พระเจ้าแห่งความลึกลับ - บทที่ 104

บทที่ 104: มิสเตอร์ Z

นักแปล: แอตลาสสตูดิโอส์ บรรณาธิการ: แอตลาสสตูดิโอส์

กระเป๋าหนึ่งใบ สองกระเป๋า สามกระเป๋า… ไคลน์พบกระเป๋าสตางค์เปื้อนเลือด บัตรห้องสมุด Deweyville กุญแจทองเหลืองสองคู่ ไปป์สูบบุหรี่ที่ยังไม่ได้ยัดไส้ กริชหุ้ม และจดหมายสองสามฉบับที่พับไว้อย่างเรียบร้อย

เขาวางทุกอย่างลงบนพื้นยกเว้นตัวอักษร เขายืนตัวตรงและมองดูกระเป๋าเงิน เขายืนยันว่ามีเพียงสิบบวกโซลีและเพนนีทองแดงบางส่วน

งานฝีมือของกระเป๋าสตางค์ค่อนข้างประณีต มันน่าเสียดายมาก… ไคลน์ถอนหายใจ รู้สึกฟุ้งซ่านเล็กน้อย

ถ้าฉันไม่ได้ใช้เงินส่วนตัวมากนัก การซื้อกระเป๋าเงินก็คงจะเป็นไปตามกำหนดการของฉันในวันนี้

หลังจากส่ายหัว ไคลน์ก็เปิดจดหมายและสแกนอย่างรวดเร็ว

“เรียนคุณ Z”

“โปรดอนุญาตให้ฉันปกป้องตัวเอง ตอนที่ฉันกับฮานาสขายสมุดบันทึกของครอบครัวแอนติโกนัสออกไป มันไม่ใช่ความโง่เขลาหรือการทรยศ มันไม่ได้ดูพิเศษแต่อย่างใดเมื่ออยู่ในมือของเรา”

“ฉันสงสัยว่ามันยังมีชีวิตอยู่และเป็นวัตถุชั่วร้ายที่มีพลังชีวิตและสติปัญญาที่แน่นอน มันเป็นสิ่งที่อันตรายที่ต้องปิดผนึก”

“ในแต่ละขั้นตอนและต่อหน้าผู้คน มันจะแสดงเนื้อหาที่แตกต่างกัน!”

“นี่เป็นความจริงที่ฉันได้เรียนรู้จากลูกแกะในสถานีตำรวจ”

“แม้ว่าสมุดบันทึกจะแสดงเนื้อหาที่เป็นจริงเพียงพอในแต่ละครั้งพร้อมหลักฐานมากมาย แต่ฉันเชื่อว่ามันจะเปิดเผยเนื้อหาที่เสร็จสมบูรณ์ในมือของลูกหลานของตระกูลแอนติโกนัสเท่านั้น”

“เมื่อฮานาสและฉันได้รับมัน เรามองเห็นเพียงเรื่องเล็กๆ น้อยๆ บางอย่างของตระกูลแอนติโกนัส สถานการณ์ทั่วไปของประชาชาติแห่งราตรีกาลบนยอดเขาหลักของเทือกเขาฮอร์นาซิส และสูตรยาลำดับสามสูตรที่เรามอบให้ คุณก่อนหน้านี้”

“ดังที่คุณทราบ Secret Order มีวิถีแห่งผู้หยั่งรู้อยู่ในมือและมีความสามารถในการติดตามที่ทรงพลัง ดังนั้น Hanass และฉันจึงเชื่อว่าคงเป็นการเคลื่อนไหวที่เสี่ยงที่จะเก็บสมุดบันทึกไว้ต่อไป คุณค่าที่มันมอบให้เรานั้นไม่เพียงพอสำหรับเราที่จะเสี่ยง”

