1,000 ปีต่อมา แม้แต่ผู้ติดตามที่อ่อนแอที่สุดของฉันก็กลายเป็นราชาปีศาจ - บทที่ 30

รักษาสัญญา

“ทำไมคุณไม่ฆ่าผู้รับเหมาของฉัน”

โรคสะเก็ดเงินมองไปที่ชายตรงหน้าแล้วถาม

มันถูกสัมผัสกับขอบเขตของ Frozen Wasteland และร่างกายของมันถูกปกคลุมด้วยชั้นน้ำแข็งบางๆ เศษน้ำแข็งละเอียดที่เต้นระบำท่ามกลางพายุได้เฉือนรอยแผลที่เปิดอยู่ในเนื้อของมันอยู่ตลอดเวลา แต่มันก็เพิกเฉยต่อพวกมันโดยสิ้นเชิง

“ถ้าเขาถูกฆ่า สมอของคุณที่มีต่อเคอร์เรเรจะหายไป ฉันไม่ได้พูดอย่างนั้นเหรอ? ฉันไม่อยากให้คุณกลับไปที่ Moon Realm ก่อนเวลา”

“ทำไม?”

Zhou Mu ยิ้มและโบกมือให้ Withering Cold ในมือของเขา ทันใดนั้นก็มีสายฟ้าฟาด พอร์ทัลอันมืดมิดก็เปิดขึ้น และคริสตัลน้ำแข็งขนาดยักษ์ที่เทียบได้กับ Stumbling Demon ก็เดินโซเซออกไป

ฟรอสต์โซล

“เพราะฉันยังมีบางสิ่งที่ต้องทดสอบ ยิ่งกว่านั้นฉันเคยพูดไปแล้ว…”

โจวมู่ไม่ได้ไปต่อ เขาเพียงโบกมือเพื่อให้ Frost Soul ก้าวไปข้างหน้า และยักษ์ผลึกน้ำแข็งขนาดยักษ์ก็เหวี่ยงหมัดหนักไปที่โรคสะเก็ดเงิน

ปัง

Stumbling Demon ไม่ได้หลบหรือหลบเลี่ยง ปล่อยให้หมัดของอีกฝ่ายชกเข้าใส่เขา ในเวลาเดียวกัน เขาก็กวัดแกว่งกริชขึ้นสนิมและโจมตี Frost Soul

แตก!

ทั้งสองฝ่ายโจมตีโดยไม่คำนึงถึงการป้องกัน แต่หมัดที่หนักหน่วงของ Soul ไม่ได้ทำให้โรคสะเก็ดเงินสั่นด้วยซ้ำ ใบมีดที่เป็นสนิมกลับเฉือนก้อนน้ำแข็งขนาดใหญ่จากอีกฝ่ายแทน

โรคสะเก็ดเงินยิ้มอย่างน่าสยดสยอง และแสงสีเขียวบนกริชที่เป็นสนิมก็ส่องสว่างในขณะที่มันต่อสู้กับวิญญาณ

เอาล่ะ เรามาเริ่มด้วยคาถาสร้างความเสียหายระดับฝึกหัดกันดีกว่า

โจวมู่แตะเบาๆ ด้วยความหนาวเย็นและเริ่มการทดสอบรอบใหม่

ปีศาจสะดุดและวิญญาณน้ำแข็งเป็นเหมือนแก้วน้ำสองใบ พวกเขาต่อยและแทงกันอย่างดุเดือด แต่ในฐานะตัวละครแทงค์ที่มีผิวหนังหนา ผลลัพธ์ของการต่อสู้ไม่สามารถตัดสินได้อย่างรวดเร็วเพียงขึ้นอยู่กับความเสียหายที่ปล่อยออกมา

การโจมตีอีกครั้งทำให้น้ำแข็งก้อนใหญ่แตกเป็นเสี่ยง ก่อนที่โรคสะเก็ดเงินจะดึงกริชของเขาออกมา ใบมีดลมที่ผิวปากหลายอันก็โจมตีร่างกายของมัน และฟันเฉือนลึกกระดูกหลายอันทันที

