นักล่าศักดิ์สิทธิ์ - บทที่ 353

บทที่ 353 – อนาคตและอดีต

บทที่ 353: อนาคตและอดีต

[TL: Asuka]

[PR: Ash]

เมื่อ Kaer Morhen กลับมา เมื่อคืนพระจันทร์เสี้ยวก็ปรากฏขึ้นในอากาศ

ตามที่แลมเบิร์ตทำนายไว้ แพะตัวหนึ่งถูกแขวนไว้เหนือกองไฟที่เปิดโล่ง แต่หมาป่าตัวอื่นๆ ได้กินอาหารเย็นไปแล้วและกลับเข้าห้องไป เขาไม่ได้เห็นพวกมันด้วยซ้ำ พวกมันยังคงหลบเลี่ยงฉันอยู่

“เราได้สิ่งที่ต้องการแล้วเด็กน้อย อย่าเสี่ยงโชค” เลโธกำลังพิงเตาผิง

รอยส่ายหัว หากเขาไม่สามารถเปลี่ยนแปลงความนิ่งเฉยของวูล์ฟส์ได้ ความร่วมมือนี้ก็จะไร้ประโยชน์

–

ฉันมาถึงแลมเบิร์ตแล้ว แผนนี้ได้ผล และฉันจะทำตาม เขาตรงไปที่ชั้นบนสุดของปราสาทหลักและเคาะประตูของเกอรัลต์

เมื่อเกอรัลต์เห็นว่าเป็นใคร ความยอมแพ้ก็เต็มไปหมดในดวงตาของเขา

“สวัสดีตอนเย็นนะ เกอรัลด์ เราต้องคุยกันหน่อย” รอยยิ้มกว้าง

เกรัลท์ฝืนยิ้ม “คุณไม่คิดว่ามันสายเกินไปหน่อยเหรอ? รอจนถึงพรุ่งนี้ไม่ได้เหรอ?”

รอยหยุดประตูไม่ให้ปิดโดยเหยียบเท้าลงไป “แต่พรุ่งนี้เธออาจจะไปตกปลาหรือเดินป่าที่บลูเมาน์เทนส์ก็ได้” รอยแซวก่อนจะผลักเกรอลต์เข้าไปในห้องนอนของเขา “ฉันจะรีบไปทันที อย่าหนีฉัน ฉันไม่ใช่เยนเนเฟอร์”

“คุณพาเธอขึ้นมาไม่ได้เหรอ เราเลิกกันมาหลายปีแล้ว” เกรัลท์พึมพำเบาๆ

“แต่คุณยังคงคิดถึงเธอมาก” รอยนั่งลงบนเก้าอี้ตัวเดียวในบริเวณนั้น

ห้องของเกรัลต์ดูรกกว่าที่เขาคิดไว้ มีเพียงเตียงไม้ที่มีหนังสัตว์วางอยู่บนเตียง ลังผ้าอยู่หน้าเตียง ราวตากผ้า และ… ไม่มีอะไรเลย ที่นี่ใหญ่พอให้ดาบสองเล่มประลองกันได้ “แปลกจัง ยูนิคอร์นอยู่ไหน ยูนิคอร์นสีขาวอยู่ไหน”

“เกิดอะไรขึ้นกับเธอ เธอพูดเรื่องแปลกๆ ตลอดเลย” เกราลต์ทิ้งตัวลงบนเตียงและจ้องมองพระจันทร์นอกหน้าต่าง “ไม่มีสาวพรหมจารีในคาเออร์ มอร์เฮน ยูนิคอร์นไม่มาหรอก”

รอยพยักหน้า อ๋อ เกรอลต์กับเยนนิเฟอร์ยังไม่ได้ทดลองอะไรมากขนาดนั้น ไม่ช้าก็เร็ว พวกเขาจะต้องมีอะไรกันบนยูนิคอร์น ก้อนเมฆ… “รับไว้เป็นคำแนะนำก็แล้วกัน”

เขาหยุดยิ้มแล้วพูดอย่างเคร่งขรึมต่อไป “เกรัลท์ คุณคิดอย่างไรเกี่ยวกับกลุ่มภราดรภาพ คุณจะเข้าร่วมหรือไม่”

