ฉันแย่งชิงไทม์ไลน์ - บทที่ 28

ชิ้นส่วนความทรงจำ – อดีตของมู่ชิง

สถาบันสตาร์ซิตี้

ในเวลากลางคืนพระจันทร์ก็สว่างและดวงดาวก็เบาบาง

ริมทะเลสาบหน้าอาคารหอพัก มู่ชิงนั่งอยู่ใต้ต้นวิลโลว์พร้อมกับงอเข่า ริมฝีปากของเธอแตะฮาร์โมนิก้าเบาๆ ขณะที่เธอเล่นมันอย่างเงียบๆ

สายลมอ่อน ๆ พัดผ่านใบหน้าของเธอ ยกผมสีดำสองสามปอยขึ้น

ขณะที่เธอเล่น รูม่านตาของมู่ชิงกลายเป็นรอยกรีดแนวตั้ง และคริสตัลรูนที่ฝังอยู่ในแขนของเธอก็เปล่งประกายด้วยแสง

เธอหายใจเข้าลึก ๆ และพยายามระงับความกระสับกระส่ายในใจ อย่างไรก็ตาม เธอสามารถหยุดภาพอดีตไม่ให้ปรากฏในใจของเธอได้ ซึ่งทำให้การควบคุมตัวเองยากยิ่งขึ้น

ดวงตาของเธอค่อยๆ กลายเป็นสีแดง และฟันเขี้ยวสองซี่ก็เผยออกมาที่มุมปากของเธอ

ระงับความสั่นไหวในใจของเธอ สีหน้าเจ็บปวดปรากฏบนใบหน้าของมู่ชิง ร่างกายของเธอขดตัวและเริ่มสั่นเทา

เธอใกล้จะสูญเสียการควบคุมอีกครั้ง

ในขณะนี้ เฝิงฉีก็ปรากฏตัวขึ้นไม่ไกล

เมื่อตระหนักว่ามีบางอย่างผิดปกติกับมู่ชิง เขาจึงก้าวไปข้างหน้าสองสามก้าวทันทีและเข้ามาอยู่ข้างๆเธอ

“พี่สาว มีอะไรผิดปกติ?”

ขณะที่เขาพูด เขาก็กดมือของเขาบนไหล่ของมู่ชิง ทันใดนั้น แรงดูดอันแข็งแกร่งก็มาจากร่างกายของมู่ชิง

เนื่องจากสภาพจิตใจที่วุ่นวายอย่างมากของ Mu Qing ความสามารถของ Nightmare ที่เขาเพิ่งได้รับจึงถูกกระตุ้นโดยอัตโนมัติในขณะนี้ ภาพความทรงจำที่กระจัดกระจายมากมายผุดขึ้นมาในใจของเขา

เด็กหญิงตัวเล็ก ๆ ปรากฏตัวบนหน้าจอ จะเห็นได้ว่าเด็กหญิงตัวเล็ก ๆ คนนี้ซึ่งอายุประมาณเจ็ดหรือแปดขวบคือมู่ชิง ในขณะนี้ เธออยู่ข้างเตียงไม้ น้ำตาไหลอย่างควบคุมไม่ได้

นอนอยู่บนเตียงไม้เป็นชายร่างอ้วนท้วนสีดำ เขาเอื้อมมือไปจับมือเด็กหญิงตัวเล็ก ๆ แล้วพูดอย่างยากลำบาก

“อย่าตำหนิเรา ไม่มีอะไรที่เราสามารถทำได้ คุณจะอยู่คนเดียวในอนาคต ฉันขอโทษ ฉันจะไปพบแม่ก่อน… คุณต้องเรียนรู้ที่จะดูแลตัวเอง คุณต้องเข้มแข็งและมีชีวิตอยู่ต่อไป”

เมื่อมองดูหญิงสาวที่ยังคงร้องไห้อยู่ ชายคนนั้นก็เริ่มไออย่างรุนแรง เลือดสีดำไหลออกมาจากมุมปากของเขา จากนั้นเขาก็หยิบฮาร์โมนิก้าที่อยู่ข้างๆ ด้วยความยากลำบากและมอบให้เด็กหญิงตัวเล็ก ๆ

“นี่คือสิ่งเดียวที่แม่และพ่อจะทิ้งคุณได้…”

“มูมู ไม่ต้องกลัวนะ คุณจะมีพลังที่จะลุกขึ้นยืนหลังจากกินอิ่มแล้ว”

…

ฉากในใจของเขาสั่นไหวและข้ามไป

เมื่อเหตุการณ์ชัดเจนอีกครั้ง เด็กหญิงตัวเล็ก ๆ กำลังถือเอกสารสองสามฉบับและยืนอย่างเขินอายในห้องโถงของสำนักกิจการพลเรือนสตาร์ซิตี้และรออย่างเงียบ ๆ

“หมายเลข 024 เคาน์เตอร์ 3!” ประกาศอิเล็กทรอนิกส์ดังก้องไปทั่วห้องโถงของสำนักงานกิจการพลเรือน

เมื่อเด็กหญิงตัวน้อยได้ยินดังนั้น เธอก็วิ่งไปที่เคาน์เตอร์ทันทีและปีนขึ้นไปบนเก้าอี้ด้วยความยากลำบาก

เมื่อพนักงานที่เคาน์เตอร์เห็นว่ามีเด็กหญิงตัวเล็ก ๆ เข้ามาก็แปลกใจมาก

“เจ้าหนู เกิดอะไรขึ้น?”

