1,000 ปีต่อมา แม้แต่ผู้ติดตามที่อ่อนแอที่สุดของฉันก็กลายเป็นราชาปีศาจ - บทที่ 217

217 แม่ม่ายหัวใจเหล็ก

“นี่คือสิ่งที่คุณหมายถึงเมื่อคุณบอกว่าใครๆ ก็สามารถเป็นดาราได้? มันฟังดูสง่างามมาก แต่ท้ายที่สุดแล้ว คุณยังต้องการความช่วยเหลือจาก Moon Realm เพื่อให้ประสบความสำเร็จ?”

วิลเลียมเยาะเย้ยชายชราที่อยู่ตรงหน้าเขาหลังจากเห็นว่าใครคือปีศาจในระยะไกล

ผู้เฒ่าตอบอย่างใจเย็น “เราเป็นแค่หุ้นส่วนที่มีเป้าหมายเดียวกัน นอกจากนี้ หากคุณไม่ได้นำเราเข้าสู่โดเมน Moon Realm นี้ คงเป็นเรื่องยากสำหรับเราที่จะเปิดเผยไพ่เด็ดของเรา พูดตามตรง ฉันไม่แน่ใจด้วยซ้ำว่าเธอจะเต็มใจช่วยเราจริงๆ หรือไม่ แต่เนื่องจากเธอเลือกที่จะช่วยเหลือ ความล้มเหลวของคุณจึงถูกกำหนดไว้แล้ว”

วิลเลียมรู้สึกปวดหัวเมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายมั่นใจแค่ไหน

!!

“การเป็นหุ้นส่วนกับ Void Sovereign ของ Moon Realm? จนถึงทุกวันนี้ ฉันคิดว่าคริสตจักรตักมามีความฉลาดมาก นอกจากนี้ ทำไมคุณไม่ลองเดาดูว่าทำไมพวก Lunar Monsters ถึงเรียกผมว่า Calamity ในตอนนั้น?” เขาถาม.

“แต่คุณยังขาดอาวุธที่จะจัดการกับเธอใช่ไหม” ชายชราตอบ

ก่อนที่วิลเลียมจะตอบ ชายชราพูดต่อ “ยิ่งกว่านั้น คุณจะไม่สามารถเอาอาวุธนั้นกลับมาได้ – อาวุธที่เรียกว่า คำพิพากษา 3”

น้ำเสียงของเขาบ่งบอกถึงความยินดี

ด้วยคำพูดเหล่านี้ วิลเลียมตัดสินใจว่าหลังจากเรื่องนี้จบลง เขาจะเลือกความตายอันเจ็บปวดให้กับชายชราคนนี้

เขาจ้องมองไปในระยะไกล ซึ่งมีผู้หญิงร่างผอมและป่วยคนหนึ่งลอยอยู่กลางอากาศ เธอสวมผ้าคลุมหน้าสีดำและชุดราตรีสีดำอันศักดิ์สิทธิ์ ซึ่งปกติแล้วจะพบเห็นได้เฉพาะในงานศพเท่านั้น ดูเหมือนเธอจะลอยอยู่กลางอากาศเพียงลำพัง

ด้วยสีหน้าไม่แยแสและไม่มีความโศกเศร้าหรือความสุขปรากฏบนใบหน้าของเธอ มีรูขนาดใหญ่อยู่ในอกของเธอ และที่ที่หัวใจของเธอควรจะอยู่ มีเพียงความว่างเปล่าลึกเท่านั้น เธอถือหัวใจที่เหี่ยวเฉาต่อหน้าเธอด้วยมือกระดูกของเธอ

