จักรพรรดิ์จงเจริญ! - บทที่ 29
คุณไม่กลัวที่จะจบลงในนรกดึงลิ้นเหรอ?
ขันทีเหม่ยอ้าปากค้างด้วยความตกใจ “ฝ่าบาท พระองค์ทรงทำไม่ได้ นี่… นี่จะทำให้เกิดความสับสนวุ่นวายครั้งใหญ่ ความรู้สึกของประชาชน…”
การแสดงออกของ Xia Ji เปลี่ยนไปอย่างคลุมเครือ แต่อย่างรวดเร็ว กลับกลายเป็นรอยยิ้มในขณะที่เขาพูดว่า “คุณกำลังพยายามสอนฉันว่าต้องทำอะไรอีกครั้ง?”
ขันทีเหม่ยตกตะลึงและรีบคุกเข่าลงแล้วพูดซ้ำ ๆ ว่า “ฉันไม่กล้า ฉันไม่กล้าทำเช่นนั้น”
ทหารผู้เสียสละหนึ่งร้อยคนก้าวไปข้างหน้าเพื่อทำหน้าที่ของตนให้สำเร็จโดยไม่ลังเลเพราะมีสัญลักษณ์อยู่ในมือของ Xia Ji พวกเขาดึงดาบออกมาด้วยสีหน้าอดทนและเดินไปหาฝูงชน
Xia Ji เพิ่มคำแนะนำของเขาว่า “จับผู้นำที่ยังมีชีวิตอยู่และทำให้พวกเขาตายโดยการแยกส่วน จงฟันพวกมันเป็นพันครั้งด้วยดาบของเจ้า และอย่าฟันให้น้อยลงเลย ไม่อย่างนั้นเจ้าจะต้องชดใช้เอง”
แววตาที่เป็นลางร้ายฉายแววไปทั่วดวงตาของทหารผู้เสียสละ “ใช่หัวหน้า!”
…
ความปั่นป่วนจากอีกด้านหนึ่งได้ดึงดูดความสนใจของ ‘มาเฟีย’ เหล่านี้อย่างรวดเร็ว พวกเขาไม่รู้ว่าอันตรายที่จะเกิดขึ้นจะเกิดขึ้นกับพวกเขา ภายใต้สถานการณ์ปัจจุบัน ใครก็ตามที่มีความเข้าใจกลยุทธ์เพียงเล็กน้อยก็จะรู้ดีกว่าที่จะดำเนินการประหารชีวิต สิ่งนี้จะทำให้เกิดการสูญเสียการสนับสนุนจากประชาชนอย่างมหาศาลและเป็นการเติมเชื้อเพลิงให้กับกองไฟ
ด้วยเหตุนี้ จึงมีคนจากฝูงชนเปล่งเสียงออกมาด้วยเจตนาร้ายว่า “ฝ่าพระบาททรงได้รับพรจากพระพุทธเจ้า และทรงกอบกู้เมืองหลวงของจักรพรรดิ โปรดอย่าละทิ้งคนของคุณในขณะที่…”
ก่อนที่เขาจะพูดจบประโยค ทหารผู้เสียสละก็ปรากฏตัวต่อหน้าเขาและจับแก้มของเขาไว้ ลิ้นของชายคนนั้นถูกดึงออกมาและถูกตัดออกทันที นายของเขาได้สั่งสอนให้ฟันดาบหนึ่งพันครั้ง นี่เป็นเพียงการตัดครั้งแรก
ฉากที่ไม่คาดคิดทำให้ผู้คนตะลึง ผู้ยุยงบางคนยังคงซ่อนตัวอยู่กับฝูงชนขณะที่พวกเขายังคงตะโกนต่อไปว่า “ฝ่าบาททรงเป็นบ้าไปแล้ว เขากำลังฆ่าพวกเราทุกคน สามัญชนผู้บริสุทธิ์…”
“Xia Ji ได้ก้าวเข้าสู่เส้นทางปีศาจแล้ว เขาไม่ใส่ใจชีวิตของเรา”
“ Xia Ji เป็นเผด็จการที่โหดร้าย เขาไม่ได้รับพรจากพระพุทธเจ้าอีกต่อไป”
“เป็นเขาเอง เขาคือคนที่ไม่ยอมเปิดยุ้งฉางและช่วยเหลือเรา!”
