นักล่าศักดิ์สิทธิ์ - บทที่ 290

บทที่ 290 – การศึกษาในสถาบันการศึกษา

บทที่ 290: การเรียนในวิทยาลัย

[TL: Asuka]

[PR: Ash]

พวกเขาเดินผ่านห้องขังและพบสารตกค้างของมานาในคุก พวกเขาถามพยานและทหารเกี่ยวกับเรื่องนี้ และคำตอบของพวกเขาก็เหมือนกับที่ลินัสบอกพวกเขา ด้วยเหตุนี้ ทุกคนจึงคิดว่าพ่อมดช่วยวโลดิเมียร์ในการแหกคุก พ่อมดสามารถเดินทางไปทั่วสถานที่ต่างๆ ได้มากมายในเวลาอันสั้นด้วยพอร์ทัลของพวกเขา ดังนั้น ทุกคนจึงยอมแพ้ในการจับกุมอาชญากรที่หลบหนี น่าเสียดายที่พวกเขาต้องปิดคดีนี้

ลินัสขอให้เหล่าแม่มดอยู่ต่ออีกประมาณสองถึงสามสัปดาห์ อย่างน้อยจนกว่าสมาชิกของบริษัทเสรีจะได้รับการลงโทษตามสมควร เขากังวลว่าพี่น้องตระกูลฟอน เอเวอเร็กจะมาแก้แค้น

เหล่าแม่มดก็เห็นด้วย เพราะพวกเขายังมีเวลาเหลือก่อนที่พวกเขาจะได้พบกันที่เมืองโนวิกราด ดังนั้นพวกเขาจึงอยู่ที่เมืองอ็อกเซนเฟิร์ตต่อไป

–

เฟลิกซ์อยากจะแวะที่คณะจารกรรมและคณะทำลายล้างประยุกต์ แต่คณะเหล่านี้ไม่เคยรับแวะเลย สุดท้ายแล้วเขาต้องดูแลไลนัสให้ปลอดภัยร่วมกับคาร์ลและคันทิลลา ทั้งสามคนจะดูแลสัตว์ในตอนเช้า พวกเขาจะซื้ออาหารให้พวกมัน ให้อาหารพวกมัน ทำความสะอาดอุจจาระของพวกมัน หรือเล่นกับพวกมัน (ภายใต้การชี้นำของไลนัส) พวกเขาต้องแน่ใจว่าสัตว์เหล่านี้ได้รับการออกกำลังกายที่พวกมันต้องการ เช่นเดียวกับสุนัข

พวกเขาใช้เวลาในชั้นเรียนประวัติศาสตร์ธรรมชาติเพื่อเรียนรู้บางสิ่งจากอาจารย์ผู้สอน พวกเขาเรียนรู้เกี่ยวกับนิสัยของสัตว์ ระดับอันตราย จุดอ่อน ผู้ล่า และวิธีปฐมพยาบาลเมื่อจำเป็น ลินัสได้หยิบยกแนวคิดเรื่องการปกป้องสัตว์ที่ใกล้สูญพันธุ์ขึ้นมาหลายครั้ง

เฟลิกซ์ไม่หวั่นไหวเลย เขาเป็นนักล่าแม่มดผู้มากประสบการณ์ และเขารู้ว่าตัวเองเป็นนักฆ่าสัตว์ประหลาด บทบรรยายของไลนัสไม่ได้ทำให้เขาเปลี่ยนใจเลย อย่างไรก็ตาม คาร์ลกลับเป็นคนละเรื่อง ต้องขอบคุณบทบรรยายของไลนัส นักเรียนของเฟลิกซ์จึงเข้ากับสัตว์ต่างๆ ได้ดี และเขาจะพูดถึงเรื่องต่างๆ เช่น ความสมดุลของระบบนิเวศและการปกป้องสัตว์

เฟลิกซ์สงสัยว่าเขาควรจะเอาลูกโอ๊กที่ได้มาจากพวกผู้หญิงให้คาร์ลกิน และทำให้เขาลืมความคิดโง่ๆ ที่ไลนัสสอนเขาหรือเปล่า

คันทิลลาดูดความรู้ทั้งหมดเข้าไปเหมือนฟองน้ำ ความทะเยอทะยานของเธอคือการล่าสัตว์ทรงพลังและสักเครื่องหมายเกียรติยศไว้บนร่างกาย ทุกสิ่งที่ลินัสสอนเธอจะเป็นประโยชน์

เนื่องจากสวนสัตว์แห่งนี้เป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวาง คณะประวัติศาสตร์ธรรมชาติเกือบทั้งหมดจึงอาสาเข้ามาช่วยเหลือ ซึ่งช่วยบรรเทาความเครียดของไลนัสได้มาก สวนสัตว์ที่เคยเงียบสงบแห่งนี้กลับคึกคักไปด้วยผู้คน

