นอกเวลา - บทที่ 400
400 ความโศกเศร้าจากกัน
เวลาผ่านไป.
เหลือเวลาอีกสองวันจึงจะไปถึงที่ตั้งของสำนักเนเธอร์ลึกลับขนาดเล็ก ท้องฟ้าเต็มไปด้วยดวงดาวและงดงาม แสงจันทร์สาดส่องลงมาเหมือนม่าน
แสงดาวและแสงจันทร์ผสมผสานและไหลผ่านโลก
ท่ามกลางทัศนียภาพอันสวยงามนั้น เสียงขลุ่ยอันไพเราะก็ดังขึ้นจากเรือวิเศษ
–
ทำนองเพลงไม่ขาดตอนอีกต่อไป แต่ยังคงมีจังหวะ และยังมีเจตนาฆ่าที่แตกต่างจากทำนองเพลงที่เล่นโดย Purple Mystic Fairy
เจตนานี้มาจากทำนองเพลงที่ดำเนินไปอย่างรวดเร็ว เหมือนกับการปะทะกันระหว่างหอกและม้า อย่างไรก็ตาม ไม่นาน ทำนองเพลงก็เปลี่ยนไปอีกครั้ง ราวกับว่าสงครามได้สิ้นสุดลงแล้ว หลังจากมองดูกระดูกทั่วพื้นดิน ผู้รอดชีวิตก็มองขึ้นไปบนท้องฟ้าและมีข้อสงสัยมากมายเกี่ยวกับโลก
ความรู้สึกสับสนเริ่มทวีความรุนแรงขึ้น ราวกับว่าคนที่เป่าขลุ่ยได้รวมความคิดของเขาเข้ากับขลุ่ย และมันก็ยังคงก้องกังวานต่อไป
อย่างไรก็ตาม หากสิ่งทั้งหมดนี้ตกไปถึงหูของผู้ที่คุ้นเคยกับดนตรีขลุ่ย พวกเขาก็สัมผัสได้ทันทีว่าไม่คุ้นเคยกับขลุ่ย และรู้ได้ว่านี่เป็นฝีมือการเล่นของผู้เริ่มต้น
อย่างไรก็ตาม เป็นที่ชัดเจนว่าความสุขมาจากหัวใจ การเรียนรู้เรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องยาก อย่างน้อยนี่ก็เป็นกรณีของ Xu Qing
เขาถือขลุ่ยสีเขียวมรกตไว้ในมือ ขณะที่เขากำลังนั่งอยู่ ชายเสื้อคลุมเต๋าของเขาก็แผ่กว้างออกไปบนดาดฟ้า ผมยาวของเขาพลิ้วไสวในสายลมและเปล่งประกายแสงระยิบระยับภายใต้แสงจันทร์
เขาเอาขลุ่ยหลิววางไว้ข้างหน้าริมฝีปากของเขาและแสดงท่าทางมุ่งมั่น ร่วมกับมือเรียวยาวของเขาที่ถือขลุ่ยหลิว ผู้คนส่วนใหญ่จะชื่นชมชายหนุ่มรูปงามเมื่อได้เห็นเขา
วิธีการเล่นของเขานั้นทำให้เกิดเสน่ห์ที่อธิบายไม่ถูก ซึ่งทำให้ Purple Mystic Fairy ซึ่งกำลังพิงเก้าอี้ยาวที่ทำจากไม้เมฆอายุนับพันปี เปล่งประกายแวววาวประหลาดในดวงตาที่เปิดขึ้นเล็กน้อยของเธอ
แสงสว่างค่อยๆ เข้มข้นขึ้นเรื่อยๆ และเสียงขลุ่ยก็เริ่มโหวกเหวกโวยวาย
ซู่ชิงเลือกที่จะหลับตาของเขา
สำหรับเขา ช่วงเวลานี้เป็นช่วงเวลาแห่งการฝึกฝนที่ไม่อาจบรรยายได้ เขาไม่เคยประสบกับสิ่งเช่นนี้มาก่อนและไม่รู้ว่าจะจัดการกับมันอย่างไร ดังนั้น นอกจากการทำสมาธิและฝึกฝนแล้ว เขาจึงมุ่งเน้นไปที่ความรู้ใหม่นี้มากขึ้น