ดีมาก ต่อเลย…

ในที่สุดผู้ขับขานเวทมนตร์ก็เริ่มใช้คาถาโจมตี

โรคสะเก็ดเงินไม่เพียงไม่ตื่นตระหนก แต่ยังรู้สึกยินดีอีกด้วย

บาดแผลที่มีปมตะปุ่มตะป่ำที่เกิดจากใบมีดลมเริ่มบิดตัว และมีเส้นใยหนาแน่นปรากฏขึ้นที่ทั้งสองด้านของบาดแผล ส่วนใหญ่เชื่อมต่อกันเพื่อรักษาบาดแผล และมีไมซีเลียมบางส่วนยื่นออกมาจากร่างกายของเขา

บาดแผลหายอย่างรวดเร็วในขณะที่เส้นใยที่ยื่นออกมาจากร่างกายเติบโตและขยายตัว จากนั้นมันก็ระเบิดอย่างเงียบ ๆ และพ่นกลุ่มสปอร์หลากสีสันออกมา

โรคที่มีสีสดใสวนเวียนอยู่รอบๆ โรคสะเก็ดเงินราวกับกลุ่มเมฆสปอร์ และ Frost Soul—ซึ่งแลกเปลี่ยนการโจมตีกับมัน—ก็เริ่มช้าลง

โจมตีวิญญาณอีกครั้ง แต่คราวนี้ มันไม่เพียงแค่ทำให้น้ำแข็งแตกมากขึ้นเท่านั้น

รอยแตกหลายจุดขยายออกมาจากจุดที่เป็นโรคสะเก็ดเงิน จากนั้นก็แตกออกเหมือนใยแมงมุม Frost Soul ลดลงเป็นชิ้น ๆ จากการโจมตี

เห็ดสีสดใสคลานไปมาระหว่างเศษต่างๆ

คำอวยพรของเลดี้แห่งความอดอยาก

การใช้เนื้อและเลือดเป็นเหยื่อล่อให้กำเนิดทารกแรกเกิดที่เสียหาย

หลังจากทำลาย Frost Soul แล้ว โรคสะเก็ดเงินก็วางแผนที่จะหันหลังกลับและจบการร่ายมนตร์ โดยไม่คาดคิด ทันทีที่มันหันกลับมา ก็มีลูกบอลสายฟ้าที่ส่องแสงแวววาวพุ่งเข้าใส่มัน

“เอ่อ…”

โรคสะเก็ดเงินส่ายหัว หน้าอกของมันถูกแผดเผาด้วยสายฟ้า แต่ในขณะเดียวกัน สิ่งมีชีวิตที่เขียวชอุ่มอย่างผิดปกติก็เริ่มดิ้นอีกครั้ง

เมฆสปอร์หนาขึ้นปกคลุมบริเวณโดยรอบและกระจายออกไปอีก ไม่ไกลนัก วิญญาณน้ำแข็งที่สูงกว่าเมื่อก่อนก็ก้าวเข้ามา

ยังมีอีก?

โรคสะเก็ดเงินพ่นน้ำลายสีเขียวเข้มออกมาเต็มปากบนพื้นแล้วพุ่งไปข้างหน้าด้วยกริช

“เอาล่ะ มาดูกันว่าคุณจะอยู่ได้นานแค่ไหน”

…

ลิเลียนาไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น

อัญเชิญ พายุ สายฟ้า ไฟ น้ำค้างแข็ง เงา อันเดด ชีวิต ภาพลวงตา…

เธอนับอย่างใจจดใจจ่อว่ามีคาถากี่ประเภทที่บุคคลนั้นใช้ กฎดวงดาวกำหนดว่าทุกคนสามารถศึกษาคาถาได้มากที่สุดเพียงสามคาถาเท่านั้น แต่มันก็เหมือนเป็นเรื่องตลกสำหรับเขา

แม้ว่าเขาจะเป็นนักเวทย์นอกรีต แต่เขาก็ไม่ควรใช้คาถาหลายประเภท…

เป็นที่ทราบกันดีอยู่แล้วว่าแม้แต่คนนอกรีตที่ก่อวินาศกรรมเหี่ยวเฉาเมื่อ 50 ปีที่แล้วก็ยังศึกษาระบบคาถาเพียงห้าระบบเท่านั้น

