พระเจ้าแห่งความลึกลับ - บทที่ 14

บทที่ 14: สื่อ

นักแปล: แอตลาสสตูดิโอส์ บรรณาธิการ: แอตลาสสตูดิโอส์

สื่อที่แท้จริง… ไคลน์พูดซ้ำคำอธิบายนี้ในใจและไม่ได้พูดอีก เขาเดินตาม Dunn Smith ลงจากรถม้า

สถานที่ของเวลช์ในทิงเกนเป็นบ้านเดี่ยวพร้อมสวน ถนนด้านนอกประตูโลหะกลวงทำให้รถม้าสี่คันผ่านไปได้ในคราวเดียว ไฟถนนเรียงรายอยู่ริมถนนทุก ๆ ห้าสิบเมตร พวกมันดูแตกต่างจากที่ไคลน์เคยเห็นในชีวิตก่อนของเขา เป็นตะเกียงแก๊สและความสูงของตะเกียงทุกดวงพอๆ กับผู้ชายที่โตเต็มวัยจึงสะดวกในการจุดตะเกียง

โลหะสีดำถูกติดเข้ากับกระจกอย่างใกล้ชิด ทำให้เกิดลวดลายตารางหมากรุก หล่อเป็น ‘งานศิลปะ’ ที่มีลักษณะคล้ายโคมกระดาษคลาสสิก ความหนาวเย็นและความอบอุ่นเกี่ยวพันกัน ในขณะที่ความมืดและแสงสว่างอยู่ร่วมกัน

เดินไปตามทางเดินที่ปกคลุมไปด้วยแสงจากพระอาทิตย์ตก Klein และ Dunn Smith เข้าไปในบ้านเช่าของ Welch ผ่านประตูโลหะแง้ม

หันหน้าไปทางทางเข้าหลักเป็นถนนปูนที่ทอดตรงไปยังบังกะโลสองชั้น รถม้าสองคันสามารถไปพร้อมกันได้

ด้านซ้ายมีสวนและสนามหญ้าด้านขวา กลิ่นหอมอ่อนๆ ของดอกไม้ผสมกับกลิ่นเย็นๆ ของหญ้าสด ทำให้รู้สึกมีความสุขและผ่อนคลาย

ทันทีที่เขาก้าวเข้ามา ไคลน์ก็ตัวสั่นและมองไปรอบๆ

เขารู้สึกว่าในสวน ที่ไหนสักแห่งในสนามหญ้า บนหลังคา หลังชิงช้า ที่ไหนสักแห่งในมุมมืด ดวงตาคู่หนึ่งกำลังจ้องมองเขาอยู่!

เห็นได้ชัดว่าไม่มีใครอยู่ที่นี่ แต่ไคลน์กลับรู้สึกราวกับว่าเขาอยู่บนถนนที่มีผู้คนพลุกพล่าน

ความแตกต่างที่แปลกประหลาดนี้ – ความรู้สึกแปลกประหลาดนี้ – ทำให้เขาตึงเครียด ความหนาวเย็นวิ่งขึ้นไปถึงกระดูกสันหลังของเขา

“มีบางอย่างผิดปกติ!” เขาอดไม่ได้ที่จะอุทานกับดันน์

การแสดงออกของ Dunn ยังคงไม่เปลี่ยนแปลงในขณะที่เขาเดินเคียงข้างเขาและตอบอย่างสงบ “ไม่ต้องสนใจพวกเขาเลย”

เนื่องจาก “Nighthawk” พูดเช่นนั้น ไคลน์จึงยอมทนกับความรู้สึกหนาวเหน็บที่ไม่สามารถสังเกตเห็นผู้กระทำผิดได้ แม้ว่าจะถูกติดตาม สอดแนม และเฝ้าสังเกตก็ตาม เขามาถึงทางเข้าหลักของบังกะโลทีละขั้น

หากเป็นเช่นนี้ต่อไป ฉันจะบ้าตาย… ขณะที่ดันน์เอื้อมมือไปเคาะประตู ไคลน์ก็หันหลังกลับอย่างรวดเร็ว ดอกไม้ปลิวไสวตามสายลม ไร้ผู้คน

“เข้ามาครับท่านสุภาพบุรุษ” เสียงที่ดูเหมือนไม่มีตัวตนดังมาจากภายในบ้าน

ดันน์หมุนลูกบิดประตู ผลักประตูให้เปิดออก แล้วพูดกับผู้หญิงคนหนึ่งบนโซฟาว่า “ดาลี่ มีอะไรหรือเปล่า”

