นักล่าศักดิ์สิทธิ์ - บทที่ 269

ตอนที่ 269 – กระจกที่ไม่มีวันแตกหัก

บทที่ 269: กระจกที่ไม่มีวันแตกหัก

[TL: Asuka]

[PR: Ash]

แม่มดยืนอยู่ใต้แสงจันทร์หันหน้าเข้าหากัน ช่องว่างเก้าฟุตแยกพวกเขาออกจากกัน รอยขดตัวและวางน้ำหนักลงบนเท้า เขาล้อมศัตรูในทิศทางทวนเข็มนาฬิกา เขาให้แอรอนไดต์ชี้ไปที่เงาที่อยู่ตรงหน้าเขา

ศัตรูครั้งนี้ไม่ใช่คนหลอกลวง เขาไม่ได้กระโจนใส่รอยทันทีที่เขาเห็นเขา แต่เขากลับเลียนแบบรอยและวนเวียนรอบตัวเขา วิธีที่เขาถือดาบ ท่าทาง และก้าวของเขานั้นคล้ายคลึงกับรอยตัวจริงอย่างน่าทึ่ง พวกมันเป็นเหมือนเมล็ดถั่วสองฝัก เพียงอันเดียวนั้นเป็นภาพสะท้อน รอยจ้องมองภาพสะท้อนของเขา โดยคิดว่ามันดูเหนือจริงไปหน่อย นี่คือของขวัญชิ้นใหญ่ที่กอนเตอร์มีให้ฉันเหรอ? เขาสงสัยว่าการสะท้อนกลับของเขามีพลังมากเพียงใด เขาคัดลอกทุกอย่างเหมือนดอปเปลอร์หรือเปล่า?

หน้าผากและฝ่ามือของเขามีเหงื่อออก รอยจับด้ามดาบของเขาแน่นด้วยมือขวาและสร้างสามเหลี่ยมสีส้มขึ้นไปในอากาศ กระแสไฟพุ่งผ่านอากาศ เลียร่างของเงาสะท้อน ภาพเงานั้นร่ายอิกนีเกือบจะพร้อมๆ กันและยิงกลับไปหารอย เปลวไฟพุ่งเข้าใส่เป้าหมาย และ Quen ก็แตกออกเป็นชิ้นๆ รอยก้าวไปด้านข้างแล้วสะบัดผมที่เละเทะไปด้านข้างและชนเข้ากับเงามืด

รอยได้เปรียบ ภาพเงานั้นช้ากว่าแม่มดหนุ่มเล็กน้อยเนื่องจากขาดสติปัญญาเล็กน้อย Roy เหวี่ยง Aerondight ขึ้นและเล็งไปที่หน้าอกของมัน ประกายไฟลอยไปในอากาศขณะที่ภาพเงาปิดกั้นดาบของรอย รอยมองเห็นได้ว่าภาพเงานั้นเทียบเท่ากับความแข็งแกร่งของเขา

รอยเปลี่ยนการโจมตีของเขา เขาสะบัดข้อมือ และ Aerondight ก็เลื่อนส่วนหลังของดาบของภาพเงาดำขึ้น และตัดหูขวาของมันออก หูหายไปในอากาศ กลายเป็นควันดำ

คนส่วนใหญ่จะเสียสมาธิไปกับความเจ็บปวด แต่ไม่ใช่ภาพเงา มันร่าย Aard โดยไม่พลาดแม้แต่จังหวะเดียว และผลัก Roy กลับไป จากนั้นมันก็กระโดดไปข้างหน้าและแทงดาบไปที่คอของรอย

รอยลงน้ำหนักที่ขาซ้ายแล้วหมุนตัวเหมือนท่อนบน เขาฟาดดาบสีดำออกไปด้วย Aerondight และแทงมันเข้าไปในอกของศัตรู ภาพเงานั้นกั้นมันไว้ด้วยดาบของเขา ทำให้นักสู้ตกอยู่ในทางตันชั่วขณะ

พวกเขาหมุนตามเข็มนาฬิกา มีประกายไฟลอยอยู่ระหว่างใบมีด พวกเขาเป็นเหมือนหินบดที่ทำงานบนชิ้นส่วนโลหะ แต่ในที่สุดพวกเขาก็ขาดการติดต่อ แต่พวกเขาก็กระโดดกลับเข้าไปในการต่อสู้อย่างรวดเร็ว แกว่งดาบ ปิดกั้นการโจมตีที่เข้ามา และหลบการโจมตีของศัตรู

การต่อสู้ครั้งนี้ไม่มีการแกล้งทำ การโจมตีทุกครั้งเป็นอันตรายถึงชีวิต นักสู้มุ่งเป้าไปที่พลังชีวิตของศัตรู โลหะปะทะกันและปะทะกัน แม้แต่อากาศก็ยังส่งเสียงพึมพำด้วยความตื่นเต้นทุกครั้งที่พวกเขาโจมตี