“ฉันมาที่นี่เพื่อรับใบรับรองเด็กกำพร้า” เด็กหญิงตัวเล็กเม้มริมฝีปากแล้วพูด

เมื่อมองด้วยความประหลาดใจบนใบหน้าของเจ้าหน้าที่ เด็กหญิงตัวเล็ก ๆ ก็หยิบใบมรณะบัตรของพ่อ แม่ ปู่ย่าตายาย และปู่ย่าตายายของเธอออกมาทีละใบ แล้วเธอก็พูดว่า

“ฉันเพิ่งไปขอมรณะบัตรของพ่อ ตอนนี้ฉันไม่มีญาติเลยต้องส่งไปสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าจึงมาเอาใบรับรองสถานเลี้ยงเด็กกำพร้า”

ฉากในใจของเขาทำให้เฟิงฉีตกตะลึง

เขานึกภาพไม่ออกว่ามู่ชิงต้องอดทนผ่านช่วงเวลาที่มืดมนนี้อย่างไร

ทันใดนั้นเขาก็รู้สึกเสียใจอย่างมากกับผู้หญิงที่แข็งแกร่งคนนี้

“หลังจากได้รับใบรับรองเด็กกำพร้าแล้ว ฉันถือว่าเป็นผู้ใหญ่แล้ว ตอนนี้ฉันดูแลตัวเองได้แล้วใช่ไหม?” ในขณะนี้ เด็กหญิงตัวเล็ก ๆ มองไปที่พนักงานที่เคาน์เตอร์อย่างขี้อายแล้วถาม

เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านั้น เฝิงฉีก็มีความรู้สึกผสมปนเป

ทรัพยากรในสตาร์ซิตี้ค่อนข้างอุดมสมบูรณ์ แต่ก็มีจำกัดเช่นกัน เมื่อเด็กสูญเสียคนที่เขารักไปทั้งหมดและไม่มีเงินเก็บ เขาหรือเธอจะสูญเสียโอกาสทางการศึกษาทั้งหมดและถูกส่งไปยังสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าที่ประเทศเลี้ยงดูมา

เมื่ออายุครบ 13 ปี ก็ต้องพึ่งตนเอง ทางออกสุดท้ายคือการกลายเป็นผู้อยู่อาศัยระดับต่ำใน Star City และทำงานที่ยากและน่าเบื่อหน่ายที่สุด

เฟิงฉีได้รับการศึกษาเพราะพ่อแม่ของเขาทิ้งมรดกไว้ให้เขา และเขาไม่ต้องทำงานเพื่อหาเลี้ยงชีพ

อย่างไรก็ตาม เด็กกำพร้าที่ไม่มีเงินเก็บก็แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง หลังจากได้รับใบรับรองเด็กกำพร้าแล้ว พวกเขาก็มองเห็นจุดจบของชีวิตแล้ว

เมื่อเผชิญกับคำถามของมู่ชิงน้อย พนักงานก็เปิดปากและบีบรอยยิ้มเพื่อปลอบใจเธอ

“ใช่ เมื่อเตรียมใบรับรองเด็กกำพร้าแล้ว คุณจะเป็นผู้ใหญ่”

ฉากในใจของเขาสั่นไหวและกระโดดอีกครั้ง ฉากเปลี่ยนไป หญิงร่างสูงในชุดดำปรากฏตัวอยู่ข้างๆ มู่ชิงน้อย เธอก้มลงและกระซิบข้างหูของมู่ชิง

“เลือดของพวกเขาไหลเวียนอยู่ในร่างกายของคุณ นั่นเป็นผลลัพธ์ของการทดลองของเรา ดังนั้นคุณต้องกลับมากับฉันเพื่อทำการทดลองครั้งต่อไปให้เสร็จสิ้น”

ขณะที่เธอพูด เธอก็จับมือเล็กๆ ของมู่ชิง และเดินเข้าไปในระยะไกลทีละก้าว

ในขณะนั้น เฝิงฉีรู้สึกได้ถึงการต่อต้านและการต่อสู้ในหัวใจของมู่ชิง

ฉากนี้ถูกตัดออกไปทันที จากนั้นเขาก็รู้สึกเจ็บที่หน้าอก ร่างของเขากระเด็นกลับไปไม่กี่เมตร และเขาก็ล้มลงกับพื้นอย่างแรง

