นักล่าศักดิ์สิทธิ์ - บทที่ 286

ตอนที่ 286 – ก่อนปฏิบัติการ

บทที่ 286: ก่อนปฏิบัติการ

[TL: Asuka]

[PR: Ash]

เวลาบ่ายผ่านไปอย่างรวดเร็ว เมื่อดวงอาทิตย์กำลังตก วิชเชอร์หนุ่มก็ออกจากประตูโรงเรียนและไปพบกับเพื่อนๆ ของเขาที่บ้านพักนอกเกาะ

“พวกคุณไปไหนกันมา” รอยสูดกลิ่นในอากาศและได้กลิ่นแอลกอฮอล์และน้ำหอมผู้หญิงราคาถูกจากไวเปอร์ “ฉันคิดว่าพวกคุณไปลาดตระเวน”

“เงียบปากซะ เรามีธุระสำคัญที่นี่” เลโธซ่อนตัวและมองออคส์ “บอกเขาว่าเราพบอะไร”

อัคส์จ้องมองรอยด้วยสายตาที่มีความสุข เขาพูดช้าๆ ว่า “มีคนติดตามเราทันทีที่เราออกจากสถาบัน” เขาขมวดคิ้ว “ฉันพนันได้เลยว่าพวกเขาไม่เคยค้นคว้าเรื่องของเราเลย เรามองเห็นการแสดงของพวกเขาได้ทันที มันชัดเจนมาก เราก็เลยเล่นตามไปด้วย”

–

Auckes เล่าให้พวกเขาฟังว่าเกิดอะไรขึ้น และพวกเขาก็จินตนาการได้ว่ามันเกิดอะไรขึ้น Vlodimir หัวหน้าบริษัท Redanian Free Company ลักพาตัว Whishaw ซึ่งมักจะซื้อของจำนวนมากในตลาด พวกเขาจัดการหาข่าวเกี่ยวกับสัตว์หายากและเล็งเป้าไปที่พวกมัน บริษัท Free Company ก็มีข้อตกลงกับบุคคลสำคัญบางคนเช่นกัน ดังนั้นพวกเขาจึงวางแผนลักพาตัวมาระยะหนึ่งแล้ว พวกเขามีเรือ ยา และอุปกรณ์ Auckes คิดว่ายาเหล่านี้เป็นยาระงับประสาทสำหรับสัตว์ พวกเขาจะแทรกซึมเข้าไปในสถาบันในคืนถัดไปเพื่อขโมยสัตว์และนำพวกมันไปที่ Novigrad

“และฉันก็ไม่มีความรู้เรื่องนี้เลย!” ไลนัสหน้าซีดและเหงื่อไหลโชก เขาไม่สามารถจินตนาการถึงความเจ็บปวดที่เขาจะรู้สึกหากเขาสูญเสียสัตว์ของเขาไป “เป็นเรื่องดีที่พวกเขาดูถูกคุณ แม่มด…” ไลนัสมองพวกเขาด้วยสายตาอ้อนวอน

“พอได้แล้ว คุณพิตต์” อัคส์ยิ้มเยาะ เขาประสานมือเข้าด้วยกันแล้วบิดมัน “เราจะทำตามคำขอให้เสร็จ เราจะพาพวกเขาออกไปทั้งหมด เนื่องจากพวกเขาจะมารวมตัวกันที่นั่นพรุ่งนี้ ฉันว่าเราควรจับกุมพวกเขาทั้งหมด”

“มันจะไม่บิน” ไลนัสกล่าว “คุณมองเห็นแผนการของพวกเขาแล้ว แต่คุณไม่มีหลักฐานว่าพวกเขาฆ่าวิชอว์ และคุณก็ไม่สามารถพิสูจน์ได้ว่าพวกเขากำลังตามล่าสัตว์ของฉัน และคุณยังบอกอีกด้วยว่าวโลดิเมียร์มีส่วนเกี่ยวข้อง…” ไลนัสหยุดคิดสักครู่

“แล้วไงล่ะ” ออเคสรู้สึกอยากรู้

“เพื่อนร่วมคณะของฉันบอกฉันว่าวโลดิเมียร์เป็นชื่อที่หายาก ถ้าฉันจำไม่ผิด เขาเป็นทายาทโดยตรงของตระกูลเอเวอเร็ก และบรรพบุรุษของพวกเขาก่อตั้งเรดดาเนียร่วมกับราโดวิดที่ 1 พวกเขาเป็นทายาทของผู้ก่อตั้งเรดดาเนีย ฉันไม่เชื่อเลยว่าพวกเขาจะตกต่ำถึงเพียงนี้เพื่อหาเลี้ยงชีพ โอ้ และตราประจำตระกูลของพวกเขาคือหมูป่า”

“มันจัดการยากมั้ย?”

