นักล่าศักดิ์สิทธิ์ - บทที่ 272

ตอนที่ 272 – : การเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหัน

บทที่ 272: การเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหัน

[TL: Asuka]

[PR: Ash]

ท้องฟ้าเป็นสีเทาในบ่ายวันรุ่งขึ้น หมอกที่ปกคลุมมาจาก Pontar ปกคลุมดินแดนของบารอน ทำให้อากาศเต็มไปด้วยความชื้น กลิ่นเหม็นของปลาและวัชพืชในแม่น้ำ

บรรดาสุภาพสตรีในคณะได้รับการคุ้มกันโดยทหาร และพวกเขาก็ถูกนำออกไปจากปราสาท ผมของพวกเขาเปียก น่าจะเป็นเพราะพวกเขาอาบน้ำก่อนหน้านี้ กลิ่นเหม็นหืนหายไปแล้ว และแขนเสื้อก็ถูกถอดออกแล้ว เสื้อผ้าสกปรกและมันเยิ้มของพวกเขาถูกเปลี่ยนให้สะอาด และดูแตกต่างออกไป

“คุณโชคดีแล้วที่เซอร์อารยันตื่นทันเวลานะเจ้าพวกเลวทราม นับว่าตัวเองโชคดีที่บารอนตัดสินใจปล่อยคุณไป” ดีแลนผลักสาวๆ และสาปแช่ง “เอาของของคุณไปและทำให้ตัวเองขาดแคลน ออกจากศักดินาในสามวัน คุณสามารถไปทุกที่ที่คุณต้องการ แต่อย่ากลับมาอีก ไม่เช่นนั้นครั้งต่อไปที่คุณมาจะเป็นครั้งสุดท้าย”

“พี่ยู. คุณมีอารยธรรมน้อยกว่าแมวของฉัน” แม่มดหนุ่มออกมาจากหอคอยด้านหลังพวกเขา ดวงตาเป็นประกายด้วยความโกรธ และเขาก็หักข้อนิ้วของเขา “เอามือน่ารังเกียจของคุณไปจากพวกผู้หญิงเดี๋ยวนี้ พวกเขาไม่ใช่นักโทษที่คุณสามารถทรมานได้อีกต่อไป สัมผัสพวกเขาอีกครั้งและครั้งต่อไปจะเป็นครั้งสุดท้ายของคุณ”

ดีแลนดูโกรธเคืองราวกับว่าเขาเพิ่งได้ยินสิ่งที่น่ารังเกียจที่สุดในทวีปนี้ เขากัดฟัน แต่แล้วเขาก็จำการเผชิญหน้าที่น่าสยดสยองครั้งที่แล้วได้ และเขาก็กลืนคำพูดของเขาด้วยความหวาดกลัว

จู่ๆ สุภาพสตรีชาวเซอร์ริคาเนียนก็แลบลิ้นออกมาแล้วใช้นิ้วชี้ไปที่ลำคอของเธอ

–

“แล้วอิสรภาพรู้สึกยังไงบ้างล่ะสาวๆ?” รอยเห็นดีแลนออกไปและยิ้มอย่างมีความสุข และเขาก็เดินไปที่ฝ่ายผู้หญิง

“ฉันรู้ว่าคุณจะไม่ทิ้งพวกเราให้ตาย รอย” คันติลลาโอบแขนของเธอโอบไหล่ของรอยแล้วโน้มตัวเข้ามาใกล้เขามากขึ้น “คุณจับคนร้ายได้และเคลียร์ชื่อพวกเราแล้วใช่ไหม? ผู้หญิงคนนั้นมอบเหรียญจำนวนมากให้กับเราเป็นการตอบแทน”

รอยพยักหน้า ผู้ร้ายเป็นเพียงเรื่องไร้สาระที่ฉันคิดขึ้นมา ไม่มีทางที่บารอนจะเชื่อทุกสิ่งที่ฉันพูดเกี่ยวกับกันเตอร์ ใครจะเชื่อว่ามีบางสิ่งที่ทรงพลังอยู่? สาวๆก็คงจะไม่เช่นกัน