ในขณะนั้น อีกฝ่ายกำลังเผชิญหน้ากับเมฆดำที่เกิดจากอีกาที่บินวนอยู่บนท้องฟ้า

Void Sovereign, แม่ม่าย Steelheart, Aiur

แม้ว่าเธอจะเป็นบอสในอดีต แต่ก็เป็นเรื่องยากสำหรับวิลเลียมที่จะถือว่าเธอเป็นเพื่อนเก่า มีภารกิจที่เกี่ยวข้องกับ Steelheart Widow ในเกมน้อยมาก และส่วนใหญ่ถูกใช้เป็นตัวเติมที่ไม่มีความหมาย เธอแทบจะไม่มีปฏิสัมพันธ์กับผู้เล่นเลย นอกเหนือจากกลไกการต่อสู้ครั้งสุดท้ายของ BOSS ที่มีเอกลักษณ์เล็กน้อยแล้ว ก็ไม่มีอะไรน่าจดจำเลย

โอ้ ใช่แล้ว มีชื่อแปลกๆ ของเธอด้วย

โดยสรุป Aiur เป็นสิ่งที่ทุกคนอาจลืมไปแล้วเมื่อพูดถึง BOSS กับสถานะที่อ่อนแอที่สุดในเกมบนฟอรั่ม

ขอบเขตที่เธอเป็นสัญลักษณ์ของคือความชา ความเงียบ และความเยือกเย็น—ตรงกันข้ามกับทุกสิ่งที่เกี่ยวข้องกับความรักในโลก

สิ่งที่ตรงกันข้ามกับความรักไม่ใช่ความเกลียดชัง แต่เป็นการละเลย

วิลเลียมมีคำถามที่เขาคิดไม่ออก

เหตุผลที่เจ็ดวิญญาณศักดิ์สิทธิ์สามารถปรากฏได้อย่างแท้จริงก็คือคริสตจักรวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ได้รวบรวมตำนานของเผ่าพันธุ์ต่าง ๆ บนทวีปวิก และสรุปเทพเจ้าที่คล้ายกันให้เป็นต้นแบบแห่งศรัทธาที่เป็นหนึ่งเดียว ในระดับหนึ่ง นี่คือระบบเวทมนตร์พิธีกรรมที่เกิดขึ้นจากการวางแผนระดับสูง

อย่างไรก็ตาม ต้นแบบในตำนานของสิ่งที่เรียกว่าวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ที่แปดไม่เคยปรากฏในตำนานของเผ่าพันธุ์ต่างๆ มันถูกสร้างขึ้นโดยใช้การกระทำของมนุษย์จากอากาศบางๆ เท่านั้น ไม่ว่าจะเป็นการกระทำของวิลเลียมหรือของเทอร์ร่า มันใช้เพียงการกระทำของมนุษย์เท่านั้นที่จะบรรลุความเป็นพระเจ้าอย่างแท้จริง นี่ฟังดูไม่ค่อยเป็นวิทยาศาสตร์… ลึกลับ

ในประวัติศาสตร์ มีผู้ปกครองจำนวนมากที่อ้างว่าเป็นเทพเจ้า แต่ไม่มีใครเคยมีตัวตนเหมือนพระวิญญาณบริสุทธิ์องค์ที่ 8 ที่สามารถให้พรที่อ่อนแอเพียงแค่สัมผัสรูปปั้นของมัน

อย่างไรก็ตาม เมื่อวิลเลียมเห็นว่าคนที่เผชิญหน้ากับเบลคในระยะไกลคือแม่ม่ายใจเหล็ก ดูเหมือนเขาจะเข้าใจว่าการสำแดงความเป็นพระเจ้าของพระวิญญาณบริสุทธิ์ที่แปดคืออะไร

วิลเลียมจำการสนทนาของเขากับไดอาน่า หญิงสาวศักดิ์สิทธิ์ลำดับที่ 8 ระหว่างทางไปรัฐเอวา

ไดอาน่าบอกเขาว่าเธอได้รับการเปิดเผยอันศักดิ์สิทธิ์จากพระวิญญาณบริสุทธิ์ที่แปดเพราะเธอพบเครื่องรางที่วิลเลียมได้ร่ายมนต์และสร้างขึ้น หลังจากนั้น เธอช่วยเมือง Myriad Feet กำจัดโรคระบาดเลือดและน้ำตา และได้รับฉายาเป็นหญิงสาวศักดิ์สิทธิ์ลำดับที่แปด

วิลเลียมพบว่ามันแปลก เครื่องรางที่เขาร่ายมนตร์ไม่มีพลังการรักษาใดๆ และอำนาจของพระวิญญาณบริสุทธิ์ที่แปดไม่ควรเกี่ยวข้องกับการรักษา แล้วไดอาน่ากำจัดโรคระบาดได้อย่างไร?

