ฉันช่วย NPC ให้เป็นแม่มดในตำนาน - บทที่ 124

บทที่ 124: ภาพฉายของเมือง (1)

นักแปล : 549690339

เขากลั้นหายใจ

เขาไม่กล้าที่จะเคลื่อนไหว

คริสกดหลังของเขาไว้กับผนังห้องน้ำ ด้วยการสนับสนุนอย่างเต็มที่จากระบบ Stealth ของโจร เขาจึงสามารถผสานเข้ากับสภาพแวดล้อมโดยรอบได้อย่างสมบูรณ์

แต่ถึงกระนั้น คริสก็ไม่กล้าเงยหน้าขึ้น เขาเพียงแต่มองลงไปที่พื้น และสุดท้ายเขาก็หลับตาลง

เพราะเขามีลางสังหรณ์อันแรงกล้ามาก

ถ้าเขาหันตาเล็กน้อยแล้วมองไปที่เคานต์ซิสเรซึ่งอยู่ตรงหน้าเขา หรือถ้าเขาอดไม่ได้ที่จะหายใจเข้าลึกๆ อีกฝ่ายก็จะสัมผัสได้ถึงการมีอยู่ของเขาทันที

กระบวนการทั้งหมดกินเวลานานกว่าหนึ่งนาที

ในหนึ่งนาทีนั้น เคานต์ซีซาร์ยืนนิ่งราวกับรูปปั้นไม้ แม้ว่าคริสจะหลับตาอยู่ แต่เขาสัมผัสได้ว่าเคานต์ซีซาร์จ้องมองผ่านหน้าเขาไปหลายครั้ง โชคดีที่เขาเพียงแค่จ้องมองผ่านหน้าเขาไปเท่านั้นและไม่หยุดลง เห็นได้ชัดว่าเคานต์ซีซาร์ไม่ได้สังเกตเห็นเขา

ขณะที่ใบหน้าของคริสกำลังจะเปลี่ยนเป็นสีม่วงและเขาไม่อาจทนทานต่อไปได้อีกแล้ว ความเงียบที่น่าขนลุกในห้องน้ำก็ถูกทำลายลงในที่สุด

เสียงฝีเท้าดังขึ้น และเคานต์ซิสเรดูเหมือนจะยอมแพ้ต่อหน้าเขา เขาจึงออกจากห้องน้ำในที่สุด

อย่างไรก็ตามแม้จะเป็นเช่นนั้น…

แม้ว่าเขาจะเป็นคนเดียวที่เหลืออยู่ในห้องน้ำที่ว่างเปล่า แต่สัญชาตญาณของคริสไม่ได้บอกให้เขาวิ่งหนี ในทางกลับกัน เขายังคงอยู่ในสถานะเดิมโดยเกาะติดกำแพงและรักษาความลับเอาไว้ แน่นอนว่านอกเหนือจากการหายใจเข้าลึกๆ สักสองสามครั้ง

เป็นอย่างนี้ต่อไปอีกระยะหนึ่ง…

คริสรู้ว่าสัญชาตญาณได้ช่วยชีวิตเขาไว้อีกครั้ง

นั่นก็เพราะว่า…

“ลุง… เอิร์ล?” เสียงทักทายของสาวใช้ดังออกมาจากนอกห้องน้ำ ไม่ใช่เรื่องยากที่จะได้ยินว่านอกจากความเคารพแล้ว ยังมีความแปลกประหลาดแฝงอยู่ในน้ำเสียงของเธอด้วย

พวกเขาไม่รู้ว่าเหตุใดท่านอาจารย์เก่าถึงไม่พูดอะไรและเพียงแต่ยืนเงียบๆ อยู่ที่ประตูห้องน้ำ

“อ๋อ คุณมาถูกเวลาแล้ว”

“ผนังห้องน้ำนี้พังแล้ว เดี๋ยวจะลำบากนะ อย่าลืมหาคนมาซ่อมให้ด้วย

“อัยยา คฤหาสน์หลังนี้เหมือนกับมนุษย์เลย พอแก่ตัวลงก็มีปัญหาเกิดขึ้นทุกที่!

