นักล่าศักดิ์สิทธิ์ - บทที่ 335

ตอนที่ 335 – บลูเมาน์เทน

บทที่ 335: บลูเมาน์เทน

[TL: Asuka]

[PR: Ash]

เทือกเขาบลู เป็นเทือกเขาขนาดใหญ่ที่แยกอาณาจักรทางเหนือออกจากทะเลทรายและทุ่งหญ้าทางตะวันออก เป็นที่ตั้งของยอดเขาที่ปกคลุมด้วยหิมะ หุบเขาที่มีหมอกหนาทึบเต็มไปด้วยแม่น้ำ และป่าไม้โบราณที่เขียวขจี นับเป็นเขาวงกตขนาดยักษ์ตามธรรมชาติ

เหล่าแม่มดใช้เวลาส่วนใหญ่ในการปีนภูเขาหลังจากที่พวกเขาออกจากพอร์ทัล พวกเขาเดินต่อไปตามเส้นทางที่เหลืออยู่บนแผนที่ธรรมดาๆ เสมอ

เหล่าวิทเชอร์ไม่ต้องกังวลเรื่องเสบียงเอาตัวรอดอีกต่อไป เนื่องจากมีของเก็บของของรอยและเลโธ และไม่ต้องพกของหนักๆ ด้วย การเดินทางก็สะดวก และไม่ต้องพูดถึงเหยี่ยวกระจอกงามบินอยู่เหนือศีรษะ นำทางพวกเขาไปในทิศทางที่ต้องการไป

อย่างไรก็ตาม เส้นทางนี้เต็มไปด้วยหินและอันตราย ระดับความสูงที่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ อาจพรากสติสัมปชัญญะของมนุษย์ไปในทันที และลมที่พัดหอนอยู่ตลอดเวลาในหุบเขาก็คุกคามที่จะพัดพาผู้เดินทางคนใดก็ตามไปสู่ความตายอันน่าสยดสยอง หากพวกเขาเสียสมาธิแม้เพียงชั่วขณะ

แต่ไม่ใช่กับพวกนักเวทย์ เหล่านักเวทย์ได้รับพรให้มีทักษะการทรงตัวที่เหลือเชื่อ เสื้อคลุมของพวกเขาอาจจะพลิ้วไสวไปตามสายลม แต่ก็ไม่ได้ขัดขวางการเคลื่อนไหวของพวกเขา พวกมันกระโดดและวิ่งข้ามเส้นทางแคบๆ แต่พวกมันก็มั่นคงเสมอเหมือนก้อนหิน บางครั้งพวกมันยังสามารถมองลงมายังหุบเขาอันงดงามได้อีกด้วย

ดินแดนที่พวกเขาทิ้งไว้กลายเป็นเพียงเศษฝุ่นผง ดินแดนอันฉาวโฉ่ของ Kaedwen ซึ่งนำโดย Henselt ผู้เกลียดชังสิ่งที่ไม่ใช่มนุษย์ ถูกดึงกลับไปสู่ขอบฟ้าเหนือดินแดนนั้น ทุกสิ่งทุกอย่างถูกทิ้งไว้เบื้องหลัง

–

เหล่าไวเปอร์ออกเดินทางตั้งแต่เที่ยงวันจนพลบค่ำ และในที่สุดก็มาถึงทางลาดลง เส้นทางข้างหน้าพวกเขาบิดเบี้ยวและเลี้ยวไปมาเหมือนงู และหุบเขาขนาดใหญ่ก็เปิดออกอยู่เบื้องหน้าพวกเขา ต้นสนไทช์ไหวเอนไปมาเบื้องล่างบนผืนดิน และลำธารน้ำก็ไหลเข้ามาในหุบเขาแห่งนี้ต่อหน้าเหล่าแม่มด

“วันนี้พอแค่นี้ก่อนนะทุกคน” อัคส์เก็บแผนที่ไว้ในกระเป๋าและมองดูท้องฟ้า พระอาทิตย์กำลังจะตกดินและพลบค่ำลงอย่างรวดเร็ว “ไปกางเต็นท์พักแรมกันก่อนแล้วค่อยเดินทางต่อพรุ่งนี้”

