นักล่าศักดิ์สิทธิ์ - บทที่ 277

ตอนที่ 277 – ห้องสัตว์หายาก

บทที่ 277: ห้องสัตว์หายาก

[TL: Asuka]

[PR: Ash]

ประตูเหล็กหาวเปิดออกขณะที่ Linus ผลักมัน กลิ่นหญ้าและกลิ่นเหม็นของปศุสัตว์ฟุ้งกระจายออกไปในที่โล่ง โกดังประมาณหนึ่งร้อยตารางเมตรคลี่ออกต่อหน้าต่อตาพวกเขา มันใหญ่กว่าที่เห็น ผนังถูกปกคลุมไปด้วยต้นไม้เขียวขจี ดูเหมือนป่าโบราณขนาดเล็ก พื้นประกอบด้วยกิ่งก้านและใบไม้ที่ตายแล้ว เฟิร์น ราสเบอร์รี่ อาร์ติโชค หญ้าเนเปียร์ขนาดยักษ์ และสมุนไพรหลายชนิดเติบโตบนชั้นใบไม้ที่ตายแล้ว รอยสังเกตเห็นเมลิโลต ดวงตาของอีกา กล้วยไม้หางหนู รากแมนเดรก และสมุนไพรหายากอื่นๆ ที่เติบโตอยู่รอบๆ

มีต้นไม้ปลูกอยู่ในสระน้ำด้วย พวกมันกระจัดกระจายอยู่ในป่าเล็กๆ แห่งนี้ และวัชพืชทำให้พื้นผิวเป็นสีเขียวอมเหลือง ดอกบัวสีชมพูพลิ้วไหวอยู่ในน้ำ และบางสิ่งใต้ผิวน้ำดูเหมือนจะสังเกตเห็นแขกใหม่ มันว่ายไปรอบๆ กระจายระลอกคลื่นไปทั่วพื้นผิว นี่คือขั้นต่ำสุดของห่วงโซ่ กิ่งก้านของต้นสปรูซแผ่กระจายไปทั่วอากาศ ทำให้ส่วนบนของโกดังเต็มไปด้วยหลังคา ปกป้องสิ่งมีชีวิตที่อ่อนแอที่สุดจากสภาพอากาศ และปล่อยให้แสงลอดผ่านได้เพียงพอ

โกดังไม่ได้ปิดมิดชิด เพดานครึ่งหนึ่งถูกแกะสลักออกเพื่อให้แสงแดดส่องเข้ามาได้ แสงถูกกรองด้วยคริสตัลและตาข่ายเหล็ก ทำให้สิ่งมีชีวิตในโกดังมีชีวิตขึ้นมา ต้นไม้ไม่ใช่ภาพที่น่าเบื่อเลย เถาวัลย์ที่อ่อนนุ่มห้อยอยู่ระหว่างกิ่งก้าน และพืชกาฝากประดับประดาด้วยไม้เลื้อย นกกระจอกและนกหัวขวานส่งเสียงร้องเจื้อยแจ้วท่ามกลางต้นไม้ กระโดดจากต้นไม้ต้นหนึ่งไปยังอีกต้นหนึ่ง

จากนั้นพวกเขาก็ได้ยินเสียงอะไรบางอย่างกรอบแกรบในหญ้าเนเปียร์

“เงียบๆ ซะ” ไลนัสกระซิบอย่างรวดเร็ว เขากางแขนออกแล้วโค้งงอเล็กน้อย

ทุกคนเกร็งและเลียนแบบเขาโดยลงน้ำหนักไปที่ร่างกายส่วนล่าง

จากนั้นสิ่งมีชีวิตประหลาดก็โผล่ออกมาจากหญ้าเนเปียร์ เผยตัวให้ทุกคนเห็น ทันทีที่พวกเขาเห็นสิ่งมีชีวิตนั้น เหล่าวิทเชอร์ทุกคนก็เกร็งตัวขึ้นโดยไม่ได้ตั้งใจและถือดาบของพวกเขา อัคส์ก็กำลังจะส่งสัญญาณเช่นกัน มันเป็นสิ่งมีชีวิตที่น่าเกลียด

