1,000 ปีต่อมา แม้แต่ผู้ติดตามที่อ่อนแอที่สุดของฉันก็กลายเป็นราชาปีศาจ - บทที่ 26

เป็นเวลานับพันปีแล้ว

ปฏิทินแพลตตินัม ปี 1886…

ขณะที่เขาได้ยินปีนั้น โจวมู่ก็อดไม่ได้ที่จะหายใจไม่ออก

เขาจำได้ชัดเจนว่าการสิ้นสุดของ Doomsday Watcher นั้นเกิดขึ้นในปีที่ 878 ของปฏิทินแพลตตินัม

กล่าวอีกนัยหนึ่ง เขาได้อพยพไปยังอนาคต 1,008 ปี!

เวลาหนึ่งพันปีก็เพียงพอแล้วสำหรับมนุษย์ที่จะพัฒนาจากอาวุธเย็นไปสู่อาวุธเชิงกลยุทธ์สำหรับการฝึกป้องปรามในโลกแห่งความเป็นจริง

โลกสามารถเปลี่ยนแปลงได้มากแค่ไหนในหนึ่งพันปี?

เพื่อนของฉันยังมีชีวิตอยู่กี่คน? ร่องรอยที่ฉันทิ้งไว้ยังคงมีอยู่หรือไม่? โลกนี้กลายเป็นอะไรไปแล้ว?

และความแข็งแกร่งของฉัน…

แม้ว่าเขาจะอยู่ยงคงกระพันทั่วทั้งทวีปเมื่อพันปีก่อน… ตอนนี้เขาอยู่ระดับไหน?

เมื่อโจวมู่คิดถึงเรื่องนี้ เขาก็อดไม่ได้ที่จะหันไปมองที่ความเย็นชาในมือของเขา

อย่างน้อยที่สุด เขาก็ชนะการต่อสู้ครั้งแรกหลังจากย้ายถิ่นฐานอย่างง่ายดาย มันง่ายมากจนเกินความคาดหมายที่ดีที่สุดของเขา

การต่อสู้ครั้งแรกที่เขาพบหลังจากการอพยพ โจว มู่ได้เตรียมการมากมาย

ครั้งแรกเขาใช้คาถาสนับสนุนสองคาถา ได้แก่ Feather Fall และ Echo ในขณะที่ซ่อนรอยเท้าของเขา เขาสร้างรอยเท้าปลอมไปในทิศทางอื่นเพื่อดึงดูดความสนใจของศัตรู

จากนั้น เขาใช้คอมโบอากาศและการควบคุม—โฟลตและกลาเซียร์สไปค์ เทคนิคการควบคุมฝูงชนชุดนี้จับ Subdemons ทั้งสองได้ราวกับว่าพวกเขาเป็นเป้าหมายในการฝึกฝน เขายังวางแผนที่จะดำเนินการขั้นสุดท้ายด้วยคาถาสร้างความเสียหายเป้าหมายเดียว 3 แบบที่มีสถิติแตกต่างกัน—ลมปะทะ, การทำให้เปลวเพลิงหอกบริสุทธิ์ และพายุฝนฟ้าคะนองว่างเปล่า

ในท้ายที่สุดเพียงความเสียหายจาก Glacier Spike ก็ฆ่าอีกฝ่ายได้ ในเกม Subdemon ทั้งสองมีเลเวลสูงสุดที่ 30

ท้ายที่สุดดูเหมือนว่าเขาจะระมัดระวังเกินไปเล็กน้อย

แต่ปัญหาก็คือ Subdemon สองตัวสามารถเป็นตัวแทนของทั้งระดับของโลกนี้ในอีกพันปีต่อมาได้หรือไม่?

เขาต้องหาผู้ทดลองที่มีคุณสมบัติเหมาะสมมากกว่านี้จึงจะตัดสินใจได้

“เราจะไปที่ไหน?”

