พระเจ้าแห่งความลึกลับ - ตอนที่ 392

ตอนที่ 392: ฟังเรื่องราวของดวงอาทิตย์น้อย

นักแปล: แอตลาส สตูดิโอ บรรณาธิการ: แอตลาส สตูดิโอ

เดิมที เดอริกอยากจะถามเกี่ยวกับผู้สร้างที่ตกต่ำ แต่เมื่อเขาได้ยินคำถามของชายที่ถูกแขวนคอ เขาก็ตอบอย่างตรงไปตรงมาว่า “เขาตายแล้ว”

“เขาตายแล้วเหรอ?” จัสติส ชายผู้ถูกแขวนคอ และนักมายากรแสดงความประหลาดใจพร้อมกัน

พวกเขาไม่คาดคิดมาก่อนว่าเหตุการณ์จะพลิกผันเช่นนี้ เพราะอดีตกัปตันทีมสำรวจถูกขังไว้เป็นเวลาหลายสิบปีโดยไม่มีปัญหาใดๆ ใครจะคิดว่าเขาจะตายทันทีหลังจากที่พวกเขาคุยกันเรื่องเขา!?

ขณะนี้ นอกจากนายโง่แล้ว มีเพียงโลกที่มืดมนและสงวนตัวเท่านั้นที่รักษาสถานะดั้งเดิมของเขาไว้

เดอริกพยักหน้าและกล่าวว่า “ใช่ หลังจากที่ฉันกลับมาที่เมืองแห่งเงิน ฉันต้องการรวบรวมข้อมูลเพิ่มเติมจากอดีตกัปตันโดยใช้คำแนะนำของนายผู้ถูกแขวนคอ แต่ทันใดนั้นเขาก็ปรากฏตัวขึ้นด้านหลังฉัน ถามฉันว่าฉันกำลังตามหาเขาอยู่หรือเปล่า”

เมื่อได้ยินดังนั้น ออเดรย์ก็หายใจเข้าสั้นๆ ทันที

แม้ว่า The Sun จะขาดความสามารถในการเล่าเรื่องดีๆ อย่างเห็นได้ชัด แต่การบรรยายเรื่องราวอย่างเรียบง่ายของเขาก็ยังทำให้เธอรู้สึกเหมือนกำลังอ่านนิยายสยองขวัญอยู่กลางดึก ราวกับว่ามีใครบางคนยืนอยู่ข้างหลังเธอและถามเธอว่า “คุณกำลังตามหาฉันอยู่หรือเปล่า”

ฟอร์สรู้สึกทั้งกลัวและตื่นเต้นเมื่อได้ฟังแม่เล่าเรื่องผีให้ฟังเหมือนตอนเป็นเด็ก แม้จะปิดหูเพราะกลัว แต่เธอก็รู้สึกเหมือนมีคนเข้าสิงและงัดช่องว่างระหว่างนิ้วของเธอออก ทำให้เสียงนั้นส่งผ่านไปยังสมองของเธอได้

ข้อความนี้สามารถเขียนเป็นนวนิยายได้! ในฐานะนักเขียนที่ขายดีที่สุด เธอมีสัญชาตญาณทางวิชาชีพที่โดดเด่น!

อัลเจอร์ซึ่งมีประสบการณ์และมีความรู้ถามขึ้นอย่างไม่รู้ตัวว่า “คุกใต้ดินในเมืองซิลเวอร์ของคุณไม่มีตราประทับที่กำหนดเป้าหมายไปที่แรมเพจเจอร์หรือ ไม่มีสิ่งกีดขวางระหว่างพวกมันหรือ ฉันจำได้ว่าคราวที่แล้วคุณบอกว่ามีวัตถุที่ทรงพลังและลึกลับมากอยู่ที่แกนกลาง”

“ใช่ แต่ฉันไม่รู้ว่าเขาเข้ามาในห้องฉันได้อย่างไรหรือทำไม เขาควบคุมตัวเองไม่ได้เลย หัวของเขาแตกตรงกลางและมีของเหลวไหลออกมาไม่หยุด ร่างกายของเขามีรอยแตกร้าวหลายแห่ง และรอยแตกแต่ละแห่งคือปาก” เดอริกกล่าวขณะบรรยายฉากนั้นผ่านๆ

“แล้วคุณรอดมาได้ยังไง คุณหนีจากมันได้ยังไง ไม่สิ—ขากรรไกรของมัน” ฟอร์สรู้สึกมึนงง และนั่นก็เป็นคำถามที่ออเดรย์เป็นกังวลเช่นกัน

ปฏิกิริยาของแอลเจอร์แตกต่างจากพวกเขาอย่างมาก เขาพึมพำอย่างครุ่นคิด “ไม่สมเหตุสมผลเลยที่จะเอาคุณ—บุคคลที่แสดงอาการว่ากำลังสูญเสียการควบคุม—ไปไว้ข้างๆ คนอันตรายเช่นนี้

“จากลักษณะที่ปรากฏ ผู้บริหารระดับสูงของเมืองเงินของคุณ ซึ่งประกอบไปด้วยสมาชิกสภา 6 คน จงใจทำให้คุณโต้ตอบกับเขา โดยหวังว่าจะรวบรวมข้อมูลที่มีประโยชน์จากเขา และสังเกตการเปลี่ยนแปลงใดๆ ที่เกี่ยวข้อง”

“แล้วผู้เฒ่าคนไหนช่วยคุณไว้?”

