พระเจ้าแห่งความลึกลับ - บทที่ 105

บทที่ 105: การปลดปล่อยวิญญาณ

นักแปล: แอตลาสสตูดิโอส์ บรรณาธิการ: แอตลาสสตูดิโอส์

ไคลน์บิดเปิดฝาขวดทองคำแล้วจ่อไปที่จมูกของเขา เขาสูดกลิ่นหอมที่กระตุ้นพลังให้เขา

นี่คือผง Holy Night ที่ทำจากดอกไม้ Slumber หญ้าเลือดมังกร ไม้จันทน์สีแดงเข้ม ใบสะระแหน่ และสมุนไพรอื่นๆ เนื่องจากมันง่ายต่อการปรุง ไคลน์จึงทำเป็นชุดทันทีที่เขาได้รับส่วนผสมจากตลาดใต้ดิน ตอนนี้กำลังจะได้ใช้แล้ว

เขาเท Holy Night Powder เล็กน้อยลงบนฝ่ามือและรวบรวมตัวเอง ไอริสของเขาเปลี่ยนเป็นสีเข้ม

จากนั้น ไคลน์ก็เก็บขวดโลหะออกและโปรยผงลงบนพื้นหลังจากใส่จิตวิญญาณของเขาลงไปแล้ว

เขาโปรยแป้งขณะที่เขาเดิน กลายเป็นวงกลมรอบๆ ศพของซิเรียส

บาเรียไร้รูปร่างลุกขึ้น แยกพวกเขาออกจากโลกภายนอก

ไคลน์สะบัด Holy Night Powder ที่เหลืออยู่บนมือของเขาออกและหยิบขวดโลหะอื่นๆ ออกมา พระองค์ทรงโปรยน้ำค้างบริสุทธิ์ของอมันธาและของเหลวอื่นๆ ในบริเวณรอบๆ

พิธีกรรมที่เขาสร้างขึ้นนั้นแตกต่างจากพิธีกรรมที่นีลผู้เฒ่าใช้ที่บ้านของเรย์ บีเบอร์ เนื่องจากจุดประสงค์ของพิธีกรรมนั้นแตกต่างออกไป

ตัวอย่างเช่น ผู้เฒ่านีลเทของเหลวก่อนใช้ผงโฮลี่ไนท์ นั่นสามารถสร้างสภาวะอันเงียบสงบและศักดิ์สิทธิ์เป็นรองจากแท่นบูชาจริงเท่านั้น ไคลน์ใช้ผงโฮลี่ไนท์ก่อนจะเทของเหลวเพื่อป้องกันไม่ให้จิตวิญญาณที่เหลืออยู่ของซิเรียสถูกรบกวนจากวัตถุที่อยู่รอบๆ ขณะที่ยังคงแทบไม่มีสภาพแวดล้อมที่สนองความต้องการของพิธีกรรมได้

หากเขาใช้วิธีของโอลด์นีล จิตวิญญาณที่เหลือของซิเรียสก็จะถูกกำจัดออกไป ทำให้ไม่สามารถสร้างการเชื่อมโยงได้

หลังจากเสร็จสิ้นการเตรียมการ ไคลน์ก็เก็บวัสดุต่างๆ ออกไปและเข้าสู่สภาวะของการโคจิเทชั่น เขาท่องคาถาของเฮอร์มีสเบา ๆ “ฉันขออธิษฐานขอพลังแห่งความมืดมิด

“ฉันอธิษฐานขอพลังแห่งความลึกลับ

“ฉันขออธิษฐานเพื่อพระคุณแห่งความรักของเทพธิดา

“ฉันภาวนาให้คุณอนุญาตให้ฉันสื่อสารกับจิตวิญญาณของคนนอกรีตภายในแท่นบูชานี้”

…

ขณะที่คาถาดังก้องไปทั่วพื้นที่ที่ถูกปิดผนึก ไคลน์ก็รู้สึกถึงพลังงานอันมหาศาล น่ากลัว และลึกลับลงมาที่ตัวเขา