ลินุสส่ายหัว “ตรงกันข้ามเลย จริงๆ แล้วตระกูลเอเวอเร็กกำลังเสื่อมถอยลง พวกเขาไม่ใช่ครอบครัวเดิมอีกต่อไป เหมือนอย่างเคย แทบจะไม่ใช่ตระกูลขุนนาง แต่พวกเขาก็ยังมีอิทธิพลในระดับหนึ่ง เราไม่สามารถทำอะไรวโลดิเมียร์ได้เลย เว้นแต่เราจะมีหลักฐานที่ชัดเจน”

เฟลิกซ์ซึ่งเงียบอยู่ได้พูดขึ้นมาขัด “คุณพิตต์ พวกนักเวทย์มีมุมมองต่อสิ่งต่างๆ แตกต่างจากพวกคุณเล็กน้อย พวกนี้เป็นพวกโกง พวกเขาตกงาน และพวกเขาเป็นภัยคุกคามต่อประชาชน ตอนนี้พวกเขายังเป็นฆาตกรด้วย เราต้องหาหลักฐานของอาชญากรรมของพวกเขาเสียก่อนถึงจะตัดสินพวกเขาได้หรือเปล่า” เขากล่าว “เราสามารถทำให้พวกมันหมดความสามารถด้วยระเบิดเพียงลูกเดียว และนักเวทย์ห้าคนกับนักดาบหญิงเซอร์ริคาเนียนก็เพียงพอที่จะปิดกั้นทางออกทั้งหมดและจับพวกมันทั้งหมดได้ แล้วจากนั้น…” เฟลิกซ์กรีดมือที่คอ ดวงตาของเขาเป็นประกายเย็นชา “เราจะฆ่าพวกมัน นั่นคงเป็นจุดจบของเรื่อง นั่นคือทางเลือกที่ดีที่สุด”

คาร์ลตกใจกับคำแนะนำนั้น เขาขดตัวเล็กน้อย คนอื่นๆ ดูประหลาดใจ ไลนัสหน้าซีด เขาพูดอย่างระมัดระวัง “ท่านเฟลิกซ์ ฉันไม่คิดว่าพวกเขาสมควรได้รับโทษประหารเพียงเพราะความผิดที่พวกเขาทำ มันมากเกินไปหน่อย คุณไม่คิดเหรอ” ไลนัสเกลียดชังพวกเขาสำหรับสิ่งที่พวกเขาทำกับวิชอว์ แต่เขาก็ยังคงมีเหตุผลและอ่อนโยนเป็นส่วนใหญ่ เขาชอบที่จะตัดสินฆาตกรเหล่านี้โดยใช้กฎหมาย

“ไม่ต้องกังวลนะคุณพิตต์” เลโธส่ายหัว “เขาแค่ล้อเล่น อ็อกเซนเฟิร์ตไม่ใช่สถานที่ที่ดีที่จะฆ่าใคร เราจะทำตามกฎหมาย”

“ฉันไม่ได้ล้อเล่น” เฟลิกซ์พูดอย่างจริงจังและลูบหัวคาร์ล

“เราจะทำตามคำแนะนำของนายพิตต์ เขาต้องการหลักฐาน งั้นเราจะจับพวกมันคาหนังคาเขา” เลโธตัดสินใจ “เราจะแกล้งทำเป็นไม่รู้เรื่อง พวกมันสามารถดำเนินการตามแผนได้ แล้วเราจะจับพวกมันได้เมื่อพวกมันแทรกซึมเข้าไปในสถาบัน”

“นั่นเป็นเรื่องดีที่สุดแล้ว” ไลนัสถอนหายใจด้วยความโล่งอก “ฉันจะบอกแผนกรักษาความปลอดภัยให้ส่งคนของพวกเขามาทำงานกับคุณบ้างนะ นักล่าแม่มด เราจะทำให้แน่ใจว่าพวกเขาทั้งหมดจะถูกจับตัวไป”

“ไม่” เซอร์ริทปฏิเสธ “การมีคนนอกจะทำให้ทุกอย่างวุ่นวายไปหมด คุณคิดว่าไง รอย? รอย?!”

