12 ชั่วโมงหลังจากนั้น - บทที่ 186

บทที่ 186: บทที่ 186 อาณาจักรใต้ดินแห่งไอซ์แลนด์

ผู้แปล: ข่าน

ผู้เรียบเรียง: เอลรินธ์

ฉันฟังเสียงของรองประธานาธิบดีจางทางโทรศัพท์ “คุณต้องการให้ฉันทำอะไร?”

“ให้เงินอีกสิบล้านดอลลาร์แก่พวกเขา”

“จากนั้น ฉันจะทำให้ Pure & Nature เป็นบริษัทของคุณภายในหนึ่งเดือนหลังจากลงนามในสัญญา”

“โปรด.”

“และอันถัดไป; ประธานของ Yosung Foodville จู่ๆ ก็เปลี่ยนคำพูดของเขา ครั้งก่อนเขาตกลงขายคร่าวๆ แต่ตอนนี้เขาบอกว่ามันราคาถูกเกินไป”

ฉันรวบรวมสามนิ้วแล้วแตะคิ้วครู่หนึ่งแล้วพูดว่า “ตอนนี้การเจรจากำลังดำเนินอยู่ จู่ๆ เขาก็โลภเงิน”

“ฉันคิดอย่างนั้น.”

“เอาล่ะ กรุณารออีกสักหน่อย ฉันจะทำให้เนื้อนุ่มขึ้นอีกหน่อย”

‘เป็นการดีที่จะเจรจากับฉัน แต่การเจรจาและเปลี่ยนคำพูดของคุณไม่เป็นที่ยอมรับ เป็นเวลาเกือบหนึ่งปีแล้วนับตั้งแต่กลุ่มซูยอนถูกทุบ และตอนนี้ก็มีข่าวลือไปทั่วในอุตสาหกรรมและในที่สาธารณะว่าฉันได้ทำลายกลุ่มซูยอนและทัคมุนซู บางครั้งข่าวลือที่เกิดขึ้นในตลาดก็เป็นเรื่องจริง อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าประธานของ Yosung Foodville จะมองข้ามเรื่องนั้นไป’

“อา… ฉันเห็นแล้ว” จากคำพูดของฉัน รองประธานาธิบดีจางไม่ได้ถามคำถามอีกต่อไป และตอบอย่างแผ่วเบา “เช่นนั้นฉันจะรอสักครู่ รู้ว่ามันจะเกิดขึ้น”

“อีกประมาณหนึ่งสัปดาห์ เขาจะมีความสุภาพมากขึ้นนิดหน่อย”

“ครับเจ้านาย. คนต่อไปคือ…”

รองประธานาธิบดีจางเริ่มพูดต่อ แต่แล้วก็มีเสียงร้องยาวดังมาจากห้องด้านนอก ฉันประหลาดใจมากจนพูดกับเขาว่า “เดี๋ยวก่อน”

เขาตอบด้วยน้ำเสียงขบขันเล็กน้อย “ครับ เจ้านาย”

หลังจากที่ขอให้เขาขอโทษ ฉันก็มองย้อนกลับไป ซอฮยอน ลูกสาวของฉัน ซึ่งดูเหมือนจะเพิ่งผล็อยหลับไป น้ำตาไหลราวกับว่าเธอไม่เคยทำแบบนั้นมาก่อน ฉันเริ่มปลอบซอฮยอนที่คร่ำครวญโดยอุ้มเธอไว้ในอ้อมแขนของฉัน

“ทำไมล่ะที่รัก? ทำไม?”

แต่ซอฮยอนกลับไม่หยุดร้องไห้ ขณะเดียวกันภรรยาของผมก็เข้ามาเปิดประตู

“ซอฮยอน แม่มาแล้ว”

ฉันยื่นซอฮยอนที่กำลังร้องไห้ให้แล้วหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาอีกครั้ง

“รองประธานโปรดพูดต่อไป”

จางพูดต่อโดยไม่รอช้า “นี่คือจากรองประธานชุง ยงคยุน แห่งกล่องวิว พิธีเปิดร้าน View Box แห่งที่ 100 จะจัดขึ้นที่เซี่ยงไฮ้ และว่ากันว่าเลขาธิการพรรค Jiang Fengyi กำลังเข้าร่วมงานนี้ ชุงถามฉันว่าคุณอาจไม่อยากเข้าร่วมและทักทายเขาในตอนนั้นหรือไม่ เขาได้ยินมาว่าพวกเขาอยากพบคุณ”

เซี่ยงไฮ้เป็นศูนย์กลางของเศรษฐกิจจีนก่อนหรือหลังวิกฤติการเงินจีน ฉันต้องพบกับเลขาธิการพรรคเป็นครั้งแรกที่นั่น

“ฉันเห็น. งานจะจัดขึ้นเมื่อไหร่?”

