มีเพียงฉันเท่านั้นที่เลเวลอัพ - บทที่ 10

บทที่ 10

มันเกิดขึ้นแล้ว

ชูรุรุรุรุ…..

ทันใดนั้น พื้นทรายที่อยู่ข้างๆ เขาพังทลายลงและมีหลุมลึกเกิดขึ้นที่นั่น

“ฮะ? เอ่อ เอ่อ!”

Jin-Woo วิ่งหนีอย่างสิ้นหวังเพื่อหลีกเลี่ยงการถูกดูดลงไปที่นั่น หลุมทรายกว้างขึ้นเรื่อยๆ และในที่สุดจินวูก็ต้องคลานทั้งสี่เพื่อดึงตัวเองออกมา

“ปัง ปัง ปัง…”

เขาล้มตัวลงนอนหอบอย่างหนักและจ้องมองไปที่ก้นหลุม น่าแปลกที่เขาเห็นว่าทรายที่อยู่ด้านล่างกำลัง ‘เดือด’

เมื่อตระหนักว่าความผิดพลาดเพียงครั้งเดียวจะส่งผลให้เขาล้มลงไปที่นั่น ทำให้เขาสั่นสะท้านไปถึงกระดูกสันหลัง

“เดี๋ยวก่อน….”

ดวงตาของจินวูหรี่ลงด้วยความสงสัย

“….มันไม่เดือดจริงเหรอ?”

เมื่อเขามองเข้าไปใกล้มากขึ้น เขาก็เห็น ‘บางสิ่ง’ ที่ค่อนข้างใหญ่ขยับไปมาอยู่ที่นั่น

จินวูบังคับตัวเองให้ลุกขึ้นโดยสัญชาตญาณ เขาได้รับลางสังหรณ์ที่แย่มากในตอนนี้

แน่นอน ขณะที่จินวูก้าวถอยหลัง ทรายในหลุมก็ระเบิดขึ้นทันที

ภูชู-!!

ทรายที่ตกลงมาส่งเสียงคำรามของน้ำตก

ดวงตาของจินวูกลมโตเป็นพิเศษในระหว่างนั้น

“… แมลง?”

ตัวตนของสิ่งที่ระเบิดออกมาจากทรายคือตะขาบยักษ์

คิๆๆๆ!!

เมื่อเปิดเผยอย่างเต็มที่ หัวของไอ้เวรนั้นเกือบจะสูงเท่ากับตึกห้าชั้นแล้ว

จินวูกลืนน้ำลายอย่างกังวล

‘นี่เป็นเรื่องไม่จริง….’

แน่นอนว่าดาราดังนั้นใหญ่โตเกินจริง เขาไม่เคยได้ยินเกี่ยวกับตะขาบตัวใหญ่ขนาดนี้มาก่อนในโลกนี้ แต่ขนาดของตะขาบไม่ใช่สิ่งเดียวที่ทำให้จินวูตกใจ

“ทำไมถึงมี… ชื่อลอยอยู่บนสัตว์ประหลาดตัวนั้นล่ะ?”

เขาฝันอีกแล้วเหรอ?

จินวูหลับตาลงและลืมตาขึ้นอีกครั้ง แต่ไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง ถึงตอนนี้ ยังมีคำสีแดงห้าคำลอยอยู่บนหัวของสัตว์ประหลาด

….เหมือนกับที่สัตว์ประหลาดจากวิดีโอเกมอาจมี

‘ตะขาบทะเลทรายยักษ์พิษเขี้ยว’

เช่นเดียวกับรูปลักษณ์ที่น่าสยดสยองและแปลกประหลาดของมัน ชื่อของมันก็เป็นสิ่งที่เขาต้องการหลีกเลี่ยงไม่ว่าจะด้วยวิธีใดก็ตาม สิ่งที่ดึงดูดความสนใจของเขามากที่สุดคือตัวอักษรสองตัว “พิษ” และ “เขี้ยว”

เขาเห็นเขี้ยวคู่หนึ่งที่มีขนาดใหญ่เท่ากับเด็กยื่นออกมาใต้กรามของไอ้สารเลว มันไม่ต้องใช้อัจฉริยะเลยที่จะรู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นถ้าเขาถูกเขี้ยวแทงเพียงแต่ชื่อของมันเพียงอย่างเดียว

เมื่อเห็นเขี้ยวขนาดใหญ่เหล่านั้นและกรามของมันเปิดและปิดอยู่ตลอดเวลา มันเหมือนกับว่า….

