มีเพียงฉันเท่านั้นที่เลเวลอัพ - บทที่ 267

ตอนที่ 267: ตอนที่ 267

ฉันเท่านั้นที่เลเวลอัป ความทรงจำ/หลังจากเรื่องราว

ส่วนที่ 3: แนวทาง

หมุน หมุน….

เรดาร์ของเด็กชายชื่ออี อึนชอล นักเรียนมัธยมปลายที่เพิ่งเข้าร่วมได้ไม่นาน เริ่มหมุนไปมา

โรงเรียนใหม่ ห้องเรียนใหม่ และเพื่อนร่วมชั้นเรียนใหม่

ดวงตาของอีอึนชอลที่นั่งด้านหลังห้องเรียนขณะที่เขามองสำรวจบรรยากาศของสถานที่นั้นยังคงแข็งกร้าวและดุร้าย ด้วยการมองเพียงครั้งเดียว เขาสามารถตัดสินได้อย่างรวดเร็วว่าใครอยู่ต่ำกว่าเขา และใครที่มีคุณสมบัติเหมาะสมที่จะเป็นเพื่อนกับเขา

กฎของป่าปกครองสูงสุดในโลกที่เรียกว่าห้องเรียน

แม้แต่ในสมัยมัธยมต้น อีอึนชอลก็ยังครองฝูงด้วยกำปั้นของเขา ในสายตาของเขา เพื่อนร่วมชั้นส่วนใหญ่ของเขาดูเหมือนเหยื่อที่หลอกง่าย แทบทุกคนที่เห็นเขาต่างเบือนหน้าหนีทันที

‘….น่าเบื่อจัง’

อย่างไรก็ตาม มีเพื่อนคนหนึ่งเดินเข้ามาใกล้เขาพร้อมกับรอยยิ้มบนใบหน้าแทน

‘นั่นคือ โจซองโฮ’

เขาเป็นหนึ่งใน ‘เพื่อน’ ที่ทำกิจกรรมต่างๆ ในเขตใกล้เคียง นอกจากนี้ พวกเขายังบังเอิญเจอกันเป็นครั้งคราวในขณะที่ดื่มเหล้ากับเพื่อนคนอื่นๆ ของเขาด้วย

“คุณก็อยู่ที่นี่ด้วยเหรอ?”

“ใช่.”

พวกเขาทักทายกันและแบ่งปันข่าวสารในกลุ่มคนรู้จักของตนในขณะที่วัดส่วนต่างๆ ของกันและกัน แต่สิ่งนั้นกินเวลาเพียงระยะสั้นๆ เท่านั้น

โจ ซองโฮ เคยได้ยินเรื่องอื้อฉาวของอี อึนชอล มาหลายครั้งแล้ว ดังนั้นเขาจึงก้มหัวลงก่อนและเข้าไปอยู่ใต้ปีกของอี อึนชอล

“ดูแลฉันตั้งแต่ตอนนี้ด้วยนะ”

อีอึนชอลยิ้มกว้างและจับมือของโจซองโฮที่ยื่นออกมา พวกเขาอาจจะกำลังอยู่ในช่วงกำหนดตำแหน่งของพวกเขาในตอนนี้ แต่ผู้ชายแบบนี้จะถูกจัดอยู่ในประเภท ‘เพื่อน’

และในขณะที่เขากำลังสร้างความสัมพันธ์ในลำดับชั้นกับเพื่อนร่วมชั้นเสร็จไปได้ประมาณครึ่งหนึ่ง ก็มีผู้ชายคนหนึ่งที่ทำให้ Lee Eun-Cheol หงุดหงิดอยู่ตลอดเวลาด้วยเหตุผลบางประการ

เขาไม่ใช่เด็กนักเรียนแบบที่นั่งอยู่หน้าห้อง หรือเป็นอันธพาลที่พยายามจะอวดดีในขณะที่นั่งอยู่ด้านหลังห้องเช่นกัน

