พระเจ้าแห่งความลึกลับ - ตอนที่ 461

ตอนที่ 461: ชายแขวนคอที่ใจดีและกระตือรือร้น

นักแปล: แอตลาส สตูดิโอ บรรณาธิการ: แอตลาส สตูดิโอ

ปั้นจั่นฉลาดกว่าอย่างเห็นได้ชัดไม่เหมือนกับในอดีต เขาไม่อาศัยเพียงคำมาอธิบายอย่างงุ่มง่าม

หลังจากได้รับอนุญาตจากมิสเตอร์ฟูล เขาก็นึกถึงฉากต่างๆ จากความทรงจำที่เขาจำได้ เขาแสดงกระบวนการสำรวจและประเด็นต่างๆ ที่เขาพบว่ามีความสำคัญต่อชายแขวนคอ ผู้พิพากษา นักมายากล และโลก ในรูปแบบที่กระจัดกระจาย จากนั้นเขาก็รวมคำอธิบายบางส่วนไว้ด้วย

กำแพงที่พังทลายลงในความมืด ถนนที่ผ่านอาคารที่พังทลาย วัดโบราณสีขาวน้ำเงินที่มีเสาหินซึ่งปกคลุมไปด้วยฝุ่นภายใต้แสงของโคมหนังสัตว์ รูปปั้นที่ห้อยกลับหัวจาก ไม้กางเขนสีดำสนิท ชุดภาพจิตรกรรมฝาผนังที่วาดภาพผู้สร้างผู้ล่วงลับที่ได้รับความทุกข์ทรมานจากบาปแทนมนุษยชาติ รูปปั้น “เห็ด” ที่มีเสน่ห์เป็นพิเศษบนแท่นบูชาที่ได้ลืมตาอย่างแปลกประหลาด และแจ็คหนุ่มผมสีเหลืองผู้ ซ่อนตัวอยู่ด้านหลัง ฉากทั้งหมดนี้เป็นรูปเป็นร่างและสะท้อนให้เห็นในสายตาของสมาชิก Tarot Club ในลักษณะที่ตรงประเด็นและสมจริงที่สุด

น้ำเสียงที่มืดมนและมืดมน ความรู้สึกถึงวิกฤตในทุกย่างก้าวที่ดำเนินไป และพัฒนาการที่แปลกประหลาดที่ The Sun กำลังประสบอยู่ ทำให้ออเดรย์ค่อนข้างตื่นเต้น เธอเริ่มสนใจสิ่งที่เขาพูดเป็นอย่างมาก

นี่คือสถานการณ์รอบๆ เมืองแห่งเงิน… มันน่าดึงดูดยิ่งกว่านิยายใดๆ ที่ฉันเคยอ่าน… นี่คือเสน่ห์แห่งความลึกลับ ความไม่แน่นอน และความหวาดกลัวรวมกัน… แน่นอนว่าสำหรับมนุษย์ที่อาศัยอยู่ที่นั่น นี่ไม่ใช่ สิ่งที่ดี… ความคิดของออเดรย์สับสน เธอไม่ต้องการอะไรมากไปกว่าการกลายเป็นมหาอำนาจในระดับกึ่งเทพในทันที และผจญภัยเข้าไปในดินแดนที่ปกครองโดยความมืดและพายุ

ไคลน์มองดูและถอนหายใจอย่างมีอารมณ์

เขาถอนหายใจเพราะมันไม่ใช่เรื่องง่ายจริงๆ สำหรับเมืองซิลเวอร์ที่จะคงอยู่ตลอดเวลาในสภาพแวดล้อมเช่นนี้ เขาถอนหายใจเพราะซันน้อยยังไม่ฉลาดพอและไม่มีประสบการณ์ ไม่เช่นนั้นเขาคงจะสามารถนำเสนอเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในรูปแบบภาพยนตร์หรือสารคดีได้อย่างสมบูรณ์ มันคงจะน่าตื่นเต้นและน่าดึงดูดอย่างแน่นอน!