ปากของเดอริกอ้าออกเล็กน้อย รู้สึกราวกับว่านายชายแขวนคอได้เห็นและได้ยินทุกอย่างที่เกิดขึ้นด้วยตนเอง

จากสถานการณ์ที่ฉันเล่ามา เขาสามารถเดาความจริงได้ น่าทึ่งจริงๆ!เดอริกตอบด้วยความชื่นชม “ใช่แล้ว อย่างที่คุณพูด หัวหน้าปรากฏตัวทันเวลาพอดีและใช้ไอเทมวิเศษจัดการกับผู้เร่ร่อน”

เมื่อสังเกตเห็นความเคารพและชื่นชมจาก The Sun แอลเจอร์ก็หัวเราะออกมา

“เป็นกรณีที่ค่อนข้างชัดเจน ตราบใดที่มีประสบการณ์เพียงพอ คุณจะสังเกตเห็นสิ่งนี้ได้อย่างง่ายดาย”

ฉันไม่ได้คิดถึงเรื่องนี้… ออเดรย์พึมพำกับตัวเองอย่างรู้สึกหดหู่เล็กน้อย

ฉันบอกไม่ได้… ฟอร์สเอามือลูบผมของเธอด้วยความละอาย

ฉันไม่ได้คิดไปในทางนั้นนะ… โลกก็พากันถอนหายใจแบบนายโง่อีกครั้ง

หลังจากพูดอย่างนั้นแล้ว แอลเจอร์ก็ขมวดคิ้วเล็กน้อยแล้วถามช้าๆ “คุณบอกว่าไม่นานหลังจากคุณกลับมา อดีตกัปตันทีมสำรวจก็สูญเสียการควบคุมใช่ไหม?”

“เขาไม่ได้สูญเสียการควบคุมมานานเป็นสิบปีหรอก แต่จู่ๆ เขาก็สูญเสียการควบคุมหลังจากที่คุณกลับมางั้นเหรอ”

ในขณะเดียวกัน นายคนแขวนคอก็เงยหน้าขึ้นมองนายคนโง่ เมื่อเห็นว่านายคนโง่สงบมากและไม่มีอาการผิดปกติใดๆ อารมณ์ของเขาก็ผ่อนคลายลงทันที ความกังวลทั้งหมดที่เขาเพิ่งมีกลายเป็นคำถาม

ครอบครัวอามอนเป็นที่รู้จักในนามผู้ดูหมิ่นดูแคลน อาจเป็นไปได้ว่าบุคคลนั้นค้นพบชมรมไพ่ทาโรต์และความลับเหนือหมอกสีเทา แต่เขากลับถูกมิสเตอร์โง่เขลาสังหารได้อย่างง่ายดาย?

เดอริกพยักหน้าอย่างจริงจังและกล่าวว่า “ฉันเดาเหตุผลสองประการ ประการหนึ่งคือเพราะฉันเลือกเส้นทางแห่งดวงอาทิตย์ และคุณบอกว่าตระกูลอามอนเป็นลูกหลานของเทพเจ้าแห่งดวงอาทิตย์โบราณ อีกประการหนึ่งคือเขาสังเกตเห็นว่ามิสเตอร์ฟูลกำลังดึงฉันเข้าร่วมการประชุม ดังนั้นการเปลี่ยนแปลงจึงเกิดขึ้นกับเขา และพิสูจน์แล้วว่าเป็นอย่างหลัง”

“แล้วพิสูจน์ได้อย่างไร” แอลเจอร์ถามย้ำโดยไม่ปล่อยให้มีอะไรหลุดรอดไป

มีคนสัมผัสได้ว่านายโง่กำลังดึงเขาเข้าร่วมงานชุมนุมนี้? มีใครสัมผัสได้จริง ๆ ไหม? น่ากลัวจัง… สมกับเป็นพวกหมิ่นประมาท… ออเดรย์รู้สึกประหลาดใจและตกใจ

นางอดไม่ได้ที่จะมองไปที่ปลายโต๊ะสัมฤทธิ์ยาว และนางก็รู้สึกสบายใจขึ้นทันทีด้วยท่าทีที่สงบและเฉยเมยของนายโง่

