พระเจ้าแห่งความลึกลับ - ตอนที่ 378

ตอนที่ 378: การแสดงเริ่มต้นแล้ว

นักแปล: แอตลาส สตูดิโอ บรรณาธิการ: แอตลาส สตูดิโอ

ด้วยมงกุฎสีดำและชุดเกราะที่แข็งแกร่ง ไคลน์ยืนอยู่ที่ประตู ปรับตัวเข้ากับสถานการณ์สักสองสามวินาที แล้วก้าวไปข้างหน้า

ร่างที่ดูเหมือนเป็นวัตถุของเขาเดินผ่านประตูไปอย่างเงียบ ๆ และเข้าไปในวิลล่าของ Capim

สิ่งแรกที่เขาพบคือห้องโถงกว้างขวางมีเก้าอี้และราวแขวนเสื้อผ้ามากมาย ส่วนด้านหลังเป็นห้องโถงที่หรูหราซึ่งมีสีทองเป็นสีหลัก

ไม่มีเพดาน มีเพียงโดมสูงถึงสามชั้น โคมระย้าคริสตัลขนาดยักษ์ห้อยลงมา และบน “กลีบ” แต่ละกลีบมีเทียนสีขาวมุกวางอยู่

ห้องรับประทานอาหารที่สง่างามและวิจิตรบรรจงซึ่งอยู่ทางซ้ายของห้องโถงมีประตูบานหนาและหนัก กลิ่นหอมของเนื้อย่างหอมฟุ้งไปทั่วห้อง ช่วยกลบกลิ่นของแอลกอฮอล์และอาหารอื่นๆ

ไคลน์ไม่รีบร้อนที่จะเข้าไปในห้องอาหาร เขาเดินวนรอบด้านนอกก่อนเป็นบางส่วน และบางครั้งก็ยื่นมือไปดึงท่อแก๊สสีเทาอมขาว ดูเหมือนว่าเขากำลังทดลองความแข็งแกร่งของร่างกายหลังจากถือไพ่จักรพรรดิ์มืด เพื่อดูว่าเขามีผลกระทบต่อโลกแห่งความเป็นจริงมากเพียงใด

ในขณะที่เขาเป็นทั้งผู้มองเห็นและตัวตลก ร่างวิญญาณของไคลน์มีเพียงความสามารถในการรับรู้โดยสัญชาตญาณที่แยกจากการทำนาย เขามีพลังคล้ายคาถาเพียงสองอย่างเท่านั้น ซึ่งก็คือโจมตีวิญญาณโดยตรงและแช่แข็งเป้าหมายผ่านการสัมผัส เมื่อเขาไปถึงลำดับนักเวทย์แล้ว แม้ว่าไคลน์จะไม่ต้องพึ่งพาพลังเหนือธรรมชาติของร่างกายกายภาพของเขา เขาก็ยังสามารถใช้ Paper Figurine Substitutes และ Air Bullets ได้ในสถานะร่างวิญญาณของเขา

นอกจากนี้เขายังเริ่มสามารถครอบครองผู้อื่นและควบคุมเป้าหมายขั้นพื้นฐานได้อีกด้วย

เมื่อเพิ่มพลังด้วยการ์ด Dark Emperor พลังของ Spirit Body ของเขาจะเพิ่มขึ้น และจำนวนไอเท็มที่เขาสามารถพกติดตัวได้ก็เพิ่มขึ้น พลังที่เหมือนคาถาของเขาซึ่งสามารถโจมตีวิญญาณได้โดยตรงได้พัฒนาเป็น Specter’s Shriek ซึ่งผลิตคลื่นเสียงที่มนุษย์ไม่ได้ยินแต่สามารถสร้างความเสียหายให้กับวิญญาณของสิ่งมีชีวิตทั้งหมดในพื้นที่ได้ ในทำนองเดียวกัน เอฟเฟกต์การแช่แข็งที่เกิดจากการสัมผัสก็ได้รับการเสริมความแข็งแกร่งอย่างชัดเจน

หลังจากยืนยันทุกอย่างแล้ว เขาก็พบมุมกำแพงและทะลุเข้าไปในห้องอาหารได้

จากนั้น เขาได้ระงับอารมณ์ทั้งหมดไว้และมองไปทั่วโต๊ะยาว

ภาพของฮาร์รัสในวิกผมสีขาว เคธี่ในเสื้อเบลาส์บางๆ ปาร์คเกอร์ที่มีใบหน้าแก่ชรากำลังดื่มไวน์แดง และคาปิมที่มีรูปร่างอ้วนเล็กน้อยกำลังหั่นสเต็กริบอายดึงดูดความสนใจของเขา