“แล้วเฟอร์รอสอยู่ไหนล่ะ?” รอยมองไปรอบๆ แต่มีเพียงผู้หญิงเท่านั้นที่อยู่ที่นี่ Ferroz the Joker ไม่ปรากฏให้เห็นที่ไหนเลย

“เฟอร์รอซคือ…” จู่ๆ Kantilla ก็ก้มหัวลง รอยยิ้มของเธอก็ถูกเช็ดออกไป

ความโศกเศร้าแล่นเข้ามาในดวงตาของเอเวลีน แต่เธอก็ไม่ได้พูดอะไร

ทันใดนั้นรอยก็สังเกตเห็นกระสอบป่านสามกระสอบที่อยู่ด้านหลังสาวๆ เขาสูดอากาศ หนึ่งในนั้นมีกลิ่นเหมือนเนื้อไหม้ อีกอันมีกลิ่นเหมือนดอกไม้ และอันสุดท้ายมีกลิ่นเหมือนศพที่เน่าเปื่อยเล็กน้อย “เขาคือ…”

“ใช่ ศพของเขาอยู่ในนั้น” คันติลลาถอนหายใจ “ทันทีที่คนรับใช้บอกเราว่าจับคนร้ายได้ เขาก็ฆ่าตัวตาย”

“คุณแน่ใจว่าเป็นการฆ่าตัวตาย ไม่ใช่การฆาตกรรม?” รอยมองดูกระสอบอย่างมืดมน

เอเวลีนส่ายหัว เธอกล่าวว่า “เขาสูญเสียความตั้งใจที่จะมีชีวิตอยู่ แต่เขาจะไม่ตายจนกว่าชื่อของเขาจะถูกล้าง เมื่อความจริงเปิดเผยแล้ว เขาก็เดินหน้าไปพบคอลลินส์”

รอยตกใจมาก ฉันระดมสมองและท้าให้ปรมาจารย์แห่งกระจกมาช่วยพวกคุณ แล้วหนึ่งในพวกคุณก็ฆ่าตัวตายเหรอ? “เอมอสและคอลลินส์ก็อยู่ที่นี่ด้วยใช่ไหม”

คอลลินส์เป็นหนึ่งในสมาชิกคณะ แต่บารอนได้ประหารชีวิตเขาด้วยไฟ รอยเห็นร่างที่ไหม้เกรียมของเขาบนพลาซ่ามาก่อน และอามอสถูกฝังอยู่ในสวนเพราะเจ้าหมานั่นและคู่ชู้ของเธอ

“ใช่. เราต้องการนำศพไปฝังไว้ด้วยกันเมื่อเราออกจากเมือง มันเป็นสิ่งสุดท้ายที่เราสามารถทำได้เพื่อเพื่อนของเรา”

อากาศอึมครึมอยู่ครู่หนึ่ง รอยจ้องไปที่กระสอบป่าน และเขาสามารถมองเห็นรูปร่างของศพที่บิดเบี้ยวอยู่ข้างใน เขาสงสารเฟอร์รอซ แม้ว่าเขาจะโกรธเหมือนกันก็ตาม เขาเห็นคนรักของเขาตาย และเขาไม่ได้คิดที่จะแก้แค้นคนที่สั่งประหารด้วยซ้ำ? เขาอยากจะฆ่าตัวตายมากกว่าล้างแค้นให้คนรักของเขา ช่างเป็นคนขี้ขลาด แต่แล้วรอยก็ส่ายหัว

ฉันไม่มีสิทธิ์ที่จะหัวเราะเยาะเขา เขาเป็นเพียงนักแสดง เขาไม่มีอำนาจที่จะตอบโต้คนอย่างบารอนได้ แทบไม่มีใครที่จะลุกขึ้นต่อสู้กับขุนนางที่ปฏิบัติต่อพวกเขาต่ำต้อยกว่ามนุษย์ พวกเขาเป็นเพียงหนึ่งในจำนวนนับไม่ถ้วน ผู้ที่พยายามจะลุกขึ้นถูกบังคับให้ซ่อนตัวบนภูเขาและหาเลี้ยงชีพแบบโจร

–

“ที่นี่.” เอเวลีนเป็นผู้นำ รอยถือกระสอบใบหนึ่ง เขาและกันติยากำลังติดตามเธอ “นี่ไม่ใช่ทางไปโรงแรม เราอยู่ที่ไหน” รอยถามอย่างสงสัย

เอเวลีนดันปอยผมไปด้านหลังใบหูของเธอ เธอตอบโดยไม่หันกลับมามอง “รอย เฟอร์รอซอาจจะตายไปแล้ว แต่เราจะไม่ลืมสิ่งที่คุณทำเพื่อเรา ฉันจะชำระหนี้นี้ในอนาคต”

“คุณเป็นเพื่อนของฉัน และฉันจะพูดอีกครั้ง แต่คุณไม่จำเป็นต้องตอบแทนฉัน แล้วทำไมอนาคตล่ะ?”