“วันที่สิบเจ็ดของเดือนหน้า”

“ฉันเห็น. เอาล่ะ…ไปเที่ยวทำธุรกิจที่จีนกันดีกว่า ทำไมไม่ไปกับฉันล่ะ”

“วันนั้นฉันจะไปด้วย”

“แล้ว… คุณมีอะไรอีกในวาระการประชุมไหม?”

“ไม่ครับท่าน.”

“ตกลง.”

หลังจากที่ฉันพูดจบฉันก็หันหัวไป ซอฮยอน ลูกสาวของฉันกลอกตาเบาๆ ในอ้อมแขนของแม่ ราวกับว่าเธอไม่ได้ร้องไห้

ภรรยามองมาที่ฉันแล้วพูดว่า “อย่าดื้อไปทำงานสิ ฉันจะดูแลซอฮยอนเอง”

“ใช่…” ฉันจะบอกบางอย่างกับภรรยาของฉัน แต่ฉันพยักหน้าอย่างไม่เต็มใจ จริงๆ แล้วมีงานมากมายที่ต้องทำ แต่การได้เห็นลูกสาวทำให้ฉันต้องลาออกจากงานเพราะฉันมีความสุขมาก

“ใช่แล้ว…” ฉันพูดด้วยน้ำเสียงเศร้าเล็กน้อย พร้อมจูบลูกสาวของฉันในอ้อมแขนของแม่ “ฉันจะกลับจากทำงานเร็วๆ นี้”

‘พ่อทุกคนจะเหมือนกัน แต่ฉันทำงานหนักเพื่อลูกสาวของฉัน’ กรณีของฉันแตกต่างจากพ่อคนอื่นเล็กน้อย

———-

สวมชุดสูทฉันไปทำงาน เลขาปาร์คและลีทักทายฉัน “คุณอยู่ที่นี่หรือเปล่า”

ฉันยกมือขึ้นแล้วพูดหลังจากได้รับคำทักทายจากพวกเขา “เลขาปาร์ค ฉันจะไปเซี่ยงไฮ้วันที่สิบเจ็ดของเดือนหน้า”

“ ฉันเพิ่งได้รับโทรศัพท์จากรองประธานาธิบดีจาง และเพิ่มลงในตารางเวลา”

“โอ้จริงเหรอ? ถ้าอย่างนั้นคุณสองคนก็ต้องเตรียมตัวให้พร้อม โอเคไหม?”

“ครับเจ้านาย.” “ครับท่านอาจารย์” ทั้งสองตอบพร้อมกัน ฉันพยักหน้าและเริ่มเข้าไปในห้องทำงานของประธานาธิบดี แต่แล้วเลขาลีก็คว้าฉันไว้

“เจ้านาย.”

“อืม?”

“ฉันได้รับโทรศัพท์จากพอล โอเชียน เขาบอกว่าทุกอย่างพร้อมแล้ว ดังนั้นเขาหวังว่าคุณจะมายืนยันได้”

“อืม… จริงเหรอ? ” ฉันยืนอยู่หน้าห้องทำงานของประธานาธิบดีและคิดอยู่พักหนึ่ง “ฉันคิดว่าฉันควรจะกลับไปก่อนที่จะไปจีนดีกว่า ฝากข้อความถึงเขาว่าฉันจะไปเยือนสัปดาห์หน้า ไม่ สองสัปดาห์ต่อจากนี้”

“ครับเจ้านาย. เขาส่งอีเมลถึงคุณแล้ว ดังนั้นลองดูสิ”

“ใช่.”

“หากคุณมีปัญหากับภาษาอังกฤษ โปรดบอกฉัน…”

ฉันพูดพร้อมโบกมือ “ฉันเป็นเหยื่อของการศึกษาภาษาอังกฤษแบบเกาหลีทั่วไป ฉันพูดภาษาอังกฤษไม่ได้ แต่ฉันสามารถอ่านได้เหมือนเจ้าของภาษา”

เลขาพูดด้วยรอยยิ้มเล็กน้อยว่า “ครับเจ้านาย”

———

ฉันเข้าไปในห้องทำงานของประธานาธิบดีด้วยคำพูดนั้น หลังจากทำงานมาหนึ่งเดือน เลขานุการลีก็ปรับตัวเข้ากับงานเลขานุการอย่างรวดเร็ว เธอฉลาดพอ ฉันไปที่กล่องจดหมาย เมื่อฉันเปิดกล่องจดหมาย ฉันพบอีเมลจากพอล โอเชียน เหมือนกับที่เลขาลีบอก

‘ท่านครับ ผมพบพื้นที่ที่ถูกต้องแล้ว’

