48 ชั่วโมงต่อวัน - บทที่ 524

บทที่ 524 การใช้เหตุผลแบบนิรนัย (จบ)

โฮล์มส์บรรยายกรณีนี้ตั้งแต่ต้นจนจบอย่างเรียบง่ายที่สุดเท่าที่จะทำได้ อย่างไรก็ตาม คำพูดไม่สามารถบรรยายถึงความรู้สึกและความสัมพันธ์ที่ซับซ้อนที่เกี่ยวข้องในกรณีนี้ได้อย่างสมบูรณ์แบบ ไม่ว่าจะเป็นคุณพ่อเจค็อบและแจ็คเดอะริปเปอร์ หรือความสัมพันธ์ระหว่างแจ็คเดอะริปเปอร์กับเหยื่อ มันอาจจะซับซ้อนเกินกว่าที่โลกจะรับรู้ได้ น่าเสียดายที่พวกเขาไม่สามารถหาคำตอบสำหรับคำถามเหล่านั้นได้ตั้งแต่คุณพ่อเจค็อบฆ่าแจ็ค

ไม่ว่ายังไงก็ตาม ในที่สุดคดีก็จบลง นี่เป็นผลลัพธ์ที่ดีที่สุดที่สามารถเปรียบเทียบกับ Cold Case แบบเรียลไทม์ที่จะเกิดขึ้นในอีกเจ็ดปีต่อมา โฮล์มส์ยืดแขนของเขา บอกจางเหิงว่า “คราวนี้คุณชนะเดิมพันแล้ว แม้ว่าคุณจะทำให้ตัวเองตกอยู่ในอันตรายร้ายแรง แต่ฉันก็ปฏิเสธไม่ได้ว่าคุณนำหน้าฉันอยู่ก้าวหนึ่งเสมอ ตอนนี้คุณสามารถใช้สิทธิ์ของผู้ชนะได้แล้ว ถึงเวลาเลือกโอเปร่าที่จะดูคืนนี้”

“จริงหรือ?” Zhang Heng ถามว่า “แต่ทำไมฉันถึงรู้สึกเหมือนว่าคุณไม่ได้ทำให้ดีที่สุดล่ะ? จงใจให้ฉันชนะในครั้งนี้?”

“ใครจะรู้ ดูเหมือนคุณมีเหตุผลที่ไม่สามารถอธิบายได้ คุณต้องทุบตีฉัน

ครั้งหนึ่ง.”

โฮล์มส์ยิ้ม “แต่ครั้งนี้ฉันพยายามทำให้ดีที่สุด ท้ายที่สุดแล้ว การแก้ปัญหาอาชญากรรมถือเป็นความหลงใหลของฉัน คงเป็นเรื่องยากที่จะวางไก่งวงย่างไว้ต่อหน้าผู้เชี่ยวชาญด้านอาหารและขอให้เขาไม่กินมัน”

สองร้อยเจ็ดสิบวันดูเหมือนเป็นเวลานาน แต่สำหรับจางเหิงที่ดูดซับความรู้ใหม่ ๆ อย่างต่อเนื่องทุกวัน เวลาผ่านไปในพริบตา รวมถึงคดีฆาตกรรมต่อเนื่องในเขตไวท์แชปเพิล เขาและโฮล์มส์ได้ร่วมกันสืบสวนคดีต่างๆ กว่าสิบคดีด้วยกัน

มีเรื่องราวที่แปลกประหลาดและบิดเบี้ยวมากมาย ถ้าจางเหิงเขียนทั้งหมดลงไป เขาอาจจะเข้ามาแทนที่โคนัน ดอยล์ในฐานะนักประพันธ์นักสืบที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในยุควิคตอเรียน ในช่วงต่อมา จางเหิงเริ่มจัดการบางคดีอย่างเป็นอิสระด้วยซ้ำ ทักษะการสืบสวนคดีอาญาของเขาถึงระดับ 2 ตามด้วยทักษะการแต่งหน้า นอกเหนือจากนั้น เขายังถาม Irene Adler เกี่ยวกับความรู้เกี่ยวกับการแสดงที่ดี แม้ว่าทักษะการชื่นชมงานศิลปะของเขายังคงอยู่ที่ Lv.o