รอยกำลังจะพูดอะไรบางอย่างอีกครั้ง แต่แล้วกันติยาก็เบียดตัวเข้ามาใกล้และจับแขนของเขาไว้ “เอเวลีนพูดถูก ชาวมังกรไม่เคยลืมหนี้ของตน คุณช่วยฉันจากคุกใต้ดินที่ทรยศ และดังนั้นฉันจึงเป็นหนี้ชีวิตคุณ ฉันเต็มใจมากกว่าที่จะต่อสู้เพื่อคุณรอย แน่นอน ฉันสามารถทำได้ทุกประเภทเช่นกัน คุณจะพอใจกับมัน” ทันใดนั้นเธอก็เลียริมฝีปากของเธอ

Kantilla กางแขนออกแล้วหมุนตัวไปรอบๆ อวดเรือนร่างที่สวยงามและผิวสีแทนของเธอ เธอมีจมูกที่ดูเพรียว ดวงตาที่ลึกล้ำ ริมฝีปากอิ่ม และแก้มของเธอถูกสัก ผู้หญิงคนนี้ดุร้ายและแปลกใหม่ “คุณไม่ได้มีกล้ามเนื้อเหมือนคนของมังกร แต่คุณหล่อ” เธอพูดอย่างจริงจัง

Eveline อธิบายว่า “Roy, Kantilla มาจากสถานที่ทางตะวันออกของ Blue Mountain คนของเธอเป็นนักรบที่เก่งกาจและเชี่ยวชาญศิลปะการต่อสู้ พวกเขาซื่อสัตย์และไว้วางใจได้ เซอร์ริคาเนียนทุกคนเป็นทหารรับจ้างที่เก่งกาจ พ่อค้าและเจ้าหน้าที่ทุกคนใฝ่ฝันที่จะจ้างบอดี้การ์ดของเซอร์ริคาเนียน”

“และ?”

“ช้าลงหน่อย. สิ่งสำคัญที่สุดคือ ชาวเซอร์ริคาเนียนเป็นคนเรียบง่าย คุณช่วยชีวิตเธอไว้ ดังนั้นเธอจึงเต็มใจที่จะเป็นทหารรับจ้างของคุณโดยไม่คิดค่าใช้จ่าย เธอกำลังทำสิ่งนี้เพื่อชำระหนี้ให้กับคุณ”

“คุณพลาดสิ่งหนึ่งไปเอเวลีน ฉันยังเก่งในทุกสิ่งอีกด้วย ไม่ใช่แค่การต่อสู้” เธอพองหน้าอกอย่างมั่นใจพยายามขายตัวเอง

“คุณแน่ใจเหรอว่าเธอเป็นผู้คุ้มกันและไม่ใช่นางสนม” พวกเขาเปิดอยู่แน่นอน รอยคิด เขาเลี่ยงการจ้องมองอันเร่าร้อนของ Kantilla เขานึกถึง Borch Three Jackdaws ชายคนนั้นหรือถ้าให้เจาะจงกว่านี้ มังกรทองที่แปลงร่างคือคนรู้จักของ Geralt เขามีน้องสาวชาวเซอร์ริคาเนียนคู่หนึ่งติดตามเขาไปรอบๆ

พี่สาวน้องสาวไม่ได้เป็นเพียงนักสู้ที่มีความสามารถเท่านั้น พวกเขาสามารถอยู่บนเตียงได้เช่นกัน มีครั้งหนึ่งที่พวกเขามีเซ็กส์สี่คนกับอาจารย์และ Geralt