โคมระย้าในห้องนั่งเล่นไม่มีแสงสว่าง โซฟาหนังสองชุดล้อมรอบโต๊ะกาแฟหินอ่อน

บนโต๊ะมีเทียนจุดอยู่ แต่แสงนั้นเปล่งแสงเรืองแสงสีน้ำเงินโคบอลต์ ครอบคลุมห้องนั่งเล่น ห้องรับประทานอาหาร และห้องครัวแบบกึ่งปิดด้วยเฉดสีแปลกตาน่าขนลุก

ตรงกลางโซฟามีผู้หญิงคนหนึ่งสวมเสื้อคลุมสีดำมีฮู้ด สวมอายแชโดว์สีน้ำเงินและบลัชออน สร้อยข้อมือเงินเปลือยพร้อมจี้คริสตัลสีขาวห้อยอยู่พันรอบข้อมือของเธอ

เมื่อเห็นเธอครั้งแรก ไคลน์มีความรู้สึกที่อธิบายไม่ถูก เธอแต่งตัวเหมือนคนทรงกลางจริงๆ…

เธอเหมารวมตัวเองหรือเปล่า?

ดาลี่ “คนกลาง” ที่มีความงามอันน่าพิศวง มองดูไคลน์ด้วยดวงตาสีมรกตแวววาวของเธอ เธอมองไปที่ดันน์ สมิธแล้วพูดว่า “วิญญาณดั้งเดิมได้หายไปหมดแล้ว รวมถึงวิญญาณของเวลช์และนาย่าด้วย ตอนนี้พวกอันธพาลตัวน้อยเหล่านี้ไม่รู้อะไรเลย”

สุรา? Spirit Medium… สิ่งที่มองไม่เห็นทั้งหมดที่เคยสอดแนมเขาก่อนหน้านี้คือวิญญาณเหรอ? มีเยอะมากเหรอ? ไคลน์ถอดหมวกออกแล้ววางพาดหน้าอก โค้งคำนับเล็กน้อยแล้วพูดว่า “สวัสดีครับคุณผู้หญิง”

Dunn Smith ถอนหายใจ “นั่นมันยุ่งยาก…”

“ดาลี นี่คือไคลน์ โมเร็ตติ ดูซิว่าคุณจะได้อะไรจากเขาบ้าง”

ดาลี่คนทรงขยับสายตาไปที่ไคลน์ทันที เธอชี้ไปที่เก้าอี้เท้าแขนตัวหนึ่งแล้วพูดว่า “เชิญนั่งก่อน”

“ขอบคุณ.” ไคลน์พยักหน้า ก้าวออกไปสองสามก้าว และนั่งลงอย่างเชื่อฟัง หัวใจของเขาเต้นแรงอย่างควบคุมไม่ได้

ไม่ว่าฉันจะรอด ไม่ว่าฉันจะผ่านมันไปได้สำเร็จ หรือความลับของฉันถูกเปิดเผย ทั้งหมดนั้นขึ้นอยู่กับว่าจะเกิดอะไรขึ้นต่อไป!

และสิ่งที่ทำให้เขารู้สึกหมดหนทางมากที่สุดก็คือเขาไม่มีอะไรจะพึ่งพาได้ เขาทำได้เพียงฝากความหวังไว้กับความพิเศษโดยธรรมชาติของเขาเท่านั้น…

ความรู้สึกนี้มันแย่มากจริงๆ… ไคลน์คิดอย่างขมขื่น

ต่อไป ดันน์นั่งบนโซฟาสองที่นั่งตรงข้ามไคลน์ ดาลี่หยิบขวดแก้วขนาดเท่าหัวแม่มือออกมาสองขวดจากกระเป๋าเอวของเธอ

ดวงตาสีมรกตของเธอยิ้มให้ไคลน์ขณะที่เธอพูดว่า “ฉันต้องการความช่วยเหลือเล็กน้อยที่นี่ ท้ายที่สุดคุณไม่ใช่ศัตรู ฉันไม่สามารถปฏิบัติต่อคุณอย่างรุนแรงได้ นั่นอาจทำให้คุณไม่สบายใจหรือทำให้คุณเจ็บปวด มันอาจจะส่งผลร้ายแรงตามมากับคุณด้วยซ้ำ ฉันจะให้น้ำหอมบางอย่างแก่คุณ ทำให้คุณรู้สึกอ่อนโยนและนุ่มนวล ซึ่งจะช่วยให้คุณปล่อยวางทีละนิดเพื่อให้คุณดื่มด่ำกับความรู้สึกเหล่านั้นได้อย่างแท้จริง”

