บทที่ 554: การเตรียมการ

นักแปล: แอตลาส สตูดิโอ บรรณาธิการ: แอตลาส สตูดิโอ

ร่างสีขาวกระโดดขึ้นไปในอากาศและหยุดครู่หนึ่งก่อนที่จะบินไปทางชูหนาน

ร่างนั้นเร็วผิดปกติและดึงแถบแสงสีขาวออกมาในท้องฟ้าที่มืดมิด เพียงไม่กี่ลมหายใจ มันก็บินออกไปไกลกว่าพันเมตรแล้วมาจอดที่ด้านหน้าของชูหนาน

“เยี่ยมมาก! ชูหนาน คุณยังไม่ตายจริงๆ!”

ร่างนี้คือแองจี้แพรรีโดยธรรมชาติ

หลังจากที่เธอลงจอด เธอก็เหลือบมองที่ชูหนาน และทันใดนั้นก็รีบวิ่งเข้าไปกอดเขาแน่นก่อนที่จะหัวเราะอย่างมีความสุข

–

“ฮ่าฮ่า… มันเยี่ยมมากที่คุณยังไม่ตาย! ฉันรู้ว่าเธอจะไม่ตาย!”

ชูหนานถูกรัดคอด้วยแรงมหาศาลที่แขนของแองจี้ แพรรี่ จนกระทั่งหายใจลำบาก และเขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากผลักเธอออกไป

“เฮ้ แน่นอนฉันยังไม่ตาย คุณไม่จำเป็นต้องตื่นเต้นขนาดนั้นใช่ไหม?”

“แน่นอน ฉันตื่นเต้น!” Angie Prairie ปล่อย Chu Nan และถอยกลับไปหนึ่งก้าว เธอมองเขาด้วยรอยยิ้มที่สดใสมาก แสดงให้เห็นว่าเธออารมณ์ดีมาก “ผู้ชายคนนั้นแข็งแกร่งมาก ดังนั้นคุณไม่ควรเป็นคู่ต่อสู้ของเขา แล้วตอนนี้เป็นไงบ้าง? คุณสลัดเขาออก? หรือ…”

ชูหนานยิ้ม“ ฉันฆ่าเขาแล้ว”

ดวงตาของแองจี้ แพรรีเบิกกว้างทันที

“จริงหรือ? คุณฆ่าเขาจริงๆ!”

ชูหนานชี้ไปข้างหลังเขาไม่ไกล

“ดูสิ ศพของเขาอยู่ที่นั่นเมื่อกี้ แต่คนของ Sand Eagle ถูกนำกลับไปเมื่อไม่นานมานี้”

แองจี้ แพรรีเหลือบมองไปในทิศทางนั้นแล้วโบกมือ

“ฉันเชื่อคุณ อย่างไรก็ตาม คุณอยากจะบอกฉันว่าคุณฆ่าเขาได้อย่างไร? ฉันอยากรู้มาก ฉันคิดว่าความแข็งแกร่งของเขาควรจะเป็นอย่างน้อยก็เป็นศิลปินศิลปะการต่อสู้ทำลายความว่างเปล่าขั้นที่สี่ เนื่องจากคุณสามารถฆ่าเขาได้ เทคนิคการต่อสู้ของคุณจึงต้องได้รับการปรับปรุง”

“ใช่ ฉันมีข้อมูลเชิงลึกใหม่ๆ จริงๆ และตอนนี้ยังได้พัฒนาสิ่งที่แปลกใหม่บางอย่างอีกด้วย อย่างไรก็ตาม…” ชูหนานมองไปรอบ ๆ และเงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้าที่มืดมิด “มันไม่เหมาะที่จะพูดถึงที่นี่ ลองกลับไปที่ภูเขาศักดิ์สิทธิ์เพื่อดู ใช่แล้ว คุณวิ่งออกไปแล้ว สถานการณ์ของภูเขาศักดิ์สิทธิ์เป็นยังไงบ้าง?”