ซู่ชิงเคารพความรู้เสมอและกระตือรือร้นที่จะเรียนรู้มาก
ตัวอย่างเช่น หลังจากที่อาจารย์คนที่เจ็ดสอนเขาเล่นหมากรุก Xu Qing ก็จะคิดถึงหมากรุกเป็นครั้งคราว
ซู่ชิงชอบเสียงขลุ่ยที่สอนโดยนางฟ้าสีม่วงผู้ลึกลับมากกว่า เขาไม่ใช่คนที่พูดเก่ง และเสียงขลุ่ยช่วยให้เขาแสดงความคิดของเขาต่อโลกได้ดีกว่า
อย่างไรก็ตาม การจ้องมองของนางฟ้าลึกลับสีม่วงทำให้ Xu Qing รู้สึกไร้เรี่ยวแรงเล็กน้อย
เขาไม่สามารถเข้าใจบรรพบุรุษของนิกายลึกลับเนเธอร์นี้ได้
เขาไม่เข้าใจเหมือนกันว่าทำไมอีกฝ่ายถึงอยากแกล้งเขา
เขารู้สึกว่าในระดับการฝึกฝนนั้น รูปลักษณ์ภายนอกไม่สำคัญอีกต่อไป นอกจากนี้ ในช่วงเวลาดังกล่าว เขาได้เห็นอีกฝ่ายโจมตีเจ็ดครั้ง
ทุกครั้งมันเป็นเพียงการเคลื่อนไหวที่อ่อนโยนและทุกครั้งทุกอย่างก็จะสลายไป
ศัตรูตายไปโดยไม่เหลือเลือดสักหยดเดียว
บางครั้ง เหตุผลในการฆ่าก็เพราะว่าอีกฝ่ายกำลังหาทางตายและแสดงความอาฆาตแค้นออกมา อย่างไรก็ตาม ยังมีบางครั้งที่การตัดสินใจขึ้นอยู่กับความชอบและความไม่ชอบส่วนตัวของ Purple Mystic Fairy
ตัวอย่างเช่น เมื่อวานนี้ นักฝึกฝนที่ไม่ใช่มนุษย์ได้แต่เหลือบมองเธอในอากาศเท่านั้น ในช่วงเวลาต่อมา ผู้เชี่ยวชาญที่ไม่ใช่มนุษย์ผู้นี้ก็กลายเป็นเถ้าถ่านและหายไปจากโลกนี้
ทุกครั้งที่สิ่งนี้เกิดขึ้น หัวใจของ Xu Qing จะรู้สึกเจ็บปวดกับวิญญาณที่สูญเสียไป เขาต้องการวิญญาณ 120 ดวงเพื่อระงับไว้ในช่องเวทมนตร์ของเขา แต่เขาไม่สามารถพูดถึงเรื่องนี้ได้อย่างง่ายดาย
ซู่ชิงยังเห็นความแตกต่างบางอย่างระหว่างนางฟ้าสีม่วงกับคนอื่นๆ เธอมักมีเจตนาดีต่อประเทศเล็กๆ ที่ยากจนและมีปัญหาริมแม่น้ำ เธอมักจะแก้ไขปัญหาชีวิตของพวกเขาอยู่บ้าง
ตัวอย่างเช่น เมื่อไม่กี่วันก่อน พวกเขาผ่านดินแดนเล็กๆ แห่งหนึ่งซึ่งมีโจรมาก่อกวน ซึ่งเป็นเรื่องปกติมาก และนักฝึกฝนก็ไม่สนใจ อย่างไรก็ตาม นางฟ้าสีม่วงส่งโจรคนนั้นไปสู่โลกหลังความตายด้วยการโบกมือของเธอ
ทั้งหมดนี้ทำให้ Xu Qing รู้สึกสับสน
อารมณ์ของนางฟ้าสีม่วงก็คาดเดายากเช่นกัน บางครั้งเธอก็เหมือนเด็กสาว ความสุขของเธอปรากฏอยู่บนใบหน้าของเธอ และเธอจะลงจากเรือเพื่อไปเด็ดดอกไม้ที่สวยงามบนภูเขา
