1,000 ปีต่อมา แม้แต่ผู้ติดตามที่อ่อนแอที่สุดของฉันก็กลายเป็นราชาปีศาจ - บทที่ 19

หุ่นเชิด

เกม Doomsday Watchers มีทั้งหมดสี่ตอนจบ

ผลลัพธ์ที่ดีที่สุดคือการสิ้นสุดพระจันทร์เต็มดวง หลังจากที่เหล่าฮีโร่แห่ง Doomsday Watchers ปิดผนึกรอยแตกของ Moon Realm พวกเขาก็ปลดชุดเกราะออกและกลับสู่ทุ่งนาและกลายเป็นตำนาน การข้ามชาติของวิลเลียมตามมาจากการช่วยชีวิตที่สมบูรณ์แบบนี้

การสิ้นสุดตามปกติคือการสิ้นสุดพระจันทร์ใหม่ แม้ว่าตัวเอกจะต่อต้านการรุกรานของ Moon Realm ได้ แต่รอยแตกที่ใหญ่ที่สุดก็ไม่สามารถปิดได้ พวก Doomsday Watchers เปิดใช้งาน Eternal Watch ที่ป้อม Twilight

ทันใดนั้นก็เป็นการสิ้นสุดของข้างแรม ตัวเอกสละจิตวิญญาณของเขาและแปลงร่างเป็นร่างจุติของวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ทั้งเจ็ด นำ Void Sovereigns ทั้งสามที่ได้ก้าวเข้าสู่ Currere กลับคืนสู่อาณาจักรแห่งดวงจันทร์ อย่างไรก็ตาม หลังจากที่ตัวเอกเสียสละตัวเองแล้ว การรุกรานครั้งต่อไปก็ก่อตัวขึ้นในอาณาจักรจันทราแล้ว

การสิ้นสุดที่มืดมนที่สุดคือการสิ้นสุดคราส ตัวเอกทรยศต่อ Doomsday Watchers และกลายเป็น Void Sovereign ที่ 14 ร่วมกับ Void Sovereigns คนอื่นๆ เขาใช้ Currere เป็นกระดานหมากรุกเพื่อควบคุมชะตากรรมของมนุษย์

วิลเลียมไม่พอใจกับทุกผลลัพธ์ โดยเฉพาะผลลัพธ์สุดท้าย ถ้าไม่ใช่เพื่อประโยชน์ในการรวบรวมความสำเร็จทั้งหมด เขาคงไม่ได้สัมผัสผลลัพธ์นั้น

เหตุผลนั้นง่ายมาก Void Sovereigns ที่เรียกผู้อื่นว่าเป็นมนุษย์ในเกมและเล่นกับชะตากรรมของผู้อื่นอย่างไม่เป็นทางการนั้นน่ารังเกียจ สำหรับผู้พัฒนาเกม พวกเขาไม่ได้ออกแบบผลลัพธ์ที่ทำให้เกมเมอร์พุ่งเข้าสู่อาณาจักรแห่งดวงจันทร์และตัดหัวของ Void Sovereigns เหล่านั้นได้

ในความเป็นจริง Void Sovereigns ไม่ได้แสดงแถบพลังชีวิตของพวกเขาในเกมด้วยซ้ำ ตัวเอกทำได้เพียงต่อสู้กับอวตารของพวกเขาเท่านั้น

วิลเลียมไม่รู้ว่าเขาจะมีโอกาสเอาชนะ Void Sovereigns ได้หรือไม่หากเกมนี้ออกภาคต่อ แต่เนื่องจากเขาย้ายมาอยู่ที่นี่และไม่ได้ถูกจำกัดโดยกรอบโครงเรื่องของผู้พัฒนา เขาจึงมีโอกาสที่จะชดเชยความเสียใจนั้นได้

มันเหมือนกับเกมที่มีการถกเถียงกันอย่างมากตั้งแต่ต้นศตวรรษ ถ้าไม่ใช่เพราะไม่มีตัวเลือกในเกม เขาคงฆ่าศัตรูเป็นการส่วนตัวที่ทุบหัวพ่อบุญธรรมของเขาด้วยไม้กอล์ฟแทนการเลือกที่จะให้อภัยเธอ

แน่นอนว่าการจัดการกับ Moon Realm นั้นเป็นสงคราม ไม่ใช่การผจญภัยแบบ RPG ธรรมดา ๆ ดังนั้นเขาจึงต้องยึดอำนาจก่อน

“ทุกอย่าง? ทุกอย่างรวมอะไรบ้าง?” วินเซนต์ถามอย่างจริงจัง

“สิ่งที่รวมอยู่นั้นไม่สำคัญ” วิลเลียมกล่าว

“ทุกสิ่งคือทุกสิ่ง เหมืองแห่งนี้ อุตสาหกรรม Elementium Silver ทั้งหมด เมือง Thorn จังหวัด Blackwater และที่สำคัญที่สุด—ผู้คนที่อยู่ภายใต้การปกครองของคุณ”

“คุณอยากเป็นราชาแห่งจังหวัดแบล็ควอเตอร์เหรอ?”

