นักล่าศักดิ์สิทธิ์ - บทที่ 315

ตอนที่ 315 – พูดคุยกับโคอรัล

ตอนที่ 315: พูดคุยกับโคอรัล

[TL: Asuka]

[PR: Ash]

แสงจันทร์สีเงินฉายส่องลงมาบนสลัมของโนวิกราด ลมฤดูใบไม้ร่วงอันหนาวเย็นพัดผ่านม่านป่านสีเทาและพัดเข้ามาในห้องเล็กๆ ที่อยู่ด้านหลัง

โคมไฟวิเศษสาดแสงสีเหลืองสลัวไปทั่วห้อง ขณะที่ชายหนุ่มรูปร่างเพรียวบางที่มีดวงตาสีทองกำลังลูบไล้กล้องโทรทรรศน์บนขาตั้งเหล็ก เขาสัมผัสคริสตัลรูปเพชรบนกล้องโทรทรรศน์ และละอองมานาก็ไหลออกมาจากนิ้วของเขาเข้าไปในคริสตัล

แสงสว่างจ้าสาดส่องไปทั่วห้อง และจอฉายแสงโปร่งแสงปรากฏขึ้นเหนือกล้องโทรทรรศน์ จอฉายแสงกระพริบอยู่ตลอดเวลา ราวกับว่ามีอะไรบางอย่างมาขัดขวาง

ในที่สุด ก็มีหญิงสาวสวยคนหนึ่งปรากฏตัวขึ้นบนหน้าจอ เธอมีผมสีแดงเพลิงที่ยาวลงมาตามไหล่ และดวงตาของเธอเป็นสีฟ้าราวกับบ่อน้ำ จมูกของเธอเป็นสันนูน และริมฝีปากอิ่มอุ่นของเธอเหมือนกลีบกุหลาบ

ผู้หญิงคนนั้นสวมชุดคลุมไหมสีขาวที่เผยให้เห็นสัดส่วนอันโค้งเว้าของเธอ แม่มดสาวมองเห็นม่านสีม่วงและเตียงสีขาวนุ่มฟูอยู่ข้างหลังเธอได้ลางๆ อาจเป็นห้องนอนของเธอที่เมืองเคอรัค

“ดูสิว่าใครเป็นคนมาปรากฏตัว” ลิตต้าไขว้แขนและขมวดคิ้ว เธอเยาะเย้ย “อะไรทำให้คุณมาหาฉัน รอยจากโรงเรียนไวเปอร์ สองเดือนผ่านไปแล้วที่คุณไม่โทรมา ฉันควรจะขอบคุณไม่ใช่หรือ” แม่มดเริ่มยิงคำถามรัวๆ ราวกับหญิงสาวที่ไม่ได้เจอแฟนมาหลายเดือน

“เอ่อ…” รอยเช็ดหน้าผากอย่างประหม่า เขาทำเป็นสงบและมีสติ แต่หัวใจของเขากลับเต้นไม่เป็นจังหวะ

งานทำให้เขาต้องทำงานหนักมากในช่วงนี้ และเขาละเลยโคอรัลเป็นเวลาหลายเดือนติดต่อกัน สิ่งต่าง ๆ ไม่ได้เป็นเช่นนี้ในช่วงที่เขาเดินทางจากวิซิม่าไปยังเวเลน พวกเขา “คุยกัน” ตลอดทั้งคืนนานกว่าหนึ่งเดือน

รอยสังเกตเห็นว่าโคอรัลกำลังโกรธ เธอไม่แม้แต่จะพยายามรักษาความสง่างามของเธอเอาไว้และแสดงตัวตนที่แท้จริงของเธอแทน ครั้งเดียวที่เขาเห็นเธอแสดงท่าทางแบบนี้คือตอนที่พวกเขาเต้นรำกันตั้งแต่ที่ซินทรา

เขาจ้องเข้าไปในดวงตาของเธอและก้มศีรษะลง “ฉันขอโทษที่ละเลยคุณนะ คอรัล งานเรียกร้องความสนใจจากฉัน และฉันแทบไม่มีเวลาทำอย่างอื่นเลย”

นั่นทำให้คอรัลรู้สึกดีขึ้นเล็กน้อย เธอวางคางไว้บนมือขวาและเอนตัวไปข้างหน้าบนโต๊ะเครื่องแป้งพร้อมทั้งปัดผมออกด้วยมือซ้าย “รีบๆ ทำแล้วอย่าทำให้ฉันเบื่อ เล่าเรื่องราวการผจญภัยของคุณให้ฉันฟัง แล้วฉันจะตัดสินว่าคุณทำได้ดีหรือเปล่า”

–

ห้านาทีต่อมา คอรัลเอนตัวเข้าไปใกล้กล้องโทรทรรศน์มากขึ้น “รอย คุณช่างใจร้าย! ไม่แปลกใจเลยที่คุณโทรมาหาฉัน คุณต้องการความช่วยเหลือจากฉันใช่ไหม” รู้สึกเหมือนกับว่าเธอสามารถก้าวออกจากหน้าจอได้ทุกเมื่อด้วยความที่เธออยู่ใกล้กล้องโทรทรรศน์มาก

