พระเจ้าแห่งความลึกลับ - บทที่ 66

บทที่ 66: นิกายปีศาจ

นักแปล: แอตลาสสตูดิโอส์ บรรณาธิการ: แอตลาสสตูดิโอส์

“ลำดับที่ 8: ผู้ยุยง พวกเขาเชี่ยวชาญในการกระตุ้นความปรารถนาอันชั่วร้ายที่อยู่ลึกลงไปในหัวใจของผู้คน ก่อให้เกิดความขัดแย้งและยุยงให้เกิดความขัดแย้ง จึงส่งผลให้เกิดการสังหารหมู่อย่างนองเลือด…”

คำอธิบายมีรายละเอียดไม่เพียงพอ จากรูปลักษณ์ของมัน พวก Nighthawks ไม่เข้าใจความสามารถของยานี้ดีพอ… แต่มันก็ตรงกับลักษณะของโศกนาฏกรรม Alfalfa… ไคลน์เงยหน้าขึ้นมองและอ่านลำดับที่ 9 ที่เกี่ยวข้องสำหรับ Instigator

“ลำดับที่ 9: นักฆ่า สามารถเปลี่ยนร่างได้ในช่วงเวลาสั้นๆ และกลายเป็นแสงราวกับขนนก พวกเขายังสามารถใช้การมองเห็นที่เทียบเท่ากับนกอินทรี นักฆ่าทุกคนเชี่ยวชาญในการซ่อนตัวอยู่ในเงามืด พวกเขามีขั้นตอนที่คล่องแคล่วและมีความสามารถในการปลดปล่อยความแข็งแกร่งทั้งหมดของพวกเขาได้ในการโจมตีเพียงครั้งเดียว…”

หลังจากอ่านคำอธิบายแล้ว ไคลน์ก็สับสนอย่างสิ้นเชิง

Assassin… ความก้าวหน้าจาก Assassin คือ Instigator?

ความก้าวหน้านี้แปลกพอๆ กับการที่ผู้หยั่งรู้ก้าวไปสู่คลาสที่เก่งในการต่อสู้ด้วยเล่ห์เหลี่ยม…

เส้นทาง Sequence บางเส้นทางก้าวหน้าไปในลักษณะธรรมดาๆ เช่น Spectator ยังมี Sequence Pathways ที่ดูเหมือนจะละเมิดสัญชาตญาณและตรรกะใช่ไหม?

นั่นอาจจะไม่จริงทั้งหมด บางทีฉันอาจจะไม่ได้ค้นพบจุดร่วมที่ซ่อนอยู่บางจุด…

ตัวอย่างเช่น Assassins และ Instigators สามารถนำภัยพิบัติมาสู่ผู้อื่นได้…

แต่ฉันไม่สามารถเข้าใจความก้าวหน้าของ Seer ได้! เฮ้! อาจจะเป็นของแกนดัล์ฟก็ได้ ¹เชื้อสาย? หลังจากเพิ่มเวทย์มนตร์สนับสนุนแล้ว คะแนนคุณลักษณะอื่นๆ จะถูกเทลงในความแข็งแกร่งและเทคนิค?

ขณะที่ไคลน์พูดไม่ออก เขาก็ส่ายหัวอย่างเงียบๆ เขาพลิกไปที่ส่วนเกี่ยวกับองค์กรลับ ลำดับเทววิทยาที่เกี่ยวข้องกับผู้ยุยง

“ลำดับเทววิทยา องค์กรลับที่ปรากฏในยุคที่ 5 ซึ่งเป็นยุคต้นของยุคปัจจุบัน พวกเขาเชื่อว่าจิตใจเป็นพื้นฐานของบุคคล ในขณะที่เนื้อหนังเป็นกรงที่กักขังจิตใจ สาเหตุที่มนุษย์ทำความชั่วก็เป็นผลมาจากอิทธิพลของร่างกาย ต้องใช้จิตวิญญาณในการแสวงหาความรู้ ปล่อยให้จิตใจค่อยๆ หลุดออกจากร่าง จากนั้นโดยผ่านการทดลองของดวงดาว ในที่สุดพวกเขาก็จะถูกแยกออกจากโลกแห่งวัตถุ กลับไปสู่ตัวตนที่บริสุทธิ์และแท้จริงที่สุด และได้รับการไถ่บาปชั่วนิรันดร์”

