1,000 ปีต่อมา แม้แต่ผู้ติดตามที่อ่อนแอที่สุดของฉันก็กลายเป็นราชาปีศาจ - บทที่ 196

196 การลบล้าง (1)

ฮอบส์รู้สึกว่ากระแสความคิดของเขาลัดวงจร

ถูกตัอง. ภายใต้ท้องฟ้าไร้เมฆนับหมื่นไมล์ต่อหน้าหมอก เป็นเรื่องแปลกมากที่จู่ๆ มังกรดำก็ปรากฏตัวขึ้นโดยไม่มีการเตือนล่วงหน้า ยิ่งไปกว่านั้น หลังจากที่มันปรากฏตัว มันไม่ได้โจมตีกระดูกวาฬที่อยู่ใกล้มันอีก กลับหันไปหาเรือรบจักรวรรดิทันที ฮอบส์พบว่ามันแปลกประหลาดเป็นพิเศษ

แต่คุณกำลังบอกว่ามังกรดำตัวนี้ถูกเรียกโดยพ่อค้าที่ลักลอบขน Elementium Silver คนนี้เหรอ? เป็นไปได้อย่างไร?

แม้ว่าชายคนนี้ที่เรียกตัวเองว่าอิชมาเอลจะเป็นผู้ร่ายเวทย์มนตร์ที่ทรงพลัง แต่เขาก็ไม่สามารถเข้าถึงอาณาจักรนี้ได้ มังกรเป็นสัญลักษณ์ศักดิ์สิทธิ์ที่สุดของจักรวรรดิ นับตั้งแต่ Terra I ไม่มีใครมีคุณสมบัติที่จะลงนามในสัญญาอัญเชิญกับพวกเขา

!!
แม้แต่ผู้ร่ายเวทมนตร์ที่แข็งแกร่งที่สุดก็ไม่สามารถเรียกมังกรมาต่อสู้เพื่อเขาได้ แม้ว่าเขาจะสามารถ… มีความจำเป็นที่จะต้องใช้กำลังอันท่วมท้นเพื่อจัดการกับเรือรบของจักรวรรดิหรือไม่?

อย่างไรก็ตาม ก่อนที่เขาจะถามต่อ มอร์ตัน—ซึ่งยืนอยู่ตรงข้ามเขา—กล่าวว่า

“True Shadow เป็นคาถาต้องห้ามที่สามารถเปลี่ยนเงามายาในใจของผู้ร่ายให้กลายเป็นความจริงได้ชั่วคราว ไวโอเล็ต แกรนท์ ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นนักเล่นกลลวงตาจากมหาวิทยาลัย Blackwater Arcana ได้วิเคราะห์ภาพลวงตาของอาณาจักรศักดิ์สิทธิ์ที่สร้างขึ้นโดยการสำแดงของพระวิญญาณบริสุทธิ์ สำหรับคาถานี้ มันถูกสร้างให้เป็นบาปโดยคริสตจักรวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ในยุคเผาหนังสือ บันทึกทั้งหมดถูกทำลาย และมีเพียงดันเจี้ยนที่เหลืออยู่ในลำดับที่แปด… ต่อมา มันกลายเป็นวิธีการที่พวกเขาใช้ในการหลอกลวงผู้อื่นและสร้างสิ่งที่เรียกว่าการสำแดงความศักดิ์สิทธิ์”

เขายกดาบขึ้นแล้วชี้ไปที่วิลเลียมราวกับว่าชัยชนะอยู่ในมือของเขา

“นอกจากลูกน้องของนักรบลำดับที่แปด ใครอีกบ้างที่สามารถใช้คาถานี้ได้?”

เมื่อฮอบส์ได้ยินดังนั้น เขาก็หันไปมองวิลเลียมแล้วถามว่า “สิ่งที่เขาพูดเป็นเรื่องจริงหรือเปล่า”

วิลเลียมไม่ตอบคำถามของฮอบส์ และเขาก็ไม่สนใจสายตาที่งุนงงและหวาดกลัวของอีกฝ่าย

เขามองไปที่ Phoenix Fire City Lord ที่อยู่ตรงหน้าเขาซึ่งดูเหมือนจะสามารถแทงเขาได้ตลอดเวลาและพูดด้วยสีหน้าสงบ “ถ้าคุณเป็นกัปตันนักรบแห่ง Ava State จริงๆ วางแขนของคุณลงแล้วมาสนุกกันดีกว่า แชท.”

ขณะที่เขาพูดเขาก็ก้าวไปข้างหน้าครึ่งก้าว

สีหน้าของอีกฝ่ายเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึมในขณะที่เขายกดาบในมือขึ้นเล็กน้อย

“อยู่ในที่ที่คุณอยู่”

“พูดให้ถูกก็คือการพูดคุยระหว่างเราสองคน” วิลเลียมไม่สนใจอีกฝ่ายและพูดต่อ

“ลองก้าวไปข้างหน้าอีกขั้นดูไหม?”