เหล่าแม่มดเดินไปตามเส้นทางที่ปกคลุมไปด้วยหินกรวดและหญ้า ในที่สุดก็ไปถึงหุบเขาก่อนจะมืดค่ำ พวกเขาตั้งค่ายพักแรมใต้ก้อนหินที่ยื่นออกมา ปูหญ้าแห้งและก่อกองไฟ

ตามปกติ นักล่าแม่มดที่อายุน้อยที่สุดจะทำหน้าที่ล่าสัตว์และทำอาหารในตอนกลางคืน ในขณะที่คนอื่นๆ อยู่ที่ค่ายเพื่อสำรวจบริเวณโดยรอบ

รอยไม่ได้สนใจที่จะคัดค้าน เขาเคยชินกับเรื่องนี้แล้ว วิทเชอร์หนุ่มเดินเขย่งเท้าข้ามเศษไม้ เดินผ่านพุ่มไม้และต้นไม้ในหุบเขาในขณะที่ถือจี้ของเขาไว้ มานาจะอยู่ในอากาศอย่างล้นเหลือเมื่อถึงฤดูหนาว และจี้ของเขาจะสั่นสะเทือนเกือบตลอดเวลา จำเป็นต้องดำเนินการเพื่อหยุดมันเกือบทุกครั้งที่เกิดขึ้น

จากนั้นเขาก็ใช้มือซ้ายจับกาเบรียลขึ้นและเอามือขวากดไกปืน หากรอยต้องการ เขาก็สามารถยิงกระสุนสังหารได้ทุกเมื่อ ในขณะเดียวกัน เขาก็มองไปรอบๆ อย่างระมัดระวัง หากมีใครอยู่ที่นี่ พวกเขาจะเห็นดวงตาที่ดุร้ายคู่หนึ่งจ้องมองพวกเขาผ่านใยแมงมุมแวววาวที่ห้อยอยู่ระหว่างต้นไม้

รอยเงยหูขึ้นเพื่อรับข้อมูลทั้งหมดจากผู้ช่วยตัวน้อยที่ไว้ใจได้ของเขา นั่นก็คือเหยี่ยวกระจอก ซึ่งกำลังบินว่อนอยู่เหนือรอย เพื่อค้นหาเหยื่อและคอยระวังอันตรายที่อาจเกิดขึ้น

มันส่งเสียงแหลมและสายฟ้าสีเงินก็พุ่งผ่านป่าไป สัตว์ตัวเล็ก ๆ ใต้พุ่มไม้หนามห่างออกไปสามสิบหลาตกลงสู่พื้น สายฟ้าฝังอยู่ในเนื้อของมัน

‘กระต่ายฆ่าแล้ว EXP +5’

“ดูเหมือนว่าจะเป็นกระต่ายย่างสำหรับมื้อเย็น” รอยยกนิ้วโป้งให้เหยี่ยวกระจอก

กริฟฟอนส่งเสียงร้องและเกาะบนกิ่งไม้เพื่อกระพือปีกด้วยความตื่นเต้น มันชอบที่จะได้รับคำชม

รอยย่อตัวลงและเข้าหาเหยื่ออย่างรวดเร็ว แต่ทันใดนั้นเขาก็หยุดลงและยืนข้างต้นสนใหญ่ วิทเชอร์หนุ่มกลั้นหายใจ สีหน้าของเขาดูหม่นหมอง พื้นดินสั่นสะเทือน และสิ่งใหญ่โตกำลังมาถึง เย่ มีบางอย่างเหม็นด้วย

กริฟฟอนสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงในอากาศเช่นกัน มันยังคงเกาะอยู่บนกิ่งไม้ แต่สัตว์ตัวนั้นยืดคอและถ่ายทอดสิ่งที่เห็นให้เจ้านายของมันทราบ