คนอื่นๆ ต่างก็มีสิ่งที่ตัวเองต้องทำ อัคส์แวะที่คณะกวีนิพนธ์ เขาต้องการเชี่ยวชาญสาขาหนึ่งของศิลปะและจีบผู้หญิงด้วยบทกวีเหมือนอย่างที่กวีมักจะทำ วิทเชอร์ต้องการเปลี่ยนรสนิยม เขาอยากจีบภรรยาของผู้ชายรวยในครั้งนี้ รอยสงสัยว่าสิ่งที่อัคส์เรียนรู้จะมีประโยชน์หรือไม่

เลโทไปที่ตึกคณะเล่นแร่แปรธาตุ เขาเป็นนักเรียนของสถาบันนิล์ฟการ์ดตอนยังเด็ก แม้ว่าจะเรียนได้แค่สองปีก็ตาม แน่นอนว่าเขาจะไม่ปล่อยให้โอกาสในการเรียนรู้จากนักเล่นแร่แปรธาตุที่เก่งที่สุดที่อาณาจักรทางเหนือมีให้หลุดลอยไป เขาใช้เวลาทั้งวันทำงานกับนักวิจัยที่บ้าคลั่งพวกนั้น ทุกครั้งที่รอยเดินผ่านตึกนั้น เขาจะเห็นเลโทอยู่ในห้อง กำลังโต้เถียงอย่างดุเดือดกับนักวิจัยที่รกรุงรังและดื้อรั้นในห้องนั้น เขาคิดว่ามันน่าสนุก

เซอริทเลือกคณะเทคโนโลยีนวัตกรรม เขาอยากสร้างอุปกรณ์และสิ่งของชิ้นเล็กๆ ใหม่ๆ ดังนั้นที่นั่นจึงเป็นสถานที่ที่ดีที่สุดในการเรียนรู้ นอกจากนี้ เขายังอยากเห็นว่าเทคโนโลยีล่าสุดเป็นอย่างไร จะดีมากถ้าเขาสามารถรับแนวคิดจากคนหัวใสที่สุดมาดัดแปลงกับดักของเขาเพิ่มเติม กับดักนั้นจำเป็นมากสำหรับความปลอดภัยของน้องชายที่โง่เขลาของเขา

รอยยุ่งกว่าพวกพ้องมาก ตอนนี้เขากลายเป็นผู้ฝึกกริฟฟิน เขาต้องฝึกทักษะการวิ่ง การร่อน การบิน และการล่าสัตว์ของกริฟฟินตามเมนูการฝึกของไลนัส แน่นอนว่าเขาได้รับค่าประสบการณ์บางส่วนระหว่างการล่า เขายังต้องทำอาหารที่มีสารอาหารทุกชนิดที่เกี่ยวข้องกับปลา เนื้อสัตว์ และผักใบเขียว ไม่ต้องพูดถึงว่าเขาต้องตัดขนและกรงเล็บของกริฟฟินด้วย กริฟฟินตัวน้อยเติบโตได้ดีต้องขอบคุณกรมทหาร ตอนนี้มันบินได้นานแล้ว

นอกเหนือจากการฝึกฝนกริฟฟินแล้ว รอยยังใช้เวลาไปกับการเล่นดาบ การยิงปืน การเขียนสัญลักษณ์ หรือการวิจัยเกี่ยวกับสมุนไพรและยา ด้วยสถานะผู้นำในโลกแห่งวิชาการ คณะแพทยศาสตร์ของอ็อกเซนเฟิร์ตจึงมีอุปกรณ์ที่ทันสมัยและสมบูรณ์แบบที่สุดในห้องทดลอง รอยใช้จดหมายแนะนำของไลนัสเพื่อซื้ออุปกรณ์ใหม่จำนวนมาก และเปลี่ยนไอเทมเล่นแร่แปรธาตุเก่าในคลังของเขาเป็นของใหม่ สิ่งนี้จะเป็นประโยชน์

เขาปรุงยาดอกดาวเรือง ยาพิษที่ทำให้เป็นอัมพาต ยาสมาธิ ยาจิตวิญญาณ และยาอื่นๆ ที่เขาเชี่ยวชาญอยู่ตลอดเวลา เป็นการฝึกฝน ยาเหล่านี้อาจมีประโยชน์สำหรับการเดินทางในเมืองเสรี แต่มีคนได้รับบาดเจ็บระหว่างการปรุงยาทั้งหมดนี้

