พระเจ้าแห่งความลึกลับ - ตอนที่ 562

บทที่ 562: เฮลีน

นักแปล: แอตลาส สตูดิโอ บรรณาธิการ: แอตลาส สตูดิโอ

เกินกว่าการรวบรวม? ไคลน์คิดเล็กน้อย จากนั้นเขาก็พยักหน้าและตอบว่า “ตกลง”

ฉันควรจะนำไปสู่การรวบรวมส่วนผสมเสริมของยา Nimblewright Master ฉันยังสามารถดูว่าฉันอาจจะได้พบกับช่างฝีมือหรือไม่… เขาเริ่มเตรียมการในใจโดยไม่รู้ตัว

เมื่อเห็น Gehrman Sparrow เห็นด้วย Danitz ก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอกอย่างเงียบ ๆ โดยไม่สามารถกลั้นความสุขไว้ได้

ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา หลังจากที่เพิ่มค่าหัวได้อย่างมาก เขาก็อยู่ในห้องอย่างเชื่อฟังเพื่อตรวจสอบเครื่องรับส่งสัญญาณวิทยุ เขาเบื่อมากจนอยากให้ตอนเย็นมาถึงทันที

การรวมตัวของ Beyonder ที่ Danitz กล่าวถึงนั้นอยู่ที่ Amyris Leaf Bar ซึ่งเป็นที่ที่โจรสลัด ผู้ให้ข้อมูล และนักผจญภัยต่างเคลื่อนไหวอยู่ มันเป็นตัวเลือกแรกหากต้องการรวบรวมข้อมูลและซื้อเสบียง

ไคลน์สวมเสื้อคลุมสีดำและหมวกไหมพรม เดินตามดานิทซ์ผ่านล็อบบี้บาร์ที่มีผู้คนหนาแน่นและเข้าไปในห้องไพ่ ภายใต้การจ้องมองอย่างจับตามองของนักเลงหลายคน เขาได้ส่งสัญญาณที่กำหนดไว้ล่วงหน้าและลงบันไดที่ซ่อนอยู่ไปยังพื้นที่ใต้ดินอันกว้างใหญ่

มันเหมือนกับบาร์มังกรชั่วร้ายในเมืองทิงเกน มีตลาดใต้ดินสำหรับสมุนไพร น้ำมันหอมระเหย หนังสือโบราณ เครื่องราง และวัตถุลึกลับทั่วไปทุกประเภท อย่างไรก็ตาม ข้อแตกต่างก็คือยังมีปืนและกระสุนทุกประเภทจำหน่ายด้วย ไคลน์ยังค้นพบปืนคาบศิลาและกระสุนตะกั่วโบราณอีกด้วย

เฮอะ พวกเขายังขายเอกสารระบุตัวตนปลอมและแมวน้ำปลอมด้วย… ตามที่คาดไว้สำหรับอาณานิคมในต่างประเทศ อุตสาหกรรมของพวกเขาพัฒนาไปมากกว่าของ Tingen มาก… ฉันจะซื้อส่วนผสมชุดหนึ่งในภายหลังเพื่อสร้างเครื่องรางในโดเมน Sea God จะมีส่วนลดอยู่เสมอหากฉันซื้อในปริมาณมาก… ไคลน์หันศีรษะไปทางด้านข้างเล็กน้อยเพื่อรับมือกับสถานการณ์ในพื้นที่ใต้ดิน

ถัดจากเขา ดานิทซ์ซึ่งสงสัยในทักษะการปลอมตัวของตัวเองอยู่แล้ว ได้จงใจสวมหมวกโดยก้มหน้าหมวกลงเพื่อปิดครึ่งหน้า ด้วยความคุ้นเคย เขาจึงพาไคลน์ไปยังอีกฟากหนึ่งของตลาดใต้ดินและเคาะประตูที่ปิดอยู่ด้วยการเคาะยาวสองครั้งและเคาะสั้นสี่ครั้ง

หลังประตูมีเพียงเทียนเล่มเดียวเท่านั้น มันแกว่งไปมาบนเชิงตะเกียงบนผนังด้านข้าง กระจายแสงสีเหลืองไปยังห้องเล็กๆ

