พระเจ้าแห่งความลึกลับ - ตอนที่ 460

บทที่ 460: การสำรวจแบบวนรอบ

นักแปล: แอตลาส สตูดิโอ บรรณาธิการ: แอตลาส สตูดิโอ

เหนือหมอกสีเทา อาคารที่มีลักษณะคล้ายวัดโบราณตั้งตระหง่านอย่างเงียบๆ

หลังจากสังเกตเห็นความผิดปกติบางอย่างในชุดของความบังเอิญ ไคลน์ก็เข้าไปในพื้นที่ลึกลับหลังอาหารกลางวัน เพื่อพยายามยืนยันการคาดเดาในใจของเขา

เขาหยิบปากกาหมึกซึมที่เขาเสกขึ้นมา หยุดเป็นเวลาสองวินาทีแล้วเขียนว่า: “ฉันเกี่ยวข้องกับเรื่องบังเอิญที่สร้างขึ้นโดยสิ่งประดิษฐ์ปิดผนึก 0-08”

ไคลน์วางปากกาสีแดงเข้มและถือโซ่เงินไว้ในมือซ้ายและเริ่มทำนายดวงชะตา

ในที่สุด เขาก็ลืมตาขึ้นและมองดูลูกตุ้มวิญญาณที่อยู่ห่างจากเขาเพียงไม่กี่นิ้ว

จี้บุษราคัมยืนนิ่งโดยไม่มีการหมุนใดๆ

นั่นหมายความว่าการทำนายล้มเหลว!

การทำนายไม่สามารถเสร็จสิ้นได้ – อาจเกิดจากการไม่ปฏิบัติตามเงื่อนไขที่เพียงพอ หรืออาจเป็นเพราะ 0-08 กำลังต่อต้าน… ในทั้งสองกรณี ผลลัพธ์ที่คล้ายกันจะเกิดขึ้น… ไคลน์เปลี่ยนคำพูดของเขาและพยายามชี้นำมันไปยังเป้าหมายที่แตกต่างกัน แต่ทั้งหมดกลับล้มเหลว

เขาแตะขอบโต๊ะที่มีรอยด่างยาวด้วยนิ้วของเขา ลังเลว่าเขาควรจะไปที่ Red Rose Manor วันมะรืนนี้หรือไม่

หากไม่มี 0-08 หรืออำนาจที่คล้ายกันในการจัดการเรื่องเหล่านี้ การหลบหนีอย่างกะทันหันของฉันจะทำให้เจ้าชาย Edessak สงสัยอย่างแน่นอน ไม่ การหลบหนีของฉันอาจไม่สำเร็จ คนของเจ้าชายเอเดสศักดิ์อาศัยอยู่ข้างบ้าน… แน่นอนว่า ในเมื่อฉันเป็นคนไร้หน้าอยู่แล้ว มันจึงเป็นเรื่องง่ายสำหรับฉันที่จะหาโอกาสหลบหนีเมื่อฉันออกไปข้างนอก แต่จำเป็นต้องไปไกลถึงขนาดนี้เลยเหรอ?

บ่ายวันพรุ่งนี้ ฉันจะสามารถ “ออก” Backlund ได้โดยไม่ดึงดูดความสนใจมากเกินไป ด้วยการขอเข้าพบเจ้าชาย Edessak อย่างจริงใจ และมอบภารกิจตามปกติ ฝ่าบาทคงไม่บังคับฉันซึ่งเป็น Beyonder ที่ไม่เกี่ยวข้องให้ทำงานที่ยากเกินไปให้สำเร็จ…

หากมีสิ่งประดิษฐ์ปิดผนึกหรือกึ่งเทพเช่น 0-08 ที่มีอิทธิพลต่อเหตุการณ์ล่าสุดจริงๆ จากประสบการณ์ที่ผ่านมาของฉัน ฉันควรจะเป็นเพียงตัวละครรองที่เข้ามาบนเวทีโดยไม่ได้ตั้งใจและไม่ได้รับความสนใจมากพอ ในกรณีนี้ การหลบหนีก็เท่ากับการบอกอีกฝ่ายว่าฉันตรวจพบว่าคุณมีอยู่! ฉันมีปัญหามาก!

