บทที่ 400: การต่อสู้ระยะไกล

ชูหนานรู้สึกสับสนเล็กน้อยและนักเรียนรอบๆ ก็เริ่มพูดคุยกัน

ถ้าเป็นคลาสก็จัดไป ทำไมเขาถึงเอาแคปซูลเกมมาไว้ตรงนี้

หรืออาจเป็นได้ว่าครูของพวกเขาวางแผนที่จะสอนให้พวกเขาเล่นเกมใช่ไหม?

“นักเรียน รู้ไหมว่านี่คืออะไร” เมื่อเห็นว่าถึงเวลาเรียนและนักเรียนมาถึงแล้ว อาจารย์มัณฑุกา ซึ่งเป็นผู้รับผิดชอบการสอน “ครูฝึกการต่อสู้ตัวจริง” จึงถามเสียงดัง

นักเรียนต่างมองหน้ากันแล้วหัวเราะ

“คุณครู คุณกำลังถามสิ่งที่ชัดเจนอยู่หรือเปล่า? ใครบ้างไม่รู้ว่านี่คือแคปซูลเกมของ Martial Soul” นักเรียนคนหนึ่งตะโกน

“ถูกต้องแล้ว สิ่งนี้เคยได้รับการโฆษณาโดยหอการค้า Noctem มาแล้ว ไม่ต้องพูดถึงนักศิลปะการต่อสู้อย่างพวกเรา คนธรรมดาหลายคนคงไม่รู้เรื่องนี้ ใช่ไหม”

“นี่ดูเหมือนจะเป็นแคปซูลเกมล่าสุดที่เปิดตัวเมื่อสัปดาห์ที่แล้วใช่ไหม? หนึ่งอันมีมูลค่าหลายหมื่นดอลลาร์”

–

ครูมันดูกาสำรวจรอบๆ และพบว่าไม่มีนักเรียนคนใดแสดงข้อสงสัยใดๆ เขาหัวเราะและพยักหน้า “ดีมาก เนื่องจากทุกคนรู้แล้ว คุณสามารถประหยัดเวลาให้ฉันอธิบายได้”

หลังจากพูดจบ เขาก็เปิดเทอร์มินัลส่วนตัวของเขาและเชื่อมต่อกับแคปซูลเกม จากนั้นเขาก็เผชิญหน้ากับจอภาพเสมือนจริงขนาดใหญ่ของสนามประลองและควบคุมมัน ฉากสนามรบเสมือนจริงปรากฏขึ้นบนหน้าจอเสมือนจริง

นักเรียนก็ยิ่งรู้สึกสับสนมากขึ้น

“อาจารย์มานดูกา อย่าบอกนะว่าท่านวางแผนให้เราต่อสู้กันในสนามประลองเสมือนจริงของ Martial Soul น่ะเหรอ ไม่มีสถานที่จัดไว้พร้อมแล้วเหรอ”

“ถูกต้องแล้ว แม้ว่าความสมจริงของ Martial Soul จะเกือบ 100% ก็ตาม แต่การใช้มันเพื่อฝึกฝนแทนชีวิตจริงนั้นยังเป็นไปไม่ได้เลย ใช่ไหม”

ครูมัณฑุกาจึงยิ้มอย่างมีปริศนา

“ถูกต้องแล้ว วันนี้ข้าจะปล่อยให้เจ้าประลองใน Martial Soul แต่… ข้าจะไม่ปล่อยให้เจ้าแข่งขันกับตัวเอง”

“อ๋อ แล้วเราจะแข่งกับใครล่ะ”

ทันใดนั้นก็มีนักเรียนบางคนโต้ตอบ

“คุณครู อย่ามาบอกฉันนะว่าคุณอยากให้เราหาผู้เล่นในเกมมาประลองฝีมือใน Martial Soul น่ะเหรอ”

“แบบนั้นไม่ได้หรอกใช่ไหม มาตรฐานของผู้เล่นในเกมมันไม่เท่าเทียมกัน การต่อสู้กับพวกเขาไม่ค่อยจะดีขึ้นเลย”

“ถูกต้องแล้ว เล่นได้ตามปกติ แต่เล่นได้นิดหน่อยไม่ใช่เหรอ…”

–

ชูหนานเหลือบมองนักเรียนรอบข้างที่ดูเหยียดหยามและส่ายหัว

เป็นเรื่องจริงที่มาตรฐานของผู้เล่นใน Martial Soul นั้นไม่เท่ากัน แต่สิ่งนี้ก็สร้างขึ้นบนรากฐานของมือใหม่เท่านั้น