ดานิทซ์ชี้ไปที่เสื้อคลุมยาว หน้ากาก และสิ่งของอื่นๆ ที่แขวนหรือวางอยู่บนโต๊ะ และพูดกับไคลน์ว่า “มันขึ้นอยู่กับคุณที่จะตัดสินใจว่าคุณจะปลอมตัวหรือไม่ คุณสามารถเลือกที่จะไม่ทำก็ได้”

ไคลน์มองไปรอบๆ สายตาของเขากวาดผ่านคนเฝ้าประตูในห้อง

“ฉันไม่ต้องการมัน”

ตอนนี้ฉันเป็นผู้แจ้งข่าวให้กับกองทัพของราชอาณาจักร และ Church of Storms ก็รู้ถึงตัวตนของฉันด้วย ดังนั้นจึงไม่มีอะไรที่ฉันต้องกลัว… ถ้าโจรสลัดและนักผจญภัยมีความคิดแย่ๆ เกี่ยวกับฉันเพราะว่าฉันไม่มีชุดพรางตัว และถ้าพวกเขาพยายามจะโจมตีฉัน อิอิ… ทันใดนั้น ไคลน์ก็นึกภาพรางวัลค่าหัวที่บินมาหาเขาทีละอัน

ดานิทซ์ขดริมฝีปากของเขาอย่างลับๆ หยิบหน้ากากเหล็กสีดำขึ้นมาแล้วสวมมัน

จากนั้น เขาและไคลน์เดินผ่านทางเดินสลัวๆ และเข้าไปในอีกห้องหนึ่งภายใต้มีคนคุม

สถานที่ได้รับการตกแต่งอย่างหรูหรา พื้นปูด้วยพรมหนาจากทวีปทางใต้ ผนังตกแต่งด้วยคันประทีปที่ส่องแสง และกลิ่นเทียนหอมสดชื่นสามารถสัมผัสได้เมื่อแสงอร่าม

ไคลน์มองไปรอบๆ และพบโซฟาหนังสีน้ำตาลตัวหนึ่งและนั่งลงบนโซฟานั้นโดยไม่ได้รับความช่วยเหลือจากดานิทซ์ เขาเอนหลังและไขว้ขาขวาของเขา

มีผู้คนหลากหลายเพศมากกว่ายี่สิบคนมารวมตัวกันที่นี่ บางคนอยู่ในเสื้อคลุมมีฮู้ด ในขณะที่บางคนก็แสดงใบหน้าของพวกเขา ตามคำอธิบายของ Danitz ในตอนเช้า ไม่ใช่ทุกคนที่เข้าร่วมงานนี้จะเป็น Beyonders แต่ก็มีโฆษกของบางกลุ่ม เช่นเดียวกับนักผจญภัย โจรสลัด และผู้ชื่นชอบเวทย์มนต์ที่ต้องการจะเป็น Beyonders

เวลาผ่านไปอย่างช้าๆในสภาพแวดล้อมที่เงียบสงบนั้น ประมาณเจ็ดหรือแปดนาทีต่อมา ชายชราที่นั่งอยู่บนเก้าอี้เอนหลังก็ยืดหลังและประสานมือ เขาหัวเราะเบา ๆ

“ทุกคน มาเริ่มกันเลย”

เพราะเขาแก่แล้ว ผมสีขาวของเขาจึงกระจัดกระจายเหลือเพียงชั้นบางๆ อย่างไรก็ตาม ดวงตาสีน้ำตาลอ่อนของเขาไม่ได้ขุ่นมัว โดยมีความสดใสและเฉียบคม

“ผู้จัดงานคือ Strongman Ozil ซึ่งเป็นโจรสลัดที่มีชื่อเสียงในอดีต และปัจจุบันเป็นหัวหน้าลับของ Amyris Leaf Bar” ดานิทซ์โน้มตัวเล็กน้อยและแนะนำชายคนนั้นให้รู้จักกับไคลน์ด้วยเสียงที่เงียบงัน

