มีเพียงฉันเท่านั้นที่เลเวลอัพ - บทที่ 178
บทที่ 178: บทที่ 178
หมู่บ้านแห่งหนึ่งตั้งอยู่ในจังหวัดอิชิคาว่า
ทางเข้าหมู่บ้านเต็มไปด้วยผู้คนมากมายตั้งแต่เช้าจนไม่มีที่ว่างเพียงพอให้เดินผ่าน
“เกิดอะไรขึ้น? ทุกคนมาที่นี่เพื่ออะไร?”
ชาวบ้านคนหนึ่งที่ยังไม่ทราบข่าวก็มองไปรอบๆ และถามเพื่อนบ้าน
ตอนนี้พวกเขาน่าจะยุ่งอยู่กับการสร้างหมู่บ้านขึ้นมาใหม่ แต่สำหรับคนที่ออกมาที่นี่แบบนี้ล่ะ? สำหรับชาวบ้านคนนี้ที่ทำงานอย่างหนักเพื่อกำจัดเศษซากของอาคารที่ถล่ม เขาอดไม่ได้ที่จะรู้สึกสับสนกับการพัฒนาใหม่นี้
“เห็นไหมว่าสิ่งนั้นคือ….”
คุณป้าผู้ใจดีกำลังจะอธิบายเรื่องนี้ให้ชายคนนี้ฟังและเบะปาก อย่างไรก็ตาม เธอเห็นยานพาหนะคันหนึ่งโผล่ออกมาที่สุดถนนที่มุ่งหน้าสู่หมู่บ้านจึงชี้ไปที่หมู่บ้านนั้นแทน
“คุณพระช่วย!! พวกเขาอยู่นั่น! พวกเขากำลังมา!”
เสียงดัง, เสียงดัง….
ชาวบ้านค้นพบรถและเริ่มก่อความวุ่นวาย
เมื่อเห็นแสงแห่งความตื่นเต้นเปล่งประกายเจิดจ้าในดวงตาของพวกเขา บรรยากาศทั้งหมดของสถานที่ก็ปรากฏขึ้นราวกับว่าพวกเขามาที่นี่เพื่อต้อนรับญาติที่สูญหายไปนานที่อาศัยอยู่ในดินแดนห่างไกลหรือบางอย่างเช่นนี้แก่ชาวบ้านชายที่สับสน
‘แต่อีกครั้ง ไม่มีทางที่คนจำนวนมากขนาดนี้จะมีญาติคนเดียวกัน ดังนั้น….’
ชายคนนั้นใช้ผ้าเช็ดตัวพันคอเพื่อเช็ดเหงื่อและมองดูด้วยสีหน้างุนงง
“ฉันถามคุณว่าวันนี้ใครจะมาที่นี่”
ลุงที่อยู่ข้างๆทนไม่ไหวอีกต่อไปและพูดด้วยความหงุดหงิดอย่างชัดเจน
“คุณฮันเตอร์กำลังจะมาวันนี้”
“คุณฮันเตอร์? คุณฮันเตอร์คนไหนที่คุณกำลังพูดถึง?”
“คุณคิดว่าฉันกำลังพูดถึงคุณฮันเตอร์คนไหน?”
เมื่อรถเข้ามาใกล้แล้วชาวบ้านก็ยกมือต้อนรับด้วยความเต็มใจ การแสดงออกของพวกเขาล้วนมีความสุขและความกตัญญูอย่างแท้จริง
‘มันอาจจะเป็น….?’
ชาวบ้านคนนี้จึงได้รู้ว่าใครมาเยี่ยมหมู่บ้านนี้บ้าง ศีรษะของเขาหมุนไปข้างหลังเขาอย่างสะท้อนกลับ
และนั่นคือจุดที่เขามองเห็นสภาพที่น่าสมเพชของหมู่บ้านของเขา ซึ่งปัจจุบันถูกทำลายไปครึ่งหนึ่งด้วยน้ำมือของสัตว์ประหลาดยักษ์ เขายังสามารถเห็นเครื่องมือพักและอุปกรณ์ก่อสร้างที่ไม่เคลื่อนไหวถูกนำมาสร้างหมู่บ้านขึ้นใหม่ที่นี่และที่นั่นเช่นกัน
หากไม่มีใครก้าวเข้ามาหยุดยั้งสัตว์ประหลาดยักษ์เหล่านั้น จะมีร่องรอยของบ้านเกิดอันเป็นที่รักของเขาเหลืออยู่เช่นนี้หรือไม่? บ้านของเขาที่เต็มไปด้วยความทรงจำในชีวิตของเขานับไม่ถ้วนอาจถูกกวาดล้างอย่างไร้ร่องรอย
‘โรงเรียนที่ฉันไป ถนนที่ฉันเดิน และแม้แต่สถานที่ที่ฉันทำงานด้วย’
เมื่อเขาคิดเช่นนั้น อารมณ์บางอย่างก็พุ่งขึ้นมาจากส่วนลึกที่สุดของหัวใจ ปลายจมูกก็แสบเหมือนกัน
‘คนนั้นกำลังจะมาที่นี่จริงๆเหรอ?’
