พระเจ้าแห่งความลึกลับ - บทที่ 20

บทที่ 20: Dunn ที่ถูกลืม

นักแปล: แอตลาสสตูดิโอส์ บรรณาธิการ: แอตลาสสตูดิโอส์

“ตกลง.” ไคลน์โค้งคำนับเล็กน้อยขณะสวมหมวกทรงสูงสั้นอีกครั้ง อย่างไรก็ตาม จิตใจของเขากำลังหมกมุ่นอยู่กับรูปลักษณ์ของวัตถุปิดผนึก 0-08

ดูเหมือนจะเป็นเพียงขนนกประจำวันของคุณใช่ไหม?

มันเขียนโดยไม่ใช้หมึกเหรอ?

แล้วมันใช้งานจริงได้ขนาดไหน? อะไรทำให้ข้อมูลดังกล่าวจัดอยู่ในระดับการรักษาความลับสูงสุดจนถือว่าเป็นอันตรายอย่างยิ่ง

ปากกาจะฆ่าใครก็ตามที่เขียนชื่อได้หรือไม่?

ไม่ นั่นจะท้าทายสวรรค์เกินไป เนื่องจาก Zangwill ไม่จำเป็นต้องหลบหนีและซ่อนตัวหากเป็นเช่นนั้น…

ขณะที่ไคลน์หันหลังกลับ ดันน์ก็ตะโกนเรียกเขาทันที

“เดี๋ยว. ฉันลืมอะไรบางอย่าง”

“อะไร?” ไคลน์หันศีรษะ ดวงตาของเขาสับสน

ดันน์คืนนาฬิกาพกแล้วพูดด้วยรอยยิ้มว่า “ทีหลัง อย่าลืมไปเยี่ยมนักบัญชี คุณโอเรียนนา และรับเงินล่วงหน้าสี่สัปดาห์ รวมเป็นสิบสองปอนด์ หลังจากนั้นคุณจะได้รับเงินเดือนครึ่งหนึ่งทุกสัปดาห์จนกว่าจะครอบคลุมส่วนต่าง”

“นั่นมันมากเกินไป. ไม่จำเป็นสำหรับสิ่งนี้ ควรลดจำนวนลง” ไคลน์กล่าวโดยไม่รู้ตัว

เขาไม่คัดค้านการจ่ายเงินล่วงหน้า ท้ายที่สุดแล้ว เขาไม่มีเงินที่ต้องจ่ายค่ารถม้าสาธารณะกลับบ้านด้วยซ้ำ อย่างไรก็ตาม การที่จะได้รับน้ำหนัก 12 ปอนด์ในคราวเดียวทำให้เขารู้สึกกลัวเล็กน้อย

“ไม่ มันจำเป็น” Dun พูดขณะส่ายหัวและยิ้ม “ลองคิดดูสิ คุณยังต้องการที่จะอาศัยอยู่ในอพาร์ตเมนต์ปัจจุบันของคุณต่อไปหรือไม่? สิ่งหนึ่งที่ต้องการให้คุณแชร์ห้องน้ำกับผู้เช่ารายอื่น ๆ มากมาย? แม้ว่าคุณจะไม่ได้คำนึงถึงตัวเองแต่ก็ลองคิดถึงผู้หญิงคนนั้นดู นอกจากนี้…”

เขาหยุดชั่วคราวเมื่อเห็นไคลน์พยักหน้าเห็นด้วย เขายิ้มและปรับขนาดเสื้อผ้าของไคลน์และพูดด้วยเจตนาที่มีความหมายว่า “นอกจากนี้ คุณต้องมีไม้เท้า และคุณควรซื้อชุดสูทใหม่”

ไคลน์ผงะไปครู่หนึ่งก่อนจะกลับสู่ความเป็นจริง ใบหน้าของเขาเร่าร้อนด้วยความเขินอายทันทีเนื่องจากชุดสูทที่เขาใส่ราคาถูกและมีคุณภาพต่ำ