รอยจะเรียกคาร์ลทุกครั้งที่เขาต้องการให้ใครสักคนมาทดลองยาที่เขาปรุงขึ้น เขาใช้ “การฝึกปรับตัว” เป็นข้ออ้าง คาร์ลจึงดื่มยาไปจำนวนมากเพราะเหตุนี้ ยาพิษเล็กน้อย เขาอาเจียนหลังจากทำไปสองวัน และร้องไห้หลังจากนั้นหนึ่งสัปดาห์ เด็กชายผู้น่าสงสารล้มป่วยหลังจากสองสัปดาห์ของการทรมานนี้ แต่เขาก็ยังคงมาอยู่เรื่อยๆ แม่มดคนอื่นๆ เห็นด้วยกับความตั้งใจแน่วแน่ของเขา

เหล่าวิทเชอร์รู้ดีว่าการทดสอบนี้อันตรายแค่ไหน โดยเฉพาะรอย ถึงแม้ว่าลิตต้าจะช่วยเหลือเขาอย่างเต็มที่ เขาก็ยังต้องใช้พลังฟื้นฟูเต็มที่หนึ่งชาร์จเพื่อผ่านมันไปได้ ถ้าคาร์ลผ่านความเจ็บปวดนี้ไปได้ เขาอาจมีโอกาสผ่านการทดสอบสูงขึ้น ซึ่งความล้มเหลวหมายถึงความตาย

–

หลังจากที่รอยทำให้คาร์ลต้องทนทุกข์ทรมานเล็กน้อย ในที่สุดเฟลิกซ์ก็ตัดสินใจนำลูกศิษย์ของเขาไปทดลองยา เขาตั้งใจว่าจะเลือกวันและให้คาร์ลกินยา ส่วนรอยจะเริ่มเจรจากับเขาเมื่อพวกเขาไปถึงโนวิกราดและดูว่าเขาจะได้สูตรยามาหรือไม่

–

ทุกคนใช้เวลาสองสัปดาห์ที่ Oxenfurt เพื่อเรียนรู้ทุกสิ่งทุกอย่างที่ทำได้ ในที่สุดวันตัดสินก็มาถึง และผู้นำของ Free Company ก็ถูกตัดสินประหารชีวิต สมาชิกทั่วไปถูกตัดสินให้เฆี่ยน จากนั้นพวกเขาก็ถูกจำคุกหรือเนรเทศไปยังดินแดนรกร้างว่างเปล่า พี่น้องตระกูล von Everec ไม่ปรากฏตัว แม้แต่ระหว่างการประหารชีวิต ตอนนั้นเองที่ Linus รู้ว่าอันตรายได้ผ่านพ้นไปแล้ว “ถ้าคุณไม่รังเกียจ ฉันอยากเชิญคุณไปร่วมพิธีเปิดพรุ่งนี้ เป็นของ Society for the Protection of Animals”

เหล่าผู้ใช้เวทมนตร์รู้สึกประหลาดใจที่ Linus สามารถก่อตั้งองค์กรนั้นได้สำเร็จภายในเวลาครึ่งเดือน เขาถือว่าก้าวล้ำหน้าไปมาก

“ไม่เป็นไร คุณพิตต์ พรุ่งนี้เราจะออกจากอ็อกเซนเฟิร์ต” รอยส่ายหัว “และคุณก็ไม่สามารถคาดหวังให้นักล่าสัตว์ประหลาดเข้าร่วมองค์กรแบบนั้นได้”

“ไม่ คุณเข้าใจผิด ฉันไม่ได้บังคับให้คุณเข้าร่วมกับเรา ฉันแค่พยายามจะขอบคุณ” เขากล่าวด้วยความซาบซึ้ง “ถ้าไม่มีคุณช่วย ฉันคงไม่สามารถดูแลสวนสัตว์ของฉันได้ ไม่ต้องพูดถึงการก่อตั้งองค์กรนี้เลย” หลังจากหยุดคิดสักครู่ เขากล่าวว่า “เหล่าวิทเชอร์ องค์กรนี้เป็นองค์กรแรกในทวีปนี้ นี่เป็นช่วงเวลาประวัติศาสตร์ น่าเสียดายถ้าคนสำคัญที่ทำให้สิ่งนี้เกิดขึ้นไม่ได้อยู่ที่นั่น”

เหล่าแม่มดต่างมองหน้ากัน เห็นได้ชัดว่าพวกเขากำลังคิดถึงเรื่องนี้ คาร์ลก็เห็นด้วย “แค่พิธีเท่านั้นเหรอ?”

“แค่พิธีการเท่านั้น”

“ดีมาก.”