นั่นฟังดูผิด… ไคลน์อ้าปากค้างขณะที่ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความตกใจ

ดันน์หัวเราะแล้วพูดว่า “อย่าทำตัวประหลาดไปนะ เราแตกต่างจากเพื่อนจากคริสตจักรแห่งลอร์ดแห่งพายุ ที่นี่ผู้หญิงยังสามารถหยอกล้อผู้ชายด้วยวาจาได้ ในเรื่องนี้คุณควรจะเข้าใจได้ แม่ของคุณเป็นผู้ศรัทธาศรัทธาต่อเทพธิดา คุณและพี่ชายของคุณเคยเข้าเรียนโรงเรียนวันอาทิตย์ที่โบสถ์”

“ฉันเข้าใจ. แค่ฉันไม่เคยคิดมาก่อนว่าเธอจะเป็น… เช่นนี้…” ไคลน์ทำท่าทางขณะที่เขาไม่สามารถหาคำพูดที่เหมาะสมได้ เขาเกือบจะโพล่งคำแปลตรง ๆ สำหรับ “นักขับรุ่นเก๋า” ¹ “.

ดันน์โค้งมุมปากขึ้นแล้วพูดว่า “ไม่ต้องกังวล จริงๆ แล้วดาลี่ไม่ค่อยทำแบบนี้ เธอแค่อยากใช้วิธีเหล่านี้เพื่อทำให้คุณสงบลง เธอชอบศพมากกว่าผู้ชาย”

“คุณทำให้ฉันดูผิดปกติ” ดาลี่พูดแทรกด้วยรอยยิ้ม

เธอเปิดขวดเล็กๆ ขวดหนึ่งแล้วหยดสองสามหยดลงบนเปลวเทียนสีฟ้าสดใส

“ไนท์วานิลลา ดอกสลัมเบอร์ และคาโมมายล์ ล้วนถูกกลั่นและสกัดจนกลายเป็นกลิ่นหอมของดอกไม้ ฉันเรียกมันว่า ‘อมานธา’ มันหมายถึงความสงบในภาษาเฮอร์มีส มันมีกลิ่นหอมมากจริงๆ”

ขณะที่พวกเขาคุยกัน เปลวเทียนก็สั่นไหว ระเหยกลิ่นดอกไม้และกลิ่นหอมไปทั่วทั้งห้อง

กลิ่นหอมอันน่าหลงใหลส่งมาถึงจมูกของไคลน์ เขาไม่รู้สึกตึงเครียดอีกต่อไป เขาสงบทันทีราวกับว่าเขากำลังจ้องมองเข้าไปในความมืดมิดของคืนอันเงียบสงบ

“ขวดนี้เรียกว่าดวงตาแห่งวิญญาณ เปลือกและใบของต้นดราโก้และป็อปลาร์นำไปตากแดดเป็นเวลาเจ็ดวันและนำไปต้มสามครั้ง จากนั้นนำไปแช่ไวน์ลันติ แน่นอนว่าจะต้องมีคาถาหลายอย่างในขณะที่เราอยู่ที่นั่น…” ตามที่ดาลี่อธิบายของเหลว สารสีเหลืองหยดลงบนเปลวเทียนสีน้ำเงินโคบอลต์

เมื่อได้กลิ่นอันบริสุทธิ์ของไวน์อโรมา ไคลน์สังเกตเห็นเปลวเทียนกำลังเต้นรำอย่างดุเดือด ความแวววาวของอายแชโดว์สีน้ำเงินและบลัชออนของ Daly ส่องประกายอย่างแปลกประหลาด จนทำให้เขามองเห็นเป็นสองเท่า

“มันเป็นการช่วยเหลือที่ดีสำหรับคนกลาง นอกจากนี้ยังเป็นแก่นแท้ของดอกไม้ที่มีเสน่ห์พอสมควร… ”

ขณะที่ดาลี่อธิบายอย่างต่อเนื่อง ไคลน์รู้สึกราวกับว่าเสียงของเธอดังมาจากทั่วทุกมุม

