จักรพรรดิ์จงเจริญ! - บทที่ 455

บทที่ 455: 266. พระราชกฤษฎีกาของตระกูลอู่

นักแปล : 549690339

ในสถานีถ่ายโอนอินเฟอร์โน่

ร่างหนึ่งกระตุกเหมือนกำลังป่วย

ร่างที่บอบบางของเธอกลิ้งไปบนพื้นด้วยความเจ็บปวด

ปัง

มันกลิ้งและกระแทกเข้ากับเสาหินแข็งหนา ทำให้เกิดเสียงอู้อี้ก่อนจะหยุดลง

นิ้วทั้งสิบของสนมอู๋พยายามอย่างหนักที่จะคว้าขอบหน้ากากโฮตูสีทองเข้มและดึงมันออกมา แต่เธอไม่สามารถดึงมันออกได้ แม้ว่าใบหน้าของเธอจะฉีกขาด แต่ก็ยังไม่มีอะไรที่เธอทำได้

เธอได้พยายามมาหลายครั้งแล้ว

ดูเหมือนว่าจะมีบางสิ่งบางอย่างซ่อนอยู่ภายใต้หน้ากาก และกำลังดูดซับวิญญาณของเธอ

บางครั้ง เธอสามารถถอดหน้ากากออกได้ แต่เมื่อเธอตื่นขึ้นมา หน้ากากก็จะกลับมาที่ใบหน้าของเธออีกครั้งโดยไม่สามารถอธิบายได้

เมื่อเกิดความรู้สึก “ดูด” นี้ขึ้น เธอไม่สามารถดึงมันออกได้ แม้ว่าเธอจะพยายามดึงมันออกให้มากที่สุดแล้ว เธอก็ทำไม่ได้

หลังจากผ่านไปนานมาก…

หลังจากผ่านไปนานมาก…

เธอหมดแรงอย่างที่สุด เธอนอนอยู่บนพื้นสีดำเย็นยะเยือก ร่างกายเต็มไปด้วยเหงื่อ เสื้อผ้าของเธอเปียกโชก และบางส่วนติดอยู่กับผิวสีขาวราวกับหิมะของเธอ สะท้อนให้เห็นรูปร่างที่สง่างามของเธอ

สนมหวู่ลุกขึ้นนั่ง เธออยู่ห่างจากจุดสูงสุดของรัฐที่ 11 เพียงระดับเดียวเท่านั้น และสามารถหลุดพ้นจากวงล้อแห่งโชคชะตาของมนุษย์ได้

อย่างไรก็ตามเธอไม่ได้มีความสุขเลย

หน้ากากนั้นเป็นอีกสิ่งหนึ่ง

แต่อีกด้านหนึ่ง มันคือการแต่งงาน

สนมหวู่คงไม่เคยคิดว่าหลังจากเสร็จสิ้นภารกิจของท่านลอร์ดที่ซ่อนเร้นแล้ว เธอยังต้องผ่านการแต่งงานอีกด้วย

ลอร์ดลึกลับคนแรกมีส่วนสนับสนุนครอบครัว แต่เธอยุ่งอยู่กับกิจการของมนุษย์และทำให้ความก้าวหน้าของเธอล่าช้า ความแข็งแกร่งของเธอในปัจจุบันไม่ถือว่าสูงมากนักในตระกูลหวู่

ส่วนคู่ครองนั้น จะถูกเลือกโดยสมาชิกในเผ่า การแต่งงานระหว่างสมาชิกในเผ่านั้น เพื่อให้แน่ใจว่าสายเลือดบริสุทธิ์

ส่วนเหตุผลในการแต่งงานนั้น…

แทนที่จะบอกว่ามันเป็นประโยชน์ มันก็เหมือนกับหน้าตาของเธอมากกว่า

นางมีความงามมาก งามขนาดที่สามารถโค่นล้มประเทศได้ ไม่ต้องสงสัยเลย

ตระกูลหวู่แตกต่างจากตระกูลซู่ ราชาน้ำแข็งและเจ้าหญิงองค์โตกำลังต่อสู้เพื่อตำแหน่งอาจารย์ของจักรพรรดิและตำแหน่งหัวหน้าตระกูล