“คนของ Sand Eagle ได้ล่าถอยไปแล้ว ฉันคิดว่าพวกเขารู้ว่าคุณฆ่าผู้นำคนนั้น” แองจี้ แพรรีกล่าว “อย่างไรก็ตาม ฉันไม่แนะนำให้กลับไปที่ภูเขาศักดิ์สิทธิ์”

“ทำไม?” ชูหนานตกตะลึง

“เพราะว่าผู้คนในภูเขาศักดิ์สิทธิ์ดูเหมือนจะไม่ได้วางแผนที่จะถอยออกจากภูเขาศักดิ์สิทธิ์ ฉันคิดว่าคนของ Sand Eagle จะกลับมาเร็วๆ นี้อย่างแน่นอน เมื่อถึงเวลานั้น ภูเขาศักดิ์สิทธิ์จะยังคงมีอันตรายมาก หากคุณสามารถฆ่าผู้นำของพวกเขาได้ในครั้งนี้ พวกเขาจะส่งผู้ใต้บังคับบัญชาที่แข็งแกร่งขึ้นในครั้งต่อไปอย่างแน่นอน เราไม่ควรสามารถช่วยพวกเขาสกัดกั้นการโจมตีเพียงลำพังได้”

“เอ๊ะ?”

Chu Nan มองไปที่ Angie Prairie ด้วยความสับสน

“นั่นไม่ถูกต้อง แองจี้ แพรรี นี่ดูไม่เหมือนบุคลิกของคุณเลย คุณรู้ชัดเจนว่าภูเขาศักดิ์สิทธิ์กำลังตกอยู่ในอันตรายและพวกเขาอาจเผชิญกับความยากลำบาก แต่คุณจะไม่ชักชวนให้ฉันช่วยพวกเขา แต่ชักชวนให้ฉันยอมแพ้แทน มีอะไรเกิดขึ้นหรือเปล่า?”

Angie Prairie หัวเราะเยาะ ด้วยความโกรธบนใบหน้าของเธอ เธอเล่าถึงการสนทนาที่เขาเพิ่งมีกับมหาปุโรหิตและกลุ่มชาวแรนด์

ชูหนานดูไม่โกรธเมื่อได้ยินสิ่งนี้ เขากลับยิ้มแทน

“ฮ่าฮ่า ตอนนี้คุณโกรธพวกเขาแล้วเหรอ?”

ชูหนานมองไปที่แองจี้แพรรีที่ยังโกรธอยู่และค้นพบเป็นครั้งแรกว่าเธอมีเด็กผู้หญิงด้านนี้ที่ตรงกับอายุของเธอ เขาอดไม่ได้ที่จะหัวเราะทันที

“มหาปุโรหิตเดิมทีบอกว่าเธอจะให้โอกาสฉันเข้าร่วมในการทดสอบ แต่เธอไม่ได้บอกว่าเธอจะให้วิธีการฝึกฝนแก่ฉันโดยตรง พวกเขาไม่ผิด ยิ่งกว่านั้นมหาปุโรหิตก็พูดถูก ภูเขาศักดิ์สิทธิ์เพิ่งแก้ไขวิกฤตได้ พวกเขามีหลายอย่างที่ต้องทำ ดังนั้นจึงเป็นไปไม่ได้เลยที่พวกเขาจะจัดการตอนนี้”

“แต่หากพวกเขาไม่เต็มใจที่จะล่าถอยจากภูเขาศักดิ์สิทธิ์ พวกเขาจะถูกทำลายโดยอินทรีทรายแน่นอน พวกเขาจะปฏิบัติตามคำสัญญาที่จะให้คุณเข้าร่วมการทดลองได้อย่างไร” แองจี้ แพรรีถาม

“เพราะฉะนั้นเราจึงต้องกลับไปช่วยตอนนี้ ทางที่ดีควรชักชวนพวกเขาให้ถอยออกจากภูเขาศักดิ์สิทธิ์ เผื่อว่าคนของ Sand Eagle กลับมาและพวกเขาไม่สามารถต้านทานได้”

“จะเกิดอะไรขึ้นถ้าพวกเขายืนกรานที่จะไม่ล่าถอย?” แองจี้ แพรรี่ถามอีกครั้ง

“ฉันไม่ใช่คนโง่ มันเป็นไปไม่ได้ที่ฉันจะสละชีวิตเพื่อฝึกฝนสองวิธี” ชูหนานยักไหล่ “หากพวกเขายืนกรานที่จะแสวงหาความตาย ฉันก็ไม่สามารถหยุดพวกเขาได้ อย่างไรก็ตามก่อนหน้านั้นฉันยังต้องคิดหาทางอยู่”