เป็นเด็กประหลาดที่นั่งอยู่ตรงกลางและไม่ได้แม้แต่จะละสายตาออกไปเมื่อสายตาของพวกเขาสบกัน

ในทุกชั้นเรียนจะต้องมีคนแบบนี้อยู่เสมอ เขาเป็นไอ้โง่ที่ไม่รู้จักสถานะของตัวเองและต้องการ “เหตุการณ์” หนึ่งเพื่อตัดสินว่าใครอยู่ชั้นบนและใครอยู่ชั้นล่าง

ไอ้เด็กเวรนั่นมองไปข้างหลังเขา ตรงไปที่อีอึนชอล ก่อนจะถอนหายใจออกมา ราวกับว่าเขารู้สึกว่าเรื่องทั้งหมดนี้ไร้สาระ และหันกลับมามองหน้าเขาอีกครั้ง เห็นได้ชัดว่าไอ้เวรในโรงเรียนมัธยมไม่สามารถทนนอนลงได้อีกต่อไปแล้ว และลุกขึ้นจากที่นั่ง

ดูรูรุก…

เสียงเก้าอี้ลากพื้นดังลั่นไปทั่วห้องเรียน แน่นอนว่าสายตาของทั้งชั้นจับจ้องไปที่อีอึนชอลทันที

เด็กชายมีความสุขกับความสนใจทั้งหมด และแม้ว่าจะรู้สึกดีกับตัวเองมากก็ตาม แต่เขากลับเดินตรงไปหาคนโง่ที่ไม่รู้จักสถานที่ของเขา

“โอ้ย”

ขณะที่อี อึนชอลเอื้อมมือไปจับไหล่ของเด็กหนุ่มและหันกลับมา จู่ๆ ก็มีจังหวะเข้าเสียบสกัดจากจุดที่คาดไม่ถึง

“เดี๋ยวก่อน.”

หลังจากยืนยันว่าเป็นโจซองโฮที่จับข้อมือเขา อีอึนชอลก็เปิดปาก

“ต่อจากนี้จะเป็นยังไงบ้าง?”

มีสัญญาณของความไม่พอใจที่ชัดเจนปรากฏชัดในน้ำเสียงจนทำให้โจซองโฮต้องกลืนน้ำลายแห้งๆ ของตัวเองด้วยความกังวล

“เราเรียนโรงเรียนมัธยมเดียวกัน ถ้าคุณช่วยได้ คุณก็ไม่ควรไปรบกวนเขา”

“…..โรงเรียนเดียวกัน?”

แค่เพราะพวกเขาเรียนโรงเรียนเดียวกัน เขาจึงพยายามปกป้องเด็กพังค์เหรอ?

อาจมีเหตุผลที่เป็นไปได้สองประการสำหรับเรื่องนี้ ประการหนึ่ง เหตุผลที่ไม่สามารถหยิบยกขึ้นมาพูดได้แต่ยังคงห้ามไม่ให้ใครแตะต้องไอ้เด็กเปรตคนนี้

หรือพวกเขาคงกำลังมองลงมาที่อีอึนชอล

สีหน้าของอันธพาลมัธยมปลายแข็งขึ้นทันที และเขาเริ่มเตะเก้าอี้ของ ‘เด็กอันธพาล’ เบา ๆ ที่ไม่แม้แต่จะหันกลับมามองท่ามกลางความโกลาหลนี้

“เฮ้ย เฮ้ย ใครวะ ทำไมไม่พูดวะ ไม่มีปากหรือไง”

ผิวของโจซองโฮซีดลงอย่างรวดเร็วและพยายามกระโดดไปข้างหน้าเพื่อหยุดสิ่งนี้ ความอดทนของอีอึนชอลหมดลงและเขาตบมือของอีอึนชอลออกพร้อมจ้องมองอย่างดุร้าย

“คุณมากับฉัน.”

