พระเจ้าแห่งความลึกลับ - ตอนที่ 383 – กลับบ้าน

ตอนที่ 383: กลับบ้าน

นักแปล: แอตลาส สตูดิโอ บรรณาธิการ: แอตลาส สตูดิโอ

ออเดรย์แทบจะแน่ใจได้เลยว่าคนที่ทำอย่างนั้นเป็นคนรักของมิสเตอร์โง่ เมื่อได้ยินคำอธิบายถึงฉากที่คุ้นเคย

จู่ๆ เธอก็รู้สึกถึงความรู้สึกมีส่วนร่วมและภาคภูมิใจอย่างมาก

นั่นคือพ่อค้ามนุษย์ที่มือเปื้อนเลือดและความชั่วร้าย… ไพ่ “การพิพากษา” คือการชดใช้ที่กระทำต่อเขาในนามของความยุติธรรม คำพิพากษาถูกแขวนคอ ตัดหัว หรือเผาที่เสาหรือเปล่า จักรพรรดิควรเป็นสัญลักษณ์ที่แสดงถึงตัวตนของเขา… นี่คือผู้บูชาที่แอบเข้าไปในพิพิธภัณฑ์หลวงและขโมยไพ่จักรพรรดิแห่งความมืดใช่หรือไม่ ออเดรย์ปล่อยให้จินตนาการของเธอโลดแล่นไปชั่วขณะ

เธอตั้งใจจะกดดันให้ถามข้อมูลเพิ่มเติมและรายละเอียดที่ละเอียดกว่านี้ แต่จากสีหน้าของพ่อ น้ำเสียง และสีหน้าของพ่อ เธอบอกได้ว่าพ่อยังคงไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น ดังนั้น เธอจึงทำได้เพียงระงับความอยากรู้และวางแผนจะถามเพื่อนดีของเธอ แคนซ์ ลีร์เซน จาก MI9

แม้ว่าการถามแคนซ์ตรงๆ จะเหมาะกับภาพลักษณ์ของฉันในแง่นี้ก็ตาม แต่นั่นก็ยังถือว่าค่อนข้างกะทันหันอยู่ดี มันยังขัดแย้งกับตัวตนของฉันในฐานะขุนนางอีกด้วย ฮึม… ฉันจะให้แอนนี่เตรียมคำเชิญไปงานเลี้ยงน้ำชายามบ่าย แล้วส่งไปให้กลินท์ แคนซ์ เมอร์เรย์ คริสติน เจน และคนอื่นๆ แยกกัน… พวกเขาส่วนใหญ่สนใจเรื่องลึกลับ ดังนั้นพวกเขาจึงรู้สึกสนใจใครบางคนที่รู้จักกันในชื่อจอมโจรจักรพรรดิแห่งความมืด ภายใต้การชี้นำของฉัน พวกเขาสามารถช่วยฉันถามคำถามมากมายที่ไม่สะดวกสำหรับฉันที่จะถาม… ตัดสินใจแล้ว… ออเดรย์หันความสนใจของเธอกลับไปและกัดกินอาหารเช้า

เธอเชื่อว่าผู้ที่ชื่นชมนายโง่คงไม่ได้จัดการกับคาปิมเพียงเพื่อลงโทษความชั่วร้าย เพราะมันไม่สอดคล้องกับตัวตนและสถานะของเขา แน่นอนว่าถ้าออเดรย์ยังคงเป็นออเดรย์คนเดิมที่เพิ่งเข้าร่วมชมรมไพ่ทาโรต์เมื่อไม่กี่เดือนก่อน เธอก็คงเต็มใจที่จะยอมรับคำอธิบายนั้นอย่างแน่นอน มิฉะนั้น เธอคงไม่เลือกไพ่ความยุติธรรมเป็นสัญลักษณ์ของเธอ

หลังจากได้พบเจอกับเหตุการณ์ต่างๆ มากมายและเรื่องราวต่างๆ มากมาย เธอรู้สึกว่าตัวเองโตขึ้นมากและไม่บริสุทธิ์อีกต่อไป เธอเชื่อว่าต้องมีปัจจัยที่สำคัญและจำเป็นมากกว่านี้อยู่เบื้องหลังเรื่องนี้ เช่น เทพเจ้าชั่วร้ายหรือองค์กรลับที่คาปิมเข้าไปเกี่ยวข้อง