“ฉันคิดว่าแลมเบิร์ตบอกคุณชัดเจนแล้ว” เกราลต์ส่ายหัว “พันธมิตรที่เรามีนั้นสมบูรณ์แบบ และตอนนี้เรากำลังจะพูดคุยถึงรายละเอียด เราจะหาเวลาในแต่ละปีเพื่อมารวมตัวกันและพูดคุยเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นในปีนี้ และเราจะช่วยเหลือซึ่งกันและกันหากจำเป็น นั่นเป็นความร่วมมือที่ง่ายกว่า ความเป็นพี่น้องกันจะเป็นองค์กรขนาดใหญ่ และการบริหารองค์กรนั้นไม่ง่ายอย่างที่คิด กฎและระเบียบข้อบังคับเป็นต้น คุณคิดกฎเกณฑ์ขึ้นมาหรือยัง หาใครสักคนมาจัดการทั้งหมดได้ไหม ใครจะจัดการงานเล็กๆ น้อยๆ ทั้งหมด เช่น อาหาร ที่พัก ค่าตอบแทน และงาน แม่มดไม่ใช่ผู้จัดการที่ดี” เกราลต์พูดอย่างจริงจัง

“คุณคงคิดเรื่องนี้แล้วสินะ ถ้าไม่อยากก็ให้คนอื่นจัดการงานเล็กๆ น้อยๆ พวกนี้แทน แล้วเราจะไม่บังคับให้สมาชิกของเราทำอะไรทั้งนั้น ไม่งั้นแลมเบิร์ตคงไม่เข้าร่วม” รอยยิ้ม

“แลมเบิร์ตเห็นด้วยเหรอ” เกอรัลต์รู้สึกยอมแพ้จริงๆ ในตอนนั้น ฉันผิดหวัง

“ใช่แล้ว เขาจะมาที่โนวิกราดกับพวกเราเมื่อเดือนแรกผ่านไป”

“ฉันรู้ว่าฉันไม่สามารถพึ่งพาเขาได้ เราบรรลุข้อตกลงกันแล้ว และเขาสัญญาว่าจะทำให้นายลืมความคิดนั้นไป แต่ตอนนี้เขาเข้าข้างนายแล้วเหรอ” เกรอลท์ขู่และนวดขมับ เสียงถอนหายใจหลุดออกมาจากริมฝีปากของเขา “แลมเบิร์ตยังเด็กและขี้เล่น เขาคงแค่อยากไปเยี่ยมโนวิกราดเท่านั้น เมืองนี้มันใหญ่นะ ไม่ช้าก็เร็ว เขาก็ต้องเบื่อ ดังนั้นอย่าเชื่อคำพูดของเขามาก”

“ผมไม่คิดอย่างนั้น แลมเบิร์ตแสดงให้เห็นถึงอนาคตที่ดี” รอยกล่าว “เขาจะพิสูจน์ว่าการเข้าร่วมภราดรภาพเป็นทางเลือกที่ถูกต้อง และคุณไม่สนใจความหายนะที่จะเกิดขึ้นอีกสิบปีข้างหน้าหรือ คุณจะรับมือกับมันอย่างไรหากไม่มีความช่วยเหลือใดๆ”

ตอนนั้นเกรอลต์ดูเศร้าหมองมากขึ้น “คุณแน่ใจนะว่าคุณไม่ได้ทำผิด ฉันไม่คิดว่าคาเออร์ มอร์เฮนจะเหลืออะไรให้ขโมยอีกแล้ว”

“ยกเว้นพวกแม่มดเอง พิษ ความร้อน และความต้านทานต่อสภาพอากาศสุดขั้ว ตัวทดลองที่ดีที่สุด และสูตรสำหรับการทดสอบของคุณนั้นมีค่าอย่างหาที่เปรียบไม่ได้สำหรับบางคน คุณจะมอบสูตรนั้นให้กับพวกเขาเพื่อแลกกับความปลอดภัยของปราสาทหรือไม่ หรือคุณจะโน้มน้าวให้เวเซเมียร์ออกจากที่นี่”