อย่างไรก็ตาม ด้วยวิธีนี้ คำอธิบายจะใช้เวลานานเกินไป จิตวิญญาณของฉันคงอยู่ไม่ได้ถ้าทุกคนได้ดูหนังเรื่องนี้ อีกทั้งยิ่งอยู่เหนือหมอกสีเทานานเท่าไรก็ยิ่งมีโอกาสที่สิ่งเลวร้ายจะเกิดขึ้นในโลกภายนอกมากขึ้นเท่านั้น… ทันใดนั้นไคลน์ก็รู้สึกโชคดี

อัลเจอร์ดูจบอย่างเงียบๆ ขณะที่เขาคิดทบทวนเรื่องนี้ เขาได้ให้เดอะซันเลือกประเด็นสำคัญบางประเด็นที่เขาเลือกมานำเสนอเหนือโต๊ะทองสัมฤทธิ์ตัวยาว ในจำนวนนั้นรวมถึงจิตรกรรมฝาผนังของผู้สร้างผู้ล่วงลับที่ต่อต้าน “เทพเจ้าชั่วร้าย” ทั้งหก

“เทพชั่วร้ายเหล่านี้คือใคร?” อัลเจอร์มองดูปลาหมึกยักษ์ที่มีสายฟ้าพันอยู่รอบๆ ตัว มีคลื่นสีดำอยู่ที่เท้า มีเสื้อคลุมขนนกอยู่ด้านหลัง และมีตรีศูลสามง่ามอยู่ในมือในขณะที่เขาเริ่มเชื่อมโยงกัน

เดอร์ริคส่ายหัวอย่างจริงใจ

“ฉันไม่รู้. ฉันคิดว่าคุณจะรู้จักพวกเขา”

ออเดรย์และฟอร์สจ้องมองไปพร้อมๆ กัน โดยสังเกตพวกเขาหลายครั้งอย่างระมัดระวัง แต่พวกเขาก็ยังไม่สามารถคาดเดาอะไรได้

เดิมทีพวกเขาคิดว่านี่คือหกในแปดเทพเจ้าโบราณจากตำนานของเมืองเงิน แต่พวกเขาไม่สามารถหาคู่ที่เหมาะสมได้ ท้ายที่สุดแล้ว มีมังกร เอลฟ์ ยักษ์ ฟีนิกซ์ และหมาป่าปีศาจทำลายล้าง ในขณะที่มีเพียงยักษ์ตัวเดียวในภาพจิตรกรรมฝาผนัง

นี้… คนโง่มองอย่างจริงจังและรูม่านตาของเขาเกือบจะหดตัว

เมื่อพิจารณาถึงจุดยืนของเขา เขาเพียงแต่มองดูจิตรกรรมฝาผนังในตอนแรก แต่ตอนนี้ ในที่สุดเขาก็ตระหนักว่ามีบางอย่างผิดปกติ

สิ่งนี้คล้ายกับรูปปั้นของเทพเจ้าทั้งหกที่ฉันเห็นในซากปรักหักพังใต้ดินของตระกูลทิวดอร์ ยกเว้นว่าอันหนึ่งเป็นรุ่นปกติและอีกอันเป็นรุ่นเสียหาย… มันยากนิดหน่อยสำหรับคนที่จะมองโดยตรง โดยเฉพาะอย่างยิ่ง Earth Mother, Lord of Storms และ Eternal Blazing Sun พวกเขาไม่เพียงแต่ถูกแปดเปื้อนเหมือนเทพเจ้าที่ชั่วร้ายเท่านั้น แต่ยังคล้ายกับสัตว์ประหลาดที่น่าเกลียดด้วยซ้ำ… ไคลน์ไม่รู้สึกถึงการรู้แจ้งอย่างฉับพลันจากการตระหนักถึงความจริง เขาคาดหวังว่าผู้สร้างที่แท้จริงจะดูหมิ่นเทพเจ้าทั้งหกและบิดเบือนภาพลักษณ์ของพวกเขา

อย่างไรก็ตาม ฉันไม่สามารถเพิกเฉยต่อความเป็นไปได้ที่จิตรกรรมฝาผนังนี้จะปรากฏขึ้นได้อย่างสมบูรณ์ เช่นเดียวกับที่ฉันคิดเสมอว่าเทพเจ้าออร์โธดอกซ์ไม่มีร่างมนุษย์ เหลือเพียงสัญลักษณ์เท่านั้น เป็นผลให้รูปปั้นในซากปรักหักพังของตระกูลทิวดอร์ทำให้ฉันมั่นใจน้อยลง… ดูเหมือนว่าการสถาปนารูปเคารพของเทพเจ้านั้นมีวิวัฒนาการมายาวนาน และความลับมากมายถูกซ่อนอยู่ภายใน… ไคลน์โล่งใจเมื่อเห็นว่ามิสจัสติซกำลังมุ่งความสนใจไปที่การตรวจสอบจิตรกรรมฝาผนัง และไม่ได้ใส่ใจกับทัศนคติของมิสเตอร์โง่