โดยปกติแล้ว หมวกทรงสูงจะทำจากผ้าไหม ซึ่งมีราคาประมาณ 5 ถึง 6 โซลี หูกระต่ายมีสามโซลี ไม้เท้าเดินฝังด้วยเงินมีเจ็ดถึงแปดโซลี เสื้อเชิ้ตมีสามโซลี ในขณะที่กางเกง เสื้อกั๊ก และทักซิโด้มีน้ำหนักรวมประมาณเจ็ดปอนด์ รองเท้าบูทหนังมีเก้าถึงสิบโซลี ด้วยเหตุนี้ ชุดทั้งชุดจึงมีราคามากกว่าแปดปอนด์และเจ็ดโซลี แน่นอนว่า เพื่อที่จะเป็นสุภาพบุรุษที่ดูดีได้นั้น จำเป็นต้องมีสายนาฬิกา นาฬิกาพก และกระเป๋าสตางค์

ย้อนกลับไปในตอนนั้น Klein และ Benson ดั้งเดิมพยายามดิ้นรนและเก็บออมก่อนที่จะจัดการเพื่อประหยัดเงินเป็นจำนวนมาก เมื่อพวกเขาไปที่ร้านขายเสื้อผ้าเพื่อตรวจสอบราคา พวกเขาก็วิ่งหนีไปโดยไม่ได้ลองต่อรองราคาด้วยซ้ำ พวกเขาแต่ละคนซื้อชุดหนึ่งจากร้านขายของราคาถูกใกล้ถนน Iron Cross ในราคารวมไม่ถึงสองปอนด์

เป็นเพราะเหตุการณ์นั้นเองที่ทำให้ไคลน์ดั้งเดิมมีความประทับใจอย่างลึกซึ้งเกี่ยวกับราคาของเสื้อผ้า

“โอเค” ไคลน์ตอบตะกุกตะกัก

เขาเป็นเหมือนไคลน์ดั้งเดิม เขาเป็นคนที่ใส่ใจเกี่ยวกับรูปร่างหน้าตาของเขา

ดันน์หยิบนาฬิกาพกออกมาอีกครั้ง และคลิกเพื่อเปิดดู

“บางทีคุณควรไปหานางโอเรียนนาก่อนเหรอ? ฉันรู้ว่าคุณจะใช้เวลาอยู่ที่ Old Neil’s ค่อนข้างนาน ในขณะที่คุณนาย Orianna คงจะกลับบ้านเร็วๆ นี้”

“ใช้ได้.” ไคลน์ตระหนักดีถึงสภาพความยากจนของเขาและไม่ได้คัดค้าน

ดันน์กลับมาที่โต๊ะแล้วดึงเชือกที่แขวนอยู่สองสามเส้นแล้วพูดว่า “ฉันจะให้โรซานน์พาคุณไปที่นั่น”

เชือกเริ่มดำเนินการในฐานะเฟืองกราวด์ โดยส่งเสียงระฆังที่บริเวณแผนกต้อนรับของบริษัทรักษาความปลอดภัยแบล็คธอร์น เมื่อ Rozanne ได้ยิน เธอก็รีบลุกขึ้นยืนและเดินลงไปอย่างระมัดระวัง

ใช้เวลาไม่นานก่อนที่เธอจะปรากฏตัวต่อหน้าไคลน์อีกครั้ง

ดันน์พูดอย่างตลกขบขันว่า “ฉันไม่ได้รบกวนการพักผ่อนของคุณใช่ไหม? โอ้ พามอเร็ตติไปหานางโอเรียนนา”

โรซานน์แอบม้วนริมฝีปากของเธอขณะที่เธอตอบ ‘อย่างมีความสุข—’

“ได้เลยกัปตัน”

“นั่นหมดแล้วหรือ?” ในขณะนั้น ไคลน์โพล่งออกมาด้วยความประหลาดใจ

การได้รับเงินทดรองจ่ายจากการเงิน ไม่จำเป็นต้องได้รับหนังสืออนุมัติจากกัปตันด้วยหรือ? คุณไม่ควรเขียนอะไรใช่ไหม?

