พระเจ้าแห่งความลึกลับ - บทที่ 7

บทที่ 7: สัญญาณเรียกขาน

นักแปล: แอตลาสสตูดิโอส์ บรรณาธิการ: แอตลาสสตูดิโอส์

“คุณเรียกฉันว่าคนโง่ก็ได้”

คำตอบง่ายๆ ไม่นานก็เล็ดลอดผ่านห้องโถงใหญ่และสลายไปในสายหมอก อย่างไรก็ตาม เสียงดังกล่าวยังคงดังก้องอยู่ในหัวใจของออเดรย์และอัลเจอร์ ทำให้เกิดระลอกคลื่นตามมา

พวกเขาไม่เคยคาดหวังถึงตำแหน่งดังกล่าว แต่พวกเขารู้สึกว่าเขาสมควรได้รับมัน การกำหนดดังกล่าวสะท้อนภาพลักษณ์ของเขาในฐานะบุคคลลึกลับ ทรงพลัง และแปลกประหลาดได้อย่างสมบูรณ์แบบ!

หลังจากเงียบไปไม่กี่วินาที ออเดรย์ก็ลุกขึ้น ยกกระโปรงขึ้นเล็กน้อยแล้วงอเข่า สาปแช่งให้โจว หมิงรุ่ย

“ท่านผู้มีเกียรติ คุณช่วยกรุณาอนุญาตให้ฉันใช้เสรีภาพในการขอให้คุณเป็นพยานในการค้าของเราได้หรือไม่”

“ไม่เป็นไร.” จิตใจของ Zhou Mingrui วูบวาบในขณะที่เขาตอบในลักษณะที่ตรงกับสถานะของเขา

“เป็นเกียรติของเรานะคุณคนโง่” อัลเจอร์ก็ลุกขึ้นเช่นกัน เขางอหลังเล็กน้อยโดยใช้ฝ่ามือขวาพาดหน้าอก

โจวหมิงรุ่ยลดฝ่ามือขวาลงแล้วยิ้ม

“ไปต่อเถอะ ทั้งสองคน”

Alger พยักหน้าและนั่งลงก่อนจะมองไปที่ออเดรย์

“หากคุณสามารถรับเลือดของ Ghost Shark ได้ ให้หาใครสักคนมาส่งไปที่ Warrior & Sea Bar ที่ Pelican Street ในเขต White Rose ของท่าเรือ Pritz บอกหัวหน้า วิลเลียมส์ ว่านี่คือสิ่งที่ ‘กัปตัน’ ต้องการ

“เมื่อฉันรับทราบแล้ว คุณจะให้ฉันที่อยู่เพื่อส่งสูตรยาไปหรือคุณต้องการให้ฉันบอกที่นี่โดยตรง?”

ออเดรย์คิดครู่หนึ่งก่อนที่จะพูดด้วยรอยยิ้มว่า “ฉันจะเลือกวิธีที่ปลอดภัยกว่านี้ มาทำที่นี่กันเถอะ แม้ว่าจะเป็นการทดสอบความทรงจำของฉันก็ตาม”

เนื่องจากนายโง่ได้ตกลงที่จะเป็นพยานในการค้าขาย มันก็แสดงว่าจะมี ‘การรวมตัว’ ที่คล้ายกันในครั้งต่อไป

เมื่อคำนึงถึงสิ่งนี้ เธอก็หันศีรษะของเธอทันทีขณะที่เธอมองที่ Zhou Mingrui ด้วยดวงตาที่เป็นประกาย เธอเสนอด้วยน้ำเสียงสนใจ “นาย.. คนโง่ คุณช่วย ‘พยายาม’ แบบนี้อีกสักสองสามครั้งได้ไหม?”

