พระเจ้าแห่งความลึกลับ - บทที่ 101

บทที่ 101: เบาะแสที่ไม่คาดคิด

นักแปล: แอตลาสสตูดิโอส์ บรรณาธิการ: แอตลาสสตูดิโอส์

ถนนฮาวส์ ชมรมทำนายดวงชะตา

ไคลน์กดหมวกทรงสูงครึ่งหนึ่งแล้วเดินไปตามบันไดไปยังประตูหลัก

เขาไม่ได้แต่งกายด้วยชุดที่เป็นทางการตามปกติ วันนี้เขาสวมเสื้อเชิ้ตสีขาวและเสื้อกั๊กสีอ่อน คู่กับเสื้อกันลมสีดำบางๆ ทำให้เขาดูมีชีวิตชีวามากขึ้นกว่าเดิม

เสื้อผ้าชุดนี้เหมาะสำหรับการต่อสู้มากกว่าและมีราคาเพียง 1 ปอนด์เท่านั้น รวมค่าธรรมเนียมสำหรับกระเป๋าเล็กๆ ที่เขาเย็บเข้ากับเสื้อกั๊กด้วย เมื่อเทียบกับชุดสูทที่เขาซื้อ มันราคาถูกมากจนน้ำตาไหล

เขาลูบปืนพกลูกโม่ในซองหนัง เช่นเดียวกับขวดโลหะในกระเป๋าเล็กๆ ด้านใน จากนั้นไคลน์ก็หยิบภาพวาดออกมาและเข้าไปในชมรมทำนาย

เขาได้พบกับสาวใช้แสนสวยอย่างแองเจลิกาโดยไม่แปลกใจเลย

“สวัสดีตอนบ่าย คุณมอเรตติ ฉันคิดว่าคุณจะมาอีกไม่กี่วันต่อมา” แองเจลิกาผงะในตอนแรกก่อนที่เธอจะเผยรอยยิ้มสดใสออกมาทันที

ไคลน์ถอดหมวกออกแล้วถอนหายใจ

“สวัสดีตอนบ่าย คุณแองเจลิกา ฉันมีความฝันตอนเที่ยงวัน ฉันฝันถึงมิสเตอร์ฮานาส วินเซนต์ และเรื่องที่เกี่ยวข้องกับเขา คุณรู้ไหมว่าในฐานะหมอดู ฉันไม่สามารถมองข้ามความฝันใดๆ ได้เลย มันอาจเป็นการเปิดเผยจากพระเจ้า”

ด้วยความสับสนกับคำพูดที่เหมือนคนหลอกลวงของเขา แองเจลิกาพยักหน้าด้วยความคิดและถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น “คุณฝันถึงอะไร”

“ฉันเห็น Hanass Vincent กำลังโต้เถียงกับใครบางคน” ไคลน์ส่งกระดาษที่พับอยู่ในมือให้เธอ

ขณะที่แองเจลิกากางภาพออก เขาก็บีบกระจกตาและสังเกตสีอารมณ์ของเธอ

“คนนี้…” แองเจลิกามองภาพเหมือนจริงและครุ่นคิดอย่างลึกซึ้ง

ไคลน์เห็นอารมณ์ของเธอกลายเป็น ‘ความคิดสีน้ำเงิน’ ซึ่งเป็นปฏิกิริยาปกติ

“คนนี้…” แองเจลิกาพึมพำอีกครั้ง เธอค่อยๆเงยหน้าขึ้นแล้วพูดว่า “ฉันเคยพบเขามาก่อน”

จิตใจของไคลน์หมุนวนขณะที่เขาถามทันที “เมื่อไร?”

“ฉันจำวันที่แน่นอนไม่ได้ อาจจะเป็นเดือนที่แล้ว? ฉันเห็นเขาส่งคุณวินเซนต์ไปที่ประตูบ้าน และพวกเขาก็คุยกันเรื่องบางอย่างเบาๆ ฉันมีความประทับใจในตัวเขาอย่างลึกซึ้งเพราะคิ้วที่หนาและยุ่งเหยิงของเขา เช่นเดียวกับรอยยิ้มที่หายากของมิสเตอร์วินเซนต์” แองเจลิกาอธิบายในขณะที่เธอจำได้ “ใช่ เขามีดวงตาสีฟ้าอมเทา และเช่นเดียวกับผู้ชายส่วนใหญ่ในวัยเดียวกับเขา เขามีผมเล็กๆ บนศีรษะ”