ผ่านสายตาของกริฟฟอน รอยเห็นหมีกริซลี่โผล่หัวโตๆ ออกมาจากด้านหลังพุ่มไม้ จากนั้นทั้งตัวก็ติดตามไปด้วย หมีตัวนั้นมีความยาวประมาณ 6 ฟุต 7 นิ้ว และสูง 4 ฟุต 11 นิ้ว เมื่อยืนสี่ขา ผิวหนังที่หย่อนยานของมันสั่นไหวทุกครั้งที่ก้าวเดิน สัตว์ตัวนี้คงจะดูน่ารักน่าชังมากถ้ากรงเล็บที่ยาวและแหลมคมและขาที่แข็งแรงและกำยำ มันไม่ใช่สัตว์ที่ควรจะมองข้าม

เจ้าตัวใหญ่ก้มหัวลงและหยิบกระต่ายขึ้นมาด้วยลิ้นเพียงครั้งเดียว มันนั่งลงและฉีกกระต่ายตัวเล็กจนแตกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยเพื่อให้กินได้ง่ายขึ้น

หมีกริซลี่

อายุ : 10 ปี

เพศ: ชาย

เอชพี: ??

ความแข็งแกร่ง: 21

ความคล่องแคล่ว : 10

รัฐธรรมนูญ: 25

การรับรู้: 10

วิลล์: 5

เสน่ห์: 6

วิญญาณ: 5

ทักษะ:

การจำศีล (พาสซีฟ): หมีกริซลี่เกิดมาพร้อมกับองค์ประกอบของร่างกายที่ช่วยให้มันสะสมไขมันได้ก่อนที่ฤดูหนาวจะมาถึงและอาหารจะหายาก จากนั้นมันจะทำตามสัญชาตญาณและจำศีลในต้นไม้หรือถ้ำที่อยู่ห่างไกล การใช้พลังงานและความแข็งแกร่งของพวกมันจะลดลง ทำให้พวกมันผ่านพ้นฤดูหนาวได้อย่างปลอดภัย

–

“คุณควรจะจำศีลต่อไปนะไอ้โง่ แต่คุณกลับเลือกที่จะตายแทน” รอยมองหมีอย่างเย็นชาและลูบอาวุธของมัน “ตอนนี้ฉันจะวางคุณลงบนน้ำแข็ง ขอบใจมากที่ส่งของมา ฉันจะทำอาหารให้คุณกินให้หมด”

รอยทำท่าทาง และควินก็เข้ามาปิดเขาไว้ จากนั้นเขาก็ลั่นไก และม่านตาของเขาก็หดตัว

แสงสีเงินสองดวงพุ่งผ่านอากาศและทำลายดวงตาของหมีก่อนที่มันจะทันได้ตอบสนอง ความเจ็บปวดทำให้มันคลั่งไคล้ และเสียงคำรามอันดังกึกก้องทำให้ต้นไม้สั่นสะเทือนและนกบินไปมาในยามค่ำคืน

หมีลุกขึ้น ขนบนหน้าอกของมันขึ้นฟูขณะที่มันพยายามดึงน็อตออกจากดวงตาที่ถูกเจาะ แต่รอยไม่ยอมให้เขาทำ น็อตอีกสองตัวฝังอยู่ในอุ้งเท้าของหมี

สิ่งมีชีวิตตัวนั้นรีบเดินด้วยสี่ขาและพยายามดมกลิ่นว่าวิทเชอร์อยู่ที่ไหน แม้ว่าจะไม่มีตา แต่ประสาทรับกลิ่นอันยอดเยี่ยมของมันก็สามารถจับเป้าหมายได้อย่างรวดเร็ว และหมีก็พุ่งเข้าหารอยราวกับรถถังขนาดใหญ่

ป่าสั่นสะเทือนจากการพุ่งเข้าใส่ของหมี หมีเคลื่อนไหวด้วยความเร็วที่ไม่น่าเชื่อ เคลื่อนที่ไปได้ไกลถึง 30 หลาในเวลาไม่ถึง 2 วินาที หมีอ้าปากขณะที่มันฟาดอุ้งเท้าใส่ผู้วิเศษ พละกำลังมหาศาลที่อยู่เบื้องหลังอุ้งเท้าอันใหญ่โตนั้นเพียงพอที่จะทำให้ควินแหลกสลายได้ในครั้งเดียว และทำให้กระดูกของรอยหักเป็นสองท่อน