เพราะมันเกี่ยวข้องกับว่าลิตเติ้ลซันจะหลุดพ้นจากสถานการณ์แปลกประหลาดของการมีชีวิตสั้น ๆ ซ้ำ ๆ ได้หรือไม่ เขาจึงตัดสินใจบอกพวกเขาถึงสิ่งที่เขารู้

แน่นอนว่าการแนะนำและการจัดแสดงรูปเทพเจ้าทั้งหกที่อยู่ภายในซากปรักหักพังใต้ดินนั้นยาวไม่เหมาะกับตัวตนของคนโง่ เขาตั้งใจที่จะควบคุมโลกเพื่อทำภารกิจนี้ให้สำเร็จ

และนี่ก็สอดคล้องกับเป้าหมายของเขาในการทำให้ The World และ Sherlock Moriarty เทียบเท่ากัน

คนโง่ควรพูดอย่างลึกลับว่า “ราตรี พระอาทิตย์ พายุ ปัญญา โลก ยักษ์” แล้วไม่อธิบายใดๆ ด้วยคำอธิบายที่เกินความจำเป็น… ไคลน์คิดอยู่สองวินาทีแล้วปล่อยให้เดอะเวิลด์พูดด้วยน้ำเสียงแหบแห้ง “ฉันเคยเห็นรูปปั้นที่คล้ายกันมาก่อน”

หลังจากดึงดูดสายตาของทุกคนแล้ว เขาก็หยุดชั่วคราวและกล่าวเสริมว่า “ในการผจญภัยสู่ซากปรักหักพังยุคที่สี่”

ออเดรย์สนใจมาก แต่เธอก็รักษาระดับความยับยั้งชั่งใจขั้นพื้นฐานไว้ได้

“นาย. โลกมีรูปปั้นแบบไหน? คุณช่วยแสดงให้เราเห็นได้ไหม? แน่นอน ถ้าคุณไม่เต็มใจ หรือถ้าคุณต้องการค่าตอบแทน ก็สามารถต่อรองได้”

“ไม่จำเป็น เพราะนี่อาจช่วยคลายความสงสัยของฉันได้บ้าง” โลกยิ้มอย่างมืดมน

เขากระทำการโดยร้องขอต่อมิสเตอร์โง่ และเมื่อเขาได้รับอนุญาต เขาก็เสกรูปปั้นของเทพเจ้าทั้งหกและสัญลักษณ์ศักดิ์สิทธิ์ที่เกี่ยวข้อง

เมื่อศีรษะของเธอหันหน้าไปทางพระจันทร์เต็มดวง ผู้หญิงที่สวมชุดที่คลุมเครือหลายชั้นซึ่งไม่ซ้ำกัน ให้ความรู้สึกที่สวยงามเป็นพิเศษ บนกระโปรงยาวสีดำของเธอ ยังมีจุดแสงดาวราวกับเป็นท้องฟ้ายามค่ำคืน และยิ่งไปกว่านั้น สัญลักษณ์ศักดิ์สิทธิ์แห่งราตรีอันเป็นสัญลักษณ์ ออเดรย์จำได้ทันทีว่าเธอคือเทพธิดาแห่งราตรีที่เธอบูชา

รูปปั้นนี้ดูคล้ายกับเทพเจ้าแห่งความชั่วร้ายมากที่สุดที่มุมซ้ายบนของจิตรกรรมฝาผนัง แต่ใบหน้าของมันเป็นมนุษย์มากกว่า และไม่มีดวงตาแปลก ๆ ซ่อนอยู่รอบตัว!