“มันยุ่งอยู่กับการเลียริมฝีปากใช่ไหม”

ทันใดนั้นเสียงก็ดังขึ้นในหัวของเขาอีกครั้ง

Tti-แหวน

[Penalty Quest: Survival]

เป้าหมาย: โปรดเอาชีวิตรอดจนกว่าจะสิ้นสุดเวลาที่กำหนด

จำกัดเวลา: 4 ชั่วโมง

เวลาที่เหลืออยู่: 4 ชั่วโมง 0 นาที 0 วินาที

‘คุณกำลังล้อเล่นฉันใช่ไหม….?’

อย่างไรก็ตาม ทันทีที่ ‘เวลาที่เหลือ’ เปลี่ยนเป็น 3 ชั่วโมง 59 นาที 59 วินาที ตะขาบก็แยกทรายและพุ่งเข้าหาเขาราวกับว่ามันรอไม่ไหวอีกต่อไป

*SFX สำหรับการแยกทราย*

“อะ-อะไรวะเนี่ย?!”

จินวูรีบหมุนตัววิ่งหนีเพื่อเอาชีวิตรอด

ไม่มีเวลาไปไตร่ตรองเรื่องต่างๆ

ถ้าเขาอยากมีชีวิตอยู่เขาก็ต้องวิ่งหนี!

นั่นเป็นสิ่งเดียวที่ความคิดแล่นเข้ามาในหัวของเขา

อย่างไรก็ตาม ก่อนที่เขาจะก้าวไปหลายก้าว เสาทรายอีกต้นก็ระเบิดขึ้นไปไม่ไกลจากตำแหน่งของเขามากนัก

บูม!!

“อ๊ากกก?!”

จินวูล้มลงจากคลื่นกระแทกอันทรงพลัง เขากลิ้งไปบนพื้นทรายก่อนจะลุกขึ้นอย่างรวดเร็ว เขาปัดทรายออกจากใบหน้าก่อนที่ดวงตาจะเบิกกว้างยิ่งขึ้น

ครั้งนี้ไม่ใช่แค่หนึ่งหรือสองคนเท่านั้น

บูม!!

บูม!!

ก่อนที่เขาจะสังเกตเห็น มีตะขาบทรายเจ็ดตัวยื่นออกมาจากทราย และพวกมันทั้งหมดก็จ้องมองมาที่เขา

คิคิคิ!!

คิคิ!!

ขณะที่ตะขาบส่งเสียงร้องโหยหวน สีหน้าของ Jin-Woo ก็เปลี่ยนไปในทางที่แย่ลง เลวร้ายกว่ามาก

“ให้ตายเถอะ….”

***

จินวูปรากฏตัวอีกครั้งในห้องของโรงพยาบาลสี่ชั่วโมงต่อมา

ป๋อม.

จินวูล้มลงกับพื้นและหายใจไม่ออกอย่างเจ็บปวด

“ไอ่ ไอ!! ตู่ ตู่!!”

ปากของเขารู้สึกเต็มไปด้วยรสชาติหยาบและเป็นเม็ดเล็ก ๆ ดวงตาของเขาแสบมากเช่นกัน ดูเหมือนอนุภาคทรายจะเข้าไปข้างใน

จินวูส่งเสียงครวญครางและคร่ำครวญเป็นเวลานาน ก่อนที่จะล้มลงบนพื้นอย่างไร้เรี่ยวแรง เขาไม่มีแรงเหลือที่จะยกได้แม้แต่นิ้วเดียว

“ปัน…. กางเกง…. แค่…. เมื่อกี้คืออะไร….?”