ไคลน์หันกลับไปมองอย่างรวดเร็ว โดยไม่กล้าที่จะมองมากเกินไป เพราะเกรงว่าผู้ที่อยู่เหนือขอบเขตไม่กี่คนจะค้นพบเขาผ่านการรับรู้ทางจิตวิญญาณของพวกเขา

ด้วยความช่วยเหลือของแสงแห่งจิตวิญญาณจากคนรับใช้ชายและหญิงที่ยืนอยู่รอบๆ เขา นั่นคือสีของออร่าของพวกเขา เขาเดินวนไปรอบๆ ห้องอาหารอย่างระมัดระวังและวางแผนเค้าโครงที่แน่นอน ตัวอย่างเช่น ขนาดของห้องอาหารเทียบเท่ากับพื้นที่ทั้งหมดของห้องนั่งเล่น ห้องอาหาร และห้องกิจกรรมของเขา อีกตัวอย่างหนึ่งคือมีเตาผิงที่เผาไหม้ด้วยถ่านไม้ ซึ่งให้ความอบอุ่นแก่ห้องทั้งหมดผ่านท่อ มีโคมไฟแก๊สอันสง่างามสิบหกดวง และแสงไฟจากโคมไฟเหล่านี้ผสมผสานกัน ทำให้ห้องดูเหมือนเป็นเวลากลางวัน ตรงข้ามกับเตาผิงมีผนังที่มีกรอบรูปแขวนอยู่ มีภาพร่างและภาพวาดสีน้ำมัน ซึ่งล้วนเป็นผลงานของศิลปินที่มีชื่อเสียง

เจ้าเครายาวของเบลีซไม่อยู่ที่นี่แล้ว เขาควรเปลี่ยนกะที่ห้องใต้ดิน… หากคนเหนือมนุษย์ยินดีทำงานที่ต่ำต้อยเช่นนี้ แคปปิมคงไม่เกี่ยวข้องกับการค้ามนุษย์อย่างแน่นอน… ไคลน์ครุ่นคิดอยู่สองสามวินาที จากนั้นเขาก็พิงภาพวาดสีน้ำมันของพระอาทิตย์ตกดิน เขาเอื้อมมือไปที่ร่างกายของตัวเองและคลายฝาขวดสีน้ำตาลโปร่งแสงออก

มันคือขวดพิษชีวภาพ!

เหตุผลที่เขาให้ความสำคัญกับเวลาเป็นอย่างมากและเลือกมาถึงในเวลาอาหารเย็นก็เพราะว่าในขณะนี้ บุคคลสำคัญต่างๆ กำลังมารวมตัวกันที่นี่อย่างเป็นระเบียบมากที่สุด การใช้ขวดพิษชีวภาพนั้นถือเป็นประโยชน์ที่สุดสำหรับเขา!

และด้วยการที่ประตูและหน้าต่างปิดสนิทในช่วงต้นฤดูหนาว ทำให้ผลของขวดพิษทางชีวภาพมีประสิทธิภาพมากขึ้นและมีผลเร็วขึ้น!

นอกจากนี้ ไคลน์ไม่ได้แช่ขวดพิษชีวภาพเพื่อปรุงยา “ป้องกัน” ก่อนที่เขาจะมา ในขณะนี้ เขาอยู่ในสถานะร่างวิญญาณ ดังนั้นเขาจึงไม่กลัวพิษชีวภาพ!