ตระกูลอู่ไม่ได้ซับซ้อนขนาดนั้น

และก่อนที่นางจะก้าวลงจากตำแหน่งกษัตริย์ลับ นางเคยเป็นมารดาของจักรพรรดินีแห่งต้าซ่ง และบิดาผู้ประจบสอพลอของนางก็ได้เลือกคู่ครองในตระกูลให้กับนางมานานแล้ว

บุคคลนั้นคือบุตรชายคนเล็กของผู้นำตระกูลในปัจจุบัน หวู่อี้จื้อ

เมื่อครั้งที่เธอยังเป็นลอร์ดที่ซ่อนเร้นอยู่ อู่อี้จื้อเคยไปที่โลกมนุษย์เพื่อ “ฝึกฝน” เขาถูกเธอลงโทษเพราะโง่เขลาและเจ้าชู้เกินไป ในท้ายที่สุด เมื่อเขากลับมาที่ตระกูล เขาเสนอให้แต่งงานกันและต้องการรับเธอเป็นภรรยาคนที่สองของเขา

ที่สำคัญที่สุด พ่อแม่ผู้ให้กำเนิดของเขาเห็นด้วย

พวกเขากำลังเตรียมงานแต่งงานและส่งคำเชิญแล้ว…

สำหรับพระสนมหวู่ นี่คือความอับอายอย่างสมบูรณ์

แต่พวกคนในเผ่าไม่คิดเช่นนั้น

“การที่สามารถแต่งงานกับคุณชายผู้นำตระกูลได้นั้น ข้าควรจะรู้สึกขอบคุณจริงๆ”

“นี่คือรางวัลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดสำหรับการทำงานหนักของเธอ”

“เธอจะไม่เต็มใจเหรอ?”

“เป็นไปได้ยังไง? เป็นไปได้ยังไง? เธอต้องการทำลายความบริสุทธิ์ของสายเลือดตระกูลหรือเปล่า? หรือว่าเขากำลังดูถูกผู้นำตระกูล? การได้แต่งงานกับเจ้าเมืองน้อยนั้นถึงแม้จะเป็นสาขาที่สองก็ถือว่าโชคดีแล้ว”

พ่อแม่ของสนมอู๋ทุ่มเทความพยายามอย่างมาก พวกเขากังวลใจเกี่ยวกับการแต่งงานของลูกสาวอย่างมาก หากเธอยังไม่เข้าใจความพยายามอย่างหนักของพ่อแม่เธอ เธอคงหมดหวังจริงๆ”

ใช่มันเป็นอย่างนั้น

ถ้าเธอไม่ไปงานแต่งงานอย่างมีความสุข เธอก็จะเป็นคนไม่ซื่อสัตย์และไม่กตัญญูกตเวที เธอจะไม่รู้ว่าอะไรดีสำหรับเธอ เธอจะไม่รู้ว่าจะต้องแสดงความกตัญญูกตเวทีอย่างไร และเธอจะดูถูกครอบครัว

ข่าวลือนั้นน่ากลัว แต่สิ่งที่น่ากลัวกว่านั้นคือคุณไม่รู้ด้วยซ้ำว่าคนที่พูดคือใคร ราวกับว่าทั้งโลกกำลังกระซิบข้างหูคุณด้วยความอาฆาตแค้น

ในขณะนี้ สนมหวู่รู้สึกถึงภาระที่เคยกดทับน้องชายของเธออย่างหนักหน่วงขึ้นมาทันที…

เธอถอนหายใจเบาๆ เมื่อเธอรู้สึกแบบเดียวกัน

ไม่กี่วันต่อมาเธอก็มาถึงหน้าผาสูง

ตรงปลายหน้าผามีหลุมศพอยู่

ภายใต้แสงจันทร์ แผ่นหินหลุมศพมีสีซีด และมีจารึกข้อความไว้ว่า:

“สุสานของมกุฎราชกุมารกู่เฉิน”

พระสนมหวู่ถอดหน้ากากโฮตูสีทองเข้มออกแล้วแขวนไว้ที่เอว เธอหยิบธูปสามดอกออกมาแล้วจุดมัน ธูปม้วนขึ้นและกระจายไปในอากาศ

ทั้งหมดนี้เป็นทางเลือกของเธอเอง และมันเป็นบาปที่เธอได้ก่อไว้

แต่หากเธอไม่ทำแล้วเธอจะทำอย่างไรได้?

ใครบ้างที่ไม่ผูกพันด้วยโชคชะตา?

การเลือกเป็นความสุขประเภทหนึ่ง แต่มีกี่คนที่สามารถมีมันได้?

หรือเขาจะดำเนินตามชะตากรรมของตนเอง

หรือเขาจะเป็นคนที่เกลียดผี

คนที่เคยพูดคำหยาบมาก่อนก็เคยถูกลักพาตัวด้วยคำหยาบคายเดียวกันมาก่อนเช่นกัน

คนส่วนใหญ่ไม่เป็นอย่างนี้หรอ?

ใต้แสงจันทร์อันเย็นเยียบ

หวู่จี้จิงยืนนิ่งอยู่ตรงนั้นจนธูปไม้จันทน์ไหม้หมดและเผานิ้วของเธอ แต่เธอก็ยังไม่ทันสังเกตเห็น

เธอหยิบโถไวน์และขวดเหล้าออกมา

ปา.

ฝุ่นบนโถไวน์ถูกปัดออกไป เธอคว้าขอบโถแล้วเทไวน์ลงบนหลุมศพ ซึ่งอาจเป็นหลุมศพที่ไม่คู่ควรที่สุดในชีวิตของเธอ

ไวน์ซึมซาบลงสู่หน้าผาและไหลไปตามรอยหยักที่ไม่เรียบของหินภูเขาภายใต้แสงแดด

ลมจากภูเขาพัดพามันไปจนกลายเป็นม่านลูกปัดที่แตกกระจาย ส่งเสียง “หยด หยด หยด” เบาๆ ที่ไม่ได้ยิน สนมหวู่คว้าเหยือกไวน์และยกขึ้นดื่ม

เมื่อไวน์เข้าสู่หัวใจของเขา มันก็กลายเป็นน้ำตา

“คุณยังอยากดื่มอยู่ไหม” จู่ๆ เสียงหัวเราะก็ดังมาจากด้านหลัง

จู่ๆ อู่จี้ก็ตื่นตัวขึ้น ร่างกายของเธอตึงเครียดเหมือนเสือดาวตัวเมีย เธอรีบวิ่งไปข้างหน้าและหันหลังกลับทันที มือของเธอคว้าด้ามดาบโครงกระดูกไว้แล้ว

อย่างไรก็ตาม เมื่อเธอเห็นว่าเป็นใคร เธอก็ปล่อยด้ามดาบของเธออีกครั้ง

มันคือเซียจี้นั่นเอง

เซี่ยจี้เดินมาจากที่ไกล “ฉันยังมีไวน์อยู่ คุณมีเรื่องเล่าไหม”

นางสนมหวู่เผยสีหน้าผ่อนคลายและกังวล นางหัวเราะเยาะตัวเอง แต่ในขณะเดียวกัน เธอก็ลดความระมัดระวังลง

คนตรงหน้าเธอจะไม่โจมตีเธอ

หากเธอโจมตี เธอจะไม่สามารถเอาชนะเขาได้ ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องเฝ้าระวัง

