บทที่ 312: ถูกจับ?

“หายไป?” ชูหนานตกตะลึงทันที “คุณหมายความว่ายังไงที่หายตัวไป? เดี๋ยวก่อนทำไมคุณถึงมาถามฉันเรื่องนี้”

Dunleavy โบกมือ สีหน้าของเขายังคงกังวล

“ไม่จำเป็นต้องซ่อนมันไว้ต่อหน้าฉัน เอลวี่บอกฉันทุกอย่างเกี่ยวกับการพบคุณของเธอ สิ่งนี้ไม่สำคัญแล้ว บอกฉันทีว่าเธอไปหาคุณแล้วหรือยัง”

ชูหนานมีสีหน้าว่างเปล่า เขาคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วตอบว่า “เธอบอกว่าเธอต้องการให้ฉันรอเธอที่นี่ แต่ผ่านไปครึ่งชั่วโมงแล้วเธอก็ยังไม่ปรากฏตัว ยิ่งไปกว่านั้น ฉันส่งข้อความไปให้เธอสองสามข้อความแล้ว แต่เธอไม่ตอบ ฉันยังคงลังเลว่าจะถามคุณเกี่ยวกับสถานการณ์นี้หรือไม่”

“เธอไม่ได้มองหาคุณเหรอ?” Dunleavy ขมวดคิ้วด้วยสีหน้าจริงจัง “ชูหนาน นี่ไม่ใช่เรื่องตลก บอกฉันตอนนี้เธออยู่เคียงข้างคุณแล้วหรือยัง?”

“เรื่องไร้สาระ แน่นอนว่าไม่ใช่” เมื่อเห็นว่า Dunleavy คิดว่าเขากำลังช่วย Elvy ซ่อนอยู่จริง ๆ ชูหนานก็ขมวดคิ้ว“ บอกฉันหน่อยว่าเกิดอะไรขึ้น? เอลวี่หายไปได้อย่างไร? วันนี้เธอไม่ไป Star Cloud Academy เพื่อรายงานเหรอ? ก่อนหน้านี้เธอตกลงที่จะไปกับฉัน”

“ฉันรู้. แม้ว่าเธอจะซ่อนมันไว้ไม่ให้พ่อแม่ของเธอ แต่เธอก็ไม่ได้ปิดบังฉันเพราะเธอรู้ว่าฉันรู้จักคุณ” Dunleavy ถอนหายใจ “เดิมที เธอเก็บข้าวของอย่างมีความสุขและวางแผนที่จะออกจาก Star Cloud Academy กับคุณในวันนี้ แต่ต่อมา… ต่อมาเธอทะเลาะกับพ่อและวิ่งออกไปด้วยความโกรธ”

“ฮะ? นี่ถือว่าหนีออกจากบ้านเหรอ?” มุมปากของชูหนานกระตุก

เกิดอะไรขึ้น?

เพียงเพราะทะเลาะกับพ่อเธอจึงหนีไป?

อย่างไรก็ตาม เมื่อเขาจำได้ว่าปีนี้เธออายุเพียง 14 ปีและเป็นเด็กสาวในช่วงวัยรุ่น เป็นเรื่องปกติที่เธอจะหุนหันพลันแล่นได้ง่าย

“เธอคงจะสบายดีใช่ไหม? เธอโกรธเพียงชั่วครู่เท่านั้น เธอควรจะกลับมาอีกครั้งในภายหลัง” ชูหนานปลอบใจ

“ปกติฉันจะไม่กังวลมากนัก แต่ในช่วงเวลานี้ บนดาวเคราะห์มาคอว์… ไม่ว่าในกรณีใด มีปัญหาเกิดขึ้น ข้างนอกไม่ค่อยปลอดภัย ตัวตนของเธอละเอียดอ่อนมาก ดังนั้นฉันเกรงว่าเธอ…” เมื่อมาถึงจุดนี้ Dunleavy ก็ส่ายหัวทันที “ เอาล่ะ คุณไม่ต้องกังวลกับเรื่องเหล่านี้ ชูหนาน ถ้าเอลวี่ริเริ่มติดต่อคุณ ฉันหวังว่าคุณจะสามารถช่วยฉันรักษาอารมณ์ของเธอและแจ้งให้ฉันทราบ”

