48 ชั่วโมงต่อวัน - บทที่ 519

บทที่ 519 สมุดบันทึก

Zhang Heng ไม่รู้ว่า Holmes หายไปที่ไหนอีก ในทางกลับกัน เขาพยายามค้นหาโสเภณีสองสามคนที่ค่อนข้างใกล้ชิดกับเหยื่อทั้งสามคน และจากพวกเขา ก็ได้ค้นพบกิจวัตรประจำวันของพวกเขา

ในท้ายที่สุด จางเหิงก็มุ่งเป้าไปที่ชายคนหนึ่งชื่อมาร์ค โคเฮน แพทย์ชาวยิวที่ทำงานอยู่แถวไวท์แชปเพิล เขาไม่ใช่แพทย์ที่มีคุณสมบัติเหมาะสมซึ่งขึ้นทะเบียนโดยคณะกรรมการการแพทย์กลาง แต่ก็หายากเช่นกันที่โสเภณีจะได้รับความหรูหราในการหาแพทย์ที่มีคุณสมบัติมารักษาพวกเขา

ในสมัยนั้น แพทย์มีตำแหน่งทางสังคมที่สูงส่งและยิ่งใหญ่ เป็นของชนชั้นทางสังคมที่เรียกว่าพวกผู้ดี อย่างไรก็ตาม เมื่อมีศัลยแพทย์และเภสัชกรเพิ่มขึ้น แพทย์ก็ค่อยๆ สูญเสียตำแหน่งสูงของตนไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่เภสัชกรค่อย ๆ กลายมาเป็นแพทย์เวชปฏิบัติทั่วไป โดยทำงานร่วมกับศัลยแพทย์เพื่อส่งเสริมการปฏิรูประบบการแพทย์ของอังกฤษอย่างแข็งขันและมุ่งมั่นเพื่อสิทธิที่ดีขึ้น แต่ถึงแม้เมื่อมาถึงผู้ฝึกหัดทั่วไป มีเพียงไม่กี่คนที่ประจำการอยู่ที่ฝั่งตะวันออก ไม่มีใครเต็มใจให้บริการใดๆ แก่โสเภณีที่ทำงานในบริเวณนี้

นั่นคือเหตุผลว่าทำไมคนอย่างมาร์ค โคเฮนถึงดำรงอยู่ ในแง่หนึ่ง บทบาทของเขาค่อนข้างคล้ายกับผู้ประกอบโรคศิลปะทั่วไป ซึ่งเขาจะพยายามอย่างดีที่สุดเพื่อรักษาอาการเจ็บป่วยต่างๆ นอกจากนั้นเขายังเพิ่มเป็นสองเท่าในฐานะพยาบาลผดุงครรภ์และสูติแพทย์อีกด้วย สิ่งนี้ทำให้จางเหิงให้ความสนใจเขาเป็นพิเศษ

โสเภณีมีความคิดเห็นที่หลากหลายเกี่ยวกับเขา ประการหนึ่ง บริการของเขามีราคาถูก และแม้ว่าเขาจะไม่ใช่แพทย์ที่มีคุณสมบัติเหมาะสม แต่เขาก็สามารถทำงานได้ดีพอสมควร ในทางกลับกัน โสเภณีจำนวนมากยังแสดงอาการไม่สบายใจเมื่อถูกตรวจสอบ โดยที่การจ้องมองของเขาดูเหมือนจะติดตามทุกการเคลื่อนไหวของพวกเขา เหมือนกับงูเลื้อยมาก

จางเหิงจึงสอบถามเกี่ยวกับที่พักของมาร์ค โคเฮน ซึ่งมาถึงสถานที่นั้นก่อนพระอาทิตย์ตกดิน

กลิ่นเหม็นที่ชวนให้มึนเมาและน่ารังเกียจท่วมท้นประสาทสัมผัส ไม่ต้องพูดถึงเล้าหมูที่อยู่ไม่ไกล มูลไก่มีอยู่ทั่วไปบนท้องถนน และจางเหิงมองเห็นผู้หญิงสองสามคนกำลังซักผ้าข้างท่อน้ำทิ้งที่สุกงอม ในขณะที่ชายสองคนที่มีใบหน้าดำคล้ำเดินมาหาเขา พวกเขาดูเหมือนคนสูบบุหรี่ที่ทำงานในโรงงานใกล้เคียง