“ฉันจะเลือกคนที่เหมาะสมกว่ามาเป็นราชาแห่งแคว้นแบล็ควอเตอร์ แต่คนๆ นั้นจะไม่ใช่ฉัน”

ถ้ามีใครพูดแบบนี้ Vincent ก็จะปฏิบัติต่อพวกเขาเหมือนคนบ้าเท่านั้น อย่างไรก็ตาม หากผู้ขับขานเวทย์มนตร์ที่ไปถึงอาณาจักรศักดิ์สิทธิ์พูดเช่นนี้ มันก็จะมีน้ำหนักที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง

หลายคนกล่าวว่าอย่างน้อยครึ่งหนึ่งของเหตุผลที่ Duke Simon สามารถนั่งอย่างมั่นคงบนบัลลังก์ Thorn แม้ว่าเขาจะปกครองแบบเผด็จการก็คือว่าเขามีไพ่เด็ด บุคคลอันดับหนึ่งภายใต้เวทีระดับตำนานคือผู้ภักดีต่อเขา

Vincent ไม่เห็นด้วยกับเรื่องนี้โดยสิ้นเชิง แต่เขาต้องยอมรับว่าการดำรงอยู่ของเขาทำให้ Duke Simon มีความมั่นใจมากขึ้นเมื่อทำการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่

หากศัตรูทางการเมืองของ Duke Simon มีผู้ร่ายเวทย์มนตร์ที่แข็งแกร่งเช่นเดียวกับเขา ความสมดุลคงถูกทำลายลงอย่างแน่นอน

และนี่เป็นเพียงจุดสูงสุดของโดเมน Master เท่านั้น

แล้วโดเมนระดับตำนานล่ะ?

แล้วอาณาจักรศักดิ์สิทธิ์ล่ะ?

Vincent ไม่ต้องสงสัยเลยว่าคนที่อยู่ตรงหน้าเขามีความสามารถในการพลิกเมือง Thorn ทั้งหมดให้คว่ำได้ ดังนั้นเขาจึงไม่ตั้งคำถามและพูดโดยตรงว่า

“คุณเลือกกษัตริย์และทำให้คนๆ นั้นกลายเป็นหุ่นเชิดที่คุณควบคุมเหรอ? ท่านครับ เราแสวงหาเอกราชจากจักรวรรดิเพื่อป้องกันไม่ให้ชะตากรรมของเราถูกควบคุมโดยผู้อื่น”

“ดังนั้น คุณเลือกที่จะปล่อยให้โชคชะตาของคุณถูกควบคุมโดย Void Sovereigns หรือไม่? นั่นเป็นทางเลือกที่ดีจริงๆ”

“เจ้าจึงไม่ปฏิเสธว่าผู้ปกครองคนใหม่จะกลายเป็นหุ่นเชิดของเจ้า?”

“บุคคลนั้นจะเห็นด้วยกับปรัชญาของฉัน และจะไม่มีความสัมพันธ์กับอาณาจักรจันทรา หากคุณคิดว่านี่คือหุ่นเชิดของฉันฉันก็ไม่มีอะไรจะพูด”

“ปรัชญาของคุณคืออะไร” วินเซนต์จ้องเข้าไปในดวงตาของวิลเลียมแล้วถาม

อีกฝ่ายครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนที่จะตอบ

“มนุษย์จะไม่มีวันถูกควบคุมโดยเทพ”

คำพูดที่เขาพูดก่อนหน้านี้ไม่ได้หยิ่งไปกว่าประโยคนี้ด้วยซ้ำ ชั่วขณะหนึ่ง Vincent ไม่รู้จะตอบเขาอย่างไร

Vincent พึมพำหลังจากเวลาผ่านไปนาน “นี่เป็นไปไม่ได้… แม้แต่คนที่มีอำนาจอย่าง William Kane ก็ไม่สามารถตัดการเชื่อมต่อระหว่าง Moon Realm และ Currere ได้”

“นั่นเป็นเพราะเขาไม่เคยมีเงื่อนไขนั้นมาก่อน แต่ตอนนี้เขามีอาการแล้ว”

บุคคลนั้นไม่ได้อธิบายรายละเอียดเกี่ยวกับเงื่อนไขเฉพาะและพูดต่อ

“ฉันยินดีที่จะบอกคุณทั้งหมดนี้เพราะฉันรู้จักลูกสาวของคุณและเธอก็ช่วยเหลือฉันไม่มากก็น้อยก่อนหน้านี้”

วินเซนต์อดไม่ได้ที่จะรู้สึกปวดหัวเมื่อได้ยินคำพูดของวิลเลียม

คุณทำได้ดีมาก ลิเลียน่า

วินเซนต์คิด

อย่างไรก็ตาม ผู้ร่ายเวทย์มนตร์ระดับฝึกหัดเช่นเธอมีสิทธิ์อะไรในการช่วยนักเวทย์จากอาณาจักรศักดิ์สิทธิ์?

