พระเจ้าแห่งความลึกลับ - บทที่ 69

บทที่ 69: พระเครื่องคุ้มครอง

นักแปล: แอตลาสสตูดิโอส์ บรรณาธิการ: แอตลาสสตูดิโอส์

ไคลน์มองไปและเห็นคนที่กำลังถามเกี่ยวกับเพออนอลฟันวัว

ชายคนนั้นอยู่ห่างจากเขาไม่ถึงหนึ่งเมตร เขาสวมชุดสูทสีดำและหมวกทรงสูงที่มีสีเดียวกันครึ่งหนึ่ง เขามีไม้เท้าประดับด้วยเงินอยู่ในมือ และมีแว่นตากรอบทองอยู่บนใบหน้า เขามีท่าทางที่ประณีต

“ใช่ คุณต้องการมันไหม? ที่นี่สามารถจ่ายได้สามโซลี” เจ้าของร้านสวมเสื้อคลุมยาวสีดำ ซึ่งเต็มไปด้วยลักษณะเวทย์มนตร์

ผู้ถามที่มีจอนเป็นสีเหลืองซีดคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพูดว่า “ถูกกว่านี้ได้ไหม? ฉันยังต้องซื้อส่วนผสมอื่นด้วย เช่นกลีบทานตะวันขอบขาวขวดนี้”

เจ้าของแผงคิดอยู่สองสามวินาทีก่อนจะตอบอย่างไม่เต็มใจว่า “สองโซลีกับหกเพนนี ฉันไม่คิดว่าคุณจะพบราคาที่ถูกกว่านั้นได้”

ไคลน์รู้สึกทันทีว่าเขากำลังคิดมากเกินไปหลังจากเห็นว่าชายสวมแว่นตาซื้อส่วนผสมอื่นที่ไม่ใช่ไพโอนอลฟันวัวอย่างไร

อย่างไรก็ตาม เขายังคงแตะกลาเบลล่าสองครั้งเพื่อเป็นการเตือน เขากวาดล้างชายคนนั้นด้วย Spirit Vision ของเขา

ไม่มีปัญหา. เขาดูมีสุขภาพดีมาก อารมณ์ของเขาก็โอเคเช่นกัน นายต้องรักษาเรื่องนี้ไว้… ไคลน์ถอนสายตาและหันกลับมามองแผงขายเครื่องรางทำเองอีกครั้ง

พระเครื่องถูกวางไว้อย่างเรียบร้อยต่อหน้าเขา บางส่วนทำด้วยเงินบริสุทธิ์ บางส่วนทำด้วยเหล็ก บางส่วนทำด้วยทองคำ

แต่มีเครื่องรางเพียงไม่กี่ชิ้นเท่านั้นที่มีรัศมีอันอ่อนแอเล็ดลอดออกมาจากพวกมัน บ้างก็แดงเข้ม บ้างก็ขาวซีด บ้างก็สีทอง

นั่นหมายความว่าบางคนมีร่องรอยทางจิตวิญญาณที่อ่อนแอและมีประสิทธิภาพอย่างแน่นอน!

ไคลน์มองดูเครื่องรางอย่างระมัดระวังและยืนยันว่าเจ้าของร้านที่ทำเครื่องรางมีรากฐานมาจากเวทย์มนต์

เจ้าของแผงลอยไม่ได้ทำผิดพลาดใดๆ ในการจับคู่แหล่งพลังงานที่แตกต่างกันกับคาถาที่แตกต่างกัน นอกจากนี้เขายังแม่นยำอย่างยิ่งในการเลือกวัสดุที่สอดคล้องกับแหล่งพลังงานต่างๆ

แน่นอนว่าผู้หลงใหลในเวทย์มนต์ย่อมทำผิดพลาดอย่างแน่นอน ไคลน์สังเกตเห็นว่าเจ้าของแผงขายของยังไม่เข้าใจคาถามากนัก ไม่มีใครสามารถสร้างคาถาได้ง่ายๆโดยการแปลเนื้อหาคำอธิษฐานเป็นภาษาเฮอร์มีส คาถาต้องเป็นไปตามรูปแบบบางอย่างที่เป็นไปตามกฎเกณฑ์เฉพาะ