ขณะที่โจวมู่คิดอยู่ จู่ๆ เด็กผู้หญิงชื่อลิเลียน่าที่อยู่ข้างหลังเขาก็ถามขึ้นมา

พวกเขาเดินออกจากป้อมทไวไลท์แล้ว ขณะนั้นเป็นเวลาเกือบเที่ยงวัน และแสงแดดอันเจิดจ้าก็ปกคลุมป้อมปราการโบราณด้วยชั้นทองคำ

การกัดกร่อนที่กินเวลานับพันปีได้ทำให้ป้อมปราการที่ครั้งหนึ่งเคยทำลายไม่ได้แห่งนี้กลายเป็นซากปรักหักพัง เกือบหนึ่งในสามของอาคารพังทลายลงมาเป็นซากปรักหักพัง และเถาวัลย์เขียวชอุ่มเลื้อยขึ้นไปตามผนังอาคาร จากระยะไกล มันเป็นไปไม่ได้ที่จะบอกความแตกต่างระหว่างป่าโดยรอบและป้อมปราการ

เขาไม่เคยคาดหวังว่าป้อมปราการที่เคยสั่งการกองกำลังพันธมิตรทั่วทั้งทวีปให้ออกสำรวจไปยังอาณาจักรดวงจันทร์ให้อยู่ในสภาพที่ถูกทิ้งร้างเช่นนี้…

“จงลึกเข้าไปในเทือกเขาแห่งความโศกเศร้า มีสถานที่ที่เรียกว่าแผลเป็นแห่งความโศกเศร้า ปีศาจทั้งสองจากก่อนหน้านี้อาจจะหนีออกไปจากที่นั่นได้ ฉันต้องกำจัดแหล่งที่มา” โจวมู่มองย้อนกลับไปที่ป้อมทไวไลท์ด้วยความเสียใจในขณะที่เขาตอบ

“แหล่งที่มาคืออะไร?” ลิเลียน่าถาม

“Lunar Monster” โจวมู่ตอบอย่างกระชับ

“มอนสเตอร์ทางจันทรคติคืออะไร”

โจวมู่ซึ่งแต่เดิมมีสมาธินิดหน่อย—มองลิเลียน่าด้วยความประหลาดใจ

ในยุค 1,000 ปีต่อมา เธอไม่รู้ด้วยซ้ำว่า Lunar Monster คืออะไร?

ในฐานะกลุ่มศัตรูที่ใหญ่ที่สุดใน Doomsday Watcher สิ่งมีชีวิตที่เกือบจะทำลายโลก Zhou Mu ไม่แน่ใจว่านี่เป็นข่าวดีหรือข่าวร้าย

“อย่างน้อยคุณก็ควรจะรู้ว่า Moon Realm คืออะไรใช่ไหม?”

ลิเลียน่าพยักหน้า

“ฉันได้เรียนรู้จากบทนำสู่เทววิทยาว่าอาณาจักรแห่งดวงจันทร์เป็นภาพสะท้อนลวงตาที่สร้างขึ้นโดย Void Sovereigns เพราะพวกเขาอิจฉาความงามของการสร้างสรรค์ของวิญญาณศักดิ์สิทธิ์และต้องการเลียนแบบมัน พวกมันปิดกั้นแสงส่วนใหญ่ในตอนกลางคืน ทำให้มันกลายเป็นความว่างเปล่าที่เติมเต็มดวงดาวและอาณาจักรปีศาจที่แขวนอยู่บนท้องฟ้า… แต่สิ่งเหล่านี้ควรเป็นเพียงตำนานและตำนานเท่านั้น”

โจวมู่ถอนหายใจ

“ไม่ นั่นมันกว้างเกินไป ในความเป็นจริงนั่นไม่ใช่กรณีเลย อาณาจักรแห่งดวงจันทร์นั้นเป็นระนาบบนที่สะท้อนความคิด มันเต็มไปด้วยสัตว์ประหลาดทุกชนิดที่เกิดจากอารมณ์และความคิดสุดขั้ว และสิ่งที่เรียกว่า Void Sovereigns นั้นเป็นสิ่งมีชีวิตที่แข็งแกร่งที่สุดในบรรดาสัตว์ประหลาดเหล่านั้น”

โจวมู่เพิกเฉยต่อสีหน้าว่างเปล่าของลิเลียน่าและพูดต่อ

“สำหรับ Subdemon พวกมันเป็นชิ้นส่วนที่ลอกออกจากร่างหลักของมอนสเตอร์ทางจันทรคติที่ทรงพลัง เป็นเพราะเหตุนี้พวกเขาจึงจะไม่ปรากฏตามลำพังอย่างแน่นอน มอนสเตอร์ทางจันทรคตินั้นเป็นสิ่งมีชีวิตที่เป็นโมฆะตั้งแต่แรก และพวกมันจำเป็นต้องถูกครอบงำด้วยความหลงใหลใน Currere เพื่อให้ได้รูปร่างจากความว่างเปล่า มันยิ่งกว่านั้นสำหรับ Subdemons ที่เป็นชิ้นส่วนของ Lunar Monsters”

