พระเจ้าแห่งความลึกลับ - ตอนที่ 564

บทที่ 564: ผู้แสวงหาความรู้

นักแปล: แอตลาส สตูดิโอ บรรณาธิการ: แอตลาส สตูดิโอ

เมื่อจิตวิญญาณของไคลน์สัมผัสกัน ดวงดาวสีแดงเข้มที่ขยายตัวและหดตัวอย่างต่อเนื่องก็นำเสนอภาพและเสียงที่อยู่ภายใน

ผู้หญิงผมสีดำในชุดคลุมคลาสสิกล้มลงกับพื้นด้วยความเจ็บปวด

เธอถือลูกโลกท้องฟ้าที่ดูธรรมดาๆ ไว้ในมือข้างหนึ่ง และอีกมือหนึ่ง เธอถือคทาสั้นที่ไม่ยาวเท่ากับแขนเล็กด้วยซ้ำ ความปรารถนาอันแรงกล้าของเธอในการเอาชีวิตรอดเกือบจะหลุดพ้นจากการผูกมัดของดวงดาวสีแดงเข้มและเข้าไปในหูของไคลน์โดยตรง

เช่นเดียวกับความยุติธรรมและเดอะซัน รูปร่างของผู้หญิงคนนี้ดูค่อนข้างพร่ามัว ทำให้ยากต่อการมองเห็นรูปร่างหน้าตาที่แท้จริงของเธอ แต่มีบางสิ่งที่ไคลน์มองเห็นได้ชัดเจน เช่น ลักษณะใบหน้าของเธอ เช่น กล้ามเนื้อแก้มที่แยกออก และเนื้อในที่อยู่ภายในนั้น หดตัวเข้าไปในลูกตา ลักษณะอื่น ๆ ได้แก่ หูของเธอยื่นออกไปด้านนอกเหมือนแตร หรือนิ้วของเธอที่เกาพื้นเพื่อสร้างริ้วเลือดที่สดใส เช่นเดียวกับดวงตาที่เย็นชาและไม่มีขนตาที่เกือบจะโปร่งใสและอยู่เหนือเธอ

การกลายพันธุ์ของสาวผมดำไม่ได้ลดลง ร่างกายของเธอกำลังรักษาตัวเองอย่างเหนียวแน่น ทำให้เนื้อและเลือดที่มีลักษณะคล้ายลูกตาละลายหายไป กล้ามเนื้อที่แตกร้าวของเธอหลอมรวมเข้าด้วยกัน และหูที่ขยายออกของเธอก็หดเข้าด้านใน… ทุกรายละเอียดอยู่ในการต่อสู้เหมือนกระดานหกซ้ำแล้วซ้ำเล่าระหว่างทั้งสองรัฐ

ไคลน์ตกตะลึงกับดวงตาที่ไร้ซึ่งภาพลวงตา ราวกับว่าเขาได้กลับมาที่ Tingen ย้อนกลับไปในสมัยที่เขาเชี่ยวชาญ Spirit Vision เป็นครั้งแรก

ย้อนกลับไปตอนนั้น เขาได้เห็นดวงตาคู่นั้นบนหลังของผู้เฒ่านีล!

ปราชญ์ที่ซ่อนอยู่? ไคลน์เอนหลังบนเก้าอี้ เหยียดมือออก และคว้าคทาเทพแห่งท้องทะเลที่บินออกมาจากกองขยะอีกครั้ง

เขาวางแผนที่จะให้ความช่วยเหลือและโจมตีดวงตาชั่วร้ายเหล่านั้นด้วยสายฟ้าสองสามลูก

อย่างไรก็ตาม หลังจากการตรวจสอบอย่างรอบคอบ เขาก็ตระหนักได้ทันทีว่าความผิดปกติของหญิงสาวผมดำนั้นเกิดจากการโวยวายอย่างบ้าคลั่งที่ไม่มีใครได้ยิน นี่เป็นเพราะว่าแหล่งที่มาของทุกสิ่งอยู่ในหูของเธอ ลึกเข้าไปในร่างกายวิญญาณของเธอ และร่างกายวิญญาณของเธอ!