จินวูยังคงหอบอย่างหนักเมื่อมีข้อความใหม่ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา

Tti-แหวน

[You’ve completed the ‘Penalty Quest.’]

สีหน้าของจินวูยับยู่ยี่จนดูไม่น่าดู

‘ภารกิจลงโทษ’?

เขาได้ทำสิ่งที่สมควรถูกลงโทษหรือไม่?

จินวูทบทวนความทรงจำของเขาอย่างระมัดระวังจนกระทั่งเขานึกถึง [Daily Quest] เขาละทิ้งกลางทางเมื่อวานนี้

‘มันอาจจะเป็น…?’

ตอนนี้เมื่อเขาคิดเกี่ยวกับมันแล้ว มันก็บอกว่าถ้าภารกิจไม่เสร็จสิ้น เขาจะถูกโจมตีด้วยการลงโทษที่สอดคล้องกัน

“ปัง ปัง นั่น…. นั่นไม่ใช่ภาพหลอนเหรอ?!”

แท้จริงแล้วมันไม่ใช่ภาพหลอนหรือความฝัน

ไม่จำเป็นต้องหยิกแก้มเพื่อยืนยันว่านี่คือความฝันหรือความจริง

เมื่อเขาวิ่งไปรอบๆ หายใจไม่สะดวกรู้สึกรุนแรงจนหายใจไม่ออก และความเจ็บปวดที่เขารู้สึกเมื่อถูกขาของตะขาบกินหญ้ายังคงรู้สึกสดชื่นอยู่ในใจ

ทุกอย่างเกิดขึ้นจริง

เขาเกือบตายที่นั่น

“นี่มันมากเกินไปแล้ว…. ปัง…ปัง….”

บทลงโทษที่เรียกว่ากลายเป็นว่าเขาถูกโยนลงสนามประหาร!

ในเวลาเดียวกัน ลางสังหรณ์ที่เป็นลางร้ายอีกอย่างหนึ่งก็วิ่งเข้ามาในจิตใจของเขา หากเหตุการณ์นี้เกิดจาก ‘ภารกิจรายวัน’ อย่างแน่นอน นี่ไม่ใช่ครั้งสุดท้ายอย่างแน่นอน

แน่นอนว่าเขาได้ยินเสียงบี๊บของเครื่องจักรดังขึ้นในหัวของเขาอีกครั้ง

Tti-แหวน

เขาสะดุ้งด้วยความประหลาดใจ แต่โชคดีที่มันไม่เกี่ยวกับภารกิจอื่นหรืออะไรทำนองนั้น

[Rewards for completing the Penalty Quest is now available.]

[Would you like to confirm the rewards?] (มี/ไม่มี)

‘รางวัล….?’

คำว่า ‘รางวัล’ พุ่งออกมาทันที น่าเสียดายที่ปัญหาคือ ขณะนี้เขาไม่มีพลังงานเหลืออยู่เลยที่จะยืนยันเรื่องนี้และเรื่องนั้น

สถานการณ์ของเขาไม่อนุญาตให้เป็นเช่นนั้น

‘ไม่คิดจะให้รางวัลฉันเลยเหรอ…. ฉันขอพักก่อน….’

สายตาของเขาค่อยๆ เบลอ

ในไม่ช้า จินวูก็หลับลึกราวกับไฟดับ

***

“โอวพระเจ้า?! เกิดอะไรขึ้นที่นี่?”

เช้าวันรุ่งขึ้น

พยาบาลคนหนึ่งเข้ามาในห้องของจินวู เพียงเพื่อให้ดวงตาของเธอเบิกกว้างด้วยความประหลาดใจ

คนไข้นอนเหยียดยาวอยู่บนพื้น ขณะที่ทรายก็อยู่ทุกหนทุกแห่งเท่าที่เธอมองเห็น ไม่เพียงเท่านั้น คนไข้ก็เต็มไปด้วยทรายเช่นกัน

เธอโยนแผนภูมิการแพทย์ลงบนเตียงแล้วกดกริ่งฉุกเฉินอย่างเร่งด่วน

“ได้โปรดมีคนมาที่นี่เดี๋ยวนี้!”