“ไม่มีปัญหา.” ชูหนานพยักหน้าและถามด้วยความสับสน “เมื่อพูดถึงแล้ว คุณใช้เครื่องปลายทางส่วนตัวเพื่อค้นหาเธอไม่ได้เหรอ? สิ่งนี้ใช้ไม่ได้กับคนธรรมดา แต่ไม่น่าจะเป็นปัญหาสำหรับครอบครัวของคุณใช่ไหม”

Dunleavy ยิ้มอย่างขมขื่น เขายกมือขวาขึ้นแล้วหยิบสถานีสื่อสารขึ้นมา

“ดูสิ นี่คือเทอร์มินัลส่วนตัวของเธอ”

ชูหนานพูดไม่ออกทันที

เอลวี่โหดเหี้ยมจริงๆ เพื่อไม่ให้ครอบครัวติดตามเธอ เธอถึงกับถอดเครื่องส่วนตัวออก

อย่างไรก็ตาม ในสังคมยุคใหม่ หากเธอทิ้งเทอร์มินอลส่วนตัวไปทุกที่ก็คงไม่สะดวก แม้ว่าเธอจะวิ่งเธอก็ไม่สามารถวิ่งได้ไกล

เมื่อเขาคิดถึงเรื่องนี้ ชูหนานก็ปลอบใจ Dunleavy และแสดงว่าเมื่อมีข่าวของ Elvy เขาจะแจ้งให้เธอทราบทันทีและปิดการสื่อสารอย่างแน่นอน

เขาเงยหน้าขึ้นแล้วมองไปรอบ ๆ แต่เขาก็ยังไม่เห็นเอลวี่ ชูหนานอดไม่ได้ที่จะปวดหัว

มีเวลาเพียงหนึ่งชั่วโมงครึ่งก่อนที่การบินอวกาศจะออกเดินทาง จากที่นี่ไปสถานีอวกาศและขึ้นเรือเขายังต้องจองอีกครึ่งชั่วโมง กล่าวอีกนัยหนึ่ง เขามีเวลามากที่สุดเพียงหนึ่งชั่วโมงในการค้นหาเอลวี่

แต่เขาจะทำอะไรได้ภายในหนึ่งชั่วโมง?

ชูหนานคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วตัดสินใจรอดู

หาก Elvy ไม่มาถึงภายในหนึ่งชั่วโมง เขาอาจจะต้องแจ้ง Dunleavy และรายงานต่อ Star Cloud Academy ก่อน

พูดตรงๆ มันเป็นแค่เด็กสาวที่ทะเลาะกับครอบครัวของเธอ มันไม่ใช่เรื่องใหญ่

แน่นอนว่าการนั่งรออยู่ตรงนี้ไม่ใช่วิธีแก้ปัญหา ชูหนานลุกขึ้นและเริ่มค้นหารอบสถานีอวกาศเพื่อดูว่าเขาจะพบกับเอลวี่ได้หรือไม่

แม้ว่าเธอจะไม่ได้นำเครื่องส่วนตัวมาด้วย ตราบใดที่เธอยังต้องการติดต่อกับชูหนาน เธอก็สามารถทำได้อย่างแน่นอน

สถานีอวกาศแห่งนี้มีขนาดไม่ใหญ่มาก ชูหนานพบทางเข้าไม่กี่ทาง และยังแสดงให้พนักงานที่ทางเข้าเห็นรูปของเอลวี่ด้วย เขาถามว่าพวกเขาเห็นเธอหรือไม่ แต่ทุกคนได้รับคำตอบเชิงลบ สุดท้ายก็ยังหาเธอไม่เจอ

หลังจากมองไปรอบๆ อีกครึ่งชั่วโมงก็ผ่านไป

ชูหนานก้มศีรษะลงเพื่อดูเทอร์มินัลส่วนตัวของเขา หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ล้มเลิกความคิดที่จะติดต่อกับ Dunleavy และตัดสินใจค้นหาอีกครั้ง