รอยจ้องมองเกรอลต์อย่างตั้งใจ เขารู้ว่าคำตอบจะเป็นอย่างไร หมาป่าไม่ยอมจำนนต่อประเพณีจนถึงวินาทีสุดท้าย แม้ว่าจะเป็นสิ่งสุดท้ายที่พวกเขาทำก็ตาม

“ลางสังหรณ์ของคุณมีพลังมากกว่าที่ฉันคิดนะ รอย นั่น… เฉพาะเจาะจงมาก สูตรนี้เป็นเหตุผลว่าทำไมเราถึงถูกโจมตีอีกครั้งหรือเปล่า”

เกรัลท์เชื่อลางสังหรณ์ของรอยอยู่บ้าง เขากำลังคิดที่จะเข้าร่วมกลุ่มภราดรภาพของรอย และรวบรวมโรงเรียนสอนวิทเชอร์ทุกแห่งเข้าด้วยกัน รวมถึงโรงเรียนแมนติคอร์ที่ไม่มีใครเคยเห็นมาก่อน เขาสงสัยว่ากลุ่มภราดรภาพของพวกเขาจะสามารถต่อสู้กับกองกำลังชั่วร้ายและเปลี่ยนอนาคตของพวกเขาได้หรือไม่ และเราก็มีวิทเชอร์ผู้มีความสามารถซึ่งยังมีญาณหยั่งรู้ได้ด้วย

รอยสังเกตเห็นว่าความเชื่อมั่นของเขาเริ่มสั่นคลอน และเขาก็ทุ่มสุดตัว “มีอีกเหตุผลหนึ่งที่ทำให้ไล่ Kaer Morhen ออก”

“มันคืออะไร?”

“มันเป็นเรื่องเกี่ยวกับลูกที่ไม่คาดคิดของคุณ”

เกรัลท์ยกคิ้วขึ้น เขานึกถึงหญิงสาวผมหงอกหน้าตาน่ารักราวกับทอมบอยที่เสียงดังและเคลื่อนไหวได้ดังกว่า “ทำไมล่ะ”

“จำซีรี ลูกสาวของปาเวตต้าและดูนีได้ไหม เจ้าหญิงแห่งซินตรา เธอไปเยี่ยมเธอมาเมื่อไม่นานนี้หรือเปล่า”

“ข้าเป็นเพียงผู้ใช้เวทมนตร์ที่ต่ำต้อยและหยาบคาย” เกอรัลต์ส่ายหัว “ข้าไม่มีสิทธิ์ที่จะรบกวนฝ่าบาท แม้ว่าข้าจะได้พบนาง คาแลนธีก็คงคิดว่าข้ากำลังพยายามทำอะไรบางอย่างกับซีรี และนางก็จะเอาหัวของข้าไป”

–

“คุณเป็นแบบนี้เสมอมา ซิริ เยนเนเฟอร์ คุณปฏิบัติกับพวกเขาเหมือนกันหมด” นี่มันละครโรแมนติกประเภทไหนกันแน่ที่พระเอกเป็นคนสื่อสารไม่เก่ง รอยพูดเสียงดัง “คุณคิดแบบนั้นไม่ได้หรอก ไปถามพวกเขาสิว่าคิดยังไง หาคำตอบว่าพวกเขาต้องการพบคุณหรือว่าพวกเขากำลังหลอกล่อคุณ”

“เข้าประเด็นเลย รอย” เกอรัลต์พึมพำ

“ฉันเคยเห็นอนาคตของซีรี่ด้วย เราเคยผ่านโบรคิลอนมาแล้วและได้พบกับเอธเน่ เธอเล่าให้เราฟังว่าซีรี่เป็นใครกันแน่ คุณจำได้ไหมว่าเธอพูดอะไร”

“นางมีเลือดผู้เฒ่าสิงอยู่” เกอรัลต์กล่าว เกลส์พุ่งเข้ามาในห้อง ดึงผ้าม่านที่ขาดรุ่ยให้พลิ้วไสว เมฆดำบดบังพระจันทร์เสี้ยว ทำให้แสงของพระจันทร์หรี่ลง