อัลเจอร์ฟังข้อเสนอของเธออย่างใจเย็น เขาก็ถูกล่อลวงด้วยข้อเสนอแนะเช่นกัน เขารีบสะท้อนว่า “นาย คนโง่ คุณไม่คิดว่า ‘การชุมนุม’ แบบนี้น่าสนใจเหรอ? แม้ว่าพลังของคุณจะเกินกว่าจินตนาการของเรา แต่ก็ต้องมีขอบเขตบางอย่างที่คุณไม่เข้าใจหรือเก่งกว่า ผู้คนที่อยู่ตรงข้ามฉันเป็นหญิงสาวที่สูงส่งอย่างเห็นได้ชัด ฉันยังมีชุดประสบการณ์ ข้อมูลเชิงลึก สื่อ และทรัพยากรที่เป็นเอกลักษณ์ของตัวเองอีกด้วย บางทีสักวันหนึ่งเราทั้งคู่สามารถช่วยคุณทำเรื่องเล็กๆ น้อยๆ ที่อาจไม่สะดวกสำหรับคุณให้สำเร็จ”

จากมุมมองของเขา ความจริงที่ว่าเขาถูกดึงเข้ามาในพื้นที่นี้โดยไม่มีการเตือนหรือวิธีการต่อต้านใดๆ หมายความว่านายโง่ผู้ลึกลับถูกควบคุมแล้ว การเข้าร่วมใน ‘การชุมนุม’ ไม่จำเป็นต้องเป็นสิ่งที่เขาปฏิเสธได้ ดังนั้นจึงเป็นการดีกว่าที่จะเก็บเกี่ยวผลประโยชน์จากการเผชิญหน้าครั้งนี้ให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้เพื่อชดเชยสถานะที่ไม่โต้ตอบและผู้ด้อยโอกาสของเขา

ทั้งสามคนที่โต๊ะยาวมีภูมิหลัง ทรัพยากร ช่องทางข้อมูล และความเข้าใจในขอบเขตลึกลับที่แตกต่างกัน หากพวกเขามีปฏิสัมพันธ์และมีความสุขกับความร่วมมือที่จำกัด พวกเขาสามารถสร้างผลกระทบที่คาดเดาไม่ได้และประเมินค่าไม่ได้!

การค้าทรัพยากรที่เพิ่งได้รับการเจรจาก็เป็นตัวอย่างหนึ่ง อีกตัวอย่างหนึ่งก็คือถ้าเขาต้องการจะฆ่าใครสักคน เขาสามารถขอความช่วยเหลือจากสมาชิก Gathering ที่ไม่เกี่ยวข้องกับเขาทั้งภายนอกและในความเป็นจริงได้อย่างง่ายดาย เขาสามารถชี้นำผู้ตรวจสอบคนใดก็ตามในทางที่ผิดได้อย่างสมบูรณ์แบบ

หญิงสาวที่สูงส่ง… พฤติกรรมและสำเนียงของฉันชัดเจนขนาดนั้นเลยเหรอ? ออเดรย์จ้องมองอย่างว่างเปล่า ปากอ้าค้างเล็กน้อย แต่ไม่นานเธอก็กลับมามีสติสัมปชัญญะอีกครั้ง และพยักหน้าโดยไม่ลังเลใดๆ

“นาย. โง่ฉันคิดว่ามันเป็นคำแนะนำที่ดีมาก ตราบใดที่การรวบรวมนี้กลายเป็นปกติ คุณสามารถฝากบางสิ่งที่ไม่สะดวกสำหรับคุณไว้ให้เราได้โดยสิ้นเชิง แน่นอนว่ามันจะต้องเป็นสิ่งที่อยู่ในความสามารถของเรา”

นับตั้งแต่วินาทีที่เขาได้ยินคำแนะนำ โจว หมิงรุ่ยก็ชั่งน้ำหนักข้อดีและข้อเสียแล้ว การรวมตัวกันมากขึ้นทำให้เขาได้รับความรู้มากขึ้นเกี่ยวกับความลับของพวกบียอนเดอร์หรือปริศนาอื่นๆ ซึ่งเป็นประโยชน์ต่อการอพยพของเขากลับมา ตัวอย่างเช่น มีแนวโน้มว่าสูตรยาจะปรากฏในการรวมตัวครั้งต่อไปเนื่องจาก ‘ผู้ชม’ ในทำนองเดียวกันข้อมูลที่เขาได้รับจะต้องเป็นประโยชน์ต่อชีวิตปัจจุบันของเขาอย่างแน่นอน

อย่างไรก็ตาม การรวมตัวกันมากขึ้นทำให้ง่ายต่อการเปิดเผยตัวเอง!