ปัญหาอีกประการหนึ่งคือเจ้าของแผงลอยทำผิดพลาดในระดับที่แตกต่างกันเมื่อเขาเลือกสัญลักษณ์ที่เหมาะสมสำหรับแหล่งพลังงาน นั่นอธิบายว่าทำไมจึงมีเครื่องรางเพียงสองหรือสามชิ้นที่ปล่อยแสงสลัวๆ ออกมาจากหลายสิบอันที่วางอยู่ตรงหน้าเขา

สำหรับเครื่องรางสองถึงสามชิ้นจะมีผลกระทบมากน้อยเพียงใด ไคลน์บอกได้เพียงว่ามันดีกว่าไม่มีอะไรเลย

เครื่องรางที่ติดตั้งเอฟเฟกต์ชัดเจนนั้นต้องการช่างฝีมือที่จะปลดปล่อยจิตวิญญาณของเขาออกจากดาบในขณะที่แกะสลักคาถาและสัญลักษณ์!

หากใครต้องการผลลัพธ์ที่ดียิ่งขึ้น พวกเขาจะต้องเสริมด้วยเวทมนตร์พิธีกรรม

และทั้งสองสิ่งนี้ไม่ใช่สิ่งที่คนธรรมดาจะทำสำเร็จได้

ไคลน์แตะกลาเบลลาของเขาสองครั้ง จากนั้นชี้ไปที่มุมซ้ายบนของแผงด้วยไม้เท้าสีดำของเขา

“สองคนนี้เท่าไหร่”

เขาไม่ได้ถามเกี่ยวกับเครื่องรางที่มีกลิ่นอายสีพื้นฐาน แต่เป็นของที่เสร็จสมบูรณ์เพียงครึ่งเดียว นอกจากรูปร่างภายนอกแล้ว ยังไม่ได้แกะสลักด้วยคาถาหรือสัญลักษณ์ใดๆ

สำหรับไคลน์ ไม่มีเหตุผลที่จะต้องซื้อเครื่องรางที่มีผลอ่อนแอ สิ่งที่เขาต้องการทำคือเปลี่ยนพระเครื่องที่เสร็จสมบูรณ์เพียงครึ่งเดียวให้เป็นพระเครื่องที่แท้จริง

อืม ฉันจะสร้างเครื่องรางที่สามารถปกป้องบุคคลจากอันตรายได้ อย่างละอันสำหรับ Benson และ Melissa สำหรับตัวฉันเอง ฉันสามารถขอให้ Nighthawks ช่วยจัดหาส่วนผสมให้ฉันได้… เพื่อน ฉันคงได้รับอิทธิพลจาก Old Neil ฉันไม่รู้สึกผิดเลยเมื่อทำอะไรแบบนั้น… จิตใจของไคลน์ล่องลอยไปในขณะที่เขาเฝ้าดูเจ้าของแผงขายของหยิบพระเครื่องเงินที่เสร็จสมบูรณ์ไปครึ่งหนึ่ง

พระเครื่องเงินองค์แรกยืดออกและมีโพรงตรงกลาง รอบๆ มีลวดลายของขนนกเหมือนนางฟ้า งานฝีมือนั้นซับซ้อนและสวยงามมาก อีกแบบเรียบง่าย แทบไม่มีการตกแต่งหรือการแกะสลักเพิ่มเติมใดๆ เลย มีเส้นแนวตั้งแทนกลางคืน และมีวงกลมแทนพระจันทร์สีแดงเข้ม

ไคลน์ซึ่งให้ความสนใจกับรูปร่างหน้าตาเป็นอย่างมากก็ชื่นชอบพวกเขาทันที

“นี่คือหกโซลี” เจ้าของแผงวัยกลางคนพูดพร้อมชี้ไปที่เครื่องรางอันซับซ้อน เขาเป็นคนพูดน้อย