“ดังนั้น?” ดันน์กลับมาพร้อมกับคำถาม

“ฉันหมายถึง— ฉันไม่ต้องการลายเซ็นของคุณเพื่อเรียกร้องการชำระเงินล่วงหน้าจากนางโอเรียนนาเหรอ?” ไคลน์พยายามอย่างเต็มที่ที่จะใช้ภาษาที่เรียบง่าย

“ไม่นะ. ไม่จำเป็นเลย โรซานน์ก็เป็นข้อพิสูจน์เพียงพอแล้ว” ดันน์ชี้ไปที่หญิงสาวผมสีน้ำตาลแล้วตอบ

กัปตัน ดูเหมือนว่าการจัดการการเงินของเราแทบจะเป็นศูนย์เลย… ไคลน์ต่อต้านความอยากที่จะแสดงความคิดเห็นประชดประชันก่อนจะหันหลังออกจากห้องไปพร้อมกับโรซานน์

ในขณะนั้นเขาได้ยินเสียงดันน์ตะโกนออกมาอีกครั้ง

“เดี๋ยว. ยังมีอีกสิ่งหนึ่ง”

เราจะทำให้มันเสร็จทั้งหมดในคราวเดียวได้ไหม? ไคลน์หันกลับมาด้วยใบหน้าที่ยิ้มแย้ม

“ใช่?”

ดันน์กดไปที่ขมับของเขาแล้วพูดว่า “เมื่อคุณพบกับผู้เฒ่านีล อย่าลืมเก็บกระสุนล่าปีศาจสิบนัด”

“ฉัน? กระสุนล่าปีศาจ?” ไคลน์กลับมาด้วยความประหลาดใจ

“ปืนพกของ Welch ยังอยู่กับคุณใช่ไหม? คุณไม่จำเป็นต้องส่งมันเข้ามา” ดันน์สอดมือข้างเดียวเข้าไปในกระเป๋าของเขาแล้วพูดว่า “ด้วยกระสุนล่าปีศาจ หากคุณต้องเผชิญกับอันตรายเหนือธรรมชาติ คุณจะสามารถป้องกันตัวเองได้ อย่างน้อยมันจะทำให้คุณมีความกล้าบ้าง”

ไม่ต้องเติมประโยคสุดท้าย… ขณะที่ไคลน์กำลังก่อกวนกับปัญหา เขาก็ตอบโดยไม่ลังเล “เอาล่ะ ฉันจะจำไว้!”

“สิ่งนี้จะทำให้ฉันต้องเขียนเอกสารอย่างเป็นทางการ รอสักครู่.” ดันน์นั่งลงและหยิบปากกาหมึกซึมสีแดงเข้มขึ้นมา เขาเขียน ‘บันทึก’ เซ็นชื่อ และประทับตรา

“ขอบคุณครับกัปตัน” ไคลน์รับมันอย่างจริงใจ

เขาเดินกลับช้าๆก่อนจะหันหลังกลับ

“เดี๋ยว.”

ดันน์ตะโกนอีกครั้ง

…กัปตัน คุณดูจะอายุสามสิบแล้ว ทำไมถึงมีอาการสมองเสื่อม? ไคลน์ยิ้มแล้วหันไปถาม “มีอะไรอีกไหม”

“ฉันลืมไปก่อนหน้านี้ว่าคุณไม่ได้รับการฝึกฝนในการยิง ดังนั้นการได้รับกระสุนล่าปีศาจจึงไม่มีประโยชน์ ลงมือทำกันเถอะ; เก็บกระสุนปกติสามสิบนัดทุกวัน ใช้โอกาสนี้เมื่อคุณออกไปที่หัวมุมถนน ซึ่งเป็นสนามยิงปืนใต้ดินที่ No. 3 Zouteland Street ส่วนใหญ่เป็นของกรมตำรวจ แต่มีสิ่งหนึ่งที่พิเศษสำหรับพวกเรา Nighthawks โดยเฉพาะ โอ้ ใช่แล้ว คุณต้องได้รับตราจากโอลด์นีลด้วย มิฉะนั้นคุณจะไม่สามารถเข้าสู่ระยะการยิงได้” ดันน์ตบหน้าผากและหยิบโน้ตกลับมาจากไคลน์ จากนั้นเขาก็เพิ่มข้อมูลและประทับตราอีกอันหนึ่ง

“นักแม่นปืนที่ดีเกิดจากการใช้กระสุนกระจาย อย่าคิดเบา ๆ นะ” ดันน์ส่งโน้ตที่แก้ไขแล้วให้ไคลน์คืน