“เนื่องจากเราไม่สามารถรอการตอบกลับของคุณ เราจึงตกลงร่วมกันที่จะขายสมุดบันทึกให้กับ Welch ซึ่งอาศัยอยู่บนถนนสายเดียวกัน เขาสนุกกับการสะสมโบราณวัตถุและหนังสือโบราณ และเขาสามารถจ่ายราคาสูงเพื่อซื้อมันได้ สำหรับการพัฒนาที่ตามมา คุณก็ทราบอยู่แล้ว”

“นี่คือสิ่งแรกที่ฉันต้องการจะอธิบาย ขณะที่ฉันกำลังเขียนข้อความเหล่านี้ ฮานาสก็ตายไปแล้ว เขาเสียชีวิตด้วยอาการหัวใจวายขณะนอนหลับ นั่นจะต้องเป็นพรจากพระเจ้า เพื่อป้องกันไม่ให้เขาต้องทนทุกข์จากการตกไปอยู่ในมือของคนนอกรีต”

“ฉันไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องย้ายไปอยู่ที่ไหนสักแห่งที่ปลอดภัยกว่าและซ่อนตัวมากกว่า ฉันไม่กล้าออกจากบ้านด้วยซ้ำ โชคดีที่ลูกแกะบอกฉันว่าเหตุผลที่ Hanass ถูกคนนอกรีตจับตามองไม่ใช่เพราะสมุดบันทึกของครอบครัวแอนติโกนัส และตัวตนของเขาไม่ได้ถูกเปิดเผย เพียงแต่ว่าเขารับศิษย์หญิงโง่เขลาเข้ามาด้วยความหวังที่จะค่อยๆ พัฒนาเธอให้เป็นหนึ่งในพวกเรา”

“สาวกหญิงของเขาขโมยคาถาลับของเขาไปและลองทำนายเวทมนตร์ในขณะที่คนนอกรีต Nighthawk กำลังเฝ้าดูอยู่ ฉันเชื่อว่าคุณสามารถเดาเรื่องราวที่เหลือได้ค่อนข้างมาก ดังนั้นฉันจึงไม่จำเป็นต้องอธิบายมัน”

“น่าเสียดายที่ตำแหน่งของลูกแกะไม่สูงพอ ดังนั้นจึงไม่สามารถระบุรายละเอียดที่แท้จริงได้”

“จากข้อเสนอแนะต่างๆ ดูเหมือนว่าคนนอกรีตยังไม่สงสัยในตัวฉัน การสืบสวนของพวกเขาต้องหยุดชะงักลงเนื่องจากการเสียชีวิตอย่างกะทันหันของ Hanass”

“ดังนั้น ฉันจะกลับไปที่ถนนและวางแผนที่จะยืมวารสารเพิ่มเติมจากห้องสมุด Deweyville เพื่อค้นหาเบาะแสเพิ่มเติม”

“ในฐานะฝ่ายที่มีเส้นทางของผู้หยั่งรู้อยู่ในมือ ตระกูลแอนติโกนัสคงมีคำทำนายบางประการเกี่ยวกับการสังหารหมู่ พวกเขาคงทิ้งสมบัติลับไว้เบื้องหลังที่จะนำไปสู่การฟื้นคืนชีพของครอบครัว!”

“มีเหตุผลเพียงพอที่จะเชื่อได้ว่าสมบัตินั้นซ่อนอยู่บนยอดเขาหลักของเทือกเขา Hornacis ซึ่งเป็นหนึ่งในโบราณวัตถุใน Nation of the Evernight!”

เมื่ออ่านจบ ม่านตาของไคลน์ก็หดตัวลงอย่างรวดเร็ว เขาเกือบทำจดหมายหล่น

เส้นทางที่ตระกูลแอนติโกนัสมีอยู่ในมือคือเส้นทางผู้หยั่งรู้เหรอ?

เป็นเรื่องบังเอิญจริงๆ!