หวด-!
ศีรษะของเขาหมุนกลับไปที่ถนน
ชาวบ้านที่รวมตัวกันเช่นนี้เพื่อต้อนรับนักล่าไม่ใช่สิ่งที่พวกระดับสูงได้จัดไว้ และพวกเขาไม่ได้สร้างซุ้มเพื่อให้ผู้อื่นเห็น
ไม่ พวกเขามาที่นี่เพราะใจของพวกเขาบอกให้ทำเช่นนั้น มันเป็นความคิดถึงความกตัญญูที่ทำให้ขาของพวกเขาขยับ
ไม่นานนัก ชาวบ้านชายก็ถอดผ้าเช็ดตัวออกจากคอแล้วเหวี่ยงไปในอากาศพร้อมกับตะโกนส่งเสียงเชียร์ยานพาหนะที่เข้ามาใกล้
“ว้าว-!!”
แม้ว่ารถตู้สีดำระดับบนสุดที่ขับบนถนนที่ว่างเปล่าจะเป็นรถใหม่เอี่ยมอย่างแน่นอน แต่ก็ดูราวกับว่ามันได้ผ่านภูมิประเทศที่เลวร้ายจากการถูกปกคลุมไปด้วยฝุ่นและโคลนหนาทึบ ตอนนี้ดูเหมือนว่ามีการใช้งานมาอย่างน้อยสิบปีแล้ว
คำว่า ‘สมาคมนักล่าแห่งญี่ปุ่น’ ที่เขียนบนป้ายทะเบียนแทนที่จะเป็นตัวเลขจริงนั้นถูกปกคลุมไปด้วยโคลนมากมายจนแทบอ่านไม่ออก
สภาพที่หยาบกระด้างของรถตู้ดูเหมือนจะบอกเล่าเรื่องราวของการต่อสู้อันขมขื่นและนองเลือดที่เกิดขึ้นในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา และนั่นก็ทำให้จิตใจของชาวบ้านอบอุ่นและอ่อนโยนขึ้น ผู้ที่เปี่ยมไปด้วยอารมณ์ความรู้สึกมากมายก็เริ่มหลั่งน้ำตาเช่นกัน
ไม่นานนักรถตู้ที่ขับด้วยทักษะผู้เชี่ยวชาญก็มาจอดต่อหน้าฝูงชน
กรีด.
“ว้าว!!”
“คุณฮันเตอร์!”
ขณะที่เขาได้รับการชื่นชมจากฝูงชน ยูจินโฮที่สวมแว่นกันแดดก็เดินออกจากรถตู้ฝั่งคนขับ
แตะ.
ยูจินโฮทำให้แน่ใจว่าจะโบกมือให้ชาวบ้านแต่ละคนที่วิ่งเข้ามาทักทายเขา ตอนนั้นอยู่ประมาณนั้น
“คุณฮันเตอร์!”
พนักงานของสมาคมนักล่าแห่งญี่ปุ่นกำลังรอกลุ่มของจินวูมาถึง ด้วยวิธีใดวิธีหนึ่งสามารถบุกฝ่าฝูงชนและยืนอยู่ตรงหน้ายูจินโฮ
กาง กาง
เขาก้มลงและหายใจหอบอย่างหนักก่อนจะยืนตัวตรงเพื่อถามคำถาม
“คุณคือซอง จินวู ฮันเตอร์นิมใช่ไหม?”
พนักงานของสมาคมกำลังพูดภาษาญี่ปุ่น แต่โชคดีที่ยูจินโฮสามารถจำคำบางคำที่พูดได้ในตอนนี้
“เลขที่.”
