พระเจ้าแห่งความลึกลับ - บทที่ 132

บทที่ 132: พบกับสัตว์ประหลาดอีกครั้ง

นักแปล: แอตลาสสตูดิโอส์ บรรณาธิการ: แอตลาสสตูดิโอส์

เธอหาข้อแก้ตัวให้สาวใช้ของเธอปล่อยพวกเขาไว้ตามลำพังชั่วคราว ออเดรย์ล็อคประตูแล้วมองย้อนกลับไปที่ซูซี่ โกลเด้นรีทรีฟเวอร์ของเธอ ซึ่งเธอไม่แน่ใจว่าจะยังถือว่าเป็นสัตว์เลี้ยงของเธอได้

“คุณได้ยิน… เอ่อหรือเจออะไรบางอย่าง?”

ซูซี่นั่งนิ่งและหอน โดยสะท้อนอากาศรอบตัวเธอ

“ใช่ ฉันได้ยินการสนทนาของคุณเคานต์กับสมาชิกรัฐสภาสองสามคนในการศึกษานี้ พวกเขากล่าวว่ากษัตริย์และนายกรัฐมนตรีตกลงร่วมกัน พวกเขาจะล้มเลิกแผนการแก้แค้นจักรวรรดิ Feysac ในชายฝั่งตะวันออกของ Balam ชั่วคราว ชายฝั่งตะวันออกของบาลัมอยู่ที่ไหน”

ความเร็วอันน่าสะพรึงกลัวของซูซี่ในการจับโลเอนทำให้ออเดรย์มีอารมณ์ผสมปนเป เธอเงียบไปไม่กี่วินาทีก่อนจะพูดว่า “พรุ่งนี้ฉันจะให้แผนที่แก่คุณ…”

“ตกลง~” ซูซี่ตอบด้วยความยินดี “พระมหากษัตริย์และนายกรัฐมนตรีเชื่อว่างานที่เกี่ยวข้องที่สุดในปัจจุบันคือการผลักดันให้มีการปฏิรูปซึ่งจะเปิดโอกาสให้ข้าราชการได้รับการคัดเลือกผ่านการตรวจสอบ พวกเขาหวังว่าจะผ่านร่างกฎหมายนี้ผ่านสภาขุนนางและสภาสามัญชนก่อนเดือนตุลาคม”

“จริงหรือ?” ออเดรย์ถามด้วยความประหลาดใจ

นั่นเป็นเรื่องแรกที่เธอได้จัดการอย่างลับๆหลังจากที่เธอกลายเป็นผู้ชม การทำให้มันกลายเป็นความจริงจะทำให้เธอรู้สึกถึงความสำเร็จ!

ซูซี่ตอบอย่างตรงไปตรงมาว่า “ฉันไม่สามารถให้คำตอบที่ชัดเจนแก่คุณได้ นี่เป็นเพียงสิ่งที่ฉันได้ยิน ฉันไม่เข้าใจเลยด้วยซ้ำว่าพวกเขาหมายถึงอะไร ท้ายที่สุดแล้ว ฉันเป็นสุนัขที่เพิ่งเริ่มเรียนรู้”

ออเดรย์ตกตะลึงอยู่ครู่หนึ่งก่อนที่เธอจะยิ้มแย้มแจ่มใสและพูดว่า “ซูซี่ คุณทำได้ดีมาก! นี่คือรางวัลของคุณ!”

เธอหยิบถุงใบหนึ่งออกมาจากตู้ที่หรูหรา ฉีกเปิดผนึกแล้ววางไว้ตรงหน้าซูซี่

มันเป็นบิสกิตสำหรับสุนัขที่ผลิตโดย Backlund Pet Care Company ซึ่งทำจากแป้ง ผัก เนื้อสัตว์ และน้ำ เป็นของว่างที่ซูซี่ชอบมาก

ซูซี่นั่งตัวตรงและสูดดม เธอโบกมืออุ้งเท้าของเธอ ดูเหมือนกำลังตัดสินใจว่าจะกินมันอย่างไรให้เหมาะกับตัวตนปัจจุบันของเธอมากที่สุด

หลังจากนั้นไม่กี่วินาที เธอก็เลิกคิด ยึดมั่นในสัญชาตญาณของเธอ และกระโดดไปข้างหน้า เธอคว้าถุงขนมแล้ววิ่งออกไปข้างนอก