ดวงตาของเขาเปลี่ยนเป็นสีดำสนิทราวกับว่าเขาสูญเสียรูม่านตาและตาขาวของเขา

ไคลน์คว้าโอกาสนี้ท่องคำพยากรณ์ในใจ “สูตรยาตัวตลก

“สูตรของยาตัวตลก”

…

ขณะที่เขากำลังท่องคำกล่าวนั้น เขาใช้การคิดรู้เพื่อเข้าสู่สภาวะเหมือนฝันชั่วคราว

มันเป็นโลกสีเทาขุ่นที่ไม่มีท้องฟ้าหรือพื้นดิน ไคลน์ตื่นตัวผิดปกติเมื่อเขาสังเกตเห็นร่างที่โปร่งใสและไม่มีตัวตน

เขายื่นมือขวาออกไปแตะวิญญาณที่เหลือของซิเรียส

ฉากตรงหน้าเขาเปลี่ยนไปพร้อมกับเสียงดังก้อง

เป็นโต๊ะเรียนทาสีแดงเข้ม มีเทียนสามเล่มบนเชิงเทียนสีเงิน เช่นเดียวกับกระดาษเปล่าแผ่นหนึ่ง

ซิเรียสมีปากกาอยู่ในมือ เขาเขียนเป็นภาษาโลเอนว่า “นี่คือสูตรที่สอง ชื่อในสมุดบันทึกคือ ‘ตัวตลก’”

“น้ำบริสุทธิ์ 80 มิลลิลิตร น้ำแอปเปิ้ลทอร์นแอปเปิล 5 หยด ผงดอกทานตะวันขอบดำ 7 กรัม ผงหญ้าเสื้อคลุมสีทอง 10 กรัม เฮมล็อคพิษ 3 หยด เหล่านี้เป็นส่วนผสมเสริม”

“ส่วนผสมหลักเหนือธรรมชาติ ได้แก่ คริสตัลหนึ่งเขาของเขาเดียวของแพะภูเขาสีเทา Hornacis ที่โตเต็มที่ และดอกกุหลาบหน้ามนุษย์ทั้งก้าน”

ซิเรียสดูเหมือนจะจำสูตรยาตัวตลกได้ในขณะที่เขาเขียนมันเสร็จอย่างรวดเร็ว

เขาหยุดครู่หนึ่งแล้วจิบกาแฟ จากนั้นเขาก็คลายลูกตุ้มสีเงินที่อยู่รอบข้อมือของเขา

เขาถือลูกตุ้มและหลับตา พึมพำคำพูดกับตัวเองเช่น “จุดสิ้นสุดของวัน” “ความสงบของจิตใจ” “ความหวังสำหรับพรของพระเจ้า” และ “สารภาพ”

หลังจากที่ซิเรียสอธิษฐานจบแล้ว ไคลน์ก็มองเห็นลูกตุ้มอย่างชัดเจนในที่สุด

ใต้โซ่เงินที่พันอยู่นั้นมีรูปปั้นมนุษย์ขนาดเท่าหัวแม่มือ

ตุ๊กตาตัวนี้มีตาข้างเดียว ซึ่งเป็นลักษณะเฉพาะของยักษ์ มันคว่ำหน้าลง ขาของมันถูกมัดด้วยโซ่ที่เชื่อมขึ้นไป

ทันใดนั้น ดวงตาข้างเดียวของยักษ์ก็มีแสงสีแดงจาง ๆ

แตก!