ไคลน์มองไปรอบ ๆ ด้วยความสับสนและตระหนักว่าทุกอย่างกำลังไหวและพร่ามัว เขารู้สึกเหมือนถูกปกคลุมไปด้วยหมอกหลายชั้น แม้แต่ร่างกายของเขาก็ยังแกว่งไปมาก่อนที่จะเริ่มลอยตัวและสูญเสียการทรงตัว

สีสันต่างๆ ผสมกันราวกับภาพวาดอิมเพรสชั่นนิสต์ สีแดงเป็นสีแดง สีน้ำเงินเป็นสีน้ำเงิน และสีดำเป็นสีดำ ซึ่งดูชัดเจนมากกว่าปกติ มันช่างฝันและมืดมน เสียงพึมพำที่ชัดเจนจากบริเวณโดยรอบดังเข้ามาราวกับว่าผู้คนนับแสนที่ไม่สามารถมองเห็นได้กำลังโต้เถียงกัน

“สิ่งนี้ให้ความรู้สึกคล้ายกับพิธีกรรมเสริมโชคที่ฉันเคยทำมาก่อน แต่ไม่มีความบ้าคลั่งที่ทำให้หัวของคุณรู้สึกเหมือนระเบิด…” ไคลน์มองไปรอบ ๆ และคิดอย่างสงสัย

ในขณะนี้ การมองเห็นของเขาถูกล็อคไปที่ดวงตาคู่หนึ่งที่ใสดุจมรกต บน “โซฟา” ที่พร่ามัว Daly นั่งอยู่ในเสื้อคลุมสีดำ สายตาของเธอเพ่งความสนใจไปที่ปลายศีรษะของไคลน์อย่างแปลกประหลาด เธอยิ้มและพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน “ให้ฉันแนะนำตัวเองอย่างถูกต้องเถอะ ฉันคือวิญญาณสื่อ ดาลี่”

ฉันยังสามารถ… มีความคิดที่มีเหตุผล… มันเหมือนกับตอนที่ฉันอยู่ในพิธีกรรมเสริมโชคและการรวมตัวนั้น… ความคิดนี้แล่นเข้ามาในจิตใจของไคลน์ในขณะที่เขาตั้งใจทำตัวยุ่งเหยิงและพูดว่า “สวัสดี…”

“โลกจิตของมนุษย์นั้นกว้างใหญ่ไพศาลมาก ความลับมากมายซ่อนอยู่ในจิตใจ ลองมองดูมหาสมุทร—สิ่งที่เรารู้เกี่ยวกับมหาสมุทรทั้งหมดนี้อยู่เพียงผิวเผินเท่านั้น แต่ในความเป็นจริงแล้ว ลึกลงไปในมหาสมุทร มีส่วนที่มองไม่เห็นใหญ่กว่านั้น นอกจากเกาะแล้ว ยังมีมหาสมุทรอีกด้วย มีท้องฟ้าอันไร้ขอบเขตซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของโลกแห่งจิตวิญญาณ…

“คุณคือจิตวิญญาณของร่างกายของคุณ คุณไม่เพียงแต่รู้จักเกาะด้านบนเท่านั้น แต่คุณยังรู้ถึงสิ่งที่ซ่อนอยู่ใต้ทะเล รวมไปถึงมหาสมุทรทั้งหมด…

“สิ่งใดก็ตามที่มีอยู่จะทิ้งร่องรอยไว้เบื้องหลัง ความทรงจำผิวเผินของเกาะอาจถูกลบล้างออกไป แต่สิ่งที่เหลืออยู่ใต้ทะเลและมหาสมุทรทั้งหมดจะต้องมีภาพฉายที่สอดคล้องกันหลงเหลืออยู่อย่างแน่นอน…”

ดาลี่พูดต่อไปเรื่อย ๆ ทำให้ไคลน์หลงใหล ลมและเงาโดยรอบที่คลุมเครือก็มีรูปแบบคล้ายกัน ราวกับว่าจิตวิญญาณของไคลน์ถูกเปิดเผยอย่างเต็มที่ในรูปของมหาสมุทร รอให้เขาค้นหาและค้นพบ

ไคลน์เฝ้าดูอย่างอดทน ในขณะที่เขา ‘ปั่นป่วน’ มหาสมุทรเป็นครั้งคราว จากนั้นด้วยน้ำเสียงโปร่งสบาย เขาตอบ “ไม่… ฉันจำไม่ได้… ฉันลืมไปแล้ว…”

เขาแสดงความทุกข์ทรมานของเขาในระดับที่เหมาะสม

ดาลี่พยายามนำทางเขาอีกครั้ง แต่ไคลน์ผู้มีจิตใจแจ่มใสไม่ได้รับผลกระทบใด ๆ

“ตกลง. เราจะสิ้นสุดที่นี่ คุณอาจจะออกไป”

“ออกจาก.”