หลังจากหยุดไปครู่หนึ่ง เขาก็ถูชิ้นที่เรียบง่ายกว่าแล้วพูดว่า “นี่คือ 5 โซล 3 เพนนี”

“นั่นแพงเกินไป พวกเขายังห่างไกลจากการเป็นเครื่องราง” ไคลน์ได้รับอิทธิพลจากเบ็นสันและเมลิสซาอย่างช้าๆ ดังนั้นเขาจึงเริ่มปลูกฝังนิสัยการทะเลาะวิวาท

หลังจากการโต้เถียงกัน เขาได้ซื้อเครื่องประดับเงินสองชิ้นในราคาห้าโซลีหกเพนนี และสี่โซลีเก้าเพนนีตามลำดับ

ใช่แล้ว พวกมันถือได้ว่าเป็นเครื่องประดับเงินเท่านั้นในตอนนี้… ไคลน์มีเรื่องนั้นอยู่ในใจ

เงินสิบโซลีสามเพนนีถูกหักออกจากเงินชดเชยที่เขาได้รับจากการเป็นสมาชิกชมรมทำนาย

ไคลน์ได้รับเครื่องประดับเงินสองชิ้นและใส่ไว้ในกระเป๋าของเขา เขากำลังจะมุ่งหน้าไปยังอีกแผงหนึ่งเมื่อเขาได้ยินเสียงอ่อนโยน

“ท่านครับ ทำไมท่านไม่ซื้อเครื่องรางที่เสร็จสมบูรณ์แล้ว?”

ไคลน์หันหน้าไปและพบเด็กสาววัยรุ่นคนหนึ่งถามคำถามนี้กับเขา เธออายุประมาณสิบห้าปีและสวมชุดลูกไม้สีเหลืองขณะถือหมวกที่มีผ้าคลุมด้วยริบบิ้น

“เป็นเพราะฉันตั้งใจที่จะทำพระเครื่องของตัวเอง ดังที่คุณทราบ นั่นคือความปรารถนาของผู้หลงใหลในเวทย์มนต์ทุกคน” ไคลน์สับเปลี่ยนคำพูดและตอบ

เขาไม่ต้องการให้เจ้าของร้านคิดว่าเขากำลังพยายามแย่งชิงธุรกิจของเขา แม้ว่าเขาจะคิดจะใช้ “ทักษะ” เพื่อหารายได้อย่างรวดเร็วก็ตาม

เด็กสาววัยรุ่นมีผมสีน้ำตาลหยิกตามธรรมชาติ และใบหน้าของเธอก็น่ารักเนื่องจากมีไขมันน้อย เธอมองไคลน์ด้วยดวงตาสีฟ้าอ่อนของเธอและถามอย่างจริงใจว่า “ฉันขอคำแนะนำในการเลือกเครื่องรางได้ไหม? ฉันมีเพื่อนแนะนำที่นี่ ฉันเคยมาที่นี่หลายครั้งและมีความสนใจอย่างมากในเรื่องเวทย์มนต์ แต่ฉันยังไม่รู้เรื่องนี้มากนัก และเธอซึ่งเป็นเพื่อนของฉัน กำลังจะอายุสิบหกเร็วๆ นี้ ฉันอยากจะเลือกพระเครื่องเป็นของขวัญให้เธอ ฉันไม่ได้พาเธอไปด้วยเพราะอยากให้เป็นเรื่องแปลกใจ… ก่อนหน้านี้ฉันขอคำแนะนำจากเธอแล้ว แต่ฉันจำประเด็นสำคัญๆ ได้ไม่มากนัก”