ฉากที่ไคลน์เห็นพังทลายลงขณะที่ขาของเขางอ ทำให้เขาแทบจะคุกเข่าลงกับพื้น

ไคลน์รู้สึกเจ็บปวดที่ศีรษะราวกับว่าเขาถูกไม้ตีที่ศีรษะอย่างโหดเหี้ยม วิสัยทัศน์ของเขากลายเป็นสีแดงเลือดในขณะที่มือของเขายื่นออกมาเพื่อปกป้องเข่าของเขาโดยไม่ได้ตั้งใจ

เขาฟื้นตัวได้หลายวินาทีต่อมาและลุกขึ้นยืน เขารู้สึกว่าจิตวิญญาณของเขาอ่อนแอผิดปกติ ราวกับว่าเขาได้ยินเสียงพึมพำที่เข้ามาในจิตใจของเขาอีกครั้ง

แต่เนื่องจากความก้าวหน้าของเขาในการ ‘ย่อย’ ยาวิเศษ อาการไม่พึงประสงค์จึงสงบลงอย่างรวดเร็ว

ยักษ์ที่ถูกแขวนคอ ผู้สร้างที่แท้จริง… ซิเรียสและฮานาสต่างก็เป็นสมาชิกของกลุ่มออโรร่าเหรอ? แต่กัปตันมองเห็นไม้กางเขนขนาดใหญ่ในความฝันของฮานาส การถูกตรึงบนไม้กางเขนที่น่าสะพรึงกลัวนั้นไม่ใช่ยักษ์แขวนคอของหน่วยออโรร่า… ไคลน์หายใจเข้าลึกๆ สองครั้งและรอให้จิตวิญญาณของเขาฟื้นตัวอย่างช้าๆ

Aurora Order เป็นองค์กรลับที่ถือกำเนิดขึ้นเมื่อประมาณสองถึงสามร้อยปีก่อน พวกเขาบูชาผู้สร้างที่แท้จริงและเป็นสัญลักษณ์ของเขาด้วยยักษ์ที่ถูกแขวนคอ พวกเขาเชื่อว่ามนุษย์ทุกคนมีคุณสมบัติอันศักดิ์สิทธิ์ และตราบใดที่พวกเขาอุตสาหะและผ่านการทดลองนับไม่ถ้วน พวกเขาก็จะสามารถสะสมคุณสมบัติอันศักดิ์สิทธิ์ได้มากพอที่จะกลายเป็นเทวดาได้

ตามบันทึกภายในของ Nighthawks ลำดับที่ 9 ของคำสั่งออโรร่าคือผู้เสพความลับ ผู้เหนือกว่าเหล่านี้สัมผัสได้ถึงการมีอยู่ของสิ่งมีชีวิตลึกลับและน่าสะพรึงกลัว และมีความรู้พอสมควรเกี่ยวกับการเสียสละและความรู้บางอย่างเกี่ยวกับเวทมนตร์พิธีกรรม มีหลักฐานเพียงพอที่จะอ้างว่าผู้เสพความลับอาวุโสมีประสบการณ์ในการบิดเบือนโลกทัศน์ของพวกเขาและสูญเสียการควบคุมอย่างง่ายดาย

ไม่ค่อยมีใครรู้เกี่ยวกับลำดับที่ 7 ซึ่งกลุ่มออโรร่าคว้ามา ลำดับที่ 8 เป็นผู้ฟัง นี่ถือเป็น ‘งาน’ ที่ค่อนข้างน่ากลัวสำหรับ Beyonder

ผู้ฟังทุกคนสามารถฟังเสียงกระซิบของหน่วยงานลับได้โดยตรง ด้วยเหตุนี้ พวกเขาจึงมักสัมผัสกับความสามารถอันทรงพลัง บิดเบี้ยว และมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว แต่ด้วยเหตุนี้ หากพวกเขาไม่สามารถก้าวหน้าได้ ก็เป็นเรื่องยากสำหรับพวกเขาที่จะอยู่รอดในอีกห้าปีข้างหน้าหลังจากเข้ามาเป็นผู้ฟัง นอกจากนี้ ความคิดเห็นที่ Nighthawks มีในรายงานก็คือผู้ฟังทุกคนเป็นคนวิกลจริต แม้ว่าภายนอกจะดูปกติ แต่ภายในกลับบ้าคลั่งอยู่เสมอ