ผู้ที่พูดคำนี้ไม่สามารถซ่อนได้ไม่ว่าพวกเขาจะทำอะไรก็ตาม พวกเขาถูกค้นพบอย่างรวดเร็วโดยทหารผู้เสียสละ ลิ้นของพวกเขาถูกตัดออก จากนั้นพวกเขาก็ถูกตรึงโดยการฟาดไปที่จุดกดดัน จุดกดเพียงจุดเดียวที่ไม่ได้ใช้คือจุดปิดเสียง จากนั้นพวกเขาก็ถูกนำตัวไปที่หัวสะพานซึ่งอยู่ไม่ไกลและประหารชีวิตโดยการแยกส่วน
ผู้ลี้ภัยบางคนตั้งตารอที่จะเกิดการจลาจล นั่นจะทำให้พวกเขามีโอกาสเก็บเกี่ยวผลประโยชน์ระหว่างความวุ่นวาย อย่างไรก็ตาม ภายใต้สายตาที่จับตามองของเจ้าชายองค์ที่ 7 แห่งราชวงศ์ซาง ไม่มีใครกล้าทำอะไรเลย ได้ยินเสียงคร่ำครวญด้วยความเสียใจอย่างเจ็บปวดจากสะพานด้านหลังเขา มันรุนแรงจนเย็นชาหัวใจของใครก็ตามที่ได้ยิน
หลังจากนั้น ความองอาจของผู้ก่อปัญหาคนอื่นๆ ก็ลดลงเหลือน้อยที่สุดเมื่อพวกเขาออกจากพื้นที่อย่างรวดเร็ว
เจ้าหญิงอิมพีเรียลเดินไปหาเซี่ยจีด้วยมือของเธอลดลงอย่างหดหู่ เธอร้องไห้หนักมากจนตาบวม
Xia Ji สัมผัสผมยาวของเธอเบา ๆ ซึ่งนุ่มและละเอียด และเช็ดน้ำตาของเธอด้วยมือนี้
Xia Xiaosu สะอื้น “พี่ใหญ่ ฉันขอโทษ… ฉันเป็นคนที่นำปัญหาทั้งหมดนี้มาให้คุณ”
รอยยิ้มอ่อนโยนปรากฏบนใบหน้าของ Xia Ji “คุณไม่ใช่คนที่ผิด ครั้งหน้าอย่าออกมาที่นี่คนเดียวเลย ให้สาวใช้ประจำวังมาตั้งแผงขายโจ๊ก คุณควรอยู่ในวังและอ่านหนังสือให้มากขึ้น”
“ตกลง!”
ขณะที่พวกเขากำลังสนทนากัน ก็ได้ยินเสียงการต่อสู้ดังมาจากสะพานที่มีการประหารชีวิต
ใบหน้าของ Xia Ji มีสีหน้าเย็นชาขณะที่เขาตบไหล่เจ้าหญิงของจักรพรรดิ “ปฏิบัติตามฉัน.”