จนถึงตอนนี้ เกมนี้ยังไม่ได้มอบไอเท็มใดๆ ให้กับเขาเลย จนกระทั่งวันสุดท้ายที่จางเหิงและโฮล์มส์ไปดูการแสดงขี่ม้า เมื่อจบลง ทั้งสองเดินไปตามริมฝั่งแม่น้ำเทมส์ พูดคุยเกี่ยวกับศิลปินไวโอลินร่วมสมัยและโจรสลัดในศตวรรษที่ 18 ซึ่งโฮล์มส์ประหลาดใจกับความเข้าใจของจางเหิงเกี่ยวกับแนสซอ หลังจากนั้นทั้งสองก็ไปที่โรงเตี๊ยมริมถนนเพื่อนั่งพักผ่อน

ไม่ไกลจากท่าเรือมากนัก ดังนั้นกะลาสีเรือจำนวนมากจึงดื่มและเล่นไพ่ที่นี่ มันเป็นสถานประกอบการที่มีชีวิตชีวาจริงๆ บรรยากาศมันดังและมีชีวิตชีวา

ตอนนั้นเองที่นิสัยชอบกอดของเชอร์ล็อค โฮล์มส์เริ่มปรากฏอีกครั้ง เขาชี้ไปที่ชายผู้มีหนวดทางด้านซ้ายแล้วพูดว่า “ชาวสก็อต มีพี่น้องหลายคน สำเร็จการศึกษาจากมหาวิทยาลัยเอดินบะระ ทำงานเป็นแพทย์ทางทะเล ไปแอฟริกาตะวันตก ชอบเขียน และพวกเขาก็เก่งเรื่องปริศนาอักษรไขว้ด้วยเช่นกัน ”

“เฮอะ เราไม่จำเป็นต้องแข่งขันในครั้งนี้ ฉันจะซื้อไพนต์ให้คุณ”

จางเหิงยังมีเงินอยู่บ้าง และคงเป็นเรื่องยากที่จะใช้มันทั้งหมดก่อนจะจากโลกนี้ไป นั่นเป็นสาเหตุที่เขาไม่คิดจะซื้อเครื่องดื่มให้โฮล์มส์ “นั่นคงไม่ดีกว่า เราจะเริ่มด้วยสองไพนต์” โฮล์มส์ถามบาร์เทนเดอร์

เมื่อทั้งสองหาที่นั่งเพื่อนั่งรอเบียร์ ชายผู้มีหนวดกำลังเล่นปริศนาอักษรไขว้ที่โต๊ะอีกตัวก็เข้ามา หนังสือพิมพ์ในมือเขาอุทานว่า “นาย… เชอร์ล็อก โฮล์มส์ และเพื่อนร่วมห้องชาวตะวันออกของเขา เซอร์ จางเหิง! ไม่คิดว่าจะเจอคุณสองคนที่นี่”

“ดีครับ. คุณรู้จักเราเหรอ?” โฮล์มส์เลิกคิ้วขึ้น

“แน่นอน คุณสองคนเป็นนักสืบที่มีชื่อเสียงที่สุดในลอนดอนตอนนี้” ชายมีหนวดตอบด้วยรอยยิ้ม “ผมนั่งตรงนี้ได้ไหม?”

“กรุณาทำ! ยิ่งเราดื่มมากเท่าไรก็ยิ่งน่าสนใจมากขึ้นเท่านั้น” โฮล์มส์กล่าว “คุณชื่ออะไร?

“ดอยล์ อาร์เธอร์ โคนัน ดอยล์” ผู้มาเยือนพูดอย่างกระตือรือร้นพร้อมยื่นมือออกไป

โฮล์มส์รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย หลังจากจับมือแล้ว เขาก็หันไปหาจางเหิง “เขาเป็นเพื่อนที่คุณพูดถึงก่อนหน้านี้หรือเปล่า”

โฮล์มส์สังเกตเห็นว่าจางเหิงรู้สึกประหลาดใจมากกว่าตอนที่ได้ยินชื่อนี้

“อย่าแปลกใจเลย เราพบกันครั้งแรกจริงๆ” Conan Doyle อธิบายว่า “ก่อนหน้านั้น เราสื่อสารกันผ่านคำพูด”

“การสื่อสารผ่านคำพูด คุณหมายถึงจดหมายเหรอ?” โฮล์มส์ขมวดคิ้ว

“ใกล้พอแล้ว” ดอยล์พูดแล้วหยุดชั่วคราว “ตอนที่ผมมา ผมได้ยินเรื่องที่น่าสนใจที่เซ็นทรัลการ์เด้น ผู้หญิงคนหนึ่งล้มลงกับพื้น และเมื่อเธอฟื้นคืนสติ กระเป๋าเงินและเครื่องประดับอื่นๆ ของเธอก็ยังอยู่ที่นั่น อย่างไรก็ตาม มีเพียงต่างหูของเธอที่หายไป ทำไมไม่สอบสวนเรื่องนี้ล่ะ?”