ด้วยร่างกายวิญญาณที่ซ่อนเร้นและกักขังเอาไว้ เขาจึงยืนนิ่งอยู่ที่นั่นอย่างเงียบๆ และชื่นชมโคมไฟผนังอันสง่างามทุกดวงที่เชื่อมต่อกับท่อแก๊สสีขาวเทาอย่างอดทน พิษที่ไม่มีกลิ่นก็แพร่กระจายออกไปอย่างรวดเร็ว

–

ฮาร์รัสซึ่งสวมวิกผมสีขาว หั่นปลากระดูกมังกรทอดเป็นชิ้นๆ จุ่มในซอสพริกไทยดำ จากนั้นก็ยัดเข้าปาก

เขาเคี้ยวและกลืนลงไป จากนั้นหยิบแชมเปญสีทองอ่อนๆ ที่มีฟองฟู่เหมือนลูกปัดขึ้นมาดื่มอย่างอารมณ์ดี

เขาอดคิดไม่ได้ถึงความบันเทิงที่เขาจะได้รับในเย็นวันนั้น—ความสุขที่หญิงสาวดื้อรั้นถูกเขาพิชิต

ส่งผลต่อความอยากอาหารของเขาและทำให้เขาไม่สามารถมีสมาธิได้

เคธี่ไม่ได้ขอให้คนรับใช้มาช่วยหั่นไก่ย่าง เธอเอาหัวมุดลงไป ถือมีดและส้อม และเหมือนกับการผ่าไก่ให้ละเอียด เธอรีบแบ่งไก่ออกเป็นชิ้นๆ อย่างรวดเร็ว ชิ้นไก่ทั้งหมดมีขนาดเกือบเท่ากัน

ขณะที่พาร์คเกอร์ชิมไวน์แดงและรับประทานเนื้อแกะตุ๋น เขาจะสนทนากับคาปิมเป็นครั้งคราว ซึ่งนั่งอยู่ที่หัวโต๊ะและถือเป็นแขกที่ไม่ทำให้ตำแหน่งเสียหาย

อาหารเย็นดำเนินไปอย่างเป็นระเบียบ และในที่สุด คาปิมก็เอาเนื้อชิ้นสุดท้ายเข้าปาก

เขาส่งยิ้มให้กับเหล่า Beyonder ทั้งสามแล้วพูดว่า “คุณฮาร์ราส คุณนายเคธี่ และคุณปาร์กเกอร์ ขนมหวานของวันนี้เป็นของหัวหน้าเชฟของ La Borrega มีสามแบบ ได้แก่ พุดดิ้งคาราเมลผลไม้ เค้กครีม และเค้กแครอท”

ฮาร์รัสผู้เย็นชาอยู่เสมอพยักหน้าเล็กน้อย

“เรารักขนมหวานมากในประเทศนี้”

ทันทีที่เขาสะท้อนตัวเองเสร็จ เขาก็เห็นคาปิมยกมือขึ้นและเกาแก้มของเขาก่อนที่จะเกาอีกครั้ง

“มันคันนิดหน่อย” คาปิมยิ้มอย่างขอโทษ

ก่อนที่เขาจะพูดประโยคจบ เขาก็อดไม่ได้ที่จะเกาอีกครั้ง จนทำให้ใบหน้าของเขามีรอยเลือดชัดเจน

รอยเลือดบวมขึ้นอย่างรวดเร็ว และผิวหนังของเขาเปลี่ยนเป็นสีใส สามารถมองเห็นหนองสีเหลืองข้างในได้ด้วย

“มันคันนิดหน่อยนะ” คาปิมยิ้มอีกครั้ง

เขาขูดจุดเดิมอีกครั้ง แต่เนื่องจากใช้แรงมากเกินไป อาการบวมจึงทำให้ผิวหนังโปร่งแสงแตกออก และมีหนองที่มีกลิ่นเหม็นฉุนพุ่งออกมา

ฮาร์รัสหรี่ตาและลุกขึ้นยืนพร้อมมองไปรอบๆ ด้วยความระแวดระวัง

“ฮ่าฮ่าฮ่า”

“ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า”

ทันใดนั้น เขาได้ยินเสียงหัวเราะที่เกินจริง และร่างกายของเขาก็ตึงเครียดขึ้นทันใด

เขาเห็นคนรับใช้ชายหญิงคู่หนึ่งกำลังกุมท้องตัวเองและหัวเราะเสียงดัง พวกเขาหัวเราะกันจนหลังตรงไม่ได้ น้ำตาไหลออกมาจากเสียงหัวเราะของพวกเขา เสียงหัวเราะของพวกเขาทำให้ห้องเงียบลงอย่างสิ้นเชิง

คนรับใช้ที่เหลือต่างก็หมดสติหรืออาเจียนของเหลวสีเหลืองเขียวออกมาอย่างต่อเนื่องไม่มีที่สิ้นสุด