“ขออภัย Kantilla แต่แม่มดไม่ต้องการผู้คุ้มกันหรือลูกน้อง” รอยสูดหายใจเข้าลึกๆ เขานึกภาพไม่ออกว่าตัวเองซ่อนตัวอยู่หลังผู้หญิงในการต่อสู้กับสัตว์ประหลาด นั่นไม่ใช่สิ่งที่ผู้ชายควรทำ เขาส่ายหัว

“คุณคิดว่าฉันอ่อนแอเหรอแม่มด? คุณคิดว่าฉันจะลากคุณลงไปเหรอ?” กันติยาปลดกระดุมตัวเองออกเผยให้เห็นผิวหนังของเธอ รอยสังเกตเห็นรอยแผลเป็นที่น่าเกลียดใต้กระดูกไหปลาร้าของเธอ และมีรอยสักแมงป่องสีเขียวที่ขอบอกของเธอ มันเหมือนจริงมากพอที่จะทำให้เกิดความกลัว

“ฉันได้แผลเป็นนี้จากการฆ่าแมงป่องในเซอร์ริกาเนีย มันตัวใหญ่กว่าควายและแข็งแกร่งกว่าคนทั่วไป แต่ฉันฆ่ามันเพียงลำพัง รอยสักนี้ถือเป็นชัยชนะของฉัน และฉันได้ฆ่าอันธพาลและสัตว์ร้ายมากมายตลอดการเดินทางร่วมกับคณะนี้ ทั้งหมดที่ฉันต้องการสำหรับการต่อสู้คือดาบ หน้าไม้ และลูกธนู”

“Kantilla ฉันไม่สงสัยในทักษะของคุณ คุณเป็นนักรบผู้ยิ่งใหญ่อย่างไม่ต้องสงสัย และ… โอ้ โปรดติดกระดุมเสื้อของคุณด้วย” รอยมองไปทางอื่นและพูดอย่างจริงจังว่า “พวกคุณมีเพื่อนที่ดี แต่เมื่อคุณกลายเป็นทหารรับจ้างของฉันแล้ว มันจะต้องมีช่องว่างระหว่างเรา มันไม่ใช่สิ่งที่ฉันต้องการ—”

“ฉันไม่รังเกียจ” ทันใดนั้นกันติญาก็คว้าแขนของรอยไว้ “แม่มดต่อสู้กับสัตว์ประหลาดอันตรายตลอดเวลาใช่ไหม? นั่นคือสิ่งที่ฉันต้องการ. ฉันอยากจะฆ่ามอนสเตอร์ให้มากขึ้น ได้รับชัยชนะมากขึ้น และได้รอยสักมากขึ้น ไม่มีจุดประสงค์ใดยิ่งใหญ่กว่าสำหรับฉัน” ดวงตาของหญิงสาวเริ่มส่องแสง

“แต่คุณมีทางที่ดีกว่าที่นี่ ฟังฉัน.” รอยดึงแขนของเขาออก ไม่นะ. ฉันจะไม่ปล่อยให้คุณเอา EXP ของฉันไปจากฉัน “เลดี้ลูอิซาคืนเงินให้คุณแล้วใช่ไหม? คุณสามารถสร้างคณะได้อีกครั้งด้วยเงินนั้น”

“สายไปแล้ว.” เอเวลีนเม้มริมฝีปากของเธอ เธอมีสีหน้าเศร้าในดวงตาของเธอ “สมาชิกของเราตายไปแล้ว และคนอื่นๆ ก็จากเราไป เหลือเราคนเดียวแล้ว เราไม่สามารถสร้างการแสดงที่สมบูรณ์ได้ ฉันกับกันติลลาคุยกันเรื่องนี้ เมื่อเราฝังศพสมาชิกที่ตายไปแล้ว เราก็จะแยกทางกัน เธอไม่มีใครอื่นที่เธอสามารถพึ่งพาได้ในอาณาจักรทางตอนเหนือ คงจะดีที่สุดถ้าคุณพาเธอเข้าไปได้”