เขาส่ายหัวสบายๆ ก่อนที่จะยกนิ้วขึ้นและชี้ไปที่ท้องฟ้า
“เดออล” (หมายเหตุ TL ในตอนท้าย)
เมื่อเขาทำ…
เกียจ!
…. Kaisel มังกรฟ้าส่งเสียงคำรามอย่างร่าเริงราวกับตอบสนองต่อการเรียกของเขา
“ค-นี่มันอะไรกันเนี่ย!”
“อะไร? อะไร??”
โบราณว่า ‘กัดครั้งเดียว เขินสองครั้ง’ ไม่ใช่หรือ? ชาวบ้านที่อาศัยอยู่ด้วยความหวาดกลัวต่อสัตว์ประหลาดประเภทยักษ์เห็นสิ่งมีชีวิตสีดำขนาดใหญ่ที่ลอยอยู่ในอากาศและไหล่ของพวกเขาก็สะดุ้งอย่างมาก
โชคดีสำหรับพวกเขา Kaisel ยังคงวนเวียนอยู่เหนือหัวและไม่ทำอะไรเลย
คิๆๆๆ!
ในที่สุด ชาวบ้านก็ตระหนักว่า Kaisel ไม่ได้ทำอันตรายใดๆ พวกเขายังคงเงยหน้าขึ้นมองด้วยสายตาที่ลึกลับ แม้ว่าสีหน้าของพวกเขาจะยังคงแสดงให้เห็นว่าพวกเขากลัวแค่ไหนก็ตาม
ทันใดนั้นเอง – รูปร่างมนุษย์สีเข้มก็กระโดดลงมาจากด้านหลังของ Kaisel
บูม!
ชาวบ้านเฝ้าดู Jin-Woo ร่อนลงบนพื้นเบา ๆ โดยใช้ทักษะ ‘อำนาจของผู้ปกครอง’ และดวงตาโดยรวมของพวกเขาก็แทบจะหลุดออกจากเบ้า
–
โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับพนักงานสมาคมที่ใกล้ชิดกับจินวูมากที่สุด เขายืนนิ่งนิ่งขณะจับปลายแว่นตาไว้แน่น โดยไม่สามารถพูดอะไรออกมาได้อย่างเต็มที่ในตอนนี้ ดังนั้น ยูจินโฮจึงพูดกับจินวูแทนเขาแทน
“พี่ครับ สุภาพบุรุษคนนี้กำลังตามหาคุณอยู่ครับ”
“โอ้จริงเหรอ?”
จินวูหันกลับมาและยืนต่อหน้าพนักงานสมาคม
คนหลังฟื้นคืนสติอย่างช้าๆ หลังจากเห็นจินวูเข้ามาหาเขาและรีบส่ายหัวไปทางซ้ายและขวา พวกระดับสูงบอกเขาด้วยเงื่อนไขที่ไม่แน่นอนว่าเขาจะต้องไม่ทำ ‘ผิดพลาด’ กับคุณฮันเตอร์คนนี้
พนักงานคนนั้นสามารถสลัดความคิดที่กวนใจออกไปทั้งหมดและสร้างสีหน้าเศร้าโศกก่อนที่จะก้มหัว
“เป็นเกียรติอย่างยิ่ง คุณฮันเตอร์ซองจินวู ฉันชื่อทานากะ ฮิโรชิ จากสมาคมนักล่าแห่งญี่ปุ่น สาขาคานาซาว่า”
เขาเงยหน้าขึ้นและอธิบายจุดประสงค์ที่เขามาทักทายดูโอ้เกาหลีแบบนี้
“ฉันได้รับมอบหมายให้นำทางคุณ คุณฮันเตอร์ ในระหว่างที่คุณมาเยือนที่นี่ในวันนี้ ฉันจะอยู่ในความดูแลของคุณ”
แน่นอนว่าทุกคำที่เขาพูดนั้นเป็นภาษาญี่ปุ่น จินวูเหลือบมองยูจินโฮ คนหลังจ้องกลับมาที่อดีตโดยไม่พูดอะไรสักคำ
–
–
จินวูเห็นรอยยิ้มที่สดใสและมีความสุขบนใบหน้าของยูจินโฮ และพ่นเสียงคร่ำครวญยาวออกมา เขาเพิ่งรู้ว่าเด็กคนนี้ไม่เคยคิดที่จะเข้าใจภาษาญี่ปุ่นเลย
เมื่อไม่มีทางเลือก Jin-Woo จึงเรียก Shadow Soldier ขึ้นมาซึ่งสามารถทำหน้าที่เป็นล่ามชาวญี่ปุ่นที่ไว้ใจได้
‘โอ้ ราชาของฉัน….’