มันเป็นเรื่องเล็กน้อยเท่านั้น สำหรับนายโง่ มันเป็นแค่เรื่องเล็กน้อยเท่านั้น… ออเดรย์คิดด้วยความยินดีและโล่งใจ

ปรากฏว่ามีคนค้นพบการรวมตัวของ Tarot Club ได้… ตามที่คาดไว้ ด้วยเส้นทางและลำดับเหตุการณ์มากมายขนาดนี้ พลังของ Beyonder ที่สามารถตรวจจับสิ่งนี้ได้จึงยังคงมีอยู่เสมอ… แต่สำหรับฉันตอนนี้ นี่เป็นเรื่องแย่มาก… ฉันยังอ่อนแอเกินไป ฉันต้องพัฒนาลำดับเหตุการณ์ของฉันให้เร็วที่สุด… ฟอร์สรู้สึกประหลาดใจและกลัวชั่วขณะ

เดอริกบรรยายเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างตรงไปตรงมาว่า “ฉันเห็นเงาของอามอนตอนที่แรมเพจเจอร์ถูกหัวหน้าเผ่าสังหาร มันน่าจะเป็นเขาเอง นี่คือสิ่งที่เขาดูเหมือน”

ด้วยความเห็นชอบของนายโง่ เดอริกจึงเสกสรรจอแสงที่มีภาพของอามอนขึ้นมา

เสื้อคลุมสีดำคลาสสิก หมวกทรงแหลมเข้าชุด แว่นตาคริสตัล หน้าผากกว้าง ใบหน้าเรียว ดวงตาสีดำ ผมหยิกสีดำ…

“พวกคุณเคยเห็นเขามาก่อนไหม” เดอริคถามด้วยความหวัง

ชายที่ถูกแขวนคอ ความยุติธรรม นักมายากล และโลก ส่ายหัวพร้อมกัน

เดอริคพูดต่อโดยไม่ลังเลใจเกี่ยวกับเรื่องนี้ “เงาของอามอนถูกหัวหน้าเผ่ากำจัดด้วยความช่วยเหลือของสิ่งของลึกลับ เหลือไว้เพียงหนอนโปร่งแสง

“หัวหน้าบอกฉันว่ามันเป็นเพียงอวตารของอามอนเท่านั้น…

“เขาอธิบายเหตุผลให้ฉันฟังว่าทำไมถึงต้องให้ฉันอยู่เคียงข้างเขา หลังจากยืนยันว่าฉันสบายดีแล้ว เขาก็อนุญาตให้ฉันกลับบ้าน ฉันรู้สึกกลัวเล็กน้อย ไม่รู้ว่าอามอนจะทำอะไรต่อไป ดังนั้น เมื่อฉันถึงบ้าน ฉันจึงอธิษฐานต่อนายโง่…”

“เดี๋ยวก่อน” อัลเจอร์ขัดจังหวะเดอะซันด้วยสีหน้าบูดบึ้ง “คุณบอกว่าคุณเพิ่งประสบเหตุการณ์ประหลาดและน่าสะพรึงกลัว และหัวหน้าก็ปล่อยให้คุณกลับบ้านแบบนั้นเหรอ แล้วทันทีที่คุณกลับถึงบ้าน คุณไม่ได้ทำอะไรเลยนอกจากภาวนาต่อนายโง่ก่อนเหรอ”

“ใช่” เดอริคตอบอย่างว่างเปล่า

มีอะไรผิดเหรอ? เขาพบว่าทัศนคติของนายชายแขวนคอค่อนข้างแปลก

ออเดรย์รู้สึกคลุมเครือว่าสิ่งที่เดอะซันทำนั้นไม่ถูกต้อง แต่เธอไม่สามารถระบุได้ทันทีว่าอะไรผิด เธอเชื่อเพียงว่าถ้าเธออยู่ในสถานการณ์เดียวกับเขา เธอจะไม่ทำอย่างนั้นอย่างแน่นอน แต่ในขณะนั้นเอง ฟอร์สก็ปิดหน้าเธอไว้แล้ว

ประมาทเกินไป… เมื่อก่อนฉันก็เป็นแบบนั้น และราคาของสิ่งนั้นก็คือการใช้หินหนึ่งก้อนบนสร้อยข้อมือและเริ่มแบกรับคำสาปแห่งพระจันทร์เต็มดวง… นักเขียนหนังสือขายดีถอนหายใจในใจ