“ฉันต้องคุยกับเพื่อนๆ เกี่ยวกับเรื่องนี้” รอยกล่าว “แต่ทำไมคุณถึงแยกทางกัน? ฉันคิดว่าคุณเป็นเพื่อนกัน สหายของฉันจะไม่รังเกียจที่จะพาคนอีกสองคนไปที่ Novigrad การค้าเสรีของเมืองนั้นมหัศจรรย์มาก คุณจะหางานทำได้ง่ายที่นั่น และควรจะปลอดภัยไปอีกสองสามปี ชีวิตก็ดีขึ้นมากเช่นกัน อย่างน้อยก็เมื่อเทียบกับดินแดนของบารอน”

“ขอโทษนะรอย แต่ฉันมีแผนอื่น” เอเวลีนมองขึ้นไปบนท้องฟ้าและถอนหายใจ ในที่สุดเธอก็ตัดสินใจเอง “ฉันจะกลับบ้าน.”

“บ้าน?”

“Eveline มาจาก Dol Blathanna มันอยู่ที่ไหนสักแห่งในเทือกเขาบลูเมาเทนส์… ในสถานที่ซึ่งชาวเหนือเรียกว่าสุดขอบโลก” กันติยาอธิบาย “เธอน่าจะเอาเรื่องนั้นมาก่อน”

นั่นเป็นชื่อหนึ่งที่คุ้นเคย ไม่เคยไปที่นั่นมาก่อน รอยนวดขมับของเขา และเขาก็ค้นหาผ่านความทรงจำของเขา

Dol Blathanna นั่งอยู่ใต้เทือกเขาสีน้ำเงิน เกิดขึ้นทางตะวันออกของ Lower Posada ซึ่งเป็นบ้านเกิดของ Roy ชาวเอลฟ์เคยเป็นเจ้าของสถานที่นี้เมื่อไม่กี่ศตวรรษก่อน แต่นับตั้งแต่มีมนุษย์บุกเข้ามา Dol Blathanna ก็กลายเป็นพรมแดนด้านตะวันออกของ Aedirn Ain Seidhes ในท้องถิ่นถูกบังคับให้เข้าไปในเทือกเขาบลู

จนถึงทุกวันนี้ พวกเอลฟ์ก็ยังทำลายทุ่งนาและเรียนรู้เกี่ยวกับการเกษตรจากมนุษย์ ขณะที่พวกเขากำลังวางแผนวิธียึด Dol Blathanna กลับคืนมา

มนุษย์และเอลฟ์ต่อสู้กันในโดล บลาธานนามาเป็นเวลานาน และการต่อสู้ก็เข้มข้นขึ้นเมื่อสงครามทางเหนือใกล้เข้ามา มีบุคคลสำคัญคนหนึ่งใน Dol Blathanna และชื่อของเธอคือ Francesca Findabair เธอเป็นราชินีแห่งเอลฟ์ในอนาคตและเป็นหนึ่งในผู้นำของเอลฟ์ Dol Blathanna

–

“ทำไมจู่ๆ ถึงกลับล่ะ” รอยถาม “เพราะเกิดอะไรขึ้นกับเฟอร์รอซและคอลลินส์”

เอเวลีนเงียบ แต่แล้วเธอก็หยุดและมองไปข้างหน้า รอยตระหนักว่าพวกเขาอยู่ในตรอกแคบๆ เขามองไปในทิศทางที่เอเวลีนจ้องมอง แต่เมื่อเขาสแกนผนังด้านในสุดของตรอก รูม่านตาของเขาก็หดตัว

มีเงาสี่เงายืนอยู่บนผนังราวกับว่าพวกมันมาจากไหนไม่รู้ พวกเขากำลังหมอบอยู่บนกำแพงที่ตั้งตระหง่าน และผู้นำก็คือ… เอลฟ์ ผมสีดำของเขามีไฮไลท์สีน้ำเงิน และใบหน้าของเขาก็ถูกตัดออก ดวงตาของเขาโตและพวกเขาก็ส่องแสง หูของเขาแหลม และเขาสวมชุด brigandine สีเขียวแน่น ดาบเรียวยาวห้อยอยู่รอบเอวของเขา

รอยถือจี้ที่สั่นสะเทือนของเขาและเกร็งตัวขึ้น เขาได้โยน Observe ลงบนกลุ่มคน พวกเขาทั้งหมดเป็นเอลฟ์จากภูเขา และทุกคนดูเหมือน Ain Seidhe โบราณทั่วไป เลือดบริสุทธิ์