รายละเอียดของรายงานเกี่ยวกับคำสั่งออโรร่าแวบขึ้นมาในใจของไคลน์ ทฤษฎีเบื้องต้นของเขาคือซิเรียสเป็นผู้เสพความลับ

จากคำอธิบาย ผู้เสพความลับนั้นสิ้นหวังเหมือนกับผู้ทำนายในการต่อสู้ นั่นตรงกับการกระทำของซิเรียสในตอนนี้ เกิดอะไรขึ้นในภายหลังคือการสูญเสียการควบคุมที่เกิดจากอาการบาดเจ็บ? ใช่ ฟรายเคยกล่าวไว้ว่าบียอนเดอร์ทุกคนจะต้องได้รับการเปลี่ยนแปลงแปลกๆ บ้างไม่มากก็น้อยหลังจากที่พวกเขาตาย… ไคลน์คิดขณะที่เขาแตะสี่จุดบนหน้าอกเพื่อสรรเสริญเทพธิดา

หลังจากที่จิตวิญญาณของเขาฟื้นตัวขึ้นเล็กน้อย เขาก็สรุปพิธีกรรมด้วยขั้นตอนที่เหมาะสม และรื้อกำแพงแห่งจิตวิญญาณออก

ไคลน์บังคับตัวเองให้มองดูศพของซิเรียสด้วยลมกระโชกแรง

เขาสังเกตเห็นว่ายังมีหูดที่เห็นได้ชัดเจนบนใบหน้าที่แหลกสลายของซิเรียส เป็นหูดสีม่วงเข้มเกือบดำ ดูเหมือนจะมีของเหลวและแสงแวววาวอยู่ข้างใน

“นั่นเป็นการเปลี่ยนแปลงแบบไหน?” ไคลน์ลูบขมับของเขาโดยไม่กล้าแตะต้องมัน

เขาก้มลงไปหยิบไม้เท้าของเขาขึ้นมา ปล่อยให้มันรับน้ำหนักของเขา

หลังจากสิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้น เขาก็รู้ว่าจิตวิญญาณของซิเรียสถูกทำลายไปหมดแล้ว แม้แต่ Spirit Medium Daly ก็ไม่สามารถสื่อสารกับเขาได้

หลังจากนั้นไม่นาน ไคลน์ก็ได้พบกับกัปตันดันน์และหุ้นส่วนของเขา ลีโอนาร์ดและเคนลีย์

“ดูเหมือนว่าชะตากรรมของคุณเชื่อมโยงกับ Beyonders และกองกำลังชั่วร้าย ในเวลาเพียงไม่กี่สัปดาห์ คุณจะพบเหตุการณ์เหนือธรรมชาติมากกว่าที่เรามักจะเห็นในช่วงหลายเดือน” ลีโอนาร์ดพูดติดตลกขณะมองดูศพที่อยู่บนพื้น

“มันอาจไม่ใช่เรื่องบังเอิญ” ไคลน์กล่าวเสริม ขณะที่จู่ๆ เขาก็คิดถึงปล่องไฟสีแดงที่เขาเห็นในการทำนายความฝัน เช่นเดียวกับพระราชวังอันยิ่งใหญ่บนยอดเขาหลักของเทือกเขา Hornacis และการเพ่งความสนใจไปที่เขาอย่างไร้รูปแบบ เขาถือโอกาสกล่าวถึงมันโดยผ่าน

Dunn สำรวจบริเวณโดยรอบ และด้วยดวงตาสีเทาของเขาจดจ่ออยู่กับ Klein แล้วถามว่า “คุณพยายามถ่ายทอดจิตวิญญาณของเขาเหรอ?”