รอยหมุนตัว และหลบการโจมตีอีกครั้ง เขาส่งเสียงคำรามจากลำคอและแทงดาบไปที่คอของภาพเงานั้น แต่ภาพเงานั้นเหวี่ยงดาบของมันและปัดดาบของ Roy ออกไป มันพยายามโจมตีท้องของรอย และรอยก็กระโดดถอยหลัง

เขาหอบและพองตัว เหงื่อแวววาวบนใบหน้า คาง และลำคอของเขา ผมของเขาติดอยู่ที่หน้าผาก และมีไอน้ำเกือบออกมาจากร่างกายของเขา การต่อสู้เริ่มต้นขึ้นเพียงนาทีเดียว แต่รอยก็หมดความอดทนมากกว่าที่เขาคาดไว้

ภาพสะท้อนที่ Gaunter สร้างขึ้นไม่เพียงแต่มีความสามารถทางกายภาพของเขาเท่านั้น แต่ยังมีประสาทสัมผัสในการต่อสู้ การเคลื่อนไหว และปฏิกิริยาที่เหมือนกันอีกด้วย ด้วยเหตุนี้ ภาพเงาจึงสามารถเข้าใจได้อย่างง่ายดายว่ารอยกำลังพยายามทำอะไร แน่นอนว่านั่นก็หมายความว่ารอยสามารถมองเห็นทุกการโจมตีของศัตรูได้เช่นกัน

พวกเขาเป็นเหมือนศัตรูเก่าที่เข้าต่อสู้กัน การต่อสู้ดุเดือดขึ้น แต่ก็ไม่มีใครเอาชนะอีกฝ่ายได้ นี่เป็นสถานการณ์ทางตันที่แท้จริงและเป็นกรณีที่เลวร้ายที่สุดสำหรับรอย เหลือเวลาไม่มากแล้ว เขาต้องรีบทำให้เรื่องนี้เสร็จโดยเร็ว

รอยตัดสินใจอย่างกล้าหาญ เขายอมแพ้ต่อการป้องกันทั้งหมดและพุ่งตรงไปที่เงามืดและแทงดาบลงไป ภาพเงานี้ไม่สามารถหลบเลี่ยงสิ่งนี้ได้ และท้องของมันก็ถูกแทง แต่มันก็ไม่ได้ถอยกลับเช่นกัน มันกดไปข้างหน้าและแทงดาบไปที่ต้นขาของรอย เลือดไหลออกมาจากบาดแผลของเขา และไม่มีนักสู้คนใดดึงอาวุธของพวกเขาออกมา

พวกเขาอยู่ห่างจากกันเพียงไม่กี่นิ้ว และรอยก็เดิมพันครั้งสุดท้าย ดวงตาสีทองของเขาเปลี่ยนเป็นสีแดงเข้มอีกครั้ง หนวดเปื้อนเลือดพันร่างเงาเอาไว้ และแช่แข็งมันไว้กับที่ ดวงตาของภาพเงานั้นไม่ได้เปลี่ยนเป็นสีแดงเพื่อตอบสนองต่อความกลัวของรอย มันอาจจะคัดลอกความสามารถส่วนใหญ่ของรอย แต่ไม่ใช่ทักษะที่เอกสารตัวละครของเขาปรับให้เหมาะกับเขา

การต่อสู้จบลงแล้ว รอยดึงดาบของเขาออกมาและเฉือนหัวของภาพเงานั้นออก ศีรษะลอยขึ้นไปในอากาศ หายไปราวกับควัน

‘รอย(ปลอม)ถูกฆ่า’ ค่าประสบการณ์ +180′

“ผมชนะ. ของปลอมไม่สามารถมีชัยเหนือของจริงได้” ใบหน้าของรอยบิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวด แต่เขาก็สามารถยิ้มได้ เขาอยู่ในสถานการณ์ที่เลวร้าย ชุดเกราะ Manticore มีรอยบุบอยู่เล็กน้อย เขาไม่จำเป็นต้องถอดมันออกด้วยซ้ำ และเขารู้ว่ามีรอยฟกช้ำอยู่ แค่สัมผัสก็ปวดศีรษะจนแทบจะแผดเผา มันทำให้เขาตัวสั่น

รอยร้องไห้ด้วยความเจ็บปวดและกระอักเลือดออกมา มีเนื้อชิ้นอยู่ในนั้น แม้แต่อวัยวะของเขาก็ยังได้รับบาดเจ็บ แต่ฉันหยุดไม่ได้ จุดจบอยู่ตรงหน้าฉันแล้ว เหลือเวลาอีกเพียงสิบนาทีเท่านั้น “เปิดใช้งาน!” ความรู้สึกเย็นสบายไหลผ่านร่างกายของเขา และบาดแผลเล็กๆ น้อยๆ ของเขาก็หายไปแล้ว

เขาพยายามดันตัวเองให้ลุกขึ้นได้ แม้ว่าเขาจะโยกเยกอยู่ก็ตาม รอยฉีกเสื้อของเขาออกบางส่วนแล้วมัดรอบแผลที่ต้นขา เขาใช้ Aerondight เป็นไม้ยันรักแร้ และลากตัวเองไปที่ประตูคฤหาสน์ โยกเยกเหมือนคนเมา