Xia Xiaosu เดินตามหลังพี่ชายของเธออย่างรวดเร็ว ทหารยามไม่กี่คนที่อยู่กับพวกเขาไม่กล้าติดตามขณะที่พวกเขายุ่งอยู่กับการเก็บชิ้นส่วนของการจลาจล สายตาของ Xia Xiaosu กวาดไปทั่วผู้คนบนถนน ผู้ลี้ภัยส่วนใหญ่ไม่ได้เข้าร่วมในการทะเลาะวิวาทก่อนหน้านี้ พวกเขาดูค่อนข้างน่าสงสารขณะที่พวกเขาเบียดเสียดอยู่ข้างๆ โดยไม่รู้ว่าจะทำอย่างไร หัวใจของเธออ่อนลงอีกครั้งขณะที่เธอตะโกนว่า “เราจะกลับมาในตอนเย็น ยังมีโจ๊กอยู่นะ”
คราวนี้ ไม่มีใครพูดอะไรว่าเธอเป็น ‘คนหน้าซื่อใจคด’ ผู้ลี้ภัยหลายคนอดไม่ได้ที่จะเงยหน้าขึ้นมอง แววตาที่หมองคล้ำในดวงตาของพวกเขาสว่างขึ้นเมื่อความสุขส่องผ่านพวกเขา เด็กบางคนถึงกับยิ้มให้เซี่ยเสี่ยวซู อย่างไรก็ตาม พวกเขาก้มหน้าลงอย่างรวดเร็วด้วยความกลัวเมื่อเห็นเซี่ยจี
พวกเขาเดินไปที่ถนนแล้วเลี้ยวไปที่มุมหนึ่งก่อนจะหยุด
Xia Ji มองไปที่การต่อสู้ที่เกิดขึ้นบนสะพาน ทหารบูชายัญจำนวนมากรายล้อมพระภิกษุองค์หนึ่ง
ทหารผู้เสียสละใช้อาวุธได้ดีและมีทักษะการใช้ดาบค่อนข้างมาก การฟันดาบแต่ละครั้งนั้นไร้ความปรานี แต่นักบวชคนนั้นสามารถเบี่ยงเบนการโจมตีแต่ละครั้งได้อย่างง่ายดาย ไม้เท้าของพระสงฆ์ทำหน้าที่เป็นตัวกลางในระหว่างการโจมตี และทหารผู้เสียสละทั้งหมดก็ตกลงไปในน้ำในที่สุด
พระภิกษุมองดูทหารผู้บูชายัญที่ยังคงทำความทรมานอยู่ แล้วจู่ๆ ก็กล่าวคำอธิษฐาน ‘อมิตาภะ’ ออกมาดังๆ เสียงของเขาฟังดูปกติเมื่อเข้าหูคนรอบข้าง แต่ทหารผู้เสียสละหลายคนก็มีสีหน้าเจ็บปวดบนใบหน้าของพวกเขา และต่อมา เลือดก็เริ่มไหลออกจากหูของพวกเขา
“ข้าพเจ้าเป็นพระภิกษุผู้โศกเศร้า พวกคุณทุกคนจะปฏิบัติต่อผู้บริสุทธิ์แบบนี้ได้อย่างไร? หยุดสิ่งที่คุณกำลังทำอยู่ตอนนี้”
แต่ทหารบูชายัญกลับไม่ยอมฟังคำของพระภิกษุ พวกเขาเป็นทหารผู้เสียสละ พวกเขาต้องทำหน้าที่ที่ได้รับมอบหมายจาก Xia Ji ให้สำเร็จ
อย่างไรก็ตาม ความวุ่นวายปะทุขึ้นจากทุกทิศทุกทางเมื่อพระภิกษุประกาศชื่อของเขา
“เป็นพระศักดิ์สิทธิ์ผู้โศกเศร้าจากวัดเล่ยหยิน!”
“พระผู้มีพระภาคเจ้าทรงเมตตา เขาจะต้องอยู่ที่นี่ในเมืองหลวงเพื่อช่วยทุกคนจากหลุมแห่งความทุกข์ยาก”
“อาจารย์เศร้า!”