ใช้เวลาไม่นานก่อนที่จางเหิงจะพบอพาร์ตเมนต์ของแพทย์ หลังจากเคาะประตูไม่กี่ครั้งก็ไม่มีคำตอบ จากนั้นเขาก็มองไปที่ตัวล็อคที่ประตูและพบว่ามันมีกลไกพื้นฐาน ซึ่งจะมีผลกับผู้ชายธรรมดาเท่านั้น ต่อสู้กับกลิ่นที่น่ารังเกียจ ดวงตาของ Zhang Heng ก็กวาดสายตาไปรอบๆ เหมือนแมวป่า เพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีสายตาใคร่ครวญ ก่อนที่เขาค่อย ๆ หยิบกุญแจล็อคด้วยมีด

อาโร

กลิ่นภายในอพาร์ทเมนท์แย่กว่าภายนอก โดยมีกลิ่นเหงื่อและความเน่าเปื่อยผสมกันอย่างแปลกประหลาดแต่เน่าเปื่อย จางเหิงขมวดคิ้วและดึงปืนพกที่ผูกไว้กับเอวของเขาออกมา ขณะที่เขาสำรวจอพาร์ทเมนท์ต่อไป เขาเห็นสระเลือดอยู่บนพื้น ตัวห้องค่อนข้างว่างเปล่า ตกแต่งอย่างกระจัดกระจาย มีเพียงเตียง ตู้เสื้อผ้า และโต๊ะรับประทานอาหาร ถุงเท้าและเสื้อผ้าสกปรกเกลื่อนไปทั่ว และเมื่อจางเหิงเดินตามรอยเลือดไปที่ม่าน ก็เห็นรองเท้าบูทคู่หนึ่งอยู่ข้างใต้

แทนที่จะเปิดม่านออก เขากลับใช้มีดฟันมัน ใบมีดก็ฉีกผ่านม่านนั้นราวกับว่ามันเป็นเนย น่าเสียดายที่เขาไม่พบสัตว์ประหลาดที่ซ่อนอยู่ข้างหลัง สัญญาณเตือนที่ผิดพลาด? รองเท้าบู๊ตยังคงอยู่บนพื้น ซึ่งเจ้าของน่าจะวางไว้ที่นั่น

จางเหิงรีบดึงม่านที่เหลือด้วยมืออีกข้างของเขา

เขาเห็นจุดที่ดูเหมือนห้องให้คำปรึกษาที่เรียบง่าย ด้วยเก้าอี้เพียงสองตัวและโต๊ะทำงานเล็กๆ ตรงกลาง สิ่งที่เห็นได้ชัดเจนที่สุดก็คือก้อนเนื้อที่เปื้อนเลือดบนโต๊ะทำงาน

นี่คือที่มาของคราบเลือดบนพื้นและกลิ่นเหม็นเน่า ซึ่งฝูงแมลงวันสีดำฝูงใหญ่ส่งเสียงดังกลืนกินส่วนของร่างกายที่เน่าเปื่อย ปฏิกิริยาแรกของ Zhang Heng คือการค้นหาเหยื่อรายที่สาม มดลูกและเนื้อในช่องท้องของ Bernice ที่หายไป ด้วยเหตุนี้เขาจึงสามารถล็อคตัวฆาตกรต่อเนื่องได้ เมื่อจางเหิงเดินไปที่โต๊ะและสังเกตอวัยวะนั้น เขาพบว่าวัตถุนั้นไม่ได้มีรูปร่างหรือขนาดคล้ายมดลูกของผู้หญิง แต่ดูเหมือนว่ามันจะเป็นของสัตว์บางชนิด

จางเหิงนึกถึงเล้าหมูที่เขาเห็นข้างถนน นอกจากนั้นเขายังเห็นสมุดบันทึกอยู่บนโต๊ะด้วย หลังจากเปิดมันและพลิกดูหน้าต่างๆ เขาพบเพียงบันทึกย่อและข้อความเขียนแบบสุ่ม ซึ่งส่วนใหญ่เกิดขึ้นในชีวิตประจำวันของเขา มีการบันทึกการวิจัยทางการแพทย์บางอย่างด้วยเช่นกัน แต่เมื่อจางเหิงก้าวหน้าผ่านสมุดบันทึก เนื้อหาก็ค่อยๆ เปลี่ยนไป เห็นได้ชัดว่าผู้เขียนรู้สึกกระวนกระวายใจมากขึ้นเรื่อยๆ กับแต่ละรายการ

ไม่เพียงแต่ลายมือจะเขียนมากขึ้นเรื่อยๆ แต่เนื้อหาก็เปลี่ยนไปด้วย ส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับโสเภณี เขาคร่ำครวญเกี่ยวกับเงินจำนวนมากที่พวกเขาหามาได้ แต่ก็ยังไม่หยุดทำตัวน่าสมเพชที่นี่ในอีสต์เอนด์ จากข้อความเมื่อประมาณหนึ่งเดือนที่แล้ว ดูเหมือนว่าเขาจะขัดแย้งกับโสเภณีสองคน มีคนหนึ่งขโมยนาฬิกาพกของเขาขณะมาขอรับบริการจากเขา มาร์ค โคเฮนไล่ตามโสเภณีคนนั้น แต่อีกฝ่ายทำให้เขาสะดุดล้ม ทำให้เขาฟันหัก