ฉันหวังว่า Kance จะสามารถให้ข้อมูลที่เป็นประโยชน์บางอย่างได้ ออเดรย์คิดด้วยความคาดหวัง

–

15 ถนนมินสค์ ไคลน์กำลังกินขนมปังขาวกับแยมและพลิกดูหนังสือพิมพ์ประจำวันนี้

“อะไรนะ ตู้เซฟเหรอ” ขณะที่เขาอ่านอยู่ เขาก็แทบจะสำลักน้ำลายตัวเอง

ไม่ใช่ฉัน… ฉันไม่ได้… อย่าพูดอะไรไร้สาระ… ในใจของเขา ไคลน์ปฏิเสธคำอธิบายที่ว่าเขาขโมยทุกสิ่งทุกอย่างในตู้เซฟถึงสามครั้งทันที

สถานการณ์กำลังเร่งรีบ และเพื่อหาเบาะแส เขาเพียงแค่ขุดค้นในตู้เซฟเพื่อดูว่ามีเอกสารหรือหลักฐานสำคัญใดๆ หรือไม่ แม้ว่าจะพบตู้เซฟแล้วก็ตาม เขาไม่ได้เอาอะไรไป และรีบออกจากตู้เซฟและไปที่ห้องอื่น

แน่นอนว่าไคลน์ซึ่งอยู่ในสถานะร่างวิญญาณก็ได้รับความเสียหายจากการระเบิดของแก๊สเช่นกัน และน้ำหนักรวมของสิ่งของที่เขาสามารถพกพาได้ก็ลดลงอย่างมาก มีเพียงแท่งทองคำ เครื่องประดับ โฉนดที่ดิน โฉนดบ้าน ของเก่า และสิ่งของอื่นๆ ในตู้เซฟ ซึ่งไม่สะดวกสำหรับเขาที่จะหยิบไป หรือไม่มีทางที่เขาจะซักมันได้

บางทีเขาอาจจะมีที่สำรองไว้สำหรับเงินสดโดยเฉพาะ แต่โชคไม่ดีที่ฉันไม่พบมัน และฉันก็ไม่มีเวลาไปหาด้วย… ไคลน์พึมพำกับตัวเองในใจเพื่อยืนยันว่าเป็นนักสืบที่นำของทั้งหมดไปแบ่งปันในตู้เซฟ

เขาอ่านหนังสือพิมพ์ จิบชาดำซีเบ แล้วหายใจออกช้าๆ เขาอมยิ้มอยู่ในใจ

ฮีโร่โจรจักรพรรดิ์มืด… ฉันชอบชื่อนั้นนะ…

หลังรับประทานอาหารเช้า ไคลน์สวมเสื้อคลุมทรงหนาติดกระดุมสองแถวและหมวกทรงสูงครึ่งใบ และถือไม้เท้าสีดำทึบ เมื่อเปิดประตู เขาก็ออกจากถนนมินสค์ไปยังถนนโบรเคนแอกซ์ที่อยู่ในเขตแดนของเขตอีสต์โบโรห์

นั่นคือจุดที่เดซี่หายไป

หลังจากวางแผนเสร็จสิ้นเมื่อวานนี้ และก่อนที่จะเริ่มดำเนินการ เขาตั้งใจเดินทางไปที่ Broken Axe Lane เพื่อค้นหาเบาะแสอย่างจริงจัง เขาเคาะประตูบ้านใกล้เคียงและถามว่าพวกเขาเห็นผู้หญิงแบบเดซี่บ้างไหม

แม้ว่าไคลน์จะไม่เชื่อว่าเจ้าหน้าที่ของ Beyonder จะคิดว่าครอบครัวที่ยากจนจะสามารถจ้าง “Hero Bandit” ที่มีพละกำลังอย่างน้อยเท่ากับ Sequence 6 ได้ และเขาเชื่อว่ามีความเป็นไปได้สูงกว่าที่การสืบสวนจะมุ่งเป้าไปที่ความลับที่ Capim เกี่ยวข้อง เสริมด้วย “ใครเป็นคนคอยจับตาดู Capim เมื่อเร็ว ๆ นี้” และการสืบสวนรอบด้านอื่น ๆ เขายังคงตัดสินใจอย่างระมัดระวังที่จะจัดแสดงและพยายามอย่างดีที่สุดเพื่อดำเนินการทั้งหมด จะเกิดอะไรขึ้นหากเจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายของ Beyonder คนหนึ่งเสียสติและวางแผนที่จะทำการสืบสวนเบื้องต้นในแง่มุมนี้?

