1,000 ปีต่อมา แม้แต่ผู้ติดตามที่อ่อนแอที่สุดของฉันก็กลายเป็นราชาปีศาจ - บทที่ 184

184 ผู้ศรัทธาสองคน (2)

ควรใช้วิธีอื่นเพื่อให้เธอไว้วางใจจะดีกว่า… วิลเลียมคิด

ไม่ใช่เรื่องง่ายสำหรับเขาที่จะเผชิญหน้ากับคนที่สงสัยว่าเป็นผู้เผยพระวจนะของพระวิญญาณบริสุทธิ์ที่แปด โดยธรรมชาติแล้วเขาจะไม่ปล่อยโอกาสที่ดีในการวิเคราะห์แก่นแท้ของพระวิญญาณบริสุทธิ์ที่แปด

ศาสดามีอยู่เป็นคลาสเสริมในเกม วิลเลียมใช้ศาสดาพยากรณ์เพื่อจบเกม ดังนั้นเขาจึงเข้าใจเรื่องนี้อยู่บ้าง

คุณลักษณะที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของคลาส Prophet คือคาถาและแถบมานาถูกแทนที่ด้วยกลไก ‘Blessed’ อันเป็นเอกลักษณ์ กลไกของ ‘พร’ นั้นคล้ายคลึงกับระบบรูนที่รวมสูตรเข้าด้วยกัน—ความแข็งแกร่งพื้นฐานของศาสดาเรียกว่า ‘การอธิษฐาน’ และพระวิญญาณบริสุทธิ์ทุกดวงก็มีชุดคำอธิษฐาน สำหรับการอธิษฐานที่แตกต่างกัน พวกเขาสามารถให้พรที่แตกต่างกันผ่านการเตรียมการเป็นประจำ ผู้เล่นสามารถแกะสลักหรือลืมคำอธิษฐานต่างๆ ที่โบสถ์หรือแท่นบูชาของพระวิญญาณบริสุทธิ์ และรวมคำอวยพรต่างๆ ไว้ล่วงหน้า

!!
เมื่อเปรียบเทียบกับผู้ร่ายเวทย์มนตร์ ผู้เผยพระวจนะแข็งแกร่งกว่ามากในแง่ของความอดทน เพราะว่าพวกเขาไม่ได้ถูกจำกัดด้วยมานา อย่างไรก็ตาม เนื่องจากมีคำอธิษฐานจำนวนจำกัดที่สามารถจารึกไว้ในโดเมนอีเทอร์ ผู้เผยพระวจนะจึงมีความยืดหยุ่นน้อยกว่าการสวดมนต์ด้วยเวทมนตร์มาก

วิลเลียมไม่สามารถพูดได้ว่าผู้เผยพระวจนะแห่งพระวิญญาณบริสุทธิ์ที่แปดเป็นเหมือนที่เขาเคยเข้าใจมาก่อนหรือไม่ อย่างน้อยที่สุด ผู้เผยพระวจนะแห่งพระวิญญาณบริสุทธิ์องค์ที่แปดไม่ได้นมัสการระบบพระวิญญาณบริสุทธิ์โดยรวมเหมือนในอดีต หากพวกเขายังมีสิ่งที่เรียกว่า ‘การอธิษฐาน’ มันจะเป็นเรื่องยากสำหรับพวกเขาที่จะพึ่งพาพระวิญญาณบริสุทธิ์ที่แปดเพียงอย่างเดียว เมื่อเทียบกับยุคที่วิญญาณศักดิ์สิทธิ์ทั้งเจ็ดมีระบบ ‘รับพร’ ที่สมบูรณ์

หรืออาจเป็นได้ว่าผู้เผยพระวจนะในปัจจุบันเป็นเรื่องโกหก?

“ใช่… ฉันกำลังมุ่งหน้าไปยังรัฐเอวา…” เด็กสาวตอบ

จากนั้นเธอกล่าวต่อว่า “แต่อย่างที่คุณเห็น เราพบกับเหตุการณ์ที่ไม่คาดฝันระหว่างทาง เรือถูกทำลาย และทุกคนก็ตาย… คุณอิชมาเอล ขอโทษที่ฉันถาม แต่คุณเป็นหนึ่งในโจรสลัดจากเมื่อก่อนหรือเปล่า?”

“โจรสลัด? โจรสลัดอะไร?” วิลเลียมถาม ก่อนที่อีกฝ่ายจะอธิบายได้ เขาก็ยกมือขึ้นแล้วขัดจังหวะเธอ

วิลเลียมนึกถึงสิ่งที่กัปตันฮอบส์พูดเกี่ยวกับกองทัพเรือของจักรวรรดิและข้อกล่าวหาของเขา ภายในเวลาไม่ถึงสองวินาที วิลเลียมก็เข้าใจเรื่องราวทั้งหมดได้

หากอีกฝ่ายไม่ได้โลภสินค้าที่วาฬโบนมี พวกเขาก็คงจะไม่จบลงแบบนี้…

William ถอนหายใจและพูดกับเธอว่า “ไม่ ฉันเป็นแค่พ่อค้าที่ขึ้นเรือไป Ava State เพื่อทำธุรกิจ ฉันไม่ใช่โจรสลัด… ยิ่งกว่านั้น ไม่มีโจรสลัดในทะเลนี้เลย”