ดูหมิ่นอะไรเช่นนี้! นี่เป็นสิ่งศักดิ์สิทธิ์ต่อเทพธิดา! ออเดรย์โกรธเล็กน้อย แต่เธอก็สงบลงอย่างรวดเร็ว

ในฐานะเทพแห่งความชั่วร้ายที่โด่งดังที่สุด คาดว่าผู้สร้างที่แท้จริงจะปล่อยให้ผู้ติดตามของเขาทำให้เทพธิดาเสียโฉม… แต่ทำไมถึงมีรูปปั้นมนุษย์ของเทพธิดาในซากปรักหักพังใต้ดิน… ไม่ได้บอกว่าเทพเจ้าออร์โธดอกซ์มีเพียงสัญลักษณ์เท่านั้น ? ออเดรย์ขมวดคิ้วเล็กน้อย จมอยู่กับความคิด

อัลเจอร์รู้สึกกระจ่างขึ้นบ้างในขณะที่เขาพูดพร้อมกับถอนหายใจ “ดังนั้นภาพจิตรกรรมฝาผนังจึงพรรณนาถึงภาพที่บิดเบี้ยวของเทพเจ้าทั้งหก

“’พวกมัน’ มีรูปเหมือนมนุษย์จริงๆ ในอดีต…”

บางทีนี่อาจเป็นเหตุผลว่าทำไมคริสตจักรต่างๆ จึงพยายามค้นหาดินแดนที่ถูกทอดทิ้งของเหล่าทวยเทพมาโดยตลอด… สำหรับดินแดนที่ถูกทอดทิ้งของพระเจ้านั้น น่าจะซ่อนอยู่ในส่วนลึกของทะเลโซเนีย ใช่ มันไม่มีอยู่จริงในสภาวะปกติอย่างแน่นอน มิฉะนั้นจะเป็นไปไม่ได้ที่เหล่าเทพจะไม่สังเกตเห็น… อัลเจอร์เสริมในใจอย่างเงียบๆ

พระอาทิตย์ผงะไปในตอนแรกก่อนที่เขาจะรู้ตัว

“นาย. ชายผู้ถูกแขวนคอ เหล่านี้คือเทพที่พวกคุณทุกคนพูดถึงก่อนหน้านี้ใช่ไหม เทพธิดาแห่งราตรี เจ้าแห่งพายุ…?”

“ใช่แล้ว” ชายผู้ถูกแขวนคอตอบอย่างยืนยัน

“’พวกเขา’ เกี่ยวอะไรกับวันสิ้นโลก? เกี่ยวอะไรกับที่ดินของเราที่ถูกพระเจ้าทอดทิ้ง?” ปั้นจั่นขนาดใหญ่กดโดยไม่รู้ตัว

น่าเสียดายที่ไม่มีใครสามารถตอบเขาได้

ฟอร์สยกมือขึ้นด้วยความสับสน

“เหตุใดจึงไม่มีเทพเจ้าแห่งไอน้ำและเครื่องจักร?”

นี่คือพระเจ้าที่เธอเชื่อ

ในทวีปทางเหนือและใต้ เทพเจ้าทั้งเจ็ดมีความเท่าเทียมกันเสมอ!

“มีข่าวลือว่าเทพเจ้าแห่งไอน้ำและเครื่องจักรหรือที่รู้จักกันในชื่อเทพเจ้าแห่งช่างฝีมือไม่ได้เกิดมาจนกระทั่งยุคที่สี่ จากรูปลักษณ์ภายนอก มันเป็นเรื่องจริง และโหนดเวลาที่ ‘เขา’ ถือกำเนิดดูเหมือนจะอยู่ในช่วงปลายยุคที่สี่ ไม่ใช่ในช่วงต้นหรือกลางยุคที่สี่…” ชายผู้ถูกแขวนคอกล่าว มีทั้งคำอธิบายและ เดา

เขามีความกระตือรือร้นอย่างไม่อาจปกปิดได้สำหรับหัวข้อดังกล่าว

เป็นเช่นนั้น… ฟอร์สรู้สึกผิดเล็กน้อยเนื่องจากเธอไม่เคยอ่าน Steam and Machinery Bible อย่างจริงจังเลย และศรัทธาของเธอก็ดูเหมือนเป็นเพียงวิถีชีวิตเท่านั้น

ปั้นจั่นขนาดใหญ่ไม่ได้พิณในเรื่องที่แล้วและถามแทนว่า “ภาพจิตรกรรมฝาผนังนี้เป็นประเด็นสำคัญหรือไม่”

“บางทีคุณอาจพยายามทำลายมันได้ แต่อย่า อย่าปล่อยให้หัวหน้าสงสัยคุณ” ชายผู้ถูกแขวนคอกำลังจะบอกว่าเขาไม่ควรพยายามออกเสียงชื่ออันทรงเกียรติของหนึ่งในเทพเจ้าทั้งหก ไม่เช่นนั้น ‘เขา’ หรือ ‘พวกเขา’ อาจจะลงไปสู่ดินแดนแห่งเทพเจ้าที่ถูกทอดทิ้งโดยตรง แต่หลังจากพิจารณาอย่างรอบคอบแล้ว เขาตระหนักว่าพระอาทิตย์ดวงน้อยไม่รู้จักชื่ออันเป็นเกียรติที่ตรงกันเลย