เสียงคุ้นเคยของเคานต์ซิสเรดังออกมาจากประตูห้องน้ำ

“ไม่ยากหรอก… เป็นเกียรติของเราที่ได้รับใช้พระเจ้า! ยิ่งกว่านั้น… ยิ่งกว่านั้น ท่านอาจารย์ชราจะอายุยืนถึงหนึ่งร้อยปีและมีสุขภาพแข็งแรงตลอดไปอย่างแน่นอน!

สาวใช้พูดพร้อมกัน บางคนถึงกับหน้าแดง ไม่ใช่เรื่องยากที่จะบอกว่าพวกเธอไม่ได้แสร้งทำเป็นจริงจัง แต่พวกเธอจริงใจ

ที่จริงแล้ว การจะพบปรมาจารย์อย่างเคานต์ซิสล ผู้ไม่ทำตัวโอ้อวด ปฏิบัติต่อผู้อื่นอย่างใจดี และมีบุคลิกภาพที่เป็นกันเองนั้นถือเป็นเรื่องยาก

และ…

กล่าวกันว่าเคาน์เตสเสียชีวิตเมื่อเธอให้กำเนิดมิสลิซ และเอิร์ลก็ไม่เคยแต่งงานกับภรรยาใหม่เลย

“ฮ่าๆ หวังว่าจะเป็นอย่างนั้น แล้วฉันจะขึ้นไปต้อนรับแขกผู้มีเกียรติข้างบนก่อน แล้วฉันจะฝากที่นี่ไว้กับคุณ”

เคานท์ซิสเรดูเหมือนจะรู้สึกสนุกสนานกับเหล่าคนรับใช้ หลังจากหัวเราะไปสองสามครั้ง ในที่สุดเขาก็ขึ้นไปชั้นบน

ความรู้สึกอันตรายของคริสหายไปในที่สุด แต่เขาก็ไม่ได้ประมาท

คริสใช้เสียงของแม่บ้านที่เดินเข้ามาในห้องน้ำเป็นเครื่องกำบัง ทำให้เขากล้าที่จะเคลื่อนไหวเช่นกัน ร่างของเขาฉายแวววาว และด้วยความเร็วสูงสุด ในที่สุดเขาก็ออกจากสถานที่ที่เต็มไปด้วยความสยองขวัญนี้ไป

แล้วม้าของเขาก็ไม่ได้หยุด

เนื่องจากเอิร์ลได้พังผนังห้องน้ำจนทำให้ฝุ่นเปื้อนเสื้อผ้า เขาจึงต้องเปลี่ยนเสื้อผ้า

คริสใช้ช่องว่างนี้ขึ้นมาบนจุดสูงสุดซึ่งวิเวียนและคนอื่น ๆ อยู่ในห้องทำงานของเคานต์

ในที่สุดเขาก็ได้พบกับเด็กหญิงตัวน้อยจากชนบทคนนี้อีกครั้ง

ในสายตาของเขา เขายังคงมีใบหน้าที่ไร้เดียงสาและใจดีที่เต็มไปด้วยความไม่รู้และไม่มีความระมัดระวัง คริสกำลังร้อนรนด้วยความวิตกกังวล

หากเขาลังเลใจมาก่อน การกระทำเช่นนี้จะเป็นสิ่งที่ถูกต้องหรือไม่? ท้ายที่สุดแล้ว ความฝันของสาวชนบทหลายคนก็คือการได้เข้ามาในเมืองใหญ่และเป็นสาวใช้ให้กับขุนนางชั้นสูง