แต่รอยเร็วกว่า เขาชูหน้าไม้ขึ้นและเล็งไปที่อากาศด้านหลังหมี จากนั้นจึงดึงไกปืน คลื่นกระจายไปทั่วบริเวณที่วิทเชอร์อยู่ก่อนจะหายลับไปในอากาศ จากนั้นเขาก็ปรากฏตัวอีกครั้งข้างต้นไม้ห่างออกไปประมาณสามสิบหลา

หมีพุ่งชนต้นโอ๊ก กรงเล็บของมันลอกเปลือกไม้ออก และใบไม้ก็ตกลงมาใส่ต้นโอ๊ก ก่อนที่มันจะหันกลับมาตั้งหลักได้ สายฟ้าอีกสองลูกก็ฝังตัวลงในขาหลังของมัน

หมีหมุนตัวกลับมาด้วยความโกรธและพุ่งไปข้างหน้าอย่างไม่ลดละ แต่เป็นความพยายามที่ไร้ผล

รอยมีจุดยืนที่สูงกว่า และเขาคอยกระพริบตาไปมาในสนามรบราวกับพ่อมด ทุกครั้งที่หมีกำลังจะโจมตี รอยจะหลบเลี่ยงการโจมตีในช่วงเวลาสุดท้ายเท่านั้น ก่อนจะปรากฏตัวในจุดอื่นและยิงลูกไฟเพิ่มอีกสองสามลูก

มานาสำรองของเขาและผลการรักษาที่ได้รับจาก Activate เพียงพอให้เขาใช้ Blink ได้สิบเอ็ดครั้งติดต่อกัน

ไม่ถึงนาทีแรกของการต่อสู้ หมีก็ได้ทำลายต้นไม้โบราณไปแล้วกว่าสิบต้น แต่มันไม่มีอะไรให้เห็นเลยนอกจากสายฟ้าไม่กี่สิบลูกที่อยู่บนตัวของมัน ในขณะนั้น หมีดูเหมือนเม่นมากกว่า มันไม่สามารถรวบรวมพลังได้มากพอที่จะคำราม

หน้าอกของมันขึ้นลงอย่างหนักและหายใจแรง แต่ไม่สามารถโจมตีศัตรูได้เลย ในที่สุดหมีก็รู้ว่ากำลังตกอยู่ในสถานการณ์ลำบาก และเริ่มวิ่งหนีออกทางป่า

กลางคืนปกคลุมไปทั่วแผ่นดิน และพระจันทร์เต็มดวงลอยอยู่ในอากาศ ส่องแสงลงบนพรานป่าผู้เคร่งขรึมที่ยืนอยู่ระหว่างต้นไม้

รอยถือดาบของเขาลงและคุกเข่าข้างหนึ่ง กวิไฮร์ยังคงชี้ไปที่พื้น เมื่อหมีเข้ามาใกล้วิทเชอร์ในที่สุด เขาก็กระโจนขึ้นไปในอากาศและตกลงมาเหมือนอุกกาบาตบนหลังหมี แรงผลักดันและแรงโน้มถ่วงผลักและดึงกวิไฮร์ลงมาที่พื้น เจาะหัวของสัตว์ร้ายในขณะที่มันกำลังเดิน

เมื่อสมองของหมีกลายเป็นก้อนเนื้อ มันก็หยุดกะทันหันและไถลไปห้าหลา ก่อนจะหยุดสนิท หัวของมันจมอยู่ในเศษไม้ และไม่มีเสียงใดๆ ออกมาจากปากของมัน

‘หมีกริซลี่ถูกฆ่าแล้ว EXP +150 วิทเชอร์เลเวล 7…’

รอยกระโจนลงจากหลังหมี และกริฟฟอนก็บินลงมาเกาะหลังมัน มันจิกขนของมันอย่างรักใคร่ และรอยก็ลูบหัวมัน

หมอผีหนุ่มเช็ดเลือดออกจากดาบด้วยขนหมีและดึงสลักออกจากร่างของมัน เขาดีใจกับการล่าครั้งนี้ สองนาที ฉันฆ่าเจ้าตัวใหญ่ตัวนั้นในสองนาทีและลองใช้กลยุทธ์การต่อสู้แบบใหม่ นี่เป็นการล่าที่ดี