“ฉันไม่คาดหวังว่าคุณจะมาที่นี่อีกครั้งในปีนี้” เซียจี้พูดขณะเดินขึ้นหน้าผา

“ความสัมพันธ์ของคุณกับพี่ใหญ่ดีขนาดนั้นเลยเหรอ ทำไมคุณถึงมาที่นี่เพื่อแสดงความเคารพ” อู่จี้ถาม

เซี่ยจี้ไม่ได้ล้อเลียนเธอเพราะเธอเองก็รู้สึกผิดที่ต้องทนทุกข์จากบาปในอดีต แต่เขากลับพูดว่า “จะเกิดอะไรขึ้นถ้าฉันบอกว่าฉันรอคุณอยู่”

เขาเคยเห็นสีหน้าเจ็บปวดของสนมหวู่ในนรกเมื่อหลายปีก่อน และเขารู้ว่ามีบางอย่างผิดปกติกับหน้ากากโฮ่วตู่ หลังจากหนีออกมาจากกระดองจั๊กจั่นทอง เขาก็มาที่นี่เพื่อลองเสี่ยงโชคเพื่อดำเนินแผนต่อไป หากเขาไม่สามารถพบกับสนมหวู่ได้ เขาจะหาวิธีอื่น

อย่างไรก็ตามพวกเขาได้พบกันโดยบังเอิญ

“จักรพรรดิ์ดำผู้สง่างามกำลังรอผู้หญิงอย่างข้าอยู่หรือไม่” หวู่จี้ถาม

“ใช่” เซียจี้ตอบ

อู๋จี้เงียบไป

สนมหวู่หัวเราะเยาะตัวเองและถามว่า “แล้วจักรพรรดิ์ดำคิดจะใช้ฉันยังไงล่ะ”

เซี่ยจี้เหลือบมองเธอแล้วหยิบขวดไวน์ชั้นดีสองขวดออกมา เขาส่งขวดหนึ่งให้อู่จี้และเปิดขวดอีกขวดด้วยตัวเอง

จริงๆ แล้วนางสนมหวู่ดื่มได้ไม่มากนัก แต่เธอก็ตัดสินใจได้ เธอเปิดขวดและดื่มตามที่ต้องการ

“คุณอยู่ในตระกูลขุนนางมานานเกินไปแล้ว ดังนั้นคุณจึงปฏิบัติต่อตัวเองเหมือนเป็นเครื่องมืองั้นเหรอ” เซียจี้ถาม

“ไม่ใช่เหรอ” อู๋จี้ถามกลับ

เซี่ยจี้ส่ายหัวและพูดอย่างจริงใจ “ไม่ ไม่มีใครเป็นเครื่องมือ ทุกคนควรมีสิทธิ์ที่จะเลือก ไม่ว่าจะเป็นความทุกข์หรือความสุข อย่างน้อยก็ควรมีโอกาสที่จะเปลี่ยนแปลง ไม่ใช่โชคชะตา”

นางสนมหวู่หัวเราะเบาๆ และไม่โต้เถียง เธอยังคงดื่มต่อไป

หลังจากดื่มหมดขวดแล้ว เธอก็เอียงคอและเมามาย ผมสีดำของเธอถูกใช้เป็นหมอน และเธอก็เอาหัวพิงใบหน้าที่สวยงามนั้น เซี่ยจี้ลงนั่งข้างๆ เธอและห่มผ้าห่มให้เธอ จากนั้นเขาก็นั่งลงใต้ดวงดาวเย็นๆ ของโลนมูนและดื่มคนเดียว

รุ่งอรุณที่ไม่รู้จัก อู่จี้ครางและตื่นขึ้น เธอมองไปที่ผ้าห่มและชายที่อยู่ข้างๆ เธอและขยี้คิ้วของเธอ “คุณยัง…”

“บอกฉันหน่อย” เซียจี้พูดอย่างอ่อนโยน

“เจ้าช่างแตกต่างจากเมื่อก่อนจริงๆ” สนมหวู่กล่าว หากข้ารู้ว่าเจ้ามีพลังมากขนาดนั้น ข้าคงซื้อลูกอมรสหวานให้เจ้าทุกวันและเป็นพี่สาวที่ดีของข้า”