เสียงก็ดังขึ้นทีละคน
หลายคนมีสีหน้ามีความหวัง
เศร้าโศกถือไม้เท้าของพระสีดำขณะยืนอยู่ที่หัวสะพาน ไม่มีทั้งความสุขและความเศร้าโศกในดวงตาของเขา ขณะที่เขาจ้องมองไปที่ทหารผู้เสียสละซึ่งไม่ได้หยุดสิ่งที่พวกเขากำลังทำอยู่ ทันใดนั้นเขาก็พูดด้วยความโกรธว่า “พระพุทธเจ้าอาจจะเปี่ยมไปด้วยความเมตตา แต่พระองค์ทรงมีพระพิโรธของนักรบของพระพุทธเจ้าด้วย และทรงไม่หยุดยั้ง เตรียมที่จะ…”
เมื่อเขาพูดเช่นนี้ เขาก็ยกไม้เท้าของพระขึ้นอย่างกะทันหัน ขณะที่ออร่ารอบตัวเขาเริ่มขยายออก เมื่อเขาพูดคำว่า ‘เตรียมตัว’ เสียงของเขาก็ดังกึกก้อง เห็นได้ชัดว่าเขากำลังจะเริ่มโหมดการโจมตีประเภทเสียง
ก่อนที่เขาจะเข้าสู่โหมดการโจมตี เซี่ยจีก็ยืนอยู่ใต้สะพานแล้วถามว่า “เตรียมตัวทำอะไร?”
เศร้าเสียใจที่รู้ว่านี่คือใคร เขาแสดงกิริยามารยาทด้วยมือข้างเดียวและทักทาย “เจ้าชายองค์ที่เจ็ด”
Xia Ji หยุดชั่วคราวในขั้นตอนของเขา ชายทั้งสองอยู่ห่างกันสิบฟุต เขากลับทักทายว่า “อาจารย์ผู้โศกเศร้า”
เศร้าโศกกล่าวว่า “ฝ่าบาท พระองค์ทรงร่วมเล่นหมากรุกกับรุ่นพี่ของฉันบนเขาพระสุเมรุ ประสบความสำเร็จในไข่มุกแห่งท้องทะเล นี่แสดงถึงชะตากรรมของคุณกับพระพุทธเจ้า ทำไมไม่ตัดความกังวลสามพันกระทู้ของคุณออก [TN: In Buddhist terms, three thousand threads refer to one’s hair, which represents worries in life.] และเดินตามรอยพระพุทธศาสนา?”
Xia Ji ถามว่า “จะเกิดอะไรขึ้นกับคนที่ฉันรัก?”
เศร้าสร้อยตอบว่า “เป็นภิกษุเถิด แล้วจะไม่มีบ้านอีกต่อไป”
Xia Ji พูดต่อว่า “แล้วความบาดหมางทางสายเลือดของฉันล่ะ?”
เศร้าโศกตอบว่า “ไม่มีอะไรถาวร มนุษย์จะได้สัมผัสกับชีวิต ความตาย การเปลี่ยนแปลง และการทำลายล้าง ความอาฆาตโลหิตที่ฝ่าบาทกล่าวถึงนั้นเป็นเพียงการกลับชาติมาเกิดเท่านั้น”
Xia Ji กด “ทำไมคุณถึงมาที่นี่?”
เศร้าโศกกล่าวว่า “เพื่อช่วยผู้คน สามัญชนเหล่านี้อาจใช้เสรีภาพด้วยลิ้นของตน แต่ท้ายที่สุดแล้วพวกเขาก็ไร้เดียงสา พวกเขาได้รับการลงโทษมามากพอแล้ว ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมฉันถึงมาที่นี่เพื่อช่วยพวกเขา
“ฝ่าบาทท่านอาจจะถูกลิขิตไว้กับพระพุทธเจ้า แต่ท่านก็ติดอยู่กับความผูกพันต่อโลกเช่นกัน ข้าพระองค์มาเพื่อขอแนะฝ่าพระบาทว่าอย่าเลือกทางของปีศาจ ฉันยังมาที่นี่เพื่อช่วยฝ่าบาทด้วย”
Xia Ji กล่าวว่า “ตอนที่ Guifang ปิดล้อม คุณอยู่ที่ไหน? เมื่อกุ้ยฟางถอยกลับ มีศพและคนหิวโหยเกลื่อนเมือง คุณอยู่ที่ไหน? ทั้งหมดที่ฉันทำคือจับมาเฟียสองสามคนที่ถูกยุยงโดยผู้บงการจอมวางแผน และคุณอยู่นี่แล้ว โดยอ้างว่าช่วยพวกเขา และเพื่อช่วยฉัน… คุณมีสิทธิ์อะไร”
ทุกข์ก็ไม่โกรธ เขาสวดพระนามตามพุทธศาสนาและกล่าวอย่างสงบว่า “ฝ่าพระบาททรงได้รับพรจากพระพุทธเจ้า ทรงเอาชนะกุ้ยฟางร่วมกับทหารและนายพลที่เฝ้าเมือง นี่เป็นบุญ หากคุณยืนกรานที่จะฆ่าสามัญชนสองสามคนที่มีความผิดไม่สมควรได้รับโทษประหารชีวิต มันจะเทียบเท่ากับการเข้าสู่เส้นทางปีศาจ มันคุ้มมั้ย?”