เบรูโผล่ออกมาจากเงาและก้มศีรษะอย่างสุภาพ เขาทักทายอธิปไตยของเขาเสร็จแล้วและหันกลับมาเผชิญหน้ากับพนักงานสมาคม
‘ฉันจะดูแลผู้ชายคนนี้’
‘ไม่ รอก่อน’ เมื่อคุณพูดแบบนั้น มันดูเหมือนคุณหมายถึงอย่างอื่น และนั่นทำให้ฉันกังวล….’
จินวูต้องไม่ใช่คนเดียวที่คิดแบบนั้น เพราะไม่เพียงแต่พนักงานของสมาคมเท่านั้น แม้แต่ชาวบ้านที่รวมตัวกันก็เห็นรูปร่างอันสง่างามของเบรู และสีหน้าของพวกเขาก็แข็งทื่อทันที
“มนุษย์.”
เบรูเดินไปหาพนักงานของสมาคมและพูดกับเขาพร้อมอ้าอกให้กว้าง
“คุณอยากจะสื่ออะไรถึงผู้สืบทอดของฉัน”
ความประหลาดใจก็รั่วไหลออกมาจากชาวบ้านที่เฝ้าดูอยู่พร้อมๆ กัน แม้แต่ยูจินโฮก็ยังประหลาดใจอย่างมากเพราะเขาไม่เคยเห็นทหารเงาพูดมาก่อน
“พี่นิม?? ผู้ชายคนนั้นพูดได้ตลอดเลยเหรอ?!”
“ใช่.”
จินวูพยักหน้า
ชาวญี่ปุ่นที่เขาพูดได้คล่องมากจนไม่มีปัญหาหากจะนึกถึงเบรูในฐานะเจ้าของภาษา ตราบใดที่ใครก็ตามลดเสียงที่ดังและดังกึกก้องเหมือนสัตว์ประหลาดที่มาจากเขา นั่นก็คือ
‘แต่แล้วอีกครั้ง….’
จู่ๆ จินวูก็เต็มไปด้วยความคิดที่ว่า เท่าที่เกี่ยวกับจำนวนคนที่เบรูกิน เขาย่อยอาหารญี่ปุ่นได้มากกว่าคนเกาหลี ดังนั้นบางทีนี่อาจถือเป็นผลลัพธ์ที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ ด้วยเหตุผลบางอย่าง เขารู้สึกปวดแปลบๆ ในหัวและเริ่มนวดหน้าผากอย่างช้าๆ
ในขณะเดียวกัน Beru แลกเปลี่ยนคำพูดสองสามคำกับพนักงานของสมาคมและหันกลับมาพูดกับ Jin-Woo ต่อไป
“โอ้ กษัตริย์ของฉัน มนุษย์คนนี้ได้รับมอบหมายให้นำทางคุณผ่านหมู่บ้านนี้ เขาสาบานว่าจะรับใช้คุณอย่างสุดความสามารถอย่างจริงใจ เจ้านายของฉัน”
“เอาล่ะดี. ว่าแต่ คุณบอกเขาไปว่ายังไงใบหน้าของชายผู้น่าสงสารก็ขาวโพลนไปแบบนั้น”
“ข้าพเจ้าเตือนเขาว่า หากเขากล้าหันไปใช้อุบายอันไร้เล่ห์เหลี่ยมใดๆ ก็ตาม ข้าจะกลืนกินเขาให้หมด ตั้งแต่ปลายนิ้วเท้าไปจนถึงปลายผม โอ ข้าแต่กษัตริย์”
“…..โอ้. ฉันเห็น.”
มันสำคัญอะไรล่ะ? ตราบใดที่เจตนาได้รับการสื่อสาร มันก็เป็นเรื่องปกติ
พนักงานของสมาคมสังเกตเห็นเบรูยืนอยู่ด้านหลังจินวูอย่างหวาดกลัวและขึ้นเสียงอย่างระมัดระวัง
“เชิญทางนี้ครับ”
จินวูพบว่าค่อนข้างน่าเสียดายที่ผิวของพนักงานคนนั้นซีดลงจนน่าสมเพชขนาดนี้ และพยักหน้า
“ใช้ได้.”
