นักล่าศักดิ์สิทธิ์ - บทที่ 283

บทที่ 283 – การจัดเตรียม

บทที่ 283: การจัดเตรียม

[TL: Asuka]

[PR: Ash]

เวลาใกล้เที่ยงแล้ว ดวงอาทิตย์ส่องแสงสูงบนท้องฟ้า ลินัสกำลังรวบรวมนักศึกษาที่คณะประวัติศาสตร์ธรรมชาติ

“พวกคุณได้อะไรมาบ้างไหม?” รอยเอนตัวพิงกำแพงอาคารและมองไปที่นักเรียนที่กำลังประหม่า จากนั้นจึงหันไปมองเพื่อนๆ ของเขา

อัคส์ทำความสะอาดรอยร้าวระหว่างฟันของเขาและถอนหายใจ “มีนักศึกษาสามสิบห้าคนในคณะนี้ รวมทั้งอาจารย์ด้วย เราถามพวกเขาเพื่อขอคำตอบ แต่ไม่พบอะไรเลย”

“พวกมันเป็นพวกอ่อนแอ เป็นนักวิชาการและคนซื่อสัตย์” เลโธลูบหัวของเขา “พวกมันใช้กลวิธีขู่ขวัญเพียงเล็กน้อย และพวกมันก็บอกทุกอย่างกับเรา ความสัมพันธ์ของพวกมันกับวิชอว์ อายุที่พวกมันหยุดฉี่รดกางเกง และแม้แต่คนที่พวกมันแอบชอบ เราไม่จำเป็นต้องใช้อักซีด้วยซ้ำ คาร์ลคงมีใจกล้ากว่าคนพวกนี้” เขาลูบหัวของเด็กชาย

เหล่าปัญญาชนในคณะนี้ใช้ชีวิตอย่างสุขสบาย พวกเขาไม่เคยเห็นการนองเลือดมาก่อน แน่นอนว่าคาร์ลกล้าหาญกว่าพวกเขา เด็กชายเห็นครอบครัวและเพื่อนๆ ของเขาถูกฆ่าตายต่อหน้าต่อตา และเขารอดชีวิตจากความป่าเถื่อนร่วมกับเหล่าวิทเชอร์

“แล้วผู้ช่วยอีกคนก็ไม่ใช่ผู้ต้องสงสัยอีกต่อไปใช่ไหม”

เลโธพยักหน้า “เบ็นเป็นคนเห็นแก่ตัว เขาเคยพยายามทำลายวิชอว์อยู่บ้าง แต่เขาไม่ใช่คนวางแผนการฆาตกรรม”

“อ๋อ เหลือทางเลือกเดียวเท่านั้น” รอยถอนหายใจและยิ้มให้เพื่อนๆ ของเขา

“พวกคุณเจออะไรบางอย่างใช่ไหม ฉันคิดว่าอย่างนั้นนะ”

“ใช่แล้ว ผู้ขายบอกเรื่องที่น่าสนใจบางอย่างแก่เรา” พวกเขาเล่าให้พวกแม่มดฟังถึงสิ่งที่ผู้ขายพูด

เหล่าแม่มดครุ่นคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้ ก่อนที่พวกเขาจะพูดอะไร ไลนัสก็ปรากฏตัวขึ้นด้านหลังพวกเขา “พวกอันธพาลสองสามคนกำลังแอบสืบหาข้อมูลของวิชอว์อยู่เหรอ?” ใบหน้าของไลนัสตึงเครียดขึ้น และความสับสนก็ผุดขึ้นมาในดวงตาของเขา “ทำไมพวกเขาถึงอยากจับตาดูนักเรียนที่น่าสงสารคนหนึ่งล่ะ?”

เฟลิกซ์ถอดแว่นกันแดดออกแล้วมองไปที่ศาสตราจารย์ “มันชัดเจนไหมล่ะศาสตราจารย์ พวกเขาไม่สนใจนักเรียนที่ยากจน พวกเขาสนใจในทุกสิ่งที่วิชอว์ซื้อ พวกเขาต้องการทำธุรกิจนี้และทำกำไรจากมัน”