“เข้าใจแล้ว.” ไคลน์ผู้กลัวอันตรายปรารถนาที่จะเยี่ยมชมสนามยิงปืนในวันนั้น

เขาเดินสองก้าวไปยังทางออกก่อนที่จะเลี้ยวกลับครึ่งทางอย่างระมัดระวัง เขาไตร่ตรองก่อนถามว่า “กัปตัน มีอะไรอีกไหม”

“เลขที่.” ดันน์พยักหน้าอย่างหนักแน่น

ไคลน์ถอนหายใจด้วยความโล่งอกและเดินตรงออกไปที่ประตู ในขณะที่เดิน เขามีความปรารถนาอย่างแรงกล้าที่จะหันกลับไปถามอีกคนว่า “คุณแน่ใจหรือว่าไม่มีอะไรอีกแล้ว”

เขาต่อต้านแรงกระตุ้นนั้นและในที่สุดก็ออกจากห้อง Keeper ได้สำเร็จ

“กัปตันเป็นแบบนี้มาตลอด เขามักจะลืมสิ่งต่างๆ” ขณะที่โรซานน์เดินอยู่ข้างๆ เขา เธอก็ดูถูกกัปตันอย่างแผ่วเบา “แม้แต่คุณย่าของฉันก็ยังมีความทรงจำที่ดีกว่าเขาด้วย แน่นอนว่าเขาลืมเพียงเรื่องเล็กๆ น้อยๆ เท่านั้น ใช่แล้ว เรื่องจิ๊บๆ ไคลน์ ฉันจะเรียกคุณว่าไคลน์ในอนาคต นางโอเรียนนาเป็นคนมีอัธยาศัยดีมาก มันง่ายที่จะเลิกกับเธอ พ่อของเธอเป็นช่างซ่อมนาฬิกาที่มีทักษะดีเยี่ยม…”

ขณะที่ไคลน์ฟังเสียงหญิงสาวผมสีน้ำตาลส่งเสียงร้อง เขาก็ก้าวเข้าไปในปล่องบันไดและกลับมาที่ชั้นบน เขาพบนางโอเรียนนาอยู่ในห้องทำงานไกลๆ ทางด้านขวามือ

เธอเป็นผู้หญิงผมสีดำสวมชุดลูกไม้สะบัด เธอปรากฏตัวในวัยสามสิบและมีผมหยิกที่ทันสมัย ดวงตาสีเขียวคู่ของเธอชัดเจนและยิ้มแย้ม และดูเหมือนเธอมีความประณีตและสง่างาม

หลังจากที่ Orianna ได้ยิน Rozanne ทวนคำแนะนำของ Dunn Smith เธอก็หยิบโน้ตออกมาและเขียนบันทึกล่วงหน้า

“ลงชื่อที่นี่.. คุณมีตราประทับหรือไม่? ถ้าไม่เช่นนั้นคุณสามารถทิ้งรอยนิ้วหัวแม่มือไว้ได้”

“ใช้ได้.” เมื่อคุ้นเคยกับขั้นตอนต่างๆ แล้ว ไคลน์ก็ทำพิธีการเสร็จสิ้น

Orianna หยิบกุญแจทองแดงออกมาแล้วเปิดตู้นิรภัยในห้อง ขณะที่เธอนับปอนด์ เธอพูดด้วยรอยยิ้มว่า “คุณโชคดี วันนี้เรามีเงินสดเพียงพอ ยังไงก็ตาม ไคลน์ คุณได้รับเชิญจากกัปตันเพราะคุณมีส่วนร่วมในกิจกรรมเหนือธรรมชาติและความจริงที่ว่าคุณมีความสามารถพิเศษ?”

“ใช่ คุณมีสัญชาตญาณที่ไร้ที่ติ” ไคลน์ไม่ตระหนี่กับคำชมของเขา

Orianna หยิบโน้ตสี่อันที่มีพื้นหลังสีเทาอ่อนและมีลวดลายสีดำเข้มพิมพ์อยู่ หลังจากล็อคตู้นิรภัยแล้ว เธอก็หันกลับมาและยิ้ม

“นั่นก็เพราะว่าฉันก็มีประสบการณ์คล้ายกันเหมือนกัน”