เธอหมายถึง ‘คนใจร้าย’ อะไร อย่ามาพูดแบบนั้นกับฉันนะ ฉันไม่เคยบอกว่าชอบคันทิลลาเลย รอยเลิกคิ้วและจ้องกลับเข้าไปในดวงตาของเธอ “ไอเรนูเอส วาร์ สไตน์การ์ดมีความสามารถในการเรียกพายุ เขาต้องโด่งดังในหมู่พี่น้องแน่ๆ ฉันเดาว่าคุณคงรู้จักเขานะ โคอรัล”

ทันใดนั้นแม่มดก็หันกลับมา ความโกรธทั้งหมดของเธอหายไป ถูกแทนที่ด้วยรอยยิ้มจางๆ ราวกับว่าเธอแค่แกล้งทำเป็นโกรธเท่านั้น คอรัลถูคางของเธอและเดินไปเดินมาอยู่หน้ากล้องโทรทรรศน์

หน้าจอสั่นไหว และรอยก็มองเห็นหน้าอกใหญ่โตของเธออย่างใกล้ชิด เธอตั้งใจโชว์มันให้เห็น นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เขาได้เห็นความงามของเธอ ดังนั้นวิทเชอร์หนุ่มจึงสามารถสงบสติอารมณ์ได้

“คุณไม่ยั้งใจเลยใช่ไหม? ก็ได้ ฉันจะช่วยคุณ แต่เพราะของที่คุณส่งกลับมาให้ฉันในวิซิม่ามันดี สไตน์การ์ดเป็นหนึ่งในนักเวทย์มนตร์ 20 อันดับแรกของสมาคม เขาเป็นนักวิทยาศาสตร์สติเฟื่องที่เชี่ยวชาญด้านการทดลองทางชีวภาพ ผู้ชายคนนั้นเดินตามแนวทางของกฎหมายอยู่เสมอ” ความเยาะเย้ยปรากฏชัดในดวงตาของเธอ “เขาเคยเป็นผู้มีอำนาจในสมาคม และเขามีผู้ติดตามที่กระตือรือร้นที่สนับสนุนอุดมการณ์ของเขา สมาคมส่วนใหญ่รู้ว่าเขากำลังทำการทดลองผิดกฎหมายในเงามืด แต่ไม่มีใครสามารถหาหลักฐานมากล่าวโทษเขาได้ ไม่เคยคิดว่าเขาจะเล็งเป้าไปที่นักเวทย์มนตร์ นั่นคือสูตรสำหรับหายนะ”

“เขาปรากฏตัวในกลุ่มภราดรภาพเมื่อเร็วๆ นี้ไหม” รอยถาม

ลิตต้าส่ายหัว “ผ่านมาหลายสิบปีแล้วตั้งแต่เราพบเขาครั้งสุดท้าย ถ้าฉันจำไม่ผิด เขาพลาดการประชุมอาเรทูซาสามครั้งติดต่อกัน คนส่วนใหญ่คิดว่าเขาตายหรือถูกจองจำอยู่ที่ไหนสักแห่งที่เขาไม่สามารถหลบหนีได้”

ศพใต้สระน้ำน่าจะเป็นของสไตน์การ์ด ซึ่งหมายความว่าชายที่หลบหนีไปคือลูกศิษย์ของเขา แมตเตโอ ซิกูลา โอเค จัดการเป้าหมายได้แล้ว “ฉัน—”

“ฉันเดาได้ว่าคุณอยากจะพูดอะไร” คอรัลขยับนิ้ว แต่ตรงกันข้ามกับท่าทีของเธอ เธอมีแววตาอ่อนโยนในดวงตาของเธอ “คุณเป็นคนใจร้าย คุณอยากให้ฉันรักษาแมวที่น่าสงสารตัวนั้นใช่ไหม”

“ใช่ คุณคิดว่าจะรักษาเขาได้ไหม” รอยถาม “ผิวหนังของเขาส่วนใหญ่ถูกลอกออกในระหว่างการทดลอง และเขาถูกไฟไหม้และถูกตัด แต่บาดแผลส่วนใหญ่ปิดลงและกลายเป็นสะเก็ดแผล”

คอรัลวางคางไว้บนมือทั้งสองข้าง และจ้องมองลงมาด้วยความสงบนิ่ง

รอยรอคำตอบจากเธออย่างเงียบๆ เขาจ้องมองใบหน้าอันงดงามสมบูรณ์แบบของเธออย่างสงบ การได้มองดูผู้หญิงที่งดงามขณะที่เธอกำลังคิดอย่างเงียบๆ ถือเป็นสิ่งดีๆ อย่างหนึ่งที่ชีวิตมอบให้