เฟิงฉีซึ่งฟื้นคืนสติได้ รีบลุกขึ้นยืนและหลบหมัดอันหนักหน่วงของมู่ชิงแทบไม่ได้

บูม! มีการสร้างปล่องภูเขาไฟบนพื้นดิน

“อาวุโส! พี่สาว” เขารีบตะโกน

เมื่อได้ยินเสียงตะโกนของเฟิงฉี สีหน้าดิ้นรนก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของมู่ชิง หลังจากยืนอยู่ตรงนั้นครู่หนึ่ง เธอก็หายใจเข้าลึก ๆ และแสงสีแดงในม่านตาของเธอก็ค่อยๆ หายไป

“ฉันเสียใจ.” มู่ชิงที่ฟื้นตัวแล้ว ดูเหมือนจะสูญเสียไป เธอไม่กล้าแม้แต่จะมองเขา

ในสมัยที่เธออยู่ที่โรงเรียน เฝิงฉีเป็นนักเรียนคนเดียวที่ต้องการเป็นเพื่อนกับเธอ

แต่เธอรู้ว่าเฟิงฉีจะเป็นเหมือนนักเรียนคนอื่นๆ ในสถาบันการศึกษาในไม่ช้า เขาจะหลีกเลี่ยงเธอและแม้แต่เลือกปฏิบัติต่อเธอ

“ฉันสบายดี. ถึงเวลาสอนฉันเล่นฮาร์โมนิก้าแล้ว” เฟิงฉียิ้มและพูดอย่างเฉยเมย

เมื่อได้ยินสิ่งนี้ มู่ชิงก็เงยหน้าขึ้นด้วยความไม่เชื่อ

“ก-คุณไม่กลัวว่าฉันจะควบคุมตัวเองไม่ได้อีกแล้วเหรอ?”

เมื่อมองดูหลุมบนพื้น เขาบังคับตัวเองให้ทำตัวเย็นชา

“ฉันไม่กลัว. ฉันดูอ่อนแอขนาดนั้นเลยเหรอ? หมัดนี้ก็ผ่านได้ มันไม่เจ็บมาก”

“…”

เมื่อมองดูการแสดงออกที่ซับซ้อนของมู่ชิง เขาก็ยิ้มแล้วพูดว่า

“พี่สาวอาวุโส วันนี้คุณดูเหมือนจะไม่อยู่ในสภาพที่ดี กลับไปพักผ่อนเถอะ เรานัดพบกันใหม่เพื่อสอนการเล่นฮาร์โมนิก้าได้ โอ้ใช่เราจะทานอาหารเช้าด้วยกันพรุ่งนี้” เฟิงฉียิ้ม

เมื่อมู่ชิงได้ยินสิ่งนี้ เธอก็เปิดปากและพยักหน้าด้วยสีหน้าซับซ้อน

“ตกลง.”

หลังจากที่มู่ชิงเดินออกไป เฟิงฉีลูบหน้าอกของเขาและส่งเสียงฟู่ ในที่สุดการแสดงออกของเขาก็ไม่สามารถรักษาไว้ได้

พลังหมัดของ Mu Qing นั้นเทียบได้กับพลังของสัตว์ร้ายในยุคก่อนประวัติศาสตร์ เมื่อมันตกลงบนหน้าอกของเขา มันแทบจะเหวี่ยงวิญญาณของเขาออกจากร่าง

ถ้าไม่ใช่เพราะว่าร่างกายของเขาแข็งแกร่งขึ้นหลายครั้งในความฝัน ตอนนี้เขาคงนอนอยู่ในห้องฉุกเฉินอย่างแน่นอน

เมื่อเขายกเสื้อขึ้น เขาก็ตระหนักว่ามีรอยช้ำบนหน้าอกของเขาจริงๆ

แต่น่าประหลาดใจที่รอยฟกช้ำเหล่านี้จางหายไปอย่างรวดเร็ว

เขาไม่แปลกใจเพราะชื่อคำนำหน้าของเขาในความฝันเปลี่ยนจากอ่อนแอเป็นแข็งแกร่ง ความสามารถอย่างหนึ่งของคำนำหน้า Strong คือการเร่งความสามารถในการรักษาตนเองของร่างกาย

หลังจากอยู่ได้สักพักเขาก็หันหลังแล้วเดินไปที่อาคารหอพัก

เมื่อเขานึกถึงฉากที่เขาเห็นในความทรงจำที่พังทลายของ Mu Qing แววตาอันดุร้ายก็แวบขึ้นมาในดวงตาของเขา

ตอนนี้เขาอยากรู้จริงๆว่าผู้หญิงชุดดำคนนั้นคือใคร

บางที Mu Qing อาจกลายเป็น Rune Transformer เพราะผู้หญิงชุดดำปฏิบัติต่อเธอในฐานะตัวทดลอง

เขายังสงสัยด้วยว่าสาเหตุของการเสียชีวิตของพ่อแม่ของมู่ชิงอาจเป็นการทดลองที่ชั่วร้ายของมนุษย์

เขารู้สึกราวกับว่าเขาเข้าใกล้ความจริงเข้าไปอีกก้าวหนึ่ง

บางทีทั้งหมดนี้อาจจะเชื่อมโยงกับสถาบันวิจัย Scarlet อย่างแยกไม่ออก