แท้จริงแล้ว ไม่ว่าโลกจะเป็นอย่างไรก็ตาม ไม่มีอาหารกลางวันฟรีๆ… โจว หมิงรุ่ยยื่นมือขวาอีกครั้งขณะที่เขาเคาะโต๊ะยาวเบา ๆ ด้วยนิ้วของเขา

เมื่อพิจารณาจากข้อเท็จจริงที่ว่าเขาเป็นผู้ควบคุมการเรียกและการเลิกจ้างของการชุมนุม ภัยคุกคามใดๆ ที่จะถูกเปิดเผยก็อยู่ในขอบเขตการควบคุมของเขา ข้อดีมีมากกว่าข้อเสียอย่างเห็นได้ชัด ดังนั้น Zhou Mingrui จึงตัดสินใจอย่างรวดเร็ว

เขาหยุดแร็พขณะที่เขายิ้มให้กับการจ้องมองที่คาดหวังและตกอกตกใจของทั้งคู่

“ฉันเป็นคนที่ชอบการแลกเปลี่ยนที่ยุติธรรมและเท่าเทียมกัน

“ความช่วยเหลือของคุณจะไม่ได้รับผลตอบแทน

“ทุกวันจันทร์ เวลาบ่ายสามโมง พยายามอยู่คนเดียวให้ดีที่สุด หลังจากที่ฉันพยายามอีกสองสามครั้งและค้นหาบางสิ่งแล้ว บางทีคุณอาจสมัครขอลาพักงานล่วงหน้าได้ คุณจะไม่ต้องกังวลกับการตกอยู่ในสถานการณ์ที่ไม่เหมาะสมอีกต่อไป”

นี่เป็นข้อตกลงรูปแบบหนึ่งต่อข้อเสนอแนะของ Alger และ Audrey

ออเดรย์เพิ่งอายุสิบเจ็ด เธอได้รับการดูแลมาตลอดชีวิต เธอจึงมีบุคลิกของเด็กสาว ดังนั้นเธอจึงอดไม่ได้ที่จะกำหมัดแน่นและค่อยๆ กดมันไปที่หน้าอกของเธอเมื่อได้ยินคำตอบของคนโง่

ออเดรย์พูดด้วยความตื่นเต้นโดยไม่รอให้อัลเจอร์พูดอะไรสักคำ ดวงตาของเธอเป็นประกาย “ถ้าอย่างนั้น เรามาแสดงสัญญาณเรียกตัวเองกันดีไหม? ท้ายที่สุดแล้ว เราไม่สามารถใช้ชื่อจริงของเราในการสนทนาได้”

แม้ว่าฉันอาจจะไม่สามารถหลอกลวงนายโง่เกี่ยวกับตัวตนที่แท้จริงของฉันได้ แต่คนที่อยู่ตรงข้ามฉันก็มีอันตรายอยู่บ้าง ฉันต้องไม่ให้เขารู้ว่าฉันเป็นใคร!

“เป็นความคิดที่ดี” โจว หมิงรุ่ย ตอบอย่างเรียบง่ายและผ่อนคลาย

จิตใจของออเดรย์เริ่มปั่นป่วนทันทีเมื่อเธอถ่ายทอดความคิดของเธอขณะที่ความคิดเหล่านั้นมาถึงเธอ

“คุณคือนายโง่ที่ได้มาจากไพ่ทาโรต์ จากนั้น ในฐานะ ‘การรวบรวม’ ที่ตายตัว ระยะยาว และเป็นความลับ เราควรมีความเหมือนกันในการกำหนดของเรา ใช่ ฉันจะเลือกหนึ่งใบจากไพ่ทาโร่ด้วย”

น้ำเสียงของเธอค่อยๆเปลี่ยนเป็นความยินดี

“ฉันตัดสินใจแล้ว. การกำหนดของฉันคือ ‘ความยุติธรรม!’”