เธอยืนด้วยขาหลังและเปิดประตูด้วยกรงเล็บข้างเดียว จากนั้นจึงวิ่งออกไปซ่อนตัวในเงามืดและเริ่มเพลิดเพลินกับขนมของเธอ

…

ในวันอาทิตย์ ไคลน์ไม่ตื่นจนถึงบ่าย เพราะเขาไปค้างคืนที่ประตูชานิส ไคลน์ขึ้นรถม้าสาธารณะที่ไร้ร่องรอยและมาถึงบาร์มังกรชั่วร้าย

ก่อนหน้านี้เขาวางแผนที่จะใช้การทำนายเพื่อค้นหาสัตว์ประหลาด Ademisaul และระบุสาเหตุของความแปลกประหลาดล่าสุดของเขา อย่างไรก็ตาม เขาถูกขัดจังหวะด้วยการสูญเสียการควบคุมของผู้ลงโทษที่ได้รับคำสั่ง และสามารถกำหนดเวลาใหม่ได้จนถึงวันนี้เท่านั้น

เขาเดินผ่านห้องบิลเลียดและเข้าไปในตลาดใต้ดิน ไคลน์ไม่จำเป็นต้องค้นหาทันที เขาเห็นอเดมิสซอลตัวสั่นอยู่ที่มุมถนนทันที

เมื่อชายหนุ่มหน้าซีดผมดำยุ่งเหยิงและมันเยิ้มสัมผัสได้ถึงการเข้ามาของไคลน์ เขาก็หลับตาลงและเอนพิงกำแพงเพื่อพยายามเคลื่อนตัวไปทางประตูด้านข้าง

ไคลน์เร่งฝีเท้าและขัดขวางอเดมิซอลไม่ให้ออกไป เขาเคาะฟันกรามซ้ายสองครั้งอย่างลับๆ

ใน Spirit Vision ของเขา ออร่าของ Ademisaul ดูค่อนข้างไม่ดีต่อสุขภาพ สีทั้งหมดดูสลัว กล่าวอีกนัยหนึ่ง แม้ว่าเขาจะไม่มีโรคร้ายแรงใดๆ แต่ร่างกายของเขาก็อ่อนแอมาก

ในเวลาเดียวกัน ไคลน์ก็ตระหนักว่าความกลัวและความวิตกกังวลอันรุนแรงถูกเปิดเผยในอารมณ์ของสัตว์ประหลาด เขาสูญเสียสีน้ำเงินเกือบทั้งหมดที่แสดงถึงการคิดอย่างมีเหตุผล

พื้นผิวของ Astral Projection ของเขายื่นออกมาจากส่วนลึกของร่างกายอีเธอร์ของเขา สีมีความเป็นหนึ่งเดียว โปร่งใส และไม่มีสี เหมือนกับแสงบริสุทธิ์ นี่คือเอกลักษณ์ของ “สัตว์ประหลาด” ที่เกิดโดยธรรมชาติหรือเปล่า? ไคลน์พยักหน้าอย่างไม่แยแสขณะที่เขาจ้องไปที่ใบหน้าของอเดมิซอลแล้วพูดว่า “คุณเห็นอะไรเมื่อเร็วๆ นี้? เจออะไรมาบ้าง? ทำไมคุณถึงซ่อนตัวอยู่ในมุมแล้วตัวสั่นขณะที่บอกว่ามีศพทั้งหมดและทุกคนตายไปแล้ว”

อเดมิซอลก้มศีรษะลงและมองไปทางนิ้วเท้า ดูเหมือนว่าเขาจะไม่กล้ามองตรงไปที่คนตรงหน้าเขา

เขาตัวสั่นเกือบอย่างรุนแรงโดยสวมกางเกงขายาวสีน้ำเงินอมเทาและเสื้อเชิ้ตผ้าลินินขาดๆ เขาตอบด้วยความหงุดหงิด “ไม่ ฉันไม่เห็นอะไรเลย ไม่นะ ฉันแค่ฝันไปเท่านั้น ทำนายฝัน มีเลือดเต็มไปหมดและมีศพกระจายอยู่เต็มไปหมด ฮ่าๆ! โฮ ฉันอยู่ในหมู่ศพ! ฉันอยู่ที่นั่น! ฉันจะตาย ฉันจะตาย! ฉันไม่อยากตาย ฉันไม่อยากตาย!”