บางครั้งเธอจะเปี่ยมไปด้วยความกล้าหาญในขณะที่เธอดื่มไวน์ทีละคำ ผมสีดำของเธอพลิ้วไสวในสายลมและเปล่งประกายในแสงจันทร์
มีบางครั้งที่เธอหนาวเหน็บมาก และจะโจมตีด้วยความตั้งใจที่จะกำจัด
มีบางครั้งที่เธอเผยให้เห็นถึงความเย้ายวนอันรุนแรง รอยยิ้มและใบหน้าที่บึ้งตึงเผยให้เห็นถึงเสน่ห์ที่อธิบายไม่ได้ ให้ความรู้สึกถึงการเกี้ยวพาราสี
บางครั้งเธอก็อ่อนโยน ทุกครั้งที่ซู่ชิงเป่าขลุ่ยผิดพลาด ความอ่อนโยนราวกับน้ำจะพุ่งออกมาจากร่างกายของเธอ เธอจะอธิบายให้ซู่ชิงฟังอย่างอ่อนโยนและแก้ไขให้เขา
บริสุทธิ์ เย็นชา กล้าหาญ มีเสน่ห์ อ่อนโยน… ซู่ชิงไม่เคยเห็นบุคคลใดมีอุปนิสัยที่แตกต่างกันมากขนาดนี้มาก่อน
สองวันต่อมา ซูชิงได้เห็นอุปนิสัยอีกอย่างหนึ่งในนางฟ้าลึกลับสีม่วง
นั่นคือตอนที่พวกเขามาถึงสำนัก Mystic Nether ทั้งสำนักต้อนรับพวกเขาด้วยความเคารพอย่างไม่เคยมีมาก่อน นางฟ้าลึกลับสีม่วงมองดูคนเหล่านี้และแววตาแห่งความหลังก็ปรากฏขึ้นในดวงตาของเธอ
“คุณคือหยุนจื่อตัวน้อยใช่ไหม”
ชายชราที่เคยทำเป็นลึกลับมาก่อนตัวสั่นและพูดด้วยเสียงต่ำ
“รายงานไปยังนางฟ้าลึกลับสีม่วง ฉันไม่ใช่ใครอื่นนอกจาก… หยุนจื่อตัวน้อย” ชายชรารู้สึกขมขื่นในใจ เขาจ้องมองร่างที่ไม่เปลี่ยนแปลงเลย
ความคิดและอารมณ์ต่างๆ ผุดขึ้นมาในจิตใจของเขา เขายังคงจำได้ว่าเมื่อตอนที่เขายังเป็นเด็ก เขาเคยติดตามอาจารย์ของเขาและเห็นด้วยตาตัวเองว่าอาจารย์ของเขาหลงใหลเพียงใด… อย่างไรก็ตาม ในท้ายที่สุด ดอกไม้ก็ตกลงไปในน้ำเพราะความรัก แต่น้ำในแม่น้ำกลับไม่มีความรู้สึกใดๆ ต่อดอกไม้นั้น1 เมื่อครั้งนั้น ไม่มีใครสามารถเข้าไปในสายตาของนางฟ้าสีม่วงผู้ลึกลับนี้ได้
“พาข้าไปยังหลุมศพของเจ้านายเจ้า” ไม่มีร่องรอยของเวลาปรากฏบนร่างของนางฟ้าลึกลับสีม่วงอย่างชัดเจน แต่ในขณะนี้ เมื่อเทียบกับชายชราแล้ว เวลาดูเหมือนจะทิ้งร่องรอยบางอย่างไว้บนตัวเธอ
ซู่ชิงเดินตามไปอย่างเงียบ ๆ ไม่นาน พวกเขาก็มาถึงลานหลังบ้านของสำนักเนเธอร์ผู้ลึกลับ มีหลุมศพอยู่โดดเดี่ยวที่นั่น และด้านหน้าหลุมศพนั้นเป็นต้นหลิว ต้นหลิวไหวไปตามสายลม และดูเหมือนว่าจะเต็มไปด้วยจิตวิญญาณเมื่อผู้ลึกลับสีม่วงมาถึง
