นักล่าศักดิ์สิทธิ์ - บทที่ 356

ตอนที่ 356 – ตอนที่ 356: การสนทนาของพวกงูพิษ

บทที่ 356: การสนทนาของเหล่างูพิษ

[TL: Asuka]

[PR: Ash]

เมื่อตกกลางคืนอีกครั้ง และพบ Viper ทั้งสี่คนกำลังนั่งอยู่บนพื้นในห้องนอนอันโล่งๆ บนชั้นบนสุดของปราสาทหลัก โดยพวกเขากำลังพูดคุยกันเรื่องบางอย่าง

“พวกเขาบ้าไปแล้วหรือไง” เซอร์ริทจ้องมองรอยด้วยความไม่เชื่อ “พวกเขาไม่สามารถทำให้คุณยอมแพ้และตัดสินใจเล่นตามไปด้วยงั้นเหรอ”

เหล่าไวเปอร์ผู้มากประสบการณ์ปล่อยให้รอยทำในสิ่งที่เขาต้องการ เนื่องจากพวกเขาคิดว่าแผนของรอยจะจบลงด้วยความล้มเหลว และสอนบทเรียนให้กับไวเปอร์หนุ่ม แต่แผนของพวกเขากลับล้มเหลวอย่างน่าผิดหวังอย่างยิ่ง

“ไม่ พวกเขาตัดสินใจถูกต้องแล้ว พวกเขารู้ว่าเราต้องร่วมมือกันหากเราอยากมีชีวิตอยู่และเจริญรุ่งเรือง” รอยหัวเราะอย่างมีความสุข “เมื่อพวกเขามาที่โนวิกราดกับเรา เราก็จะมีสมาชิกเก้าคนในกลุ่มภราดรภาพ”

แมวสองตัว งูพิษสี่ตัว และหมาป่าสามตัว นักล่าแม่มดเก้าคนเป็นพยานถึงจุดเริ่มต้นของความเป็นพี่น้อง

ดวงดาวส่องประกายและแสงเทียนสั่นไหว เลโธย้อนอดีตอีกครั้ง ครั้งสุดท้ายที่เรื่องแบบนี้เกิดขึ้นคือเมื่อใด ประมาณห้าสิบปีที่แล้ว อีวาร์ อีวิลอายอยู่ที่จัตุรัสกอร์ธูร์ กวาเอด กำลังกล่าวสุนทรพจน์กับเรา “เด็กนั่นทำสำเร็จแล้ว” เลโธมองรอยด้วยสายตาเห็นด้วย

เขารับเด็กคนนี้มาอยู่ด้วยเมื่อกว่าปีที่แล้ว และเขาก็ยังเป็นมือใหม่มาก แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง เขาก็สามารถรวบรวมนักเวทจากสามโรงเรียนเข้าด้วยกันได้ และเขาก็โน้มน้าวพวกเขาให้เข้าร่วมกลุ่มภราดรภาพ ซึ่งยังถือเป็นแนวคิดใหม่

ไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้นกับกลุ่มภราดรภาพ สิ่งที่รอยทำนั้นก็ถือเป็นการกระทำที่จะถูกบันทึกไว้ในประวัติศาสตร์ เขาอาจกลายเป็นตัวตลกของทุกคน หรือไม่ก็เป็นบุคคลในตำนานที่ได้รับการยกย่องจากเหล่าจอมเวทย์

“ฉันรู้ว่าคุณจะจัดการได้” อัคส์ยิ้มกว้างและตบหน้าอกของเขา “ไม่มีใครจะมายุ่งกับเราอีกแล้ว เพราะเรามีวิทเชอร์เก้าคนอยู่เคียงข้าง เราสามารถยุ่งกับใครก็ได้ในโนวิกราด!”

“เงียบปากซะไอ้โง่ แกคิดว่ากองทัพของไฟนิรันดร์เป็นพวกมือก๋วยเตี๋ยวงั้นเหรอ แล้วจะยังไงถ้าพวกเรามีเก้าคน เงียบๆ ไว้!” เซอร์ริทตบหัวตัวเอง “หมาป่าแค่สามตัวเท่านั้นเหรอ เวเซเมียร์ไม่มาเหรอ”

“ไม่แน่ใจ เขามีเรื่องต้องพิจารณามากมาย แต่เขาอาจเปลี่ยนใจก็ได้” รอยส่ายหัว เขาไม่ได้กดดันเวเซเมียร์มากเกินไป เพราะปรมาจารย์เป็นชายชรา ใครจะรู้ว่าเขาจะทำอะไรได้บ้าง

เขาอยากจะโน้มน้าวเขาด้วยวิธีที่อ่อนโยนกว่านี้ ฉันหวังว่าเขาจะมาที่โนวิกราดและใช้ชีวิตสอนมือใหม่หลังจากที่ได้เจอกับคนรักเก่าของเขาแล้ว