ไคลน์ยิ้มอย่างอ่อนโยน

“คุณกำลังมองหาเครื่องรางป้องกันแบบไหน? บางสิ่งบางอย่างเพื่อหลีกเลี่ยงภัยพิบัติ? บางสิ่งบางอย่างเพื่อหลีกเลี่ยงการเจ็บป่วย? สิ่งที่ให้โชคลาภ? ข้อกำหนดที่แตกต่างกันจะต้องมีแหล่งพลังงานที่แตกต่างกัน ซึ่งหมายความว่าจะต้องชี้ไปที่เทพเจ้าที่แตกต่างกัน เทพเจ้าที่แตกต่างกันจะมีกลุ่มดาวที่สอดคล้องกันที่แตกต่างกัน และกลุ่มดาวที่แตกต่างกันก็หมายความว่าต้องใช้วัสดุที่แตกต่างกัน

“ตัวอย่างเช่น คาถาเพื่อหลีกเลี่ยงภัยพิบัติจะเป็นของจักรพรรดินีแห่งภัยพิบัติและความสยองขวัญซึ่งเป็นเทพธิดาแห่งราตรีกาล ในฐานะผู้สนใจรักเวทย์มนต์ เราทุกคนรู้ดีว่าสัญลักษณ์ของเทพธิดานิรันดร์คือดวงจันทร์ โลหะที่เกี่ยวข้องจึงเป็นเงินบริสุทธิ์

“ดังนั้น หากเราหวังที่จะหลีกเลี่ยงภัยพิบัติ เป็นการดีที่สุดที่เราเลือกเครื่องรางที่ทำจากเงินบริสุทธิ์และมีคาถาที่สอดคล้องกัน”

เราจะต้องตรวจสอบให้แน่ใจด้วยว่าคาถาเป็นภาษาและรูปแบบที่ถูกต้อง สัญลักษณ์ที่เกี่ยวข้องของจักรพรรดินีแห่งภัยพิบัติและความสยองขวัญหมายถึงหมายเลขเส้นทาง คุณลักษณะของคาถา และตำแหน่งสัมพัทธ์ของสัญลักษณ์ ฯลฯ จะต้องถูกต้องเช่นกัน… แต่นี่ซับซ้อนเกินไป และไม่จำเป็นต้องอธิบายสิ่งนี้สำหรับ คุณ… ไคลน์เสริมในใจ

ดวงตาของหญิงสาวเป็นประกาย เธอถามด้วยความสงสัยเล็กน้อย “ผู้ติดตามของเทพธิดาสามารถสวมเครื่องรางของเทพเจ้าอื่นได้หรือไม่?”

“ไม่มีปัญหา. เหล่าทวยเทพไม่รังเกียจเรื่องเล็กๆ น้อยๆ เช่นนี้” ไคลน์ปลอบใจเธอ

มันไม่ใช่ปัญหาสำหรับผู้ที่สวมเครื่องราง แต่บุคคลที่สร้างเครื่องรางต้องระมัดระวัง หากผู้ศรัทธาใน Lord of Storms สร้างเครื่องรางของ Eternal Blazing Sun พวกเขาก็น่าจะได้รับสิ่งที่เป็นอันตราย

แน่นอนว่าสิ่งเหล่านี้หมายถึงเครื่องรางที่ต้องได้รับความช่วยเหลือจากเวทมนตร์พิธีกรรม ช่างฝีมือไม่จำเป็นต้องใส่ใจเรื่องนี้มากนัก

เด็กสาววัยรุ่นถอนหายใจด้วยความโล่งอก

“ฉันหวังว่าจะได้เครื่องรางเพื่อสุขภาพที่ดีให้เธอ ฉันควรเลือกเทพองค์ไหน? พระอาทิตย์ที่ลุกโชนชั่วนิรันดร์ พระแม่ธรณี หรือเทพเจ้าแห่งความรู้และปัญญา?”