หลังจากพูดอย่างนั้น เขาก็มองไปที่หัวรถจักรขนส่งสินค้าซึ่งโดยพื้นฐานแล้วใช้งานไม่ได้เพราะฝนตกหลังการระเบิด และถอนหายใจ “น่าเสียดายที่มันถูกทำลายโดยคุณอีกครั้ง มิฉะนั้น มันจะง่ายกว่ามากสำหรับเราที่จะขึ้นรถไฟตอนนี้”

Angie Prairie หน้าแดงในแบบที่หายาก

“ฉันก็ทำสิ่งนี้เพื่อพบคุณโดยเร็วที่สุด ตอนนี้คุณมีแผนจะไปที่ไหน? หากกลับถึงภูเขาศักดิ์สิทธิ์ก็จะเป็นระยะทางกว่า 800 กิโลเมตร มันคงใช้เวลานานกว่าจะบินข้ามไปได้”

“ไม่ ไป Panguinea กันก่อน” ชูหนานส่ายหัว “หากเราต้องการแก้ไขปัญหาของภูเขาศักดิ์สิทธิ์ เราสองคนคงไม่สามารถทำได้ตามลำพัง เราต้องติดต่อกับคนอื่นและคิดหาวิธีแก้ปัญหา”

“ถูกต้อง. จากนั้นฉันจะติดต่ออาจารย์อีกครั้งและปล่อยให้เธอรีบไป หากภูเขาศักดิ์สิทธิ์ถูกทำลายโดยคนของ Sand Eagle ฉันจะขอร้องให้เธอช่วยคุณแย่งวิธีฝึกฝนทั้งสองวิธีจากพวกเขา”

ชูหนานอดไม่ได้ที่จะเช็ดเหงื่อเย็นที่ไม่มีอยู่บนหน้าผากของเขา

“ไม่จำเป็นต้องทำเช่นนี้… มันไม่มากเกินไปหน่อยเหรอที่จะเชิญหญิงชราอย่างเธอมาทำเรื่องแบบนี้?”

“ให้ฉันเตือนคุณอีกครั้ง อย่าเรียกเธอว่าหญิงชรา เธอไม่ชอบให้คนอื่นเรียกเธอแบบนั้น” แองจี้ แพรรี่ยิ้มและตบหน้าอกของเธอ “อย่ากังวล อาจารย์สนใจเรื่องแบบนี้มาก สิ่งที่เธอเคยทำคือพาฉันไปทั่วกาแล็กซีต่างๆ เพื่อช่วยชนเผ่าอารยะเหล่านี้ที่ตกอยู่ในอันตรายและอาจหายตัวไป”

“เธอเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านพันธุวิศวกรรมมนุษย์ไม่ใช่หรือ? ทำไมเธอถึงกลายเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านสังคมตอนนี้?” ชูหนานตกตะลึง

“นี่เป็นความสนใจส่วนตัวของเธอ เธอรู้สึกว่ามันน่าสนใจก็ต่อเมื่อมีอารยธรรมที่แตกต่างกันมากมายในจักรวาล ดังนั้นตราบใดที่ฉันบอกเธอว่าเกิดอะไรขึ้นที่นี่ เธอก็เต็มใจที่จะมาอย่างแน่นอน”

“โอ้… ถ้าเป็นอย่างนั้น มันก็ดีโดยธรรมชาติ เมื่อศิลปินศิลปะการต่อสู้ระดับดาราอย่างเธอก้าวไปข้างหน้า อินทรีทรายก็เป็นเพียงเค้กชิ้นหนึ่ง อย่างไรก็ตาม เมื่อเจ้าพูดถึงมันแล้ว เราควรชักชวนชาวภูเขาศักดิ์สิทธิ์ให้ล่าถอยหรือไม่?”