“ออกจาก…”

เสียงที่โปร่งโล่งยังคงอยู่และดาลี่ก็หายไป ลมและเงาเริ่มสงบลงเมื่อกลิ่นอันบริสุทธิ์และกลิ่นอันละเอียดอ่อนของไวน์อะโรมาติกชัดเจนยิ่งขึ้นอีกครั้ง

สีต่างๆ กลับคืนสู่สภาวะปกติและความรู้สึกเลือนลางก็หายไปแล้ว ร่างกายของไคลน์สั่นเทา และเขาก็พบความสมดุลอีกครั้ง

เขาลืมตาขึ้นซึ่งเขาไม่มีความทรงจำในการหลับตาลง และสังเกตเห็นว่าเทียนที่มีเปลวไฟสีฟ้าสดใสยังคงอยู่ตรงหน้าเขา Dunn Smith ยังคงพักผ่อนอย่างสบายบนโซฟา เช่นเดียวกับ Daly ที่สวมเสื้อคลุมมีฮู้ดสีดำ

“ทำไมคุณถึงใช้ทฤษฎีที่เป็นของกลุ่มคนบ้าชั่วร้ายนั่น นักเล่นแร่แปรธาตุจิตวิทยา?” Dunn ขมวดคิ้วและจ้องมองที่ Daly

ขณะที่ดาลีเก็บขวดเล็ก ๆ สองขวดออกไป เธอก็ตอบอย่างใจเย็นว่า “ฉันคิดว่ามันค่อนข้างแม่นยำ อย่างน้อย มันก็สอดคล้องกับบางสิ่งที่ฉันเคยติดต่อมาก่อน…”

โดยไม่รอคำตอบของ Dunn Daly ยักไหล่และพูดว่า “เจ้าเล่ห์คนนี้ไม่ทิ้งร่องรอยไว้เลยแม้แต่น้อย”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ไคลน์ก็ถอนหายใจเฮือกใหญ่ด้วยความโล่งอก เขาถามอย่างแกล้งทำเป็นว่า “โอ้ จบแล้วเหรอ? เกิดอะไรขึ้น รู้สึกเหมือนฉันเพิ่งงีบหลับ…”

นั่นเป็นทางผ่านใช่ไหม?

โชคดีที่ฉันได้ ‘พิธีกรรมเสริมโชค’ มาเป็นการซ้อม!

“เอาแบบนั้นก็ได้ครับ” ดันน์ขัดจังหวะเขาและมองไปที่ดาลี่ “คุณได้ตรวจร่างกายของเวลช์และนาย่าแล้วหรือยัง?”

“ศพสามารถบอกเราได้มากกว่าที่คุณจะจินตนาการได้ น่าเสียดายที่เวลช์และนาย่าฆ่าตัวตายจริงๆ ดังนั้นพลังที่ผลักดันพวกเขาให้ไปถึงที่นั่นต้องหวาดกลัว ไม่เหลือร่องรอยแม้แต่น้อย” ดาลี่ยืนขึ้นและชี้ไปที่เทียน “ฉันต้องการพักผ่อน”

แสงสีน้ำเงินโคบอลต์หายไป และบ้านก็เต็มไปด้วยสีแดงเข้มที่พร่ามัว

…

“ยินดีด้วย. คุณสามารถกลับบ้านได้แล้ว แต่อย่าลืมอย่าเปิดเผยเหตุการณ์นี้ให้คนที่คุณรักทราบ คุณต้องสัญญาเรื่องนี้” ดันน์พูดขณะพาไคลน์ไปที่ประตู

ไคลน์ประหลาดใจและถามว่า “ไม่จำเป็นต้องตรวจสอบคำสาปหรือร่องรอยที่วิญญาณชั่วร้ายทิ้งไว้เบื้องหลังเลยเหรอ?”