บางครอบครัวอาจมีเงินเก็บบ้างและสามารถจ้างนักสืบคนอื่นได้ โอกาสที่จะถูกสงสัยว่าเป็นคนใจดีอย่างฉันที่เพิ่งรับคดีเมื่อวานนี้มีน้อยมาก ตราบใดที่ฉันไม่ถูกสงสัย พวกเขาก็จะไม่เปรียบเทียบผลงานของฉันกับคดี Lanevus ก่อนหน้านี้… นอกจากนี้ Nighthawks เป็นกลุ่มที่ดำเนินการก่อนหน้านี้และได้รับความช่วยเหลือจากหน่วยงานพิเศษของกองทัพ คดีของ Capim เกิดขึ้นที่ Cherwood Borough ดังนั้นผู้ที่รับคดีนี้จึงน่าจะเป็นกลุ่ม Mandated Punishers การสื่อสารระหว่างสองกลุ่มจะไม่ราบรื่นนัก… อืม เคธี่และพาร์กเกอร์อยู่ในเส้นทาง Arbiter ฉันสงสัยว่ากองทัพจะเข้าแทรกแซงหรือเปล่า… เนื่องจากเคยเป็นอดีตสมาชิก Nighthawk ไคลน์จึงเข้าใจถึงวิธีการดำเนินงานขององค์กรอย่างเป็นทางการต่างๆ รวมถึงรูปแบบการทำงาน และนิสัยการสืบสวนของพวกเขาเป็นอย่างดี

พูดอย่างง่ายๆ ก็คือ ผมมีทักษะต่อต้านนักสืบที่ยอดเยี่ยม… ไคลน์หัวเราะเยาะตัวเองขณะขึ้นรถม้า

เขาจะดำเนินสืบสวนต่อไปเกี่ยวกับการหายตัวไปของเดซี่

ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็เป็นนักสืบเอกชนธรรมดาๆ ที่ไม่สามารถยืนยันได้ว่าการหายตัวไปของเดซี่มีความเกี่ยวข้องกับคาปิมหรือไม่

–

เมื่อเวลาเก้าโมงเช้า เดซี่กลับมาที่อพาร์ทเมนต์ทรุดโทรมที่เช่าอยู่ โดยมีเจ้าหน้าที่ตำรวจที่ดูแลละแวกนั้นคอยคุ้มกัน

เมื่อคืนนี้ เธอได้ไปอยู่ตามอาสนวิหารต่างๆ ในเขตเชอร์วูด พร้อมกับเด็กสาวน่าสงสารอีกสองสามคน และถูกซักถามตามนั้น ซึ่งรวมถึงสิ่งที่พวกเขาเห็นเมื่อหลบหนี สิ่งที่พวกเขาเห็นเมื่อหันหลังกลับ พวกเขาอาศัยอยู่ที่ไหน สถานการณ์ครอบครัวเป็นอย่างไร พวกเขารู้จักเพื่อนที่ผิดปกติหรือไม่ และอื่นๆ อีกมากมาย

เดซี่ที่ยังคงอยู่ในอาการตื่นตระหนกและความกลัวบางส่วนตอบคำถามอย่างตรงไปตรงมา

หลังจากนั้นไม่มีใครมาหาเธออีกเลย

เธอหลับตลอดคืนและถูกส่งกลับไปที่อีสต์โบโรในตอนเช้าตรู่ ซึ่งเธอถูกส่งตัวให้กับเจ้าหน้าที่ตำรวจผู้ดุร้ายที่เธอเห็นอยู่เสมอ

ระหว่างทางเดซี่ไม่กล้าพูดอะไร เธอตัวสั่นด้วยความกลัว และเมื่อเข้าไปในอพาร์ตเมนต์ที่เธออาศัยอยู่ เธอจึงรู้สึกสบายใจขึ้นเล็กน้อย

ทันทีที่เธอก้าวผ่านประตู และก่อนที่เธอจะพบแม่และน้องสาวของเธอผ่านเสื้อผ้าเปียกที่แขวนอยู่ เธอก็ได้ยินเสียงกรีดร้อง

“เดซี่!”