เมื่ออีอึนชอลเดินออกจากห้องเรียน ลูกน้องสองคนที่จบจากโรงเรียนมัธยมต้นแห่งเดียวกันก็ตามเขาไปด้วย เขาหยุดตรงหน้าประตูและหันกลับไปมอง ดวงตาของเขาเหลือบไปเห็นโจซองโฮที่กำลังเหงื่อท่วมตัว ขณะที่ ‘เด็กแสบ’ ดูเหมือนจะไม่สนใจแม้แต่น้อย

ขบ.

ออร่าแห่งการฆาตกรรมอันน่าสะพรึงกลัวปรากฏชัดในดวงตาของอี อึนชอล

–

“แก้วฮอก!”

ใบหน้าที่ยุ่งเหยิงของโจซองโฮกำลังยืนโยกเยกอย่างไม่มั่นคง บางทีนั่นอาจยังไม่ทำให้เขาพอใจ แต่สายตาของอีอึนชอลยังคงเย็นชาและจ้องเขม็ง

เขาผลักโจซองโฮไปที่กำแพงก่อนที่จะถามคำถามของเขา

“ไอ้เวรนั่นเป็นใครวะ แล้วไอ้คนที่แกพยายามจะปกป้องมันเป็นใครวะ!”

เด็กชายที่ได้รับบาดเจ็บหายใจแรงและเจ็บปวดก่อนจะคายน้ำลายผสมกับเลือดที่เปื้อนลงพื้น จากนั้นเขาก็เงยหน้าขึ้น สีหน้าของเขาแสดงถึงความเหนื่อยล้า

“เขาแข็งแกร่งที่สุดในโรงเรียนมัธยมของเรา”

–

ศีรษะของอีอึนชอลเอียงไปด้านข้าง

ไอ้เด็กนี่ มันเสียสติไปแล้วเหรอวะ หลังจากโดนตบไปสักพักนึง?

เป็นที่รู้กันดีว่าโจซองโฮและพวกของเขาสามารถพิชิตโรงเรียนมัธยมของเขาจนสำเร็จ อย่างไรก็ตาม เขาส่ายหัวและเน้นย้ำจุดยืนของเขา

“เราไม่สามารถจับตัวผู้ชายคนนั้นได้แม้แต่น้อย วันนี้ฉันก้าวไปข้างหน้าเพราะกลัวว่าจะมีบางอย่างผิดปกติเกิดขึ้นที่นี่เช่นกัน”

ในตอนแรก อี อึนชอล สงสัยว่านี่เป็นเรื่องไร้สาระประเภทไหน แต่สายตาของ โจ ซองโฮ ดูจริงจังเกินกว่าที่จะทำเรื่องแบบนั้น

‘ไอ้ลูกเวรนี่… พูดจริงเหรอวะ’

แต่นั่นคงเป็นไปไม่ได้

ถ้ามีไอ้สารเลวที่น่ากลัวแบบนั้น ก็คงไม่มีทางที่ข่าวลือจะไม่แพร่สะพัดไปได้

ชื่อของนักพังก์ที่ถูกกล่าวถึงคือ ซอง ซูโฮ

อีอึนชอลอาศัยอยู่ในละแวกนี้ตั้งแต่สมัยประถมศึกษา แต่เขาไม่เคยได้ยินชื่อนั้นมาก่อนเลย นอกจากนี้ เด็กเนิร์ดแบบนั้นจะทำอะไรเขาได้ล่ะ

ความโกรธของ Lee Eun-Cheol พุ่งขึ้นไปถึงจุดสูงสุดเมื่อตระหนักว่า Jo Seong-Ho กล้าทำให้เขาดูแย่ต่อหน้าคนอื่นๆ เพียงเพราะคนอันธพาลแบบนั้น

ปังเลย!

