บทที่ 48: แผนการที่ละเอียดถี่ถ้วน

นักแปล: ซีเคทาลอน

ประภาคาร Astral, หอดูดาว Astral

ด้านหน้าของ Vincent เป็นกลุ่มดาวคนแปลกหน้าที่เชื่อมต่อกับ Astral Circuit พลังเวทย์มนตร์ที่พลุ่งพล่านถูกนำทางเข้าสู่เครือข่ายเวทย์มนตร์อันกว้างใหญ่จากที่นี่ และจากนั้นก็สะท้อนผ่านกลุ่มดาวไปยังขอบเขตอีเทอร์ของผู้ร่ายเวทมนตร์ทุกรายที่ลงทะเบียนไว้

ตราบใดที่เขาได้รับอำนาจในการใช้กลุ่มดาวนี้ เขาก็สามารถข้ามกฎดวงดาวและสร้างการเชื่อมต่อกับโลกดวงดาวได้ และก้าวไปสู่โดเมนระดับตำนาน ซึ่งเป็นโดเมนที่กันเขาไว้นานกว่าสิบปี

นี่เป็นคำสัญญาที่ Duke Simon มอบให้เขา

อย่างไรก็ตาม…

!!

วินเซนต์ถอนหายใจเล็กน้อย

เขาไม่เชื่อว่าแผนของ Duke Simon จะสำเร็จ หรือแม้ว่าแผนของ Duke Simon จะประสบความสำเร็จ แต่ก็ไม่ใช่อนาคตที่สดใสที่พวกเขาจินตนาการไว้เมื่อ 20 ปีที่แล้วอย่างแน่นอน

หลังจากได้รับแสงสว่างจากผู้ขับขานเวทมนตร์ชื่อ Presiding Judge แล้ว Vincent ก็ตระหนักมากขึ้นว่าความกังวลก่อนหน้านี้ของเขาไม่จำเป็น

ชะตากรรมของจังหวัดแบล็ควอเตอร์ในท้ายที่สุดจะแตกต่างกันแค่ไหน ไม่ว่ามันถูกควบคุมโดยจักรวรรดิหรือ Void Sovereigns?

นอกจากนี้…

Vincent นึกถึงบทสวดเวทย์มนตร์ของ Divine Realm และการแสดงออกของเขาที่มีทุกสิ่งอยู่ภายใต้การควบคุม เช่นเดียวกับความมั่นใจของเขาที่จะปล่อยเขาไปหลังจากระบุคำขอของเขา

แผนของ Duke Simon นั้นเข้าใจผิดอย่างที่เขาพูดหรือเปล่า? หรือทุกย่างก้าวเป็นไปตามความคาดหวังของบุคคลนั้น?

ด้วยเหตุนี้ Vincent จึงค้นพบปัญหาที่หลบเลี่ยงเขา

เหตุใดบุคคลนั้นจึงเลือกที่จะปรากฏในเหมืองซิลเวอร์สตรีม ทำไมเขาถึงปล่อยฉันไปง่ายๆ?

Mage Hall ของ Rose Palace และสำนักงานใหญ่ของ Bramble Guards เป็นสถานที่สองแห่งที่ปัญหามีแนวโน้มที่จะเกิดขึ้นเนื่องจากมีผู้คนมากเกินไป อย่างไรก็ตาม ครั้งแรกที่เขาปรากฏตัวคือในเหมืองซิลเวอร์สตรีม

เป็นที่ทราบกันดีอยู่แล้วว่าเหมือง Silverstream นั้นถูกส่งไปยังวิญญาณ Moon Realm เพื่อจัดการเสมอ แม้แต่คนงานเหมืองก็ถูกควบคุมโดยปีศาจแมงมุมกลืนวิญญาณที่ฝังไว้เป็นพิเศษ นอกเหนือจากหัวหน้างานที่ถูกส่งมา แม้แต่คนจาก Mage Hall ก็ไม่รู้ว่ามีอะไรอยู่ด้านล่าง

