มีเพียงฉันเท่านั้นที่เลเวลอัพ - บทที่ 8

บทที่ 8

จินวูรู้สึกประหลาดใจกับเสียงหนักแน่นที่ดังมาจากมุมห้องในโรงพยาบาล และรีบหันหน้าไปมอง

“ขออภัยหากทำให้ท่านประหลาดใจ”

“น่าเสียดาย เราไม่สามารถรอได้อีกต่อไป”

ชายสองคนสวมชุดสูทสีดำเดินเข้ามาใกล้เตียงของจินวู ชายหนุ่มเอียงศีรษะแล้วถามพวกเขา

“WHO…. คุณหรือไม่?”

เขาไม่เคยเห็นหน้าของทั้งสองคนนี้มาก่อน

หนึ่งในนั้นผมเกรียนเหมือนทหารและสวมแว่นกันแดดยื่นนามบัตรมาให้

“นี่คือสิ่งที่เราเป็น”

จินวูได้รับนามบัตรและอ่านข้อความที่เขียนไว้

‘วูจินชอล หัวหน้าแผนกติดตาม สมาคมนักล่าแห่งเกาหลี?’

แผนกติดตามเป็นแผนกเดียวในสมาคมนักล่าที่มีนักล่าที่แข็งแกร่งจำนวนมากในบัญชีเงินเดือนของพวกเขา เนื่องจากแผนกนี้ได้รับมอบหมายให้จัดการฮันเตอร์ของประเทศ ดังนั้น เห็นได้ชัดว่าพวกเขาจะจ้างฮันเตอร์ระดับสูงจำนวนมากเพื่ออำนวยความสะดวกในจุดประสงค์นั้น

“ฝ่ายติดตามต้องการอะไรจากฉัน”

วูจินชอลลากเก้าอี้เข้ามาใกล้เตียงแล้วนั่งลง ชายอีกคนที่น่าจะเป็นลูกน้องของเขายืนอยู่ข้างหลังเขา

ความกดดันที่ไม่ได้พูดออกมาจากคนสองคนที่จ้องมองลงมาในบริเวณใกล้เคียงนั้นค่อนข้างหนักหน่วง เรื่องราวที่พวกเขาถ่ายทอดค่อนข้างน่าประหลาดใจ

“ฉันหมดสติไปสี่วันแล้วเหรอ!”

“ยังไงก็เถอะ คุณจำสิ่งที่เกิดขึ้นก่อนที่คุณจะสลบไปได้ไหม”

“ใช่ฉันทำ.”

“กรุณาบอกเราทุกสิ่งที่คุณจำได้”

จินวูบอกพวกเขาทุกอย่างตามความเป็นจริง ยกเว้นคำพูดหลอนประสาทแปลกๆ ที่เขาได้ยินก่อนที่เขาจะหมดสติไป

“และนั่นคือตอนที่เธอหมดสติไป… แค่นั้นเหรอ?”

“ใช่. ฉันลืมตาขึ้นมา และฉันอยู่ในโรงพยาบาล”

วูจินชอลและลูกน้องของเขาสบตากันอย่างมีความหมาย ด้วยเหตุผลบางอย่าง ดูเหมือนว่าพวกเขาจะมีปัญหากับการขาดความรู้ของจินวู

จริงๆ แล้ว จินวูคือคนหนึ่งที่ต้องการค้นหาว่าเกิดอะไรขึ้นในห้องนี้มากที่สุด

“ฉันมาโรงพยาบาลนี้ได้ยังไง? กิลด์ขนาดใหญ่เข้าร่วมและสังหารสิ่งเลวร้ายพวกนั้นหรือเปล่า?”

“จริงๆแล้ว….”

วูจินชอลเปิดปากอย่างเชื่องช้า

“เมื่อถึงเวลาที่สายลับของแผนกติดตามและกิลด์พยัคฆ์ขาวมาถึงที่เกิดเหตุหลังจากได้รับฟังการบรรยายสรุปจากผู้รอดชีวิต….”