จริงๆ แล้วเขาจะพูดถึงมันในตอนเช้า แต่เขากลัวว่าเกร์มาน สแปร์โรว์จะจำชื่อไม่ได้ต่อหน้า และจะระบายความโกรธใส่ตัวเองในภายหลัง

เป็นเรื่องน่าเศร้าที่คนอื่นจะเข้าใจความลับ… Danitz ถอนหายใจภายใน

ไคลน์พยักหน้าอย่างไม่ใส่ใจขณะที่เขาเฝ้าดูธุรกรรมที่เกิดขึ้นอย่างเงียบๆ

มีสูตรยาสำหรับ Warrior, Sailor, Mystery Pryer และอื่นๆ แต่ไม่มีใครซื้อมัน ผู้ขายคาดหวังผิดหวังครั้งแล้วครั้งเล่า

ดานิทซ์เหลือบมองเกห์มาน สแปร์โรว์ ซึ่งมีใบหน้าไร้ความรู้สึก จากนั้นเขาก็โน้มตัวลงมาและอธิบายด้วยเสียงแผ่วเบาว่า “ไม่มีทนายความในที่ประชุมนี้ และไม่มีผู้ทำนายที่มีอำนาจคนใดเลย ไม่สามารถรับประกันความถูกต้องของสูตรยาได้ มันง่ายเกินไปที่จะปลอมสิ่งเหล่านี้ และแม้ว่าผู้คนจะรู้ว่าสูตรนั้นเป็นของปลอม ผู้ขายก็ไม่สามารถถูกลงโทษได้เพราะเขาอาจเป็นเหยื่อเช่นกัน”

ฉันรู้… นี่คือสาเหตุหนึ่งที่ทำให้สูตรยาไม่แพร่หลาย… ไคลน์คลายขาขวาของเขา โน้มตัวไปข้างหน้าเล็กน้อย และพูดด้วยเสียงที่ไม่ดังหรือต่ำว่า “ฉันต้องการจิตวิญญาณที่เหลืออยู่ของภูตผีโบราณ”

เขาไม่ได้กล่าวถึงดวงตาของการ์กอยล์หกปีก น้ำแร่จากน้ำพุทองคำของเกาะโซเนีย หรือส่วนผสมเสริมอื่นๆ เขากังวลว่าคนอื่นจะเดาว่าเขาเป็นคนไร้หน้าที่กำลังเตรียมก้าวไปสู่ปรมาจารย์นิมเบิลไรท์

ตอนที่เขาอยู่ใน Tingen ไคลน์อาศัยการซื้อส่วนผสมเสริมเพื่อสงสัยอย่างแม่นยำว่า Daxter Guderian จะเป็นผู้ชมในอนาคต และด้วยเหตุนี้ เขาจึงค้นพบตัวตนของเขาในฐานะสมาชิกของนักเล่นแร่แปรธาตุจิตวิทยา

มันเป็นไปไม่ได้ที่จะสรุปอีกต่อไปจากจิตวิญญาณที่เหลืออยู่ของเจตภูตโบราณเพียงอย่างเดียว เนื่องจากพิธีกรรมมากมายในดินแดนอันเดดจะใช้มัน

แม้ว่าไคลน์จะไม่ได้ปลอมตัว แต่เขาก็ยังต้องระมัดระวัง

ห้องเงียบไปสองวินาที จากนั้นเสียงแหบแห้งเล็กน้อยก็ดังขึ้น

“คุณต้องการเท่าไหร่?”