“ดังนั้น สมาชิกหัวรุนแรงจำนวนมากของ Theosophy Order จะทำให้การทำลายศพของผู้อื่นเป็นเป้าหมาย ซึ่งนำไปสู่การสังหารหมู่นองเลือดมากมาย… เห็นได้ชัดว่าพวกเขามีเส้นทาง Sequence สองทาง อย่างแรกคือยาฝึกหัดและยา Trickmaster ที่พบได้ทั่วไปในหมู่สมาชิก อีกลำดับหนึ่งที่ประกอบด้วยนักฆ่าและผู้ยุยงไม่ค่อยปรากฏ… ขณะนี้ยังไม่มีหลักฐานที่บ่งชี้ว่าลำดับเทววิทยามียาลำดับที่ 7 หรือสูงกว่า

“ไม่ทราบว่า Theosophy Order ก่อตั้งขึ้นมาได้อย่างไร ต้นกำเนิดที่เป็นไปได้สามารถวิเคราะห์ได้โดยใช้เส้นทางลำดับสองเส้นทางเท่านั้น ประการแรก Apprentice และ Trickmaster Sequence เตือนผู้คนถึงตระกูล Abraham แห่งราชวงศ์ Trickmaster ในยุคที่สี่ได้อย่างง่ายดาย ครอบครัวทามาราซึ่งผูกพันกับครอบครัวอับราฮัมโดยการแต่งงานเป็นเวลานาน ไม่สามารถถูกกำจัดได้เช่นกัน ประการที่สอง Assassin และ Instigator ชี้ไปที่ Demoness Sect”

ตระกูลอับราฮัม, ทามารา, แอนติโกนัสและซาราตุล, จักรพรรดิแห่งความมืดของจักรวรรดิโซโลมอน, จักรพรรดิโลหิตแห่งราชวงศ์ทิวดอร์, จักรวรรดิตรันโซเอสต์ และตระกูลจาค็อบและอามอนที่ชายแขวนคอได้กล่าวถึง… มีความลับมากมายที่ถูกฝังอยู่ในประวัติศาสตร์ของ ยุคที่สี่ อาจมีข้อเท็จจริงมากมายเช่นกัน…ไคลน์ประหลาดใจกับสิ่งที่เขาอ่าน เขารู้สึกซาบซึ้งอย่างยิ่งที่ประวัติศาสตร์ยุคที่สี่ถูกปกคลุมไปด้วยหมอก

โครงร่างที่เขามองเห็นผ่านหมอกทำให้เขาตัวสั่นโดยไม่สมัครใจ ราวกับว่าเขาสามารถจินตนาการถึงยุคที่เจริญรุ่งเรืองของ Beyonders ยุคที่เต็มไปด้วยเลือดและความแปลกประหลาดในการเต้นรำร่วมกัน หรือความสยองขวัญและการบิดเบือนในซิมโฟนี

ไคลน์หายใจไม่ออกและพลิกดูหนังสือ แต่ไม่พบคำอธิบายใดๆ ที่เกี่ยวข้องกับนิกายปีศาจ

เขาเงยหน้าขึ้นและเห็นโอลด์นีลกำลังปล้ำกับกระดาษกรองกับกาแฟบดของเขา เขาถามด้วยความจริงใจว่า “นาย… นีล นิกายปีศาจคือองค์กรอะไร? ฉันไม่พบคำแนะนำเกี่ยวกับพวกเขาในเอกสาร”

ผู้เฒ่านีลไม่รีบร้อนที่จะตอบ หลังจากต่อสู้กับกาแฟของเขาแล้ว เขาก็หัวเราะเบา ๆ และพูดว่า “ระดับความปลอดภัยของคุณไม่สูงพอ แม้จะได้รับอนุญาตจาก Dunn คุณจะไม่สามารถอ่านข้อมูลที่เกี่ยวข้องได้ อาจกล่าวได้ว่าข้อมูลจำนวนมากมีเฉพาะใน Holy Cathedral เท่านั้น และไม่ได้เก็บไว้ด้านหลัง Chanis Gate ของเมือง Tingen บางทีอาจรอจนถึงวันที่คุณกลายเป็นกัปตันของ Nighthawks คุณจะถูกส่งไปยังวิหารศักดิ์สิทธิ์เพื่อฝึกฝน และจากนั้นจะสามารถเข้าถึงพวกมันได้