“ฟังดูน่าสนใจ หลังจากที่ไม่ได้ใช้งานมานาน ในที่สุดเราก็มีบางอย่างที่ต้องทำ” โฮล์มส์รู้สึกตื่นเต้น ดูเหมือนเขาจะลืมจางเหิงที่นั่งอยู่ข้างๆ เขาไปแล้ว เขาหยิบไม้เท้าลุกขึ้นแล้วเดินออกจากโรงเตี๊ยม

หลังจากนั้นบาร์เทนเดอร์ก็นำเบียร์สองแก้วมาให้พวกเขา ดอยล์หยิบหนึ่งในนั้นขึ้นมาแล้วถอนหายใจ “ขอบคุณพระเจ้าที่ในที่สุดผู้ชายคนนั้นก็จากไป มิฉะนั้น ฉันไม่สามารถรับประกันได้ว่าเขาจะไม่เข้าใจความตั้งใจที่แท้จริงของฉันด้วยทักษะการสังเกตที่ดีอย่างบ้าคลั่งของเขา คุณรู้ไหมว่าฉันสร้างเชอร์ล็อค โฮล์มส์โดยอิงจากครูที่ฉันพบตอนเรียนมหาวิทยาลัย ชื่อของเขาคือโจเซฟ เบลล์ วิธีที่เขาสอนและถามคำถามจะทำให้เขาสามารถมองทะลุจิตวิญญาณของคุณได้ เขาสามารถบอกได้ว่าคุณมาจากไหนและมีอาชีพอะไร เขามีผลกระทบอย่างมากต่อฉันในเวลานั้น ฉันคิดว่าถ้าเขาเป็นนักสืบ เขาจะเปลี่ยนสายงานนี้ให้เป็นวิทยาศาสตร์ที่แม่นยำอย่างแน่นอน”

“แน่นอนว่า Edgar Allan Pie และ Émile Gaboriau ให้แรงบันดาลใจกับฉันมากมายเช่นกัน ตัวละครที่โพสร้างขึ้น นักสืบโดบิน เป็นฮีโร่ในวัยเด็กของฉันมาโดยตลอด และวิธีการเขียนที่ประสานกันของ Gaboriau ก็ทำให้ฉันมีแรงบันดาลใจมากมายเช่นกัน นี่คือวิธีการทำงานของนักเขียน รุ่นหนึ่งจะมีอิทธิพลต่ออีกรุ่นหนึ่งเหมือนกับการถ่ายทอดความรู้อันล้ำค่าจากรุ่นสู่รุ่น เมื่ออ่านผลงานของคนยุคใหม่ก็จะพบบริบทที่มาจากอดีตเสมอ”

Conan Doyle จิบเบียร์แล้วพูดกับ Zhang Heng ว่า “คุณควรลองด้วย เหลือเวลาอีกสองสามชั่วโมงก่อนที่ภารกิจของคุณจะสิ้นสุดลง มันไม่ง่ายเลยที่จะย้อนกลับไปลอนดอนในศตวรรษที่ 19 เพื่อลิ้มรสเบียร์ที่นี่”

“คุณเป็นใคร?” จางเหิงถามในที่สุด

“ฉันเป็นใคร” มีรอยยิ้มบนใบหน้าของโคนัน ดอยล์ “ฉันคือชื่อที่คุณคุ้นเคย ฉันคือวิลเลียม เชคสเปียร์, อเล็กซานเดอร์ ดูมาส์ และอาเธอร์ โคนัน ดอยล์ ฉันยังชื่อ Neil Gaiman, George Raymond และ Richard Martin ด้วย”

“เทพแห่งนิยาย?” จางเหิงเลิกคิ้วแล้วจิบเบียร์ในแก้ว

“เป็นวิธีที่ยอมรับได้ในการอธิบายสถานการณ์ปัจจุบัน” โคนัน ดอยล์ดีดนิ้วของเขา Zhang Heng คิดถึงเทพเจ้าเซลติกโบราณที่เขาพบในภารกิจ Black Sail และชายลึกลับที่เรียกตัวเองว่าไอน์สไตน์ในค่ายฝึกอบรมของโครงการอพอลโล ตอนนี้เมื่อเขาได้พบกับเทพเจ้าแห่งนวนิยายเรื่องนี้ เขาก็ตระหนักได้ถึงบางสิ่งบางอย่าง “แล้วมีเทพองค์ใดที่เกี่ยวข้องกับภารกิจในทุกรอบของเกมที่ฉันเล่น?”