กลุ่มของ Jin-Woo ถูกนำไปยังโกดังร้างซึ่งตั้งอยู่ที่ไหนสักแห่งในหมู่บ้านโดยได้รับคำแนะนำจากพนักงาน
ไม่จำเป็นต้องมีทางเข้า เนื่องจากผนังด้านหนึ่งในโรงเก็บของถูกปลิวว่อนอย่างหมดจด ศพของสัตว์ประหลาดประเภทยักษ์ที่นอนอยู่บนหลังสามารถมองเห็นได้ภายในโครงสร้างที่พังทลาย
“มันอยู่ตรงนี้”
พนักงานชี้ไปที่ศพแล้วก้าวออกไป
จินวูเดินเข้ามาใกล้และยืนยันสถานะซากของสัตว์ประหลาด
ศพเต็มไปด้วยสัญญาณที่ชัดเจนของการต่อสู้อันขมขื่นและรุนแรงที่เกิดขึ้น… และมีรอยกัดจำนวนนับไม่ถ้วนซึ่งส่งผลให้เกิดบาดแผลต่างๆ ที่บ่งชี้ว่ามอนสเตอร์ถูกกิน
‘ลูกๆ ของคุณ…. พวกเขากลืนสิ่งนี้ลงหรือเปล่า?
Jin-Woo มองย้อนกลับไปที่ Beru ขณะที่สายตาของเขาเฉียบคมยิ่งขึ้น อดีตราชามดก้มเอวของเขาอย่างดีก่อนที่จินวูจะเริ่มมองกลับมาที่เขาด้วยซ้ำ สายตาของเขาจับจ้องไปที่พื้นอย่างมั่นคง
ทำไมเป็นเช่นนี้? เหตุใดยูจินโฮจึงนึกภาพหัวหน้าแผนกที่ติดอยู่กับงานของเขาซึ่งดูเหมือนจะก้มหัวและประจบประแจงหัวหน้าแผนกของเขาไปตลอดกาลเมื่อพิจารณาถึงความสัมพันธ์ระหว่างพี่ของเขากับมดตัวนั้น
Jin-Woo หันกลับมามองที่ศพของสัตว์ประหลาด
พูดตามตรง ตราบใดที่บางส่วนของศพยังคงสภาพเดิม ก็ไม่มีปัญหาในการดึงเงาออกมา
‘แค่ฉันรู้สึกแปลกนิดหน่อยเท่านั้นเอง’
ตอนนี้ยักษ์ที่ยังมีชีวิตอยู่ในญี่ปุ่นถูกกำจัดหมดแล้ว จินวูกำลังเดินทางไปรอบๆ เพื่อค้นหาซากสัตว์ประหลาดเหล่านั้นที่ถูกทหารของเขาฆ่า เพื่อที่เขาจะได้แสดง ‘การสกัดเงา’ ‘ กับพวกเขา
ในขณะที่เขาหมกมุ่นอยู่กับภารกิจใหม่นี้ เขาสามารถบอกได้อย่างง่ายดายว่าแผนกใดได้เข้าร่วมกับสิ่งมีชีวิตตัวใดเพียงจากสภาพของซากศพของสัตว์ประหลาด
สัตว์ประหลาดแทบทุกตัวที่โชคไม่ดีพอที่จะวิ่งเข้าไปในกองทัพมดก็ไม่สามารถหลีกเลี่ยงการลงเอยด้วยภาพที่น่าสมเพชนี้ได้
“ฟู…”
Jin-Woo จ้องไปที่สัตว์ประหลาดที่อาจตายในขณะที่ถูกมดหลายร้อยตัวกัดกิน และถอนหายใจออกมาจากปากของเขา จากนั้นเขาก็พับแขนเสื้อขึ้น
เขาชี้ไปที่ศพ ไม่นานเสียงอันสง่างามก็หลุดออกจากริมฝีปากของจินวู
“ลุกขึ้น.”
แล้วสิ่งนี้ก็เกิดขึ้น
ไม่สำคัญว่าเป็นใคร ชาวบ้านที่รวมตัวกันอย่างแน่นหนาตามมาหลังจาก Jin-Woo อ้าปากค้างด้วยความประหลาดใจเกือบทั้งหมดในเวลาเดียวกัน
โว้ว-!!
พร้อมกับเสียงกรีดร้องที่โดดเด่น ทหารยักษ์คนหนึ่งซึ่งร่างกายของเขาฟื้นตัวจนเต็มแล้ว ก็โผล่ออกมาจากเงามืดและคุกเข่าลงที่เข่าข้างหนึ่งต่อหน้าจินวู
บูม!