“ไม่น่าจะมีปัญหากับ Eternal Blazing Sun และ Mother Earth อันแรกแทนด้วยดวงอาทิตย์ ส่วนอันหลังแทนด้วยดาวสีน้ำตาล” ไคลน์ยิ้มขณะที่เขาพูด “วัสดุของดวงอาทิตย์คือทองคำ ในขณะที่โลหะที่เป็นสัญลักษณ์ของดาวสีน้ำตาลนั้นเป็นตะกั่ว ฉันอยากจะแนะนำดวงอาทิตย์ แต่ฉันไม่รู้ว่าคุณนำเงินมาเพียงพอหรือไม่”

เหตุผลในข้อเสนอแนะของเขาคือเพราะเขาสังเกตเห็นว่าในบรรดาเครื่องรางสามชิ้นที่มีแสงจิตวิญญาณขั้นพื้นฐาน หนึ่งในนั้นคือเครื่องรางเพื่อสุขภาพที่อยู่ภายใต้ขอบเขตของดวงอาทิตย์

“ไม่ใช่เหรอ…” ก่อนที่เด็กสาววัยรุ่นจะพูดจบเธอก็หยุดและมองดูเจ้าของแผงที่รออยู่อย่างเงียบ ๆ อย่างระมัดระวัง

เธอคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนที่จะถามว่า “หลังจากที่ฉันตัดสินใจเกี่ยวกับเนื้อหาแล้ว ฉันจะแยกแยะคาถาและสัญลักษณ์ที่เกี่ยวข้องได้อย่างไร?”

“คุณรู้จักเฮอร์มีสไหม” ไคลน์ถามแทน

“ฉันเพิ่งเริ่มเรียนรู้มัน” เด็กสาววัยรุ่นตอบด้วยความเขินอายเล็กน้อย

“งั้นผมขอเลือกมันให้คุณนะครับ” ไคลน์ชี้ไปที่เครื่องรางสุขภาพที่ทำจากทองคำแล้วพูดว่า “อันนี้ไม่มีปัญหา ไม่ว่าจะเป็นคาถาหรือสัญลักษณ์แทนก็ตาม”

เด็กสาววัยรุ่นยกขอบชุดของเธอขึ้นแล้วนั่งยองๆ อยู่หน้าพระเครื่อง เธอหยิบเครื่องรางสุขภาพที่มีลวดลายของแสงอาทิตย์ขึ้นมารอบๆ ขอบของมัน เธอรู้สึกราวกับว่าเครื่องรางกำลังหล่อเลี้ยงเธอ ทำให้เธอรู้สึกผ่อนคลายอย่างสมบูรณ์

“ขอบคุณ.” เธอยืนขึ้นและโค้งคำนับด้วยความขอบคุณ

ไคลน์หัวเราะและพูดว่า “ฉันจะฝากที่เหลือให้กับคุณและเจ้าของร้าน ฉันมีเรื่องอื่นที่ต้องดูแล”

เขามองไปที่เจ้าของแผงในขณะที่พูดและสังเกตเห็นว่าชายคนนั้นมีสายตาแปลก ๆ ราวกับกำลังตัดสินใจว่าเขาจะต้องแบ่งกำไรให้กับไคลน์หรือไม่

ด้วยรอยยิ้ม ไคลน์ไม่ได้สนใจเรื่องนี้อีกต่อไป เขายังคงทัวร์ตลาดใต้ดินต่อไป แต่เขาไม่ได้สังเกตเห็นวัสดุพิเศษใดๆ เลย

เมื่อมาถึงจุดนี้ ผู้เฒ่านีลได้ชำระหนี้ของเขาหมดแล้ว เขาถือกล่องไม้สีเข้มอยู่ในมือ

เขาชี้ไปที่ห้องอีกห้องหนึ่งด้านหลังและพูดหลังจากสังเกตเห็นความสงสัยของไคลน์ว่า “ไปที่นั่นถ้าคุณต้องการซื้อหรือขายวัสดุพิเศษ ท้ายที่สุดแล้ว ไม่มีใครอยากให้คนอื่นรู้ว่าพวกเขากำลังซื้อของพิเศษอะไร”

“ฉันเข้าใจ.” ไคลน์พยักหน้าราวกับกำลังคิดอยู่

ไม่จำเป็นต้องให้เขาไปที่นั่นในขณะนี้ เขามุ่งหน้าไปยังทางออกของตลาดใต้ดินพร้อมกับโอลด์นีล

“ดอกไม้เอลฟ์พวกนี้ราคาเท่าไหร่?”

