นักล่าศักดิ์สิทธิ์ - บทที่ 258

ตอนที่ 258 – การสืบสวนตอนที่หนึ่ง

บทที่ 258: การสืบสวนตอนที่หนึ่ง

[TL: Asuka]

[PR: Ash]

“เชิญมากับฉันเถิด เหล่าแม่มด” เสียงฝีเท้าดังไปทั่วโถงทางเดินของปราสาท สาวใช้ที่มีหน้าอกกว้างขวางปรากฏตัวขึ้น เธออยู่ในเสื้อสีน้ำเงินและผ้ากันเปื้อนที่มีลูกไม้ เชือกผ้ากันเปื้อนผูกด้วยริบบิ้นด้านหลัง ในขณะที่คอและข้อมือของเธอตกแต่งด้วยเครื่องประดับเล็ก ๆ ลายดอกไม้ เธอมีรูปร่างที่โค้งมน และรอยก็สามารถมองเห็นมันได้อย่างสมบูรณ์แบบจากจุดที่เขายืนอยู่ เขานึกถึงลิทต้า พวกเขายังคงติดต่อกันโดยใช้กล้องโทรทรรศน์แม้ว่า Roy จะเดินทางไปในป่า แต่ก็นานแล้วที่พวกเขามีนัดกันหลังจากออกจาก Vizima เขาคิดถึงเธอ

“เฮ้ เจ้าหนู!” เลโธทำลายกระบวนความคิดของเขา “เป็นเวลาหนึ่งเดือนแล้ว เราจะหาอะไรเจอหรือเปล่า?”

“ฉันทำไม่ได้” รอยจับหน้าอกของเขา “แต่บางทีคุณอาจจะทำได้” นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมเขาถึงอยากให้เลโทไปด้วย ประสาทสัมผัสของแม่มดทำให้เขามองเห็นเบาะแสที่คนส่วนใหญ่หรือแม้แต่สุนัขไม่สามารถติดตามได้ พวกเขายังสามารถเห็นเบาะแสย้อนหลังไปเมื่อปีที่แล้วหากสถานที่นั้นอยู่ห่างไกลและไม่มีใครแตะต้อง

–

พวกเขามาถึงห้องจัดเลี้ยงบนชั้นสอง เป็นสถานที่เดียวกับที่จัดงานเลี้ยงเมื่อเดือนที่แล้ว แสงจ้าส่องลงบนโต๊ะยาวสวยงามตรงกลางห้องโถง เก้าอี้ได้รับการดูแลอย่างดี และฟลอร์เต้นรำก็ว่างเปล่า แทบไม่มีฝุ่นเกาะเลย รอยรีบมองดูมัน “คุณซิลเวีย คุณต้องทำความสะอาดสถานที่นี้สองสามครั้งทุกวันใช่ไหม”

คนรับใช้ดูซีดเซียวและเว้นระยะห่าง เธอจ้องไปที่รอยอย่างโง่เขลาอยู่ครู่หนึ่งแล้วตอบว่า “เลดี้ลูอิซาให้ความสำคัญกับบ้านของเธอเป็นพิเศษ เธอต้องการความสะอาดโดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่เธอให้กำเนิดเลดี้อาไนส์ แค่เห็นฝุ่นก็บั่นทอนความอยากอาหารของเธอ เราจึงทำความสะอาดห้องอาหารวันละสามครั้ง หนึ่งครั้งในตอนเช้า บ่ายหนึ่งครั้ง และตอนกลางคืนอีกครั้ง”

สามครั้งต่อวัน? Louisa โรคกลัวเชื้อโรคคืออะไร? รอยคิด “พวกเขาอาจจะทำลายเบาะแสทั้งหมดด้วยการทำความสะอาดทั้งหมดนั้น” รอยนวดขมับของเขา แต่ฉันไม่สามารถคาดหวังได้ว่าบารอนจะทำให้บ้านของเขาไม่สะอาดตลอดทั้งเดือน