กิลด์พยัคฆ์ขาวเป็นกิลด์ที่ใหญ่โตและยังเป็นหนึ่งในห้าอันดับแรกของประเทศอีกด้วย สมาคมตระหนักถึงอันตราย ดังนั้นพวกเขาจึงขอความช่วยเหลือจากกิลด์ขนาดใหญ่เช่นกิลด์เสือขาวตั้งแต่แรก

เกิดอะไรขึ้นที่นั่น?

จินวูกลืนน้ำลายแห้งอย่างประหม่า

“เมื่อถึงเวลา….?”

“….ทุกอย่าง ‘หายไป’ สิ่งเดียวที่จะพบได้ในพื้นที่เปิดโล่งนั้นคือคุณ คุณซองจินวู ไม่มีแม้แต่ร่องรอยของรูปปั้นเทพเจ้าหรือรูปปั้นหินเลย”

“มาอีกครั้ง?!”

จินวูแสดงสีหน้าตกตะลึงและไม่อยากจะเชื่อ

“มันยากสำหรับเราที่จะเชื่อเช่นกัน หากคำให้การของผู้รอดชีวิตมีความไม่สอดคล้องกัน หรือหากเราไม่สามารถค้นหาศพของเหยื่อในห้องนั้นได้ เราอาจสงสัยว่ามีบางอย่างที่น่าสงสัยเกิดขึ้น”

วูจินชอลเกาคางของเขา

เป็นเวลาหกปีแล้วที่เขาได้รับการจัดอันดับให้เป็น ‘A’ และเริ่มทำงานให้กับแผนกติดตาม เขาสามารถพูดได้อย่างมั่นใจว่าเขาได้เห็นและมีประสบการณ์เกือบทุกอย่างในระหว่างดำรงตำแหน่ง อย่างไรก็ตาม สถานการณ์เช่นนี้เป็นครั้งแรกสำหรับเขาด้วยซ้ำ

เขาได้ถามกิลด์อื่นรวมถึงสมาคมในประเทศอื่น ๆ แต่ผลลัพธ์สุดท้ายก็ไม่สมควรที่จะพูดถึง

นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไม…

“นี่คือสิ่งที่เรากำลังคิด….”

วูจินชอลเปิดปากของเขาอย่างระมัดระวัง

“มีสิ่งมีชีวิตที่ทรงพลังอยู่ในห้องนั้นอย่างไม่ต้องสงสัย แต่พวกเขาได้รับการดูแลโดยกลุ่มที่ไม่รู้จักหรือบุคคลที่ไม่รู้จัก เพราะไม่มีสิ่งมีชีวิตอื่นใดหนีออกจากประตูได้ก่อนที่ประตูจะปิด คุณเห็นไหม”

พวกเขาต้องคำนึงถึงความเป็นไปได้ทั้งหมด แม้ว่าโอกาสจะต่ำ แต่พวกเขาก็ต้องยืนยันทั้งหมด หัวหน้าสมาคมได้ไตร่ตรองแล้วจึงพิจารณาเพิ่มเติม และในที่สุดก็เกิดทฤษฎีขึ้นมา

Woo Jin-Cheol ศึกษาปฏิกิริยาของ Jin-Woo อย่างรอบคอบในขณะที่เขาพูดต่อ

“เรา… สงสัยว่าฮันเตอร์ซองจินวูอาจจะผ่านการปลุกพลังอีกครั้ง”

ตื่นอีกแล้ว!

ดวงตาของจินวูเบิกกว้าง

แม้ว่าจะหายากมาก แต่ก็มีกรณีของมนุษย์ที่ปลุกความสามารถของตนในฐานะนักล่าที่ต้องผ่านการปลุกพลังอีกครั้ง

มักเรียกกันว่า ‘การตื่นขึ้นใหม่’ ผู้ที่ผ่านกระบวนการนี้มักจะมีพลังอย่างมากเมื่อเทียบกับเมื่อก่อน

เดิมที เมื่อมีการกำหนดอันดับของฮันเตอร์ตั้งแต่เริ่มต้น ก็แทบจะไม่เปลี่ยนแปลงเลย ความสามารถของนักล่าจะถูกกำหนดทันทีที่ใครผ่านการปลุกพลัง นั่นคือสาเหตุ