“ใช้ได้. ขอบคุณ คุณแฮงค์แมน คุณใจดีและกระตือรือร้นอยู่เสมอ นอกจากนี้ Miss Justice, Miss Magician และ Mr. World คุณก็ใจดีเหมือนกัน” ปั้นจั่นขอบคุณพวกเขาอย่างจริงใจ

ใจดี? กระตือรือร้น? ชายผู้ถูกแขวนคอไม่แน่ใจในการตอบสนองชั่วขณะ

นี่เป็นครั้งแรกที่มีคนใช้คำดังกล่าวเพื่ออธิบายเขา

หลังจากการสนทนาจบลง ไคลน์ก็จำบางอย่างได้ทันใด ในการสำรวจวิหารร้างของผู้สร้างที่แท้จริงก่อนหน้านี้ เมืองแห่งเงินพบชื่อ “การไถ่ถอนดอกกุหลาบ” อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนจะไม่ได้สนใจเรื่องนี้

ไม่สามารถเพิกเฉยได้… ตามวิญญาณชั่วร้ายในซากปรักหักพังใต้ดิน องค์กรลับสุดยอดนี้เป็นองค์กรที่นำโดยเทวดาตกสวรรค์ และไม่ด้อยไปกว่าภาคีฤาษีทไวไลท์เลย บางที “เวลาวงจร” อาจถูกกำหนดโดยพวกเขา… เมื่อนึกถึงสิ่งนี้ คนโง่ซึ่งนั่งอยู่ตัวตรงบนเก้าอี้พนักพิงสูงก็ปรับท่าทางของเขาอย่างสบาย ๆ และใช้นิ้วเคาะเบา ๆ ที่ขอบโต๊ะยาวที่มีรอยด่าง

ออเดรย์หันศีรษะของเธอทันทีและมองดูมิสเตอร์ฟูลด้วยความตื่นเต้น รอให้ ‘เขา’ ให้คำแนะนำ

ชายแขวนคอ, เดอะซัน, นักมายากล และโลกก็มองมิสเตอร์โง่อย่างคาดหวังเช่นกัน

ท่ามกลางหมอก ไคลน์หัวเราะเบา ๆ และพูดว่า “การไถ่ถอนดอกกุหลาบ”

กุหลาบไถ่ถอน? นั่นคืออะไร… ประเด็นสำคัญในการหลุดพ้นจากสถานการณ์นี้? ใช่แล้ว มีชื่อแบบนี้อยู่ที่มุมจิตรกรรมฝาผนังใกล้กับยอดวิหารด้วย!ปั้นจั่นดูเหมือนจะเข้าใจอะไรบางอย่าง

อัลเจอร์ ออเดรย์ และฟอร์สยังจำได้และให้ความสำคัญกับชื่อ “การไถ่ถอนกุหลาบ” เป็นอย่างมาก แต่พวกเขาไม่เข้าใจความหมายที่แท้จริงที่มิสเตอร์ฟูลพยายามสื่ออย่างถ่องแท้

“ท่านผู้มีเกียรติ คนโง่ Rose Redemption หมายถึงอะไร” ออเดรย์ยกมือขึ้นและเริ่มถาม

คราวนี้ ไคลน์ไม่ตอบสนองนอกจากหัวเราะสั้นๆ

ความคิดของเขาเรียบง่ายมาก องค์กร Rose Redemption มีความเชื่อมโยงอย่างซับซ้อนกับผู้สร้างที่แท้จริง ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นในวัด มันก็จะชี้ไปทางพวกเขาในทางใดทางหนึ่งเสมอ

สำหรับชื่อนี้จะเป็นประเด็นสำคัญหรือไม่ ไคลน์ไม่แน่ใจหรือกังวล ท้ายที่สุดเขามีสิทธิ์ในการตีความ

ถ้าเดอะซันและคนอื่นๆ เข้าใจผิดความหมายที่แท้จริง มันจะเป็นความผิดของมิสเตอร์ฟูลได้อย่างไร?