มันเป็นหนึ่งในไพ่ทาโรต์ Major Arcana ยี่สิบสองใบ

“แล้วคุณนายล่ะ?” ออเดรย์ยิ้มหน้าด้านให้กับ ‘คู่หู’ ของเธอที่นั่งตรงข้ามเธอ

อัลเจอร์ขมวดคิ้วเล็กน้อยก่อนจะผ่อนคลายลงทันที

“ชายผู้ถูกแขวนคอ”

มันเป็นการ์ด Major Arcana อีกใบ

“เอาล่ะ ถ้าอย่างนั้นเราก็ถือได้ว่าเป็นสมาชิกผู้ก่อตั้ง Tarot Club!” ออเดรย์เป็นคนแรกที่โพล่งออกมาอย่างมีความสุข เพียงแต่มองดูโจว หมิงรุ่ยที่ปกปิดหมอกอย่างหวาดกลัว “จะไม่เป็นไรใช่ไหมคุณคนโง่”

โจว หมิงรุ่ย ส่ายหัวอย่างสนุกสนาน

“เรื่องเล็กๆ น้อยๆ คุณสามารถตัดสินใจได้ด้วยตัวเอง”

“ขอบคุณ!” ออเดรย์ตื่นเต้นอย่างเห็นได้ชัด

หลังจากนั้นเธอก็มองไปที่อัลเจอร์

“นาย. Hanged Man คุณช่วยพูดที่อยู่อีกครั้งอีกครั้งได้ไหม? ฉันกลัวว่าความทรงจำของฉันจะล้มเหลว”

“ไม่มีปัญหา.” อัลเจอร์พอใจกับความจริงจังของออเดรย์มากในขณะที่เขาพูดซ้ำอีกครั้ง

หลังจากพูดกับตัวเองเงียบๆ สามครั้ง ออเดรย์ก็พูดอีกครั้งด้วยความตื่นเต้นว่า “ฉันได้ยินมาว่าจักรพรรดิโรเซลล์ประดิษฐ์ไพ่ยิปซีเป็นเกม อันที่จริงมันไม่ได้มาพร้อมกับพลังแห่งการทำนายอนาคตเหรอ?”

“เลขที่. ดวงชะตาส่วนใหญ่มักเกิดจากตนเอง ทุกคนมีบางสิ่งบางอย่างเกี่ยวกับจิตวิญญาณของตัวเอง ช่วยให้พวกเขาปรับตัวเข้ากับโลกแห่งจิตวิญญาณและเชื่อมต่อกับข้อมูลเกี่ยวกับตัวเองในระดับที่สูงขึ้น อย่างไรก็ตาม คนทั่วไปไม่สามารถสังเกตเห็นสิ่งนี้ได้ และไม่สามารถตีความ ‘สัญญาณ’ ที่พวกเขาได้รับได้น้อยมาก ข้อมูลนี้จะนำเสนอด้วยความช่วยเหลือของเครื่องมือทำนายดวงชะตา ขอยกตัวอย่างง่ายๆ ความฝัน และล่ามความฝันครับ” Alger เหลือบมอง Zhou Mingrui และไม่เห็นคำตอบจากเขา เขาจึงหักล้างคำกล่าวอ้างของ Audrey “ไพ่ยิปซีเป็นเครื่องมือจริงๆ ใช้สัญลักษณ์มากขึ้นและองค์ประกอบที่เป็นตรรกะมากขึ้นเพื่อช่วยเราในการตีความสัญญาณได้อย่างสะดวกและแม่นยำ”

แม้ว่า Zhou Mingrui จะดูไม่แยแส แต่จริงๆ แล้วเขาตั้งใจฟังมาก เมื่อถึงจุดนี้เองที่จิตใจที่ว่างเปล่าของเขาเริ่มหนักอึ้งช้าๆ ขณะที่ศีรษะของเขาเริ่มรู้สึกปวดตุบๆ