ฉันคลิกมัน มีข้อความว่า ‘นี่คือฟาร์มเลี้ยงแกะใกล้เมืองเรคยาวิก และเจ้าของที่ดินคือ Olavir Hardarson’ เขาบอกว่าเขายินดีที่จะขายมันหากจ่ายในราคาที่สมเหตุสมผล’

ฉันอ่านออกเสียงชื่อ “โอลาเวียร์ ฮาร์ดาร์สัน”

‘เมื่อมองดูที่ ‘ลูกชาย’ ที่ลงท้ายชื่อของเขา เขาก็เป็นผู้สืบเชื้อสายไวกิ้งทั่วๆ ไปที่มีชื่อไอซ์แลนด์เช่นนั้น’

ฉันอ่านอีเมล์ต่อแล้ว ‘…ฉันไม่คิดว่าจะหาสถานที่ที่ดีกว่านี้ได้อีกแล้ว เมื่อพิจารณาจากสถานการณ์และพื้นดินรอบๆ ฉันหวังว่าเจ้านายจะมาและดูมัน เมื่อสัญญาแล้วเสร็จ คนของเราจะเริ่มก่อสร้าง ป.ล. ฉันกำลังแนบโบรชัวร์ที่ฉันพูดถึงครั้งล่าสุดมาด้วย’

ฉันได้รับไฟล์แนบในอีเมล มันเป็นไฟล์รูปภาพ เขียนไว้หน้าไฟล์ภาพว่า “Doomsday Preppers” ซึ่งหมายถึง “ผู้คนที่กำลังเตรียมพร้อมสำหรับวันโลกาวินาศ” สิ่งที่ปรากฏในไฟล์ดูคล้ายกับโครงสร้างที่พบได้ทั่วไปในบ้านจำลองของอพาร์ตเมนต์ในเกาหลี ซึ่งมีห้องนั่งเล่น ห้องนอน และอื่นๆ

แต่สิ่งที่แตกต่างจากพวกเขาคือโมเดลอสังหาริมทรัพย์นี้จะนำไปใช้กับชั้นใต้ดินของไอซ์แลนด์ พอล โอเชียนเป็นคนค่อนข้างประหลาด มีทรัพย์สิน 10 ล้านดอลลาร์ ซึ่งน้อยกว่าตัวฉันมาก อย่างไรก็ตาม เขาหมกมุ่นอยู่กับนิยายวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับการสิ้นสุดของโลก และเริ่มสร้างที่พักพิงสำหรับตัวเองแล้วขายให้กับผู้อื่น

ฉันไม่รู้ว่าธุรกิจของเขาไปได้ดีหรือไม่ มันอาจเป็นอย่างหลัง มีเด็กเนิร์ดไม่มากเหมือนเขา แต่เขาก็จริงจังกับเรื่องนี้อยู่ดี และฉันก็บังเอิญเจอเขา ขณะที่ฉันกำลังเตรียมทำสงครามนิวเคลียร์กับแผนบี

‘เอาล่ะ… ถ้าฉันสร้างที่พักพิงที่นี่… เราจะอยู่ได้อย่างน้อยสามสิบปีใช่ไหม?’

‘ไอซ์แลนด์มีให้เห็นในข่าวอย่างต่อเนื่อง หลังจากที่ฉันค้นหาประมาณห้าสิบประเทศในสถานะข่าวในอนาคต นอกจากนี้เงื่อนไขหลายประการก็ดี ตั้งอยู่กลางมหาสมุทรแอตแลนติกอีกฟากหนึ่งของสหรัฐอเมริกาและจีน มีพื้นที่เกือบเท่ากับประเทศของเรา แต่มีประชากรไม่ถึงสี่แสนคน คล้ายกันตรงที่ผู้คนทั้งหมดที่อาศัยอยู่ในเมืองวอนจู จังหวัดคังวอน กระจัดกระจายและอาศัยอยู่ทั่วประเทศของเรา นอกจากนี้ทรัพยากรธรรมชาติยังอุดมสมบูรณ์ พื้นดินมีความปลอดภัย และไม่มีสิ่งใดให้ใครโจมตีในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง ดังนั้นจึงมีการจัดทำแผน B ขึ้นที่นั่น

‘ราคาอยู่ระหว่างสามล้านดอลลาร์ถึงห้าสิบล้านดอลลาร์ อันที่จริง ฉันยินดีจ่ายเงินมากกว่าหนึ่งพันล้านดอลลาร์หากเกิดสงครามนิวเคลียร์ ไม่ ฉันสามารถทุ่มเงินทั้งหมดลงไปได้จริงๆ หากเกิดสงครามนิวเคลียร์ ทุกอย่างจะกลายเป็นเศษกระดาษ มันหมายความว่าอะไร?