การสวิงที่ดุดันของอี อึนชอล ทำให้หัวของโจ ซองโฮหมุนไปด้านข้าง แก้มที่ถูกตบบวมเป็นสีแดง

ดูเหมือนว่าอันธพาลในโรงเรียนมัธยมจะเรียนรู้มวยตั้งแต่ยังเด็ก และบางทีอาจเป็นเพราะเหตุนี้ พละกำลังแขนของเขาจึงไม่ใช่เรื่องตลก

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ Jo Seong-Ho กลัวจริงๆ กลับเป็นสิ่งอื่น

เป็นเวลาที่เขาต้องอดทนอย่างเงียบ ๆ ต่อการโจมตีอย่างรุนแรงจากลี อึนชอล เขาค้นพบ “สิ่งนั้น”

–

อันธพาลหยุดต่อยต่อยเมื่อสังเกตเห็นว่าดวงตาของโจซองโฮโตขึ้นอย่างน่าตกใจ เขาหันกลับไปมองด้านหลัง

จากระยะไกล เด็กเนิร์ดคนนั้นกำลังเดินเล่นสบาย ๆ ตรงมาทางนี้

โจ ซองโฮ ก้มหัวลงราวกับว่าเขาไม่อยากสบตากับคนที่เดินเข้ามาใกล้ และพูดด้วยเสียงพึมพำเบาๆ

“แค่… ขอโทษเขาก็พอแล้ว นั่นคือคำแนะนำจริงจังของฉันสำหรับคุณ”

“ไอ้ลูกเวรโง่เขลาคนนี้…!”

อีอึนชอลจับผมของโจซองโฮไว้ด้านหลังเพื่อส่ายหัวให้เด็กน้อย แต่เด็กหนุ่มกลับปิดปากเงียบไว้ ขณะที่เด็กหนุ่มกำลังจะพ่นคำด่าทอออกมาอีกครั้ง…

ต้นตอของปัญหาเอง ซูโฮ ก็มายืนอยู่ตรงหน้าพวกเขาในที่สุด

บางทีอาจเป็นเพราะคำเตือนล่วงหน้าของโจซองโฮ? แม้แต่อีอึนชอลที่มักจะโจมตีก่อนแล้วค่อยถามคำถามทีหลังก็ถอยกลับไปสองสามก้าวและจ้องมองซูโฮด้วยความระมัดระวัง

แม้จะไม่เตี้ย แต่ถ้าเทียบกับตัวเขาเองหรือโจซองโฮ เด็กเนิร์ดคนนี้ก็ไม่ได้สูงมากนัก รูปร่างของเขายังดูธรรมดามากอีกด้วย

คอและข้อมือของเขาที่ปรากฏอยู่ภายนอกเครื่องแบบนักเรียนดูแน่นไปนิด แต่ดูเหมือนว่าเด็กชายคนนี้ไม่ได้ฝึกฝนมาอย่างมืออาชีพหรืออะไรประมาณนั้น

ยิ่งเขามองมากเท่าไร อีอึนชอลก็ยิ่งเชื่อคำพูดของโจซองโฮน้อยลงเท่านั้น

ซูโฮไม่สนใจคนรังแกเลย แต่ก้าวเข้าไปใกล้โจซองโฮมากขึ้น และจ้องมองใบหน้าที่ยุ่งเหยิงของโจซองโฮ

“จ๊าก จ๊าก”

เสียงร้องจ้อกแจ้กดังขึ้นจากปากของเขาโดยอัตโนมัติ ราวกับว่าเขารู้สึกเสียใจอย่างมากเกี่ยวกับเรื่องนี้ จากนั้นซูโฮก็หันไปพูดกับเด็กชาย

“เฮ้ ซองโฮ”

“…..ใช่.”

“ลองแกล้งทำเป็นว่าคุณก็ทำแบบนี้เหมือนกันสิ ฉันหมายถึงว่าแค่นี้ก็พอสำหรับการป้องกันตัวแล้วใช่ไหม”

โจซองโฮพยักหน้าอย่างไม่ลังเล

“โอเค มาทำแบบนั้นกันเถอะ”

พวกเขากำลังพยายามแสร้งทำเป็นอะไรที่นี่?