“เข้าใจแล้ว.” ออเดรย์พยักหน้าเห็นด้วย หลังจากนั้น เธอเน้นย้ำว่า “นั่นไม่ใช่สิ่งที่ฉันหมายถึง ฉันไม่สงสัยไพ่ยิปซี แต่ฉันได้ยินมาว่าจักรพรรดิโรเซลล์ได้สร้างไพ่อีกชุดหนึ่ง ไพ่ที่เป็นความลับและลึกลับ มันเป็นการ์ดกระดาษที่เป็นสัญลักษณ์ของพลังที่ไม่รู้จัก มีไพ่ทั้งหมดยี่สิบสองใบที่เขาทำสำเร็จ ต่อมาในชีวิต เขาแนะนำให้พวกเขาสร้างไพ่ทาโรต์ Major Arcana ยี่สิบสองใบซึ่งใช้เป็นเครื่องมือในการเล่นเกม สิ่งที่ฉันพูดถูกต้องหรือเปล่า”

เธอมองโจวหมิงรุ่ยราวกับว่าเธอกำลังพยายามได้รับคำตอบจากมิสเตอร์โง่ผู้ลึกลับ

โจวหมิงรุ่ยทำเพียงแค่ยิ้มโดยไม่พูดอะไรสักคำ เขาจ้องมองไปที่ชายผู้ถูกแขวนคอราวกับว่าเขากำลังทดสอบเขา

อัลเจอร์ยืดหลังของเขาโดยไม่รู้ตัวและพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มลึกว่า “ถูกต้อง ว่ากันว่าจักรพรรดิ Roselle ได้เห็นแผ่นหินดูหมิ่นและการ์ดกระดาษชุดนั้นมีความลึกลับอันลึกซึ้งของเส้นทางที่ศักดิ์สิทธิ์ยี่สิบสองเส้นทาง”

“ยี่สิบสองวิถีแห่งความศักดิ์สิทธิ์…” ออเดรย์พูดซ้ำด้วยน้ำเสียงโหยหา

ในขณะนั้น อาการปวดหัวของ Zhou Mingrui รุนแรงขึ้น เขารู้สึกว่าการเชื่อมโยงที่มองไม่เห็นของเขากับดวงดาวสีแดงเข้มและหมอกสีขาวอมเทาเริ่มสะดุดลง

“เอาล่ะ นั่นคือทั้งหมดสำหรับการรวมตัวในวันนี้” เขาพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มหลังจากตัดสินใจทันที

“ตามความประสงค์ของคุณ” อัลเจอร์ก้มศีรษะด้วยความเคารพ

“ตามความประสงค์ของคุณ” ออเดรย์เลียนแบบ The Hanged Man

เธอยังคงมีคำถามและความคิดมากมาย ดังนั้นเธอจึงไม่เต็มใจที่จะให้มันจบลงเร็ว ๆ นี้

ขณะที่โจวหมิงรุ่ยตัดการเชื่อมต่อ เขาพูดด้วยรอยยิ้มว่า “เรามาตั้งหน้าตั้งตารอการรวมตัวครั้งถัดไปกันเถอะ”

‘ดวงดาว’ สว่างขึ้นอีกครั้งเมื่อแสงสีแดงเข้มลดน้อยลงราวกับน้ำ ขณะที่ออเดรย์และอัลเจอร์ได้ยินคำพูดของมิสเตอร์ฟูล ร่างของพวกเขาก็พร่ามัวเมื่อพวกเขาค่อยๆ ห่างหายไป

ในวินาทีนั้น ‘การฉายภาพ’ ก็พังทลายลงเมื่อหมอกสีเทาฟื้นความเงียบกลับคืนมา

สำหรับโจว หมิงรุ่ย เขารู้สึกว่าตัวเองเริ่มหนักขึ้นอย่างรวดเร็ว สภาพแวดล้อมของเขาเปลี่ยนไปชั่วขณะเมื่อดวงตาของเขาพบกับความมืดก่อนที่จะเปลี่ยนเป็นแสงแดดที่ส่องประกาย