“จริงหรือ?” ไคลน์แสดงความประหลาดใจในระดับที่เหมาะสม

“คุณรู้เกี่ยวกับฆาตกรต่อเนื่องที่ทำให้เมือง Tingen ตกอยู่ในความคลั่งไคล้เมื่อสิบหกปีที่แล้วหรือไม่” Orianna มอบทองคำสี่ปอนด์ให้กับไคลน์

“…ใช่! เป็นกรณีที่มีเด็กหญิงห้าคนถูกฆ่าติดต่อกัน บางคนถูกเอาหัวใจและท้องออกไปโดย Bloody Butcher นั่นเหรอ? แม่ของฉันมักจะใช้เรื่องนั้นเพื่อทำให้พี่สาวของฉันตกใจเมื่อเรายังเด็ก” ไคลน์พูดขณะที่เขาคิดถึงเรื่องนั้น

เขาได้รับบันทึกและพบว่าสองฉบับมีราคาห้าปอนด์ และอีกสองฉบับมีราคาหนึ่งปอนด์ ทั้งหมดมีพื้นหลังสีเทาและมีหมึกสีดำ มุมทั้งสี่มีลวดลายที่ซับซ้อนและมีหมึกพิเศษเพื่อป้องกันการปลอมแปลง

ข้อความแรกมีขนาดใหญ่กว่าเล็กน้อย และตรงกลางเป็นกษัตริย์องค์ที่ 5 ของอาณาจักร Loen ซึ่งเป็นบรรพบุรุษโดยตรงของ George III คือ Henry Augustus I เขาสวมผ้าคาดผมสีขาวเหนือใบหน้าที่กลมโต ดวงตาของเขาเรียวยาวและเขามีการแสดงออกที่จริงจังผิดปกติ อย่างไรก็ตาม ไคลน์รู้สึกถึงความใกล้ชิดกับเขาอย่างอธิบายไม่ถูก

นี่คือธนบัตรห้าปอนด์!

เกือบเท่ากับเงินเดือนของเบ็นสันสี่สัปดาห์เลย!

ตรงกลางธนบัตรหนึ่งปอนด์มีพ่อของจอร์จที่ 3 ซึ่งเป็นอดีตกษัตริย์ วิลเลียม ออกัสตัสที่ 6 ร่างอันทรงพลังนี้มีหนวดหนาและจ้องมองอย่างแน่วแน่ ในขณะที่เขาอยู่ในอำนาจ เขาได้ปลดปล่อยอาณาจักร Loen จากพันธนาการของระบบเก่า ทำให้ประเทศของเขาฟื้นคืนจุดสูงสุดอีกครั้ง

พวกเขาทั้งหมดเป็น ‘ราชาที่ดี…’ ไคลน์ได้กลิ่นหมึกของบันทึกย่อที่ทำให้เขารู้สึกเบิกบานและสดชื่น

“ใช่ ถ้า Nighthawks มาไม่ทัน ฉันคงเป็นเหยื่อรายที่หก” น้ำเสียงของนางโอเรียนนายังคงบ่งบอกถึงความกลัวที่ยังคงอยู่ แม้ว่าเหตุการณ์นี้จะเกิดขึ้นเมื่อสิบกว่าปีที่แล้วก็ตาม

“ฉันได้ยินมาว่าฆาตกรต่อเนื่อง ไม่สิ— คนขายเนื้อคือผู้เหนือกว่า?” ไคลน์พับกระดาษโน้ตอย่างระมัดระวังและวางไว้ในกระเป๋าด้านในของชุดสูท จากนั้นเขาก็ตบบริเวณนั้นสองสามครั้งเพื่อยืนยันว่าอยู่ที่นั่น

“ใช่.” นางโอเรียนนาพยักหน้าอย่างหนักแน่น “เขาฆ่ายิ่งกว่านั้นก่อนหน้านั้นอีก เหตุผลที่เขาถูกจับก็เพราะเขากำลังเตรียมพิธีกรรมสำหรับปีศาจ”

“ไม่น่าแปลกใจที่เขาต้องการอวัยวะที่แตกต่างกัน… ขออภัยคุณนายโอเรียนนาที่ทำให้คุณนึกถึงความทรงจำอันไม่พึงประสงค์เช่นนี้” ไคลน์กล่าวอย่างจริงใจ