ด้วยวิธีนี้ การพึ่งพาพลัง Faceless ของฉันไม่ได้ช่วยให้ฉันหนีจาก “ความสนใจ” ที่ล็อคตัวฉันไว้ได้เสมอไป…

วิธีที่ดีที่สุดคือไปที่คฤหาสน์กุหลาบแดงอย่างใจเย็น และทำตามขั้นตอนปกติเพื่อออกจากเวที หลังจากโค้งคำนับอย่างสง่างามจากม่านเรียก ฉันจะจางหายไปจาก “ความสนใจ” ของบุคคลที่ไม่รู้จัก…

หลังจากรวมองค์ประกอบทั้งสองเข้าด้วยกัน ในที่สุด Klein ก็ตัดสินใจแสร้งทำเป็นว่าเขาไม่ได้ค้นพบสิ่งใดเลย และ “ออกจาก” Backlund ตามแผน

–

กองไฟในที่ตั้งแคมป์ลุกโชนไปด้วยเปลวไฟ และมีคนยืนเฝ้าอยู่ในที่ตั้งแคมป์ตลอดเวลา

Derrick Berg พิงเสาหินและนอนหลับเพื่อฟื้นฟูพละกำลัง

ในขณะนี้ เขากำลังฝันถึงหมอกสีขาวอมเทาอันไม่มีที่สิ้นสุด ซึ่งเป็นเก้าอี้โบราณที่ตั้งอยู่บนจุดสูงสุดตรงกลาง เช่นเดียวกับร่างที่ไม่แยแสที่นั่งอยู่บนเก้าอี้ตัวนั้นและมองเห็นทุกสิ่ง

นายโง่… ปั้นจั่นใหญ่กล่าวชื่อในลักษณะสวดมนต์ในใจของเขา

หลังจากนั้นเขาก็ได้ยินเสียงของคนโง่: “เตรียมตัวสำหรับการชุมนุม”

ใช่แล้ว นายโง่ ปั้นจั่นขนาดใหญ่ตอบอย่างเงียบๆ และเริ่มนับการเต้นของหัวใจ

ดวงตาของเขาไม่เคยลืม ราวกับว่าทุกสิ่งที่เกิดขึ้นเป็นเพียงการแสดงนำสู่ความฝัน

ยังมีเวลาอีกไม่น้อยก่อนที่เราจะออกเดินทาง มีเวลามากพอที่จะเข้าร่วม Tarot Gathering… เขาคิดด้วยความโล่งใจ

เดิมทีเขาจินตนาการว่าเขาที่เข้าร่วมทีมสำรวจจะพลาดการรวมตัวครั้งนี้

หลังจากการเต้นของหัวใจนับพันครั้ง เดอร์ริคก็รออีกสักหน่อยก่อนที่เขาจะรู้สึกว่าตัวเองกำลังเข้าสู่ห้องโถงศักดิ์สิทธิ์อันเงียบสงบ

ทันทีที่เขาลืมตา ภาพต่างๆ ก็แวบขึ้นมาในใจของเขา ราวกับว่าแรงภายนอกได้อัดฉีดความทรงจำที่หายไปทั้งหมดของเขาเข้าไปในหัวของเขาอีกครั้งในทันที

ฉากต่างๆ ได้แก่ กำแพงเมืองที่พังทลาย อาคารที่กากบาทด้วยสีขาวและสีน้ำเงิน วิหารแห่งผู้สร้างผู้ล่วงลับซึ่งมีรูปแบบสถาปัตยกรรมคล้ายคลึงกับเมืองแห่งเงิน ภาพจิตรกรรมฝาผนังที่ให้รายละเอียดเกี่ยวกับวันสิ้นโลกที่กำลังใกล้เข้ามาและการปกป้องมนุษย์ที่เหลือจากเทพเจ้าแห่งความชั่วร้ายทั้งหกของผู้สร้างผู้ล่วงลับ “เห็ด” ที่สวยงามและอันตราย และแจ็ค เด็กชายผมสีเหลืองซีดน่าขนลุกที่ไม่ทราบที่มา

ฉากประเภทนี้เกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่ารวมทั้งหมดห้าครั้ง แต่ในแต่ละครั้งมีรายละเอียดที่แตกต่างกันเล็กน้อย