เมื่อได้ยินคำว่า ‘เรือ’ สีหน้าของอีกฝ่ายก็สว่างขึ้นทันที

“ถ้าอย่างนั้น คุณอิชมาเอล ฉันขอขึ้นเรือของคุณ…”

วิลเลียมพยักหน้าทันทีและตอบว่า “ใช่” อย่างไรก็ตาม เขาค่อยๆ เผยสีหน้าลังเลออกมา

“แต่ก่อนหน้านี้พวกคุณวางแผนที่จะโจมตีเรือของเรา…” วิลเลียมพูดด้วยสีหน้าลำบากใจ

เมื่อได้ยินคำพูดของวิลเลียม อีกฝ่ายก็มองลงไปที่ซากเรือรบที่วิลเลียมหนุนด้วยลม และพูดด้วยสีหน้าแปลก ๆ “โชคดีที่การโจมตีไม่สำเร็จ”

ขณะที่เธอพูด สายตาของเธอก็ถูกดึงดูดโดยสัญลักษณ์เหล็กศักดิ์สิทธิ์ที่ห้อยอยู่รอบคอของวิลเลียม หลังจากค้นพบความก้าวหน้านี้ เธอก็พูดต่อทันที “มิสเตอร์ อิชมาเอล ขออนุญาตถามอีกครั้งนะครับ คุณเป็นผู้เชื่อในพระวิญญาณบริสุทธิ์ฤาษีเหรอ?”

ขณะที่เธอพูด เธอก็ชี้ไปที่แผ่นเหล็กบนหน้าอกของวิลเลียมอย่างระมัดระวัง

เมื่อเติบโตในคริสตจักรวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ เธอสามารถบอกได้ทันทีว่าสัญลักษณ์ศักดิ์สิทธิ์ของวิญญาณศักดิ์สิทธิ์นี้เป็นผลิตภัณฑ์สำเร็จรูปอันทรงคุณค่าจากวิหารปิดผนึก ยิ่งไปกว่านั้น ไม่ว่าจะเป็นวัสดุที่ใช้หรืองานฝีมือ มันก็เป็นสิ่งที่ยอดเยี่ยม

ผลิตภัณฑ์สำเร็จรูปในระดับนี้แทบไม่เกี่ยวข้องกับความมั่งคั่งและความแข็งแกร่งของผู้ถือในระดับสูง ผู้ศรัทธาตื้นๆ ไม่สามารถรับสัญลักษณ์อันศักดิ์สิทธิ์นี้ได้เลย มีเพียงคนที่มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับโบสถ์ Holy Spirits เท่านั้นที่สามารถมอบความไว้วางใจแก่ผู้ประทับตราศักดิ์สิทธิ์ของ Sealing Temple ให้อวยพรสัญลักษณ์ศักดิ์สิทธิ์นี้ด้วยพลังสูงสุดผ่านทาง Holy Spirit Disc

กล่าวอีกนัยหนึ่ง คนที่อยู่ตรงหน้าเธอเป็นผู้ศรัทธาในศาสนาของภาคีที่แปด—เขาอาจจะเป็นสมาชิกระดับสูงของภาคีด้วยซ้ำ

เมื่อเห็นวิลเลียมพยักหน้ายืนยัน เธอจึงพูดต่อ “มิสเตอร์ อิชมาเอล ฉันชื่อไดอาน่า บางทีคุณอาจเคยได้ยินเกี่ยวกับฉัน…”

แม้ว่าเธอจะใช้คำว่า ‘อาจจะ’ แต่นี่เป็นเพียงการแสดงความสุภาพเท่านั้น ในยุคนี้ ทุกคนในนักรบลำดับที่แปดเคยได้ยินชื่อของเธอ

อย่างไรก็ตาม อีกฝ่ายไม่แสดงสีหน้าใด ๆ เมื่อได้ยินชื่อของเธอ เขาเพียงแต่ถามด้วยน้ำเสียงไม่ต่างไปจากเมื่อก่อน “แล้ว?”

“และ…”

เมื่อได้ยินดังนั้น สีหน้าของไดอาน่าก็แข็งทื่อ

นับตั้งแต่เธอปลุกเร้าความแข็งแกร่งของเธอเมื่อห้าปีที่แล้วและบรรเทาโรคระบาดเลือดและน้ำตาที่แพร่กระจายไปทั่วเมือง Myriad Feet ของจังหวัด Storm เธอได้รับการรับรองให้เป็นผู้เผยพระวจนะองค์ใหม่ของพระวิญญาณบริสุทธิ์ที่แปดโดยนักบวชของเขต หลังจากนั้นเธอก็คุ้นเคยกับการเอ่ยชื่อของเธอเพื่อแก้ไขปัญหาส่วนใหญ่