ยิ่งกว่านั้นนั่นไม่ใช่ทั้งหมด…

ลิเลียนาศึกษาที่มหาวิทยาลัยออฟฟา ในจังหวัดแบล็ควอเตอร์ แม้ว่าพรสวรรค์ของเธอจะธรรมดาและเธออยู่ในระดับแค่ผู้ฝึกหัดเท่านั้น แต่เธอก็อยู่ในโรงเรียนนักเวทย์ที่มีอำนาจมากที่สุดในจังหวัดแบล็ควอเตอร์ เธอมีความรู้ทางทฤษฎีที่แข็งแกร่งมาก อาจกล่าวได้ว่าเธอรู้ทฤษฎีและผลกระทบของคาถาทั่วไปใน 9 ระดับและ 13 ระดับที่กำหนดไว้ในกฎดวงดาว

อย่างไรก็ตาม เธอไม่เคยเห็นหรือได้ยินเกี่ยวกับคาถาอย่างน้อยสองในสามของโหลที่บุคคลนั้นใช้ นั่นไม่ใช่ทั้งหมด ผลกระทบของคาถาเหล่านั้นก็เกินกว่าจะจินตนาการได้ ซึ่งท้าทายความเข้าใจของเธอในแก่นแท้ของเวทมนตร์โดยตรง

“จากความผันผวนของมานา ดาบลวงตาที่ยื่นออกมาจากไม้เท้าของเขาดูเหมือนคาถาภาพลวงตา…”

เธอบ่นกับตัวเอง

เนื่องจากมันเป็นเวทย์มนตร์มายา ทำไมมันถึงตัดแขนของ Lunar Monster ได้?

ความเข้าใจของเธอเกี่ยวกับเวทย์มนตร์มายาผิดโดยพื้นฐานหรือเปล่า?

การต่อสู้ดำเนินต่อไปในขณะที่คาถาที่เธอไม่เข้าใจถูกร่ายออกจากมือของบุคคลนั้นมากขึ้นเรื่อยๆ

เมื่ออาการบาดเจ็บของสัตว์ประหลาดค่อยๆ ลึกขึ้น หมอกที่ปล่อยออกมาจากร่างของมันก็หนาขึ้น และระยะก็ขยายออกไปไกลขึ้นเรื่อยๆ

ไม่ว่าจะเป็นนกที่เกาะตามกิ่งไม้ กระรอกคลานในป่า หรือแมลงในดิน สิ่งมีชีวิตใดๆ ที่สัมผัสกับหมอกก็เริ่มกระตุกและกลิ้งไปมา ในไม่ช้าพวกเขาก็ดิ้นรนจนตาย

บนศพของพวกเขา มีไมซีเลียมหนาแน่นงอกออกมาจากทุกช่องแสง ก่อนที่จะขยายและระเบิดต่อไป ปล่อยหมอกใหม่ออกมา

ลิเลียน่ามองเห็นมันชัดเจน ขณะที่เธอกำลังจะหนีจากหมอกด้วยความสยดสยอง จี้ Sunbird ที่บุคคลนั้นอยากให้เธอสวมก็สว่างขึ้นเล็กน้อย และบาเรียสีทองจาง ๆ ก็ปรากฏขึ้นรอบตัวเธอ

หมอกจางหายไปทันทีหลังจากสัมผัสกับบาเรีย ทิ้งกลิ่นเหม็นคล้ายขนนกไหม้ไว้

ลิเลียนาแตะจี้โบราณบนหน้าอกของเธอโดยไม่รู้ตัว และมองขึ้นไปที่สนามรบซึ่งอยู่ไม่ไกล

ที่นั่น หมอกหลากสีหนามากจนมองไม่เห็นว่าเกิดอะไรขึ้นข้างใน มีเพียงเสียงการต่อสู้ที่ดังอย่างต่อเนื่องและคาถาที่แวบวาบเป็นครั้งคราวเท่านั้นที่พิสูจน์ว่าการต่อสู้ยังคงดำเนินต่อไป

…

โรคสะเก็ดเงินส่งเสียงคำรามและทำลาย Frost Souls จำนวนหนึ่งจนแตกเป็นเสี่ยงๆ ก่อนที่จะมองไปยังบทสวดเวทย์มนตร์ คราวนี้ อีกฝ่ายไม่ได้เรียกวิญญาณน้ำแข็งตัวใหม่ออกมาในที่สุด