“คุณเก่งในการสังเกต เช่นเดียวกับเพื่อนร่วมห้องของคุณอย่างเชอร์ล็อค โฮล์มส์” Conan Doyle กล่าวชมว่า “อย่างที่คุณเห็น เกมทั้งหมดมีฟังก์ชั่นสองอย่าง ผู้เล่นสามารถรับไอเทมในเกม คะแนน และทักษะจากมันได้ และเรายังสามารถใช้สิ่งนี้ในการสังเกตผู้เล่นและค้นหาตัวแทนที่เหมาะสมสำหรับตัวเราเองได้ คุณมี Infinite Building Block ติดตัวไปด้วย ดังนั้นจึงควรเข้าใจได้ง่ายเช่นกัน สำหรับเราไม่ได้หมายความว่ายิ่งนักเตะแข็งแกร่งเท่าไรก็ยิ่งดีสำหรับเราเท่านั้น เราต้องคำนึงถึงความเข้ากันได้ด้วย นี่เป็นเรื่องที่ซับซ้อนมาก คุณต้องชั่งน้ำหนักทุกด้านเพื่อตัดสินใจได้ดีที่สุด ขณะเดียวกันตัวแทนจัดหางานจะต้องได้รับความยินยอมจากตัวแทนจัดหางานด้วย”

“คุณต้องการรับสมัครฉันเป็นตัวแทนของคุณหรือไม่”

“ตามทฤษฎีแล้ว มันเป็นเรื่องจริงเฉพาะเมื่อฉันต้องการรับสมัครใครสักคนเป็นตัวแทนเท่านั้นที่ฉันจะปรากฏตัวต่อหน้าเขาก่อนสิ้นสุดภารกิจ แต่คุณเป็นข้อยกเว้น” โคนัน ดอยล์ชี้ไปที่นาฬิกาของจางเหิงทางมือขวาของเขา “คุณเลือกข้างแล้ว ยังไม่ได้

คุณ?”

“แล้วทำไมคุณถึงต้องมาปรากฏตัวต่อหน้าฉันด้วย” จางเหิงถามขณะที่เอานิ้วเข้าไปในกระเป๋าอย่างเงียบๆ และถือมีดไว้ตรงนั้น

“อย่ากังวลไป ฉันไม่มีเจตนาร้ายต่อคุณ” โคนัน ดอยล์ยักไหล่ “ในทางกลับกัน คุณกับฉันมีความเชื่อมโยงมากมายจริงๆ”

“การเชื่อมต่อ?”

“ฉันสังเกตเห็นว่าคุณกำลังพยายามค้นหาคำตอบที่สามารถช่วยให้คุณเข้าใจตัวเองได้ดีขึ้น” โคนัน ดอยล์ดื่มเบียร์ในแก้วในครั้งเดียว จากนั้นก็เรออย่างพึงพอใจ และลุกขึ้นยืน “คุณจะขอบคุณฉันสำหรับการประชุมครั้งนี้เมื่อ คุณพบคำตอบ –

“เดี๋ยวก่อน คุณมีคำตอบไหม”

โคนัน ดอยล์ ไม่ได้เล่าต่อในหัวข้อนี้แต่เผยรอยยิ้มว่า “เราจะได้พบกันใหม่เหมือนที่ตัวละครเอกในเรื่องต้องตัดสินใจครั้งสุดท้าย เมื่อถึงตอนนั้นคุณต้องตัดสินใจเลือกเองด้วย”

หลังจากพูดจบ เขาก็วางแก้วเปล่าในมือลง Zhang Heng ต้องการตามเขาไป แต่เขาพบว่าร่างกายของเขาไม่สามารถเคลื่อนไหวได้ เขาทำได้เพียงเฝ้าดูนวนิยายเรื่องนี้เดินออกจากโรงเตี๊ยม หลังจากนั้น เขาก็มุ่งความสนใจไปที่หนังสือพิมพ์ที่ถูกทิ้งไว้ข้างหลัง มีตุ่มเล็กๆ อยู่ตรงกลาง จางเหิงเปิดหนังสือพิมพ์ เขาพบปากกาที่โคนัน ดอยล์ใช้เล่นเกมปริศนาอักษรไขว้