แม้ว่าเธอมักจะแสดงความรังเกียจต่อสถานการณ์นี้เมื่อพบเห็นภายนอก และแม้กระทั่งสั่งสอนผู้อื่นเป็นพิเศษไม่ให้ปฏิบัติเป็นพิเศษบนเรือก่อนที่เธอจะขึ้นเรือรบของจักรวรรดิ เธอถูกย้ายไปที่ห้องเดี่ยวของกัปตันภายในเวลาไม่ถึงสองวันต่อมา และอาหารของเธอก็ทำ โดยเชฟคนพิเศษ

เธอมีความสุขกับสิทธิพิเศษนี้มาก

ไดอาน่าหายใจเข้าลึกๆ แล้วพูดว่า “ฉันจะไปรัฐเอวาเพื่อรับบัพติศมาที่สำคัญอย่างยิ่ง ฉันหวังว่าคุณจะปล่อยให้ฉันจบการเดินทางที่เหลือด้วยเรือของคุณ ลำดับที่แปดจะให้รางวัลแก่คุณอย่างมากในภายหลัง”

ขณะที่เธอพูด เธอเหลือบมองสัญลักษณ์ศักดิ์สิทธิ์ของพระวิญญาณบริสุทธิ์ที่ทำจากออสเทนไนต์แขวนอยู่บนหน้าอกของอีกฝ่ายแล้วเสริมว่า “ฤาษีจะประทานพรแก่คุณด้วย ฉันสัญญากับคุณในฐานะผู้เผยพระวจนะของ Holy Spirit Riel”

…

“เพราะเหตุนี้คุณจึงพาพวกเขาขึ้นเรือ?”

กัปตันฮอบส์มองดูคนสี่คนที่ยืนอยู่ข้างหลังวิลเลียมแล้วถามอย่างระมัดระวัง

ลมที่อิชมาเอลทิ้งไว้บนใบเรือทำให้วาฬโบนแล่นออกไปอย่างรวดเร็วราวกับลูกธนูที่ทิ้งหัวเรือไว้

เมื่อพิจารณาว่าอีกฝ่ายกำลังจะเผชิญหน้ากับหมอกที่น่ากลัวที่สุดในตำนานของไฮเอลฟ์ ควบคู่ไปกับความจริงที่ว่าเรือแล่นไปไกลขนาดนี้แล้ว ทุกคนบน Whalebone รู้สึกซาบซึ้งอย่างแท้จริงกับการกระทำของลูกค้าที่แปลกประหลาดคนนี้ที่เสียสละตัวเองเพื่อ บันทึกเรือ

ลูกเรือและกะลาสีเรือบนดาดฟ้าซึ่งแต่เดิมคิดว่าพวกเขาจะตายที่นี่ในวันนี้ได้แสดงความเคารพต่ออิชมาเอล ผู้ซึ่งซ่อนความแข็งแกร่งของเขาไว้เป็นอย่างดีและยืนหยัดอย่างกล้าหาญเพื่อปกปิดการล่าถอยของพวกเขาในช่วงวิกฤต

หลังจากนั้น พวกเขาก็พูดคุยกันอย่างจริงจังถึงวิธีกำจัดสินค้าที่อีกฝ่ายทิ้งไว้บนเรือ ซึ่งเป็นของที่เขาวางแผนจะขายให้กับไฮเอลฟ์แต่แรก

นั่นคือแท่งเงิน Elementium ที่ผ่านการขัดเกลามากกว่าสิบกิโลกรัมและแร่ที่กลั่นอย่างหยาบยิ่งกว่านั้นอีก!

โดยเฉพาะอย่างยิ่งในตอนนี้ที่จังหวัดแบล็ควอเตอร์ได้รับเอกราชแล้วและได้ตัดขาดการค้ากับโลกภายนอก ทำไมต้องขายให้ Ava State? เขาจะไม่เป็นอิสระทางการเงินเมื่อเขาขายต่อสินค้าชุดนี้ให้กับ Ring City หรือไม่?

อย่างไรก็ตาม กัปตันฮอบส์ปฏิเสธข้อเสนอนี้อย่างชอบธรรม

อิชมาเอล ลูกค้าของพวกเขากล่าวก่อนขึ้นเรือว่าเขาทำธุรกิจนี้เพราะเขามีเพื่อนคนหนึ่งที่เขาต้องเผชิญความยากลำบากในรัฐเอวา ตอนนี้ที่อิชมาเอลเสียชีวิตเพื่อช่วย Whalebone เขาต้องทำความปรารถนาสุดท้ายของอิชมาเอลให้สำเร็จและขาย Elementium Silver ล็อตนี้ให้กับ Ava State

เขาจะไม่ลังเลเลยแม้ว่ากำไรของเขาจะลดลง 30%

คำพูดของกัปตันฮอบส์ดึงดูดเสียงเชียร์จากลูกเรือ บางคนถึงกับน้ำตาไหลเลยทีเดียว มันเป็นทั้งความสำเร็จอย่างกล้าหาญของอิชมาเอลในการช่วยชีวิตพวกเขา และเกียรติยศและความซื่อสัตย์ของกัปตัน

อย่างไรก็ตาม เมื่อพวกเขามาถึงห้องเก็บของในห้องโดยสารและเตรียมนับสต๊อก อีกฝ่ายก็กลับมาพร้อมกับสายฟ้าแลบ