เลโธพูดเยาะเย้ย เขาคุ้นเคยกับการใช้ชีวิตในป่าและออกไปโดยไม่ได้อาบน้ำเป็นเวลาหลายสัปดาห์ งานทำความสะอาดใดๆ ก็ตามทำให้เขาเสียเวลา “คุณไม่สามารถทำงานใดๆ ให้สำเร็จได้ หากคุณใช้เวลาทั้งหมดไปกับการทำความสะอาด”

“เราต้องการรายชื่อแขกของงานเลี้ยง ซิลเวีย ในระหว่างนี้เราจะค้นหาห้องโถง”

ซิลเวียจ้องมองลงและลังเล จากนั้นเธอก็นึกถึงคำสั่งของบารอนและออกไปทำงานของเธอ

แม่มดแลกเปลี่ยนสายตาและเดินไปที่อีกฟากหนึ่งของห้องโถง ดวงตาของเลโธเป็นประกายเมื่อเขาเปิดใช้งานประสาทสัมผัสของแม่มด มันเหมือนกับดวงตาของหมาป่าในความมืด เขาสแกนห้องโถงและเห็นรอยเท้าที่ยุ่งเหยิงเบา ๆ อยู่บนพื้น มีรอยไม้กวาดและไม้ถูพื้นลากไปตามพื้น เสาและที่วางแขนก็มีรอยของคนกดทับเช่นกัน

ริบบิ้นหลากสีปรากฏขึ้นในอากาศ เลโธวางมือบนโต๊ะและเก้าอี้ จากนั้นเขาก็เข้าไปใกล้ริบบิ้นแล้วดมริบบิ้น “เรามาดูกันว่าบารอนมีอะไรเมื่อวานนี้ พายแอปเปิ้ล ขนมปัง ไส้กรอกย่าง Cote-de-Blessure บลูเบอร์รี่คอด และหมูรมควัน อืมกลิ่นหมูคุ้นเคย แล้วฉันเคยได้กลิ่นนี้ที่ไหนมาก่อน?” เลโทพยายามจำได้ว่าเขาเคยได้กลิ่นเครื่องเทศเหล่านั้นจากที่ไหน และเขาก็นึกถึงอาหารจานพิเศษของเฮนเฮาส์ “แล้วบารอนก็เป็นแขกประจำที่โรงแรมของบาร์ตันใช่ไหม?”

–

รอยอยู่อีกด้านหนึ่งของห้องอาหาร เขาพิงเสาแล้วกอดอก แม่มดหนุ่มสำรวจทุกมุมของห้องโถงอย่างเงียบๆ รวมถึงมุมที่แสงไม่ถึงด้วย ดวงตาของเขาเป็นประกาย ไม่นานต่อมา เขาก็มาที่ขอบหน้าต่างและเงยหน้าขึ้นมองลงไป

ผนังด้านนอกของปราสาททำจากแผ่นหินอ่อนขนาดใหญ่ แม้จะโบราณแต่ผนังก็ยังเรียบเสมอกัน ไม่มีซอกหรือมุมให้ใครยึด ใต้นั้นประมาณยี่สิบหลามีคูน้ำที่มนุษย์สร้างขึ้นซึ่งล้อมรอบปราสาท พระอาทิตย์ส่องแสงลงมาบนผืนน้ำ และส่องแสงแวววาวเหมือนดวงดาว

“ฉันพนันได้เลยว่าคนรับใช้ได้เปลี่ยนทุกอย่างในห้องนี้สองครั้ง อย่างน้อย.” เลโธเข้ามาหารอย “พวกเขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าจะเก็บหลักฐานอย่างไร ไม่มีอะไรนอกจากอาหารเย็นเมื่อวานและกลิ่นอาหารเช้าของวันนี้ และรอยเท้าของพวกเขาด้วย และเครื่องหมายของงานทำความสะอาดของพวกเขา” เขาถอนหายใจ “แล้วคุณล่ะเด็กน้อย? หาอะไรมั้ย?”