ยังคงมีร่องรอยของ Holy Night Powder และกลิ่นของน้ำมันหอมระเหย

“ใช่” ไคลน์ตอบตามความจริง “ฉันกังวลว่าคุณจะมาสายและจิตวิญญาณของเขาจะกระจัดกระจาย”

“คุณดูไม่ดีเลย คุณสบายดีหรือเปล่า?” เคนลีย์ตัวเตี้ยถามด้วยความกังวล

ไคลน์ส่งจดหมายที่ซิเรียสยังไม่ได้ส่งให้กัปตันและเริ่มตั้งแต่ต้น

“ตอนที่ฉันไปตลาดใต้ดินเพื่อซื้อวัสดุสำหรับพิธีกรรม ฉันก็จำได้ว่าครั้งหนึ่งเซเลน่าเคยไปที่บาร์มังกรปีศาจ และนั่นเป็นฮานาส วินเซนต์ที่พาเธอไปที่นั่น นั่นหมายความว่าฮานาสเป็นประจำที่นั่น ดังนั้น ฉันจึงสงสัยว่าบุคคลในภาพนี้ ซึ่งมีความเกี่ยวข้องกับฮานาสอย่างแน่นอน อาจจะไปตลาดใต้ดินด้วย

“ฉันถามหัวหน้า Swain เกี่ยวกับรูปนี้ และเขาก็ให้คำยืนยันแก่ฉัน เขาบอกฉันว่าครั้งหนึ่งชายคนนี้เคยพยายามซื้อเอกสารและสิ่งของที่เกี่ยวข้องกับเทือกเขาฮอร์นาซิส นั่นทำให้ฉันนึกถึงห้องสมุด ฉันจำได้ว่าบรรณารักษ์บอกว่ามีคนเพิ่งคืนวารสารที่ฉันต้องการยืม…”

ลีโอนาร์ดยืนฟังด้านข้างพร้อมรอยยิ้ม ทันใดนั้นเขาก็ขัดจังหวะ “แล้วคุณก็นำเอกสารประจำตัวและตราประจำตัวของคุณมาที่นี่เพื่อพลิกดูบันทึกการยืมเหรอ? จริงๆแล้วฉันอยากรู้อยากเห็นมาก ทำไมคุณถึงมาขัดแย้งกับผู้ชายคนนี้ที่นี่? แม้ว่าจะเป็นการเผชิญหน้ากันโดยตรง แต่ด้วยสไตล์การทำสิ่งต่างๆ ของคุณ คุณจะแกล้งทำเป็นไม่รู้จักเขาและจะออกจากห้องสมุดไป จากนั้นคุณจะมาที่ถนน Zouteland เพื่อขอความช่วยเหลือจากเรา”

“ใช่แล้ว คุณไม่จำเป็นต้องเสี่ยง ตราบใดที่คุณยืนยันเป้าหมายและเขาไม่ได้ออกจาก Tingen ก็จะมีหนทางที่จะตามหาเขาเสมอ” ดันน์กล่าวเสริมในขณะที่เขาตรวจสอบจดหมาย

ไคลน์พูดด้วยความเขินอายทันทีว่า “บรรณารักษ์จำเขาได้และตะโกนให้ตำรวจช่วย

“ไม่มีทางที่ฉันจะแสร้งทำเป็นไม่ได้ยินสิ่งนั้น…”

ลีโอนาร์ดและเคนลีย์มองหน้ากัน คนหนึ่งพยายามปกปิดความสนุกของเขา ขณะที่อีกคนหันศีรษะไปทางด้านข้าง

Dunn พยักหน้า สายตาของเขาละทิ้งจดหมายไป

“คุณได้อะไรจากการถ่ายทอดจิตวิญญาณของเขาหรือเปล่า”

“ฉันเห็นลูกตุ้มที่มีรูปร่างเหมือนยักษ์แขวนคอ ฉันเห็นแสงสีแดงเลือดวาบในดวงตาข้างเดียวของยักษ์ก่อนที่ฉันจะถูกบังคับให้ออกจากพิธีกรรม” ไคลน์อธิบายอย่างตรงไปตรงมา

