48 ชั่วโมงต่อวัน - บทที่ 403

บทที่ 403 คุณเคยได้ยินเรื่องทฤษฎีจักรวาลคู่ขนานหรือไม่?

“เรื่องนี้ค่อนข้างซับซ้อนที่จะอธิบาย” “คุณคงไม่รู้หรอกถ้าไม่ลองดู” เด็กน้อยเกาคางสั้นๆ ของเธอ

“คุณเคยได้ยินเกี่ยวกับทฤษฎีจักรวาลคู่ขนานในฟิสิกส์ควอนตัมไหม?” จางเหิงถาม

“ขอโทษอะไร พูดใหม่อีกครั้งสิ”

“ทฤษฎีจักรวาลคู่ขนานหรือมัลติเวิร์สคือการรวบรวมจักรวาลที่เป็นไปได้ซึ่งมีขอบเขตจำกัดหรือไม่มีขอบเขต…”

“ฉันรู้ว่าจักรวาลคู่ขนานคืออะไร” ลิตเติ้ลบอยขัดจังหวะจางเหิง “ฉันหมายถึง คุณจะหลอกฉันด้วยเรื่องเหลวไหลในนิยายวิทยาศาสตร์เรื่องนี้เหรอ ฉันดูเหมือนเด็กมัธยมต้นที่ออกจากโรงเรียนมัธยมหรือแฟนตัวยงของ Marvel กันแน่”

“ดูสิ ฉันบอกคุณแล้วว่าการอธิบายทุกอย่างมันซับซ้อน…” ในขณะที่ภารกิจยังดำเนินอยู่ ผู้เล่นถูกห้ามไม่ให้เปิดเผยกับ NPC ว่าพวกเขาเป็นผู้เล่นจากโลกแห่งความเป็นจริง ดังนั้น จางเฮิงจึงทำได้เพียงพยายามใช้ทฤษฎีจักรวาลคู่ขนานเพื่ออธิบายว่าเขารู้จักสมาชิก 01 และเอ็ดเวิร์ดได้อย่างไร

“ตอนนี้ให้มองว่ามันเป็นนิยายวิทยาศาสตร์ไปก่อน”

จางเฮงใช้เวลาถึงยี่สิบนาทีเล่าถึงการเผชิญหน้าระหว่างเขากับกองโจร 01 จนถึงจุดที่พวกเขาเตรียมจะช่วยเหลือลีอาห์ ลิตเติ้ลบอยยกคิ้วขึ้นหลังจากฟังเรื่องราวของจางเฮง

“งั้นคุณก็ได้รับ 600,000 แต้มในเกม Tetris จริงๆ เหรอ” เธอถามด้วยเสียงหายใจหอบ

“เป็นเรื่องราวที่ดี และเพียงพอที่จะรับเด็กสาวที่ยังไม่โตเต็มวัยซึ่งยังไม่ก้าวเข้าสู่โลกภายนอก แต่โปรดบอกฉันทีว่าคุณไม่ได้คาดหวังให้ฉันเชื่อเรื่องไร้สาระแบบนี้ อย่างไรก็ตาม ฉันต้องบอกว่าคุณดูเหมือนจะรู้เรื่อง 01 ดีมาก… คุณรวบรวมข้อมูลของเราโดยตั้งใจหรือเปล่า”

เด็กน้อยขมวดคิ้ว จากนั้นก็หยุดชะงักราวกับว่ากำลังคิดอะไรบางอย่างอยู่ “เรื่องนี้ช่างไร้สาระจริงๆ และฉันเชื่อว่าคุณไม่ใช่คนกลุ่ม Black Nest ฉันรู้ว่าพวกเขาเป็นไอ้สารเลว แต่ถ้าพวกเขาอยากจะส่งสายลับไปแทรกซึมใน 01 คุณควรแต่งเรื่องให้ดีกว่านี้”

“…ขอบคุณที่ไว้วางใจฉัน” จางเหิงกล่าว

“แล้วคุณอยากรู้เรื่องอะไรล่ะ ฉันยังไม่สามารถไว้ใจคุณได้เต็มที่ แม้ว่าคุณจะช่วยชีวิตฉันไว้ แต่ฉันก็ยังบอกความลับบางอย่างของคนแก่ๆ คนนั้นให้คุณฟังไม่ได้”

“ไม่ แค่บอกฉันในสิ่งที่คุณสามารถบอกฉันได้” จางเหิงกล่าว “กลับไปที่คำถามแรกกันเถอะ เอ็ดเวิร์ดอยู่ที่ไหน

ตอนนี้?”

“ตาย.”

“เขาตายแล้วเหรอ?!”