จู่ๆ คำถามก็เข้ามาในหูของไคลน์

ดอกไม้เอลฟ์… นั่นก็เป็นส่วนผสมของยาผู้ชมด้วย… ไคลน์คิดขณะที่เขามองไปด้านข้าง เขาได้เห็นชายสวมแว่นตาที่ดูดีอีกครั้ง

“เกิดอะไรขึ้น?” ผู้เฒ่านีลถามอย่างสงสัย

“ไม่มีอะไรมาก.” ไคลน์ถอนสายตากลับไป

แม้ว่าเขาจะกึ่งสมาชิกของ Nighthawks แต่เขาก็ไม่รู้สึกว่า Beyonders ทั้งหมดจะต้องถูกดูดซับโดยโบสถ์หรือถูกขังไว้ เขาเชื่อว่ามันต้องขึ้นอยู่กับสถานการณ์ ผู้ชมก่อให้เกิดอันตรายเพียงเล็กน้อยต่อสังคมหรืออาณาจักร และโอกาสที่จะสูญเสียการควบคุมในซีเควนซ์ 9 นั้นน้อยมาก

…

หลังจากออกจาก Evil Dragon Bar แล้ว ไคลน์และโอลด์นีลก็ขึ้นรถม้าสาธารณะและออกจากท่าเรือ จากนั้นพวกเขาก็แยกทางกันที่เขตเหนือและมุ่งหน้ากลับบ้านของตน

การขนส่งสาธารณะมุ่งหน้าสู่ถนนแดฟโฟดิลและจอดข้างถนน ถนน. ไคลน์กำลังจะลงจากรถม้า ทันใดนั้นเขาก็เห็นหญิงสาวคนหนึ่งสวมชุดสีขาวอมเทากำลังจะขึ้นรถม้า

ผู้หญิงคนนี้มีผมสีดำเรียบ ใบหน้าของเธอกลมเล็กน้อย เธอมีดวงตาที่บางและมีลักษณะที่ไม่อวดดี แต่เมื่อจับคู่กันเธอก็ให้ความรู้สึกว่าเธออ่อนหวานและอ่อนโยน

ไคลน์สังเกตเห็นเธอไม่ใช่เพราะความงามของเธอ แต่เพราะเขาค้นพบว่าร่างกายของเธอสั่นเล็กน้อย มันเป็นอาการสั่นที่ไม่เป็นธรรมชาติ

“นางสาว คุณสบายดีไหม” ไคลน์ถามด้วยความเป็นห่วง

หญิงสาวส่ายหัวทันที

“ไม่หรอก ฉันแค่เหนื่อยเกินไป”

ผู้คนที่อยู่เบื้องหลังไคลน์เรียกร้องให้เขาลงจากรถ ดังนั้นไคลน์จึงได้แต่ลงจากรถม้าเท่านั้น

เมื่อเขาพบจุดยืนแล้ว เขาก็ให้ความสนใจกับสถานการณ์จากเมื่อก่อนอีกครั้ง เขาบีบกลาเบลลาสองครั้ง เพื่อวางแผนเพื่อดูว่าผู้หญิงคนนั้นสบายดีหรือไม่

เขามีความตั้งใจที่จะส่งเธอไปโรงพยาบาลถ้าเธอป่วยหนักซึ่งกำลังจะหายดีในไม่ช้า

การเปิดใช้งาน Spirit Vision สีของออร่าเริ่มปรากฏให้เห็น ไคลน์หันกลับมาและเตรียมมองหญิงสาวที่อ่อนหวานและอ่อนโยน