อัลเจอร์เหลือบมองมิสเตอร์โง่อีกครั้ง เมื่อเห็นว่าเขายังคงเฉยเมย เขาก็บังคับตัวเองให้ผ่อนคลาย เขาเอาหมัดแตะที่จมูกของตัวเองแล้วพูดว่า “หลังจากมีปฏิสัมพันธ์กับอามอนที่แปลกประหลาดเช่นนั้น คุณคิดว่าหัวหน้าจะตรวจสอบเพียงผิวเผินและมั่นใจในตัวคุณอย่างสมบูรณ์หรือไม่”

“ถ้าเป็นอย่างนั้นจริง อดีตกัปตันทีมสำรวจคงไม่ต้องติดคุกถึงสี่สิบสองปีหรอก

“จากประสบการณ์ของฉัน หัวหน้าต้องส่งคนมาคอยติดตามคุณอย่างลับๆ แน่นอน และคุณก็เปิดเผยเอกลักษณ์เฉพาะตัวของคุณเองอย่างไม่ต้องสงสัย!

“อย่าสงสัยเลย ถ้าหัวหน้าไม่ระมัดระวังขนาดนั้น เมืองเงินของคุณคงไม่มีทางอยู่ได้จนถึงวันนี้ภายใต้สภาพแวดล้อมที่เลวร้ายเช่นนี้”

นี้… ดวงตาของเดอริกเบิกกว้างขึ้น เพราะมั่นใจมากขึ้นว่าคุณชายแขวนคอมีความรู้จริงๆ และสิ่งที่เขาพูดก็สมเหตุสมผลมาก!

หัวหน้าเห็นบางอย่างผิดปกติในตัวฉันเหรอ? นั่นสินะ ทำไมเขาถึงมีท่าทีแบบนั้นเมื่อได้ยินรายงานของฉัน? ฉันควรทำอย่างไรดี? ฉันควรทำอย่างไรดี… เดอริคเกิดความกังวลและหวาดกลัวทันที

เมื่อสังเกตเห็นความกังวลของเขา แอลเจอร์ก็เยาะเย้ย

“อย่างไรก็ตาม ตอนนี้คุณไม่ต้องกังวลใจเกี่ยวกับเรื่องนี้ ฉันแค่คิดดู แม้ว่าหัวหน้าเมืองแห่งเงินของคุณจะรู้เรื่องความผิดปกติของคุณ เขาก็จะสงสัยแค่ว่าคุณถูกอามอนเข้าสิง ว่าคุณถูกเขาปนเปื้อน และจะไม่คิดถึงชมรมไพ่ทาโรต์ คุณยังมีเวลา ดังนั้นคุณจึงค่อยๆ คิดหาวิธีแก้ไขปัญหานี้ได้”

เดอริคสงบลงเล็กน้อยแล้วพูดอย่างตรงไปตรงมาว่า “ตอนนั้น ฉันถูกอามอนเข้าสิงจริงๆ”

“อะไรนะ?” แอลเจอร์เผลอพูดออกไป

เขาเกือบจะลุกออกจากที่นั่งโดยทำท่าต่อสู้เพื่อป้องกันอุบัติเหตุที่อาจเกิดขึ้น

ออเดรย์และฟอร์สเริ่มตึงเครียดขึ้นทันที มีเพียงโลกที่มืดมนเท่านั้นที่แสดงอาการประหลาดใจ

เดอริกตกใจกับปฏิกิริยาของนายผู้ถูกแขวนคอ จึงรีบพูดต่อว่า “นายโง่เพิ่งค้นพบมันตอนที่ฉันกำลังสวดมนต์อยู่”

ขณะที่เขากำลังพูด เขาก็นึกถึงฉากที่นายโง่ส่งมาให้เมื่อครั้งนั้น ร่างลวงตาของอามอนซึ่งสวมหมวกแหลมและแว่นแก้วคริสตัล ขดตัวอยู่รอบร่างวิญญาณของเขาเหมือนกับผีงูเหลือม

เมื่อเห็น Justice และ Magician สั่นสะท้านจากก้นบึ้งของหัวใจ The Hanged Man ก็ถามต่อทันทีว่า “เกิดอะไรขึ้นต่อจากนั้น?”

“ต่อมานายโง่ได้สอนพิธีกรรมให้ฉัน โดยผ่านพิธีกรรมนั้น ‘พระองค์’ ได้ส่งทูตสวรรค์มาชำระล้างอวตารของอามอน” เดอริกตอบโดยไม่เสริมแต่งหรือทำให้สิ่งใดง่ายขึ้น

นางฟ้า? ชายที่ถูกแขวนคอมองไปที่ปลายโต๊ะสัมฤทธิ์ด้วยความตกใจ

เขารีบก้มหัวลงเมื่อตระหนักได้ว่าการกระทำของเขานั้นหุนหันพลันแล่นและไม่สุภาพ

นางฟ้า? ออเดรย์รู้สึกมึนงงไปชั่วขณะ