โอเรียนนายิ้ม “ฉันไม่กลัวอีกต่อไป… ตอนนั้นฉันเรียนบัญชีที่โรงเรียนธุรกิจ หลังจากเหตุการณ์นั้น ฉันก็มาอยู่ที่นี่ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา เอาล่ะ ฉันจะหยุดขัดขวางคุณจากสิ่งที่คุณควรทำ คุณยังต้องมุ่งหน้าไปที่ Old Neil’s”

“ลาก่อน นางโอเรียนนา” ไคลน์ถอดหมวกและโค้งคำนับก่อนออกจากออฟฟิศ ก่อนที่เขาจะลงไปชั้นล่าง เขาอดไม่ได้ที่จะตบกระเป๋าด้านในเพื่อให้แน่ใจว่าน้ำหนัก 12 ปอนด์ยังอยู่ที่นั่น

เขาเลี้ยวตรงทางแยกแล้วมุ่งหน้าไปทางขวา เขาใช้เวลาไม่นานก็เห็นประตูเหล็กที่ปิดเพียงครึ่งเดียว

เคาะ! น โอเค! เคาะ!

ในขณะที่เขาเคาะ เสียงสูงวัยก็ดังมาจากข้างใน

“เข้ามา.”

ไคลน์ผลักประตูโลหะออกไปและพบห้องแคบซึ่งอนุญาตให้มีได้เฉพาะโต๊ะและเก้าอี้สองตัวเท่านั้น

ภายในห้องมีประตูเหล็กล็อคอย่างแน่นหนา และด้านหลังโต๊ะมีผู้เฒ่าผมหงอกสวมชุดคลุมสีดำประจำชั้นเรียน เขากำลังอ่านหน้าเหลืองสองสามหน้าจากหนังสือที่มีตะเกียงแก๊สส่องสว่าง

เขาเงยหน้าขึ้นและมองไปที่ประตู

“คุณคือไคลน์ โมเร็ตติใช่ไหม? Rozanne บอกว่าคุณสุภาพมากเมื่อเธอมาที่นี่เมื่อไม่นานมานี้”

“คุณโรซานน์เป็นคนที่เป็นมิตรจริงๆ สวัสดีตอนบ่ายคุณนีล” ไคลน์ถอดหมวกออกเพื่อแสดงความเคารพ

“มีที่นั่ง.” นีลชี้ไปที่กระป๋องเงินที่มีลวดลายดอกไม้ที่ซับซ้อนอยู่บนโต๊ะ “คุณอยากได้กาแฟบดสักแก้วไหม”

ริ้วรอยที่ขอบตาและปากของเขาร่องลึก ม่านตาสีแดงเข้มของเขาดูขุ่นเล็กน้อย

“ดูเหมือนคุณจะไม่ดื่มกาแฟเหรอ?” ไคลน์สังเกตเห็นอย่างชัดเจนว่าถ้วยพอร์ซเลนของนีลเต็มไปด้วยน้ำใส

“ฮ่าฮ่า มันเป็นนิสัยของฉัน ฉันไม่ดื่มกาแฟหลังบ่ายสามโมง” นีลอธิบายพร้อมหัวเราะ

“ทำไม?” ไคลน์ถามขณะเดินผ่าน

นีลกลั้นยิ้มไว้ในขณะที่มองเข้าไปในดวงตาของไคลน์แล้วพูดว่า “ฉันเกรงว่ามันจะส่งผลต่อการนอนหลับของฉันในตอนกลางคืน มันจะทำให้ฉันได้ยินเสียงพึมพำของการดำรงอยู่ที่ไม่รู้จัก”

ไคลน์ไม่สามารถตอบเขาได้ชั่วขณะขณะที่เขาเปลี่ยนเรื่อง

“นาย. นีล ฉันควรอ่านเอกสารและหนังสืออะไรบ้าง”