มันคล้ายกันมากกับสถานการณ์ที่ Miss Magician ทนทุกข์ทรมานจากพระจันทร์เต็มดวง… โชคดีที่ฉันมีประสบการณ์ ไม่อย่างนั้นฉันคงจะตอบผิดไป… ไคลน์คิดอยู่ครู่หนึ่งและคิดหาวิธีที่จะช่วยเธอได้ เป็นการดึงร่างวิญญาณของเธอขึ้นเหนือหมอกสีเทาและปิดกั้นการเพ้อเจ้อที่บ้าคลั่งโดยตรง ตราบใดที่แหล่งที่มาของพลังหายไป การกลายพันธุ์จะถูกจัดการอย่างรวดเร็วด้วยพลังการฟื้นฟูตนเองของหญิงสาว

ไม่ว่าเธอคุ้มค่าที่จะช่วยเหลือหรือว่าเธอเก็บงำเจตนาร้าย ในปัจจุบันเขาก็ไม่ลำบากเหมือนในอดีตอีกต่อไป

หากหญิงสาวผมดำก่ออาชญากรรมร้ายแรงในระดับหนึ่งและได้สร้างความเชื่อมโยงกับพื้นที่ลึกลับเหนือหมอกสีเทาผ่านดาวสีแดงเข้มแล้ว ไคลน์สามารถส่งสายฟ้าให้เธอสองสามลูกเมื่อใดก็ได้และปล่อยให้เธอถูกโยนออกไป กลับไปยังที่ที่เธออยู่

หากเธอมีเจตนาร้ายใดๆ จริงๆ หรือหากเธอทำให้เกิดอุบัติเหตุใดๆ ฉันซึ่งมีคทาเทพแห่งท้องทะเล การ์ดจักรพรรดิแห่งความมืด และสามารถใช้พลังของหมอกสีเทาได้ในระดับหนึ่ง ก็ไม่ขาดความสามารถนี้ ที่จะต่อต้าน… ไคลน์จับคทากระดูกสีขาวในมือขวาแล้วชี้ไปที่ดวงดาวที่อยู่ห่างไกล

พลังวิญญาณของเขาพุ่งสูงขึ้นและเทลงในแสงสีแดงเข้มที่ราวกับน้ำไหล

คราวนี้เขาสามารถสร้างการเชื่อมต่อที่ลึกลับและมั่นคงได้อย่างง่ายดาย

ร่างของหญิงสาวผมดำปรากฏขึ้นทันทีที่ด้านข้างของโต๊ะทองสัมฤทธิ์ยาว นั่งอยู่บนเก้าอี้ที่ไม่ได้เป็นสมาชิกของชมรมไพ่ทาโรต์คนใดในปัจจุบัน

สำหรับไคลน์ เขาสามารถเห็นได้จากภาพสุดท้ายของดวงดาวสีแดงเข้มว่าการกลายพันธุ์ในร่างกายของเธออ่อนแอลงอย่างมาก

เขาพยักหน้าอย่างไม่ใส่ใจ อดทนรอให้อีกฝ่ายพูด

ผู้หญิงผมดำยังคงลอยอยู่บ้าง วินาทีหนึ่ง เธอต้องดิ้นรนด้วยความเจ็บปวดแสนสาหัส สายตาของเธอค่อยๆ เปลี่ยนเป็นสีดำ และวินาทีต่อมา เธอก็อยู่ในวังทรงโดมสูงตระหง่าน ข้างใต้เธอมีหมอกสีเทาอันเงียบงันไม่มีที่สิ้นสุดซึ่งแผ่ขยายออกไปอย่างไม่สิ้นสุด เธอจะไม่ผงะได้อย่างไร?

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง เธอก็หันไปจ้องมองไปที่ร่างที่กำลังนั่งอยู่ปลายสุดของโต๊ะยาวที่มีรอยกระดำกระด่าง เธอถามด้วยน้ำเสียงไม่มีตัวตน “นี่คือยมโลกเหรอ?”