“เลือดผู้เฒ่ามีค่ามากกว่าสูตรทดสอบมาก” รอยกล่าว “กองกำลังอันทรงพลังได้เล็งเป้าไปที่เธอ และพวกเขาจะไม่หยุดจนกว่าซีรี่จะอยู่ในมือของพวกเขา คุณไม่สามารถปฏิเสธโชคชะตาได้อีกต่อไป ดังนั้นคุณจึงก้าวเข้ามา ในท้ายที่สุด ซีรี่นำอันตรายและความหายนะมาสู่เคียร์ มอร์เฮน”

“เป็นไปไม่ได้ เธอเป็นทายาทของอาณาจักร” เกอรัลต์โต้แย้ง “ด้วยราชวงศ์ของซินทราและผู้ปกครองของสเกลลิจที่ปกป้องเธอ ไม่มีใครทำร้ายซีรีได้ เธอไม่ต้องการการปกป้องจากนักเวทมนต์”

–

รอยยิ้มแต่ไม่ได้อธิบายเพิ่มเติม

เกรัลท์สงสัยว่าทำไมนักเวทย์หนุ่มจึงไม่ตอบ แล้วเขาก็ตระหนักบางอย่าง เขาอาจเป็นนักเวทย์ดั้งเดิมที่ยึดมั่นในความเชื่อเรื่องความเป็นกลาง แต่ไม่ได้หมายความว่าเขาถูกตัดขาดจากข่าว ตลอดการเดินทางของเขาในบรูจและซินทรา เขาได้ยินข่าวลือเกี่ยวกับกองกำลังของนิล์ฟการ์ดที่ตั้งค่ายไม่ไกลจากอาเมล หากพวกเขาเดินหน้าไปทางเหนือต่อไป ในที่สุดกองกำลังก็จะบุกยึดดินแดนของซินทรา เป็นที่ชัดเจนว่าฝ่ายใต้ต้องการยึดครองฝ่ายเหนือในตอนนี้

จากนั้นเขาก็นึกถึงสิ่งอื่นขึ้นมา เมื่อกลับมาที่โบรคิลอน เฟร็กซิเนตผู้เพาะพันธุ์นิมฟ์ตำหนิซีรีที่ทำลายพันธมิตรของซินทราและเวอร์เดนด้วยการหนี เขาตำหนิเธอที่ทำให้กองกำลังของซินทราอ่อนแอลง

–

“เธอต้องการการปกป้องจากนักล่าแม่มด เพราะผู้ปกครองอาณาจักรที่ควรจะปกป้องเธอคือ…”

เกรัลท์ตกใจมาก สายลมยามค่ำคืนพัดผ่านลำคอของเขา และเหงื่อก็ออกตามผิวหนังของเขา เขาหันไปมองรอยอีกครั้ง แต่คราวนี้มีอารมณ์ที่ขัดแย้งกัน ผู้เผยพระวจนะที่ถูกกล่าวหาบอกเขาได้อย่างง่ายดายเกี่ยวกับทิศทางที่สงครามในอนาคตจะเกิดขึ้น นี่มันไม่น่าเชื่อ

“ถ้าซีรี่ตกอยู่ในอันตรายเธอจะเมินหรือเปล่า?”

เกรัลท์ถามตัวเองเช่นนั้นและส่ายหัว และถ้าเขาเข้ามาขวางทาง เวเซเมียร์ เอสเคล และแลมเบิร์ตก็จะช่วยเช่นกัน ถึงแม้ว่าพวกเขาอาจจะกัดหัวเขาขาดเพราะทำให้โรงเรียนตกอยู่ในอันตรายก็ตาม เป็นไปได้มากที่เราจะลากเคียร์ มอร์เฮนเข้าสู่อันตรายหากสิ่งนั้นเกิดขึ้น

“เจ้ารู้ดีว่ากฎแห่งความประหลาดใจนั้นทรงพลังเพียงใด เกอรัลต์” รอยกล่าว “แม้ว่าเจ้าจะห่างเหินจากซีรี โชคชะตาก็ยังจะส่งเธอมาหาเจ้า เจ้าจะต้องเผชิญหน้ากับศัตรูตัวนี้ด้วยกัน หากยังมีเจ้าเหลืออยู่เพียงสี่คน เจ้าไม่มีทางสู้ศัตรูได้เลย แม้เราจะช่วยเหลือเจ้าก็ตาม พวกเราทุกคนจะต้องตาย”