มีคนมีมันจริงๆเหรอ? ไคลน์ควบคุมการแสดงออกของเขาและไม่ยอมแสดงความสุขบนใบหน้าของเขา

เขาเอียงศีรษะมองไปที่ผู้พูดและเห็นว่าเขาเป็นผู้ชายในวัยสามสิบซึ่งมีเลือดพื้นเมืองอย่างชัดเจน

ผิวของชายคนนั้นเป็นสีบรอนซ์ แต่เขามีความมันวาวจากภาวะทุพโภชนาการเรื้อรังหรือขาดแสงสว่าง ใบหน้าของเขาผอม โหนกแก้มยื่นออกมา และดวงตาของเขาจมลง ขาวยิ่งกว่าดำ

“ขวดเล็ก” ไคลน์ดึงขวดโลหะขนาดเล็กออกมาเป็นตัวอย่าง

ชายร่างผอมและเข้มเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะพูดว่า “500 ปอนด์”

นั่นสมเหตุสมผล… เดิมทีไคลน์ต้องการทะเลาะวิวาท แต่เขามองเห็นดานิทซ์นั่งอยู่ข้างๆ เขาจากหางตา

ฉันชื่อ Gehrman Sparrow นักผจญภัยที่เย็นชาและบ้าคลั่ง… ไคลน์พูดประโยคนี้ซ้ำสามครั้งภายใน หายใจเข้าลึกๆ อย่างเงียบๆ และพยักหน้าอย่างสงบ

“ตกลง.”

เขาหยิบเงินสดก้อนใหญ่ที่เขาเตรียมไว้ออกมา และนับได้ 500 ปอนด์

ชายผู้มีตาสีขาวส่วนใหญ่หยิบหลอดทดลองแก้วออกมาจากกระเป๋าของเขา โยนมันไปที่ไคลน์ และพูดว่า “จิตวิญญาณทั้งหมดจะหายไปหลังจากหนึ่งปี”

เขาไม่กลัวว่าอีกฝ่ายจะไม่สามารถจับมันได้ เพราะถึงแม้ว่ามันจะพัง แต่ก็จะไม่ส่งผลกระทบต่อวัสดุเอง มันจะเป็นเรื่องของการเปลี่ยนภาชนะเท่านั้น

ไคลน์ยกมือขวาขึ้นและจับหลอดแก้วอย่างแม่นยำ เขาเห็นจุดเรืองแสงจำนวนมากลอยอยู่ในหลอด และเมื่อพวกมันสัมผัสกับผนังกระจก พวกมันจะขยายออกอย่างน่าประหลาด สร้างใบหน้าที่มีลักษณะเบลอๆ ซึ่งเปิดออกจนกลายเป็นปากที่กรีดร้องอย่างเงียบๆ

มันเป็นเรื่องจริง… ไคลน์พยักหน้ากับตัวเองและยื่นเงินสดจำนวนมหาศาลมูลค่า 500 ปอนด์ให้กับพนักงานที่เข้ามายื่นให้ผู้ขาย

การซื้อขายดำเนินต่อไป ส่วนใหญ่ล้มเหลวโดยมีเพียงไม่กี่คนที่ประสบความสำเร็จ

ในตอนท้ายของวัน Strongman Ozil ผู้จัดงานหัวเราะและพูดว่า “ฉันมีคำขอ”

ขณะที่เขาพูด เขาก็ดึงรูปถ่ายออกมาจากกระเป๋าด้านใน

“รางวัลสำหรับการค้นหาบุคคลข้างต้นคือ 1,000 ปอนด์หรือส่วนประกอบอื่นๆ ของ Beyonder ที่มีมูลค่าเท่ากัน จำไว้ว่าอย่าทำร้ายเธอ”

1,000 ปอนด์? นี่จะทำให้นักผจญภัยส่วนใหญ่คลั่งไคล้… ฉันสงสัยว่าเขากำลังมองหาใครจึงเสนอรางวัลสูงขนาดนี้… ไม่น่าแปลกใจเลยที่ไคลน์เห็นว่าทุกคนเต็มใจที่จะลองดู

ภาพเริ่มถูกส่งต่อไปในทวนเข็มนาฬิกา และไม่กี่นาทีต่อมา ภาพนั้นก็อยู่ในมือของไคลน์

ขณะที่เขากวาดตามองดูมันอย่างไม่ได้ตั้งใจ ความประหลาดใจเล็กน้อยก็ผุดขึ้นมาในใจของเขา

ผู้หญิงในภาพค่อนข้างสวย มีผมสีแดงสด และดวงตาสีเขียวคู่หนึ่งที่มีลักษณะคล้ายมรกต ผิวของเธอไม่ยุติธรรม แต่เธอก็ให้ความรู้สึกที่ดีต่อสุขภาพ