“คิดอะไรอยู่ในใจอยู่เหรอหนูน้อย” เลโธเคาะผ้าปูโต๊ะสีแดงแล้วถาม “หนูทุ่มเทให้กับความเป็นพี่น้องมากเกินไป แล้วการฟื้นฟูโรงเรียนล่ะ”

“นั่นเป็นปัญหาใหญ่เลยนะ รอย” อัคส์ขัดขึ้นมา “ผมตั้งหน้าตั้งตารอที่จะซื้อที่ดินในโคเวียร์และสร้างป้อมปราการใหม่ แต่ถ้าคุณทำแบบนี้ เราก็จะต้องใช้เวลาอยู่ที่โนวิกราดมาก เราจะไม่มีเวลาเพียงพอที่จะสร้างโรงเรียนใหม่”

“มีบางอย่างที่พวกคุณต้องเข้าใจ” รอยพูดอย่างอดทน “แม้ว่าเราจะโยนเหรียญลงไปในกล่องเพื่อซื้อที่ดินผืนหนึ่งและสร้างป้อมปราการที่แข็งแกร่งที่สุดเท่าที่เราจะจินตนาการได้ แต่มันก็ยังไร้ประโยชน์หากไม่มีเลือดใหม่ แทนที่จะสร้างปราสาทที่ว่างเปล่า ฉันคิดว่าเราควรใช้เหรียญในการเกณฑ์ทหารและสร้างป้อมปราการของเราขึ้นมาใหม่เมื่อเรามีกองกำลังจำนวนมากพอ”

รอยพุ่งขึ้นไปและวนรอบไวเปอร์รุ่นเก๋า เขาชี้ไปในอากาศและพูดอย่างตื่นเต้น “แล้วเราก็จะบอกพวกมือใหม่ได้ว่า ‘ดูนี่สิทุกคน ที่นี่คือบ้านของเรา!’”

เลโทตบหัวรอย

“โอ๊ย!”

นักล่าแม่มดผู้มากประสบการณ์ดึงมือกลับและพยักหน้า “อย่าทำแบบนั้นกับเรานะหนู นั่งลงก่อน”

รอยทำปากยื่นแล้วนั่งลงอีกครั้ง

เลโธ่มองดูเพื่อนร่วมทางของเขา พวกเขาพยักหน้าให้เขา และเขาก็เดินไปมาอย่างเคร่งขรึม “เมื่อมองข้ามป้อมปราการและความสามัคคีในหมู่ผู้ใช้เวทมนตร์ใหม่ พี่น้องกลุ่มนี้จะต้องได้รับเหรียญจำนวนมหาศาล การเลี้ยงดูผู้ใช้เวทมนตร์เพียงเก้าคนก็ถือเป็นงานที่ยิ่งใหญ่แล้ว และตอนนี้คุณต้องการก่อตั้งสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าหรือไม่ การเลี้ยงดูเด็กเป็นความพยายามที่ต้องใช้เงินจำนวนมาก อาหาร เสื้อผ้า และที่พักอาศัยนั้นไม่ใช่ของถูก และราคาของ Novigrad นั้นก็สูงกว่าที่เหลือ แม้ว่า Gawain จะใจกว้างพอที่จะสนับสนุนเหรียญส่วนใหญ่ เราก็จะต้องจ่ายเงินก้อนโตทุกปี ในระยะสั้น? ใช่ อาจจะใช่ แต่เงินจะหมดลงเร็วกว่าที่คุณจะพูดว่า ‘ผู้จมน้ำ’ ได้ และนั่นรวมถึงมงกุฎที่คุณมีเช่นเดียวกับกำไรจากร้านค้าของเราด้วย”

รอยถูคางของเขา “ผมคิดว่าเราจะประหยัดค่าใช้จ่ายของสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าได้ หากเราเปิดสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าในพื้นที่ชนบท”

“ยังไม่เพียงพอ คุณยังพลาดภาพรวมทั้งหมด” เซอร์ริตกล่าวต่อ “เราต้องบริหารสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าและปรับปรุงสูตรทดลองไปพร้อมๆ กัน การฝึกเด็กๆ โดยไม่ทำให้พวกเขากลายพันธุ์นั้นเป็นเพียงการเสียเวลาเปล่า เราต้องการห้องทดลอง ห้องทดลองที่ดี”

“เรามีอันหนึ่งอยู่ใต้เกาะเทมเปิล”