อย่างไรก็ตาม มันเป็นเรื่องที่แตกต่างสำหรับผู้ที่ต้องผ่านกระบวนการปลุกพลังใหม่

กระโดดข้ามขีดจำกัดของตัวเองเพื่อก้าวขึ้นจากอันดับ C ไป A หรือแม้กระทั่งจาก B ไป S เรื่องแบบนี้เคยเกิดขึ้นมาก่อน

วูจินชอลกลืนน้ำลายอย่างประหม่า

‘ซองจินวู…. ถ้าเขาผ่านการปลุกพลังอีกครั้งและกลายเป็นระดับ S ไม่สิ อาจจะมากกว่านั้นด้วยซ้ำ ก็เป็นไปได้ที่เขาจะฆ่ามอนสเตอร์เหล่านั้นทั้งหมดด้วยตัวเอง

กล่าวกันว่ารูปปั้นเทพเจ้าสามารถละลายนักล่าระดับ C ได้โดยไม่มีอะไรนอกจากดวงตา ตามที่ผู้รอดชีวิตระบุ

หากใครสามารถฆ่าสิ่งมีชีวิตดังกล่าวได้แม้ในขณะที่หมดสติ แล้วมันจะมีพลังขนาดไหนกันนะ?

เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับความเป็นไปได้ที่ไม่น่าจะเป็นไปได้นี้ Woo Jin-Cheol เรียกเหตุการณ์นี้ว่า ‘ความลับสุดยอด’ และทำให้แน่ใจว่าทุกคนที่เกี่ยวข้องจะปิดปากไว้

นี่เป็นเหตุผลว่าทำไม Seong Jin-Woo จึงพบว่าตัวเองอยู่ในห้องในโรงพยาบาลเพียงลำพัง และได้รับการดูแลโดยแพทย์ที่เก่งที่สุดในประเทศ

หน้าอกของวูจินชอลเริ่มเต้นเร็วมาก

‘ในที่สุดเกาหลีจะมีฮันเตอร์ในระดับมหาอำนาจระดับนานาชาติได้ไหม….?’

มีคนน้อยกว่าสิบคนในโลกที่สามารถเรียกได้ว่าเป็นมหาอำนาจระดับโลกอย่างแท้จริง แต่จะเกิดอะไรขึ้นถ้าเกาหลีครอบครองโรงไฟฟ้าที่กล่าวกันว่าเป็นคู่แข่งกับหัวรบนิวเคลียร์ในแง่ของอำนาจการยิงล้วนๆ?

แน่นอนว่าการยืนยันความจริงของ Re-Awakening นั้นไม่ใช่เรื่องยากเลย ผู้เฒ่าผู้ฉลาดเคยบอกให้ทำหญ้าแห้งในขณะที่ดวงอาทิตย์ยังส่องแสงไม่ใช่หรือ?

วูจินชอลส่งสัญญาณให้ลูกน้องของเขา

“เอามันมาที่นี่”

จากนั้นเจ้าสัวก็ไปที่มุมห้องแล้วค้นดูกระเป๋าเอกสารที่วางอยู่ที่นั่น

“นั่นคือ…?”

ก่อนที่จินวูจะจบคำถามของเขา วูจินชอลก็อธิบายก่อน

“มันเป็นอุปกรณ์สำหรับวัดพลังเวทย์มนตร์ของคุณ”

เขากล่าวเสริมว่า แม้ว่าอุปกรณ์นี้จะย่อขนาดลง แต่ประสิทธิภาพหรือความแม่นยำของมันก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าอุปกรณ์วัดขนาดเต็มจริงที่อยู่ในสมาคมนักล่า

“สิ่งที่คุณต้องทำคือวางมือบนคริสตัลเวทมนตร์ตรงนี้”

ด้านบนของแผ่นวงกลม มีคริสตัลเวทมนตร์ขนาดเท่ากำปั้นฝังอยู่ตรงกลาง สีของมันคือสีดำสนิท ราวกับว่ามันเป็นหลุมดำที่ต้องการดูดเขาเข้าไป!