และเขาเลือกที่จะปรากฏตัวในสถานที่ดังกล่าว

สิ่งที่อธิบายไม่ได้ไปกว่านั้นคือไม่เพียงแต่ผู้ร่ายเวทย์มนตร์จะไม่ออกไปหลังจากสังหารวิญญาณ Moon Realm ที่ปกครองอยู่ แต่เขายังสงบนิ่งอยู่ในที่ที่เขาอยู่และสร้างโอกาสพิเศษที่จะพูดคุยกับเขาตามลำพัง

หากเขาไม่เข้าใจแผนการของดยุคมานานแล้ว นักร่ายเวทย์มนตร์ Divine Realm เช่นเขาจะลดระดับตัวเองลงเพื่อเปลี่ยนเป็นชุดคนงานเหมืองและแทรกซึมเข้าไปใน Silverstream Mine เพียงลำพังได้อย่างไร

เป็นไปไม่ได้ที่เขามาเพราะเขาขาด Elementium Silver ใช่ไหม?

ดังนั้นเป้าหมายที่แท้จริงของอีกฝ่ายในการปล่อยเขาไปคืออะไร?

ความคิดแวบขึ้นมาในใจของเขาราวกับสายฟ้า

“… เป็นไปได้ไหมว่าเขาคาดหวังให้ฉันบอกดยุคว่าเกิดอะไรขึ้นในเหมืองซิลเวอร์สตรีม!”

เมื่อตระหนักรู้เช่นนี้ วินเซนต์ก็เหงื่อออกอย่างเย็นชา

หากเป็นเช่นนั้น ทุกอย่างก็สมเหตุสมผล นี่เป็นกับดักที่อีกฝ่ายวางแผนไว้ตั้งแต่ต้น

Duke Simon วางแผนที่จะจัดพิธีราชาและกบฏและของขวัญนิรันดร์ที่สุสานศักดิ์สิทธิ์ไปพร้อมๆ กัน เขาทำหน้าที่ได้อย่างสมบูรณ์แบบในการรักษาความลับนี้ แม้แต่ Vincent ซึ่งเป็นหัวหน้าจอมเวทย์ประจำวังก็ยังไม่รู้

จำเป็นต้องพูด วิญญาณ Moon Realm แอบรับผิดชอบในการเตรียมการ

หลังจากที่ผู้ร่ายเวทย์มนต์ทำลายวิหารพิธีใต้เหมืองซิลเวอร์สตรีม เขาคาดหวังว่าดยุคอาจมีแผนสำรอง แต่เขาไม่รู้ว่ามันอยู่ที่ไหน

ดังนั้น เขาจงใจจุดชนวนความรู้สึกอันตรายของดยุค ทำให้เขาเลือกที่จะเสี่ยงและเริ่มพิธีกรรม

ด้วยเหตุนี้ Vincent จึงลุกขึ้นทันทีและเดินไปที่ประตูหอดูดาว Astral

ความตั้งใจของดยุคถูกเปิดเผยแล้ว เขาต้องแจ้งให้เขาทราบโดยเร็ว…

Vincent ดึงเปิดประตูไปยัง Astral Observatory

จากนั้นเขาก็ตะลึง

นักเวทย์ระดับ Divine Realm ที่เรียกตัวเองว่า Presiding Judge ยืนอยู่ที่ทางเข้าของ Astral Observatory ด้วยสีหน้าจริงจัง

การที่เขาอยู่ที่นี่อยู่ภายในความคาดหวังของอีกฝ่าย…

วินเซนต์คิดด้วยความสิ้นหวังขณะที่เขามองไปที่คนตรงหน้า

“คุณรู้อยู่แล้วว่า?”

มีคำพูดมากมายอยู่ในใจของเขา แต่กลับกลายเป็นเพียงคำชื่นชมเหล่านี้เท่านั้น

มันสายเกินไปแล้ว. มันสายเกินไปแล้ว

Vincent หันหลังกลับอย่างหดหู่และเดินกลับไปที่ Astral Observatory ร่างกายของเขาเดินกะเผลกขณะที่เขานั่งอยู่หน้ากลุ่มดาวคนแปลกหน้า

ส่วนวิลเลียม…

เขามองไปที่วินเซนต์ซึ่งจู่ๆ ก็หมดกำลังใจด้วยเหตุผลบางอย่าง และกลืนคำว่า “คุณมาที่นี่ทำไม”