มันดูเหมือนนกกระจอกเทศตัวใหญ่ที่ไม่มีขนแม้แต่เส้นเดียว นกกระจอกเทศตัวนั้นสูงประมาณนกกระจอกเทศตัวเต็มวัยปกติหนึ่งตัวครึ่ง แต่ดวงตาของมันเล็กเท่ากับลูกปัด ปากที่เป็นรูปวงรียาวไปจนถึงคอ เผยให้เห็นฟันแหลมคมสองแถวที่ไม่เท่ากัน น้ำลายสีเหลืองหนาๆ หยดลงมาจากมุมปากของมัน มีชิ้นเนื้อในน้ำลายของมัน ผิวหนังของสัตว์ตัวนั้นเป็นสีขาว แต่ก็แข็งแกร่งพอๆ กับกิ้งก่า เคราตินของมันแข็ง และกรงเล็บของมันแวววาวอย่างน่ากลัว มันมีใยอยู่ใต้แขนของมัน ซึ่งน่าจะเป็นปีกของมัน และมันกำลังลากหางรูปกรวยยาวๆ ที่มีหนามอยู่ข้างหลัง

ทันทีที่มันออกมา มันมองดูกลุ่มอย่างเย็นชา สัตว์ประหลาดกังวลเกี่ยวกับผู้มาใหม่ และมันก็ส่งเสียงกรีดร้องที่เจาะหู คาร์ลปิดหูของเขา แม่มดผู้มีประสบการณ์ถือดาบของพวกเขา และกริฟฟอนจับผมของรอยด้วยความโกรธ แม่มดหนุ่มร่าย Observe บนสิ่งมีชีวิตนั้น

‘มังกรกิ้งก่าร่อน

อายุ: ห้าปี

เพศชาย

เอชพี: ?

มานา: 120

ความแข็งแกร่ง: ?

ความชำนาญ: 18

รัฐธรรมนูญ: ?

การรับรู้: 9

จะ: 8

เสน่ห์: 5

วิญญาณ: 12

ทักษะ:

มังกรย่อย (ติดตัว): ดราโคลิซาร์ดร่อนมีเลือดของมังกรไหลผ่านเส้นเลือดของพวกมัน +20 ถึงรัฐธรรมนูญ เคราตินที่แข็งช่วยให้มีความทนทานต่อการถูกโจมตีทางกายภาพ นอกจากนี้ยังให้ความต้านทานต่อไฟ การกัดกร่อน และพิษในปริมาณที่เหมาะสม

Plague Bite (Passive): กิ้งก่ามังกรที่ร่อนไปมาจะกินเนื้อที่เน่าเปื่อยเป็นบางครั้ง ฟันและกรงเล็บของพวกมันเต็มไปด้วยไวรัสและเชื้อโรคร้ายแรง ผู้ที่ได้รับบาดเจ็บจากสิ่งมีชีวิตนี้จะมีอาการไข้ อ่อนแรง และเริ่มมีอาการประสาทหลอน

หางแส้ ระดับ 4: สิ่งมีชีวิตชนิดนี้สามารถสะสมพลังและฟาดหางใส่เป้าหมายได้อย่างรวดเร็ว การโจมตีนี้มีพลังมากพอที่จะหักกระดูกและฉีดพิษเข้าไปในเส้นเลือดของเป้าหมาย

Firebreath ระดับ 4: สิ่งมีชีวิตนี้สามารถใช้มานาจำนวนเล็กน้อยเพื่อสร้างปฏิกิริยาทางเคมีระหว่างก๊าซไวไฟในร่างกายของมันกับธาตุไฟในอากาศเพื่อพ่นกระแสเปลวไฟที่แผดเผาไปที่เป้าหมาย

Sonic Wave ระดับ 5: ต้องขอบคุณลำคอและสายเสียงพิเศษ สิ่งมีชีวิตนี้สามารถยิงคลื่นเสียงด้วยความถี่พิเศษไปยังเป้าหมายใดๆ ก็ตามภายในระยะห้าเมตร ทักษะนี้จะทำให้เป้าหมายมึนงงและทำให้สับสน’

–

รอยรู้ว่านี่คือคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่ง เขาชักดาบเงินของเขาออก และคันทิลลาก็ดึงสายธนูกลับจนสุด เธอเผยฟันออกมาเพื่อเตรียมยิง

Linus อธิบายอย่างรวดเร็วว่า “ฟังฉันและอย่าเคลื่อนไหวใดๆ อย่างกะทันหัน เก็บอาวุธของคุณออกไป มันจะไม่ทำร้ายใครตราบใดที่ฉันอยู่ที่นี่”