ขณะที่เขาพูด เขาก็หยิบโน้ตที่ Dunn เขียนออกมา

“สิ่งใดก็ตามที่เกี่ยวข้องกับประวัติศาสตร์หรือซับซ้อนและไม่สมบูรณ์ พูดตามตรง ฉันพยายามเรียนรู้มาโดยตลอด แต่สิ่งเดียวที่ทำได้คือความเข้าใจขั้นพื้นฐาน มันลำบากเกินไปสำหรับเนื้อหาอื่นๆ เช่น ไดอารี่ของผู้คน หนังสือร่วมสมัย คำจารึก ฯลฯ …” นีลคร่ำครวญ “ตัวอย่างเช่น สิ่งที่ฉันมีอยู่ที่นี่ต้องการบันทึกประวัติศาสตร์ที่มีรายละเอียดมากขึ้นเพื่อระบุเนื้อหาที่แน่นอน”

“ทำไม?” ไคลน์เริ่มสับสน

นีลชี้ไปที่หน้ากระดาษสีเหลืองสองสามหน้าตรงหน้าเขา

“สิ่งเหล่านี้มาจากบันทึกประจำวันที่สูญหายของ Roselle Gustav ก่อนเสียชีวิต เพื่อที่จะเก็บความลับ เขาจึงใช้สัญลักษณ์แปลกๆ ที่เขาประดิษฐ์ขึ้นเพื่อจดบันทึก”

จักรพรรดิ์กระเจี๊ยบ? ผู้อาวุโสข้ามชาติเหรอ? ไคลน์ผงะเมื่อเขาตั้งใจฟังทันที

“หลายคนเชื่อว่าเขาไม่ได้ตายจริงๆ แต่กลับกลายมาเป็นเทพเจ้าที่ซ่อนอยู่ ดังนั้นลัทธิที่นับถือเขาจึงมักมีพิธีกรรมต่างๆ มากมายเพื่อพยายามเพื่อให้ได้มาซึ่งอำนาจ เราจะพบกับเหตุการณ์เช่นนี้เป็นครั้งคราวและได้รับไดอารี่ต้นฉบับหรือสำเนาสองสามฉบับ” นีลกล่าวพร้อมกับส่ายหัว “จนถึงขณะนี้ ยังไม่มีใครสามารถถอดรหัสความหมายที่แท้จริงของสัญลักษณ์พิเศษได้ ดังนั้นอาสนวิหารศักดิ์สิทธิ์จึงอนุญาตให้เราเก็บสำเนาไว้เพื่อการวิจัย โดยหวังว่ามันจะทำให้พวกเขาประหลาดใจ”

เมื่อพูดเช่นนั้น นีลก็เผยรอยยิ้มที่พอใจในตัวเอง

“ฉันได้ถอดรหัสสัญลักษณ์บางส่วนแล้วและยืนยันว่าสัญลักษณ์เหล่านั้นเป็นตัวแทนของตัวเลข ดูสิ่งที่ฉันค้นพบ จริงๆแล้วมันคือไดอารี่! ใช่ ฉันอยากจะใช้ประวัติศาสตร์จากยุคต่างๆ โดยเฉพาะเหตุการณ์ที่เกี่ยวข้องกับจักรพรรดิ์ เมื่อเปรียบเทียบบันทึกเหล่านั้นกับบันทึกที่เขียนไว้ในไดอารี่ของวันนั้น ฉันสามารถพยายามตีความสัญลักษณ์ต่างๆ ได้มากขึ้น

“นั่นคือจิตใจของอัจฉริยะใช่ไหม?” ชายชราผมขาวและมีริ้วรอยลึกมองไคลน์ด้วยดวงตาที่สดใส

ไคลน์พยักหน้าเห็นด้วย

“ใช่.”

“ฮ่าฮ่า คุณสามารถดูมันได้เช่นกัน พรุ่งนี้คุณจะต้องช่วยฉันทำไดอารี่นี้” นีลผลักหน้าเหลืองสองสามหน้าไปทางไคลน์

ไคลน์หันหลังให้พวกเขาและมองดูพวกเขา แต่มันก็ทำให้เขาตะลึงทันที!

แม้ว่า ‘สัญลักษณ์’ จะถูกคัดลอกในลักษณะที่น่าเกลียดมาก ถึงขั้นดูบิดเบี้ยวเล็กน้อย แต่ก็ไม่มีทางที่เขาจะเข้าใจผิดได้…

นี่เป็นเพราะพวกเขาเป็นคำที่เขาคุ้นเคยมากที่สุด

ชาวจีน!

และเป็นภาษาจีนตัวย่อที่สุดยอดมาก!