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง เขาก็ค่อยๆ เดินเข้าไปในหอดูดาวแอสทรัล และปิดประตูด้วยศอกของเขา จากนั้น ในขณะที่ให้ความสนใจกับการซุ่มโจมตีโดยรอบ เขาก็เดินไปยังจุดที่อยู่ไม่ไกลจากหน้าวินเซนต์

“ช่างเป็นเรื่องบังเอิญจริงๆ”

แม้ว่าวิลเลียมจะไม่รู้ว่าอีกฝ่ายหมายถึงอะไร แต่เขาก็แสร้งทำเป็นผ่อนคลายและถอนหายใจเป็นคำพูดเปิด

อย่างไรก็ตาม อีกฝ่ายเพียงตอบอย่างหดหู่ว่า “บังเอิญเหรอ? เราเดินเข้าไปในโครงการของคุณแล้ว มันเป็นเรื่องบังเอิญยังไงล่ะ?”

โครงการของฉัน?

วิลเลียมรู้สึกงุนงงเมื่อได้ยินสิ่งที่วินเซนต์พูด

ฉันทำอะไร?

อย่างไรก็ตาม แม้ว่าเขาจะไม่เข้าใจว่าอีกฝ่ายหมายถึงอะไร แต่เขาก็ยังคงแสดงท่าทีลึกซึ้งและพ่นเรื่องไร้สาระออกมา “มันอาจไม่ใช่ทั้งหมดในโครงการของฉัน แต่บางครั้ง โชคชะตาก็เป็นเช่นนั้น—ทำให้ทุกคนถูกเวลาและสถานที่ที่เหมาะสม” และทุกอย่างจะเกิดขึ้นตามธรรมชาติ”

1

อย่างไรก็ตาม Vincent เพียงแต่หัวเราะอย่างขมขื่นกับคำพูดของเขา

“เปรียบเทียบแผนการของคุณกับโชคชะตาเหรอ? หึ คงไม่มีใครในโลกนี้ที่หยิ่งไปกว่าคุณอีกแล้ว”

กล้ามเนื้อบนใบหน้าของวิลเลียมกระตุกโดยไม่รู้ตัว โชคดีที่ Vincent หมกมุ่นอยู่กับความเสื่อมโทรมของเขาและไม่ได้สังเกต

มันยากจริงๆที่จะเก็บมันไว้…

ขณะที่วิลเลียมกำลังคิดว่าจะดึงข้อมูลจากอีกฝ่ายได้อย่างไร อีกฝ่ายก็พูดก่อน

“ถ้าอย่างนั้นก็ทำเลย”

เขายืนขึ้นและกางแขนออก กางนิ้วออก

เขาชี้ให้เห็นว่าเขาไม่มีสื่อเวทย์มนตร์อยู่ในมือและได้เปิดเผยร่างกายของเขาในระดับสูงสุด นี่คือท่าทางของผู้ร่ายเวทย์มนตร์ที่แสดงให้เห็นว่าเขาเต็มใจที่จะตาย

วิลเลียมมองดูการแสดงออกที่ไม่เกรงกลัวของเขาและลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนที่จะถามว่า

“ทำไมฉันต้องฆ่าคุณด้วย”

Vincent ยิ้มด้วยความเศร้าโศกและพูดว่า “คุณไม่ได้พูดอย่างนั้นหรือตราบใดที่ฉันเลือกที่จะยืนตรงข้ามคุณ คุณจะไม่มีความเมตตา”

วิลเลียมพยักหน้าและลังเลอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นเขาก็กัดฟันและถามว่า “แล้วคุณยังเลือกที่จะยืนตรงข้ามฉันเหรอ? แม้ว่าคุณรู้อยู่แล้วว่าทุกสิ่งที่คุณทำอยู่ภายใต้การควบคุมของฉัน”

ขณะที่เขาพูด วิลเลียมแอบเพิ่มสถานะของสายเลือดเย็นให้กับตัวเองเพื่อไม่ให้ใบหน้าที่ไหม้เกรียมของเขาปรากฏชัดนัก

สำหรับวินเซนต์ เขารู้สึกถึงกลิ่นอายแห่งความตายที่หายใจไม่ออกเล็ดลอดออกมาจากอีกฝ่าย ดูเหมือนว่านักเวทย์ Divine Realm กำลังวางแผนที่จะโจมตี