เขาหัวเราะและร้องไห้ คำตอบของเขาทำให้ไคลน์สับสน

ไคลน์นวดขมับของเขาและลดเสียงลงเพื่อถามอีกครั้ง “ทำไมคุณถึงกลัวฉัน”

อเดมิซอลผงะไปไม่กี่วินาทีเมื่อเขาหมอบลงทันที เขาตะโกนด้วยความกลัวอย่างยิ่ง “ไม่!

“เลขที่!”

…

ทุกคนมองดูและไคลน์ก็รู้สึกอึดอัดใจขึ้นมาทันที

ฉันไม่ได้ทำอะไรคุณเลย… ทำไมคุณถึงกรีดร้องราวกับว่ามีบางอย่างเกิดขึ้น! เขาหัวเราะแห้งๆ เขาเห็นว่าอาเดมิซอลขดตัวอยู่ในท่าทารกตัวสั่น นอกจากขอความเมตตาแล้ว เขาไม่ได้พูดอะไรอีกเลย ไคลน์ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องตีตัวออกห่างและแสร้งทำเป็นว่าเขาเพิ่งจะผ่านไป

อืม บางทีฉันควรขอคำแนะนำจากคุณอาซิก แต่เขาเพิ่งไปเที่ยวพักผ่อนทางตอนเหนือของจักรวรรดิ Feysac เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว และเขาจะกลับมาเฉพาะวันพฤหัสบดีหรือวันศุกร์หน้าเท่านั้น ก่อนหน้านั้นฉันต้องรายงานกัปตันก่อน… ไคลน์ปิดปากของเขาขณะที่เขาหาว เขาหันหลังกลับและออกจากตลาดใต้ดิน

หลังจากที่เขาได้รับเงินเดือนในสัปดาห์นั้น ทรัพย์สินส่วนตัวของเขาก็กลับมาเหลือแปดปอนด์สิบโซลี อย่างไรก็ตาม ส่วนผสมของบียอนเดอร์ที่หายากจริงๆ นั้นมีราคาแพงมากจนเขาทำได้เพียงซื้อของตามร้านหน้าต่างเท่านั้น แน่นอนว่า ถ้าเขาไม่กลัวดอกเบี้ยที่สูง เขาก็สามารถขอเงินกู้ระยะสั้นจาก Swain ได้

เมื่อเขาออกจาก Evil Dragon Bar และรอรถสาธารณะ ไคลน์ได้พิจารณาถึงการพัฒนาในอนาคต

ในอีกสัปดาห์หนึ่ง เงินสิบสองปอนด์จากเงินเดือนล่วงหน้าของฉันในตอนต้นจะถูกหักล้าง ในที่สุดเงินที่ฉันนำกลับบ้านก็ถึงสามปอนด์ต่อสัปดาห์ในที่สุด เมลิสซาจะไม่มีข้อแก้ตัวในการเลื่อนการจ้างสาวใช้ออกไป… เงินอีกสามปอนด์ที่เหลือจะยังคงเป็นความลับ และฉันจะเก็บเงินเพิ่มเพื่อตัวเอง…

และฉันต้องรีบไปหาสูตรโทรจิตหรือเบาะแสที่เกี่ยวข้องจากแดกซ์เตอร์ กูเดเรียน ฉันสามารถใช้ข้ออ้างในการให้กองทุนสำรองเพื่อแลกเปลี่ยนเป็นเงินสดจาก Miss Justice… ซึ่งสามารถทำได้ผ่านการโอนเงินทางธนาคารโดยไม่ระบุชื่อ ในระหว่างกระบวนการนี้ ฉันจะทำให้เกิดการรบกวนผ่านการทำนาย นั่นจะปลอดภัยมากและจะไม่เปิดเผยตัวตนของฉัน…

…

หลังจากขึ้นรถม้าสาธารณะ ไคลน์ไม่ได้มุ่งหน้าไปยังบริษัทรักษาความปลอดภัยแบล็คธอร์นโดยตรง แต่วางแผนที่จะมุ่งหน้าไปที่ชมรมพยากรณ์เป็นเวลาสองชั่วโมง