“ห๊ะ?” รอยตกใจจนพูดไม่ออก

“ไม่ใช่ว่าลูกจะเสียสมาธิในเวลาแบบนี้หรอกนะลูก”

“ขอโทษ ฉันไม่มีอะไรจะพูดเพิ่มเติม เราจะใช้แผนนี้” รอยยังคงงงอยู่ เขากำลังคิดเรื่องอื่นอยู่ “วลาดิเมียร์… เอเวอเร็กส์ ฉันรู้จักคนๆ หนึ่ง” เอเวอเร็กส์ยังอยู่แถวนั้น เดาว่าเนื้อเรื่องของ Hearts of Stone ยังไม่เกิดขึ้น

–

วันต่อมาวิลล่าริมทะเล

“คุณดูไม่ค่อยสบายเลยนะ โอลเจิร์ด นอนไม่หลับเหรอ” วโลดิเมียร์มองน้องชาย ใต้ตาของเขามีรอยคล้ำ เขาแซว “นอนไม่หลับเพราะไอริสไม่อยู่เหรอ”

พี่น้องตระกูลเอเวอเร็คมีกล้ามเป็นมัด โอลเจิร์ดมีรูปร่างหน้าตาหล่อเหลา ในขณะที่วโลดิเมียร์มีใบหน้าที่คมคาย ดังนั้นเขาจึงดูดุร้ายเล็กน้อย

“พอแล้ว ฉันไม่อยากได้ยินชื่อเธออีกในวันนี้” โอลเจิร์ดนวดหน้าผากตัวเองด้วยความหงุดหงิด พ่อแม่ของไอริสพาเธอกลับเมื่อวันก่อน แต่นั่นไม่ได้เกี่ยวข้องกับการนอนไม่หลับของเขาเลย มันเป็นเพราะเขาฝันร้ายอย่างแจ่มชัด ฉากที่เขาเห็นทำให้เขาสับสน แต่เขาก็หวาดกลัวเช่นกัน มันเป็นหลุมแห่งความสิ้นหวัง ความฝันมักจะตรงข้ามกับสิ่งที่เกิดขึ้นในชีวิตจริง เขาบอกกับตัวเอง

“น้องชายที่น่าสงสารของฉัน ดูสิ อย่าฝืนตัวเองมากเกินไป” วโลดิเมียร์โอบไหล่โอลเจิร์ดและหันกลับไปเผชิญหน้ากับผู้ชายสี่โหลในห้องโถง

ชายเหล่านี้มีอายุตั้งแต่ยี่สิบถึงสามสิบปี พวกเขาสวมเสื้อผ้าเรียบง่าย และผิวสีแทนจากแสงแดด พวกเขาผอมบาง แต่มีแววตาดุดันไม่เหมือนชาวนาส่วนใหญ่ พวกเขายังดูตื่นเต้นและเต็มไปด้วยความปรารถนาอีกด้วย

“พวกเขาพร้อมแล้ว เมื่อเราได้สินค้าและรับรางวัลแล้ว เราจะจอง Silver Cloud ทั้งหมดและปาร์ตี้กัน!”

โอลเจิร์ดสูดหายใจเข้าลึกๆ และกลั้นความรู้สึกไม่สบายใจเอาไว้ “แล้วธุรกิจในตลาดล่ะ?”

“อย่ากังวลไปเลย พั้งค์ ‘โน้มน้าว’ พ่อค้าปลาและเนื้อให้ใส่สารนี้ลงไปในเนื้อของพวกเขา สิ่งที่เราต้องทำคือรอให้คนของไลนัสมาซื้อ เราบอกเขาให้ใส่ยาในปริมาณมาก มันเพียงพอที่จะทำให้มังกรสลบได้ ยาจะออกฤทธิ์ภายในสองชั่วโมงหลังจากที่สัตว์กินอาหาร พวกมันจะออกมาอย่างน้อยหนึ่งวันและหนึ่งคืน ส่วนพวกวิทเชอร์…” วโลดิเมียร์หัวเราะเยาะ “พวกมันยังคงสนุกสนานเหมือนเมื่อวาน พวกมันไม่ได้เป็นภัยคุกคาม”