“ผมเห็นด้วย” เฟลิกซ์กล่าว เขาจ้องมองทุกคน “ผมต้องติดต่อกับพวกอันธพาลท้องถิ่นทางตอนใต้เพื่อทำงาน พวกเขาเป็นกลุ่มคนที่ยากจน แต่พวกเขาเป็นพวกขยะแขยงที่ไม่ยอมทำงานแม้แต่วันเดียวในชีวิต พวกเขายอมทำทุกอย่างเพื่อขโมยเงินจากพ่อค้า พวกเขารักมงกุฎแต่ไม่ชอบงานสุจริตที่ต้องได้รับมัน พวกเขาทำได้ทุกอย่างเพื่อเงิน อะไรก็ได้ นักเรียนของคุณไม่มีบอดี้การ์ดเหมือนพ่อค้าพวกนั้น และเขาก็ไม่ใช่ขุนนางหรืออะไรเลย เขาเป็นเป้าหมายที่ดีที่สุดของพวกอันธพาล พวกเขาสามารถขโมยเงินของเขาได้อย่างง่ายดาย”

ริมฝีปากของเฟลิกซ์กระตุกขึ้น ดวงตาของเขาหรี่ลง และตัวเขาสั่นเทา ศาสตราจารย์คำราม “ไอ้สารเลวพวกนั้น! พวกมันโจมตีนักเรียนของสถาบันงั้นเหรอ ที่นี่คือศูนย์กลางวิชาการของอาณาจักรทางเหนือ!”

คนในพื้นที่ให้ความเคารพต่อคนในโรงเรียน พวกเขาไม่อยากให้โรงเรียนลงโทษพวกเขาหากพวกเขาทำผิดกฎ และพวกเขาไม่อยากตกเป็นเหยื่อของคนที่ประสบความสำเร็จอย่างสูงในชีวิตในภายหลัง แทบไม่มีใครกล้าโจมตีนักเรียนเลย

“พวกเขาคงไม่สามารถรอดชีวิตจาก Oxenfurt ได้หากพวกเขาไม่ฉลาด” Auckes กล่าว “และนั่นคือเหตุผลที่พวกเขาไม่โจมตี Whishaw ในเมือง พวกเขารอจนกว่าเขาจะกลับบ้าน จำได้ไหมว่าเราพบอะไร Whishaw และแม่ของเขาถูกทรมานก่อนจะเสียชีวิต นั่นเป็นหลักฐานว่าพวกอันธพาลต้องการให้ Whishaw บอกเขาเกี่ยวกับ ‘ธุรกิจ’ มากกว่านี้”

ลินัสจ้องมองลงมา เขาดูสับสนเล็กน้อย “แต่ฉันอาศัยอยู่ที่นี่มาหลายสิบปีแล้ว และฉันก็เลี้ยงสัตว์มาหลายปีแล้ว ก่อนที่นักเรียนของฉันจะสำเร็จการศึกษาจากสถาบัน นักเรียนบางคนของฉันซื้ออาหารสัตว์มาระยะหนึ่งแล้ว นั่นก่อนสมัยของวิชอว์ แล้วทำไมพวกเขาถึงโจมตีเขาตอนนี้”

“ใครจะรู้” รอยยักไหล่ “บางทีพวกเขาอาจต้องการเงินเพิ่ม”

เลโธกล่าวว่า “หรือบางทีอาจมีเหตุผลอื่น ฆาตกรอาจเป็นคนอื่นก็ได้ พวกเราทุกคนกำลังคาดเดากันเอง เราไม่มีหลักฐาน แต่คนร้ายยังคงเป็นผู้ต้องสงสัยรายใหญ่ที่สุด จับตาดูพวกเขาไว้ให้ดี”

–

“ผู้ขายบอกว่าพวกอันธพาลเป็นสมาชิกขององค์กรบางประเภท” รอยถามอย่างไม่แน่ใจ “องค์กรที่เรียกว่าบริษัทเสรีเรดานใช่ไหม”

“นั่นอะไร” ทุกคนต่างสับสน “เป็นแก๊งค์ท้องถิ่นเหรอ คุณรู้จักมันมั้ย มิสเตอร์พิตต์”

“บริษัทเสรีแห่งเรดาน” ไลนัสขมวดคิ้ว ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความไม่พอใจและดูถูก “ชาวอ็อกเซนเฟอร์ทุกคนรู้เรื่องนี้”

“บอกเราเพิ่มเติม”

“เป็นองค์กรชั้นสี่ที่ก่อตั้งโดยกลุ่มขุนนางชั้นต่ำที่อาศัยอยู่ชานเมืองอ็อกเซนเฟิร์ตและโนวิกราด พวกเขาเกี่ยวข้องกับอาชญากรรมเล็กๆ น้อยๆ และธุรกิจกรรโชกทรัพย์ แต่เป็นเพียงในระดับเล็กๆ ไม่เคยคิดว่าพวกเขาจะโจมตีนักเรียนของเรา”