นับเป็นความสำเร็จอีกประการหนึ่ง ง่ายเหมือนที่พวกเขามา ด้วยเหตุนี้ ทำให้เขากลายเป็นทหารยักษ์คนที่ 27
‘ฉันเดาว่าตอนนี้เหลืออยู่สองคนใช่ไหม’
จินวูเงยหน้าขึ้นมองทหารยักษ์ที่ดูโอ่อ่าและยิ้มอย่างสดใส
–
ขณะเดียวกันในประเทศเกาหลีใต้
ขณะนี้ Goh Gun-Hui กำลังค้นหาช่องทีวีต่างๆ ด้วยรีโมทภายในสำนักงานของเขา ซึ่งตั้งอยู่ในสมาคมนักล่าแห่งเกาหลี
ไม่ว่าเขาจะเปลี่ยนไปออกอากาศรายการไหนก็ตาม ข่าวความสำเร็จของ Jin-Woo ในญี่ปุ่นครอบงำพวกเขาเกือบทั้งหมด อย่างไรก็ตาม ปรากฏการณ์นี้ไม่ได้เกิดขึ้นเฉพาะในเกาหลีเท่านั้น มันเป็นเรื่องเดียวกันแม้กระทั่งกับช่องข่าวต่างประเทศด้วย
ไม่ต้องสงสัยเลยว่าจากเหตุการณ์นี้ ฮันเตอร์ซองได้สร้างชื่อของเขาในจิตใจของคนทั้งโลก
“ฮะฮะ”
รอยยิ้มที่สดใสยังคงปรากฏบนใบหน้าของประธานสมาคมโกห์ กุนฮุย ราวกับว่าเขาคือผู้ที่ประสบกับเหตุการณ์นี้
จะเกิดอะไรขึ้นถ้าเขาสามารถห้ามฮันเตอร์ซองจินวูได้ในวันนั้นเมื่อชายหนุ่มประกาศความตั้งใจที่จะไปญี่ปุ่น….? แค่คิดถึงความเป็นไปได้นั้นก็ทำให้เขาสั่นสะท้านไม่สบายใจ
เขาเกือบจะลงเอยด้วยการทำผิดพลาดครั้งใหญ่ที่สุดในชีวิต
สถานะของชุมชนฮันเตอร์ชาวเกาหลีได้เห็นชื่อเสียงที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วจากเหตุการณ์นี้ ทำให้เขาต้องขอบคุณฮันเตอร์ซองที่เต็มใจก้าวไปข้างหน้าเช่นนั้น
ทั้งหมดเป็นเพราะการกระทำของคนเพียงคนเดียว บางคนถึงกับพูดอย่างเปิดเผยว่าเกาหลีใต้ได้กลายเป็นมหาอำนาจนักล่าระดับโลกคนใหม่แล้ว
นั่นคือเหตุผลที่ประธานสมาคมรู้สึกภาคภูมิใจและมีความสุขกับความสำเร็จที่จินวูทำได้จนถึงตอนนี้ อย่างไรก็ตาม มีสิ่งหนึ่งที่เขารู้สึกค่อนข้างกังวล และนั่นก็คือ….
“ท่านประธานสมาคมครับ”
ด้วยจังหวะที่เหมาะสม หัวหน้าส่วนวูจินชอลก็เคาะประตูและก้าวเข้าไปในห้องทำงานของประธานาธิบดี เขาเป็นผู้ชายที่ได้รับตำแหน่งหัวหน้าแผนกที่อายุน้อยที่สุดด้วยการได้รับผลงานแบบติดๆ กันในช่วงต้นอาชีพของเขา
เขาพยักหน้าเล็กน้อยเป็นการทักทายและรายงานสถานการณ์ปัจจุบัน
“สัตว์ประหลาดได้เปลี่ยนเส้นทางมุ่งหน้าสู่จีนแล้วครับ”
“เป็นเช่นนั้นเหรอ?”