เขายังคงยืนอยู่กลางอพาร์ตเมนต์ของเขา

“มันเหมือนกับความฝัน… โลกหมอกนั่นมันอะไรกัน… ใครหรือพลังอะไรที่สร้างการเปลี่ยนแปลงที่เพิ่งเกิดขึ้น…” โจว หมิงรุ่ย ถอนหายใจเบา ๆ เขารู้สึกงุนงงอย่างยิ่งขณะที่เขาเดินไปที่โต๊ะเรียนราวกับว่าขาของเขาเต็มไปด้วยตะกั่ว

เขาหยิบนาฬิกาพกที่วางไว้ข้างนอกขึ้นมาเพื่อดูว่าเวลาผ่านไปนานแค่ไหน

“เวลาไหลไปในจังหวะเดียวกัน” โจว หมิงรุ่ย ตัดสินอย่างคร่าวๆ

หลังจากวางนาฬิกาพกลง เขาพบว่าตัวเองไม่สามารถทนต่ออาการปวดหัวที่แตกสลายได้อีกต่อไป เขานั่งบนเก้าอี้แล้วก้มศีรษะลงโดยใช้นิ้วหัวแม่มือซ้ายและนิ้วกลางนวดขมับ

หลังจากนั้นไม่นาน จู่ๆ เขาก็ถอนหายใจและพูดเป็นภาษาจีนกลางว่า “จากที่เห็นแล้ว ฉันจะไม่สามารถกลับมาได้ในเร็วๆ นี้…”

มีเพียงคนที่ไม่มีความรู้เท่านั้นที่จะกล้าหาญได้ หลังจากได้เห็นเหตุการณ์อันน่าทึ่งและเรียนรู้สถานการณ์เกี่ยวกับ Beyonders และโลกลึกลับแล้ว Zhou Mingrui ก็ไม่กล้าลองพิธีกรรมเสริมโชคโดยใช้ภาษา Feysac หรือ Loen โบราณอีกต่อไป

ใครจะรู้ว่าสถานการณ์ประเภทอื่นจะเกิดขึ้นเช่นไร บางทีมันอาจจะแปลกประหลาด น่ากลัว หรือแม้กระทั่งนรกที่มีชีวิต!

“อย่างน้อยที่สุด ฉันควรจะพยายามก็ต่อเมื่อฉันมีความเชี่ยวชาญด้านเวทย์มนต์อย่างลึกซึ้งเท่านั้น” โจว หมิงรุ่ย คิดอย่างช่วยไม่ได้

โชคดีที่ดังนั้น- ที่เรียกว่าการรวบรวมสามารถให้ความช่วยเหลือเขาได้

หลังจากเงียบไปสักพัก เขาก็พึมพำกับตัวเองด้วยน้ำเสียงผิดหวัง ความผิดหวัง ความเจ็บปวด และความเศร้าโศก “ตั้งแต่วินาทีนี้เป็นต้นไป ฉันชื่อไคลน์”

…

ไคลน์พยายามอย่างเต็มที่เพื่อมุ่งความสนใจไปที่วิธีแก้ปัญหาและแผนงานของเขาอีกครั้งเพื่อขจัดอารมณ์ด้านลบในตัวเขา

บางทีเขาอาจจะเรียนรู้สูตรยาสำหรับ ‘ผู้ชม’ จากด้านข้าง…

‘การรวมตัว’ ที่เพิ่งเกิดขึ้นนั้นช่างน่าหลงใหลจริงๆ ผู้คนที่อาศัยอยู่ในสถานที่ต่างๆ ทั่วโลกสามารถลดระยะทางหลายร้อยกิโลเมตรเหลือเพียงไม่กี่นิ้วและพูดคุยแบบเห็นหน้ากันในขณะที่จัดหาความต้องการของกันและกัน เอ่อ พูดถึงเรื่องนี้ก็ฟังดูคุ้นเคยนิดหน่อย…

ไคลน์ตกตะลึงไม่กี่วินาทีก่อนที่เขาจะหัวเราะออกมา เขากดไปที่ขมับของเขา และพูดติดตลก “นั่นไม่ใช่แพลตฟอร์มโซเชียลเน็ตเวิร์กเหรอ?”