ครั้งแรกที่ด้านนอกวิหารของผู้สร้างผู้ล่วงลับ โคมไฟหนังสัตว์ทั้งหมดถูกดับลง เกือบจะก่อให้เกิดโศกนาฏกรรม ครั้งที่สอง มีคนสูญเสียการควบคุมตัวเองและเกือบจะกลืน “เห็ด” เข้าไป โชคดีที่หัวหน้าคอลินหยุดพวกมันได้ทันเวลา ครั้งที่สาม แจ็ค เด็กน้อยเล่าเรื่องราวซึ่งเขาและพ่อค้นหาที่พำนักอันศักดิ์สิทธิ์ของผู้สร้างในมหาสมุทรอันไม่มีที่สิ้นสุด และท้ายที่สุดพวกเขาก็พบกับพายุลูกใหญ่ ครั้งที่สี่ โจชัวได้รับบาดเจ็บสาหัสจากแจ็คที่กลายพันธุ์โดยไม่มีการเตือนล่วงหน้า ครั้งที่ห้า วิหารพังทลายลงจนขวางทางเข้าออกของพื้นที่ใต้ดิน

และเหตุการณ์ทั้งหมดนี้จบลงด้วยดีมอนฮันเตอร์ โคลิน สังหารเด็กน้อย แจ็ค แล้วจึงเริ่มต้นพักผ่อนในค่ายเตรียมที่จะเข้าไปในเมืองที่พังทลาย จุดเริ่มต้นและจุดสิ้นสุดเชื่อมต่อกันเมื่อทำซ้ำเป็นวงจร

เราได้สำรวจวัดมาแล้วห้าครั้ง… เราใช้ชีวิตผ่านประสบการณ์นี้มาโดยตลอด และไม่มีทางที่จะจบมันได้อย่างแท้จริง! ยิ่งปั้นจั่นเข้าใจความทรงจำใหม่อย่างกะทันหันของเขามากเท่าไร เขาก็ยิ่งหวาดกลัวและหวาดกลัวมากขึ้นเท่านั้น

ออเดรย์ซึ่งนั่งอยู่อีกด้านหนึ่งของโต๊ะทองสัมฤทธิ์ตัวยาว เดิมทีต้องการทักทายมิสเตอร์ฟูลและคนอื่นๆ ด้วยน้ำเสียงร่าเริงและแผ่วเบาเช่นเคย อย่างไรก็ตาม เมื่อเธอเหลือบมอง เธอก็สังเกตเห็นทันทีว่าอารมณ์ของซันน้อยไม่เหมาะสม เธอถามทันทีว่า “นาย… ซัน มีอะไรเกิดขึ้นเหรอ? การสำรวจความจริง เอ่อ—วิหารของผู้สร้างผู้ล่วงลับไม่ราบรื่นเลยเหรอ?”

ปั้นจั่นขนาดใหญ่ดูเหมือนจะมีความหวังในขณะที่เขารีบอธิบายสถานการณ์ที่ยากลำบากครั้งหนึ่ง เมื่อเขาทำเสร็จแล้ว เขาพูดว่า “หลังจากที่ท่านฯ จัดการเด็กน้อยคนนั้นแล้ว เราทุกคนก็หลับตาและตื่นขึ้นมาในที่ตั้งแคมป์นอกเมืองเพื่อเตรียมเริ่มการสำรวจครั้งใหม่ เราไม่มีความทรงจำจากเมื่อก่อนอีกต่อไป

“กระบวนการนี้ทำซ้ำมาแล้วห้าครั้ง โดยมีเพียงรายละเอียดที่แตกต่างกันเล็กน้อย

“ถ้าไม่ใช่เพราะนายโง่มาเตือนฉันเรื่องนี้ ฉันคงไม่รู้ด้วยซ้ำว่าฉันใช้ชีวิตแบบเดิมๆ มาตลอด”

เขารับรู้ว่าความทรงจำพิเศษจากการมาถึงของเขาเหนือหมอกสีเทานั้นเป็นผลมาจากคำเตือนของมิสเตอร์ฟูล เขายืนขึ้นและแสดงความเคารพต่อร่างที่พร่ามัวซึ่งนั่งอยู่ที่หัวโต๊ะทองสัมฤทธิ์ยาว