“ ถ้าคุณชอบก็ไปชักชวนเธอ แม้ว่าฉันจะสามารถติดต่ออาจารย์ได้ทันที แต่จะใช้เวลาหลายวันกว่าที่เธอจะมาที่นี่จริงๆ ยิ่งไปกว่านั้น เธอมักจะเดินทางลึกเข้าไปในสถานที่ห่างไกลบางแห่งบนโลก และไม่ได้รับการคุ้มครองโดยเครือข่ายทางช้างเผือก เช่นเดียวกับเราตอนนี้ ขึ้นอยู่กับโชคในการติดต่อเธอ” Angie Prairie กล่าว

“เอาล่ะ มาเตรียมสองอย่างกันดีกว่า ในขณะที่ชักชวนชาวภูเขาศักดิ์สิทธิ์ให้ล่าถอย เราจะรอให้นายของคุณมาถึง” ชูหนานพยักหน้า “สรุปคือ เราควรไปที่ Panguinea ต่อไป”

หลังจากพูดอย่างนั้น ชูหนานก็ขมวดคิ้วและมองไปที่แองจี้แพรรี่

“ทำไมฉันไม่บินไปโดยมีคุณอยู่บนหลังของฉันล่ะ? ไม่อย่างนั้นมันจะช้าเกินไป”

“ใช้ได้.” Angie Prairie ไม่ลังเลเลยและพยักหน้า อย่างไรก็ตาม จากนั้นเธอก็ชี้ไปที่ร่างกายส่วนล่างของ Chu Nan “อย่างไรก็ตาม เป็นการดีที่สุดสำหรับคุณที่จะหาอะไรมาปิดกั้นก่อน ไม่อย่างนั้นคงไม่สะดวกสำหรับคุณที่จะบินไป Panguinea แบบนี้”

“ไม่สะดวก?” ชูหนานก้มศีรษะลงด้วยความสับสนและค้นพบทันทีว่าเขาเปลือยเปล่า น้องชายคนเล็กของเขาแขวนอยู่ข้างนอก และถูกเปิดเผยอยู่ใต้นิ้วของแองจี้ แพรรี

ตอนนั้นเองที่เขาจำได้ว่าเสื้อผ้าของเขาถูกเผาจนสะอาดมานานแล้ว

ปรากฎว่าเขาคุยกับแองจี้แพรรี่ตอนเปลือยมานานแล้ว!

“อา! ทำไมไม่พูดก่อนหน้านี้!” ชูหนานกรีดร้องและรีบปิดจุดสำคัญของเขาด้วยมือทั้งสองข้าง เขางอขาแล้วพูดกับแองจี้แพรรีด้วยความเขินอายและโกรธว่า “กี่ครั้งแล้ว!”

Angie Prairie ไม่ได้ดูเขินอาย เธอกลับมองที่ชูหนานอย่างสนุกสนาน

“ฉันบอกคุณแล้วว่าอย่าทำเช่นนี้ อย่างไรก็ตาม ฉันเคยเห็นมันมาสองสามครั้งแล้วและก็คุ้นเคยกับมันแล้ว”

“ทำความคุ้นเคยกับมันตูดของฉัน! ฉันจะให้คุณยืนเปลือยต่อหน้าฉันแล้วดูว่าคุณจะชินกับมันหรือไม่!” ชูหนานพูดด้วยความโกรธ

แองจี้ แพรรี่ กระพริบตา “อะไร? คุณคิดว่านี่คือการสูญเสียหรือไม่? เอาล่ะ ฉันจะถอดเสื้อผ้าแล้วแจ้งให้คุณดู นี่มันยุติธรรมแล้วใช่ไหม?”

เมื่อเห็นว่า Angie Prairie เอื้อมมือออกไปถอดเสื้อผ้าของเธอจริงๆ Chu Nan ก็คร่ำครวญอย่างอ่อนแอ เขาไม่สนใจที่จะปิดกั้นจุดสำคัญของเขาและรีบเดินไปข้างหน้าเพื่อคว้ามือของเธอ

“คุณบ้าเหรอ?” ชูหนานจ้องมองเธอก่อนที่ดวงตาของเขาจะมองไปรอบๆ “ถูกต้อง มาถอดเสื้อผ้าของคุณ…”

คราวนี้เป็นแองจี้ แพรรีที่มองเขาด้วยความสับสน

ผู้ชายคนนี้ต้องการอะไร?