ดังนั้นเขาจึงเงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้า หลับตาแล้วกระซิบว่า “ใช่ แม้ว่าเจ้าจะรู้อยู่แล้วว่าสถานที่ประกอบพิธีอยู่ในสุสานศักดิ์สิทธิ์ แม้ว่าฉันจะรู้ว่าเราไม่มีโอกาสชนะ แต่ฉันก็ยังเลือกที่จะ ยืนอยู่ตรงข้ามคุณ”

บิงโก! ในที่สุดเขาก็เข้าใจสิ่งที่เกิดขึ้น!

แม้ว่าเขาจะไม่รู้ว่าอีกฝ่ายเข้าใจผิดอะไร แต่ก็ดีที่เขาพูดด้วยตัวเอง

วิลเลียมล้วงเข้าไปในกระเป๋าของเขาอย่างตื่นเต้นและดีดนิ้ว

อย่างไรก็ตาม เขาก็ตระหนักได้ทันทีว่าอีกฝ่ายหมายถึงอะไร

สุสานศักดิ์สิทธิ์? นั่นไม่ใช่สถานที่ที่ทำให้เกิดกระแสน้ำพระจันทร์เน่าใช่ไหม? ดยุคคนนั้นวางแผนที่จะทำเช่นนี้เหรอ? สร้างหายนะอันเดดเหรอ?

จู่ๆ วิลเลียมก็รู้สึกปวดหัว

หากอันเดดหลายล้านตัวถูกปล่อยออกจากกรง การฆ่าพวกมันคงเหนื่อยน่าดู

เขาไม่รู้ว่าคาถาเชิงกลยุทธ์ของเขาสามารถเคลียร์พื้นที่ในวงกว้างได้หรือไม่ มันคงไม่เหมือนกับในเกมที่เขาทำได้แย่มากเพราะฮาร์ดแวร์คอมพิวเตอร์ของเขาขาดประสิทธิภาพใช่ไหม?

ความคิดวิ่งผ่านใจของเขา จากนั้น เขามองไปที่วินเซนต์ซึ่งยืนอยู่ที่นั่นอย่างเงียบๆ รอความตาย และหยิบสื่อเวทย์มนตร์ขึ้นมาโดยวางแผนที่จะทำให้อีกฝ่ายตายอย่างรวดเร็ว

แต่ก่อนหน้านั้น วิลเลียมถามอย่างสงสัย “ฉันอยากรู้นิดหน่อย ทำไมคุณถึงยอมตายแทนที่จะพิจารณาข้อเสนอของฉัน? เงื่อนไขที่ฉันเสนอก็ไม่ได้แย่ใช่ไหม?”

Vincent ตอบอย่างใจเย็น “เพราะฉันสาบานมานานแล้วว่าฉันจะภักดีต่อ Simon Walde เท่านั้น”

เอ่อ…

วิลเลียมรู้สึกว่าเขากำลังจีบคนตาบอดเมื่อเขาพยายามรับสมัครเขา

“แต่ฉันเห็นว่าคุณเป็นคนมีความคิดเหมือนกัน คุณเคยคิดบ้างไหมว่าไซมอนเป็นกษัตริย์ที่คู่ควรกับความภักดีของคุณหรือไม่”

วิลเลียมยังคงถามต่อ

วินเซนต์เงียบไป ความเงียบในขณะนี้ถือได้ว่าเป็นการตอบสนอง

“แล้วทำไมคุณถึงยัง…”

วินเซนต์ขัดจังหวะวิลเลียมก่อนที่เขาจะพูดจบ

“เขาจะรักษาคำพูดของเขา ดังนั้นฉันจะรักษาคำพูดของฉันเอง”

“เขาสัญญาอะไร” วิลเลียมถามอย่างสงสัย

“เขาสัญญาว่าจะปกป้องลูกสาวของฉัน ลิเลียน่า” วินเซนต์ตอบ

“ฮะ?”

เมื่อได้ยินดังนั้น วิลเลียมก็ดับมนตร์มรณะบนสื่อเวทย์มนตร์ทันที

“ลูกสาวของคุณอาจจะตายไปแล้ว”