…

ทันเดอร์ดูเหมือนจะดังก้องอยู่ในหัวของไคลน์ครั้งแล้วครั้งเล่าจนทำให้เขามึนงง เขารู้สึกราวกับว่ามันเป็นโชคชะตา

สมุดบันทึกที่นำไปสู่การเสียชีวิตของไคลน์ดั้งเดิมและช่วยให้ฉันอพยพโดยอ้อม มีต้นกำเนิดมาจากตระกูลแอนติโกนัสซึ่งมีวิถีแห่งผู้หยั่งรู้อยู่ในมือ สิ่งหนึ่งที่ทำให้ฉันเลือกยาทำนายคือสมุดบันทึกของจักรพรรดิกระเจี๊ยบ ในขณะที่จักรพรรดิกระเจี๊ยบมีอคติต่อลำดับผู้ทำนายเพราะมิสเตอร์ซาราทุลผู้ลึกลับซึ่งเป็นผู้นำของหน่วยลับซึ่งมีเส้นทางของผู้ทำนายอยู่ในมือด้วย !

… นี่เหมือนกับตาข่ายที่หายใจไม่ออกที่โชคชะตาเย็บไว้

อะไรที่ซ่อนอยู่เบื้องหลังทั้งหมดนี้กันแน่?

ไคลน์ถือจดหมายและเดินไปมา เขาจำเป็นต้องตรวจสอบเนื้อหากับแหล่งอื่น

ใช่แล้ว คำสั่งลับที่ตระกูลซาราตุลควบคุมกำลังติดตามและค้นหาสิ่งของที่ตระกูลแอนติโกนัสทิ้งไว้ หากทั้งสองฝ่ายใช้ Beyonder Sequence เดียวกัน ก็จะมีเหตุผลและแรงจูงใจเพียงพอ บางทีอาจเป็นการเชื่อมโยงลำดับที่ขาดหายไป รับส่วนผสมที่หายากเพื่อความก้าวหน้าของลำดับที่สูงขึ้น หรืออยากได้ประสบการณ์ที่สั่งสมมาของอีกฝ่ายเพื่อหลีกเลี่ยงการสูญเสียการควบคุม…

เมื่อพิจารณาแนวความคิดนี้ ก็ค่อนข้างสมเหตุสมผลที่ตระกูล Antigonus มีอย่างน้อยก็เป็นส่วนหนึ่งของสายโซ่ Seer Sequence

ใช่ ตอนที่ฉันกำลังทำนายเบาะแสเกี่ยวกับยาตัวตลก รูปภาพที่ปรากฏส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับตระกูลแอนติโกนัส ข้อยกเว้นเพียงอย่างเดียวคือตัวตลกที่เหมาะสมจากหน่วยลับ… ดังนั้น ความหมายที่แท้จริงเบื้องหลังสัญลักษณ์ก็คือแต่ละฉากมีความเป็นไปได้ที่จะได้รับยาตัวตลกและเบาะแส อย่างไรก็ตาม ฉันไม่เข้าใจประเด็นสำคัญของปัญหาและพลาดไปอย่างน่าเสียดาย

ด้วยหลักฐานยืนยันทั้งสองนี้ ไคลน์เกือบจะเชื่อเรื่องที่ซิเรียสหยิบยกขึ้นมาในจดหมาย นอกจากนี้เขายังเข้าใจด้วยว่าทำไมเขาถึงได้ยินคำว่า ‘Hornacis’ ตลอดเวลาด้วยเสียงพึมพำที่เขาไม่ควรได้ยิน

เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นเร็วที่สุดคือตอนที่ฉันกินยา Seer เป็นครั้งแรก!