รอยสูดหายใจเข้าลึกๆ และจ้องมองหมาป่าสีขาว “หากคุณยังไม่เปลี่ยนแปลงและเข้าร่วมกับกลุ่มภราดรภาพ หากคุณไม่พยายามเสริมความแข็งแกร่งของเรา คุณจะไม่สามารถเปลี่ยนแปลงคาเออร์ มอร์เฮนหรือชะตากรรมของซีรีได้”

“พระเจ้าจงรับผิด คุณเป็นปีศาจหรือไง คุณต้องตรงไปตรงมาขนาดนั้นเลยเหรอ” เกรัลท์พุ่งไปรอบๆ อย่างโกรธจัด เขาคำราม “แม้ว่าฉันจะเข้าร่วมกลุ่มภราดรภาพแล้วจะเป็นไงต่อไป คุณคิดว่ากลุ่มนักเวทกลุ่มเล็กๆ จะต่อสู้กับกองทัพทั้งหมดได้งั้นเหรอ”

“อย่างน้อยก็ยังดีกว่าไม่ทำอะไรเลยแล้วตาย” รอยจ้องกลับไปที่ดวงตาของเกอรัลต์โดยไม่กลัวหรือตื่นเต้น “เข้าร่วมกับเราและฝึกฝนพวกมือใหม่ อย่างน้อยเราก็มีโอกาสที่จะเปลี่ยนแปลงสิ่งต่างๆ เราจะไม่ปล่อยให้สหายของเราเสียสละตัวเองโดยไม่จำเป็น ทุกคนจะมีโอกาสมีความสุข”

–

“มาเถอะ เกราลต์” รอยยื่นมือออกไป “มาที่โนวิกราดและต่อสู้เพื่อวันพรุ่งนี้ที่ดีกว่าสำหรับวิทเชอร์”

“เจ้ามันปีศาจชัดๆ” เกรัลท์พึมพำ เขาเอามือออกและหยุดชั่วครู่ก่อนจะจับมือรอย แม่มดหนุ่มคิดว่าฝ่ามือของเกรัลท์เปียกโชกไปด้วยเหงื่อ “อย่าทำให้ข้าต้องเสียใจ และข้าจะไม่รับหน้าที่อันต่ำต้อยนี้”

“อย่ากังวล ฉันจะไม่ยอมให้คนไร้ฝีมือมาทำให้ฝ่ายบริหารต้องลำบาก และเราก็ตกลงกันได้แล้ว เรื่องนี้คงคุยกันยาวแน่” รอยหันหลังแล้วเดินไปที่ประตู “ฉันคิดว่าคุณคงต้องใช้เวลาจัดการเรื่องนี้”

ศัตรูที่ออกมาเพื่อสูตรทดลองและเลือดของผู้เฒ่า สงครามระหว่างซินทราและนิล์ฟการ์ด เกอรัลต์จะต้องใช้เวลาสักพักเพื่อทำความเข้าใจเรื่องนี้

ใบหน้าของเกรัลต์แดงก่ำ และผมของเขาเปียกโชกไปด้วยเหงื่อ เขาจำเป็นต้องประมวลผลทุกอย่าง แต่เช่นเดียวกับคนที่เมาไวน์ เกรัลต์ก็เมาข้อมูลเช่นกัน เขาอยากรู้เพิ่มเติม

เกรัลท์หยุดเขาไว้ “รอย คุณมองเห็นอะไรที่คุณต้องการผ่านลางสังหรณ์ของคุณไหม”

รอยส่ายหัวและยิ้ม “เปล่า ฉันบอกแล้วว่ามันสุ่มมาก”

“แล้วคุณรู้เรื่องของฉันกับเคียร์ มอร์เฮนมากขนาดนี้ได้ยังไง” เกอรัลต์จ้องมองไปที่วิทเชอร์หนุ่ม