อีอึนชอลฟังข้อแลกเปลี่ยนนี้ด้วยสีหน้าสับสน แต่ไม่นานก็เปลี่ยนเป็นสีหน้าโกรธเคือง

“โอ้ย”

ขณะที่เขาเอื้อมมือไปจับไหล่ของซูโฮเพื่อหมุนเด็กเนิร์ดให้หันกลับมา จู่ๆ ก็มีแสงแฟลชกระพริบตรงหน้าดวงตาของอีอึนชอล

โครม!

อีอึนชอลหมดสติล้มลงกับพื้นอย่างแรง ในเวลาเดียวกันนั้น ลูกน้องสองคนที่คอยปกป้องหัวหน้าก็หมดสติไปด้วย

โครม โครม!!

‘ไอ้เวรนั่นน่ากลัวจริงๆ….’

โจ ซองโฮ ได้แต่เฝ้าดูอย่างไม่เชื่อสายตา หากไม่ใช่เพราะวิสัยทัศน์ที่ยอดเยี่ยมของเขาที่ฝึกฝนมาด้วยการออกกำลังกาย เขาก็คงไม่ได้เห็นการเคลื่อนไหวที่น่าทึ่งเหล่านั้น

การโจมตีหนึ่งครั้งที่ใบหน้าของ Lee Eun-Cheol และหนึ่งครั้งที่อวัยวะสำคัญของผู้ใต้บังคับบัญชาอีกสองคน การโจมตีเหล่านี้แม่นยำเหมือนเครื่องจักร แต่ก็มีธรรมชาติที่โหดร้าย เหมือนกับผู้ล่าที่ดุร้าย

ย้อนกลับไปเมื่อเขาพยายาม ‘ทำให้ซองซูโฮโกรธ’ โดย ‘ผิดพลาด’ เขากลับสงสัยว่าพลังดังกล่าวสามารถเป็นของมนุษย์ได้จริงหรือไม่

แต่หลังจากนั้น ชีวิตในโรงเรียนมัธยมต้นของเขาก็ค่อนข้างไร้ความเครียด ซึ่งตรงกันข้ามกับความคาดหวังเริ่มแรกของเขา

ขณะที่มองไปที่ลี อึนชอล และพวกของเขาที่ล้มลงและไม่เคลื่อนไหว โจ ซองโฮ ก็เกาหัวของเขา

–

จมูกของอันธพาลโรงเรียนมัธยมหัก ในขณะที่ลูกน้องทั้งสองก็มีกระดูกหัก

ข่าวลือน่าจะแพร่กระจายไปอย่างรวดเร็ว ข่าวลือที่ว่า Lee Eun-Cheol จากโรงเรียนมัธยมต้น XX เพียงคนเดียวโดน Jo Seong-Ho จากโรงเรียนมัธยมต้น YY ซ้อม

แม้กระทั่งคนร้ายเองก็ยังปิดปากเงียบเกี่ยวกับเรื่องนี้ เนื่องจากข่าวลือดังกล่าวย่อมดีกว่าการบอกให้โลกได้รับรู้ว่าเขาถูกนักเรียนธรรมดาที่ไม่มีชื่อเสียงจัดการ

‘ดีละถ้าอย่างนั้น….’

อีกครั้งหนึ่ง มีการเพิ่มอันดับอีกอันดับหนึ่งลงในบันทึกแห่งชัยชนะของเขา

เนื่องจากนี่เป็นชัยชนะที่ใครบางคนมอบให้เขา โจซองโฮจึงรู้สึกอายเล็กน้อยเกี่ยวกับเรื่องทั้งหมดนี้ ขณะที่เขายังคงจมอยู่กับความคิดที่ซับซ้อนหลายอย่าง ซูโฮก็เดินเข้ามาใกล้และยื่นมือออกไป

“เอาล่ะ เมื่อเรื่องมาถึงขั้นนี้แล้ว… เอาล่ะ ฉันจะอยู่ในความดูแลของคุณที่นี่เหมือนกัน โอเคไหม?”

โจซองโฮเกาแก้มอย่างเขินอายก่อนที่จะจับมือเขาโดยไม่พูดอะไร

เอ่อ… การค้าขายครั้งนี้ก็ไม่ได้แย่ขนาดนั้น

–

“ว้าว โจซองโฮ รับมือกับสามคนนั้นเหรอ?”