“แล้วเมจล่ะ” เซอร์ริทถาม “คราวนี้เราจริงจังกันมาก เราต้องการเมจถาวร ไม่ใช่คนสัญญาจ้างหรือพาร์ทไทม์ ลิตต้าที่แวะมาหาเราทุกๆ สองสามเดือนในขณะที่ทำงานอยู่ไม่ใช่สิ่งที่เรากำลังมองหา และคุณก็ไม่รู้จักเมจคนอื่นด้วย คุณจะโน้มน้าวให้เธอลาออกจากงานที่ปรึกษาราชวงศ์ที่มีรายได้ดีเพื่อมาทำงานให้เราได้อย่างไร อนาคตของเราไม่แน่นอน คุณคิดว่าเธอจะทำงานเพื่อความรักงั้นเหรอ แม่มดทุกคนรักเงิน และการจ้างเธอจะต้องเสียเงินมหาศาล และนั่นไม่ใช่ทั้งหมด คุณยังต้องรวมค่าใช้จ่ายสำหรับการปรับปรุงสูตรอาหารและการเตรียมการสำหรับการทดสอบด้วย”

คำถามมากมายทำให้รอยยิ้มไม่หุบลง ชิบหายแล้ว ฉันไม่มีเงินพอที่จะจัดการกับเรื่องนี้ คดีของโคอรัลจะเป็นปัญหาแน่ๆ ฉันไม่สามารถขอให้ผู้หญิงคนหนึ่งทำงานฟรีได้ แต่ฉันจะให้เธอมาทำงานกับเราได้ยังไง

จู่ๆ อัคส์ก็ขยับคิ้ว “รอย คุณสามารถนอนกับเธอได้เสมอเพื่อเป็นค่าตอบแทน”

“ฉันขอโทษ” รอยจ้องออเคสอย่างเคียดแค้น ฉันไม่ใช่คนแบบนั้น! เขาส่ายหัวและพึมพำ “และฉันก็ไม่คิดว่าตัวเองจะแข็งแกร่งพอที่จะสนองความต้องการของเธอได้”

“คุณพูดอะไรนะ?”

“ผมหมายถึงว่านี่ไม่ใช่การตัดสินใจของผม” รอยพูดอย่างจริงจัง “เราไม่มีเหรียญมากพอ แต่เรามีวิทเชอร์เก้าคน พวกเราทุกคนสามารถทำงานและหาเงินเพื่อจุดประสงค์นี้ เรามีเวลาเพียงพอที่จะหาช่องทางรายได้อื่นก่อนที่ทรัพย์สินของเราจะหมด” รอยมีความคิด ทรัพยากรพิเศษบางอย่างจะมีค่าอย่างเหลือเชื่อเมื่อสงครามภาคเหนือครั้งแรกเกิดขึ้นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ และนั่นคือตั๋วของเราสู่เมืองมงกุฎ ฉันจะคุยกับกาเวนและคิดแผนขึ้นมา

การพูดคุยเรื่องเงินก็จบลงแล้ว

“เราจะต้องเลือกผู้นำเมื่อกลับมาที่โนวิกราด มีคำแนะนำอะไรไหม” เซอร์ริทผายอกอย่างภาคภูมิใจ

“เราจะคุยกันเมื่อทุกคนมาถึงแล้ว” การไม่นับคนอื่นๆ ถือเป็นการใจแคบ แต่เพื่ออนาคตของภราดรภาพ ฉันคิดว่าเราควรเลือกคนใดคนหนึ่งจากโรงเรียนไวเปอร์ ไม่ว่าจะเป็นเลโธ เซอร์ริต หรือ…

นักล่าแม่มดส่วนใหญ่มีความภาคภูมิใจ ดังนั้นระบอบประชาธิปไตยจึงได้ผลดีกว่า

“เรามีรายละเอียดมากมายที่ต้องทำให้ชัดเจน” เช่น ภารกิจ แผนระยะสั้นและระยะยาว ความรับผิดชอบ และอื่นๆ เราจะหารือกับสมาชิกทุกคนเมื่อเรากลับไปที่โนวิกราด

กิจการของพี่น้องถูกละทิ้งไปก่อน และรอยก็ตั้งคำถามขึ้นมา “คุณรู้เรื่องไซครอปส์มากแค่ไหน?”

“ทำไมคุณถึงอยากรู้เรื่องอันตรายแบบนั้น” ออเคสสนใจขึ้นมา “ที่นี่มีที่คาเออร์ มอร์เฮนด้วยเหรอ”

รอยพยักหน้า “มีอันหนึ่งอยู่บนภูเขา และมันสร้างปัญหาใหญ่ให้กับวูล์ฟส์ ฉันอยากกำจัดมันก่อนที่เราจะจากคาเออร์ มอร์เฮนไป”

“มาคุยเรื่องอื่นกันดีกว่า มีบางอย่างที่คุณยังไม่ได้บอกเรา” เลโธไขว้แขนอย่างไม่พอใจ “คุณไม่ได้บอกเราว่าเกิดอะไรขึ้นที่ Elemental Circle สัญลักษณ์ของคุณเปลี่ยนไปหรือเปล่า”

“คุณจะได้เห็นเร็วๆ นี้”