แต่ตอนนี้…

คริสซึ่งปลอมตัวเป็นสาวใช้สูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วถือกาน้ำชาและชุดน้ำชา แล้วแกล้งทำเป็นเสิร์ฟน้ำชาให้กับผู้คนในห้องทำงาน เมื่อถึงคราวที่คริสต้องไปหาวิเวียน…

แต่…

“เอ๊ะ?” คริสไม่รู้ว่าเป็นจินตนาการของเขาเองหรือเปล่า แต่ดูเหมือนว่าเขาจะได้ยินเสียงประหลาดใจเบาๆ จากปากของเด็กหญิงตัวน้อย

แล้วก่อนที่เขาจะทำอะไรได้ วิเวียนก็มองดูเขาซึ่งปลอมตัวเป็นสาวใช้ด้วยความอยากรู้และ…

มีแววตาแปลกประหลาดที่ไม่อาจบรรยายได้ในดวงตาของเขา

อย่างไรก็ตาม คริสไม่ได้คิดมากเกินไปเกี่ยวกับเรื่องนี้ และเขาก็ไม่มีเวลาที่จะคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้ด้วย สิ่งเดียวที่เขาต้องการทำตอนนี้คือออกจากปราสาทโดยเร็วที่สุดหลังจากส่งข้อความให้วิเวียน

ส่วนวิเวียนจะเชื่อเขาหรือเปล่านั้น…

ตลกจัง คริสจะคิดเรื่องนี้ด้วยซ้ำไหม? พูดตรงๆ ก็คือเขาไม่ได้เกี่ยวข้องกับวิเวียนเลย คริสรู้สึกว่าต้องมีบางอย่างผิดปกติกับจิตใจของเขาถึงทำเรื่องนี้เพื่อเธอ

นั่นอะไรนะ?

คุณบอกว่าคุณชอบเธอเหรอ?

นี่คงเป็นเรื่องตลกที่สุดที่คริสเคยได้ยินมาในชีวิต เขาเป็นคนแก่ที่ไม่ค่อยมีครอบครัว สิ่งเดียวที่ดีเกี่ยวกับเขาคือเขาหน้าตาดี สุดท้ายแล้วเขาก็มีบุคลิกที่ดี พูดอย่างสุภาพก็คือเขาเป็นคนไร้เดียงสาและใจดี พูดอย่างตรงไปตรงมาก็คือเขาเป็นคนโง่เขลาและไม่มีแผนการใดๆ

เขาคงไม่อยากได้ผู้หญิงอย่างเธอฟรีๆ หรอก! ชอบเหรอ? เขาคงไม่มีวันชอบเธอในชีวิตนี้หรอก!

ความทะเยอทะยานของคริสอาจไม่ใช่การเป็นลูกสาวของเอิร์ลอย่างมิสลิซ แต่ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม เธอก็ต้องเป็นผู้หญิงรวยที่น่าดึงดูดใช่หรือไม่?

เธอกำลังคิดอะไรอยู่?

เธอรีบโยนความคิดที่ยุ่งเหยิงเหล่านั้นออกไปจากหัวของเธออย่างรวดเร็ว จากนั้นภายใต้การจ้องมองที่แปลกประหลาดและผิดธรรมชาติของวิเวียน สาวใช้คริสก็ยื่นถ้วยชาร้อนให้กับเด็กน้อย

“ขอบคุณ… เอ่อ… ขอบคุณนะ”

ขณะที่วิเวียนกำลังจะขอบคุณสาวใช้ที่ปลอมตัวเป็นผู้หญิงตามคำเตือนของบุคลิกภาพที่สอง เด็กหญิงตัวน้อยก็ตกตะลึงขึ้นมาทันใด

เพราะ…

มีริ้วคลื่นบนผิวถ้วยชาที่อีกฝ่ายยื่นให้เธอ จากนั้นก็มีเส้นข้อความเล็กๆ ปรากฏขึ้นบนนั้น

[Don’t ever get in touch with the Cecil family.]