หากเขายังหาไม่พบ เขาก็ตัดสินใจบอก Dunleavy แล้วออกไปก่อน

เมื่อเขาเงยหน้าขึ้นและกำลังจะเดินไปทางออกที่ใกล้ที่สุด จู่ๆ คนสามคนก็เดินเข้ามาและเกือบจะชนกับชูหนาน

โชคดีที่ปฏิกิริยาของชูหนานรวดเร็วมาก และเขาก็รีบเคลื่อนตัวออกไป

คนที่เกือบจะชนกับชูหนานจ้องมองเขาอย่างดุเดือด แต่เขาก็ไม่ได้ทำอะไรเลยจึงรีบเดินออกไป

จู่หนานจู่ๆ ก็หันกลับมามองทั้งสามด้วยความตกใจ

เมื่อเขาเดินผ่านทั้งสามคนนี้ไป เขาได้ยินอย่างชัดเจนว่าหนึ่งในนั้นพูดคำว่า “เอลวี่”!

ความคิดแรกของ Chu Nan คือครอบครัวของ Dunleavy ควรส่งสามคนนี้ไปตามหา Elvy แต่เขาปฏิเสธความคิดนี้ทันที

พวกเขาทั้งสามมีสายตาที่ดุร้ายและสีหน้าของพวกเขาก็ประหม่าและระแวดระวังเล็กน้อย พวกเขาไม่ได้ดูเหมือนมาที่นี่เพื่อหาใครซักคน

“พวกเขากำลังพยายามทำร้ายเอลวี่ใช่ไหม?”

ชูหนานขมวดคิ้วเล็กน้อยและเดินตามหลังทั้งสามไปอย่างเงียบๆ เขาหรี่ตาลงและจ้องมองที่ริมฝีปากของคนที่อยู่ตรงกลาง

บุคคลนั้นกำลังกระซิบบางอย่างราวกับว่าเขากำลังพูดคุยกับผู้อื่น

“เอลวี่” ชูหนานเคยได้ยินมาจากปากของเขาก่อนหน้านี้

บุคคลนั้นพูดเร็วมาก แต่ชูหนานอาศัยความสามารถในการประมวลผลข้อมูลคล้าย AI อันทรงพลังของเขาเพื่อจดจำการเคลื่อนไหวของริมฝีปากของเขาอย่างสมบูรณ์ในขณะที่ติดตามทั้งสามคนอย่างเงียบ ๆ

หลังจากนั้นไม่นาน ทั้งสามคนก็เดินออกจากทางออกและมาถึงนอกสถานีอวกาศแล้ว พวกเขาขึ้นรถรับส่งลอยน้ำส่วนตัว

ชูหนานขมวดคิ้วเล็กน้อยและลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนที่จะหารถรับส่งให้เช่านอกสถานีอวกาศอย่างรวดเร็ว เขานั่งบนนั้นแล้วชี้ไปที่กระสวยลอยน้ำที่ทั้งสามคนโดยสารอยู่

“ตามรถรับส่งนั้นไป”

คนขับไม่ได้ถามต่อ เขาพยักหน้าแล้วบังคับรถรับส่งตามหลังทันที

ชูหนานจ้องมองกระสวยที่ลอยอยู่ข้างหน้าเขาครู่หนึ่งก่อนจะก้มศีรษะลงเพื่อเปิดเทอร์มินัลส่วนตัวของเขา เขาดาวน์โหลดปลั๊กอินการแปลริมฝีปากและเข้าสู่การเคลื่อนไหวของริมฝีปากทั้งหมดที่เขาบันทึกไว้

ตามคำแปลของปลั๊กอิน ทุกอย่างอื่นเป็นเรื่องไร้สาระสำหรับชูหนาน แต่ประโยคหนึ่งทำให้ใจของเขาบีบคั้นทันที

“เอลวี่ถูกจับแล้วเหรอ? เอาล่ะ เราจะถอยไปเดี๋ยวนี้”