เพราะนายเป็นตัวเอกไงล่ะ รอยคิดกับตัวเอง “เพราะว่าฉันได้ติดต่อกับพวกนายบ่อยขึ้น เลยทำให้เห็นอะไรที่เกี่ยวข้องกับนายได้ง่ายขึ้น”

“เป็นอย่างนั้นจริงหรือ” เกรัลท์หยุดหายใจชั่วขณะ เขาทรุดตัวลงบนเตียงและประสานนิ้วเข้าด้วยกัน “ฉันมีคำถามเกี่ยวกับคนคนหนึ่ง” เขาถามด้วยความกังวล

“ถามมาได้เลย แต่ความสามารถของผมยังเป็นเรื่องสุ่มอยู่” รอยส่ายหัวอย่างเสียใจ “ผมอาจตอบคุณไม่ได้”

สีหน้าของเกอรัลต์เปลี่ยนไปสองสามครั้ง และในที่สุด เขาก็พูดออกมา

“คุณรู้ไหมว่าฉันมาถึงเคอร์ มอร์เฮนได้ยังไง รอย ไม่ใช่เพราะกฎแห่งความประหลาดใจหรอก”

โอ้ ฉันรู้ว่าเขาจะถามอะไร เอาล่ะ ความทรงจำ ช่วยบอกฉันหน่อย

เกรัลท์สูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วยิ้มอย่างขมขื่น “ผู้หญิงคนหนึ่งมอบฉันให้กับเวเซเมียร์ พูดให้ชัดเจนก็คือ แม่ของฉันทิ้งฉันไว้ตั้งแต่ฉันยังเป็นเด็ก เธอทิ้งฉันไว้ที่ประตูเมืองคาเออร์ มอร์เฮน และเวเซเมียร์ก็รับฉันเข้ามา เธอแสดงให้ฉันเห็นวิถีของเหล่าแม่มด ไม่น่าเชื่อใช่ไหมล่ะ ในสถานการณ์ส่วนใหญ่ บรรดาแม่จะขอร้องเหล่าแม่มดไม่ให้พรากลูกๆ ของพวกเธอไป แต่ไม่ใช่ลูกของฉัน เธอดูจะหวาดกลัวฉันมาก”

“บางทีเธออาจมีเหตุผล” รอยกล่าว ใช่แล้ว มันช่วยปลอบใจได้ไม่มาก

เกรัลต์ไม่สนใจสิ่งนั้นและพึมพำกับตัวเอง “ฉันสงสัยอยู่ตลอดว่าจะได้พบกับผู้หญิงที่ทิ้งฉันไว้ที่นี่หรือไม่ ถ้าเราได้พบกัน ฉันสงสัยว่าเธอจะตอบสนองอย่างไรเมื่อฉันเป็นนักล่าแม่มด ฉันคิดอยู่ตลอดว่าควรพูดอะไร “เธอทิ้งฉันไปทำไม” เกราลต์เริ่มน้ำตาซึม “ฉันรอมาเกือบแปดสิบปี แต่โชคชะตาไม่เคยทำให้เรากลับมาพบกันอีกเลย สิ่งเดียวที่ฉันได้จากเวเซเมียร์คือชื่อของเธอ—วิแซนน่า เธอเป็นดรูอิดและแม่มด ฉันอยากรู้ว่าตอนนี้เธออยู่ที่ไหน ลางสังหรณ์ของคุณช่วยได้ไหม รอย” เกราลต์จ้องมองรอยด้วยความหวัง

“ฉันขอเวลาสักครู่” รอยหลับตาและแสร้งทำเป็นว่ากำลัง “มองย้อนไปในอดีต” ชั่วขณะหนึ่ง เสียงหายใจหอบของหมาป่าขาวเป็นเพียงเสียงเดียวที่อยู่ในห้อง

ตามไทม์ไลน์ดั้งเดิม เกอรัลต์ได้พบกับแม่ของเขาสองปีต่อมาเมื่อเขาได้รับบาดเจ็บสาหัส เธอรักษาเขาและจากไปโดยไม่พูดอะไรสักคำ เกอรัลต์ไม่สามารถหาคำตอบที่เขาต้องการได้ ฉันสงสัยว่ามันจะเปลี่ยนไปไหมถ้าฉันเข้าไปช่วย