“คุณยังไม่ตาย” ไคลน์หัวเราะ

ในขณะนี้ เขาเห็นว่าสัญลักษณ์ที่เปื้อนด้วยแสงดาวเปลี่ยนไปอย่างรวดเร็วบนเก้าอี้พนักพิงสูงของหญิงสาวผมสีดำ ก่อให้เกิดดวงตาคู่หนึ่งที่มีดวงดาวสุกใสจำนวนนับไม่ถ้วน พวกเขาเย็นชาและเฉยเมย และไม่มีขนตา

จากประสบการณ์ในอดีตของเขา เขาเชื่อว่านี่คือสัญลักษณ์ที่แสดงถึงเส้นทาง Mystery Pryer

หญิงสาวผมดำตัวแข็ง และค่อยๆ ฟื้นคืนสติ

เธอสแกนสภาพแวดล้อมโดยสัญชาตญาณก่อนที่จะจ้องมองไปที่ชายลึกลับที่ปกคลุมอยู่หลังหมอกสีเทาในที่สุด

เสื้อเชิ้ตสีขาว เสื้อหางม้า ไม่ผูกเน็คไท กางเกงขายาวสีดำ รองเท้าบูทหนังสีสดใส ผมสีดำ และหน้าตาพร่ามัว ไม่มีอะไรแปลกเกี่ยวกับเรื่องนี้… เขาถือคทาสีขาวนวลที่ยาวกว่าแขนเล็กน้อยในมือ และคทานั้น… ม่านตาของหญิงสาวผมสีดำหดตัวลงเมื่อส่วนลึกของดวงตาของเธอสะท้อนให้เห็น “อัญมณี” สีน้ำเงินและรัศมีของพายุจากบริเวณโดยรอบที่กวนใจ นอกจากนี้ยังมีจุดแสงจำนวนนับไม่ถ้วนที่ล้อมรอบมัน ให้ความรู้สึกศักดิ์สิทธิ์และสง่างาม

มันเป็นคทาระดับกึ่งเทพ! เขาเล่นกับมันเหมือนเป็นของเล่น… เขาไม่สนใจมันเลย… ผู้หญิงในชุดดำหรี่ตาลงและถามอย่างระมัดระวังว่า “ฉันจะพูดกับคุณอย่างไร”

“เรียกฉันว่านายโง่ก็ได้” ไคลน์ผู้มากประสบการณ์ตอบ

คนโง่… หญิงสาวผมสีดำครุ่นคิดเกี่ยวกับคำพูดนี้ก่อนที่จะถามด้วยความไตร่ตรองว่า “ฉันได้ยินชื่ออันเป็นเกียรติของคุณจาก Mr. Z แห่ง Aurora Order”

เธอรอการยืนยันหรือการปฏิเสธของเขา

คุณรู้จักมิสเตอร์ซีแห่งออโรร่าออเดอร์… เขาถือได้ว่าเป็นเพื่อนเก่า… ไคลน์หัวเราะแต่ไม่ตอบ เขากลับพูดว่า “คุณไม่คิดจะแนะนำตัวเองเลยเหรอ?

“นี่เป็นมารยาทขั้นพื้นฐานที่สุด”

หญิงสาวผมสีดำนึกถึงสิ่งที่เกิดขึ้นกับเธอและเงียบลงอีกครั้ง

หลังจากนั้นไม่กี่วินาที เธอก็พูดด้วยน้ำเสียงอู้อี้เล็กน้อย “ฉันชื่อแคทลียา และฉันมีชื่อเล่นว่า ‘พลเรือเอกแห่งดวงดาว’

“นาย. คนโง่ คุณคือคนที่ช่วยฉันไว้เหรอ?”

พลเรือเอกแห่งดวงดาว? พลเรือเอกแห่งดวงดาว หนึ่งในเจ็ดพลเรือเอกโจรสลัด ผู้มีค่าหัว 37,000 ปอนด์? ฉันได้บันทึกขุมสมบัติไว้แล้ว ไม่สิ บุคคลที่มีสถานะสูง… ไคลน์ขยับตัวนั่งเล็กน้อย ครึ่งหนึ่งประหลาดใจ ครึ่งหนึ่งสนุกสนาน

เขาหัวเราะแล้วตอบว่า “ไม่ชัดเจนเลยเหรอ?”