หากเล่นมากเกินไปและระดับของพวกเขาเพิ่มขึ้น เมื่ออัตราการชนะคงที่ คู่ต่อสู้ที่จับคู่โดยระบบก็มักจะอยู่ที่ระดับเดียวกับพวกเขา

ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ ถือเป็นสิ่งที่มีประโยชน์มากที่สุดสำหรับนักศิลปะการต่อสู้ในการพัฒนาตนเอง

หากไม่ใช่เพราะเขาเข้าเรียนที่ Star Cloud Academy และสามารถฝึกฝนได้เพียงที่บ้านเท่านั้น Martial Soul อาจกลายเป็นหนทางเดียวที่เขาจะเข้าร่วมการต่อสู้ที่แท้จริงได้

สำหรับนักศิลปะการต่อสู้ส่วนใหญ่ นี่อาจถือเป็นแพลตฟอร์มการต่อสู้ที่ดีมาก

อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าจะจู่ๆ ก็ปรากฏขึ้นในห้องเรียนของ Star Cloud Academy

ครูมัณฑุกายิ้มและรอให้นักเรียนคุยกันสักพัก จากนั้นจึงปรบมือเพื่อให้ทุกคนสงบลง

“ก่อนอื่น ฉันจะแก้ไขข้อผิดพลาดของคุณ ใน Martial Soul มาตรฐานของคู่ต่อสู้ที่คุณเผชิญหน้าก็ไม่เลว ตามข้อมูลที่ประกาศโดยหอการค้า Noctem ยังมีนักศิลปะการต่อสู้ควบคุมสวรรค์อยู่ในบรรดาผู้เล่นของ Martial Soul ด้วย”

“ไม่มีทาง? นักศิลปะการต่อสู้ขอบเขตควบคุมสวรรค์เหรอ?” นักเรียนต่างประหลาดใจทันที

“ทำไมนักศิลปะการต่อสู้ควบคุมสวรรค์ถึงต้องเล่นเกม พวกเขากลัวว่าจะไม่มีใครสู้กับพวกเขาหรือไง”

“ถูกต้องแล้ว นักศิลปะการต่อสู้ควบคุมสวรรค์นั้นแข็งแกร่งมาก พวกเขาสามารถเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ในเกมได้อย่างไร มีอะไรสนุกเกี่ยวกับเรื่องนี้?”

–

ครูมันดูกาไม่สนใจการสนทนาของนักเรียนและพูดต่อ “ประการที่สอง แม้ว่าฉันอยากให้คุณสู้กับใครสักคนใน Martial Soul ครั้งนี้ แต่ฉันไม่อยากให้คุณเล่นเกมนี้ คนที่คุณสู้ด้วยไม่ใช่ผู้เล่นธรรมดาใน Martial Soul แต่เป็นผู้สมัครเฉพาะ”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ นักศึกษาบางส่วนก็มีปฏิกิริยาตอบโต้

“คุณครูคะ คุณครูมีข้อตกลงอะไรไว้หรือเปล่าคะ”

คุณครูมัณฑุกาพยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม

“ใช่ ถ้าเป็นเรื่องจริง คุณสามารถประลองฝีมือกับนักเรียนที่อยู่ข้างๆ ในห้องเรียนได้มากที่สุด แม้ว่าคุณจะได้คำติชมโดยตรง แต่เนื่องจากคุณคุ้นเคยกันดีเกินไป จึงยากมากที่จะปรับปรุงให้ดีขึ้นอย่างต่อเนื่อง ตอนนี้ Martial Soul ได้จัดเตรียมแพลตฟอร์มการต่อสู้ที่ยอดเยี่ยม ทำให้เราประลองฝีมือกับนักศิลปะการต่อสู้ที่อยู่ห่างออกไปหลายร้อยหรือหลายพันปีแสงได้ คุณคิดอย่างไร”

“มันก็ดี แต่ทำไมมันฟังดูเหมือนโฆษณาล่ะ” ชูหนานพึมพำขณะสายตาของเขามองไปที่แคปซูลเกม

เพื่อนร่วมชั้นคนหนึ่งได้กล่าวไว้ว่า แคปซูลเกมรุ่นนี้เป็นรุ่นล่าสุดที่เปิดตัวไปเมื่อสัปดาห์ที่แล้วอย่างชัดเจน ไม่ต้องพูดถึงราคาที่สูงในตลาด การซื้อมันไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

แน่นอนว่า Star Cloud Academy มีช่องมากพอที่จะซื้อมันได้ และเงินก็ไม่ใช่ปัญหา อย่างไรก็ตาม มีเพียงช่องเดียวที่นี่ เป็นไปได้ไหมว่าหากมีนักเรียนเล่นด้วย นักเรียนคนอื่น ๆ ก็จะดูจากด้านข้าง?