นางฟ้าลึกลับสีม่วงก้าวเข้าไปใกล้ขึ้นสองสามก้าวแล้วมองไปที่หลุมศพ จากนั้นเธอก็ถอนหายใจเบาๆ แล้วพูดกับซู่ชิง
“เพื่อนเก่าของฉันคนนี้เป็นคนดี”
ซู่ชิงนึกถึงสิ่งที่เขารู้เกี่ยวกับอดีตแต่ไม่ได้พูดอะไร
ชายชราข้างๆ ถอนหายใจด้วยอารมณ์ตื่นเต้น
ไม่นานหลังจากนั้น ซูชิงและนางฟ้าลึกลับสีม่วงก็จากไป
ก่อนที่เธอจะจากไป นางฟ้าลึกลับสีม่วงได้ถามสำนักลึกลับแห่งเนเธอร์ว่าพวกเขายินดีที่จะออกจากที่นี่และเข้าร่วมพันธมิตรหรือไม่ ชายชราจากสำนักลึกลับแห่งเนเธอร์รู้สึกถูกล่อลวงอย่างมาก อย่างไรก็ตาม ในท้ายที่สุด เขามองไปที่หลุมศพและยังคงส่ายหัว ปฏิเสธอย่างชาญฉลาด เขาเพียงขอให้พวกเขาดึงดูดกระแสน้ำใต้ดินนั้นไปตลอดกาล
นางฟ้าลึกลับสีม่วงตกลงและจัดระบบการจัดรูปแบบด้วยตนเองที่นี่ หลังจากนั้น เธอและซู่ชิงก็ออกเดินทางโดยเรือ
ทางกลับมักจะเร็วกว่าตอนที่พวกเขามาเสมอ เมื่อความชำนาญขลุ่ยของ Xu Qing ดีขึ้น พวกเขาก็เข้าใกล้พันธมิตรแปดนิกายมากขึ้นเรื่อยๆ
เมื่อพลบค่ำลงขณะนั้น ขณะที่ยังเหลือการเดินทางอีกหนึ่งชั่วโมงก่อนจะถึงเมืองพันธมิตร นางฟ้าลึกลับสีม่วงที่กำลังนั่งอยู่บนราวบันไดและดูเหมือนว่ากำลังจะรวมร่างเข้ากับพระอาทิตย์ตกดิน พูดขึ้นเบาๆ
“ซู่ชิง เล่นเพลงนี้หน่อย ฉันอยากฟัง”
ซู่ชิงนั่งขัดสมาธิและหลับตาลง พลางนึกถึงเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น จากนั้นเขาก็หยิบขลุ่ยขึ้นมาแล้ววางไว้ที่ปาก เสียงขลุ่ยค่อยๆ ดังขึ้น
มันสื่อถึงความหมายของโลกแห่งการต่อสู้และบรรยายถึงความโศกเศร้าและความสุขของชีวิต ในท้ายที่สุด ทุกสิ่งก็กลายเป็นหม้อไวน์ขุ่นมัว
ในความเหงา ไวน์ก็ถูกดื่ม
พวกเขามาถึงพันธมิตรแล้ว
“เพลงนี้มีชื่อว่า Parting Sadness ฉันแต่งเพลงนี้ขึ้นเมื่อไม่กี่ปีมานี้” นางฟ้าผู้ลึกลับสีม่วงมองไปข้างหน้า ลมพัดผมสีดำของเธอปลิวไสว และเสื้อผ้าของเธอก็ปลิวไสวไปตามลม ราวกับว่าเธอกำลังจะจากไปพร้อมกับสายลม
ความรู้สึกโดดเดี่ยวเหมือนจะถูกพัดหายไปช้าๆ โดยสายลม แทรกซึมไปทั่วบริเวณ และปรากฏชัดขึ้นในดวงตาของนางฟ้าลึกลับสีม่วงด้วย
เมื่อนางมองลึกลงไป นางก็หันศีรษะและมองไปที่ซู่ชิง ดูเหมือนว่าจะมีแอ่งลึกอยู่ในดวงตาของนาง ราวกับว่านางต้องการจดจำรูปลักษณ์ของซู่ชิงไว้อย่างแน่วแน่ ในที่สุดนางก็ยิ้มอย่างอ่อนโยน
ซู่ชิงมองดูนางฟ้าสีม่วง