“ขอโทษนะ แต่เวทมนตร์ไม่ได้มีพลังเหนือทุกสิ่ง ฉันไม่ได้หมายความจะคุยโว แต่พลังการรักษาของฉันอยู่ในระดับท็อปสามในกลุ่มภราดรภาพ แต่ฉันเองก็ไม่สามารถรักษาเขาได้ ฉันทำได้แค่ซ่อมแซมรอยแผลเป็นของเขาเพื่อไม่ให้มันดูน่ากลัวเกินไป อย่าคิดที่จะปลูกผิวหนังของเขาขึ้นมาใหม่เลย” ลีตต้ากล่าว “และมันต้องใช้เวลาค่อนข้างนานเพื่อให้มันเกิดขึ้น ฉันหมายถึงเป็นปีๆ และฉันต้องอยู่กับเขาตลอดเวลา สิ่งของที่เขาต้องการสำหรับการรักษาอาจมีราคาสูงถึงห้าหลัก เว้นแต่ว่าเขาจะเป็นผู้นำของกลุ่มภราดรภาพ ขุนนางชั้นสูง หรือพ่อค้าที่ร่ำรวยที่สุดคนหนึ่ง ฉันไม่คิดว่าเขาจะจ่ายค่ารักษาแบบนั้นได้ แต่เป็นการเดาคร่าวๆ ของฉัน ฉันจะต้องตรวจสอบเขาเพื่อทราบรายละเอียด”

รอยสงสารคียาน เขาไม่ยอมกินลูกโอ๊ก และตอนนี้เขาก็ไม่สามารถจ่ายค่ารักษาพยาบาลนี้ได้เช่นกัน เขาไม่มีวันแต่งงานกับใครได้ถ้าเป็นแบบนี้

คอรัลสังเกตเห็นความหดหู่ในดวงตาของรอย เธอกล่าวอย่างอ่อนโยน “ฉันจะช่วยคุณ ฉันจะแวะไปดูเขาสักครั้ง เป็นยังไงบ้าง”

“แล้วความหวังที่จะรักษาตัวของเขาจะสูญเปล่าหรือ? ไม่ล่ะ ขอบคุณ” คิยานไม่ใช่เพื่อนสนิทพอที่จะทำให้รอยยอมเสียเงินทั้งหมดเพื่อรักษาแผลเป็นของเขา

“ถ้าเธออยากจะพูดแค่นี้ก็ถึงเวลาต้องบอกลาแล้ว ฉันต้องเข้านอนแล้ว” หรืออย่างน้อยนั่นคือสิ่งที่เธอพูด อย่างไรก็ตาม เธอไม่ได้ลุกจากกล้องโทรทรรศน์ เธอสงสัยว่ารอยมีอะไรจะพูดอีกหรือไม่

“จริงๆ แล้ว ผมมีคำถามอีกข้อ” รอยพยายามกลั้นความเขินอายเอาไว้แล้วถามว่า “คุณรู้เรื่องการพิจารณาคดีของโรงเรียนแมวมากแค่ไหน”

“นั่นเป็นโรงเรียนที่ฉาวโฉ่” คอรัลดูผิดหวังเล็กน้อย “ฉันไม่เคยเห็นสูตรของพวกเขาด้วยตัวเอง แต่สมาคมมีบันทึกเกี่ยวกับเรื่องนี้ การทดลองของพวกเขามีข้อบกพร่องร้ายแรง ผู้สมัครที่เข้ารับการทดลองนี้มีแนวโน้มสูงที่จะเกิดอาการป่วยทางจิตบางอย่าง แต่คุณเข้ารับการทดลองของไวเปอร์แล้ว ทำไมคุณถึงสนใจของแคทล่ะ รอก่อน คุณได้สูตรมาหรือเปล่า”

ลีต้าปัดความผิดหวังของเธอออกไป และดวงตาของเธอเปล่งประกายด้วยความยินดี

“ฉันรู้จักแมวตัวหนึ่ง และลูกศิษย์ของมันกำลังจะเข้ารับการทดสอบในอีกสามเดือน” รอยพูดอย่างจริงใจ “ถ้าคุณช่วยเขาทดสอบ ฉันจะหาสูตรมาให้คุณได้”

โอกาสที่ฉันจะผ่านการทดสอบของแมวจะดีขึ้นหาก Coral มีประสบการณ์กับมันอยู่แล้ว

“ฉันเดาว่าคุณไม่ได้เป็นคนใจร้ายจนเกินไป อย่างน้อยคุณก็ยังจำได้ว่าฉันชอบอะไร บอกแมวว่าฉันจะไปเยี่ยมโนวิกราดในอีกสามเดือนและช่วยมือใหม่คนนั้นทำการทดสอบ ให้แน่ใจว่าเขาเตรียมสูตรไว้แล้ว” คอรัลพุ่งตัวขึ้นและเริ่มเดินไปมาอีกครั้ง และครั้งนี้ความเสี่ยงก็สูงขึ้น นี่คือการทดสอบของแมว บอกเขาให้เตรียมพร้อมสำหรับความล้มเหลว ไม่ รอก่อน ฉันจะคุยกับเขาเป็นการส่วนตัวเมื่อฉันไปถึงโนวิกราดในอีกสองวัน”