มันเป็นหนึ่งในคริสตัลเวทมนตร์คุณภาพสูงที่มีราคาสูงถึงพันล้านวอน ไม่ต้องพูดถึงว่าจะพบได้ในมอนสเตอร์อันดับ A หรือสูงกว่าเท่านั้น (TL: เกือบ 900,000 ดอลลาร์)

เมื่อจินวูจ้องไปที่คริสตัลเวทมนตร์โดยไม่พูดอะไร วูจินชอลก็มีสีหน้าจริงจังและสง่างามและพูดขึ้น

“นี่เป็นขั้นตอนที่จำเป็นในระหว่างการสอบสวนของเรา ดังนั้นโปรดให้ความร่วมมือกับเรา”

จินวูพยักหน้า

ถ้าเขาได้รับการปลุกพลังอีกครั้งจริง ๆ แล้วชีวิตของเขาจะถึง 180 ในทันที และพวกเขาจะทดสอบมันให้เขาฟรี แล้วใครจะปฏิเสธล่ะ?

Jin-Woo วางมือของเขาไว้บนคริสตัลสีดำ และไม่นานแสงอันอบอุ่นก็ส่องออกมาจากคริสตัลนั้น

เหงื่อเย็นหยดลงที่หน้าผากของวูจินชอลและลูกน้องของเขา

*SFX สำหรับลำแสงที่กระจาย*

ไม่นานหลังจากนั้น แสงรอบๆ คริสตัลก็สลายไป

วูจินชอลรีบถอดแว่นกันแดดออกและยืนยันตัวเลข

ทันใดนั้น แผ่นดินไหวขนาดเล็กก็สั่นสะเทือนดวงตาของวูจินชอล

“เป็นไปได้ยังไงเนี่ย!”

เขาตรวจสอบตัวเลขอีกครั้งแต่ก็ยังคงเหมือนเดิม

‘ทำอย่างไร….’

คนที่ถือใบอนุญาตฮันเตอร์จะมีค่าพลังงานเวทย์มนตร์เพียง 10 ได้อย่างไร!

เมื่อพิจารณาข้อเท็จจริงที่ว่าค่าเฉลี่ยต่ำสุดสำหรับอันดับ E – อันดับล่างสุด – อยู่ที่ประมาณ 70 ถึง 100 ซองจินวูก็ไม่ต่างจากคนทั่วไป

“มันเป็นการตื่นขึ้นใหม่จริงๆเหรอ? หากเป็นเช่นนั้น ตำแหน่งใหม่ของฉันจะเป็นเช่นไร?”

มือของจินวูเปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อแห่งความคาดหวัง

เมื่อเห็นปฏิกิริยาที่น่าสงสัยของเจ้าหน้าที่แผนกติดตามสองคน ผลลัพธ์ที่ได้ก็ค่อนข้างเกินความคาดหมายของพวกเขา

ในขณะเดียวกัน Woo Jin-Cheol กำลังเปรียบเทียบข้อมูลที่มีอยู่ของ Jin-Woo กับการวัดใหม่

‘การวัดครั้งแรกของเขาคืนค่าเป็น 12 สี่ปีต่อมาเป็น 10 มันลดลง 2 แต่ก็อยู่ภายในขอบเขตของข้อผิดพลาด’

กล่าวอีกนัยหนึ่ง อุปกรณ์วัดพลังงานเวทมนตร์ทำงานได้ดี ในทางกลับกัน พลังเวทย์มนตร์ของซองจินวูกลับกลายเป็นพลังงานที่ต่ำอย่างไร้เหตุผลและไร้เหตุผล

นับเป็นปาฏิหาริย์ที่เขารอดมาได้จนถึงบัดนี้

วูจินชอลตระหนักได้อย่างรวดเร็วว่าการอยู่ที่นี่เป็นการเสียเวลา ดังนั้นเขาจึงลุกขึ้นจากที่นั่ง

“ไปกันเถอะ.”

“ครับท่าน.”