“ตอนที่ฉันเห็นเขาครั้งแรก ฉันคิดว่าออร่าของเขาเป็นอะไรที่แตกต่างออกไป ดังนั้นมันก็ไม่น่าแปลกใจอะไร”

“ฉันได้ยินมาว่าเขาเรียนยูโดตั้งแต่ยังเด็กและมีชื่อเสียงมากในละแวกบ้านของเขา”

หลังจากได้รับข่าวว่าอี อึนชอลและพวกของเขาถูกส่งตัวไปโรงพยาบาล บรรยากาศทั่วทั้งห้องเรียนก็ร้อนระอุขึ้นอย่างรวดเร็ว

ยิ่งไปกว่านั้น โจ ซองโฮ ยังได้รับการปฏิบัติเหมือนเป็นฮีโร่ด้วย หลังจากที่เปิดเผยว่าเขากำลังพยายามปกป้องเด็กอีกคนที่จบจากโรงเรียนเดียวกัน ฉันเรียนมัธยมต้นเหมือนกับเขา

แม้ว่าจะเป็นช่วงเปิดเทอมใหม่ และเด็กๆ ทุกคนก็รู้สึกอึดอัดและไม่มั่นใจกันสักเท่าไหร่ แต่หัวข้อนี้ก็ช่วยคลายความตึงเครียดได้เป็นอย่างดี แม้จะเป็นอย่างนั้น ซูโฮก็ยังคงมองออกไปที่ท้องฟ้าข้างนอกอย่างมึนงงเพียงลำพัง

เวลาเลิกเรียนยังอีกไม่นาน และท้องฟ้าสีฟ้าเบื้องบนก็ค่อยๆ เปลี่ยนเป็นสีเหลืองอำพันเข้ม

ด้วยเหตุผลบางประการ การหาวมักจะเกิดขึ้นพร้อมๆ กัน ดังนั้นเขาจึงพยายามกลั้นมันเอาไว้ให้ได้

‘….ฉันเบื่อ.’

แท้จริงแล้วเขารู้สึกเบื่อหน่ายและกระสับกระส่าย

เมื่อเร็วๆ นี้ เขามักหาวโดยไม่ทราบสาเหตุ และรู้สึกเบื่อบ่อยมากขึ้นกว่าเดิม

และมีความรู้สึกคลุมเครือและห่างไกลว่าเขาเคยรู้จัก ‘บางสิ่ง’ ที่ทำให้หัวใจเขาเต้นแรงและทำให้เขาประหลาดใจทุกครั้ง เมื่อใดก็ตามที่เขาถูกรุมเร้าด้วยความรู้สึกเช่นนี้ การจะอดทนกับความรู้สึกเบื่อหน่ายนี้ก็ยิ่งยากขึ้น

ดูรูรุก…

ประตูห้องเรียนเลื่อนเปิดออก สายตาของเด็กๆ หันไปที่ประตูหลัง โจซองโฮไม่ได้แสดงปฏิกิริยาใดๆ มากนักและกลับไปนั่งที่ประจำของเขา

โอ้โห-!

เด็กๆ ต่างมองใบหน้าที่เต็มไปด้วยบาดแผลของเขาด้วยความอิจฉาและความเคารพ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าหัวหน้าห้องคนนี้ได้เปลี่ยนจากอีอึนชอลเป็นโจซองโฮแล้ว

“เฮ้ เฮ้”

ซูโฮยังคงไม่สนใจและจ้องมองออกไปนอกหน้าต่าง แต่จู่ๆ ก็มีใครบางคนมาสะกิดเขาจนเขาต้องหันกลับไปมอง เขาหันไปมองด้านหลังและพบนักเรียนหญิงหน้าตาดีคนหนึ่งกำลังพยายามคุยกับเขาอยู่

“เพื่อนที่ช่วยเธอกลับมาด้วยสภาพแบบนั้น เธอก็เลยไม่ไปทักทายหน่อยเหรอไง”

“…..ฉันทำไปแล้ว”

“ตกลง.”