“ใช่แล้ว ไม่เพียงแต่เขาตาย แต่แบล็กเนสต์ก็ฆ่าเขามาสิบสองปีแล้ว ยังไงล่ะ? นักข่าวบางคนที่ติดต่อเขามาทรยศต่อเขา พวกเขาแกล้งเข้าไปในห้องของเขาเพื่อสัมภาษณ์ แต่ตอนนั้นเองที่พวกเขาฆ่าเขา พวกเขาเอาเอกสารสำคัญทั้งหมดของเขาไป เราล้มเหลว แบล็กเนสต์ยังลบร่องรอยของการมีอยู่ของเขาในโลกนี้ไปทั้งหมดด้วย”

Little Boy จิบนมแล้วพูดต่อว่า “ในปีที่สองหลังจากการเสียชีวิตของเอ็ดเวิร์ด Black Nest ได้พัฒนา CTOS ในระยะแรกเสร็จสิ้น โดยเริ่มที่เมืองนีซ จากนั้นจึงไปที่เมืองมาร์กเซย ปารีส ฝรั่งเศส… และตอนนี้ก็ขยายไปทั่วยุโรปแล้ว พวกเขามีสายตาอยู่ทุกที่ ฉันหมายถึงไฟจราจร กล้องวงจรปิด รถไฟใต้ดิน เครื่อง POS ระบบนำทางรถยนต์ โทรศัพท์ผ่านดาวเทียม โทรศัพท์มือถือ คอมพิวเตอร์ ตราบใดที่มีไมโครโปรเซสเซอร์ในตัวและเชื่อมต่อกับอินเทอร์เน็ตได้ พวกมันก็อยู่ภายใต้การควบคุมของ CTOS”

“ไม่มีใครต่อต้านพวกเขาเลยเหรอ?”

“แน่นอนว่ามี ในความเป็นจริง เมื่อทุกอย่างเริ่มต้นขึ้น ผู้คนจำนวนมากแสดงความกังวลเกี่ยวกับความเป็นส่วนตัวและความปลอดภัย นักข่าว นักเคลื่อนไหวในเครือข่าย วุฒิสภาจำนวนหนึ่ง และแฮกเกอร์ไม่พอใจกับเรื่องนี้ แต่ Black Nest สัญญาต่อสาธารณชนว่า CTOS จะไม่มีวันอยู่เหนือกฎหมาย”

แมวขนสั้นอังกฤษเริ่มใจร้อนขึ้นหลังจากที่ลิตเติ้ลบอยถูมันเป็นเวลานาน แมวตัวนั้นยืดขาออก ทำให้ลิตเติ้ลบอยรีบวางมันลงบนพื้น

“ตามสโลแกนของพวกเขาที่ว่า ‘เทคโนโลยีทำให้ชีวิตดีขึ้น’ Black Nest ไม่ใช่แค่บริษัท แต่เป็นเครือข่ายที่ซับซ้อนที่เชื่อมโยงไปถึงจุดสูงสุด โดยมีบริษัทขนาดใหญ่ นักการเมือง และผู้ประกอบการคอยสนับสนุน เมื่อรวมกันแล้ว พวกเขาเปรียบเสมือนเครื่องจักรขนาดใหญ่ที่ทำงานเต็มกำลังเสมอเพื่อปูทางให้ CTOS ถูกนำมาใช้ในทุกแง่มุมของชีวิต ฉันต้องยอมรับว่าพวกเขาปกปิด CTOS ไว้อย่างดี สำหรับสาธารณชนแล้ว CTOS ปลอดภัย มีประสิทธิภาพ และสะดวกสบาย ราวกับเป็นของขวัญจากพระเจ้า “Black Nest สัญญาว่าด้วย CTOS การจราจรจะดีขึ้นอย่างมาก อัตราการเกิดอาชญากรรมจะลดลงแบบทวีคูณ และทรัพยากรสาธารณะจะไม่สูญเปล่าอีกต่อไป พวกเขาทำจริง แต่ต้องแลกมาด้วยความเป็นส่วนตัวของข้อมูลส่วนบุคคล อย่างไรก็ตาม ไม่มีใครสังเกตเห็นว่าจำนวนนักการเมืองที่สนับสนุน CTOS เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องในหมู่ผู้มีสิทธิเลือกตั้ง ในขณะเดียวกัน นักการเมืองที่ต่อต้านก็ได้รับการสนับสนุนน้อยลงเรื่อยๆ ด้วยเหตุนี้ พวกเขาจึงค่อยๆ บอกลาอาชีพนักการเมืองของตนไป ผู้คลั่งไคล้บางคนได้รับชื่อเสียงมากมายจากผู้ลงคะแนนเสียง ดังนั้น Black Nest จึงใช้ CTOS เพื่อละเมิดความเป็นส่วนตัวของพวกเขาอย่างสมบูรณ์ โดยรวบรวมข้อมูลทุกอย่างที่หาได้เพื่อสร้างเรื่องอื้อฉาว พวกเขาวิเคราะห์ทุกประโยค ทุกคำ แม้แต่การสนทนาแบบสบายๆ ระหว่างมื้ออาหารก็ไม่สามารถหลุดรอดหูของ CTOS ได้