พลเรือเอกแห่งดวงดาวแคทลียาลุกขึ้นยืนทันทีและกล่าวว่า “ขอบคุณสำหรับความช่วยเหลือของคุณ หากคุณมีสิ่งใดที่คุณต้องการให้ฉันทำ คุณสามารถสั่งฉันได้โดยตรง ตราบใดที่สิ่งนั้นอยู่ในความสามารถของฉัน และไม่ละเมิดหลักการของฉัน”

คุณเป็นคนดีมาก… มีประสบการณ์และมีประสบการณ์มาก… เธอคู่ควรกับการเป็นพลเรือเอกแห่งดวงดาวที่มีชื่อเสียงจริงๆ… ไคลน์อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ

ในบรรดาสมาชิก Tarot Club ของเขา ยกเว้น The Hanged Man และอวตารของเขา The World พวกเขาทั้งหมดค่อนข้างไม่มีประสบการณ์เมื่อเข้าร่วมครั้งแรก

Miss Justice เป็นหนึ่งในคนที่เข้าใจโลกลึกลับอย่างคลุมเครือ แต่เธอยังไม่ได้ก้าวเข้าสู่โลกนี้จริงๆ เดอะซันเป็นหนึ่งในผู้ที่ได้รับ “การศึกษา” ที่เพียงพอ แต่เนื่องจากสภาพแวดล้อมที่โดดเดี่ยวและอายุยังน้อย เขาจึงเป็นคนเรียบง่ายและซื่อสัตย์มาก นักมายากลอาจติดอยู่ที่ซีเควนซ์ 9 มาหลายปีแล้ว แต่เธอก็เป็นบียอนเดอร์ที่ไม่เกี่ยวข้องมาโดยตลอด เธอไม่ได้รู้อะไรมากนักเกี่ยวกับกลุ่มที่ซ่อนอยู่ และเธอก็ขาดประสบการณ์ Emlyn แห่งดวงจันทร์ มาจากเผ่าพันธุ์ Beyonder โดยมีฝ่ายที่มีมรดกอันลึกซึ้งคอยสนับสนุนเขา อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเขาชอบอยู่บ้านเพื่อเล่นกับตุ๊กตา เขาจึงขาดประสบการณ์ในบางด้านอย่างมาก เขาเป็นคนใจง่ายมาก

เอมลิน คนนั้นฉลาด แต่ถ้าเขาไปพบกับทริส ไม่สิ เดโมเนส ทริสซี่ เธอคงโดนเธอหลอกให้ขายตุ๊กตาของเขา… ไคลน์แอบแกล้งแวมไพร์ซึ่งอาจถือได้ว่าเป็นเพื่อนในโลกแห่งความเป็นจริง

เขามองไปที่พลเรือเอกแห่งดวงดาวและไม่ตอบสนองโดยตรงต่อเรื่องที่เธอตอบแทนเขาที่ช่วยชีวิตเธอ แต่เขากลับยิ้มและถามว่า “คุณเป็นสมาชิกของกลุ่มนักพรตโมเสสหรือไม่”

“ใช่.” แคทลียาไม่เชื่อว่านี่คือสิ่งที่เธอสามารถซ่อนไว้จากมิสเตอร์โง่ได้

ไคลน์ยิ้ม

“คุณไปทำอะไรเพื่อยั่วยุผู้ชายคนนั้น”

เขาไม่แน่ใจว่าดวงตาคู่นั้นเป็นของ Hidden Sage ดังนั้นเขาจึงใช้คำที่คลุมเครือว่า ‘ผู้ชายคนนั้น’ แทน เพื่อว่าไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้น The Fool ก็ถูกต้องอย่างแน่นอนและยืนหยัดจุดยืนของเขา

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง แคทลียาก็พูดว่า “ไม่ ฉันไม่ได้ยั่วยุเขา”

เธอหยุดชั่วคราวแล้วพูดต่อ “สมาชิกของคณะนักพรตโมเสสเชื่อว่าวัตถุทั้งหมดเป็นตัวเลข และเราแสวงหาความรู้ด้วยตัวมันเอง

“อย่างไรก็ตาม จักรพรรดิกระเจี๊ยบเคยกล่าวไว้ว่าเราไม่ได้แสวงหาความรู้ แต่ความรู้นั้นกำลังไล่ตามเรา Hidden Sage เป็นศูนย์รวมของความรู้นั่นเอง ‘เขา’ กำลังไล่ตามเรา—สมาชิก Moses Ascetic Order ทุกคน เมื่อความรู้มากเกินไปถูกฉีดเข้าไปในตัวเรา โดยที่เราไม่สามารถแยกแยะและเชี่ยวชาญมันได้อย่างรวดเร็ว สถานการณ์เหมือนเมื่อก่อนก็จะเกิดขึ้น ไม่ว่าฉันจะลดการป้องกันลงและเปิดใจยอมรับการเปลี่ยนแปลงจาก Hidden Sage หรือฉันจะต่อต้านมันอย่างเหนียวแน่นหรือจบลงด้วยการสูญเสียการควบคุม”