ไม่มีจุดที่บุบสลายบนร่างกายของสะเก็ดเงิน แต่ภายใต้พรของ Lady of Starvation อาการบาดเจ็บทั้งหมดของมันก็หายอย่างรวดเร็ว แม้แต่มือที่ถูกตัดไปก่อนหน้านี้ก็ค่อยๆ งอกออกมาเป็นแขนขาที่ผิดรูปซึ่งทำจากไมซีเลียมล้วนๆ

เส้นใยไมซีเลียมขยายออกจากร่างกายมากขึ้นเรื่อยๆ และหมอกสปอร์ที่ไม่มีที่สิ้นสุดก็พ่นออกมาราวกับควันที่ลุกไหม้

โรคสะเก็ดเงินเข้ามาหาบุคคลนั้นอย่างช้าๆ อีกฝ่ายไม่ได้เรียกโล่เนื้อใหม่หรือใช้คาถาใดๆ ในการโจมตี เขาแค่ยืนอยู่ที่นั่นอย่างเงียบ ๆ

อาจเป็นเพราะมานาของเขาหมดลง ดังนั้นชัยชนะจึงอยู่ใกล้แค่เอื้อม

การร้องเพลงเวทมนตร์ถือว่าพ่ายแพ้เมื่อมานาหมด

พูดตามตรง การต่อสู้ครั้งนี้ช่างเจ็บปวดใจ มีหลายครั้งที่ยังไม่ถูกเนรเทศโดยผู้ขับขานเวทมนตร์

โชคดีที่อีกฝ่ายหยุดโจมตีไปสองสามครั้งและพลาดโอกาสที่จะสังหารมัน

ต้องขอบคุณเขาด้วยที่พรของ Lady of Starvation ได้รับการขยายให้สูงสุดผ่านการบาดเจ็บและการเกิดใหม่อย่างต่อเนื่อง คำสาปนับไม่ถ้วนพุ่งออกมาจากบาดแผล เปลี่ยนสภาพแวดล้อมให้กลายเป็นดินแดนแห่งความตายที่แท้จริง

“ฉันต้องบอกว่าฉันค่อนข้างประทับใจในตัวคุณ ในฐานะมนุษย์ เนื้อและเลือดของคุณไม่ได้ถูกกลืนกินด้วยคำสาปอันหนักหน่วงเช่นนี้”

โรคสะเก็ดเงินหยุดอยู่ห่างจากผู้ร่ายมนต์สามก้าวและคิดถึงมุมที่จะตัดศีรษะของเขาออก

อีกฝ่ายยังคงยืนนิ่ง

“ทำไม? แกไม่ได้เรียกหุ่นพวกนั้นออกมาโชว์แต่ไม่กัดแล้วเหรอ?”

“ไม่จำเป็น”

อีกฝ่ายตอบอย่างใจเย็น และเสียงของเขาก็แหบกว่าเมื่อก่อนมาก

“ไม่จำเป็น?”

“ทุกสิ่งที่สามารถตรวจสอบได้ผ่านคุณได้ทำไปแล้ว”

โรคสะเก็ดเงินเยาะเย้ยและเตรียมที่จะเดินเข้าไปตัดหัวที่ดื้อรั้นของเขาออก แต่ขณะที่มันพยายามจะก้าวออกไป มันก็พบว่ามันไม่สามารถยกเท้าได้เลย

มันก้มศีรษะลง และมีหล่มมืดปรากฏขึ้นใต้ฝ่าเท้าของมัน มือสีซีดจำนวนนับไม่ถ้วนเอื้อมมือออกไปคว้ามัน ดึงมันเข้ามาอย่างต่อเนื่อง

“คุณไม่ได้ถามว่าทำไมฉันถึงไม่ฆ่าผู้รับเหมาของคุณแล้วพาคุณกลับไปยังอาณาจักรจันทรา?”

ขณะที่โรคสะเก็ดเงินพยายามดิ้นรนเพื่อหลุดพ้น นักร้องเพลงเวทมนตร์ผมขาวตาสีเงินก็เดินไปข้างหน้าและมองลงไปที่โรคสะเก็ดเงินที่ถูกดึงครึ่งร่างเข้าไปในหล่มมืด

“ฉันได้บอกผู้รับเหมาของคุณแล้ว และฉันจะบอกคุณอีกครั้ง วันนี้คุณทั้งคู่จะต้องตาย”