ไม่นาน แพทย์ผู้ดูแลก็รีบเข้าไปในห้อง

“เกิดอะไรขึ้น? คุณซองจินวูเป็นอย่างไรบ้าง”

“ฉันไม่รู้. ทุกอย่างเรียบร้อยดีจนกระทั่งเมื่อคืน แต่เช้านี้….”

“สำหรับตอนนี้ ให้ย้ายเขากลับไปบนเตียงก่อน หนึ่งสอง!”

คนสองคนยกจินวูขึ้นจากพื้นแล้ววางเขากลับบนเตียง ในระหว่างขั้นตอนนี้ หลังมือของจินวูมีรอยขีดข่วนตามขอบแผนภูมิทางการแพทย์ที่เหลืออยู่บนเตียง และผิวหนังของเขาฉีกขาดเล็กน้อย แต่ไม่มีใครสังเกตเห็น

“เรามาดูกันดีกว่า”

จากนั้นแพทย์จึงตรวจดูอาการของจินวูอย่างละเอียด อย่างไรก็ตาม เขาไม่พบสิ่งผิดปกติกับเยาวชน

“ห่า…. เขาแค่หลับลึกไม่ใช่เหรอ?”

คุณหมอถอนหายใจด้วยความโล่งอก

สมาคมนักล่าได้ขอให้โรงพยาบาลให้ความสนใจเป็นพิเศษกับผู้ป่วยรายนี้ เป็นที่เข้าใจได้ว่าหมอกลัวแทบหมดสติขณะคิดว่ามีเรื่องเลวร้ายเกิดขึ้นที่นี่

“ตอนนี้ปล่อยให้เขาอยู่ก่อนเถอะ ดูเหมือนว่าเขาจะหลับลึกมากในขณะนี้”

แพทย์ที่ดูแลพูดกับพยาบาลและกำลังจะออกไป แต่แล้วเขาก็มองไปรอบๆ ห้องและเกาหัวด้านข้าง

“ยังไงก็ตาม ห้องนี้… อาจต้องทำความสะอาดอย่างละเอียด คุณยูรา โปรดดูแลสถานที่นี้ให้สะอาดด้วย”

“ใช่. ฉันจะได้คุณหมอ”

หมอออกจากห้องไป และพยาบาล ชอย ยูรา ก็ตบหน้าอกของเธอลง

ช่างโล่งใจเสียจริงที่ไม่มีอะไรต้องกังวล

แน่นอนว่าพวกเขาอาจไม่ใช่คนไข้หรือญาติของตัวเอง แต่คุณจะไม่พบแพทย์หรือพยาบาลที่คิดร้ายกับคนที่พวกเขาดูแล

โรงพยาบาลของฮันเตอร์พบผู้ป่วยบาดเจ็บสาหัสจำนวนมากเป็นพิเศษทุกวัน อย่างน้อยที่สุด เธอไม่ต้องการเห็นผู้ป่วยที่เธอดูแลอีกรายหนึ่งแย่ลงภายใต้การดูแลของเธอ

“ว้าว…”

ตอนนี้เธอสงบลงเล็กน้อยแล้ว และเริ่มกังวลว่าเธอควรเริ่มจัดห้องนี้ที่ไหน แต่แล้วดวงตาของเธอก็เห็นหยดเลือดลงบนพื้น

“พุทโธ่?”

หยดเลือดออกมาจากปลายมือคนไข้ที่ตกลงไปนอกเตียง

เธอตกตะลึงกับสิ่งนี้และรีบค้นหาบาดแผลบนมือของจินวูก่อนที่จะพลิกกลับ

“เกิดอะไรขึ้นที่นี่….?”

มีร่องรอยของเลือดไหลออกมาอย่างแน่นอน แต่เธอไม่พบบาดแผลแม้แต่บาดแผลเดียว เธอเช็ดเลือดให้สะอาด แต่ไม่มีบาดแผลที่คาดหวังอยู่

‘รอ…. อาการบาดเจ็บของเขาสามารถรักษาให้หายได้ในเวลาอันสั้นขนาดนั้นเหรอ?