[แค่หาข้ออ้างแล้วออกจากที่นี่ไปซะ!)[Justfindanexcuseandleavethisplacequickly!)

“นี้

เมื่อวิเวียนกลับมามีสติอีกครั้งและละสายตาจากถ้วยชา สาวใช้ก็ออกจากห้องทำงานไปแล้ว

สิ่งที่มาแทนที่คือ…

“มีอะไรหรือเปล่าคุณหนูวิเวียน คุณไม่คุ้นเคยกับเสียงอันทรงพลังของพี่สาวที่ดังมาจากนอกห้องทำงานหรือ

เอิร์ลกลับมาหลังจากเปลี่ยนเสื้อผ้าแล้ว

“ไม่… แน่นอนว่าไม่” วิเวียนแสร้งทำเป็นไม่สนใจขณะตอบ เธอเขย่าถ้วยชาในมือและซ่อนคำพูดไว้บนชา

“ฮ่าๆ ดีเลย ดีเลย เอาล่ะ เอาเข้าไปได้!

หลังจากที่เคานต์ซิสเรปรบมือ ท่ามกลางสายตาอันอยากรู้อยากเห็นของทุกคน เขาก็ขอให้คนรับใช้เอากระจกบานใหญ่มา

“พ่อคะ นี่มันอะไร” ลิซหันกลับมามองกระจกแล้วถามด้วยความอยากรู้

“นี่คือกระจกฉายเวทมนตร์ที่ฉันจ้างนักเวทย์จากลัทธิเทพไฟและทุ่มเงินมหาศาลเพื่อสร้างมัน กระจกนี้สามารถสะท้อนฉากทั้งหมดนอกเมืองรหัสไฟในกระจกนี้ได้

เคานต์ซิสเรกอดลูกสาวไว้บนตักและลูบผมสีทองยาวของเธอ

“เอิร์ล คุณอยากจะ…” บัตเลอร์ โรเบิร์ตเป็นคนแรกที่โต้ตอบ

“ถูกต้อง! ไม่ใช่แค่พวกเราเท่านั้น แต่จัตุรัสเทพไฟที่ใหญ่ที่สุดในใจกลางเมืองโค้ดไฟร์ซิตี้ก็ได้ตั้งโปรเจ็กต์เวทมนตร์ขึ้นมาด้วย”

เคานท์ซิสเรพยักหน้า และสีหน้าของเขาก็ค่อยๆ จริงจังขึ้น

ฉันรู้สึกมาตลอดว่าในฐานะขุนนางในสมัยโบราณของเมืองไฟร์ลอว์ซิตี้ เราสมควรได้รับตำแหน่งขุนนาง เราควรทำอะไรบางอย่างเพื่อเมืองไฟร์ลอว์ซิตี้ ในตอนนี้ เห็นได้ชัดว่ามีผู้ลี้ภัยจำนวนมากที่สูญเสียบ้านเรือนไปเพราะภัยพิบัติ แต่ผู้คนในเมืองกลับไม่สนใจเรื่องนี้ราวกับว่าเรื่องนี้ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับพวกเขา บรรยากาศในเมืองไฟร์ลอว์ซิตี้กลายเป็นแบบนี้ตั้งแต่เมื่อใด

ยิ่งเคานต์ซิสเรพูดมากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งตื่นเต้นมากขึ้นเท่านั้น ราวกับว่าเขากำลังพยายามอย่างสุดความสามารถที่จะระงับความสั่นไหวในร่างกายของเขา

“ดังนั้นแม้ว่าเราจะใช้ทรัพย์สินของตระกูลเซซิลก็ตาม…’ “ฉันก็อยากเห็นฉากภายนอกเมืองเหมือนกัน…” “ให้ทุกคนในไฟร์ลอว์ซิตี้ได้เห็นมัน!