แต่เมื่อวิลเลียมเห็นแม่ม่ายหัวใจเหล็กลงมา ก็ชัดเจนว่าโรคระบาดเลือดและน้ำตาไม่ได้ถูกขับออกจากพระวิญญาณบริสุทธิ์ที่แปดจริงๆ แต่กลับเป็น Void Sovereign ที่สร้างมันขึ้นมา Steelheart Widow Aiur ที่หยุดยั้งมัน

ภาคีที่แปดและโบสถ์ทัคม่าเป็นพันธมิตรกับอาณาจักรแห่งดวงจันทร์

ไม่ว่าจะตั้งแต่เริ่มต้นหรือ ณ จุดใดจุดหนึ่ง การประสูติของพระวิญญาณบริสุทธิ์ที่แปดนั้นเชื่อมโยงกับจักรพรรดิ์แห่งความว่างเปล่าอย่างแน่นอน

วิลเลียมยังเชื่อด้วยซ้ำว่ามันสามารถสืบย้อนไปถึง Steelheart Widow Aiur, Void Sovereign โดยเฉพาะ

ในเกม เมื่อต่อสู้กับ Void Incarnation ของ Aiur ความสามารถพิเศษของอีกฝ่ายคือความเงียบและความตายทันที

ด้วยฉายาของ Steelheart Widow แม้จะไม่รู้ว่าทำไม Aiur ถึงมีคำว่า “แม่ม่าย” ในชื่อของเธอ แต่คำว่า “ใจเหล็ก” จึงเป็นคำอธิบายที่ดีที่สุดสำหรับโดเมนสัญลักษณ์ของเธอ

คาถาโลหะเรียกอีกอย่างว่าคาถามรณะ เพราะโลหะเป็นขั้นตอนสุดท้ายของพลังเวทย์มนตร์ที่จมลงและควบแน่นในแบบจำลองการสร้าง มันเป็นพลังเวทย์มนตร์ที่ตายไปและสูญเสียพลังชีวิตทั้งหมดไป

แนวคิดของ Steelheart ตรงกับสิ่งนี้ ความมึนงง ความเงียบ และความเยือกเย็นของการสูญเสียความหลงใหลได้ผนึกความคิดสร้างสรรค์ทั้งหมดไว้ในความเป็นจริงที่เย็นชา

เมื่อวิลเลียมคิดเกี่ยวกับมัน พลังทั้งสองที่แสดงโดยสิ่งที่เรียกว่าวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ที่แปด—การทำให้เวทมนตร์เป็นโมฆะและการตายทันทีที่ไม่สมเหตุสมผล—ดูเหมือนจะคล้ายกับของแม่ม่ายใจเหล็กที่วิลเลียมเคยต่อสู้มาก่อน

อย่างไรก็ตาม เขาไม่เคยคำนึงถึง Moon Realm หรือ Steelheart Widow

อีกาตัวหนึ่งบินโซเซไปมาเหนือศีรษะ วิลเลียมขดนิ้วชี้ของเขาแล้วปล่อยให้มันตกลงไป

“ผู้พิพากษาประธาน ภาพฉายของ Void Sovereign Steelheart Widow ลงมาที่ Black Crow Gaze พร้อมกับเครื่องหมายบนหญิงสาวจากก่อนหน้านี้”

อีกาพูดด้วยเสียงของเบลค

“เป็นไปได้ไหมที่อีกฝ่ายจะเข้าสู่ Black Crow Gaze หรือ Currere ผ่านการฉายภาพนี้”