“เมื่อก่อนมีคนให้ของขวัญกับฉันมากมาย แค่ขลุ่ยก็เกินร้อยแล้ว ฉันลืมไปแล้วว่าใครเป็นคนให้ขลุ่ยนี้กับฉัน แต่ฉันชอบขลุ่ยนี้มาก ขอบคุณที่อยู่เคียงข้างฉันตลอดทาง รับขลุ่ยนี้ไปเป็นของขวัญเถอะ”
นางฟ้าลึกลับสีม่วงหยิบขวดไวน์ขึ้นมาและจิบ จากนั้นเธอก็สะบัดผมที่สวยงามของเธอ เผยให้เห็นท่าทางที่กล้าหาญ ก่อนจะก้าวขึ้นไปบนท้องฟ้าและเคลื่อนตัวออกไปไกลขึ้นเรื่อยๆ
ซู่ชิงมองไปที่ขลุ่ยในมือของเขา ก่อนจะมองไปทางนิกายเนเธอร์ผู้ลึกลับ ความคิดที่ไม่อาจบรรยายได้ปรากฏขึ้นในใจของเขา
เวลาผ่านไปนาน เขาสูดลมหายใจเข้าลึกๆ กำหมัดแน่น และโค้งคำนับ จากนั้นเขาจึงควบคุมเรือเวทมนตร์เพื่อกลับไปยัง Seven Blood Eyes
ในเวลาเดียวกัน ในนิกายเนเธอร์ลึกลับ นางฟ้าลึกลับสีม่วงในชุดคลุมสีขาวก็อยู่ในอารมณ์ดี เธอถอนหายใจเบาๆ ขณะกลับไปยังหอคอยสูง เธอหันไปมองในทิศทางของดวงตาสีเลือดทั้งเจ็ด หลังจากผ่านไปนาน เธอพึมพำเบาๆ
“หากคุณเกิดเร็วกว่านี้ร้อยปี…”
“แล้วไงต่อ” เสียงชายอ่อนโยนดังขึ้นจากด้านหลังของนางฟ้าลึกลับสีม่วง ผู้นำพันธมิตรในชุดคลุมสีน้ำเงินเดินออกมาจากความว่างเปล่าและมาถึงข้างๆ นางฟ้าลึกลับสีม่วง เขายังมองไปที่ดวงตาสีเลือดทั้งเจ็ดอีกด้วย
“ถ้าเขาเกิดเร็วกว่านี้สักร้อยปีนะน้องสาว คุณไม่คิดเหรอว่าเขาคงเป็นโครงกระดูกไปแล้ว?”
“หรือบางที เขาในปัจจุบันก็อาจกลายเป็นโครงกระดูกได้เช่นกัน” ขณะที่เขาพูด ผู้นำพันธมิตรของพันธมิตรแปดนิกายก็มองไปที่นางฟ้าลึกลับสีม่วงอย่างอ่อนโยน
“คุณกล้าไหม” ท่าทีของนางฟ้าสีม่วงเย็นชา
ผู้นำพันธมิตรจ้องมองไปที่นางฟ้าลึกลับสีม่วง หลังจากผ่านไปนาน เขาก็ยิ้มและส่ายหัว
“พันธมิตรของฉันโชคดีที่มีสวรรค์ที่เลือกไว้เช่นนี้ ฉันจะทำร้ายเขาได้อย่างไร อย่างไรก็ตาม น้องสาวผู้เยาว์ แม้ว่าอาจารย์วิญญาณชีวิตจะจากไปเพื่อคุณ ทำให้ฉันระมัดระวัง อายุขัยของคุณกำลังจะสิ้นสุดลง มันน่าเศร้าเล็กน้อยที่คุณพบแสงสว่างในเวลาเช่นนี้”
“อายุขัย 30 ปีจะผ่านไปในพริบตา สำหรับเขา เขายังไปไม่ถึงอาณาจักรคลังวิญญาณ และไม่สามารถซ่อมแซมเต๋ากับคุณได้ ในท้ายที่สุด คุณยังต้องเผชิญกับทางเลือกระหว่างชีวิตและความตาย”
“ฉันจะถามคุณอีกครั้งในเดือนหน้า” ผู้นำพันธมิตรยิ้มและร่างของเขาก็หายไปช้าๆ