หัวใจของ Yu-Rah เริ่มเต้นเร็วขึ้นเมื่อเธอศึกษาผิวของ Jin-Woo อย่างระมัดระวัง

เขายังคงจมอยู่ในการนอนหลับลึกและลึกแม้กระทั่งตอนนี้

ตอนที่ 7: ภารกิจรายวัน

Tti-แหวน

[Daily Quest is now available.]

ดวงตาของจินวูเปิดกว้างทันที

เขาลุกขึ้นอย่างรวดเร็วและสิ่งแรกที่เขาทำคือดูเวลา เข็มนาฬิกาเพิ่งเลยเวลา 16.30 น.

หมายความว่ามีเวลาอีกเจ็ดชั่วโมงสามสิบนาทีก่อนเที่ยงคืน

‘ดี.’

จินวูเปิดกล่องจดหมาย

Tti-แหวน

[Daily Quest: Preparations to become strong]

กดขึ้น 100 ครั้ง: ไม่สมบูรณ์ (0/100)

ซิทอัพ 100 ครั้ง: ไม่สมบูรณ์ (0/100)

หมอบ 100 ครั้ง: ไม่สมบูรณ์ (0/100)

วิ่ง 10 กม. : ไม่สมบูรณ์ (0/10)

※คำเตือน: การทำภารกิจรายวันไม่สำเร็จจะส่งผลให้มีการลงโทษในระดับที่เหมาะสม

“ก็เหมือนเดิมอีกแล้วเหรอ?!”

เขาครางออกมาแทบจะสะท้อนกลับ

ไม่ บางทีนี่อาจจะเป็นไปในทางที่ดีขึ้น แทนที่จะเป็นภารกิจที่เป็นไปไม่ได้หรือมีเป้าหมายที่เข้าใจยาก สิ่งนี้กลับดีกว่ามาก

ตราบใดที่เขามีเวลาเพียงพอ เขาก็สามารถทำภารกิจนี้ให้สำเร็จได้ แม้ว่าร่างกายของเขาอาจจะทนทุกข์ทรมานสักหน่อยก็ตาม คราวนี้จินวูลงไปที่พื้นและเริ่มกดดัน

“หนึ่ง.”

เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ได้วางแผนที่จะถูกลากไปยังสถานที่ต้องสงสัยอีกแห่งและเกือบถูกฆ่าที่นั่น

“สอง.”

เขาโชคดีเมื่อคืนก่อนและรอดชีวิตมาได้ แต่ไม่มีหลักประกันว่าจะเกิดขึ้นคืนนี้เช่นกัน

“สาม.”

เขาเงยหน้าขึ้นเล็กน้อยและยืนยันเนื้อหาของภารกิจ และสังเกตเห็นว่าทุกครั้งที่เขาทำการวิดพื้น มันจะถูกบันทึกแบบเรียลไทม์เช่นกัน

Tti-แหวน

[You’ve completed one press-up.]

[Press-up 100 times: Incomplete (7/100)]

Tti-แหวน

[You’ve completed one press-up.]

[Press-up 100 times: Incomplete (8/100)]

เขาต้องการตรวจสอบให้แน่ใจ ดังนั้นเขาจึงลงไปเพียงครึ่งทางแล้วลุกขึ้นมาใหม่ แต่อย่างที่คาดไว้ นั่นไม่นับรวม ในที่สุดเขาก็รู้แล้วว่าทำไมไม่นับการวิดพื้นเมื่อวานนี้ เขาต้องวิดพื้นอย่างเหมาะสม ไม่เช่นนั้นจะไม่นับเลย

‘ฮะ…. ให้ฉันหยุดพัก

จินวูตกตะลึง แต่ก็ไม่ได้หยุดออกกำลังกาย

เขายังมีวิดพื้นอีก 50 ครั้งให้ไป

หลังจากนั้นให้ซิทอัพ สควอท และวิ่ง กำลังรอเขาอยู่

….และสามชั่วโมงต่อมา

กดขึ้น 100 ครั้ง: เสร็จสมบูรณ์ (100/100)