มันเป็นส่วนหนึ่งของงานที่จำเป็นในการทำนายการย่อยยาของเขา

นอกจากนี้ ไคลน์ยังมีชื่อเสียงในวงการทำนายอีกด้วย มีลูกค้ากลับมาจากอดีตและยังมีผู้แนะนำอีกด้วย โดยเฉลี่ยแล้ว เขาจะมีการทำนายมากกว่าสิบครั้งในช่วงบ่าย

ดังนั้น แม้ว่าเขาจะไปเพียงสัปดาห์ละสองครั้ง แต่เขาก็ยังทำกำไรได้ครึ่งปอนด์ สำหรับคนโง่ที่ยากจน มันก็ดีกว่าไม่มีอะไรเลย

เฮ้อ น่าเสียดายที่ฉันทำให้มันฟังดูดีเกินไปในตอนแรกและเสริมภาพลักษณ์ให้สมบูรณ์แบบเกินไป ฉันไม่สามารถเปลี่ยนค่าธรรมเนียมการทำนายได้ตามที่ฉันต้องการ… ขณะที่นั่งอยู่ในห้องประชุมที่ Divination Club ไคลน์คิดกับตัวเองอย่างช่วยไม่ได้ขณะดื่มชาดำ Sibe

ด้วยชื่อเสียงในปัจจุบันของเขา ผู้คนยังคงแสวงหาบริการของเขาแม้ว่าเขาจะเรียกเก็บเงินสี่โซลีก็ตาม

อย่างไรก็ตาม ในฐานะผู้ทำนายที่เคารพโชคชะตา เขาสามารถเรียกเก็บเงินได้เพียงแปดเพนนีเท่านั้น

แม้ว่าไคลน์จะย่อยยาได้ครบถ้วนแล้ว แต่เขาก็ไม่เต็มใจที่จะเสี่ยงที่จะขัดกับหลักการของผู้หยั่งรู้ที่เขาสรุปไว้ก่อนหน้านี้ รวมถึงการไม่ได้รับประโยชน์จากการทำนายมากเกินไป ท้ายที่สุดแล้ว เขาไม่รู้ว่ามันจะนำไปสู่การสูญเสียการควบคุมหรือผลเสียอื่นๆ หรือไม่

ข้อมูลที่เป็นความลับที่ Nighthawks ไม่ได้รวมแนวคิดเรื่อง “การย่อย” ดังนั้น ไคลน์จึงไม่สามารถระบุได้ว่ายังมีความเสี่ยงอยู่หรือไม่หลังจากที่ย่อยยาครบถ้วนแล้ว หรือว่าเขาสามารถทำอะไรก็ตามที่ขัดต่อหลักการได้หรือไม่

ขณะที่เขากำลังคิดถึงเรื่องเหล่านี้ พนักงานสาวสวยชื่อแองเจลิกาก็เข้ามาและเดินไปหาเขา เธอโน้มตัวลงและพูดเบา ๆ ว่า “นาย… โมเรตติ มีคนปรารถนาให้คุณทำนายดวงชะตา ห้องอาเกตแดง”

“ใช้ได้.” ไคลน์ได้ตรวจสอบว่าเป็นวันที่เหมาะสมหรือไม่ที่จะเยี่ยมชมชมรมทำนายก่อนที่เขาจะมาถึง และเขาได้รับคำตอบที่ชัดเจนจากการทำนายของเขา

เขาหยิบหมวกไหมพรม ออกจากห้องประชุม และเห็นลูกค้าของเขากำลังรออยู่ที่ประตูห้องอาเกตสีแดง

ลูกค้าเป็นหญิงสาวอายุประมาณสิบหกปี เธอสวมชุดเดรสสีฟ้าอ่อน และถือหมวกผ้ากอซที่มีสีเดียวกัน เธอมีผมหยิกสีน้ำตาล ใบหน้าน่ารักและอ้วนท้วน และดวงตาสีฟ้าอ่อนคู่สวย

“อลิซาเบธ?” ไคลน์จำเอลิซาเบธเพื่อนที่ดีของพี่สาวได้ ซึ่งศึกษาอยู่ที่โรงเรียนรัฐบาลอิวอส

ครั้งหนึ่งเขาเคยช่วยเลือกเครื่องรางให้เธอและยังช่วยแก้ไขเหตุการณ์ทำนายกระจกวิเศษของเซเลน่าด้วยความช่วยเหลือของเธอ