ฉันเพิ่งเข้าใจสถานการณ์หลังจากฟังคำอธิบายของคุณ… ไคลน์ยังคงมึนงง

เขารักษาท่าทางเดิมของเขาและพยักหน้าเบา ๆ เป็นการตอบรับ

ในสถานการณ์ที่ไม่ทราบสาเหตุ ผู้บังคับบัญชาจะไม่แสดงความคิดเห็นได้ง่ายนัก ดังนั้นฉันจึงไม่สามารถเปิดปากอย่างหุนหันพลันแล่นได้… ไคลน์แอบทบทวนสิ่งที่เขาได้เรียนรู้จากชาติที่แล้วในฐานะนักรบคีย์บอร์ด

เมื่อเห็นว่ามิสเตอร์ฟูลดูเหมือนจะเป็นกำแพงโบราณที่ไม่อาจรบกวนได้ ปั้นจั่นก็รู้สึกสบายใจขึ้นมากและรู้สึกว่าในที่สุดเรื่องนี้ก็คลี่คลายได้

เขาหันไปมองชายแขวนคอ โลก ความยุติธรรม และนักมายากล และเขาถามอย่างจริงใจว่า “คุณรู้ต้นตอของปัญหาหรือไม่? เรื่องนี้จะแก้ไขได้อย่างไร?”

ออเดรย์ผู้กระตือรือร้นอยากจะตอบโดยสัญชาตญาณ แต่เธอก็พบว่าตัวเองไม่มีเบาะแสหรือแม้แต่การคาดเดาเลย

ฟอร์สก็อยู่ในสภาพเดียวกับเธอ

ไคลน์เต็มไปด้วยความรู้มากมายจากโลกและหลังจากอ่านนิยายเรื่องติดอยู่ในวันเดียวกันมาหลายเล่มแล้ว เดิมทีต้องการควบคุมโลกเพื่อเสนอแนวคิดเพื่อให้ทุกคนมีแรงบันดาลใจในการพิจารณาเรื่องนี้ แต่หลังจากคิดอย่างรอบคอบแล้ว เขาจึงเลือก ที่จะอยู่ต่ำที่สำคัญและเตรียมพร้อมที่จะสังเกตก่อน

หลังจากฟังคำอธิบายของเดอะซัน อัลเจอร์ก็นิ่งเงียบอยู่นาน ในขณะนี้ เขาพูดด้วยน้ำเสียงที่วัดได้ “ฉันคิดได้เพียงสองความเป็นไปได้เท่านั้น ขั้นแรก คุณได้พบกับฝันร้ายหรือพลังประสาทหลอนในระดับที่เกินกว่าครึ่งเทพ หลังจากฟื้นความทรงจำด้วยความช่วยเหลือของ Mr. Fool แล้ว คุณควรจะสามารถตรวจพบสิ่งผิดปกติได้ทันทีเมื่อคุณกลับสู่โลกแห่งความเป็นจริง ด้วยวิธีนี้ปัญหาจะได้รับการแก้ไขอย่างง่ายดาย

“ประการที่สอง คุณถูกบังคับหรือเข้าไปในพื้นที่หรือสถานะแปลก ๆ ที่จุดใดจุดหนึ่งซึ่งเวลาถูกควบคุมให้ไหลไปในลักษณะใดลักษณะหนึ่ง แต่เวลานั้นถูกกำหนดไว้ภายในช่วงที่แน่นอนซึ่งเป็นวัฏจักรและความต่อเนื่องมีความสมดุล คือจะบอกว่ามันค่อนข้างคงที่

“ในสถานการณ์เช่นนี้ ไม่มีทางที่จะยุติวงจรได้หลายวิธี อาจมีแรงภายนอกที่สามารถทำลายสมดุลได้อย่างเข้มแข็ง หรือคุณจะพบจุดสำคัญที่เชื่อมโยงการบิดเบือนของเวลา”