–

พิธีนี้เรียบง่ายอย่างที่ลินัสบอกไว้ เขา เหล่าผู้ใช้เวทมนตร์ คณบดีคณะประวัติศาสตร์ธรรมชาติ คาร์ล และคันทิลลา ต่างถือกรรไกรคนละคู่ พวกเขาอยู่หน้าประตูปรัชญา และสมาชิกของคณะประวัติศาสตร์ธรรมชาติ อาจารย์บางคนของสถาบัน และฝูงชนต่างเป็นพยานขณะที่พวกเขาประกอบพิธี ยังไม่มีกล้องอยู่รอบๆ ไม่เช่นนั้นผู้คนเหล่านี้คงจะพูดว่า ‘เชย’ และยิ้มร่า

อย่างไรก็ตาม มีศิลปินจำนวนมากในสถาบัน พวกเขาร่างภาพอย่างรวดเร็วและวาดรายละเอียดงานศิลปะจนเสร็จเรียบร้อย และสร้างภาพเหมือนที่เหมือนจริงขึ้นมาในเวลาไม่นานหลังจากนั้น

เหล่าวิทเชอร์ได้รับภาพหนึ่งภาพเป็นของขวัญ เหล่าไวเปอร์ยืนอยู่แถวหน้า เฟลิกซ์และคาร์ลอยู่ข้างๆ พวกเขา และคันทิลลาก็อยู่ในภาพด้วย มันเหมือนรูปถ่ายครอบครัว รอยเก็บภาพนั้นไว้ในช่องเก็บของอย่างระมัดระวัง

ภายหลังจากพิธีเสร็จสิ้น คณะประวัติศาสตร์ธรรมชาติได้แจกขนมและเครื่องดื่มฟรีให้กับฝูงชน และยังได้ประกาศเรื่องสำคัญอีกด้วย

ในที่สุด Linus ก็ผ่านมันไปได้ แทนที่จะปิดบังสวนสัตว์ เขาคิดว่าจะปลอดภัยกว่าถ้าจะจัดแสดงให้สาธารณชนได้ชม ด้วยความตื่นเต้นอย่างมาก เขาประกาศว่าสวนสัตว์จะเปิดให้สาธารณชนเข้าชมในอนาคตอันใกล้นี้ และจะจำหน่ายบัตรเข้าชมในราคาถูกมากๆ สมาชิกของคณะประวัติศาสตร์ธรรมชาติจะทำหน้าที่เป็นผู้นำทางโดยพูดคุยเกี่ยวกับสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ให้ผู้มาเยี่ยมชมฟังระหว่างทาง Linus หวังว่าสิ่งนี้จะช่วยเปลี่ยนทัศนคติของสาธารณชนที่มีต่อสัตว์เหล่านี้ หากพวกเขาไม่มองว่าสัตว์เหล่านี้เป็นผู้รุกรานหรือผู้ล่าที่อันตราย เขาก็สามารถดำเนินภารกิจขององค์กรได้ง่ายขึ้น

ผู้คนก็มีความอยากรู้เกี่ยวกับสัตว์เหล่านี้เช่นกัน และคณาจารย์ก็อธิบายทุกอย่างอย่างอดทน

ในขณะที่ทุกคนกำลังออกทัวร์ชมสวนสัตว์ ไม่มีใครสังเกตว่าเหล่าแม่มดได้ออกจากสถานที่นี้ไปแล้ว

“ทำไมคุณถึงดูเครียดจัง รอย” คันทิลลายังคงนึกถึงพิธีการ “คุณไม่คิดว่าองค์กรจะประสบความสำเร็จเหรอ หรือคุณคิดว่าไลนัสจะล้มเหลว”

รอยส่ายหัว “สปาสามารถอยู่รอดได้เฉพาะในยามสงบเท่านั้น ผู้คนจะไม่สนใจสัตว์หากพวกมันกำลังอดอาหารตาย” รอยพยายามค้นหาความทรงจำเกี่ยวกับองค์กรนี้ แต่เขาจำไม่ได้ว่าสปามีอยู่จริงในโลกของวิทเชอร์หรือไม่ บางทีไลนัสอาจเป็นเพียงเศษฝุ่นเล็กๆ ในวงล้อแห่งกาลเวลาอันยิ่งใหญ่นี้ ในที่สุด เขาและองค์กรก็จะถูกลืมเลือนจากประวัติศาสตร์

“แต่อาณาจักรทางเหนือก็กำลังไปได้สวยใช่ไหมล่ะ สงครามในเรดาเนียเกิดขึ้นเมื่อหลายปีก่อน” คันทิลลาถามด้วยความอยากรู้

“เวลาแห่งสันติภาพผ่านไปนานเกินไปแล้ว” เลโธกล่าว เขาเงยหน้ามองท้องฟ้าไกลแสนไกล เมื่อสักครู่ท้องฟ้ายังแจ่มใส แต่ตอนนี้เมฆดำเริ่มปรากฏให้เห็น และมันกำลังขยายตัวอย่างรวดเร็ว “การเปลี่ยนแปลงกำลังจะมาในเร็วๆ นี้ และบางทีอาจจะไม่ดีไปกว่านี้”