หากเป็นเช่นนั้น คุณจะไม่ได้ตกเป็นเป้าหมายของ Hidden Sage โดยเฉพาะ แม้ว่าคุณจะสามารถหลบหนีจากสถานการณ์ก่อนหน้านี้ได้ คุณก็จะไม่สงสัยอะไรเลย… จากสิ่งที่คุณพูด คุณมีความรู้มาก… ในตอนนั้น ผู้เฒ่านีลเพียงต้องการได้รับความรู้เกี่ยวกับการขัดเกลาร่างกายมนุษย์และความสมบูรณ์แบบเท่านั้น การฟื้นฟู… ทันใดนั้นไคลน์ก็ถอนหายใจ แต่เขาไม่ได้แสดงมันออกมาบนใบหน้าของเขา

ชื่อเสียงของ Admiral of Stars ก็ไม่ได้เลวร้ายนัก เธอเป็นโจรสลัดประเภทหนึ่งที่มีเกียรติ… ไคลน์หยุดความคิดของเขาและพูดอย่างใจเย็น “ถ้ามีเรื่องที่คล้ายกันเกิดขึ้นอีก คุณท่องชื่อฉันได้แล้ว”

ท่องชื่อของคุณ… ริมฝีปากของแคทลียาสั่นไหวโดยสัญชาตญาณอยากจะปฏิเสธ

ในที่สุดเธอก็ไม่พูดอะไรอีกขณะที่เธอเงียบไปนาน

หลังจากชั่งน้ำหนักข้อดีข้อเสียซ้ำแล้วซ้ำเล่า เธอก็ลุกขึ้นยืน กอดอกและโค้งคำนับเล็กน้อยขณะพูดว่า “ฉันจะรับใช้ได้อย่างไร”

ไคลน์หัวเราะและพูดด้วยน้ำเสียงไม่แยแส “คราวหน้า ช่วยผู้ช่วยของข้าหน่อยเถอะ”

“ตามความประสงค์ของคุณ” แคทลียานั่งลงอีกครั้งและถามอย่างระมัดระวังว่า “ชื่ออันทรงเกียรติที่มิสเตอร์ซีตั้งให้นั้นเป็นของคุณหรือเปล่า”

จากนั้นเธอก็เอ่ยชื่ออันเป็นเกียรติของคนโง่กับเขาอีกครั้ง

ไคลน์พยักหน้าแสดงว่าเธอพูดถูก

แคทลียามองไปที่ที่นั่งว่างอื่นๆ และถามหลังจากไตร่ตรองแล้ว “ท่านผู้มีเกียรติ คุณโง่ จะมีคนอื่นๆ ที่นี่ด้วยหรือเปล่า”

ไคลน์หัวเราะและตอบว่า “ผู้คนชอบคุณ

“พวกเขานัดชุมนุมกันเป็นประจำ และข้าพเจ้าเป็นพยาน”

หลังจากเงียบไปไม่กี่วินาที แคทลียาก็ถามว่า “ฉันสามารถเข้าร่วมได้ไหม”

เธอคิดว่าเนื่องจากเธอไม่ได้เกี่ยวข้องกับสิ่งมีชีวิตลึกลับที่เรียกว่า The Fool จึงเป็นการดีกว่าที่จะรู้มากกว่าไม่ทำอะไรเลย

แน่นอนว่าคุณมีเงิน ความรู้ อิทธิพล และความต้องการ… ไคลน์เอนตัวพิงพนักพิงเก้าอี้อย่างตั้งใจ

“แน่นอน.

“หากไม่ได้รับอนุญาตจากฉัน ห้ามทำให้เรื่องนี้รั่วไหล”

“ใช้ได้!” แคทลียาตอบอย่างไม่ลังเล

ไคลน์แตะนิ้วชี้ซ้ายของเขาและเผยให้เห็นไพ่ทาโรต์ที่เหลือบนโต๊ะทองแดง

“พวกเขาใช้ตา การ์ดเน่าเป็นชื่อรหัส เหล่านี้คือสิ่งที่เหลืออยู่

“เลือกอันหนึ่ง”

แคทลียาสแกนไพ่แล้วพูดว่า “ฤาษี” ทันที