รอยส่ายหัว “เราอาจจะไม่พบสิ่งใดที่นี่ แต่ฉันสังเกตเห็นบางอย่าง ฉันจับตาดูโครงสร้างของปราสาทตั้งแต่เราเข้ามา ฉันสงสัยว่าผู้กระทำผิดแอบเข้าออกได้อย่างไร”

“คงไม่ใช่จากหน้าต่าง” เลโธมองลงไปตามกำแพงปราสาท แม้แต่แม่มดก็ไม่สามารถปีนขึ้นหรือลงกำแพงได้ “พวกเขาจะส่งเสียงดังมากถ้าพวกเขากระโดดออกไปนอกหน้าต่าง คนร้ายจะตกลงไปในคูน้ำและแจ้งเตือนทหาร”

มีทหารติดอาวุธครบสิบสิบคนยืนเฝ้าอยู่ด้านนอก จากสิ่งที่รอยเห็น มีทหารจำนวนมากขึ้นลาดตระเวนที่ชั้นหนึ่งของปราสาท ไม่มีจุดบอดเลย ประตูหน้าได้รับการปกป้องอย่างแน่นหนายิ่งขึ้น ไม่มีใครสามารถเข้ามาได้หากไม่ได้รับคำเชิญจากบารอน

“สมมติว่าเอมอสไม่ใช่ผู้กระทำผิด ผู้สาปแช่งตัวจริงก็ต้องเป็นคนใน ไม่ว่าจะเป็นคนรับใช้ของบารอนหรือแขกคนหนึ่งที่ไปงานเลี้ยง และพวกเขาก็รู้จักปราสาทนี้ดีเช่นกัน” รอยกล่าว “นั่นคือสาเหตุที่พวกเขาสามารถกำจัดอามอสได้อย่างรวดเร็วและเงียบเชียบ”

–

“นี่คือรายการที่คุณร้องขอ แม่มด” ซิลเวียยื่นกระดาษหนังที่มีขอบสีทองให้กับเหล่าแม่มด

รอยสแกนผ่านมัน ที่นั่นมีประมาณยี่สิบชื่อ “เอลวิส ออสเตน…”

“คืนนั้นมีแขกยี่สิบสี่คน” ซิลเวียอธิบาย “พ่อค้าสิบสองคนอาศัยอยู่ในศักดินา ห้าคนเป็นคนที่เชื่อถือได้มากที่สุดของบารอน บารอนหกคนและญาติของหญิงสาว และคนสุดท้าย…” ซิลเวียเบียดตัวเข้าไปใกล้แม่มดแล้วมองดูชื่อแรกบน รายการ. “เซ็ตลอฟ. เขาเป็นเจ้าหน้าที่จาก Vizima และเป็นหนึ่งในเพื่อนที่ดีของบารอน”

รอยได้กลิ่นหอมที่มาจากซิลเวีย เขาสงสัยว่าเซตลอฟคือใคร แล้วมุมปากของเขาก็กระตุก “เซตลอฟเหรอ?”

“คุณรู้จักเขาไหม” ซิลเวียมองเขาอย่างสงสัย

“เคยเห็นเขาครั้งหนึ่ง เซตลอฟเป็น… เพื่อนสนิทของบารอน” รอยพูดอย่างลึกลับ “แต่ฉันพูดนอกเรื่อง ซิลเวีย บารอนเชื่อใจคุณมากพอที่จะให้คุณช่วยทำคดีนี้ คุณรู้จักแขกทุกคนในรายชื่อนี้แน่นอน?”

ซิลเวียวางมือบนท้องส่วนล่างของเธอแล้วพยักหน้าอย่างเคร่งขรึม

“แล้วพวกเขาเข้ากับเซอร์อารยันได้อย่างไร?” เลโธขัดจังหวะ “บอกเราถึงการตัดสินใจของคุณ มีผู้ใดอยู่ห่างไกลหรือเป็นศัตรูกับเขาหรือไม่”

ซิลเวียตอบโดยไม่ลังเล“ โอ้ฉันตอบได้ ฉันอยู่กับเขาทุกวันตั้งแต่เขาเกิดจนกระทั่งเขาอายุสิบสาม” ความรักของแม่เปล่งประกายในดวงตาของเธอ “ฉันสัญญาว่าเซอร์ Atyan จะเป็นชายหนุ่มผู้กล้าหาญ ใจดี และซื่อสัตย์ เขาสดใสเหมือนดวงอาทิตย์ เขาใฝ่ฝันที่จะเป็นอัศวิน และเขาก็ปฏิบัติตามความเชื่อของพวกเขาด้วย เขาใจดีกับทุกคน แขก ทุกๆ คนในปราสาท และชาวเมือง La Valette ต่างก็ชื่นชอบเขา ไม่มีใครเกลียดเขา”