เมื่อได้ยินคำตอบสั้นๆ ของเขา หญิงสาวก็รีบเปิดหนังสือเรียนเพื่อซ่อนใบหน้าทันที ขณะเดียวกัน เขาก็หันกลับไปมองท้องฟ้าด้านนอก

‘น่าเบื่อ….’

พระอาทิตย์กำลังค่อยๆ ลับขอบฟ้า

–

ในที่สุดวันเรียนก็สิ้นสุดลงแล้ว

ขณะที่ทุกคนกำลังรีบเร่งพยายามหนีออกจากสถาบันการศึกษานี้ มีเพียงซูโฮเท่านั้นที่ยังคงยืนอยู่ที่หน้าต่างเพื่อมองดูสนามกีฬาข้างนอก

นักเรียนคนอื่นๆ กำลังทยอยกันออกไปจากประตูหน้าโรงเรียน เขาไม่ชอบความสับสนวุ่นวายแบบนั้น แม่ของเขาหัวเราะเสมอและบอกว่าเขาเหมือนพ่อทุกประการ

เขาอ่านหนังสือที่ยืมมาจากห้องสมุดก่อนจะเงยหน้าขึ้นอีกครั้ง โดยคิดว่าบางทีเขาควรจะกลับบ้านได้แล้ว ในห้องเรียนไม่มีใครนอกจากเขาอีกแล้ว

ซูโฮเก็บกระเป๋าอย่างไม่เร่งรีบและสะพายมันไว้บนไหล่

การผ่อนคลายและผ่อนคลายก็เป็นสิ่งที่ดี แต่หากเขาจะเสียเวลาไปมากกว่านี้ เขาจะกลับถึงบ้านช้ากว่ากำหนดเพื่อรับประทานอาหารเย็น และนั่นหมายความว่าเขาจะต้องเผชิญกับความโกรธเกรี้ยวของแม่ของเขา

ถ้าเรื่องจบลงตรงนั้นก็คงโล่งใจ ถ้าข่าวที่แม่โกรธไปถึงหูพ่อเขา…..

“หืม บ้าเอ๊ย ฉันนึกว่าจะเกิดอะไรขึ้นกับฉัน”

ซูโฮรู้สึกขนลุกซู่และรีบส่ายหัว พ่อของเขาต้องอายุเท่าไรถึงจะไม่น่ากลัวอีกต่อไป

ตอนนี้จริงจังแล้ว เขาเริ่มมีความสงสัยบางอย่างขึ้นมาว่า แม้ว่าพ่อของเขาจะกลายเป็นชายชรา ซูโฮก็จะไม่มีทางชนะเขาได้อยู่ดี

เขาสะดุ้งอีกครั้งและรีบเดินไปที่ประตูหลังห้องเรียน แต่เมื่อเขาพยายามจะเปิดมัน…

‘ประตู….ไม่อยากเปิดเหรอ?’

หากล็อคไว้แล้ว ประตูก็คงไม่มีทางขยับได้ เพราะไม่ใช่ใครอื่นนอกจากตัวมันเองที่ดึงมันอยู่ ประตูไม่มีทีท่าว่าจะขยับเลย ราวกับว่ามันเป็นกำแพงตั้งแต่แรก

‘เกิดอะไรขึ้น?’

ดวงตาของซูโฮเบิกกว้างขึ้น และคราวนี้เขาวิ่งไปที่ประตูหน้าและคว้าที่จับประตูเอาไว้ แต่ที่นี่ก็เป็นเรื่องเดียวกัน

ตอนนี้เขาตกใจมาก เขาจึงรีบวิ่งไปที่หน้าต่างและมองออกไปข้างนอก ตอนนั้นเองที่ปรากฏการณ์ที่ไม่น่าเชื่อปรากฏขึ้นต่อหน้าต่อตาเขา

นักเรียนทุกคนออกจากโรงเรียนผ่านประตูโรงเรียน นักเรียนออกกำลังกายบนสนาม รถสัญจรไปมาบนถนน คนเดินถนนเดินบนทางเท้า และแม้แต่ลูกบอลที่ถูกเตะลอยไปในอากาศ…..