แรงภายนอกที่สามารถทำลายสมดุลได้อย่างเข้มแข็ง? เมื่อได้ยินสิ่งนี้ ออเดรย์ ฟอร์ส และเดอร์ริกต่างก็เหลือบมองมิสเตอร์ฟูลผู้สงบและผ่อนคลายซึ่งนั่งอยู่ปลายโต๊ะทองสัมฤทธิ์ยาวโดยไม่รู้ตัว

ไม่ ฉันไม่สามารถขอความช่วยเหลือจากนายโง่ได้เสมอไป… ด้วยการไม่พูดอะไรโดยตรง “เขา” อาจจะต้องการทดสอบความสามารถของฉันในการจัดการเรื่องดังกล่าว… หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็พูดว่า “นาย… Hanged Man สมมติว่าสถานการณ์ที่สอง ในความเห็นของคุณ คุณคิดว่าอะไรคือประเด็นสำคัญที่เชื่อมโยงกับการบิดเบือนของเวลา”

โดยไม่รอให้ชายผู้ถูกแขวนคอตอบ ออเดรย์เดาด้วยความสนใจว่า “แจ็คเด็กน้อยคนนั้นเหรอ?

“คุณไม่สามารถฆ่าเขาได้เมื่อคุณเผชิญหน้ากับเขา?”

อัลเจอร์พยักหน้า

“นั่นคือความเป็นไปได้”

เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนที่จะพูดว่า “คำอธิบายของแจ็คและพ่อของเดอะซันทำให้ฉันนึกถึงเหตุการณ์หนึ่งโดยเฉพาะ”

เขาหันไปมองมิสจัสติซ

“ฉันเคยบอกไปแล้วไม่ใช่เหรอว่าฉันกำลังไล่ตาม Listener of the Aurora Order ในทะเล? เป้าหมายสำหรับการเดินทางของเขาคือการแสวงหาที่พำนักอันศักดิ์สิทธิ์ของผู้สร้างที่แท้จริง”

ออเดรย์จำอย่างรอบคอบและพูดโดยไม่มีการยืนยันที่ชัดเจนว่า “ดูเหมือนว่าจะเป็นเช่นนั้น”

อัลเจอร์พูดด้วยน้ำเสียงทุ้มทันทีว่า “ผู้ฟังคนนั้นพาลูกชายของเขามาด้วย และอายุของลูกชายก็ใกล้เคียงกับคำบรรยายของแจ็คที่เดอะซันพูดมาก”

“คุณกำลังบอกว่าแจ็คออกจากโลกของคุณไปยังบริเวณใกล้เคียงของเมืองซิลเวอร์?” เดอร์ริกถามด้วยความตกตะลึง

หลังจากนั่งลงได้เพียงชั่วครู่ เขาก็รู้สึกถึงความสุขที่ไม่อาจอธิบายได้ภายในใจ

ซึ่งหมายความว่าเมืองแห่งเงินยังไม่ถูกปิดผนึกอย่างสมบูรณ์ ยังคงมีโอกาสที่จะเชื่อมต่อกับโลกปกติที่ The Hanged Man และ Justice มาจาก!

“ฉันบอกได้แค่ว่ามันเป็นไปได้” ชายผู้ถูกแขวนคอไม่สามารถให้คำตอบที่ยืนยันได้

เขาคิดอยู่ครู่หนึ่งและเสนอแนะว่า “คุณจะพบโอกาสที่จะนำทะเลโซเนีย อาณาจักรโลเอน และเมืองท่าขึ้นมาต่อหน้าแจ็ค บางทีอาจมีปฏิกิริยาที่แตกต่างออกไป แต่แน่นอนว่า พยายามหลีกเลี่ยงการทำเช่นนั้นต่อหน้าหัวหน้าเมือง Silver ของคุณให้มากที่สุด

“นอกจากนี้ ประเด็นสำคัญไม่จำเป็นต้องอยู่ที่แจ็คเสมอไป เราต้องคำนึงถึงความเป็นไปได้อื่นๆ ด้วย คุณควรบอกเราถึงข้อมูลเฉพาะ เช่น รายละเอียดของจิตรกรรมฝาผนัง และบางทีเราอาจพบสิ่งที่มีประโยชน์”

เมื่อมาถึงจุดนี้ อัลเจอร์ก็เริ่มตั้งตารอที่จะได้รับข้อมูล