เหล่าแม่มดเงียบไปชั่วขณะ จากนั้นจึงร่ายคาถา Quen ใส่ตนเองก่อนจะถอยกลับ

“ขอโทษ. พลังแห่งนิสัย ไม่สามารถสลัดมันออกไปง่ายๆ แต่คุณแน่ใจหรือว่ามันจะไม่โจมตีเรา” เลโธถาม

“ฉันเลี้ยงสิ่งมีชีวิตนี้เอง ฉันรู้ว่ามันประพฤติตัวอย่างไร แค่อยู่นิ่งๆ และอย่าทำอะไรเลย ทุกอย่างจะดีขึ้น” ไลนัสพูดอย่างมั่นใจ เขายกมือขวาขึ้นและขยับขึ้นลง พยายามทำให้สิ่งมีชีวิตสงบลง “อาหารจานโปรดของคุณอยู่ที่นี่ เจคอบ” เขาสอดมืออีกข้างไว้ข้างหลังและเรียกเหล่าแม่มด

พวกเขาเข้าใจสิ่งที่เขากำลังพูดถึง เหล่านักล่าแม่มดหยิบชิ้นเนื้อออกจากถังแล้วโยนไปที่สิ่งมีชีวิตนั้น เนื้อโค้งไปในอากาศและตกลงบนพื้นตรงหน้าสิ่งมีชีวิตนั้น แต่มันไม่ขยับเขยื้อน

จนกระทั่งลินัสหยิบมันขึ้นมา สิ่งมีชีวิตนั้นจึงฉีกเนื้อและกัดมันออกเป็นสองส่วน มันเคี้ยวมันสองสามครั้งและกลืนมันลงไป จากนั้นก็มองลินัสด้วยความปรารถนาในดวงตาของมัน แม้ว่าตอนนี้มันจะไม่ก้าวร้าวแล้วก็ตาม “เด็กดี เจคอบ ขอเนื้ออีกสองสามชิ้นหน่อย วิทเชอร์”

–

“น่าแปลกใจจริงๆ” อัคส์เฝ้าดูไลนัสป้อนอาหารสัตว์ตัวนั้นและลูบคอของมัน เขาประหลาดใจมาก “นี่เป็นครั้งแรกที่ฉันเห็นสิ่งนี้ มันเหมือนกับลูกผสมระหว่างไวเวอร์นกับหางส้อม ฉันไม่เคยคิดว่ามนุษย์จะสามารถเลี้ยงมันได้”

“การฝึกสัตว์เลือดเย็นอย่างจระเข้และงูให้เชื่องนั้นเป็นเรื่องยาก” เฟลิกซ์เห็นด้วย เขาจับลูกศิษย์ที่ตัวสั่นเทาของเขาไว้

“ฉันไม่คิดว่ามันจะเป็นไวเวิร์น ดูสิ มันมีเท้า ดูกรงเล็บของมันสิ” Serrit กล่าว

“ดูปีกของมันสิ มันไม่ใหญ่พอสำหรับเที่ยวบินระยะไกล แต่เพียงพอสำหรับการร่อน มันคือกิ้งก่าเหิน หรือมังกรร่อน มันน่ากลัวกว่าที่คุณคิด” เลโทสรุป เขามีแววตาที่เป็นกังวล

มังกรมังกรปรากฏตัวขึ้นหลังจากการรวมตัว พวกมันเป็นสิ่งมีชีวิตที่อันตรายที่สุดชนิดหนึ่งในป่า พวกมันโจมตีเหยื่อด้วยกรงเล็บ ฟัน และหางที่มีหนาม และยังใช้คลื่นโซนิคและพ่นไฟได้อีกด้วย ไม่ต้องพูดถึงความเร็วและพละกำลังของพวกมันที่เหนือชั้น

“และพวกมันก็ให้ค่าประสบการณ์ที่ดี สองร้อยเหรอ สามร้อย?” ดวงตาของรอยเป็นประกาย และเขาพึมพำกับตัวเอง กรงเล็บ ฟัน คลื่นโซนิค ลมหายใจไฟ และหางพิษ มังกรมังกรไม่ใช่สัตว์ที่ไม่ควรมองข้าม

“คุณพูดอะไรนะ?”