ตอนนี้เป็นการเปลี่ยนแปลงที่ไม่คาดคิดในสถานการณ์
ขณะที่ Jin-Woo ยุ่งอยู่กับการฆ่ายักษ์ในญี่ปุ่น หนึ่งในนั้นก็หนีออกไปในทะเล สิ่งมีชีวิตดังกล่าวกำลังมุ่งหน้าสู่มหาสมุทรแปซิฟิก แต่ข่าวที่ว่ามันเปลี่ยนเส้นทางไปจีนโดยสิ้นเชิงทำให้ประธานสมาคมตกใจเล็กน้อย
โก๋ กันฮุยรีบถาม
“ชาวจีนจะตอบสนองต่อสถานการณ์นี้อย่างไร”
“เราได้ยินมาว่า Liu Zhigeng จะก้าวขึ้นมาเป็นการส่วนตัวครับ”
โก๊ะ กุนฮุยเอนหลังพิงโซฟา
“ถ้าอย่างนั้นก็ไม่น่าจะมีปัญหา”
สัตว์ประหลาดประเภทยักษ์ควรจะฉีกเป็นชิ้นๆ ก่อนที่จะก้าวเข้าสู่แผ่นดินใหญ่ของจีน ในตอนนี้ที่ Liu Zhigeng ซึ่งเป็นหนึ่งในห้านักล่าที่ทรงพลังที่สุดในโลกได้ตัดสินใจเข้าร่วมแล้ว
เป็นเรื่องน่าโล่งใจมากที่สัตว์ประหลาดนั่นไม่ได้มุ่งหน้าไปยังเกาหลีใต้เมื่อฮันเตอร์ซองยังไม่อยู่นอกประเทศ วูจินชอลเห็นความโล่งใจในใบหน้าของประธานสมาคม และยังสร้างรอยยิ้มด้วยเช่นกัน บางทีจิตใจที่ตึงเครียดของเขาเองก็ผ่อนคลายลงเล็กน้อยในตอนนี้
สายตาของเขาจับจ้องไปที่หน้าจอทีวี
ฉากของญี่ปุ่นที่ถูกทำลาย การสะอื้นและกรีดร้องอย่างเจ็บปวดของชาวญี่ปุ่น ตลอดจนความพยายามช่วยเหลือที่กำลังดำเนินอยู่และงานฟื้นฟูที่กำลังเริ่มต้นขึ้นใหม่ ถูกจัดแสดงทีละภาพ
“น่าเสียดายจังเลย”
วูจินชอลคลิกลิ้นของเขา
“น่าเสียดายจริงๆ…..เป็นเช่นนั้นจริงๆ”
โกห์ กุน-ฮุยเห็นด้วยกับการประเมินที่เรียบง่ายแต่กระชับนั้น
เกาหลีใต้ก็ประสบความเจ็บปวดคล้าย ๆ กันเมื่อสี่ปีก่อนบนเกาะเชจู บาดแผลที่เกิดขึ้นในวันนั้นยังคงลึกเกินกว่าจะบอกว่าเขาลืมไปแล้วว่ามันเจ็บปวดแค่ไหน การฟื้นฟูเกาะเชจูยังคงดำเนินต่อไปแม้ว่าพวกเขาจะพูดคุยในสำนักงานแห่งนี้ก็ตาม
โก๊ะ กุนฮุยขึ้นเสียงอีกครั้ง
“อย่างไรก็ตาม ความเจ็บปวดของใครบางคนก็สามารถกลายเป็นแสงแห่งความหวังของใครบางคนได้เช่นกัน”
“ฉันขอโทษคุณเหรอ?”
“คุณรู้ไหมว่าทำไมญี่ปุ่นซึ่งถูกทำลายล้างอย่างสิ้นเชิงหลังจากพ่ายแพ้สงคราม จึงฟื้นคืนมาเป็นประเทศที่มั่งคั่งทางการเงินมากเป็นอันดับสองของโลก”
“นั่นไม่ใช่เพราะสงครามเกาหลีเหรอ?”
“ถูกตัอง. ผ่านการจัดซื้อจัดจ้างพิเศษในช่วงสงคราม และสิ่งที่คล้ายกันนี้กำลังจะเกิดขึ้นกับประเทศของเรา”
ด้วยสีหน้าบูดบึ้ง ประธานสมาคมโกห์ กุนฮุยวางมือของเขาไว้บนกองเอกสารหนาๆ ที่วางอยู่บนโต๊ะ
“เอกสารเหล่านี้เป็นใบเสนอราคาทั้งหมดที่ส่งมาจากบริษัทในท้องถิ่นที่ต้องการมีส่วนร่วมในโครงการฟื้นฟูของญี่ปุ่น”
บริษัทเกาหลีดำเนินการอย่างรวดเร็ว บางคนถึงกับส่งเอกสารเหล่านี้ทันทีที่ฮันเตอร์ซองเดินทางไปญี่ปุ่น บริษัทอื่นๆ ทั้งหมดก็น่าจะเตรียมการเสร็จเรียบร้อยแล้วเช่นกัน
‘ความเจ็บปวดของใครบางคนสามารถกลายเป็นความหวังของใครบางคนได้ ใช่ไหม….’