ในทำนองเดียวกัน เอลิซาเบธพูดด้วยความประหลาดใจว่า “นาย… โมเรตติ นั่นคือคุณจริงๆเหรอ? ฉันสงสัยว่าเป็นคุณหรือเปล่าเมื่อฉันเห็นชื่อ”

“ฉันเป็นคนชอบเวทย์มนต์” ไคลน์อธิบายอย่างช่วยไม่ได้ จากนั้นเขาก็เสริมว่า “อย่าบอกเมลิสซา โอ้ เซเลน่าด้วย”

ผลการทำนายแสดงให้เห็นว่ามันเหมาะสมสำหรับฉันที่จะเยี่ยมชมชมรมทำนาย! ทำไมฉันถึงได้พบกับเอลิซาเบธ? เขาส่ายหัวขณะที่หันกลับไปเปิดประตูห้องอาเกตแดง

ในเวลาเดียวกัน เขาก็คลิกฟันกรามซ้ายสองครั้ง

พวกเขาเข้าไปในห้องอย่างช้าๆ หลังจากที่เขานั่งเก้าอี้นักทำนายแล้ว เขาก็เงยหน้าขึ้นมองไปทางเอลิซาเบธ

เพียงมองแวบเดียว เขาก็ขมวดคิ้ว

มีชั้นสีเขียวหม่นจาง ๆ อยู่ในสนามพลังงานของหญิงสาว!

อาการของการถูกผีวิญญาณและภูตผีหลอกหลอน… ไคลน์ตัดสินใจอย่างสงบและถามตรงๆ “คุณเคยฝันร้ายที่มีอาการซ้ำๆ ซากๆ บ้างไหม?”

เอลิซาเบธซึ่งเพิ่งล็อคประตูและยังไม่ได้นั่งก็ตกตะลึง เธอใช้เวลานานในการตอบว่า “ใช่… นั่นคือเหตุผลที่ฉันมาที่นี่เพื่อตามหาคุณ”

ไคลน์เอนหลังและถามว่า “คุณฝันแบบไหน? มันเริ่มเมื่อไหร่?”

“เริ่มจากสองวันสุดท้ายของการไปพักผ่อนที่เมืองละมุด โอ้ครอบครัวของเรามีที่ดินที่นั่น” เอลิซาเบธถือเป็นครึ่งหนึ่งของผู้ที่หลงใหลในเวทย์มนต์ ดังนั้นเธอจึงมีความทรงจำที่ดีขึ้นเกี่ยวกับสถานการณ์เช่นนี้ “ในความฝัน ฉันมักจะเจออัศวินในชุดเกราะสีดำเต็มตัวอยู่เสมอ เขาถือดาบขนาดใหญ่และใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยหมวกกันน็อค ดังนั้นทั้งหมดที่ฉันเห็นก็คือดวงตาสีแดงเรืองแสงคู่หนึ่ง ในความฝันเขาพยายามจะเข้าใกล้ฉันมากขึ้นเรื่อยๆ กลัวก็วิ่งหนี แต่ระยะทางก็สั้นลงทุกครั้ง…”

ไคลน์คิดและถามว่า “สองหรือสามวันก่อนที่คุณจะฝันเช่นนั้น คุณได้ติดต่อกับวัตถุโบราณ ซากปรักหักพังโบราณ วัตถุฝังศพ หรือสุสานบ้างไหม?”

เอลิซาเบธนึกขึ้นได้และตอบว่า “ข้าพเจ้าไปเยี่ยมภูเขาใกล้เมืองละมุด มีปราสาทโบราณที่ถูกทิ้งร้างแห่งหนึ่ง”

นั่นเป็นการเปิดมาตรฐานของนวนิยายอาถรรพณ์… ไคลน์ตะลึงอย่างเงียบ ๆ ในขณะที่เขากดต่อไป “คุณทิ้งอะไรไว้ข้างหลังในปราสาทหรือเปล่า? หรือคุณเอาอะไรไปจากปราสาท?”

เอลิซาเบธขมวดคิ้วที่สวยงามของเธอและตอบในเวลาต่อมาด้วยความไม่แน่ใจ “ฉันโดนหนามแหลมและมีเลือดออก… จะทิ้งเลือดไว้หรือเปล่า?”

ไคลน์พยักหน้าด้วยหน้ากากแห่งความเคร่งขรึมและตอบด้วยเสียงทุ้มลึก “ใช่”