“ดาลีไม่ได้พูดถึงเรื่องนี้เลย ดังนั้นจึงไม่จำเป็น” ดันน์ตอบง่ายๆ

ไคลน์สงบลง อย่างที่คิดนะ. เมื่อความกังวลในอดีตของเขาผุดขึ้น เขารีบถาม “ฉันจะแน่ใจได้อย่างไรว่าต่อจากนี้ไปฉันจะปราศจากปัญหา”

“ไม่ต้องห่วง.” ดันน์กระตุกริมฝีปากของเขาและพูดว่า “จากสถิติของเหตุการณ์ที่คล้ายกันในอดีต แปดสิบเปอร์เซ็นต์ของผู้รอดชีวิตจากเหตุการณ์นั้นไม่ประสบกับผลพวงที่น่าสยดสยองใดๆ ใช่… นี่ขึ้นอยู่กับสิ่งที่ฉันรู้… ประมาณ… ไม่มากก็น้อย…”

“ถ้าอย่างนั้น… ยังมีวิญญาณที่น่าสงสารอีกหนึ่งในห้า…” ไคลน์ไม่กล้าเสี่ยงโชค

“ถ้าอย่างนั้นคุณก็สามารถพิจารณาเข้าร่วมกับเราในฐานะเจ้าหน้าที่พลเรือนได้ ด้วยวิธีนี้ แม้ว่าจะมีสารตั้งต้นใดๆ เราก็สามารถค้นพบมันได้ทันเวลา” ดันน์พูดอย่างสบายๆ ขณะที่เขาเข้าใกล้รถม้า “หรือเพียงแค่กลายเป็นบียอนเนอร์ ท้ายที่สุดเราไม่ใช่พี่เลี้ยงเด็ก เราไม่สามารถดูแลคุณตลอดทั้งวันและดูสิ่งที่คุณทำกับผู้หญิงได้”

“ให้ฉัน?” ไคลน์ตั้งคำถามต่อคำกล่าวดังกล่าว

แน่นอนว่าเขาไม่ได้คาดหวังอะไรมาก ท้ายที่สุดแล้ว มันเป็นไปได้อย่างไรที่จะเป็นส่วนหนึ่งของ Nighthawks ได้อย่างง่ายดายและได้รับพลังของ Beyonders?

นั่นคือพลังของ Beyonders!

ดันน์หยุดชั่วคราวและหันศีรษะไปด้านข้างเพื่อมองเขา

“ไม่ใช่ว่าคุณทำไม่ได้… มันขึ้นอยู่กับ…”

อะไร การเปลี่ยนแปลงในคำพูดของเขาทำให้ไคลน์ตกใจ ไคลน์จ้องมองข้างรถม้าอย่างว่างเปล่าก่อนจะตอบว่า “จริงเหรอ?”

คุณกำลังล้อเล่นกับใคร? มันง่ายขนาดนั้นเลยเหรอที่จะกลายเป็น Beyonder?

ดันน์หัวเราะเบาๆ ดวงตาสีเทาของเขาซ่อนอยู่ใต้เงารถม้า

“คุณไม่เชื่อฉันเหรอ? จริงๆ แล้ว เมื่อคุณกลายเป็น Nighthawk คุณจะสูญเสียไปมาก เช่น เสรีภาพ.

“แม้ว่าเราจะไม่พูดถึงเรื่องนี้ในตอนนี้ แต่ก็ยังมีอีกประเด็นหนึ่ง ประการแรก คุณไม่ใช่สมาชิกของนักบวชหรือผู้ศรัทธา คุณไม่สามารถเลือกสิ่งที่คุณต้องการหรือเลือกแนวทางที่ปลอดภัยที่สุดได้”

“และประการที่สอง…” ดันน์จับที่จับแล้วกระโดดขึ้นไปบนรถม้าขณะที่เขาเดินต่อไป “ในบรรดาคดีที่เรา—พวกเรา ผู้ลงโทษที่ได้รับคำสั่ง, เครื่องจักร Hivemind และตุลาการอื่น ๆ— ต้องจัดการทุกปี หนึ่งในสี่เป็นผลมาจาก Beyonders ที่สูญเสียการควบคุม”

หนึ่งในสี่… ผู้เหนือกว่าที่สูญเสียการควบคุม… ไคลน์ตกตะลึง

ทันใดนั้น ดันน์ก็หันมาเล็กน้อย ดวงตาสีเทาของเขาลึก โดยไม่มีรอยยิ้ม เขาพูดต่อ “และในบรรดาคดีสี่คดี จำนวนมากเป็นเพื่อนร่วมทีมของเรา”