ไม่ ถ้าให้พูดให้ถูกกว่านี้ มันจะเป็นกำไรของใครบางคนแทน
เมื่อเข้าใจอย่างถูกต้องถึงสิ่งที่ประธานสมาคมกำลังบอกเป็นนัยในตอนนี้ วูจินชอลก็เริ่มแสดงสีหน้าแปลกๆ เพื่อสะท้อนถึงเจ้านายของเขา
ไม่นานนัก เขาก็พูดอย่างรวดเร็วราวกับว่าเขาจำสิ่งอื่นได้เมื่อสักครู่นี้
“เอ่อ แล้วแต่ครับท่าน”
“ใช่?”
“เห็นได้ชัดว่าประธานสมาคมญี่ปุ่น มัตสึโมโตะ ได้มอบตัวให้กับตำรวจแล้ว”
“เขาทำอะไร?”
เหตุใดชายไร้ยางอายจึงเปลี่ยนใจกะทันหัน?
โก๊ะ กันฮุยกำลังจะคุยรายละเอียดของข่าวนั้น แต่แล้วก็ได้ยินเสียงโทรศัพท์ดังขึ้นจึงเอื้อมมือไปหามัน
ริงก์… ริงก์…
เขาหยิบผู้รับเพียงเพื่อรับการต้อนรับด้วยเสียงที่ค่อนข้างเร่งด่วน
– “ท่านประธานสมาคมครับ. ฉันเอง.”
เสียงนั้นเป็นของแพทย์ส่วนตัวของเขา แต่เขาควรจะยุ่งเกินกว่าจะยุ่งอยู่กับการรับมือกับคนไข้ที่เร่งรีบเข้ามาในเวลานี้ของวัน
Goh Gun-Hui ทำได้เพียงเอียงศีรษะเท่านั้น
“เพื่อนของฉัน อะไรทำให้คุณโทรหาฉันในเวลานี้ของวัน”
– “ฉันคิดว่าเรื่องในมือนั้นสำคัญเกินไป ดังนั้นฉันจึงถูกบังคับให้….”
“ด้วย… สำคัญด้วยเหรอ?”
เสียงของ Goh Gun-Hui ก็ค่อนข้างจริงจังเช่นกัน
สถานการณ์ที่เป็นไปได้หลายอย่างเกิดขึ้นอย่างรวดเร็วเข้าและออกจากหัวของเขาในตอนนั้น อย่างไรก็ตาม แพทย์ส่วนตัวของเขากลับเอ่ยชื่อที่ไม่คาดคิดแทน
– “โดยบังเอิญ คุณทราบถึงเงื่อนไขที่ประธานยู มยอง-ฮัน อยู่ในนั้นหรือไม่”
ประธาน Yu Myung-Han เป็นหนึ่งในผู้มีส่วนสนับสนุนที่ใหญ่ที่สุดของสมาคมนักล่าแห่งเกาหลี เขาเป็นคนรู้จักเป็นการส่วนตัวกับ Goh Gun-Hui ด้วยเช่นกัน
แล้วเกิดอะไรขึ้นกับเขา?
นายกสมาคมกดดันเพื่อตอบคำถาม และแพทย์ส่วนตัวก็อธิบายต่อไป
– “ประธานยู มยอง-ฮัน เข้ารับการรักษาที่โรงพยาบาลของเราเมื่อเช้าวันนี้ครับท่าน”
Goh Gun-Hui ยิงขึ้นจากที่นั่งของเขา
“เขาไม่ตกอยู่ในอันตรายร้ายแรงใช่ไหม”
– “มันน่าเสียดายจริงๆ แต่… เราไม่สามารถทำอะไรให้เขาได้มากนักในระยะนี้”
ความเงียบอันหนักหน่วงเกิดขึ้นในสำนักงาน
เสียงของแพทย์ส่วนตัวเงียบไปครู่หนึ่งหรือสองยังคงเงียบต่อไป
– “ประธานยู มยอง-ฮัน เขาเข้าสู่สภาวะ ‘หลับใหลครั้งสุดท้าย’ แล้ว”
ฟิน