“ฉันไม่ค่อยเข้าใจเกี่ยวกับนิกาย Demoness มากนัก สิ่งที่ฉันรู้ก็คือพวกเขาบูชานางปีศาจดึกดำบรรพ์ พวกเขาเชื่อว่าการดำรงอยู่อย่างลับๆ นี้เป็นผู้สืบทอดที่แท้จริงของผู้สร้าง เธอถือกำเนิดมาจากความโกลาหลและเป็นบุคคลแรกสุดที่ถือกำเนิดจากร่างของผู้สร้าง เธอยังเป็น Ender ขั้นสุดยอดที่จบทุกสิ่งอีกด้วย

“เส้นทางลำดับของพวกเขาเกี่ยวข้องกับสิ่งนี้เพราะเพื่อให้ได้รับความโปรดปรานจาก Primordial Demones และเพื่อเข้าใกล้การดำรงอยู่อย่างเป็นความลับนี้ ระดับบนทั้งหมดล้วนเป็นผู้หญิง นี่คือสาเหตุที่พวกเขาถูกเรียกว่านิกายปีศาจ

“อย่างอื่นไม่ใช่สิ่งที่สมาชิกอย่างเป็นทางการอย่างฉันจะรู้ ฉันได้ยินมาว่าพวกปีศาจทำภารกิจในการแพร่กระจายภัยพิบัติ”

แพร่กระจายหายนะ… สิ่งนี้ตรงกับความเหมือนกันที่ซ่อนอยู่ของ Assassin และ Instigator… แต่อนาคตของ Mr. Tris ดูสิ้นหวัง ยาที่ตามมาดูเหมือนจะเหมาะกับผู้หญิงมากกว่า… ไคลน์พยักหน้าเล็กน้อยก่อนจะอ่านข้อมูลต่อ

หลังจากที่เขาอ่านจบ เขาก็ตระหนักว่าองค์กรลับมีอะไรมากกว่าที่เขาจินตนาการไว้ แต่เมื่อคิดอีกครั้ง เขาพบว่ามันธรรมดามาก ท้ายที่สุดแล้ว โลกนี้มีประวัติศาสตร์ยาวนานหลายปีที่อยู่เบื้องหลัง มีอยู่ครั้งหนึ่งที่พลังของบียอนเดอร์มีความกระตือรือร้นอย่างมาก

จากข้อมูลที่ให้มา ไคลน์ได้แบ่งองค์กรลับออกเป็น 3 องค์กรตามยุคสมัย

อันดับแรกคือองค์กรโบราณที่เกิดในยุคที่สี่ ซึ่งรวมถึงแต่ไม่จำกัดเพียงคณะนักพรตของโมเสส คำสั่งลับ และนิกายโลหิตซึ่งเป็นสาวกของปีศาจ อย่างไรก็ตาม ข้อมูลดังกล่าวกล่าวถึงนิกาย Demoness เท่านั้น

ประการที่สองคือองค์กรลับในช่วงต้นยุคที่ห้าหรือยุคปัจจุบัน ตัวอย่างเช่น Theosophy Order หรือ Episcopate Numinous Episcopate ที่บูชาความตาย นอกจากนี้ยังมี Life School of Thought ซึ่งจ้างมรดกจากอาจารย์-ลูกศิษย์ และ Rose School of Thought ซึ่งเป็นที่รู้จักในหมู่ Beyonders เนื่องจากการเสียสละอันนองเลือด

ประเภทที่สามคือองค์กรใหม่ที่เกิดขึ้นในศตวรรษหรือสองปีที่ผ่านมา ซึ่งรวมถึงคำสั่งออโรร่า คำสั่งกางเขนเหล็กและเลือด รุ่งอรุณแห่งธาตุ และนักเล่นแร่แปรธาตุจิตวิทยา ซึ่งไคลน์ได้เรียนรู้มาก่อนหน้านี้มาก

นอกเหนือจากนั้น ยังมีองค์กรอื่นๆ ที่ไม่ได้ทำอะไรสำคัญๆ

“เบ็นสันและเมลิสซาต้องไม่เคยคิดเลยว่าโลกจะอันตรายขนาดนี้… มันไม่ได้จำกัดแค่สงครามเท่านั้น…” ไคลน์ส่ายหัวพร้อมรอยยิ้มเบี้ยว เขาซ้อนเอกสารลับอย่างเรียบร้อยก่อนที่จะผลักมันไปที่เฒ่านีล