คำจารึกของเอลฟ์สีทองสองสามดวงสว่างขึ้นบนดาบสีแดงเลือดในมือของมอร์ตัน และเปลวไฟสีทองจาง ๆ ก็เริ่มเกาะติดกับดาบ

วิลเลียมหยุดตามทางของเขา

Spellblades ของพวกเอลฟ์ระดับสูงแตกต่างไปจาก Spellblades ของมนุษย์อย่างสิ้นเชิง Spellblades เป็นสื่อเวทย์มนตร์ในรูปแบบที่แตกต่างออกไป เมื่อเปรียบเทียบกับ Warriors แล้ว บทบาทของพวกเขาก็คล้ายคลึงกับ Battle Mage ของมนุษย์มากกว่า

“ฉันต้องบอกว่าเรื่องราวที่คุณสร้างขึ้นนั้นค่อนข้างน่าสนใจ เรนเจอร์เดินทางไปทั่วทวีปเพื่อผจญภัย… ทำไมคุณไม่บอกฉันล่ะว่าเป็นเรนเจอร์ตัวไหน?”

วิลเลียมหยุดเดินและเยาะเย้ย

“นั่นคือสิ่งที่ฉันต้องการคุยกับคุณคนเดียว” วิลเลียมตอบอย่างช่วยไม่ได้

เขามองไปรอบ ๆ และพูดต่อ “ไม่ว่าในกรณีใด ตอนนี้ฉันก็หนีไม่พ้น เราถูกล้อมรอบอยู่ในดินแดนของคุณ และมีคนมากมายที่นี่ที่เป็นตัวประกัน”

“อิชมาเอล คุณ…”

ฮอบส์อดไม่ได้ที่จะอ้าปากเล็กน้อยเมื่อเขาได้ยินคำว่า ‘ตัวประกัน’ แต่เขามองไปที่ดาบที่หลุดออกจากฝักรอบตัวเขาแล้วปิดตัวลงในที่สุด

“จะคุยเรื่องอะไรล่ะ? แล้วทำไมเราจะทำที่นี่ไม่ได้”

มอร์ตันขมวดคิ้ว ไม่แน่ใจว่าอีกฝ่ายมีแผนอะไร

วิลเลียมอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ

เขาไม่ต้องการเปิดเผยตัวตนที่แท้จริงของเขาที่นี่

ไม่ใช่ว่าเขาระมัดระวังเกินไป แต่เขาไม่สามารถปล่อยให้ Void Sovereigns รู้ว่าความสนใจของเขามากกว่าครึ่งหนึ่งอยู่ในรัฐ Ava มิฉะนั้น พวกเขาจะฉายความแข็งแกร่งของพวกเขาใกล้กับบึงแบล็ควอเตอร์ ทำให้เขาเดือดร้อน

ก่อนหน้านี้ ตอนที่เขายังอยู่ในบึงน้ำดำ อีกฝ่ายได้ใช้วันอัญเชิญเพื่ออัญเชิญปีศาจทั่วไปกัดเซาะ มันคงแย่มากถ้าพวกเขารู้ว่าความสนใจของเขามากกว่าครึ่งอยู่ในรัฐเอวา

มีข้อมูลน้อยเกินไปเกี่ยวกับ Ava State ที่ Thorn City สามารถรวบรวมได้ วิลเลียมไม่รู้ว่า Void Sovereigns ได้พัฒนากลุ่มของพวกเขาที่นี่หรือว่าพวกเขาได้วางสายลับไว้หรือไม่ ดังนั้น ไม่เพียงแต่เขาเปลี่ยนรูปลักษณ์และซ่อนตัวตนของเขาเท่านั้น แต่เขาไม่ได้พึ่งพาช่องทางอย่างเป็นทางการของธอร์นซิตี้ แต่เขามอบหมายให้ Whalebone เดินทางไปที่ Ava State ผ่านทางตลาดมืดแทน

วิลเลียมไม่ได้เดิมพันว่าไม่มีสายลับจากอาณาจักรจันทราอยู่ใกล้ๆ ถ้าเขาต้องเผยแพร่ตัวตนของเขาที่นี่

วิลเลียมไม่ต้องการเปิดเผยตัวตนของเขาต่อเพื่อนคนนี้ที่ดูเหมือนจะสนับสนุนเรมิดีสอย่างคลั่งไคล้ นอกจากตัวเรมิเดสเองแล้ว เขาไม่อยากเชื่อใจใครอีก

หลังจากสิ่งที่เกิดขึ้นกับโคลส์ วิลเลียมก็ระวังเรมิเดสก่อนที่จะมาที่นี่

วิลเลียมถอยกลับอย่างช่วยไม่ได้และพูดว่า “เอาล่ะ เอาล่ะ อย่าพูดถึงมันเลยถ้าคุณไม่ต้องการ…คุณวางแผนจะทำอะไรกับเราต่อไป?”

อีกฝ่ายสูดจมูกเบา ๆ และชี้ดาบของเขาไปที่ฮอบส์และลูกเรือและกะลาสีที่อยู่รอบตัวเขาก่อน