จางเหิงกำลังจะอ่านต่อ แต่เขาได้ยินว่าประตูข้างหลังเขาเปิดออก เขาสอดสมุดบันทึกเข้าไปในเสื้อคลุมของเขา และในเวลาเดียวกัน บุคคลนั้นก็เข้าไปในอพาร์ตเมนต์ เมื่อพิจารณาจากเสียงฝีเท้า ดูเหมือนว่ามีคนสองคนกำลังเดินไปรอบๆ ในหน่วย สิ่งนี้ทำให้เขาประหลาดใจเล็กน้อย แต่ก็ไม่ได้ส่งผลต่อแผนของเขามากนัก

เขาสามารถกระโดดออกไปนอกหน้าต่างได้ตลอดเวลา แต่เส้นทางถูกตัดออกไปเมื่อเขากรีดผ้าม่านก่อนหน้านี้ เมื่อมาร์ค โคเฮนรู้ว่าบ้านของเขาถูกบุกรุก เขาจะรีบวิ่งไปหามันอย่างแน่นอน ไม่ต้องพูดถึงว่าจางเหิงเอาสมุดบันทึกของเขาออกไปได้อย่างไร

ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจว่าควรจับกุม Mark Cohen ที่นี่และพาไปที่สถานีตำรวจเป็นวิธีที่ดีที่สุด เขาซ่อนตัวอยู่หลังม่าน ฟังเสียงฝีเท้าอย่างตั้งใจ และคิดคำนวณในใจ ครั้งหนึ่งหนึ่งในนั้นเอื้อมมือออกไปเพื่อยกม่านขึ้น และนั่นคือตอนที่จางเหิงชี้มีดมาที่เขาโดยตรง จางเหิงเห็นว่าเป้าหมายของเขาตกตะลึง และโชคดีที่เขาสามารถดึงมีดออกมาได้ก่อนที่จะมีใครได้รับบาดเจ็บ

เกือบจะในทันที ตำรวจอีกคนดึงปืนพกออกจากเอวของเขาแล้วชี้ไปที่จางเหิง Zhang Heng ยกมือขึ้นและโยนอาวุธออกไป แสดงว่าเขาไม่ได้เก็บงำเจตนาร้าย

หนึ่งชั่วโมงต่อมา โฮล์มส์ก็มาถึงสถานีตำรวจ เขาเคาะพื้นด้วยไม้เท้าแล้วมองจางเหิงจากด้านหลังรั้วเหล็ก “พวกเขาวางแผนที่จะปล่อยคุณออกไปเมื่อครึ่งชั่วโมงที่แล้ว แต่ฉันขอให้พวกเขากักขังคุณไว้หลังลูกกรงอีกสักหน่อย ฉันอยากให้คุณใช้เวลาสักครู่เพื่อสัมผัสกับสิ่งที่ฉันประสบ”

“คุณบอกตำรวจให้จับกุมมาร์คโคเฮนหรือเปล่า” จางเหิงถาม

“ใช่ จริงๆ แล้วก่อนที่คุณจะไปบ้านของเขา ตำรวจก็ได้จับเขาแล้ว เจ้าหน้าที่สองคนที่คุณพบมาเพื่อรวบรวมหลักฐาน” โฮล์มส์หัวเราะ “ดูเหมือนว่าฉันจะชนะเดิมพันในครั้งนี้ ในที่สุดฉันก็คิดได้ว่าควรดูโอเปร่าเรื่องไหน”

“ฉันไม่คิดอย่างนั้น” จางเหิงตอบขณะที่เขามองไปที่โฮล์มส์ “คุณจับคนผิดแล้ว”

“จับผิดคนแล้วเหรอ?” โฮล์มส์เลิกคิ้วขึ้น

“ คุณยังไม่ได้สอบปากคำมาร์คโคเฮนเลย”

“ใช่ แต่เลสตราดบอกว่าเขายอมรับว่าเขาเป็นฆาตกรทันทีที่ถูกควบคุมตัว”

“มันไม่มีประโยชน์สำหรับเขาที่จะยอมรับอาชญากรรม” Zhang Heng หยิบสมุดบันทึกออกมาแล้วเขย่าต่อหน้าโฮล์มส์ “ถ้าคุณสอบปากคำเขา คุณจะรู้ว่าเขาเป็นโรคความจำเสื่อม”