วูจินชอลและลูกน้องของเขารีบเก็บข้าวของเพื่อออกไป

“เอ่อ ขอโทษที บอกฉันได้ไหมว่ามันคืออะไร….”

ขณะที่จินวูกำลังจะถาม วูจินชอลก็ก้มศีรษะเล็กน้อย

“ขอบคุณสำหรับความร่วมมือ. หากคุณจำสิ่งอื่นใดได้โปรดโทรหาเราได้ตลอดเวลา”

ราวกับว่าปลายด้านหลังของพวกเขาถูกไฟไหม้ ชายชุดดำสองคนก็ออกจากห้องอย่างรวดเร็วทันทีที่พวกเขาเก็บอุปกรณ์ออกไป

ห้องในโรงพยาบาลที่รู้สึกว่าค่อนข้างเล็กจู่ๆ ก็เงียบและเหงา

“…”

จินวูเกาหลังคอของเขา

‘ฉันเดาว่านั่นไม่เป็นเช่นนั้น’

ถ้าเขาคิดเกี่ยวกับมัน นอกจากเขารู้สึกสดชื่นแล้ว ดูเหมือนจะไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ กับเขาเลย แม้ว่าเขาจะผ่านการปลุกพลังครั้งใหม่ แต่ก็ยังเป็นเรื่องยากสำหรับเขาที่จะฆ่ารูปปั้นไอ้สารเลวพวกนั้นอยู่ดี

‘บางทีคุณอาจมีโอกาสต่อสู้กับพวกเขาหากคุณเป็นอาวุธขั้นสูงสุดอย่างฮันเตอร์ชเวจงอินหรือฮันเตอร์ระดับ SS โกห์ กุน-ฮุย’

แน่นอนว่าการคาดเดาเช่นนี้ไม่มีความหมาย เพราะเขาไม่เคยเห็นการกระทำเหล่านี้มาก่อน มีม่านความลับปกคลุมหนาทึบคลุมนักล่าอันดับ S อยู่เสมอ

สำหรับเขาแล้วพวกมันเป็นเหมือนเมฆบนท้องฟ้ามากกว่า

เขาคิดมาถึงที่นี่และเงยหน้าขึ้นโดยไม่ตั้งใจ และทันใดนั้นเขาก็เห็น ‘มัน’

‘ฮะ?!’

เขาเงยหน้าขึ้นมองโดยไม่คิด จากนั้นจึงเห็น ‘คำพูด’ ลอยอยู่ในอากาศ

[You have several unread messages.]

***

“…..?”

เขาหลับตาแล้วเปิดมันอีกครั้ง

[You have several unread messages.]

คำพูดยังคงลอยอยู่บนนั้นโดยไม่มีการเปลี่ยนแปลงแม้แต่ครั้งเดียว เขาส่ายหัวแรง ๆ สองสามครั้งและขยี้ตา แต่พวกเขายังคงอยู่ที่นั่น

จินวูนวดหน้าผากที่ปวดแล้วก้มศีรษะลง

‘ไม่ได้เป็นเวลานานแล้วที่ฉันเริ่มได้ยินเรื่องแปลก ๆ แต่ตอนนี้ ฉันก็เห็นพวกเขาเหมือนกัน….’

บางสิ่งบางอย่างในหัวของเขาจะพังจริงๆเหรอ?

มีอาการที่เรียกว่า PTSD ในที่สุด ผู้ที่เคยประสบอุบัติเหตุครั้งใหญ่หรือเหตุการณ์กระทบกระเทือนจิตใจมักจะประสบภาวะนี้

เมื่อไม่กี่วันก่อนที่เขาได้เห็นการเสียชีวิตของสหายหลายคนของเขา ไม่ต้องพูดถึงตัวเขาเองที่เกือบตายเช่นกัน ดังนั้นจึงไม่แปลกที่จะได้ยินหรือเห็นสิ่งแปลก ๆ ถือเป็นผลข้างเคียงที่อาจเกิดขึ้นได้

‘อย่างไรก็ตาม….’