“คุณเจอเขาอีกครั้งก่อนหรือหลังจากนั้น?” ไคลน์ถามอย่างอ่อนโยน

แองเจลิกาส่ายหัว

“ไม่ ฉันมั่นใจในสิ่งนั้น ฉันไม่รู้ชื่อของเขาด้วยซ้ำ พูดตามตรง ถ้าไม่ใช่คุณ ฉันคงสงสัยว่าใครก็ตามที่แสดงภาพเหมือนนี้ให้ฉันดู นั้นเป็นตำรวจที่กำลังสืบสวนการเสียชีวิตของนายวินเซนต์ ฮี่ ฉันไม่พบว่ามันแปลกไม่ว่าคุณจะได้รับการเปิดเผยอะไรก็ตาม เพราะคุณคือผู้หยั่งรู้ที่แท้จริง”

ฉันขอโทษ ฉันเป็นตำรวจ… ไคลน์ตอบโต้อย่างเงียบๆ ขณะที่เขาถอนหายใจและพูดว่า “ผู้หยั่งรู้ที่แท้จริงจะเข้าใจว่าแท้จริงแล้วเขาช่างตัวเล็กเพียงใดเมื่อเทียบกับโชคชะตาอันกว้างใหญ่ เรามองเห็นเพียงมุมมืดมัว ได้รับการเปิดเผยตลอดไป แต่ไม่เคยตอบ เราต้องไตร่ตรองสิ่งเหล่านั้นอย่างต่อเนื่องและรักษาความเคารพและความกลัวของเราไว้ เราต้องถอดรหัสคำใบ้เหล่านี้ด้วยความระมัดระวัง และไม่มองว่าตัวเองเป็นคนฉลาดที่ควบคุมโชคชะตา”

ด้วยการสรุปสิ่งที่เขาค้นพบในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา ไคลน์ก็ตระหนักได้ว่า Spirit Vision ของเขาชัดเจนขึ้น เขาสามารถเข้าใจรายละเอียดภายในออร่าของแองเจลิกาได้แผ่วเบา

ในขณะนั้นเขารู้สึกเหมือนเป็นคนสายตาสั้นที่สวมแว่นตาที่เหมาะกับเขา

นี่… ยาทำนายของฉันเริ่มแสดงสัญญาณการย่อยอาหารที่ชัดเจนแล้วหรือยัง? ไคลน์ตกตะลึงด้วยความไม่เชื่อ

“ฉันไม่เคยคิดเลยว่าผู้ทำนายเช่นคุณจะยังสามารถรักษาความกลัวและความเคารพต่อโชคชะตาได้ น่าชื่นชมจริงๆ” แองเจลิกากล่าวอย่างจริงจัง

เธอเคยเห็นคนมากมายใน Divination Club ที่อ้างว่ามองเห็นความจริงและเปลี่ยนแปลงโชคชะตาหลังจากเรียนรู้วิธีทำนายบางอย่าง

ไคลน์ถอนสายตาและหัวเราะเบา ๆ

“ยิ่งคุณรู้มากเท่าไร คุณก็ยิ่งเข้าใจมากขึ้นเท่านั้นว่าเราตัวเล็กแค่ไหน”

ขณะที่เขาพูดสิ่งนี้ เขาก็ตรวจสภาพร่างกายของเขาและไตร่ตรองถึงประสบการณ์ในอดีตของเขา โดยพื้นฐานแล้วเขาสามารถจำกัดสาระสำคัญของเทคนิค ‘การแสดง’ ให้เป็น ‘การกระทำที่สอดคล้องกับชื่อของยา ทำความเข้าใจกฎที่ซ่อนอยู่ซึ่งควบคุมบทบาท ตลอดจนปฏิบัติตามกฎเหล่านี้อย่างเคร่งครัด’

โดยการทำเช่นนั้นเท่านั้นที่เขาสามารถเปลี่ยนสภาพของร่างกาย หัวใจ และจิตวิญญาณของเขาได้ ทำให้พวกมันเข้าใกล้จิตใจที่เหลืออยู่ในยามากขึ้น เพื่อที่จะค่อยๆ ย่อยมัน

การรับรู้ถึงตัวตนของผู้ทำนายเป็นเพียงปัจจัยภายนอกเท่านั้น เหตุผลที่ทำให้จิตวิญญาณของคนๆ หนึ่งรู้สึกเบานั้นเกี่ยวข้องกับการตอบรับที่เสริมความแข็งแกร่งให้กับการยืนยันการกระทำของการทำนายโดยเฉพาะ และการกระทำเหล่านี้ร่วมกันสร้างกฎสำหรับการย่อยยาผู้ทำนาย