ในขณะเดียวกันเขาก็เสริมในใจอย่างเงียบ ๆ

โปรดอย่าให้ Tarot Club ของฉันอยู่ในรายชื่อ…

ผู้เฒ่านีลไม่เคยสงสัยเลยว่ามีผู้นำขององค์กรลับนั่งอยู่ตรงข้ามกับเขา เขาหัวเราะแล้วหยิบเอกสารแล้วมุ่งหน้าไปที่ประตูชานิส

ไคลน์นั่งอยู่ที่นั่นและสงสัยว่าเขาควรทำนายตำแหน่งของนักยุทโธปกรณ์ทริสหรือไม่ แต่เขาก็ละทิ้งความคิดภายในเวลาไม่ถึงยี่สิบวินาที ท้ายที่สุด เขามีเพียงความคิดที่คลุมเครือเกี่ยวกับการปรากฏตัวของทริส และไม่รู้ว่าชื่อนั้นเป็นชื่อจริงหรือไม่ ถ้าเขาสามารถรู้ตำแหน่งของเขาด้วยสิ่งนั้น เขาจะไม่ใช่ผู้ทำนาย แต่เป็นผู้เผยพระวจนะ!

เมื่อผู้เฒ่านีลกลับมา ไคลน์ได้ปรับกระบวนการคิดของเขาให้ตรงขึ้นและแก้ไขการศึกษาเรื่องเวทย์มนต์ต่อไปเพื่อเข้าใจเวทมนตร์พิธีกรรมในรูปแบบต่างๆ มากยิ่งขึ้น

เขาใช้เวลาทั้งวันศึกษาและทบทวน เขาไม่ได้มีส่วนร่วมในปฏิบัติการร่วมที่จำเป็นสำหรับการจับผู้ยุยงทริส เขาได้ยินมาว่าการส่งมอบวัตถุปิดผนึก 2-049 จากแบ็คลันด์ล่าช้าเนื่องจากเหตุผลบางประการ เวลาจริงของการมาถึงยังคงค้างอยู่

เนื่องจากเขาได้รับเกือบสองโซลีจากการทำนายเมื่อวานนี้ ไคลน์จึงใช้เงินสิบเพนนีเพื่อซื้อเบียร์ Enmat หนึ่งถังให้กับเบ็นสันระหว่างทางกลับบ้าน เขายังซื้อเค้กเลมอนสดๆ จากเตาอบให้กับเมลิสซาด้วย

“ไคลน์ ฉันรู้ว่าคุณใส่ใจเราอย่างสุดซึ้ง แต่ก็ไม่จำเป็น ไม่จำเป็นต้องเสียเงินไปกับเรื่องแบบนี้อีกต่อไป” เบนสันกล่าวหลังจากที่เขาเห็นเบียร์ถังเล็กๆ และใคร่ครวญถึงคำพูดของเขา

เมลิสซายืนข้างเขาและพยักหน้าเล็กน้อย

นี่อาจเป็นนิสัยผู้บริโภคของเราที่แตกต่างกัน… ไคลน์ถอนหายใจอย่างสนุกสนาน

“เบ็นสัน เมลิสซา ไม่ต้องกังวล สิ่งนี้ถูกซื้อพร้อมกับการชำระเงินคืนเพิ่มเติมของฉัน ใช่แล้ว ฉันได้รับเพิ่มอีกสองถึงสี่โซลีทุกสัปดาห์”

ฉันไม่สามารถบอกพวกเขาได้ว่านี่คือรายได้ที่ฉันได้รับจากการทำนายดวงชะตาให้คนอื่นใช่ไหม… เขาเสริมภายใน

“…งานของคุณดีกว่าที่ฉันคิดไว้มาก” เบ็นสันผงะเมื่อเขาทำการประเมินอย่างเป็นกลาง

ถูกตัอง. ฉันยังเรียนรู้การทำนายจากมันด้วยซ้ำ… ไคลน์คิดในใจก่อนจะหันไปทางห้องครัว

ภายใต้ความพยายามร่วมกันของพี่น้องทั้งสามคน อาหารเย็นสุดหรูก็พร้อมรับประทาน

หลังจากอิ่มหนำสำราญแล้ว ไคลน์ เบ็นสัน และเมลิสซาก็นอนทรุดตัวอยู่ในห้องนั่งเล่น พวกเขาใช้เวลาสักพักกว่าจะลุกขึ้นมาทำความสะอาด พูดคุย และเรียนหนังสือ