วิลเลียมเพิกเฉยต่อการแสดงออกที่แปลกประหลาดของอีกฝ่ายและพูดต่อ

“ในทางกลับกัน เป็นเพราะฉันสังเกตเห็นว่าคุณไม่มีรัศมีของ Moon Realm ติดตัวคุณตั้งแต่คุณเข้ามา ดังนั้นแม้ว่าคุณจะอ้างว่าเป็นผู้ศรัทธาใน Moon Realm แต่คุณก็ไม่ได้จริงๆ จนถึงตอนนี้ได้ทำข้อตกลงกับ Moon Realm แล้วใช่ไหม?”

วินเซนต์พยักหน้าช้าๆ

การใช้ความเชื่อโบราณของเทพธิดาทั้งสามมาแทนที่วิญญาณศักดิ์สิทธิ์ทั้งเจ็ดคือแผนของดยุค อันที่จริงเขาต่อต้านมันมาตั้งแต่แรกแล้ว

สำหรับเหตุผลก็เป็นไปตามที่เขาพูด การมอบชะตากรรมของพวกเขาจากจักรวรรดิให้กับ Void Sovereign อาจไม่ใช่ทางเลือกที่ถูกต้อง

อย่างไรก็ตาม พวกเขาทั้งสองถูกควบคุมโดยผู้อื่น เทพเจ้าอาจจะไม่เมตตา แต่ราคาของความโลภของมนุษย์นั้นสูงกว่าเทพเจ้า

หลังจากเรียกอุตสาหกรรม Elementium Silver กลับมา จักรวรรดิก็เข้มงวดภาษีในจังหวัด Blackwater ปีแล้วปีเล่า เพิ่มการสนับสนุนครอบครัวที่เป็นปฏิปักษ์ ลดการจัดสรรจุดสำหรับผู้ร่ายมนต์วิเศษของจังหวัด Blackwater และระดมกองทหารจำนวนมากที่ชายแดนระหว่างจังหวัด Blackwater และ Platinum จังหวัดด้วยเหตุผลต่างๆ

ความกดดันในทางปฏิบัติเหล่านี้ไม่สามารถละเลยได้

นอกจากนี้ Holy Sepulchre ซึ่ง Duke Simon ใช้เป็นไพ่ตายสุดท้ายของเขา ต้องการความช่วยเหลือจากเทพธิดาทั้งสามเพื่อปลุกพลังที่นั่น

ดังนั้น แม้จากมุมมองที่เน้นการปฏิบัติมากที่สุด การแทนที่วิญญาณศักดิ์สิทธิ์ทั้งเจ็ดด้วยศรัทธาของเทพธิดาทั้งสามก็เป็นสิ่งจำเป็น

เช่นเดียวกับทางเลือกอื่นๆ สิ่งเหล่านี้เป็นการเสียสละที่จำเป็น

อย่างไรก็ตาม Vincent เชื่อเพียงความแข็งแกร่งของเขาเท่านั้น ดังนั้นเขาจึงไม่เคยเลือกที่จะยอมรับพลังของอาณาจักรแห่งดวงจันทร์เหมือนเพื่อนนักเวทย์ของเขา

แม้ว่าดยุคจะพบว่าเขามีวิญญาณ Moon Realm ที่ทรงพลังซึ่งสามารถทำให้เขาทะลุขีดจำกัดของเวทีระดับตำนานได้ แต่เขาเลือกที่จะสละโอกาสนั้น

เมื่อมาถึงจุดนี้ เขามีความคิดเห็นแบบเดียวกับผู้ร่ายเวทย์มนตร์ลึกลับที่อยู่ตรงหน้าเขา เขาไม่เห็นด้วยเพราะจุดยืนของเขา

ความเข้มแข็งเป็นของคุณ คนอื่นจะไม่มีวันคว้ามันไปได้ พลังที่ยืมมาจากที่อื่นท้ายที่สุดก็ไม่ใช่ของฉัน

“แล้วคุณหมายถึงอะไร”

วินเซนต์ถามเมื่อเขาคิดถึงเรื่องนี้

“คุณไม่ได้บอกว่าการเป็นราชาของจังหวัด Blackwater ด้วยความช่วยเหลือของฉันจะทำให้คุณเป็นเพียงหุ่นเชิดของฉันเท่านั้น”

วิลเลียมยิ้มและพูดว่า “ถ้าอย่างนั้น หากคุณมีศรัทธาในเจตจำนงของคุณมากพอ คุณก็สามารถเป็นหุ่นเชิดตัวนี้ได้ คุณคิดอย่างไร?”