ไม่มีใครรอดพ้นไปได้

ปัง! เคธี่พลิกโต๊ะอาหาร ปล่อยให้ช้อนส้อมชุบทอง อาหาร และไวน์ที่เหลือหกลงบนพื้น

เธอมีปืนพกและแส้สีดำอ่อนอยู่ในมือ

พาร์คเกอร์ก็ลุกขึ้นเช่นกัน แต่ดูเหมือนว่าจิตใจของเขาจะล่องลอย เขาจ้องมองคาปิมที่กำลังร้องไห้ขอความช่วยเหลืออย่างน่าสงสารในขณะที่เขายังคงเกาและฉีกเนื้อบางส่วนออกอย่างแรง ด้วยเหตุผลบางประการที่ทำให้สับสน เขารู้สึกว่ารูปร่างหน้าตาที่น่าเกลียดและน่าขยะแขยงของอีกฝ่ายนั้นเป็นภาพที่สวยงามทีเดียว

ในขณะนั้น ฮาร์รัสตระหนักได้ว่าเขาหายใจไม่ออกเล็กน้อย และตระหนักว่าห้องอาจเต็มไปด้วยพิษ

เขาคำราม “กลั้นหายใจไว้!”

“พาร์คเกอร์ เปิดประตู”

“เคธี่ ตามฉันมาเพื่อค้นหาผู้บุกรุก!”

ในขณะนี้ ฮาร์รัสรู้สึกขอบคุณที่ได้รับประทานอาหารค่ำร่วมกับคาปิม และยังมีพนักงานอยู่บริเวณนั้นไม่กี่คน

ความสามารถในการต้านทานพิษของคนธรรมดาเหล่านี้ด้อยกว่าพวก Beyonder มาก ความจริงที่ว่าพวกเขาแสดงอาการออกมาล่วงหน้าทำให้พวกเขาสามารถตรวจจับได้ว่ามีบางอย่างผิดปกติแม้ว่าพิษจะยังไม่เข้าถึงส่วนลึกที่สุดของร่างกายก็ตาม!

พาร์คเกอร์ ผู้มีลำดับอาการต่ำที่สุด น่าจะเป็นคนที่มีอาการรุนแรงที่สุดในหมู่พวกเรา… จู่ๆ ฮาร์รัสก็มีความคิดเช่นนี้

คร๊อกกก!

ขณะที่พาร์คเกอร์เปิดประตูเพื่อให้แน่ใจว่าห้องทานอาหารไม่ได้ถูกปิดผนึกอีกต่อไป ฮาร์รัสซึ่งอาศัยวิสัยทัศน์วิญญาณของเขาค้นพบร่างลวงตาที่เคลื่อนตัวไปอย่างเงียบๆ อยู่รอบๆ

ร่างนั้นสวมชุดเกราะสีดำหนาและสง่างาม และสวมมงกุฎสีดำสนิทบนศีรษะของเขา หน้ากากสีเดียวกันปิดหน้าของเขา ทำให้เขาดูเหมือนกษัตริย์จากโลกวิญญาณ

ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากไคลน์

ฮาร์รัสยกมือขวาขึ้นและชี้ไปที่ร่างสีดำที่คนธรรมดาทั่วไปไม่สามารถมองเห็นได้ เขาสวดภาวนาเป็นภาษาเฮอร์มีสโบราณว่า “ขังไว้!”

ทันใดนั้น บริเวณโดยรอบของร่างสีดำก็กลายเป็นเหนียวหนืด ราวกับว่ามันได้เปลี่ยนเป็นอำพันขนาดยักษ์ หรือสร้างกำแพงโปร่งใสที่ปิดผนึกไว้

ร่างนั้นถูกตรึงอยู่กับที่ แทบจะขยับตัวไม่ได้ เคธี่เล็งปืนไว้นานแล้ว และเธอก็ลั่นไกปืน พวกเขาทำงานร่วมกันได้ดี

กระสุนสีทองสว่างไสวที่เต็มไปด้วยลวดลายประหลาดพุ่งทะลุอากาศหนืดไปโดนร่างสีดำด้วยเสียงดังปังสองครั้ง

กระสุนเจาะทะลุและพุ่งไปที่ผนังฝั่งตรงข้าม เงาสีดำลุกไหม้ไปเองจนเหลือเพียงหุ่นกระดาษที่ถูกตัดอย่างหยาบๆ

ภายในเปลวไฟสีทองซีด รูปปั้นกระดาษก็ถูกเผาเป็นเถ้าถ่านอย่างรวดเร็ว

ป๊า!