เขาแสดงออกอย่างจริงจังในขณะที่เขาคิดกับตัวเอง

ในขณะเดียวกัน เขาเดาว่า ‘การเป็นผู้รอดชีวิตจากผู้ที่ติดต่อกับมรดกตกทอดของตระกูล Antigonus’ และ ‘การกลายเป็นผู้อยู่เหนือเส้นทางแห่งผู้หยั่งรู้’ เป็นเงื่อนไขที่จำเป็นสองประการในการได้ยินเสียงพึมพำว่า ‘Hornacis’

มีสมบัติลับที่ถูกฝังอยู่ในซากปรักหักพังโบราณบนยอดเขาหลักของเทือกเขา Hornacis โดยตระกูล Antigonus หรือไม่? ไม่ ฉันไม่สามารถคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้ได้! แค่โน้ตบุ๊กเพียงอย่างเดียวก็ฆ่าคนไปมากมายแล้ว สมบัติที่สมบูรณ์จะยิ่งน่ากลัวยิ่งขึ้น! ไคลน์ส่ายหัวโดยไม่รู้ตัวและจ้องมองไปที่กระดาษแผ่นที่สามซึ่งเป็นจดหมายฉบับสุดท้าย

“ท่านผู้มีเกียรติ Z ฉันหวังว่าฉันจะได้รับความช่วยเหลือจากคุณ ฉันเชื่อว่าคุณควรจะสนใจสมบัตินี้มากพอเช่นกัน”

“ถึงตอนนั้น ฉันจะทำให้ตัวเองดูเหมือนคนธรรมดา เป็นคนรักประวัติศาสตร์ธรรมดาๆ”

“เมื่อถึงเวลาสิ้นสุด ฉันจะถวายลูกแกะทั้งหมดของ Tingen เพื่อเป็นเครื่องบูชาแด่พระเจ้า”

“ถ่อมตัว ซิเรียส อาราปิส”

เมื่อเขาอ่านจดหมายของซิเรียสจบ ไคลน์ก็อยากจะหัวเราะ

เฮ้ ทำไมฉันรู้สึกเหมือนได้ช่วย Tingen ไว้ล่ะ? ผู้ชายคนนี้พยายามทำอะไร? พวกนอกรีตช่างเหลือเชื่อจริงๆ…

มิสเตอร์ซีนี่คือใคร? ดูเหมือนว่าเขาจะมีตำแหน่งที่สูง… อย่างน้อยที่สุด เขาควรจะอยู่ในลำดับเดียวกันกับกัปตัน

ซิเรียสส่งจดหมายไปที่ไหน? เขาไม่ได้จดที่อยู่ไว้… ดูเหมือนว่านั่นเป็นความระมัดระวังของคนนอกรีต พวกเขาจะไม่ใส่ที่อยู่จนกว่าจะถึงเวลาก่อนที่จะส่งออก…

ใช่แล้ว ถ้าตระกูลแอนติโกนัสมียาแห่งวิถีผู้หยั่งรู้อยู่ในมือ แล้วยาตัวตลกจะเป็นหนึ่งในสามสูตรในสมุดบันทึกของตระกูลแอนติโกนัสที่ซิเรียสส่งมาหรือเปล่า”

มีแนวโน้มสูง!

ทันใดนั้นเอง ดูเหมือนว่าไคลน์จะพบเบาะแสของยาตัวตลกแล้ว

แม้ว่าซิเรียสจะไม่ได้นำสูตรนี้ติดตัวไปด้วย แต่ก็เป็นไปได้ว่าเขาได้ทิ้งบันทึกบางอย่างไว้ที่ที่ซ่อนของเขา เขาคงจะมีมันอยู่ในหัว ในความทรงจำของเขาด้วย!

ไคลน์มองดูศพตรงหน้าเขาและคิดถึงปัญหาในการทำให้คนตายพูดได้

มันไม่จำเป็นต้องพิจารณาเลย เนื่องจากมีความคิดหนึ่งผุดขึ้นมาในหัวของเขาทันที

“ปานกลาง!”