ด้านในของคฤหาสน์ไม่น่าประทับใจเท่าผนังมากนัก ล็อบบี้ชั้น 1 เป็นเหมือนโรงแรมเล็กๆ ทั่วไป เต็มไปด้วยโต๊ะ ช้อนส้อม และตู้ไม่กี่ตัว ทุกโต๊ะมีเทียนอยู่บนนั้น และพวกมันก็ส่องแสงบนบันไดที่อยู่ตรงกลางซึ่งทอดลงด้านล่าง

แม่มดเดินย่ำลงไป และในที่สุดก็พบว่าตัวเองอยู่ในเส้นทางที่มืดมิดและอึดอัด สุดทางเดินมีกระจกสีบรอนซ์รูปเพชรประดับขอบ

Roy ท่องว่า “กอดฉันและโอบกอดฉันไว้จนคุณเป็นบ้า แต่ไม่มีหมัดใดทำร้ายฉันได้ ทำให้ฉันเจ็บปวด” เด็กๆ ชื่นชมในตัวฉัน ผู้เฒ่าก็หวาดกลัว เหล่าสาวใช้ก็ชื่นชมยินดีและปั่นป่วน ร้องไห้และฉันร้องไห้ หาวและฉันนอนหลับ ยิ้มแล้วฉันก็จะยิ้มเหมือนกัน” รอยลงไปตามทางเดินแล้วจ้องมองเข้าไปในกระจก “มันสะท้อนถึงการกระทำของฉันและแสดงให้ฉันเห็นใบหน้าของฉัน คำตอบ…คือภาพสะท้อน นี่หรือที่ซ่อนของคุณ Gaunter?”

เสียงหัวเราะอันบ้าคลั่งของ Gaunter ดังก้องไปทั่วทั้งทางเดิน และ Roy รู้สึกว่าพื้นดินข้างใต้เขากำลังเปิดทาง มันยุบตัวและแตกออก จากนั้นรอยก็ตกลงไปในห้องใต้ดิน กระจกที่ปลายทางเดินไม่ปรากฏให้เห็นอีกต่อไป

“คุณดูห่วยนะเพื่อน แต่มันจะไม่จบแบบนั้น”

รอยกัดฟันและดันตัวเองขึ้นมาจากเศษซาก เขายังคงดูสงบ ราวกับว่าเขาไม่สะทกสะท้านกับการสูญเสียกระจกบานนั้นไป เขารู้ว่าสิ่งนี้จะเกิดขึ้น รอยเดินไปตามทางเดินและมาถึงที่โล่ง มันเป็นพลาซ่าด้านหลังคฤหาสน์

สิ่งที่ทักทายเขานั้นไม่มีอะไรนอกจากซากปรักหักพัง กระเบื้องถูกบิ่น มีรอยขีดข่วน และมีฝุ่นปกคลุม พื้นตรงกลางดูเหมือนถูกทำลายด้วยแผ่นดินไหวรุนแรง รอยแตกขนาดใหญ่ที่นำไปสู่เหวนอนอยู่ตรงนั้น บันไดวนสามขั้นแต่ละขั้นนำไปสู่หอคอยที่ตั้งตระหง่าน รอยมองเห็นกระจกในหอคอยได้ไม่ชัดเจน มีมากกว่าสองสามคนด้วย

เขาลากตัวเองและไปหาอันที่ใกล้ที่สุด แต่กระจกก็แตกเป็นชิ้น ๆ ก่อนที่จะสัมผัสได้

Gaunter ซึ่งซ่อนอยู่ที่ไหนสักแห่งได้เล่นกลอีกอย่างหนึ่ง เขาเยาะเย้ยอย่างไม่พอใจ “อีกประเด็นหนึ่งสำหรับฉัน”

รอยเปลี่ยนทิศทางอย่างเงียบๆ และมาที่น้ำพุตรงกลางลานกว้าง มันแห้งไปหมด แต่มีกระจกสีแดงอยู่ตรงกลาง เขาพยายามที่จะสัมผัสมัน แต่ก็เหมือนกับกระจกบานสุดท้าย มันแตกออกเป็นกองทรายแก้วก่อนที่เขาจะสัมผัสมันได้

“ตอนนี้เปลือกตาของคุณรู้สึกหนักขึ้นแล้วใช่ไหมแม่มด? พร้อมที่จะยอมแพ้ต่อความสิ้นหวังแล้วหรือยัง? ยอมแพ้. ปลดปล่อยตัวเองจากความทุกข์ยาก”

รอยตะโกนไปในอากาศ “คุณทำให้กระจกแตกได้ แต่มีกระจกที่คุณไม่มีวันทำให้แตก!”

“ถ้าอย่างนั้นก็ค้นหามันสิ แม่มด” คุณอาจจะพบมัน”