น้ำเสียงของเคานต์ซิสเรเต็มไปด้วยความรู้สึกของภารกิจ

“เมื่อชาวเมืองรหัสไฟทุกคนได้เห็นการปรากฏตัวของเพื่อนร่วมชาติของเราแล้ว ชาวเมืองรหัสไฟทุกคนได้เห็นการมาถึงของลอร์ดออราเคิล เมื่อนั้นทุกคนก็จะตื่นขึ้นได้”

“เมื่อนั้นเท่านั้นที่เราจะตื่นขึ้นอย่างแท้จริง! ฉันจะรอด!”

“นายท่าน…” บัตเลอร์ โรเบิร์ตถอนหายใจเบาๆ แววตาของเขาแสดงถึงความไร้หนทางและความภาคภูมิใจ

ขณะที่ขุนนางคนอื่นๆ กำลังคิดหาวิธีขับไล่ผู้ลี้ภัยเหล่านี้ออกไป มีเพียงเจ้านายของพวกเขาเท่านั้นที่ไม่ลังเลที่จะใช้เงินจำนวนมากเพื่อสร้างภาพลักษณ์อันน่าอัศจรรย์เพื่อพูดแทนผู้ลี้ภัยเหล่านี้ เขาปฏิบัติต่อผู้ลี้ภัยในฐานะมนุษย์และเพื่อนร่วมชาติของเขาอย่างแท้จริง

ยิ่งไปกว่านั้น เป็นที่ชัดเจนว่าเอิร์ลได้คิดไปไกลกว่านั้น แม้แต่นักพยากรณ์… เธอน่าจะหมายถึงอาร์ชบิชอปแม็กกี้ ไม่ใช่หรือ?

เป็นที่ชัดเจนว่าอาจารย์ต้องการแสดงความอดทนของอาร์ชบิชอปแม็กกี้ให้ชาวเมือง Fire Code City เห็นเพื่อเป็นแรงบันดาลใจ

การที่สามารถให้บริการครอบครัวที่มีอำนาจเช่นนี้ โรเบิร์ตก็รู้สึกเป็นเกียรติและเป็นเกียรติอย่างยิ่ง

อีกด้านหนึ่ง…

“พ่อ…” ดวงตาของลิซก็เต็มไปด้วยความชื่นชมเช่นกัน เธอรู้สึกมีความสุขที่ได้มีพ่อเช่นนี้

“เอาล่ะ มันน่าจะถึงเวลาแล้ว”

เคานต์ซิสเรสูดหายใจเข้าลึกๆ ราวกับรู้ตัวว่าเพิ่งสูญเสียความสงบไป เมื่อกี้เขาจึงกลับมาเป็นเหมือนเดิม

เขาโบกมือ และการฉายภาพวิเศษบนกระจกก็ทำงานทันที

จากภายนอกปราสาท ได้ยินเสียงโกลาหลในเมืองอัคคีภัย

เห็นได้ชัดว่าทุกคนต่างก็สังเกตเห็นการฉายภาพเวทมนตร์ที่ปรากฏขึ้นเหนือจัตุรัสใหญ่ของเทพเจ้าไฟเช่นกัน

ขณะนี้ ฉากนอก Fire Code City เต็มไปด้วยค่ายผู้ลี้ภัย เจ้าหน้าที่เมืองที่รับผิดชอบดูแลความสงบเรียบร้อย และไม่ไกลจากที่นั่น เห็นได้ชัดว่ากระบวนการกำลังจะสิ้นสุดลงอย่างประสบความสำเร็จ มีเพียงกลุ่มผู้ลี้ภัยกลุ่มเล็กๆ เท่านั้นที่เดินออกมาจากประตูเทเลพอร์ตขนาดใหญ่

คนทั้งเมืองสามารถมองเห็นได้ชัดเจน

“ตอนนี้เรามา…

“เรามาร่วมกันเป็นพยานการมาถึงของการเปลี่ยนแปลงกันเถอะ!” เสียงบ่นพึมพำของเคานต์ดังก้องอยู่ใน

การศึกษา..