เซียจี้ยิ้ม

นางสนมหวู่รู้สึกโล่งใจเล็กน้อยอย่างอธิบายไม่ถูก จากนั้นนางก็พูดช้าๆ ว่า “มีสองเรื่อง เรื่องแรก เจ้าบอกว่ามีบางอย่างผิดปกติกับหน้ากาก ตระกูลหวู่ไม่ได้มอบหน้ากากนี้ให้กับข้าด้วยความตั้งใจดี เรื่องที่สอง ครอบครัวของข้าต้องการให้ข้าแต่งงานกับคนที่ข้าไม่ชอบ ไม่มีอะไรอื่นอีกแล้ว”

“ฉันช่วยคุณแก้ปัญหาได้” เซียจี้กล่าว “แต่จะเกิดอะไรขึ้นหลังจากนั้น” “ดูเหมือนว่าคุณจะอยู่ในตระกูลอู่ไม่ได้อีกต่อไปแล้ว”

ฉันมีทางเลือกไหม?

“ใช่ แต่คุณพร้อมที่จะยืนหยัดต่อสู้กับตระกูลขุนนางหรือยัง?”

“เซียจี้ คุณ…คุณไม่ได้โกหกฉันเหรอ?”

“ฉันไม่ได้โกหกคุณ”

นางสนมอู๋ลังเลอยู่นานก่อนจะถอนหายใจอย่างกะทันหันและพูดว่า “ถ้าฉันตาย ก็เผาฉันเป็นเถ้าถ่านแล้วฝังฉันไว้ข้างๆ พี่ชายของฉัน ฉันทำให้เขาผิดหวัง แต่อย่างน้อยฉันก็มีใจที่เข้มแข็งพอที่จะเห็นเขาอยู่ในนรกและขอโทษ”

“คุณจะไม่ตาย” “จะเกิดอะไรขึ้นถ้า…

“ฉันสัญญากับคุณ”

“ขอบคุณ” อู๋จี้ถอนหายใจด้วยความโล่งใจ

หากคนเราทราบว่าหลังจากตายแล้วจะต้องฝังศพไว้ที่ไหน ก็จะรู้สึกได้ว่า

เธอนอนอยู่ในผ้าห่ม แก้มของเธอยังแดงอยู่ เธอมองขึ้นไปบนท้องฟ้าที่มืดมิดและถามว่า “แล้วฉันจะช่วยอะไรคุณได้บ้าง”

จากนั้นเซี่ยจี้ก็หยิบของสามชิ้นออกมาจากอกของเขา”

คำสั่งดินแดนแห่งความสุดโต่ง, ม้วนหนังสือโบราณแห่งทะเลอันแปลกประหลาด, คำสั่งของจักรพรรดิ

“ฉันจะใช้สิ่งเหล่านี้ยังไง”

“คุณ…” ดวงตาของอู๋จี้เบิกกว้าง

อย่างไรก็ตาม ในช่วงเวลาถัดไป เธอได้นึกถึงข่าวที่ว่าอาจารย์ใหญ่เสียชีวิตที่ดินแดนแห่งความยากลำบาก และเข้าใจทันที

หลายปีก่อน อาจารย์ใหญ่ได้รับชัยชนะเหนือจักรพรรดิ์ผีที่หอคอยหวางเจียง ตอนนี้ สิ่งของทั้งสามชิ้นตกอยู่ในมือของจักรพรรดิ์ดำ โลกนี้ช่างคาดเดาไม่ได้จริงๆ

นางรู้สึกเสียใจเล็กน้อย เพราะท้ายที่สุดแล้ว ใครเล่าจะไม่รู้สึกเสียใจกับการล่มสลายของนักบุญอย่างอาจารย์ใหญ่?