“คุณรู้ไหมว่าฐานทัพของพวกเขาอยู่ที่ไหน นายพิตต์ หรือที่อยู่ของสมาชิกคนสำคัญของพวกเขา” รอยอยากจะเริ่มเคลื่อนไหวก่อน สักครู่ต่อมาเขาก็พูดว่า “พวกเขาไม่ได้ขู่ผู้ขายในตลาดมาหลายวันแล้ว พวกเขาน่าจะได้ข้อมูลที่ต้องการจากวิชอว์ไปหมดแล้ว”

ลินัสนวดขมับของเขา เขาเป็นนักวิชาการที่ใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการวิจัยสายพันธุ์ที่ใกล้สูญพันธุ์ เขาไม่มีเวลาให้กับพวกอันธพาล “ขอโทษที แต่ฉันไม่ค่อยรู้เรื่องพวกนั้นมากนัก ฉันรู้เพียงว่าสมาชิกของพวกเขาส่วนใหญ่เป็นลูกชาวนา”

เหล่าจอมเวทย์ไม่แปลกใจ

“แล้วไงต่อ” เลโธมองไปรอบๆ

“ฉันจะจัดการมันเอง”

“มีแผนยังไงบ้างหนู” ทุกคนมองรอยอย่างให้กำลังใจ

รอยมองรอย ออเคส เซอร์ริท เฟลิกซ์ คาร์ล และคันทิลลา “ออเคส เซอร์ริท เลโธ พวกนายจะไปหาข่าวกรองในโรงเตี๊ยม โฮสเทล และซ่องโสเภณี”

“แน่นอน” อัคส์ตบหน้าอกตัวเอง “รอฟังข่าวอย่างเดียว”

“ลองตามล่าตัวคนร้ายให้ได้หากคุณเจอใครหรืออะไรที่น่าสงสัย” รอยกำหมัดแน่น “หาฐานของพวกเขาให้เจอ แต่ไม่ต้องโจมตีทันที” เขาพูดอย่างจริงจัง “เราอยู่ในอ็อกเซนเฟิร์ต ที่นี่คือสถานที่ศักดิ์สิทธิ์แห่งความรู้ อย่าฆ่าใครง่ายๆ แบบนั้น” ฉันไม่ต้องการให้ใครไปทั่วเรียกฉันว่าผู้สังหารแห่งอ็อกเซนเฟิร์ตหรืออะไรก็ตาม อย่างน้อยที่สุด เราจะต้องมีหลักฐานเพียงพอเสียก่อนจึงจะฆ่าใครได้

ไลนัสมองเขาด้วยความขอบคุณ เขาคิดว่ารอยมีน้ำใจ

รอยพยักหน้าและหันไปหาคนอื่นๆ “คันทิลลา เฟลิกซ์ คาร์ล พวกคุณอยู่กับศาสตราจารย์และดูแลเขาให้ปลอดภัย”

ทั้งสามคนก็ตกลงกันได้โดยง่าย

“ถ้าพวกเขาดึงข้อมูลบางอย่างจากวิชอว์ได้…” รอยมองไปที่ไลนัส “คุณจะไม่ใช่คนเดียวที่ตกอยู่ในอันตราย สวนสัตว์ของคุณก็ตกอยู่ในความเสี่ยงเช่นกัน”

ไลนัสมีสีหน้าหวาดกลัว เขาทุ่มเงินมหาศาลเพื่อเลี้ยงสัตว์ พวกมันมีค่ามากกว่าทองคำ นั่นคือสิ่งที่ไอ้เวรนั่นพยายามทำอยู่หรือเปล่า

“คุณลืมใครบางคนไปนะ รอย” ออเคสเอามือโอบรอบคอรอยอย่างคุกคาม

รอยเริ่มหน้าแดงเพราะหายใจไม่ออก “ผมเป็นคนอิสระ ผมจะไปช่วยใครก็ได้ที่ต้องการผม”

“อะไรนะ?” งูพิษจ้องไปที่แม่มดหนุ่ม “คุณมอบงานให้พวกเราทุกคนทำในขณะที่ยังขี้เกียจได้งั้นเหรอ พูดตามจริงสิ”

“ดี” ในที่สุดรอยก็สามารถหลุดจากการจับกุมของออคส์ได้ เขาถอนหายใจแรงๆ “ฉันจะไปเฝ้าอยู่นอกเกาะ พอใจไหม”