Xia Ji โต้แย้งด้วยคำถาม “มนุษย์จะต้องพบกับชีวิต ความตาย การเปลี่ยนแปลง และการทำลายล้าง แล้วอะไรคือจุดประสงค์ที่จะช่วยพวกอันธพาลสองสามคนเช่นนี้?”
เศร้าโศกตอบว่า “ภิกษุเป็นผู้มีเมตตากรุณา ย่อมต้องการความรอด”
Xia Ji ยืนกรานว่า “ถ้าคุณต้องการช่วยชีวิตผู้คน คุณจะต้องทำร้ายผู้อื่นในกระบวนการนี้”
เศร้าโศกกล่าวว่า “ผู้ที่ทำร้ายผู้อื่นด้วยกลยุทธ์ที่โหดร้ายและโหดร้ายคงจะเดินไปตามเส้นทางปีศาจ ถ้าฉันเดินไปตามทางนั้น ฉันก็จะไม่ทำร้ายคนอื่น”
“แล้วคุณจะเป็นอะไรล่ะ”
“ฉันจะชำระล้างบาปของพวกเขา”
Xia Ji อดไม่ได้ที่จะหัวเราะเสียงดังกับคำพูดเหล่านั้น เขากล่าวอย่างเหน็บแนมว่า “พระศาสดาผู้โศกเศร้าเป็นพระภิกษุศักดิ์สิทธิ์จริงๆ คุณพ่นอะไรออกมานอกจากขยะ คำพูดใดๆ เพิ่มเติมจากคุณก็คงมีแต่เรื่องน่าหัวเราะและเต็มไปด้วยความหน้าซื่อใจคด คุณพูดอย่างไม่รับผิดชอบและคำพูดของคุณเต็มไปด้วยการหลอกลวง คุณไม่กลัวที่จะลงเอยในนรกดึงลิ้นเหรอ?”
เศร้าโศกถอนหายใจเบาๆ “ฝ่าบาท พระองค์ทรงประสงค์จะผ่านเรื่องนี้และเข้าสู่เส้นทางปีศาจหรือไม่?”
Xia Ji ไม่โกรธกับคำพูดของเขา เขามองดูสวรรค์และโลก ทันใดนั้นก็พูดว่า “ท่านอาจารย์ ลองดูที่ทะเลสาบแห่งนี้ในเมืองหลวงของจักรพรรดิสิ ทำไมน้ำจึงสะท้อนสิ่งต่าง ๆ มากมาย”
ด้วยความโศกเศร้าหันหน้าไปมองแล้วตอบว่า “เพราะว่าริมทะเลสาบมีต้นไม้ มีเมฆในท้องฟ้า มีเรืออยู่ในทะเลสาบ มีสะพานอยู่บนน้ำ ภาพฉายของทุกสิ่งในสวรรค์และโลกตกลงไปในน้ำในทะเลสาบ และเงาสะท้อนก็ปรากฏขึ้นตามธรรมชาติ”
เซี่ยจีกล่าวว่า “อาจารย์ ในเมื่อท่านทราบเรื่องนี้แล้ว ภาพสะท้อนของเส้นทางปีศาจ การพลิกผันสู่ปีศาจ ยุทธวิธีที่ชั่วร้ายและโหดร้าย และความไม่ยอมลดละที่ท่านพูดถึงอยู่ตลอดเวลานั้นมาจากไหน?!”
เศร้าโศกผงะจนไม่สามารถตอบได้