แสงจากโคมแก๊สอันสง่างามทั้งสิบหกดวงและไฟที่กำลังลุกโชนอย่างเงียบ ๆ ในเตาผิงสว่างขึ้นอย่างประหลาดและชัดเจน ทิ้งให้ฮาร์รัส เคธี่ และปาร์กเกอร์ เหลือเพียงแสงสีแดงวาบ ๆ ชั่วครู่ต่อหน้าต่อตาพวกเขา

หลังจากนั้นไม่นาน เปลวไฟทั้งหมดก็ดับลง เหลือเพียงห้องอาหารที่สว่างไสวด้วยโคมไฟข้างถนนที่สูงเท่าคนนอกหน้าต่าง และแสงจันทร์สีแดงเข้มที่ส่องผ่านชั้นเมฆ ทำให้สถานที่แห่งนี้มืดและเงียบสงัดผิดปกติ

ฮาร์รัสและคนอื่นๆ พึ่งวิสัยทัศน์วิญญาณและการรับรู้ทางวิญญาณอีกครั้งเพื่อค้นหาผู้บุกรุกที่เป็นผี

ในขณะเดียวกัน เขาก็ตระหนักว่าพิษไม่แสดงฤทธิ์เร็วพอ มันจะไม่ลุกลามจนกว่าเขาจะจัดการกับศัตรูได้

ดังนั้นเขาจึงให้ความสนใจกับการเคลื่อนไหวที่ทางเข้าห้องใต้ดิน เขาชี้ไปที่ประตูอีกครั้งและพูดเป็นภาษาเฮอร์มีสโบราณว่า “การกักขัง!”

ทั้งห้องรับประทานอาหารหยุดนิ่งไปทันใดราวกับว่ามีกำแพงที่มองไม่เห็นอีกชั้นหนึ่งที่แม้แต่ร่างวิญญาณก็ไม่สามารถทะลุผ่านได้

ฮาร์รัสต้องการทำให้ผู้บุกรุกไม่สามารถหลบหนีได้!

ฉันเจอคุณแล้ว! เคธี่ถือปืนไว้ในมือข้างหนึ่งและแส้ในอีกมือหนึ่ง และสังเกตเห็นร่างสีดำลอยอยู่กลางอากาศ

แสงประหลาดฉายแวบเข้ามาในดวงตาของเธอ และก่อนที่เธอจะโจมตี จิตใจของเธอสับสนวุ่นวายราวกับว่ามีใครมาฟาดหัวเธอด้วยไม้

เธอรู้สึกราวกับว่าเธอได้เผชิญกับเสียงกรีดร้องที่ไม่อาจบรรยายได้ หยดเลือดเหนียว ๆ สองสามหยดค่อยๆ หยดลงมาจากปลายจมูกของเธอ

ฮาร์รัสรู้สึกเวียนหัวเล็กน้อยเท่านั้น ขณะที่อาการหายใจไม่ออกดูเหมือนจะแย่ลง พาร์กเกอร์ซึ่งอ่อนแอที่สุดเห็นดาว และก้าวเดินไม่มั่นคง

ทันใดนั้นก็มีคนมาตบไหล่ของพาร์คเกอร์

ความรู้สึกเย็นยะเยือกและหดหู่แผ่ซ่านไปทั่ว ทำให้เขาแข็งค้างอยู่ตรงนั้น ราวกับว่าเขาถูกปกคลุมด้วยน้ำแข็งทั้งตัว และความชื้นเย็นยะเยือกซึมซาบเข้าสู่กระดูกของเขา เสียงทุ้มที่คุ้นเคยดังขึ้นในหูของเขา

“ขังคุก!”

พาร์คเกอร์ถูกกักขังไว้ด้วยกำแพงโปร่งใสที่กั้นประตูเอาไว้ทันที อย่างไรก็ตาม ไคลน์ไม่ได้เข้าสิงเขาและทะลุผ่านเข้าไปโดยตรงแทน โดยหลีกเลี่ยงผลของคาถาของฮาร์รัสได้ทันเวลา

ฮาร์รัสหรี่ตาและโบกมือขวาของเขา

“ปล่อย!”