เพื่อช่วยผู้อื่นตีความการเปิดเผยและนำทางพวกเขาไปในทิศทางที่ดีขึ้น แต่ยังคงรักษาความกลัวและความเคารพต่อโชคชะตาอยู่เสมอ เราไม่สามารถถือตัวเองมากเกินไป หยิ่งยโสเกินไป หรือเชื่อการตีความของตนเองอย่างสุ่มสี่สุ่มห้าได้… สิ่งเหล่านี้คือกฎเกณฑ์ที่ฉันสามารถนึกถึงได้ในขณะนี้ เช่นเดียวกับแก่นแท้ของเทคนิค ‘การแสดง’ ที่จะนำทางฉันไปสู่อนาคต หากยังประสบความสำเร็จขนาดนี้ ฉันไม่ต้องการเวลาครึ่งปี บางทีในอีกสองหรือสามเดือนหรือสองถึงสามสัปดาห์ ฉันจะพร้อมที่จะย่อยยาให้หมด

… สัญญาณนั้นชัดเจนมาก ไม่น่าแปลกใจที่มิสเตอร์ซาราทุลผู้ลึกลับกล่าวว่าบียอนเดอร์จะสัมผัสได้ชัดเจนเมื่อยาถูกย่อยจนหมด ไม่จำเป็นต้องให้ใครมาสอนพวกเขา มันคือสิ่งที่เป็นอยู่… เช่นเดียวกับตอนนี้ แม้ว่า Spirit Vision ของฉันจะได้รับการปรับปรุงให้ดีขึ้นเล็กน้อย แต่ฉันรู้ดีว่านี่เป็นเพียงจุดแวะพักในกระบวนการย่อยอาหารเท่านั้น ไม่ใช่จุดหมายปลายทางสุดท้าย

ด้วยเหตุนี้ ไคลน์จึงอดไม่ได้ที่จะขอบคุณตัวตลกในชุดสูทที่สอนเขาเกี่ยวกับชีวิตของเขา!

หากไม่ใช่เพราะเขา เขาอาจจะใช้เวลาหลายเดือนที่ชมรมพยากรณ์ เพื่อสรุปกฎเกณฑ์ของผู้ทำนายผ่านความพยายามมากมาย ไม่ว่าจะดีขึ้นหรือแย่ลง ก่อนที่เขาจะเริ่มต้น ‘การแสดง’ อย่างเคร่งครัด

“นาย. โมเรตติ บางครั้งฉันก็คิดว่าคุณเป็นนักปรัชญาด้วยซ้ำ” แองเจลิกาพูดพร้อมกับถอนหายใจเมื่อได้ยินคำตอบของไคลน์

“ในแวดวงเพื่อนของฉัน คำว่า ‘ปราชญ์’ ใช้ด่าใครบางคน” ไคลน์มีอารมณ์ดี

กล่าวจบก็โค้งคำนับ สวมหมวก และกล่าวคำอำลาจากไป

แม้ว่าแองเจลิกาจะไม่ทราบชื่อหรือตัวตนของสุภาพบุรุษคนนี้ แต่ไคลน์ก็ไม่รู้สึกหดหู่แต่อย่างใด สิ่งที่เขาเรียนรู้นั้นเพียงพอสำหรับเขาที่จะมีส่วนร่วมในแผนขั้นต่อไป

…

36 ถนนซูตแลนด์ ภายในบริษัทรักษาความปลอดภัยแบล็คธอร์น

ดันน์มองภาพเหมือนในมือของเขาด้วยดวงตาสีเทาเข้ม

“คุณต้องการค้นหาบุคคลนี้หรือไม่”

“ใช่.” ไคลน์เตรียมเหตุผลไว้นานแล้ว “กัปตัน ฉันไม่ได้บอกเหรอว่าฉันจะมุ่งหน้าไปที่ชมรมทำนายเพื่อสังเกตปฏิกิริยาของสมาชิกเกี่ยวกับการเสียชีวิตอย่างกะทันหันของ Hanass Vincent? เมื่อวานฉันไม่ได้ค้นพบสิ่งใดเลย แต่วันนี้ฉันบังเอิญพบว่าบุคคลในภาพนั้นปรากฏตัวพร้อมกับ Hanass Vincent ครั้งหนึ่งและกำลังแอบคุยอะไรบางอย่างกับเขา เมื่อกี้ฉันได้เปิดดูรายงานการสอบสวนของทีมของเราแล้ว แต่ฉันไม่พบใครที่คล้ายกับเขาในรายงานเลย”