อย่างไรก็ตาม มีบางสิ่งที่ขัดขวางไม่ให้เขาละทิ้งสิ่งนี้ไป

สายตาของจินวูลดต่ำลงจนถึงขาของเขา – ขาที่ถูกตัดครึ่งด้วยโล่ของรูปปั้นหิน ตอนนี้ทั้งหมดเรียบร้อยดีแล้ว

เสียงที่เขาได้ยินออกมาจากความมืดภายในวิหารใต้ดินที่ซ่อนอยู่ในส่วนลึกของดันเจี้ยนคู่ ขาของเขาหายขาด (?); และตอนนี้คำพูดเหล่านั้นก็ลอยไปต่อหน้าต่อตาเขา

มีเรื่องแปลกๆ เกิดขึ้นมากมายพร้อมๆ กัน

‘จะเป็นอย่างไรถ้า….?’

มีโอกาสที่สิ่งเหล่านี้ทั้งหมดไม่ใช่เหตุการณ์โดดเดี่ยวแต่เชื่อมโยงถึงกัน เมื่อความคิดของเขามาถึงที่นี่ อาการปวดหัวของเขาก็รู้สึกชัดเจนขึ้นเล็กน้อย

‘เอาล่ะ ก็ได้’

จินวูค่อยๆ เงยหน้าขึ้น

เมื่อความสับสนในใจของเขาจางลงและเขารู้สึกสงบขึ้น เขาก็เริ่มอยากรู้เกี่ยวกับเนื้อหาของสิ่งที่เรียกว่าข้อความที่ยังไม่ได้อ่าน อาจมีคำตอบสำหรับคำถามของเขาที่พบในข้อความเหล่านั้น

เพื่อยืนยันข้อความ เขาเอื้อมมือออกไปหาคำพูดนั้น

และมือของเขาก็ผ่านพวกเขาไป

‘มันไม่ได้ทำงานแบบสัมผัสเหรอ?’

ดูเหมือนว่าเขาจะคุ้นเคยกับวิธีการทำงานของสมาร์ทโฟนมากเกินไป เขาคิดหาวิธีอื่นในการเข้าถึงข้อความไม่ได้นอกจากการแตะที่ ‘ไอคอน’

ในขณะที่เขากำลังคิดถึงวิธีเข้าถึงข้อความ เขาก็นึกถึงความทรงจำในช่วงเวลาก่อนที่เขาจะสลบไป

“ขวา. ที่เกิดขึ้น.”

ย้อนกลับไปตอนนั้น เขาทำได้เพียงส่งความตั้งใจของเขาไปยังเสียงที่ไม่รู้จักนั้นโดย ‘พูด’ กับมันเท่านั้น

‘เช่นเดียวกับตอนนั้น ฉันควรจะสร้างคำพูดในหัวหรือพูดออกมาดังๆ’

เมื่อคิดว่าจะต้องเป็นเช่นนั้น จินวูจึงเริ่มพึมพำการผสมผสานของคำที่เป็นไปได้ทีละคำ

“ยืนยัน.”

“ข้อความ”

“ยืนยันข้อความ”

“ตรวจสอบข้อความ”

“การอ่าน.”

“ฉันอยากอ่าน”

“ฉันอยากดู”

“เฮ้ แสดงให้ฉันเห็นแล้วใช่ไหม!”

มันเป็นตอนนั้น

“…..คุณอยากเห็นเรื่องเลวร้ายขนาดนั้นทำไม?”

เขารู้สึกถึงความเย็นชาที่จ้องมองมาจากด้านข้าง ดังนั้นเขาจึงหันหน้าไปมอง และเห็นน้องสาวคนเล็กของเขาในชุดนักเรียนมองเขาจากช่องว่างของประตูที่เปิดเพียงครึ่งเดียว

“อืม…..”

จินวูพูดไม่ออก

พี่ของเธอยุ่งอยู่กับการจ้องมองไปที่เพดานในขณะที่เรียกร้องให้ใครซักคนแสดงบางอย่างให้เขาดู – เขาไม่รู้ว่าจะอธิบายเรื่องนี้ให้เธอฟังอย่างไร

ฟิน