ซิทอัพ 100 ครั้ง: สำเร็จ (100/100)

หมอบ 100 ครั้ง: สมบูรณ์ (100/100)

วิ่ง 10 กม. : ไม่สมบูรณ์ (9/10)

“ปัง ปัง ปัง ปัง…”

จินวูตบขอบด้านนอกของโรงพยาบาลหนึ่งครั้งแล้วกลับมาที่หน้าห้องของเขา ขณะนี้เขาก้มลงและหอบอย่างหนัก หัวใจของเขารู้สึกเหมือนจะระเบิดทุกวินาที แต่เขายังไม่ยอมแพ้

‘ฉันทำงานหนักมากจนถึงตอนนี้ ดังนั้นไม่มีทางที่ฉันจะ….’

เขาสามารถเปิดประตูและก้าวไปข้างหน้าได้

เมื่อเขาทำอย่างนั้น….

Tti-แหวน

[Total distance ran: 10 km.]

[You’ve completed Running, 10 km.]

ในที่สุดมันก็จบลงแล้ว

“ปัน…. กางเกง…”

จินวูล้มลงคุกเข่า ลมหายใจของเขามีกลิ่นบางอย่างที่หวานและขม ใบหน้าและหลังของเขาเปียกโชกไปด้วยเหงื่อ

“ปัน…. แพน….”

ขณะที่จินวูพยายามควบคุมการหายใจที่หนักหน่วงและหนักหน่วงของเขา ในขณะที่เหงื่อหนาหยดลงมาอย่างต่อเนื่อง ข้อความที่คุ้นเคยก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าต่อตาเขา

Tti-แหวน

[You’ve completed ‘Daily Quest: Preparations to become strong’.]

[Completion rewards have arrived.]

[Would you like to confirm?] (มี/ไม่มี)

จินวูคิดชั่วครู่ว่าจะลืมทุกสิ่งและล้มตัวลงนอนด้วยความพ่ายแพ้ แต่เขาก็เปลี่ยนใจอย่างรวดเร็ว อย่างน้อยตอนนี้ เขาต้องการยืนยันว่ารางวัลเหล่านี้จริงๆ แล้วจะเป็นเช่นไรด้วยสายตาของเขาเองก่อน

“ยืนยัน.”

Tti-แหวน

[The following rewards are available.]

รางวัลที่ 1. การฟื้นฟูสภาพร่างกายในปัจจุบันอย่างสมบูรณ์

รางวัลที่ 2 คะแนนสถานะเพิ่มเติมสามคะแนน

รางวัลที่ 3 กล่องสุ่มหนึ่งกล่อง

[Would you like to collect them all?]

‘ทำไมถึงมีพวกมันมากมาย?’

นั่นเป็นความคิดแรกที่เข้ามาในจิตใจที่งุนงงของเขาหลังจากที่เขามองดูเนื้อหาของรางวัลของเขา

แต่เมื่อเขาคิดลึกลงไปอีกเล็กน้อย หนึ่งในรางวัลเหล่านั้นดูเหมือนจะค่อนข้างมีประโยชน์ในตอนนี้ และยังมีสิ่งหนึ่งที่ทำให้เขาสงสัยว่าจริงๆ แล้วมันจะหมายถึงอะไร

สำหรับตอนนี้ เขาต้องการรางวัลแรกที่มีอยู่อย่างเร่งด่วน เขาจวนจะพังทลายลงที่นี่

เนื่องจากมีการลงโทษสำหรับความล้มเหลวจริงๆ โอกาสที่จะได้รับรางวัลสำเร็จนั้นค่อนข้างสูงเช่นกัน

การพยายามก็ไม่เสียหายอยู่ดีใช่ไหม?

เอาจริงๆ ‘สิ่งนี้’ จะไม่ทำให้เขากลับเข้าสู่เขตโทษอีกครั้งหลังจากที่มันบอกว่าจะให้รางวัลแก่เขา ใช่ไหม?

ฟิน