Spirit Mediums สามารถสื่อสารโดยตรงกับวิญญาณที่ยังไม่กระจายออกไป ผู้ทำนาย ผู้ไขปริศนา และคนอื่นๆ ก็สามารถบรรลุสิ่งเดียวกันได้โดยคร่าวๆ โดยใช้เวทมนตร์พิธีกรรม

ก่อนหน้านี้ เมื่อเขาจัดการกับศพของตัวตลกในชุดสูท มีสามสิ่งที่ทำให้ไคลน์ไม่ใช้สื่อกลาง ประการแรก เขารีบไปช่วยส่วนที่เหลือ อย่างที่สอง เขาไม่มีวัตถุดิบติดตัว และสุดท้าย เขาขาดความมั่นใจ ดังนั้นเขาจึงไม่พิจารณาทางเลือกในการเป็นสื่อกลางและพลาดโอกาสที่ดีที่สุดไป เมื่อพวกเขากลับมาที่บริษัทรักษาความปลอดภัยแบล็คธอร์น วิญญาณส่วนใหญ่ก็หายไป แม้แต่ Spirit Medium ก็สามารถรับข้อมูลเพียงผิวเผินเท่านั้น

แต่ตอนนี้ ไคลน์มีส่วนผสมและเครื่องมือครบแล้ว และเขาก็มีประสบการณ์ในการสื่อสารด้วยความขุ่นเคืองที่ยังคงอยู่ผ่านความช่วยเหลือของการทำนายความฝัน

ความกังวลเดียวของฉันเกี่ยวกับการติดต่อกับวิญญาณของคนนอกรีตนั้นจะต้องอยู่ในสถานการณ์เดียวกับที่กัปตันเข้าสู่ความฝันของฮานาสซึ่งเขาได้เห็นการดำรงอยู่ที่น่าสยดสยอง… อย่างไรก็ตาม กัปตันยังคงอ่อนแอเพียงสองวันเท่านั้น และไม่ถือว่าเขาได้รับบาดเจ็บสาหัส . ใช่ ฉันสามารถลองดูได้! เขาลังเลน้อยกว่ายี่สิบวินาทีก่อนตัดสินใจ เขาไม่อยากพลาดโอกาสนี้

เขาเงยหน้าขึ้น หันกลับไป และจ้องมองไปยังจุดที่หน้าต่างแตก มีฝูงชนมารวมตัวกันเฝ้าดูอยู่ที่นั่น

เขาหยิบบัตรประจำตัวและตราประจำตัวออกมาก่อนจะกลับไปที่หน้าต่างที่พัง จากนั้นเขาก็บอกผู้พบเห็นผ่านหน้าต่างออเรียลที่พังทลาย

“ฉันเป็นสารวัตรคุมประพฤติจากกรมปฏิบัติการพิเศษของตำรวจเทศมณฑลอาวา ฉันยิงคนร้ายจนตายแล้ว โปรดนำตรานี้ไปที่สถานีตำรวจที่ใกล้ที่สุดแล้วบอกให้ส่งกำลังสำรองเพื่อจัดการกับการติดตามผล”

“ที่เหลือก็เพื่อช่วยฉันปิดล้อมบริเวณนี้ อย่าให้ใครเข้ามาใกล้เพราะอาจปนเปื้อนในที่เกิดเหตุ”

“ครับ เจ้าหน้าที่!” บรรณารักษ์ที่ทำให้ไคลน์ประสบปัญหารีบรับตราไปอย่างรวดเร็ว

เมื่อปิดล้อมฉากทั้งหมดและไม่มีใครเข้าไปในสนามหญ้าได้ ไคลน์ก็กลับไปที่มุมถนนและยืนอยู่ข้างศพ

เขาดีใจที่ฝูงชนผู้บริสุทธิ์ไม่สามารถมองเห็นศพ ซึ่งดูเหมือนสัตว์ประหลาดมากกว่ามนุษย์ เขาวางไม้เท้าและปืนพกลูกโม่ลง จากนั้นล้วงเข้าไปในกระเป๋าด้านในของเสื้อกันลมเพื่อหยิบขวดโลหะออกมา

เขาจะใช้เทคนิคพิธีกรรมคนกลางพร้อมทำนายความฝันเพื่อทำให้คนตายพูดได้!