ไม่มีช่องโหว่ในคำอธิบายของเขา แม้ว่า Dunn Smith จะต้องนำภาพนี้ไปที่ Divination Club เขาก็คงจะได้รับคำตอบเดียวกันจาก Angelica

ดันน์ละสายตาจากภาพนั้นแล้วหัวเราะ

“จากที่ดูเผินๆ แล้ว เงินชดเชยก็ไม่ได้สูญเปล่า”

…กัปตัน ความจำของคุณไม่แย่เหรอ? ทำไมคุณถึงพูดถึงการชดเชยในเวลานี้… ไคลน์ยังคงยิ้มและไม่พูดอะไรสักคำ

“นี่ถูกคุณวาดเหรอ?” ดันน์ถามขณะเดินผ่าน

“ใช่. ฉันวาดมันโดยใช้เวทมนตร์พิธีกรรม” ไคลน์ตอบอย่างตรงไปตรงมา

แน่นอนว่าการพูดความจริงและการเปิดเผยความจริงทั้งหมดเป็นสองเรื่องที่แตกต่างกัน

ดันน์พยักหน้าเล็กน้อยแล้วพูดว่า “ให้ผู้เฒ่านีลสร้างฉากเพิ่มอีกสองสามชุด ฉันจะให้ Kenley และ Royale สอบสวนและขอความร่วมมือจากกรมตำรวจ หากเบาะแสนี้มีประโยชน์ใดๆ คุณจะต้องมีส่วนร่วมอย่างมากอีกครั้ง”

“ขอให้เทพธิดาอวยพรพวกเรา” ไคลน์เคาะสี่จุดบนหน้าอกของเขาขณะที่เขาดูมีศรัทธาอย่างผิดปกติ

สำหรับเขา สิ่งที่เขาต้องการจากดันน์และบริษัทก็คือการค้นหาชื่อและตัวตนของชายในภาพพอร์ตเทรต เขาสามารถทำนายตำแหน่งของเขาเหนือหมอกสีเทาได้!

…

แม้ว่าจะเป็นวันหยุดของเขา แต่ไคลน์ก็ไม่ได้กลับบ้านทันทีหลังจากออกจากบริษัทรักษาความปลอดภัยแบล็คธอร์น แต่เขากลับนั่งรถสาธารณะไปที่ท่าเรือและมาถึงหน้าทางเข้าบาร์มังกรปีศาจ

ในการพิจารณาของเขา แม้ว่าผู้หยั่งรู้จะขาดวิธีการต่อสู้กับศัตรูโดยตรงหรือไม่สามารถร่ายคาถาได้อย่างรวดเร็ว แต่การต่อสู้ก็สามารถจำแนกได้หลายวิธี ไม่ใช่ทุกการต่อสู้จะเป็นการเผชิญหน้าโดยบังเอิญ ตราบใดที่เขามีเวลาเพียงพอในการเตรียมตัว ผู้หยั่งรู้ก็สามารถจัดการกับศัตรูได้โดยใช้เวทมนตร์พิธีกรรมเช่นเดียวกัน นั่นคือวิธีที่เขาแก้ไขเหตุการณ์ทำนายกระจกวิเศษที่บ้านของเซเลน่า

และนี่ก็หมายความว่าจะเป็นการดีที่สุดถ้าผู้ทำนายนำน้ำมันหอมระเหย สมุนไพร และเทียนเล็กๆ ติดตัวไปด้วยเพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ตกอยู่ในสถานการณ์ที่ไม่สามารถหาได้ในเวลาที่ต้องการมากที่สุด ส่งผลให้เสียชีวิตอย่างช่วยตัวเองไม่ได้ ท้ายที่สุดแล้ว ไม่ใช่ทุกคนจะเหมือนกับเซเลน่าที่มีไอเทมเวทย์มนตร์มากมายที่สามารถนำมาใช้ได้

สำหรับแบบที่เขาสมัคร เนื่องจากไคลน์ฝึกฝนบ่อยๆ เขาจึงใช้เกือบหมดแล้ว เขาเก็บสิ่งที่เหลืออยู่ไว้ในกระเป๋าเล็กๆ ด้านใน

เขาตบธนบัตรในกระเป๋าของเขาแล้วผลักประตูของ Evil Dragon Bar แล้วก้าวเข้าไป

ตอนนี้เป็นเวลาเที่ยงแล้วและในบาร์ก็ไม่ค่อยมีลูกค้ามากนัก และไม่มีการแข่งขันชกมวยหรือเหยื่อหนู มันเงียบสงบและไม่มีชีวิตชีวาเพียงพอ