หลังจากปล่อยให้เด็กๆ อภิปรายกันสักพัก อาจารย์มัณฑุกาก็เข้าประเด็น

“สตาร์คลาวด์อะคาเดมีของเราเป็นอะคาเดมีอันดับหนึ่งของสหพันธ์อยู่แล้ว การท้าทายอะคาเดมีอื่นๆ ในสหพันธ์นั้นไม่มีความหมาย ดังนั้นคู่ต่อสู้ของเราในครั้งนี้จึงเป็นจากประเทศอื่น”

หลังจากพูดจบ ครูมนดูกาก็เปิดเครื่องคอมพิวเตอร์ส่วนตัวของเขา ชายวัยกลางคนหน้าตาดุดันมีเคราเต็มหน้าปรากฏบนหน้าจอเสมือนจริง แวบแรกเขาดูเหมือนสิงโต

“เฮ้ นักเรียนสหพันธ์โลก สวัสดี ฉันเป็นครูที่โรงเรียนชารัมในสาธารณรัฐวิก เรียกฉันว่ารอนก้าก็ได้”

นักเรียนต่างมองดูชายคนนี้ซึ่งดูตกใจขึ้นมาทันใด

คู่ต่อสู้ที่อาจารย์มานดูกาพูดถึงอาจจะเป็นอาจารย์ชารามอคาเดมีจากพรรควิกรีพับบลิคก็ได้ใช่หรือไม่?

มีการกล่าวกันว่า Sharam Academy เป็นหนึ่งในสามสถาบันศิลปะการต่อสู้ที่ดีที่สุดใน Vig Republic หากนักเรียนในสถาบันเป็นคู่ต่อสู้ของพวกเขา ก็คงไม่ใช่เรื่องแย่

“เฮ้ คุณครูรอนก้า การเตรียมตัวของคุณเป็นยังไงบ้าง?” คุณครูมานดูกาโบกมือและถามคุณครูรอนก้า

“ฮ่าๆ พวกเด็กเวรนั่นเตรียมตัวกันพร้อมแล้ว พวกเขาตะโกนให้เริ่มการต่อสู้กันตั้งแต่เนิ่นๆ แล้วพวกคุณล่ะ”

“เราก็พร้อมแล้ว งั้น…เริ่มกันเลยไหม”

“ตกลง” รอนก้ามีบุคลิกตรงไปตรงมาชัดเจนมาก เมื่อได้ยินเช่นนี้ เขาก็พยักหน้าเห็นด้วย หลังจากหันกลับไปมอง เขาก็หันไปหาอาจารย์มันดูกาและพูดว่า “ส่งคนที่อยู่ในระดับเดียวกันในรอบแรกมา ฉันจะเลือกนักเรียนขอบเขตลมหายใจภายในขั้นที่สี่ในฝั่งของฉัน ส่วนฝั่งของคุณก็จะเป็นเหมือนกัน”

“แน่นอน” คุณครูมานดูกาพยักหน้า

ระดับของนักเรียนใหม่ของสถาบันสตาร์คลาวด์อยู่ระหว่างขอบเขตลมหายใจภายในขั้นที่ 3 ถึงขั้นที่ 5 หากเป็นระดับกลาง ขอบเขตลมหายใจภายในขั้นที่ 4 ก็เหมาะสมพอดี

เห็นได้ชัดว่าเป็นเช่นเดียวกันกับ Sharam Academy ทั้งสองฝ่ายส่งนักเรียนระดับลมหายใจภายในขั้นที่ 4 ไปที่เวทีเพื่อทดสอบมาตรฐานของกันและกัน

“ใครอยากเป็นคนแรกที่จะขึ้นไปสู่อาณาจักรลมหายใจภายในขั้นที่สี่?” อาจารย์มันดูกาจ้องมองนักเรียนที่รอคอยมาเป็นเวลานานแล้วถาม

ในทันใดนั้น ก็มีแขนที่ถูกยกขึ้นมากกว่าสิบแขน