“ไม่มีอะไร. มังกรตัวนี้ตัวใหญ่มาก มันต้องหนักสักสองสามตัน”

“เงียบๆ หน่อย มันมองมาที่เราแล้ว”

ดราโคลิซาร์ดกินเนื้อไปครึ่งถังในขณะที่แม่มดกำลังพูดอยู่ และมันหยุดกินไปแล้ว สิ่งมีชีวิตเริ่มง่วงเล็กน้อยหลังมื้ออาหาร มันเลียมือขวาของ Linus และเอาคางถูตัวเขา Linus ถือโอกาสลูบหัวของมัน ครู่ต่อมา ไลนัสพูดว่า “อิ่มแล้วเหรอยาโคบ? ให้ฉันแนะนำเพื่อนใหม่บางคน ห้ามโจมตีใช่ไหม?” Linus แนะนำแม่มดอย่างจริงจัง จากนั้นเขาก็ตบคางของมัน แม้ว่ามังกรดราโกลิซาร์ดอาจจะไม่รู้ว่าเขาพูดอะไรก็ตาม

สิ่งมีชีวิตนั้นส่งเสียงร้องด้วยความยินดีและค่อยๆ กลับเข้าไปในหญ้าเนเปียร์

หลังจากนั้นไม่นาน เลโธก็พูดอย่างเย็นชา “อธิบายมาสิ ลินัส คุณไม่ได้บอกเราว่ามีสิ่งอันตรายเช่นนี้อยู่จริง มันเป็นสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ด้วยหรือเปล่า”

“แน่นอน. ทั่วทั้งเรดาเนียมีดราโกลิซาร์ดไม่ถึงสิบตัว พวกเขาต้องการการปกป้องอย่างยิ่ง” ลินัสยิ้มอย่างไม่ใส่ใจ “คุณไม่ต้องกังวลเกี่ยวกับเรื่องนี้ มันจะไม่ทำร้ายคุณ เจค็อบอยู่ที่นี่มาห้าปีแล้ว มันไม่เคยฝ่าฝืนกฎเกณฑ์ใดๆ มันเชื่อฟังมากกว่าสุนัขจรจัดเสียอีก”

“สำหรับตอนนี้. คุณแค่โชคดี” Serrit ไม่เห็นด้วยกับการเก็บสัตว์อันตรายแบบนั้นไว้ในกรง “ดราโคลิซาร์ดเป็นสัตว์เลือดเย็น มันจะไม่ทำให้คุณอบอุ่นเหมือนแมวหรือสุนัข มนุษย์เป็นเพียงการเดินอาหารให้พวกเขา มันจะกินทุกอย่างที่เห็นถ้ามันหิวเกินไป รวมถึงคุณด้วย หรือบางทีสักวันหนึ่งมันจะตัดสินใจว่าเพียงพอแล้วและมันจะฉีกคุณเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย”

“คุณกำลังพยายามหลอกหลอนฉันอยู่นะ วิทเชอร์” ไลนัสจับเคราของตัวเอง ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความดื้อรั้น “สิ่งมีชีวิตทุกชนิดสามารถสร้างสายสัมพันธ์กับมนุษย์ได้ พวกมันสามารถสร้างความเข้าใจระหว่างกันได้ นั่นคือสิ่งที่ฉันรวบรวมได้จากการค้นคว้าหลายทศวรรษ คุณก็เห็นเช่นกัน

“ฉันเคยเห็นร่างของเด็กผู้หญิงในร่างของมังกรมังกรมาก่อนแล้ว แทบจะไม่มีอะไรเหลืออยู่เลย” เลโธกล่าว

“ฉันพายาโคบกลับมาที่นี่ตอนที่เขายังเป็นเพียงไข่ ฉันเห็นมันฟักออกมา ฉันก็เลยยกมันขึ้นมา เบาๆ แน่นอน” ลินัสยังคงดื้อรั้น “มันมีความรุนแรงน้อยกว่าดราโกลิซาร์ดป่ามาก และฮอร์โมนของมันอยู่ในระดับที่ปลอดภัย แต่ความจริงมีพลังมากกว่าคำพูด มากับฉันถ้าคุณยังคงมีข้อสงสัย ยาโคบไม่ใช่สิ่งมีชีวิตเพียงตัวเดียวที่นี่ แต่พวกเขาเข้ากันได้ดี นั่นเป็นข้อพิสูจน์ว่าสมมติฐานของฉันถูกต้อง”