มีคนมาขัดจังหวะช่วงเวลาแห่งความสุขของเขา “วันนี้คุณเหยียบปลาเค็มของโคเวียร์หรือเปล่า รอย ได้มาเยอะมาก!” วิทเชอร์สวมฮู้ดกระโดดลงมาจากกิ่งไม้แล้วยกอุ้งเท้าหมีตัวหนึ่งขึ้น จากนั้นเขาก็จ้องมองรอย

รอยคว้าอุ้งเท้าอีกข้างหนึ่งไว้ และพวกเขาก็เดินกลับค่าย

“น่าเสียดายที่เราขายหนังได้ไม่มากนัก คุณเจาะรูหนังมากเกินไป”

“ตอนนี้ผมไม่สามารถต่อสู้ระยะประชิดตัวกับมันได้ มันเสี่ยงเกินไป” รอยมั่นใจว่าจะฆ่าหมีได้ภายในพริบตาหากเขาใช้ Axii และ Fear ในการต่อสู้ระยะประชิด แต่เขาต้องได้รับบาดเจ็บจึงจะทำได้ ไม่ใช่การต่อสู้ที่สมบูรณ์แบบสำหรับผม

–

ควันลอยพวยพุ่งในอากาศ บดบังดวงจันทร์ชั่วขณะ อุ้งเท้าหมีสี่ตัวยืนอยู่ข้างกองไฟ และนักล่าแม่มดหนุ่มกำลังทาอุ้งเท้าหมีด้วยน้ำผึ้งและเครื่องเทศในขณะที่เขาพลิกอุ้งเท้าหมีเหนือกองไฟที่เปิดอยู่ อุ้งเท้าหมีเริ่มกรอบแกรบและมีน้ำมันไหลออกมาขณะที่มันกำลังปรุง กลิ่นหอมฟุ้งในอากาศปลุกความอยากอาหารของนักล่าแม่มด

“เข้าแถวเถอะทุกคน ฉันลากเจ้าตัวใหญ่ตัวนี้กลับมาแล้ว ฉันเลยต้องจับอุ้งเท้าหน้าไว้” อัคส์เลียริมฝีปากและถูมือตัวเองพลางกลืนน้ำลายเหมือนหมาป่าที่อดอยาก

“และคุณต้องเรียนรู้ที่จะเคารพผู้อื่น!” เซอริทโบกมือไล่แมลงที่บินอยู่กลางอากาศ “งั้นฉันจะใช้อุ้งเท้าหน้าอีกข้างหนึ่ง” จากนั้นเขาก็ถอนหายใจ “ครั้งสุดท้ายที่เรามีอุ้งเท้าหมีคือเมื่อสามปีก่อน”

“ใช่แล้ว ตอนนั้นเรายังอยู่ใน Nilfgaard อยู่บนภูเขาใกล้กับ Gorthur Gvaed อ๋อ วันเวลาช่างผ่านไปไวจริงๆ” เลโธจับจ้องไปที่อุ้งเท้าหลังข้างหนึ่ง อุ้งเท้าหลังไม่ได้แน่นและนุ่มเท่าอุ้งเท้าหน้าเพราะไม่ค่อยได้เคลื่อนไหว แต่อุ้งเท้าหน้าชุ่มฉ่ำและน่ากินกว่า “ทุกอย่างเกิดขึ้นเรื่อยๆ ตั้งแต่เราไปถึงอาณาจักรทางเหนือ เราต่างก็ยุ่งวุ่นวาย และกับดักหมีของคุณก็ไม่ได้ถูกใช้ให้เกิดประโยชน์ นี่เป็นเรื่องที่คาดไม่ถึงจริงๆ นะหนู การจับหมีก่อนกลางฤดูหนาวน่ะเหรอ ถือว่าโชคดีไป”

“และนี่เป็นเพียงวันแรกของการเดินทางของเรา โชคชะตาลิขิตให้เป็นเช่นนั้น นี่เป็นจุดเริ่มต้นที่ดี” รอยยิ้มกว้างและน้ำลายไหล “ฉันพนันได้เลยว่าเราจะกลายเป็นมิตรกับพวกวูล์ฟส์เมื่อเราไปถึงเคอร์ มอร์เฮน และบางทีเราอาจพูดคุยกันถึงเรื่องอื่นๆ มากกว่านี้ก็ได้”