ฟรีจาหยุดทุกอย่างที่กำลังทำอยู่ แล้ววิ่งทะลุเสื้อผ้าที่แขวนอยู่กลางอากาศและสิ่งของต่างๆ บนพื้นอย่างคล่องแคล่วเหมือนลูกกวาง เธอวิ่งไปที่ประตูและกอดน้องสาวไว้แน่น

จากนั้นเธอก็ปล่อยมือของเธอ และด้วยน้ำตาที่ไหลอาบแก้ม เธอประเมินเดซี่ด้วยความประหลาดใจที่น่ายินดีและความกังวล

“คุณสบายดีหรือเปล่า?

“ดีใจจังเลยที่คุณกลับมาอีกครั้งแล้ว!”

ลิฟก็ลุกขึ้นจากด้านหลังอ่างล้างหน้า เธอเช็ดมือบนเสื้อผ้าของเธอและถามพร้อมกับขยี้ตา “เดซี่ คุณไปไหนมาสองสามวันที่ผ่านมา?”

ทันใดนั้น ตำรวจก็เข้ามาขัดจังหวะ “เธอถูกจับตัวไป เราช่วยเธอไว้ได้”

“ขอบคุณมาก ขอบคุณมาก! พวกคุณเก่งมาก!” ลิฟหลั่งน้ำตาและใช้คำคุณศัพท์แบบสุ่ม

นายตำรวจไอเบาๆ แล้วพูดว่า “นั่นเป็นหน้าที่ของเรา… ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมาคุณได้เจอใครแปลกๆ บ้างหรือเปล่า?”

ลิฟตกตะลึงไปชั่วขณะ เธอหวังว่าจะไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยวในเรื่องมากเกินไปหรือก่อเรื่องวุ่นวายใดๆ เธอจึงพูดว่า “ไม่ ฉันไม่ได้ยุ่งเกี่ยวกับเรื่องนั้นจริงๆ”

ตำรวจโบกมือและพูดว่า “คราวหน้าระวังตัวมากกว่านี้ อย่าใช้ทางลัดที่รกร้างอีกต่อไป!”

เขาทนความชื้นและกลิ่นต่างๆ ไม่ได้จึงหันหลังแล้วจากไป

ลิฟมองลูกสาวอีกครั้ง เธอก้าวเท้ากว้างไปข้างๆ ลูกสาวและเช็ดมือที่ชายเสื้อก่อนจะกอดเดซี่

“ดีใจที่เธอกลับมา ดีใจที่เธอกลับมา…” เธอพึมพำผ่านน้ำตา โดยไม่ถามว่าเดซี่ได้รับบาดเจ็บหรือไม่

เดซี่ผ่อนคลายและสะอื้นไห้

ข้างๆ เธอ เฟรย่าก็ร้องไห้เช่นกัน เธอเหยียดแขนออกไปและกอดแม่และน้องสาวตามลำดับ

ทั้งสามคนร้องไห้สักพักก่อนจะปล่อยมือ

ลิฟเช็ดตาอีกครั้งแล้วพูดว่า “ซักผ้าก่อนเถอะ ยังมีอีกเยอะ”

เดซี่ที่เพิ่งได้รับการช่วยเหลือพยักหน้าและรีบทุ่มเทให้กับงานอันยุ่งวุ่นวายของเธอ

จนกระทั่งตอนเที่ยง ขณะที่พวกเขากำลังกินขนมปังดำและดื่มน้ำเปล่าซึ่งแทบจะไม่สามารถเรียกได้ว่าเป็นชาเลย ลิฟจึงมีเวลาถามในที่สุดว่า “เดซี่ คุณได้รับบาดเจ็บหรือไม่”

เดซี่ส่ายหัว

“พวกเขาตีฉันแค่ไม่กี่ครั้ง”

“เยี่ยมมาก! ตำรวจช่วยเธอไว้เหรอ เมื่อวานนักสืบใจดีคนหนึ่งยินดีช่วยตามหาเธอฟรี แล้ววันนี้เธอก็กลับมาที่นี่อีก อ้อ เขายังมีหนังสือคำศัพท์ของเธออยู่นะ” เฟรยาพูดผ่านๆ