ตอนที่ถ่ายภาพ เธอสวมกระโปรงยาวสีทะเลสาบ เอวของเธอถูกรัดด้วยริบบิ้นรูปดอกไม้ ทำให้เธอดูเรียวยาวเป็นพิเศษ แม้ว่าใบหน้าของเธอดูเหมือนจะยิ้ม แต่รูปลักษณ์โดยรวมของเธอก็เป็นหนึ่งในความไม่พอใจและความอึดอัดใจ

เด็กผู้หญิงที่มีภูมิหลังครอบครัวที่ดี… ใครจะยอมจ่ายเงิน 1,000 ปอนด์เพื่อตามหาเธอ? นอกจากนี้ หลักฐานก็คือเธอไม่สามารถทำร้ายได้… อืม ภาพที่เธอฝืนยิ้ม… เรื่องราวโรแมนติกมากมายที่มีความรักและความเกลียดชังปะปนอยู่ในใจของไคลน์

เรื่องราวราวกับโจรสลัดผู้กดขี่ตกหลุมรักลูกสาวพ่อค้าผู้มั่งคั่ง และลักพาตัวเธอขึ้นเรือก่อนที่เธอจะหลบหนีไปในที่สุด หรือสตรีผู้สูงศักดิ์บางคนจากตระกูลขุนนางที่ตกต่ำกลายเป็นโจรสลัด แล้วถูกจับได้ในเวลาต่อมาด้วยความผิดพลาด เพียงแต่ไปมีความสัมพันธ์ทางบาปกับผู้ลงโทษหรือนายทหารระดับกลางหรือสูงเท่านั้นจึงจะรอดพ้นจากภยันตรายและจำคุก ; การที่เดโมเนสขั้นสูงคนใหม่ตกหลุมรักโดยไม่ได้ตั้งใจเมื่อให้ความสุขแก่ใครบางคน… ความคิดดังกล่าวแวบขึ้นมาในจิตใจของเขา และไคลน์ก็แทบจะยกมือขึ้นปิดหน้าของเขา

ชาติที่แล้วฉันอ่านนิยายมากเกินไป… และฉันก็ประสบกับความบอบช้ำทางจิตใจเพราะปีศาจในโลกนี้… เขาถอนหายใจกับตัวเอง เงยหน้ามองโอซิลแล้วถามว่า “เธอชื่ออะไร?”

“เฮเลน” โอซิลตอบสั้นๆ “แต่เธอคงเปลี่ยนไปใช้นามแฝงปลอมแล้ว”

Helene เป็นชื่อ Intis ของผู้หญิงทั่วไป… ไคลน์ถามอีกครั้งว่า “มีอะไรที่เธอใส่บ่อยๆ บ้างไหม?

“ขนก็ดีเหมือนกัน”

นี่คือสื่อที่สามารถใช้เพื่อค้นหาเธอด้วยการทำนาย

ไคลน์ไม่ได้พูดถึงเรื่องต่างๆ เช่น เสื้อผ้าที่เพิ่งใส่และยังไม่ได้ซัก กลัวว่านายจ้างเบื้องหลังจะโยนชุดชั้นในให้เขา ทำให้เขาอึดอัด

โอซิลส่ายหัว

“ไม่มีอะไร.

“เธอมีความสามารถในการต่อต้านการติดตามที่แข็งแกร่ง”

“ความแข็งแกร่งของเธอเป็นยังไงบ้าง?” สมาชิกอีกคนในที่ประชุมถาม

โอซิลพูดอย่างจริงจังว่า “นายจ้างไม่ได้ให้คำอธิบายโดยละเอียด ว่ากันว่าเธอไม่ได้แข็งแกร่งเกินไป แต่เธอแข็งแกร่งกว่าซีเควนซ์ 9

“คุณไม่จำเป็นต้องจับเธอ ตราบใดที่คุณระบุที่อยู่ของเธอได้ คุณจะได้รับค่าตอบแทน”