วิลเลียมหยุดชั่วคราวเพื่อพิจารณาก่อนที่จะถามว่า “มากกว่าครึ่งหนึ่งของ Black Crow Gaze ได้รวมเข้ากับ Currere แล้ว การคุ้มครองของ World Shell จะมีผลกับเราเช่นกัน เว้นแต่อีกฝ่ายจะฆ่าฉันและเข้าควบคุม Black Crow Gaze มันเป็นไปไม่ได้ที่เธอจะเข้าไปใน Black Crow Gaze หรือแม้แต่ Currere ด้วยร่างกายที่แท้จริงของเธอ”

กล่าวอีกนัยหนึ่ง อีกฝ่ายเป็นเพียงการฉายภาพเท่านั้น

เมื่อได้ยินดังนั้น วิลเลียมก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก

ในฐานะผู้ร่ายเวทย์มนตร์ เขาไม่ได้มีพลังมากนักต่อ Steelheart Widow เมื่อเทียบกับ Void Sovereigns ทั้ง 12 ตัว แต่ถ้ามันเป็นเพียงการฉายภาพ เขาควรจะสามารถจัดการมันได้โดยไม่ต้องใส่เกียร์เต็มที่หรือใช้อุปกรณ์ Judgement

“คุณสบายดีไหม?”

วิลเลียมสังเกตเห็นอีกาที่เบลคส่งมา ซึ่งตอนนี้ได้รับบาดเจ็บ

ในฐานะบิดาแห่งอีกา นกกาทุกตัวใน Black Crow Gaze เป็นส่วนเสริมความแข็งแกร่งของเขา ดังนั้นอาการบาดเจ็บของเบลคจึงสะท้อนให้เห็นในอีกาดำด้วย

“โชคดีที่อีกฝ่ายสามารถโจมตีด้วยความประหลาดใจได้ตั้งแต่แรกเท่านั้น เธอไม่ได้กำไรอะไรเพิ่มเติม อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าเธอจะไม่สนใจการต่อสู้” เบลคตอบผ่านอีกา

ดีที่อีกฝ่ายไม่สนใจที่จะต่อสู้ ท้ายที่สุดมันก็เหมาะกับตัวละครของเธอ

วิลเลียมล้อเล่นในใจและถามต่อว่า “คุณจัดการคนเดียวได้ไหม หรือคุณต้องการความช่วยเหลือจากฉัน”

จากการดำรงอยู่ของ Moon Realm รองจาก Void Sovereign เท่านั้น วิลเลียมเชื่อว่าแม้จะไม่ได้รับความช่วยเหลือจากเขา เบลคก็น่าจะสามารถเอาชนะอีกฝ่ายได้

“มันง่ายที่จะจัดการกับอีกฝ่าย ตราบใดที่ฉันหยุดการรักษาพิกัดในเมือง Moonlaw City และนำ Black Crow Gaze เข้ามาใกล้ Currere มากขึ้น อีกฝ่ายจะถูกบังคับให้กลับไปยัง Moon Realm โดย World Shell” Blake ตอบโต้ผ่านอีกา

อย่างไรก็ตาม ทันทีที่คำพูดเหล่านี้อีกาก็ตัวแข็งตัว

วิลเลียมรู้สึกว่าอีกาบนนิ้วของเขาเริ่มหนักและเย็นชา ก่อนที่เขาจะทันโต้ตอบ มันก็พลิกคว่ำและตกลงไปที่แนวปะการังเบื้องล่างด้วยเสียงโลหะ

วิญญาณอีกาซึ่งสร้างขึ้นจากความแข็งแกร่งของเบลคได้กลายร่างเป็นโลหะแล้ว

ฉันมีข้อตกลงที่จะหารือกับภัยพิบัติ คุณสามารถขับไล่ฉันได้หลังจากที่ฉันทำเสร็จแล้ว

เสียงที่คมชัดและเย็นชาที่ฟังดูเหมือนการปะทะกันของเหล็กดังก้องอยู่ในใจของทุกคน

ครู่ต่อมา ผู้หญิงในชุดราตรีสีดำก็ปรากฏตัวต่อหน้าวิลเลียม มือของเธอจับหัวใจเหล็กไว้