ลิฟเตรียมตัวมาดีแล้วจึงพูดว่า “ฉันจะให้โคห์เลอร์ผู้เฒ่าไปเอามันกลับมา และบอกนักสืบว่าคุณกลับบ้านแล้ว เพื่อที่เขาจะได้ไม่ต้องยุ่งกับเรื่องนี้ ไม่ว่าจะอย่างไร เราต้องขอบคุณเขาอีกครั้ง”

เดซี่รู้สึกโล่งใจเมื่อตอบคำถามของน้องสาวว่า “ไม่ใช่ตำรวจหรอก มีเสียงระเบิดดังขึ้นอย่างกะทันหัน และประตูที่ขังเราเอาไว้ก็เปิดออกอย่างประหลาด และเราก็วิ่งหนีออกมา อย่างไรก็ตาม ฉันเห็นสุภาพบุรุษหรือสุภาพสตรีอยู่บนหลังคา

“เขาสวมชุดเกราะสีดำ หมวกทรงมงกุฎ และเสื้อคลุม เขายืนนิ่งดูพวกเราอย่างเงียบๆ ไม่มีใครมาหยุดพวกเราหรือไล่ล่าพวกเราเลย”

เนื่องจากเป็นครูสอนพิเศษที่โรงเรียนฟรี เดซี่จึงมีคำศัพท์ที่มากกว่าลิฟ ผู้เป็นแม่ของเธอ อย่างเห็นได้ชัด

“คนที่แต่งตัวแบบนั้นช่วยชีวิตคุณไว้เหรอ” ลิฟตอบด้วยความตกใจ ข้างๆ เฟรจาเฝ้ารอคำตอบอย่างอยากรู้

เดซี่พยักหน้าอย่างจริงจังและพูดว่า “ใช่แล้ว เขาเหมือนที่กวีร้องเพลง…”

“วีรบุรุษ!”

ฮีโร่… ฟรีจาครุ่นคิดถึงคำนั้น ดวงตาของเธอสดใสดั่งดวงดาว

–

ในห้องลับแห่งหนึ่ง มีกลุ่มคนจำนวนหนึ่งกำลังเปรียบเทียบคดีของ Lanevus กับคดีของ Capim อย่างระมัดระวัง โดยใช้ข้อมูลที่ได้รับ ขณะที่พวกเขากำลังค้นหาความคล้ายคลึงกันระหว่างแรงจูงใจและวิธีการดำเนินการ

“ทั้งสองสิ่งนี้ไม่สามารถเชื่อมโยงกันได้เลย สิ่งเดียวที่ทั้งสองมีเหมือนกันคือความชั่วร้าย หรือพูดอีกอย่างก็คือความชั่วร้ายถูกปราบไปแล้ว เจ้าของไพ่ทาโรต์ได้รักษาความยุติธรรมเอาไว้” มีคนอุทาน

“สามารถยืนยันได้ว่าทั้งสองกรณีไม่ได้เกี่ยวข้องกับบุคคลเดียวกัน ความแตกต่างในด้านความแข็งแกร่งนั้นชัดเจน และสิ่งที่พวกเขาทำได้ดีนั้นยิ่งแตกต่างกันมาก แม้ว่าจะเป็นไปได้ที่ลำดับของพวกเขาจะถูกยกระดับขึ้น แต่ฆาตกรของคาปิมเป็นผีประเภทหนึ่ง หรือใครบางคนที่สามารถสลับเข้าสู่สถานะลำดับได้ นั่นไม่ใช่เรื่องปกติ” การวิเคราะห์ของบุคคลอื่นได้รับการรับรองโดยคนส่วนใหญ่

ดังนั้น ผู้ที่เรียกประชุมจึงสรุปว่า “มีสองกรณี คนละคน แต่ทั้งคู่ต่างก็โยนไพ่ทาโรต์ออกไป บางทีกรณีหลังอาจจะทำผิดกฎหมายเลียนแบบ และถ้าเป็นอย่างนั้น เราก็สามารถกำหนดเป้าหมายไปที่คนที่รู้เรื่องกรณีของ Lanevus ได้ ความเป็นไปได้อีกประการหนึ่งก็คือ มีองค์กรอยู่!

“องค์กรที่เป็นสัญลักษณ์ของไพ่ทาโรต์!”