เขาไม่ต้องการพูดถึงยาตัวตลกในขณะนี้ เนื่องจากเขามีข้อพิจารณาอยู่สองประการ

ประการแรก ถ้าดันน์และคนอื่นๆ สามารถค้นหาที่ซ่อนของซิเรียสและบันทึกที่เกี่ยวข้องได้ ถ้าเขาจะบอกพวกเขาหรือไม่ก็ตาม มันก็คงไม่มีประโยชน์อะไร เนื่องจากจะไม่มีการมีส่วนสนับสนุนเพิ่มเติมใดๆ จากเขา

ประการที่สอง ถ้า Dunn และคนอื่นๆ ไม่พบมัน เขาสามารถรายงานมันได้ในอนาคต ด้วยวิธีนี้ เขาจะได้รับค่าตอบแทนอีกครั้ง ทำให้เขาสามารถรับส่วนผสมที่จำเป็นในการปรุงยาได้ นี่เป็นวิธีที่จะได้รับรางวัลเป็นสองเท่าสำหรับงานเดียว ซึ่งเป็นเทคนิคที่เกิดจากคำสอนล่าสุดของโอลด์นีล

“คำสั่งออโรร่า?” ดันน์พึมพำกับตัวเองก่อนจะถามคำถามที่เกี่ยวข้อง

หลังจากที่ไคลน์ตอบคำถามของเขาทั้งหมดแล้ว เขาก็มองเห็นความเหนื่อยล้าในดวงตาของไคลน์จึงโบกไม้เท้า

“ไม่เลว. คุณทำลายแผนการที่มุ่งเป้าไปที่ทิงเก้น คุณสามารถกลับไปพักผ่อนได้ เคนลีย์ พาโอลด์นีลมาด้วย”

หลังจากให้คำแนะนำ Dunn ยิ้มอย่างขมขื่นและโช โอเค หัวของเขา

“ก่อนซีเควนซ์ 6 ผู้เหนือกว่าเส้นทาง Sleepless ยังขาดความสามารถเสริมมากมาย เราทำได้เพียงใช้เวทมนตร์พิธีกรรมที่ง่ายที่สุดเท่านั้น”

“กัปตัน คุณหมายถึงว่าตั้งแต่ลำดับที่ 6 เป็นต้นไป เส้นทางไร้การนอนหลับ Beyonder จะได้รับการปรับปรุงในด้านที่เกี่ยวข้อง?” ไคลน์ถามด้วยความอยากรู้

“ใช่” ดันน์ยืนยัน

…

หลังจากออกจากห้องสมุดถนนแดฟโฟดิล ไคลน์เกือบเผลอหลับไปในรถม้าหลายต่อหลายครั้งระหว่างทางกลับไปยังถนนแดฟโฟดิล

เขาเดินเข้าไปในบ้าน ถอดหมวกและเสื้อแจ็คเก็ตออกก่อนจะหลับไปบนโซฟา

ต่อมา เขาก็ตื่นขึ้นมาทันที หยิบนาฬิกาพกออกมาแล้วเปิดออก

“เมลิสซาจะกลับมาในครึ่งชั่วโมง เบ็นสันในอีกสี่สิบห้านาที… ถ้าฉันไม่ลุกขึ้น ฉันจะให้พวกเขารอหนึ่งชั่วโมงก่อนเราจะได้ทานอาหารเย็น…” ไคลน์ลูบหน้าผากขณะที่เขาเข้าไปใน ครัว.

เขาล้างหน้าด้วยน้ำเย็น จากนั้นหยิบหางวัว มะเขือเทศ แครอท และหัวหอมที่เขาซื้อมาในบ่ายวันนั้นออกมา

หลังจากที่เขาเตรียมส่วนผสมแล้ว เขาก็ตัวแข็งตัวทันที เขารู้สึกว่าการกระทำของเขาเพิ่งก่อให้เกิดการเปรียบเทียบที่แปลกประหลาดกับเหตุการณ์ในบ่ายวันนั้น

“ฉันเป็นคนที่เพิ่งช่วย Tingen…” ไคลน์พึมพำอย่างสนุกสนาน เขาสวมผ้ากันเปื้อนสีขาวและไปทำอาหารเย็น