“แล้วลูกๆ ของแขกล่ะ? พวกเขาเคยทะเลาะกันบ้างไหม? โดยเฉพาะคนที่อายุเท่าเขา?” เลโธถามต่อ

ซิลเวียส่ายหัวอย่างยืนกราน

“คุณมั่นใจขนาดนั้นได้ยังไง” เลโทสงสัยว่าเหตุใดเธอจึงไม่ลังเลด้วยซ้ำ

“แม่มด ครอบครัวของฉันทำงานให้กับ La Valettes มาตั้งแต่สมัยคุณยายของฉัน หน้าที่เราคือเลี้ยงดูลูกๆ ของครอบครัว ฉันเลี้ยงดูเซอร์อารยันด้วยตัวเอง”

อ๋อ เพราะงั้นแหละ ไม่น่าแปลกใจเลยที่ซิลเวียจะมั่นใจในคำตอบของเธอมาก เธอคงคิดว่าอารยันเป็นของเธอเอง ขุนนางและราชวงศ์เกือบทุกคนจะจ้างพี่เลี้ยงเด็กมืออาชีพมาดูแลทารกแรกเกิด มารดาของเด็กใช้ชีวิตอย่างฟุ่มเฟือยทั้งชีวิต พวกเขาไม่สามารถสวมบทบาทเป็นแม่ได้ การมีพี่เลี้ยงเด็กเป็นหนทางหนึ่งในการเพิ่มความมั่งคั่ง

รอยเก็บรายชื่อไว้และพูดว่า “ซิลเวีย เราต้องดูห้องด้านข้าง เราต้องดูว่าคณะอยู่ที่ไหนตอนที่พวกเขาอยู่ที่นี่ และเราต้องดูห้องที่เซอร์อารยันหายตัวไปด้วย เริ่มจากห้องคณะกันดีกว่า”

ซิลเวียพยักหน้า แต่ก่อนที่เธอจะหันกลับมา เธออ้อนวอนอย่างจริงจังว่า “แม่มด โปรดจับคนร้ายโดยเร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ และช่วยเซอร์อารยันด้วย H-เขาชื่นชอบแม่มด”

“คุณหมายความว่าอย่างไร?” เลโธและรอยมีสีหน้าแปลกๆ เท่าที่พวกเขากังวล มันก็เป็นเรื่องมหัศจรรย์แล้วที่ลูกหลานของชนชั้นสูงไม่ได้ดูถูกพวกเขา ความรักก็ไม่เป็นปัญหา

ซิลเวียเม้มริมฝีปากของเธอแล้วเดินไปตามช่องทางแห่งความทรงจำ “เซอร์อารยันชอบฟังนิทานของแม่มดทุกครั้งที่เขานอนไม่หลับ ตอนนั้นเขายังเด็ก และฉันก็เล่าเรื่องทั้งหมดให้เขาฟัง เขาชอบเรื่องราวของ White Wolf และ Renfri เป็นพิเศษ แล้วก็แก๊งค์ของเธอด้วย เขาคิดว่าหมาป่าขาวเป็นนักดาบที่โดดเด่น”

“ก็ Geralt มีชื่อเสียง” พวกแม่มดมีความรู้สึกผสมปนเปเกี่ยวกับเรื่องนี้ พวกเขารับรองกับเธอว่า “ซิลเวีย คุณเชื่อใจเราได้ เรารับคำขอและเราจะทำทุกอย่างที่ทำได้เพื่อช่วยเซอร์อารยัน”

แต่ที่สำคัญที่สุดคือคณะ รอย กล่าวเสริมอย่างเงียบๆ “ตอนนี้นำทางไป เวลาเป็นของสำคัญ.”