ในเวลาเดียวกันเธอรู้สึกตกใจกับความแข็งแกร่งของเซี่ยจีมากขึ้น

“สนมอู่?”

“ใช่…”

เธอมีปฏิกิริยาและมองดูสัญลักษณ์จักรพรรดิด้วยสายตาที่ซับซ้อนก่อนจะเริ่มพูด

รุ่งอรุณ…

เขาได้มาถึงแล้ว

หมอกสีเทาบนภูเขาได้กลายมาเป็นเปลวเพลิงสีทองที่ลุกโชน ทำให้ร่างทั้งสองที่กำลังสนทนากันเป็นความลับจมน้ำตาย

“ยับยั้งไฟไว้”

“ใช้ขนนกเป็นขา”

“ขาจะยาวขนาดนั้นได้ยังไง มันแทบจะบินขึ้นไปบนฟ้าเลยนะ”

เซียะจี้กำลังสอนฟีนิกซ์ตัวน้อยถึงวิธีการยืนตัวตรง

อาซูไรต์ควบคุมเปลวไฟ ตัดหางให้สั้นลง และห่มตัวด้วยผ้าคลุมสีขาวทองที่คลุมพื้น หัวนกของเธอมองซ้ายและขวาในฮู้ดอย่างไม่สบายใจ

เซียจี้สวมหน้ากากและดูเหมือนมนุษย์

“ประหม่า” อาซูไรต์พูดด้วยความกังวล

“คุณไม่อยากเห็นโลกมนุษย์เหรอ?” เซียจี้ยิ้ม “ฉันจะพาคุณไปที่นั่น”

“ฉัน “ฉันยังกังวลอยู่…” หลิวหลี่กล่าว

“ฉันไม่คิดว่าคุณควรจะกังวล” เซียจี้กล่าว “โอเคไหม”

บอสแห่งนรกที่ปลอมตัวเป็นมนุษย์แล้ววิ่งเข้ามาหามนุษย์ด้วยกัน ใครกันที่ควรจะต้องประหม่า?

“มันเป็นความรู้สึกที่แปลกประหลาด”

ในขณะที่เขากำลังพูด ขนฟีนิกซ์จำนวนมากก็แผ่กระจายออกมาจากเสื้อคลุมแพลตตินัมเหมือนหนวดก่อนจะล้มลง

ทันใดนั้น ร่างที่สั้นก็ยิ่งสั้นลงไปอีก จนถึงหัวเข่าของเซี่ยจี้

“แล้วแบบนี้ล่ะ” หลิวหลี่ถาม

“คุณจะดูโดดเด่นมากถ้าคุณตัวเตี้ยขนาดนี้” เซียจี้กล่าว

“แต่ฉันสามารถแกล้งทำเป็นเด็กได้” หลิวหลี่กล่าว

“โดยปกติครอบครัวจะไม่พาเด็กๆ มาร่วมงานเลี้ยงแต่งงานของพวกเขา” เซียจี้กล่าว

อาซูไรต์ควบคุมขนของมันได้และยกตัวขึ้นสูงถึง 1.7 เมตรอีกครั้ง ดูเหมือนว่ามันจะเข้าใจพฤติกรรมของมนุษย์โดยธรรมชาติ ภายใต้การฝึกสอนของเซี่ยจี้ มันก็กลายเป็นเหมือนคนปกติอย่างรวดเร็ว มันสามารถเดิน วิ่ง กระโดด และแม้แต่กระโดดได้โดยไม่ล้ม

หลิวหลี่กล่าวว่า “เจ้ามนุษย์ยังสามารถแปลงร่างเป็นสองร่างได้…” ถ้าหากข้าสามารถแปลงร่างได้ด้วยเช่นกันก็คงดี”

มันยังคงจำเฟิงหนานเป่ยได้ตั้งแต่ก่อน

“งานแต่งงานของตระกูลอู่คือเมื่อไหร่” มันถามหลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง

“สามวันต่อมา” เซียจี้กล่าว..