“ไม่มีใครสามารถต้านทานพลังของการโจมตีความเป็นส่วนตัวที่น่ารังเกียจเช่นนี้ได้ ในช่วงเวลานั้น มีเรื่องอื้อฉาวใหม่ๆ เผยแพร่ออกมาเกือบทุกวัน ผู้คนตะโกนโวยวายและสาปแช่งนักการเมืองที่ทุจริตบนอินเทอร์เน็ต ในเวลาเดียวกัน Black Nest ก็ค่อยๆ กำจัดพวกเขาทีละเล็กทีละน้อย หลังจากนั้น พวกเขาเข้ายึดครองสื่อและการศึกษา… พวกเขาควบคุมสิทธิในการพูดอย่างเงียบๆ ทุกคนเริ่มชื่นชม CTOS แม้แต่ผู้ที่ไม่ได้เพลิดเพลินกับสิ่งที่ CTOS นำเสนอก็ตั้งตารอการมาถึงของ Black Nest ในเมืองของพวกเขาอย่างใจจดใจจ่อเช่นกัน

“มีเพียงแฮกเกอร์เท่านั้นที่ตระหนักถึงความร้ายแรงของสถานการณ์… ในนามของการปกป้องเสรีภาพและความเป็นส่วนตัว พวกเขาประกาศสงครามกับ Black Nest เราเคยประสบกับการต่อสู้ที่ดุเดือดบนอินเทอร์เน็ต บางคนถูกจับและล้มลง แม้กระทั่งเสียชีวิต ผู้คนใหม่ๆ เข้าร่วมการต่อสู้อย่างต่อเนื่อง แต่ด้วยการขยายตัวอย่างบ้าคลั่งของ CTOS พื้นที่ในการเคลื่อนไหวของเราก็ลดน้อยลงเรื่อยๆ

“นอกจากนี้ ความคิดเห็นของสาธารณชนมักจะเข้าข้างพวกเขาเสมอ—เราถูกตราหน้าว่าเป็นอาชญากร เราไม่จำเป็นต้องจัดการกับ Black Nest เท่านั้น เรากำลังจะจัดการกับทั้งโลก! ในทางกลับกัน พฤติกรรมของ Black Nest ก็ยิ่งเลวร้ายลงทุกวัน พวกเขาสร้างรายชื่อคนจำนวนหนึ่งหมื่นคน และตีตราว่าคนเหล่านี้คือ ‘อันตราย’ พวกเขาเฝ้าติดตามพวกเขาตลอด 24 ชั่วโมง และหากจำเป็น พวกเขาจะใช้วิธีการเดียวกับที่ใช้กับเอ็ดเวิร์ดในการจัดการกับคนที่อยู่ในรายชื่อ

“พวกเราต้องประสบกับความสูญเสียครั้งใหญ่ ไม่หรอก อาจจะถูกต้องกว่าถ้าใช้คำว่า จุดจบของเส้นทาง ในช่วงเวลานั้น ฉันสูญเสียเพื่อนไปหลายคน คุณอยากรู้สถานการณ์ของคนอื่นๆ ในปี 2001 ใช่ไหม? นี่ไม่ใช่ความลับเลย—เมื่อเอ็ดเวิร์ดถูกฆ่า นักมายากลก็อยู่กับเขา ดังนั้น… เขาจึงไม่รอดจากแบล็กเนสต์ ฟิลิปเบื่อหน่ายกับสงคราม จึงอพยพไปฮ่องกงกับครอบครัวของเขา วอลโด เขาหักหลังพวกเราหกปีต่อมาและเข้าร่วมแบล็กเนสต์ แฮกเกอร์ชั้นนำจำนวนมากก็ถูกเกณฑ์เข้าทีมในช่วงเวลาที่เขาเข้าร่วมเช่นกัน แซดถูกจับกุมเมื่อสองปีก่อน

“ตอนนี้เหลือแค่ฉันกับเซมิไพรม์เท่านั้น ถึงกระนั้น เราก็ได้รวบรวมผู้ที่ยังต้องการต่อสู้กับแบล็กเนสต์ไว้แล้ว 01 คือกองกำลังต่อต้านที่เหลืออยู่เพียงกลุ่มเดียวในยุโรป เราสามารถปฏิบัติการใต้ดินได้เท่านั้น”

“ตอนนี้คุณเป็นหัวหน้าของกลุ่มนั้นใช่ไหม?”

“คุณไม่เคยอ่านข่าวเหรอ” ลิตเติ้ลบอยถามเสียงดุ “ผู้นำคนปัจจุบันของกลุ่ม 01 คือ ลีอาห์ น้องสาวของเอ็ดเวิร์ด ซึ่งบังเอิญอยู่ในรายชื่อเป้าหมายสูงสุดของแบล็กเนสต์ พวกเขากำลังตระเวนไปทั่วโลกเพื่อพยายามจับตัวเธอ”