‘ตอนนี้ฉันได้ตั้งงบประมาณไว้สูงสุดห้าสิบล้านดอลลาร์แล้ว นั่นไม่มากสำหรับฉัน ทีมซื้อขายล่วงหน้าของฉัน ซึ่งฉันเพิ่มเป็นสองเท่า สร้างรายได้สองร้อยล้านดอลลาร์ต่อเดือน หากฉันแน่ใจว่าไม่สามารถหยุดสงครามนิวเคลียร์ได้ภายในสิ้นวัน ฉันยินดีที่จะย้ายไปไอซ์แลนด์ตั้งแต่เนิ่นๆ และขยายระดับการสร้างอาณาจักรของฉันใต้ดิน ไอซ์แลนด์เป็นประเทศที่มีการเงินก้าวหน้า ดังนั้นถ้าฉันบอกว่าคนที่รวยที่สุดของเกาหลีจะมา พวกเขาจะต้อนรับฉัน’

——————–

เวลาผ่านไปอีกครั้ง ก็คือเดือนธันวาคม พ.ศ. 2566 เหลือเวลาอีกประมาณสองปีจนถึงวันโลกาวินาศ ฉันสร้างรายได้และสร้างความสัมพันธ์ส่วนตัวในโลกการเมืองของอเมริกาและจีน แต่เมื่อเวลาผ่านไป ฉันก็ให้ความสำคัญกับการสร้างที่พักพิงในไอซ์แลนด์มากขึ้นเล็กน้อย ทุกครั้งที่ฉันเห็นข้อมูลที่อีกานำมา ฉันคิดว่า ‘ฉันไม่สามารถหยุดสงครามนิวเคลียร์ด้วยวิธีนี้ได้’ พวกเขาทั้งคู่กำลังคิดถึงสงครามนิวเคลียร์’

“นาย. CEO นี่คือรายงานของเดือนนี้”

“อีกา ขอบคุณมาก”

รายงานเดือนธันวาคมเป็นเรื่องเกี่ยวกับแฮร์รี คาร์เตอร์ฟิลด์ หัวหน้าฝ่ายปฏิบัติการทางเรือ รายงานดังกล่าวเต็มไปด้วยความลับของรัฐของสหรัฐฯ ทำให้ดูเหมือนเป็นเอกสารข่าวกรองของสายลับมากกว่า

‘… ถ้าฉันขายมันให้กับรัฐบาลจีนเพื่อเงิน ฉันคงได้เงินหลายสิบล้านดอลลาร์’

ข้อมูลมีความละเอียดอ่อนมาก อย่างไรก็ตาม เมื่อฉันอ่านข้อมูลที่เป็นความลับด้านกลาโหมของสหรัฐฯ ฉันพบว่าจริงๆ แล้วสหรัฐฯ คิดว่าจีนเป็นศัตรู และกำลังร่างสถานการณ์สงคราม สงครามนิวเคลียร์ไม่ใช่ทางเลือก แต่ในฐานะมหาอำนาจกับมหาอำนาจ พวกเขาจึงมีความคิดที่จะใช้กำลัง

ปัญหาคือจีนก็เป็นแบบเดียวกัน จีนยังมีความตั้งใจที่จะขยายการปิดล้อมในทะเลจีนใต้และขยายไปยังมหาสมุทรอินเดียและมหาสมุทรแปซิฟิก นอกจากนี้พวกเขามีแผนที่จะยึดครองไต้หวันเป็นดินแดนของตน

‘ฮู่… ฉันไม่สามารถหยุดสงครามนิวเคลียร์ได้… แต่จะมีสงครามเกิดขึ้น ฉันยังไม่ได้ทำ แต่ฉันรู้สึกสงสัยมากขึ้นเรื่อยๆ บางทีนี่อาจเป็นวิธีที่กงล้อแห่งประวัติศาสตร์จะหมุนไป ไม่ว่าฉันจะเป็นประธานาธิบดีของสหรัฐอเมริกาหรือประธานาธิบดีของจีน ฉันสงสัยว่าฉันสามารถหยุดสงครามครั้งนี้ได้หรือไม่

‘ฉันจำเป็นต้องสร้างอาณาจักรในไอซ์แลนด์จริงหรือ? ฉันจะเป็นราชา… ซอฮยอนจะถูกเลี้ยงดูมาเป็นเจ้าหญิง…’ ฉันมีจินตนาการที่แปลกประหลาดมาก จากนั้นฉันก็หัวเราะคิกคัก ฉันไม่คิดว่ามันจะเลวร้ายเกินไป ฉันจะทุ่มเทตัวเองให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ และฉันจะต้องพบกับความสุขที่นั่นถ้าทำไม่ได้ ฉันคิดอย่างนั้นจริงๆ ในเวลานี้ แม้ว่าฉันจะเปลี่ยนใจในไม่ช้าก็ตาม