“หยุดคิดเรื่องนั้นไว้ก่อนแล้วอย่าพูดถึงภราดรภาพเลย” เลโธโต้แย้ง “เราจะดูว่าพวกเขาตอบสนองต่อการมาเยือนครั้งนี้อย่างไร หากทุกอย่างเป็นไปด้วยดี เราจะเชิญพวกเขาไปที่โนวิกราดได้”

เหล่าไวเปอร์ต่างยิ้มแย้มให้กัน ในขณะที่พี่น้องของพวกเขาส่วนใหญ่ยังคงหาเลี้ยงชีพด้วยการรับคำขออันแสนโหดร้าย พวกเขาก็เปิดร้านค้าที่ทำกำไรได้แล้ว พวกเขาสามารถดำรงชีวิตทั้งชีวิตได้โดยไม่ต้องทำอะไรเลย และนั่นคือความสำเร็จ แม้ว่าเหรียญส่วนใหญ่จะเป็นของผู้ชายคนหนึ่งก็ตาม

“แล้วหมาป่าขาวพูดว่าอะไรเมื่อครั้งที่คุณเจอเขาครั้งสุดท้าย หมาป่าเหลืออยู่กี่ตัว” อัคส์ยกอุ้งเท้าขึ้นมาและกัดเข้าไป อุณหภูมิลวกลิ้นของเขา แต่เขาหรี่ตามองด้วยความเพลิดเพลินเมื่อเนื้อละลายในปาก

“สี่คน เหมือนกับพวกเรา เกอรัลต์ เอสเคล แลมเบิร์ต และผู้นำของพวกเขา เวเซเมียร์” รอยจ้องมองเพื่อนที่มองโลกในแง่ดีเสมอของเขาและยิ้มเยาะ “ฉันคิดว่าคุณและแลมเบ rt จะเป็นเพื่อนกันอย่างรวดเร็ว”

“คุณไม่เคยเห็นผู้ชายคนนั้นด้วยซ้ำ คุณจะรู้ได้ยังไง”

“โอ้ สัญชาตญาณ” รอยยิ้มแต่ไม่ได้อธิบายเพิ่มเติม เขาจ้องไปที่ศพหมีข้างกองไฟ ไม่มีใครแตะต้องมันเลยหลังจากที่ตัดอุ้งเท้าของมันออก “แล้วเราจะทิ้งหมีทั้งหมดไปเปล่าๆ เหรอ”

เซอร์ริทส่ายหัวด้วยความรังเกียจ “มีบางอย่างที่ฉันต้องบอกคุณ รอย ตั้งแต่นักล่าหมีผู้มากประสบการณ์จนถึงมือใหม่ นอกจากอุ้งเท้าแล้ว หมีก็ประกอบด้วยไขมันจริงๆ ไม่ว่าจะทำยังไงมันก็มีกลิ่นเหม็นเหมือนขี้ แค่ตัดถุงน้ำดีออกแล้วลอกหนังออกก็พอแล้ว นั่นจะเป็นของขวัญที่ดีสำหรับหมาป่า ฝังทุกอย่างที่เหลือแล้วคืนให้ผืนดิน”

“แน่นอน” รอยหมุนไม้เสียบอีกครั้งแล้วตัดส่วนคอหมีออกเล็กน้อยก่อนจะโยนเข้าไปในหมวกคลุมของเขา

กริฟฟอนถือมันไว้ระหว่างจะงอยปากและกลืนมันลงไป นกกระจอกเทศไม่เลือกกินอะไรเป็นพิเศษ

“อีกนานเท่าใดเราจึงจะถึงจุดนัดพบ?”

“ด้วยความเร็วของเราตอนนี้เหรอ? สองหรือสามวันอย่างมากก็เท่านั้น”

รอยจ้องมองไปในยามราตรี ผ่านป่าและภูเขา เขาแทบจะมองเห็นป้อมปราการเก่าแก่ที่ทรุดโทรมอยู่เบื้องหน้า ฉันกำลังมาแล้ว คาเออร์ มอร์เฮน!