“ฉันเห็นเธอ เธอซีดและซูบผอม ตรงกันข้ามกับคุณอย่างสิ้นเชิง” รอยส่ายหัว “เหมือนกับดรูอิดส่วนใหญ่ เธอเดินทางไปทั่วโลกและรับหน้าที่เป็นหมอรักษา แต่เธอเป็นคนเร่ร่อนที่เดินทางจากที่หนึ่งไปอีกที่หนึ่ง ฉันหาเธอไม่เจอ”

สายตาของเกอรัลต์หันลงด้านล่าง

“แต่ฉันยังเห็นบางอย่างอีกด้วย มันเกี่ยวกับอดีตของคุณ” รอยสูดหายใจเข้าลึกๆ และอธิบายว่าทำไมวิเซนน่าจึงทิ้งเกอรัลต์ “ชายผมขาวเห็นภาพหลอนก่อนที่เขาจะตาย เขาเห็นชายคนหนึ่งสังหารฝูงสัตว์ประหลาด และชายคนนั้นเรียกตัวเองว่าเกอรัลต์แห่งริเวีย”

เกรอลต์ฟื้นจากความทุกข์ด้วยความประหลาดใจ ฉันจำไม่ได้ว่าเคยเห็นผู้ชายแบบนั้นมาก่อน มันเกิดขึ้นเมื่อไหร่?

“ชายคนนั้น นักรบมนุษย์ชื่อโคริน เล่าให้ภรรยาของเขา—วิเซนน่า แม่มดฟัง—เกี่ยวกับสิ่งที่เขาเห็น ลูกในครรภ์ของพวกเขาจะถูกตั้งชื่อว่าเกรัลท์แห่งริเวีย และเขาทำนายว่าเกรัลท์เป็นผู้ใช้เวทมนตร์ที่เกิดมาพร้อมดวงตาเหมือนแมว วิเซนน่าคิดว่าเป็นคำแนะนำของโชคชะตา จึงทำตามความปรารถนาก่อนตายของสามีและส่งลูกชายของเธอไปที่คาเออร์ มอร์เฮนเพื่อให้ผู้ใช้เวทมนตร์เลี้ยงดู” รอยจ้องไปที่เกรัลท์ไม่หยุด “ด้วยความช่วยเหลือของโชคชะตา เด็กน้อยที่ชื่อเกรัลท์ผ่านการทดสอบและกลายเป็นหมาป่า ในที่สุด เขาก็สร้างสายสัมพันธ์กับทายาทของเอลเดอร์บลัดผ่านกฎแห่งความประหลาดใจ Duettaean aef cirran Certme Gleddyv (ดาบแห่งโชคชะตามีสองคม)” รอยกล่าว มันเป็นสิ่งที่เอธเนเคยบอกเขาไว้ก่อนหน้านี้ และแล้วเขาก็พูดจบ “Yn esseth (และคุณก็เป็นหนึ่งในนั้น)”

“คุณจะเปลี่ยนแปลงโลก”

เกิดความเงียบยาวนานขึ้น เกราลต์กำลังจัดระเบียบความคิดของเขา ริมฝีปากของเขาเม้มเข้าหากัน แววตาเคร่งขรึมและสับสน “แสดงว่าวิเซนน่าไม่ได้ทอดทิ้งฉัน ฉันถูกพาตัวไปที่คาเออร์ มอร์เฮนเพราะภาพหลอนของโคริน บิดาที่กำลังจะตายของฉันน่ะเหรอ”

“บางทีมันอาจไม่ใช่ภาพหลอน” รอยยิ้ม “แต่ถ้ามันทำให้คุณรู้สึกดีขึ้น คุณก็สามารถมองเห็นเหตุการณ์ทั้งหมดในแง่นั้นได้”

“ถ้าคุณอยากรู้มากกว่านี้ คุณคงต้องรอ” รอยหยุดชะงัก “แต่เราจะคุยกันหลังจากกลับถึงโนวิกราด”