เมื่อเบ็นสันและเมลิสซาหลับไป ฉันจะมุ่งหน้าไปเหนือหมอกสีเทาเพื่อดูผลของพิธีกรรม… ขณะที่ไคลน์แก้ไขหนังสือเรียนประวัติศาสตร์ของเขา เขาก็เหลือบมองพี่น้องของเขา

…

เวสต์โบโรห์ ถนนไอรอนครอส ถนนชั้นล่าง

อพาร์ทเมนต์สามชั้นจมอยู่ในความมืด ไม่มีโคมไฟถนนหรือแสงสว่างเพิ่มเติมใดๆ

ทันใดนั้น มีร่างหนึ่งกระโดดออกจากหน้าต่างจากชั้นสาม มันร่อนลงบนพื้นอย่างนุ่มนวลราวกับขนนกโดยไม่ทำให้เกิดความปั่นป่วนมากนัก

ร่างของเขาหมอบลงและหายไปในทันใดราวกับว่าเขากลืนหายไปในเงามืด สิ่งที่มองเห็นได้คือโครงร่างของร่างกายของเขา

ขณะที่เขาเดินทางอย่างรวดเร็ว ร่างนั้นก็มาถึงท่าเรือ เขามุ่งหน้าไปยังมุมหนึ่งซึ่งไร้สิ่งใดเลย ยกเว้นกองข้าวของ

เขาสังเกตอย่างจริงจังอยู่ครู่หนึ่ง โดยวนรอบพื้นที่สองครั้งก่อนที่จะออกจากความมืดและเข้ามุม

ใครๆ ก็เห็นใบหน้ากลมๆ ที่น่ารักของเขา เขาคือผู้ยุยงทริส ผู้ซึ่งก่อเหตุโศกนาฏกรรมของหญ้าอัลฟาฟ่าโดยลำพัง

“รู้สึกยังไงบ้าง” ร่างลึกลับสวมเสื้อคลุมมีฮู้ดสีดำเดินออกมาจากเงามืด เสียงแหบแห้งเห็นได้ชัดว่าเป็นของผู้หญิง

ทริสเผยรอยยิ้มที่เป็นมิตรและพึงพอใจ

“รู้สึกดีมาก มันเป็นฉากที่ฉันฝันและปรารถนา

“ฉันคิดว่าฉันได้ปฏิบัติภารกิจเสร็จสิ้นอย่างเหมาะสมแล้ว และได้เตรียมการที่จำเป็นสำหรับความก้าวหน้า”

หญิงชุดดำพยักหน้าอย่างไม่ใส่ใจและกล่าวว่า “ดีมาก ตามสัญญา ฉันจะมอบสูตรลำดับที่ 7 และส่วนผสมหลักสามอย่างให้กับคุณ คุณจะต้องรวบรวมส่วนที่เหลือด้วยตัวเอง”

“ไม่มีปัญหา.” ทริสตอบด้วยท่าทางเตรียมพร้อม

หญิงลึกลับยกมือขึ้นแล้วยื่นสิ่งของที่คล้ายหนังสือให้ทริส

“หนังสือ” มีปกด้านนอกเป็นสีบรอนซ์โบราณและมีรอยด่าง และมีแม่กุญแจรูปดาวแปลกๆ อยู่ด้านข้าง

ทริสรู้ว่าใน “หนังสือ” มีสูตรและส่วนผสมอยู่ เขาตื่นเต้นขึ้นมาทันที

เขาพยายามอย่างหนักเพื่อสงบสติอารมณ์ขณะมองดูชื่อยาบนฝาด้านนอกสีบรอนซ์อย่างสงสัย

“แม่มด!”

ทริสร้องลั่น เขาพบว่าไม่น่าเชื่อว่าคำที่เขียนในเฮอร์มีสโบราณคือ “แม่มด”

ว คัน? ฉันจะก้าวไปสู่การเป็นแม่มดเหรอ? เป็นเรื่องตลก!

หญิงลึกลับปิดปากของเธอแล้วส่งเสียงร้องออกมา เธอใช้เวลานานพอสมควรก่อนที่เธอจะตอบว่า “คุณไม่สงสัยมาตลอดเหรอ? สงสัยว่าทำไมชนชั้นสูงของเราถึงเป็นผู้หญิงทั้งหมด…

“นั่นคือคำตอบ”