ไคลน์สังเกตเห็นแขกดื่มเบียร์และเล่นไพ่ขณะที่เขาเดินไปที่ห้องบิลเลียดที่นำไปสู่ตลาดใต้ดิน

ในขณะนั้น เขาเห็นชายชรากำยำเดินออกไปพร้อมกับแจ็กเก็ตของพลเรือเอกที่ขาดวิ่นพาดอยู่บนไหล่ของเขา

“คุณคือเพื่อนที่ Old Neil พามาครั้งล่าสุดหรือเปล่า” เมื่อได้กลิ่นแอลกอฮอล์ ผู้เฒ่าผมสีน้ำตาลยุ่งๆ ที่มีตาสีฟ้าก็ขยับตัวของไคลน์แล้วหัวเราะ

ไคลน์คาดเดาตัวตนของเขาจึงถอดหมวกและโค้งคำนับ

“ใช่ ฉันจะพูดกับคุณยังไงดี”

“ผู้เฒ่านีลมักพูดถึงคุณ ฉันเป็นเจ้านายของที่นี่ Swain” แขนของผู้อาวุโสตาสีฟ้าหนาและแข็งแรง เขามีกล้ามแน่นและมีฐานะเป็นนายทหาร

อดีตกัปตัน Punisher ที่ได้รับคำสั่งจาก Tingen… มีข่าวลือว่าเขาเคยเป็นส่วนหนึ่งของ Royal Navy… ไคลน์ตอบอย่างสุภาพว่า “ใช่”

“ถ้าคุณต้องการเงิน อย่าลังเลที่จะติดต่อฉัน” Swain หัวเราะในขณะที่เขาพูดก่อนจะเดินไปที่เคาน์เตอร์บาร์

ในขณะนั้น หัวใจของไคลน์สั่นไหวขณะที่เขาตะโกนทันทีว่า “เดี๋ยวก่อน คุณ Swain ฉันมีเรื่องอยากจะถามคุณ”

Swain หยุดเดิน หันไปครึ่งทางแล้วพูดพร้อมกับหัวเราะเบาๆ “คุณดูดีมาก—คล้ายกันมาก”

ไม่ ฉันไม่มีปัญหาเรื่องความจำ… มุมปากของไคลน์กระตุกขณะที่เขาชี้ไปที่ภาพวาดที่เขาวาดและถามว่า “คุณเคยพบสุภาพบุรุษคนนี้มาก่อนหรือไม่”

ทันใดนั้นเขาก็ตระหนักได้ว่า Hanass Vincent น่าจะถูกนำตัวไปที่ตลาดใต้ดินโดย Hanass Vincent ส่งผลให้เอลิซาเบธรู้เกี่ยวกับบาร์มังกรปีศาจเช่นกัน ถ้าอย่างนั้น ชายในภาพที่มีความสัมพันธ์กับฮานาส วินเซนต์เคยมาที่นี่มาก่อนได้ไหม?

Swain ตรวจดูอย่างระมัดระวังและตอบอย่างยืนยันว่า “ฉันจำเขาได้ เขาถามฉันว่าฉันมีเอกสารหรือสิ่งของที่เกี่ยวข้องกับยอดเขาหลักของเทือกเขา Hornacis หรือไม่”

เอกสารและสิ่งของที่เกี่ยวข้องกับยอดเขาหลักของเทือกเขา Hornacis?ไคลน์ผงะเมื่อเขาเชื่อมโยงเรื่องนั้นเข้ากับเรื่องอื่น

ย้อนกลับไปตอนที่เขายืมวารสารฉบับที่เกี่ยวข้องกับถั่วหลัก บนเทือกเขา Hornacis ที่ห้องสมุด Deweyville บรรณารักษ์เล่าอย่างไม่เป็นทางการว่ามีคนเพิ่งส่งคืนหนังสือนั้น ดังนั้น เขาจึงจำได้อย่างชาญฉลาดมากและไม่จำเป็นต้องพลิกนามบัตรของเขาเพื่อดูว่าชายคนนี้มีอยู่จริงหรือไม่

สุภาพบุรุษที่ยืมวารสารฉบับก่อนฉันมาเป็นคนในรูปได้ไหม?

สุภาพบุรุษที่เห็นการแลกเปลี่ยนสมุดบันทึกของตระกูลแอนติโกนัส