Zhou Mu นึกถึงตำนานของเกม

“ดังนั้น ปีศาจจันทรคติที่ทรงพลังย่อมปรากฏตัวทุกที่ที่ Subdemon ปรากฏตัว ยิ่งไปกว่านั้น ยิ่ง Subdemons มีมากเท่าใด Lunar Monster ก็จะแข็งแกร่งขึ้นเท่านั้นและเป็นร่างกายหลักของพวกมัน”

โจวมู่หยุดและรอให้อีกฝ่ายแยกแยะข้อมูล

หลังจากนั้นไม่นาน ลิเลียน่าก็ถามขึ้นว่า

“แล้วเหตุใดท่านจึงแน่ใจนักว่ามันจะอยู่ในสถานที่ที่เรียกว่าแผลเป็นแห่งความโศกเศร้า”

“นี่เป็นเพราะมันยากมากสำหรับ Lunar Monsters ที่จะไปถึง Currere พวกเขาต้องหาจุดอ่อนระหว่าง Currere และ Moon Realm แผลเป็นแห่งความโศกเศร้าเป็นหนึ่งในจุดอ่อนที่สุดระหว่าง Currere และ Moon Realm บนทวีป Vic ดังนั้นตราบใดที่ถูกอัญเชิญมาถูกวันและผ่านพิธีกรรมที่ถูกต้อง ก็สามารถอัญเชิญได้สำเร็จ เมื่อไม่กี่วันก่อนเป็นเดทที่สมบูรณ์แบบ”

“เมื่อไม่กี่วันก่อน?” ลิเลียน่าถามอย่างสงสัย

“คุณไม่ได้บอกว่าวันนี้เป็นวันที่ 24 หรือ 25 ของ Twilight Moon เหรอ?”

ลิเลียน่าพยักหน้า

“พระจันทร์ทไวไลท์ที่ 22 เป็นหนึ่งในจักรพรรดิแห่งโมฆะขอบเขตดวงจันทร์ เป็นวันเรียกนางแห่งความอดอยาก คามิลล่า นี่เป็นวันเดียวในหนึ่งปีที่เธอสามารถแสดงความแข็งแกร่งของเธอสู่เคอร์เรเร่ได้”

โจวมู่มองไปที่ลิเลียน่าและพูดต่อด้วยน้ำเสียงที่มีความหมาย “เลดี้แห่งความอดอยากคือจักรพรรดิ์แห่งความว่างเปล่าผู้ใจดี ในวันเรียกตัวของเธอ ตราบใดที่มีคนเสียสละมากพอ พวกเขาจะได้รับการตอบกลับโดยทั่วไป”

ลิเลียนาเข้าใจอย่างรวดเร็วว่าอีกฝ่ายหมายถึงอะไร

“คุณกำลังจะบอกว่า… มีคนต้องการฆ่าทีมโบราณคดีของฉันโดยการอัญเชิญ Lunar Monster เหรอ? ทำไม?”

โจวมู่โบกมือ

“ผมบอกได้แค่ว่ามันมีความเป็นไปได้ หรือบางทีมันเพิ่งเกิดขึ้น” แน่นอนว่าอาจเป็นไปได้ว่าพวกเขาไม่ได้ถูกอัญเชิญมาจากรอยแผลเป็นแห่งความโศกเศร้า แต่มาจากที่อื่นด้วยเหตุผลอื่น”

“ไม่ มันจะไม่เกิดขึ้น…”

คำพูดของ Zhou Mu ทำให้ Liliana นึกถึงหลายครั้งที่เธอได้ยิน Subdemons พูดถึงชื่อของ Lady of Starvation

แต่ทำไม? เธอมาที่นี่เพื่อเรียนโครงงานภาคเรียนให้เสร็จเท่านั้น เธอสามารถยั่วยุใครได้บ้าง?

“อยู่ที่นี่.”

ระหว่างทาง ลิเลียน่าครุ่นคิดถึงคำถามนี้จนกระทั่งโจวมู่หยุดกะทันหัน

“นี่คือ…”

“ชู่…”

โจวมู่หันกลับมาและชี้นิ้วให้ลิเลียน่าเงียบไว้

“ดูเหมือนว่าเราไม่ใช่คนแรกที่นี่”