….ทุกสิ่งทุกอย่างหยุดนิ่งไป

‘แต่เรื่องแบบนี้มันจะเป็นไปได้อย่างไร….?!’

ซูโฮกำหมัดทั้งสองข้างแน่นและกระแทกไปที่หน้าต่างด้วยพลังทั้งหมดที่มี

บูม!

น่าเสียดายที่ไม่เพียงแต่กระจกจะไม่แตกจากแรงกระแทก แต่หมัดของเขายังเด้งออกจากกระจกราวกับว่าเขากำลังกระแทกกับกำแพงยาง

–

มันเกิดขึ้นในตอนนั้น

ซูโฮถอยหนีจากหน้าต่าง และในขณะที่ก้าวถอยหลังอย่างรีบเร่ง เขาพยายามอย่างหนักที่จะทำความเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้นในหัวของเขา

และนั่นคือตอนที่ “มัน” ปรากฏขึ้น

ซูโฮหันศีรษะไปทาง ‘หลุม’ สีดำกลมๆ ที่โผล่ออกมาจากที่ไหนก็ไม่รู้ที่ด้านหลังห้องเรียน หลุมนั้นมีขนาดไม่ใหญ่ไปกว่าลูกวอลเลย์บอล แต่กลับโตขึ้นอย่างรวดเร็วและใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ จนใหญ่พอให้คนคนเดียวเดินผ่านได้

โดยพื้นฐานแล้วมันเป็นประตูทางเข้าที่มืด มืดจนรู้สึกเหมือนว่าเขากำลังถูกดูดเข้าไป

เด็กทั่วไปอาจจะกลัวจนแทบสิ้นสติจากพัฒนาการนี้ แต่… แทนที่จะร้องไห้หรือกรีดร้อง ซูโฮกลับวางมือบนหน้าอกของเขาแทน

บ-ตุบ บ-ตุบ บ-ตุบ

หัวใจของเขาที่กระสับกระส่ายเต้นแรงด้วยความปิติยินดี

อาจจะ.

บางทีอาจเป็นไปได้ที่เขาอาจจะกำลังรอบางสิ่งเช่นนี้มาเป็นเวลานานมาก

‘แม่บอกว่าฉันหน้าเหมือนพ่อตลอดเวลาเลยไม่ใช่เหรอ’

ถ้าเป็นพ่อเขาเองจะทำยังไงล่ะ

คำตอบค่อนข้างชัดเจนเลย

บ-ตุบ บ-ตุบ บ-ตุบ…

เพราะหัวใจที่เต้นแรงของเขาทำให้ขาของเขาขยับได้แล้ว

ซูโฮยืนอยู่หน้า ‘ประตู’ และสัมผัสพื้นผิวของมัน

บซซ…. บซซ….

แม้ว่าจะมีประกายไฟฟ้าบ้าง แต่เขาก็ไม่รู้สึกเจ็บปวดอะไรเลย ไม่เลย เขารู้สึกดีขึ้นมาก ราวกับว่าเขากำลังกลับบ้านเกิดที่เขาต้องจากมาเป็นเวลานานแล้ว

มีความรู้สึกคล้ายเดจาวูแปลกๆ ราวกับว่าเขาเคยเข้ามาในสถานที่เช่นนี้มาก่อน

ซูโฮค่อยๆ ควบคุมการหายใจอย่างระมัดระวัง หัวใจที่เต้นแรงของเขาในที่สุดก็สงบลง และภายในหัวของเขาดูเหมือนจะโล่งขึ้น

‘ดี.’

รอยยิ้มปรากฏชัดบนใบหน้าของเขา

จากนั้นเขาก็กระโดดเข้าไปใน ‘ประตู’ โดยไม่ลังเลแม้แต่วินาทีเดียว

จบ.